Текст книги "Недра подземелий (СИ)"

Автор книги: Юлия Чернявская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– Уже есть какие-то идеи?

– Никаких, – признался он. – Это уравнение со всеми неизвестными. Мы не знаем ни точного расположения алтаря, ни защиты его местоположения. Да я даже не представляю, как мы туда проберемся.

– Но он хоть цел? – не удержалась от комментария я.

– Должен быть, – Льерт запустил пальцы в волосы. – Во всяком случае, в той части не было никаких катастроф, способных его уничтожить.

– И что мы будем делать? – Хелени посмотрела на Льерта, потом на меня, после чего вновь перевела взгляд на мужчину.

– Дождемся ваших братьев и отправимся проверять алтарь, – решил магистр.

– Надеюсь, меня вы с собой возьмете? – А что, они пойдут, а я должна будут сидеть тут и ждать?

– Разумеется, – не стал спорить Льерт. – Тебя только оставь, тут же найдешь приключения на свою голову.

– Да ладно, – рассмеялись мы с сестрой. После чего она продолжила. – Крис само благоразумие на нашем фоне.

Льерт только покачал головой, после чего мы приступили к обсуждению деталей, что нам будет нужно во время короткого, но, возможно, опасного похода.

Разошлись мы поздно вечером, когда были обговорены все детали, а Хелени пришел вестник от ее начальства. Сестра быстро пробежала взглядом короткое послание, потом развеяла его, извинилась и убежала. Видимо, это было действительно что-то важное. Что и подтвердилось, когда сестра прислала нам сообщение, что задержанные начали давать показания. Подробности она, разумеется, не рассказывала. Пусть вестник не доступен другим, все равно рисковать так не имело смысла.

Мы с Льертом переглянулись, после чего он засел проверять контрольные а я побрела в душ, а потом спать. Все-таки у меня рабочий день начинается в девять утра, а кое – кто может спать до полудня. Меня попытались назвать соней, потом немного подумали, решили, что не правы, извинились, даже сделали чашку чая, чтобы заслужить прощение. А я что, я ничего? Я просто пригрозила, что больше ему вообще никаких книг не выдам на правах невесты. В общем, чаем меня напоили, волосы высушили, поцеловали, после чего я отправилась в кровать, отметив, что вставать всего через пять часов, а Льерт засел в кабинете, тихо ругаясь на безмозглых студентов, которым не то, что колдовать, спички давать нельзя.

Братья вернулись в Каристию через полторы недели. Уже несколько дней как погода испортилась. Стояли морозы, а к ним добавились еще и туманы. На улице было неуютно. Люди старались как можно меньше времени проводить вне домов, а если нужно было передвигаться по городу, заматывали лица шарфами или пользовались закрытыми экипажами. Возницы толпились на площадях возле горящих костров, чтобы греться самим и греть лошадей. Спросом стали пользоваться амулеты, создающие вокруг человека или животного воздушный купол, поддерживающий тепло. Только эффект от них был незначительным, поскольку ветер и влажность были сильнее, чем рассчитывалось изначально. Студенты старших курсов пытались создавать усовершенствованные амулеты, активно изучали книги по этому вопросу, что-то колдовали. В лабораториях и библиотеке было не протолкнуться. Адепты собирались кучками вокруг столов, изучали схемы, о чем-то спорили, забыв про учебу.

Когда на пороге появились две закутанные в плащи, покрытые инеем фигуры, я сидела за стойкой, потягивая отвар из трав, призванный снять головную боль. По – хорошему надо было пойти к лекарям, но миссис Грайс пошла в столовую, и у меня не было возможности отлучиться. Несколько студентов, копавшихся в каталожных ящиках, повернулись, но быстро узнали главную знаменитость академии и вернулись к своему занятию. Впрочем, было заметно, что они изучают не столько надписи на карточках, сколько пришедших людей. Впрочем, братьев это не смущало. Меня тоже. Я махнула рукой в сторону подсобки и вновь вернулась к своему отвару. Помогал плохо, точнее не помогал вообще, и голова раскалывалась.

– Сестренка, ты не рада нас видеть? – Динар занял свободное кресло, так что Маркусу пришлось тащить себе стул от столов.

– Рада, – буркнула я, – а если вы мне головную боль вылечите, вообще счастлива буду. Или топор дайте, если не можете.

– Нет, топор мы тебе не дадим, – Дин умудрился в доли секунды оказаться рядом со мной, – а вот помочь попробуем.

– Иначе нас твой приятель самих обезглавит, – поддержал старшего Марк, тут же занявший его место.

– Вообще-то не приятель, а жених, – я продемонстрировала братцам колечко. Руки Дина легли на виски, чуть нажимая, а потом я почувствовала прохладу, и боль начала проходить. – Ты чудо, братишка.

– Плохими бы мы магами были, если бы не знали основ целительства, – расплылся в улыбке старший охломон.

Младший только покивал в знак солидарности.

– Надо полагать, новости у вас не радужные.

– Увы, – не стал спорить Марк. – Там тоже глухо. Остается третий алтарь.

Я перевела взгляд на адептов, которые уже не изучали карточки, а прислушивались к нашему разговору. Динар перехватил мой взгляд.

– Ладно, обсудим вечером, – решил брат. – Льерт на занятиях?

– Вроде на стадионе ребят гоняет. Можете прогуляться. Им будет интересно посмотреть на грозу академии, чьим именем названы ворота.

Дин показал мне кулак, Марк усмехнулся. А что делать, если на тех воротах висит табличка с указанием, когда и по чьей милости в стене, коя стояла много веков, возник широкий проход. Впрочем, надо полагать, ректор по этому поводу сильