Текст книги "Нежеланная невеста. Целительница для генерала (СИ)"

Автор книги: Юлия Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 51

В карете ехать было нельзя, она бы привлекла слишком много внимания, поэтому мы отправились на лошадях.

Мы только выехали, а мысли были заняты последним разговором с моим фиктивным женихом. Пальцами я прикоснулась к губам, вспоминая тот самый поцелуй. По телу пробежала дрожь, а сама я мысленно отругала себя за глупые фантазии.

Сейчас, на свежую голову, я никак не могла понять, что же между нами произошло. И как я вообще попалась в эту ловушку чувств? Да какое, я? Что нашло на моего жениха, что он… Это же он проявил инициативу, а после сказал мне те самые слова.

Ох, как же мне захотелось задать ему некоторые вопросы, но… Я оглянулась на своё сопровождение, возвращаясь в действительность.

Лэр Лайон Тиссей, адъютант и верный товарищ моего жениха, сразу же согласился сопроводить нас. Из разговора мужчин я поняла, что у лэра было важное задание, и он как раз направлялся в ту же сторону, что и мы. Натан сам попросил его сопроводить нас:

– Лайон, сделаешь небольшой крюк, всего пара лишних часов. Твой дар очень пригодится маленькому отряду капитана Демли. Из разведчиков, кому я могу доверить мою невесту, только они остались, остальные в полях или менее опытные. Твой сильный дар скрыта поможет леди Ковентри спокойно и быстро добраться до своих земель.

– Генерал… – Судя по приподнятой брови жениха, такое формальное обращение не было принято среди мужчин, однако разговор происходил при моём присутствии, поэтому лэр был более сдержан, когда отвечал:

– Я всё же настаиваю на более безопасной дороге. Да, дольше на полдня, а то и на день, но с соседних территорий поступают нехорошие сведения…

Мужчины переглянулись, явно не собираясь откровенничать при мне. Лэра Тиссей в мои покои вызвал сам Натан, запретив мне выходить куда-либо без сопровождения. Вещи уже были собраны, Марика тоже была готова, как и я. Отряд для сопровождения ожидал только приказа, но лэр Тиссей не торопился соглашаться на рисковый, как он считал, маршрут.

Натан поморщился и выдал уверенно:

– Как раз учитывая последние сведения разведотрядов, я и выбрал этот маршрут. Посмотри сам, Лайон.

Я тоже дёрнулась полюбопытствовать, раз уж они оба, и жених, и его адъютант остались у меня в покоях, и явно не собирались никуда уходить.

Те самые любопытнейшие сведения Натан достал из артефакта с магическим вестником всего пару минут назад, ещё до прихода своего адьютанта. С моей стороны это было не любопытство, а банальная осторожность. Вопрос, предупредят ли меня те самые силы, если мне будет угрожать реальная опасность? В этом я не была уверена.

Я задумчиво покусывала губу, размышляя, насколько мне опасно было оставаться, если Натан так настойчиво отправлял меня прочь из одного из самых безопасных мест на юге королевства.

В той, первой и такой далёкой жизни крепость брали долго, сложно и неся серьёзные потери. И всё же южная крепость пала. А после…

Встряхнула головой, возвращаясь мыслями обратно к разговору, и прислушалась.

– Никаких больше ожиданий. Вы выходите в ближайшие полчаса, Лайон. Как проводишь мою невесту, тебе и крюк не придётся делать. Твоя цель будет очень близко.

– И всё же, генерал, мы не остаёмся здесь, в крепости? Возвращаемся в поля?

– Ты сам всё прекрасно понимаешь. Крепость Мальборо – слишком лакомый кусок, одна из основных южных опор. Но здесь достаточно защитников, мы нужнее там, в полях.

Как услышала о крепости, влезла, хотя и не собиралась поначалу. Я точно знала, зачем меня вернули, и я должна была попытаться. Так что я подошла к жениху и тихо переспросила:

– Натан, но ведь крепость тоже может пасть, ей действительно не помешает лишняя защита. Ты говоришь, враг приблизился к границам. Может, действительно не стоит пока уходить отсюда? Да и королева сейчас здесь.

Я говорила тихо, почти беззвучно, но по взгляду жениха поняла, что зря влезла. Заметила быстрый взгляд Натана на своего адьютанта, и он поспешил выйти, напомнив:

– Я проверю всё и вернусь через полчаса.

Дверь за лэром закрылась почти беззвучно, но я отвлеклась на жениха, который умудрился удивить меня ещё раз. Почувствовав на своих щеках его ладони, крепкие, тёплые, я замерла от удивления, встретившись с ним взглядом. Краешек его губ тронула улыбка, большими пальцами он провёл по моим щекам, не отпуская меня из плена своих ладоней.

Растерянная, я смотрела в ответ, не вполне понимая причину такого поведения, ведь у нас была договорённость, на которой настоял мой фиктивный жених. И что теперь? Или я принимала желаемой за действительное?

Даже разозлилась на себя, понимая, что принизила себя, размышляя подобным образом. Я была достойна внимания такого мужчины. И почему он не может оказывать мне знаки внимания?

Закрыла глаза, не в силах больше выдерживать его взгляд, и поняла, что мысли увели меня совершенно не туда. Тёплые и надёжные объятия вернули меня обратно на землю, заставив застыть в первые мгновения. Я резко открыла глаза, видя перед собой только плечо, и слушала, как он шептал мне:

– Я навещу тебя, скоро. Мы будем проезжать мимо земель лорда Ковентри в ближайший месяц. Побереги себя, Глория, в пути слушай и делай в точности, как скажет лэр Тиссен. Он лично отвечает за тебя и твою безопасность, так что спать ты будешь уже на привычном месте. Дома. Почти.

Меня отстранили, и наши взгляды снова встретились. Я повторила шёпотом:

– Почти… Натан, я так соскучилась по дому, по мирной жизни, по беззаботным дням, подружкам и скучнейшим поездкам к соседям. По тихим и уютным семейным ужинам, прогулкам. Всё это было так недавно, но ушло как будто навсегда. Я так боюсь, что не дождусь.

В ответ меня снова обняли, я даже зажмурилась от удовольствия, откидывая прочь лишний стыд. Такие надёжные и крепкие объятия мужчины, и его обещание:

– Ты дождёшься, Глория. Я сделаю всё, чтобы ты дождалась.

Я смотрела в ответ, впитывая его уверенность и запоминая обещание, данное мне.

В то, что я буду спать уже в своей комнате, в лекарне, я была уверена почти до конца поездки. Мы останавливались только раз, всё остальное время торопились добраться до заката. Через три часа пути нам пришлось дать небольшой крюк, и лэр велел нам с Марикой:

– Наберитесь терпения, скорее всего, мы будем добираться уже в темноте. В худшем случае, придётся заночевать в лесу. Этот крюк нам всё испортил, но по ближайшей дороге ехать стало слишком опасно.

После нам пришлось сидеть ещё час под скрытом в небольшом лесочке. Капитан о чём-то долго шептался с лэром, пытаясь его убедить:

– Вражеский разъезд уже давно проехал, второй час сидим. Путь свободен, и я настаиваю, ехать нужно сейчас. Ну, кто поедет в ночь?

Лэр жёстко осадил капитана, холодно объясняя ему:

– Значит, мы заночуем здесь. И утром, после разведки отправимся дальше. Час остался до полной темноты, нет смысла ехать. До земель рода Ковентри добираться ещё часа три, крюк пришлось всё же сделать, и мы ушли далеко.

Капитан в сердцах ответил:

– Да откуда они вообще взялись?! Не должно было их здесь быть!

– Это война, капитан, здесь может быть как угодно. Что-то вы размякли совсем без полевой работы. – Насмешливо закончил лэр.

– Да какое там! Но мы же не одни, лэр Тиссен, с нами дамы. Их сберечь велели, вот и нервничаю с непривычки. Раньше мы в разъезды с такими милыми… хм…

Капитан явно стушевался, а лэр помрачнел. Я уловила его очередной быстрый взгляд, направленный на мою помощницу, и мысленно усмехнулась. Лэр Тиссен не остался равнодушен к Марике, хотя она вела себя безупречно, не давая и намёка на свою благосклонность. Решила, если останемся ночевать, утром расспросить, как ей пришёлся большой, крепкий и немного грозный адъютант моего жениха.

Глава 52

Напали на нас на рассвете, ни часовые, ни скрыт не помог. Оказалось, что мы попались большому отряду, спешащему на помощь головной армии врага. В отряде был сильный маг, и он оказался сильнее нашего сэра Тиссея. Силой лэр был не обделён, да и опытом, но со стороны врага мастер оказался опытнее и сильнее. Крайняя редкость не для аристократа, но… Оказалось, что врагов сопровождал не один мастер, и им нужно было скрытно добраться до своих. Вот они и гребли всех, кто попадался по пути.

Со мной как с аристократкой решил поговорить мастер Кроун. Ментальный маг и дознаватель, по внешнему виду я сразу поняла, кто стоял передо мной. Мы встретились днём, когда армия встала на временную стоянку. Всё это время мы шли с Марикой под охраной воинов врага. Нас не связывали, да и к чему? Сопровождавший нас отряд во главе с лэром Тиссей мы ни разу не видели, их сразу увели в хвост.

На стоянке нас с Марикой посадили чистить овощи. Воин, присматривающий за нами, только и сказал:

– Садитесь и чистите овощи, готовить будут другие.

Перед нами оказалась немалая груда овощей. Нам выдали крохотные ножички и посадили на поваленное бревно. Воины принесли воды, и она оказалась просто ледяной. Для моих рук и проходимых по ним магических каналов настолько ледяная вода была крайне вредной, но я решила терпеть, разгоняя периодически кровь. Да, придётся тратить внутреннюю магию, но лечить врагов я не собиралась, во всяком случае тогда я была в этом уверена, а значит, могла тратить силу на себя.

Я молчала, приступая к чистке по старинке, всё это время обдумывая, что я могла сделать, чтобы освободиться. Марика же не стала терпеть. Удивительно, но она заступилась не за себя, а за меня, возмущённо высказывая старшему в отряде, которому и поручили присматривать за нами:

– Да как можно так издеваться над целительницами, тем более над благородной леди?!

Один из воинов, что помоложе, издевательски протянул, отвечая:

– Это у вас она благородная леди, а у нас вы обычные пленницы, и будете выполнять всё, что вам приказали. Решать с вами будет начальство, не мы, а наши воины голодны и хотят поесть горячего. Нет, если вы против, благородные леди и не готовы ручки марать, то у меня найдётся и другая работка для вас.

Воин улыбнулся похабно, а после заржал как конь. Часть воинов подхватила этот смех, а я с намёком посмотрела на Марику, кивая ей и тихо приговаривая:

– Чисти и молчи. Здесь всем плевать кто мы.

Тот самый ржущий конь, вернее, воин, услышал мои слова и кивнул, отвечая:

– Верно, леди, нам плевать, так что ручками работайте, и активнее. Мы голодны и ждём обеда.

Мы с Марикой тоже были голодны, но рассчитывать на милость врага и ждать, что нас покормят, я не стала, и когда воины прекратили обращать на нас внимание, в очередной раз дочищая морковь, я отрезала кусочек и положила его в рот, быстро прожёвывая. Со значением посмотрела на Марику, молча советуя ей повторить за мной. Она выпучила глаза, явно не веря в то, что увидела, а я просто пожала плечами.

Я не собиралась никого посвящать в историю моей прошлой жизни и плена, в котором провела не один месяц. Мне уже приходилось голодать несколько дней, и я знала: место манерам закончилось, когда мы попались врагу. Не просто врагу, а соромийцам, которые не собирались с нами миндальничать.

Таким образом мы хотя бы утолили голод, не зная ещё, что ждёт нас впереди. А впереди лично меня ждала очень напряжённая беседа с пожилым, но крепким мастером Кроуном. Меня к нему привели и оставили в палатке, где мастер и решил вести со мной разговор.

Войдя, я окинула быстрым взглядом помещение, а в конце пересеклась взглядами с неприязненно смотревшим на меня мужчиной.

– Я мастер Кроун и именно я буду сейчас проводить с вами дознание. Представьтесь и потрудитесь объяснить, что вы делали здесь с воинами короля Сато.

– Леди Глория Ковентри. – Я ответила сразу, ведь мне было прекрасно известно: если нужно будет, этот незнакомец применит любые методы, но ответа добьётся. – С небольшим сопровождением я направлялась из крепости Мальборо к себе домой. Хм, вернее в лекарню на землях отца.

И да, я не просто так всё рассказала. Я была уверена, мою помощницу расспросят тоже, причём со всем тщанием. Мало того, я была уверена, что воинов, сопровождавших нас, уже буквально распотрошили, вызнавая причину их нахождения в этом конкретном месте. Соромийцы всегда вели допросы, не жалея врага, и этот человек получит ответы в любом случае.

Так и случилось со мной. Мастер только кивнул, а меня сзади так подхватил один из воинов, что я, охнув, буквально свалилась на колени. Только успела подумать о ментальной атаке мастера и приготовилась не сопротивляться, чтобы он не спалил мне магические каналы от усердия.

Крупные, крепкие, но до омерзения холодные ладони коснулись моей головы по обе стороны. Я постаралась расслабиться, но ничего не почувствовала. Через пару секунд мастер отдёрнул руки, поморщившись. Он перевёл взгляд на сопровождавших меня воинов и тихо, но угрожающе задал вопрос:

– Вы не сняли с этой… девы защитные артефакты? Ты! – Резкий кивок мне в спину, мастер обратился к воину у меня за спиной, и чёткий приказ: – Позови сюда капитана Тойра, немедля.

До меня мастер больше не дотрагивался. Обыскивать меня взялся самолично тот самый воин, которого я уже видела. Капитан отряда, за которым нас, видимо, и закрепили. Быстрые, деловитые движения и равнодушие в глазах. Капитан выполнял требования мастера быстро и тщательно. Так и был найден мой медальон. Кольцо же…

Моему удивлению не было конца, когда я поняла в один миг: моё кольцо воин не почувствовал. Я чуть глаза не выпучила от удивления, смотря внимательно, как воин со всем тщанием прощупывал каждую кисть, поднимался выше и выше. И я терпела, зная: если прикажут, он прощупает меня всю. Тем не менее мастер остановил его:

– Хватит, пока достаточно, больше артефактов я не чувствую. Странно, конечно, обычно благородные марейки, тем более, леди, на себя столько цепляют, а здесь один медальон. Хотя сопровождение у леди было серьёзным...

И уже мне, резко:

– Что это за артефакт у вас на шее? Для чего он служит? Отвечайте, леди, не тратьте моё время.

– Это помолвочный медальон, и он не снимается. Снять его можно только в двух случаях, но вы и сами знаете, в каких, мастер.

– Хм… Магическая помолвка? Хорошо… Хм, вернее, мне-то плевать, но нынешние нравы в Марее и новомодные формы помолвок крайне не одобряются на землях Соромии. Капитан, идите, не отвлекайте меня. И да, пока вы щупали благородную леди, я уже проверил: медальон не опасен ни для вас, ни для меня.

Мастер не стал тратить лишние силы, чтобы провести глубокую проверку медальона. Нет, он просто использовал капитана как возможную жертву и явно наблюдал за магическими потоками и реакцией артефакта.

Я же…

В это время я с глубоким удивлением, которого старалась не показать взглядом, посмотрела на свои пальцы. Кольцо сидело как влитое, и сейчас даже я не чувствовала магический отклик от него. Как и не видела зрительно. Однако я чувствовала его на пальце прекрасно, и это удивляло.

Что за артефакт мне попался и какие у него ещё были тайные свойства?

Так глубоко задумалась, что пропустила начало речи. И вздрогнула, услышав знакомое имя.

– Значит, целительница: сильная и полная сил. Я подумаю, к чему вас приспособить, леди Ковентри, а пока… Хм, через неделю мы встретимся с генералом Танатисом, и я передам заботы о вас ему. А пока… Уведите её!

Я встала на деревянных ногах, не в силах поверить в услышанное.

Генерал Танатис?

О, нет, только не это…

Глава 53

Меня привели в палатку, где уже находились моя помощница и служанка. Они обе сразу кинулись ко мне с искренним беспокойством в глазах и всё пытались вызнать, почему меня так долго не было. Я ответила коротко, пожаловавшись на головную боль после допроса. И уже сама спросила:

– Кого-то из вас допрашивали?

Мари вздрогнула, опустив голову, а Марика мрачно ответила, встретившись со мной взглядом:

– Мари не выдержала, сознание потеряла. Тот, что нас допрашивал, оказался жутким типом: холодный, равнодушный… И… Он не считал нас за людей, будто мы куклы какие. Манекены будто, и нас не жалко. – Растерянно закончила Марика, мрачно смотря на стену палатки.

Я аккуратно дотронулась до неё, отправляя ей целительный импульс. Помощница слабо, но благодарно улыбнулась мне, прося не за себя:

– Если можно, то помогите Мари. Я без сил, сдуру сопротивляться начала. А мастер силён, пробил меня, да так, что я всё ещё в себя прийти не могу. А Мари… Она же без магии почти, сил капля. Ну, вы и сами знаете. И она не справляется. Совсем.

Слушая бормотание помощницы, я поморщилась, напоминая ей:

– Мы же договорились, Марика, пока мы одни, мы на ты. Нам работать вместе, а после ты и сама станешь полноценным целителем. Тебе просто нужно время. Мы исцеляем в две руки, и я доверяю тебе. Мы стали близки, и сейчас… Я думаю, мы сможем поддержать друг друга, чтобы вытерпеть то, что нам предстоит.

Я встретилась взглядами с Мари и увидела в её глазах настоящий ужас. Мне стало ясно одно: мастер явно не миндальничал, когда потрошил поверхностное сознание моей служанки, и она получила сполна. Потянулась к ней через Марику, но Мари отпрянула, не успев и сама понять, что делала. Вытаращила на меня глаза, наполненные страхом, и растерянно забормотала:

– Я… я не специально, госпожа, но этот ужасный человек. Да и пленившие нас воины так смотрят. Чуть ли не облизываются, говорят меж собой, обсуждают. А мы… Мы же всё слышим, а им плевать. Грязные мысли все наружу, а сами говорят, что наши женщины одеваются и ведут себя распущенно. Ужас.

Взгляд девушки снова уткнулся в пол, и я показала Марике взглядом уступить мне место рядом с Мари. Тихо забормотала, успокаивая свою служанку, прося позволить поработать с её сознанием. Она робко улыбнулась и кивнула, и я погрузилась в её сознание, нащупывая путь, по которому шёл мой предшественник.

Путь? Да это была просто орда северных варваров, прорывающаяся сквозь лес, сметая всё на своём пути.

Вот так, шаг за шагом, я шла по этой тропе, исцеляя сознание девушки. Со мной мастер не был так небрежен. Решила, что проверю и Марику, но позже.

Я заметила, что путь мастера, проводившего дознание с Мари, действительно был небрежен, но лёгок. Ровно до того, как он раскопал кое-что интересное для себя. Воспоминания, не защищённые магией. Мари вместе со мной была во дворце, и самые яркие впечатления яркими пятнами остались в её памяти. Вот эти воспоминания и заинтересовали мастера настолько, что он порылся там нещадно, разрывая связи, не заботясь о последствиях.

Мне пришлось потрудиться, соединяя, разглаживая и успокаивая. Я прекратила чувствовать Мари, а работать стало в разы сложнее. Остановилась, поняв, что потратилась почти в ноль, а Мари вообще потеряла сознание, свернувшись клубком на покрывале, на котором мы и расположились. Я сняла свой плащ, укрывая им ослабевшую девушку.

Марика с нотками укоризны шепнула мне:

– Целительница Глория! Глория, ты сама заболеешь, если сейчас же не остановишься. Дальше нельзя. Или ты забыла основные правила целительства?

– Помню, помню, Марика, но… – Задумчиво протянула я. Мои мысли одновременно медленно плыли по мысленному потоку, и рваными идеями оседали на корке памяти.

Я расположилась на покрывале, придвигаясь ближе к своей помощнице. Она поделилась плащом, и мы сидели, соприкасаясь друг с другом. Сил почти не осталось, но это была правильная усталость. Без меня Мари могла никогда не прийти в себя.

И всё бы хорошо, но помощница подняла болезненную тему, мрачно делясь страхами:

– Мари права, они смотрят. Все эти мужчины, воины, враги. Они считают нас мусором под ногами, и даже не стесняются, выражая свои мысли меж собой. Одно хорошо, вы как благородная леди и сильная целительница в безопасности…

Я горько рассмеялась, не желая пугать Марику. В моей первой жизни никто из благородных пленниц не был неприкосновенен. Возможно, поначалу, пока самые жёсткие столкновения ещё не начались, враг будет осторожен.

И всё равно я повернулась с Марике, мои губы тронула лёгкая улыбка, и я со всей уверенностью ответила ей:

– Я сделаю всё, чтобы мы обе оказались достаточно ценными в глазах врагов. Им выгоднее использовать наши дары и умения, не опускаясь до банального насилия, Марика. Когда тебя допрашивали, ты рассказала, кто ты есть? И кто я?

Марика мрачно кивнула, путано объясняясь:

– У меня не было шанса молчать. Я хотела, да, но дознаватель давил и давил, пока я просто не выдержала. Я рассказала всё, что он хотел, ничего не удалось скрыть. У меня не было выбора…

Я обняла свою помощницу, делясь с ней оставшимися крупицами уверенности. Я просто должна была верить в лучшее.

Марика же тихо-тихо, почти беззвучно спросила:

– А разве мы не должны отказаться помогать врагам? Исцелять вражеских воинов? Разве это не измена короне, своей стране?

– Ты целитель, Марика, это твой дар, исцелять. Ты не воин, в тебе нет боевой магии. Да ты вообще рождена, чтобы созидать. Наша с тобой цель – выжить и сбежать. И мы сделаем всё, чтобы враг потерял бдительность. И когда сможем, мы сбежим.

Девушка робко улыбнулась, а я… Я улыбнулась в ответ, поддерживая её, хотя и понимала: возможность освободиться самим будет похожа на чудо.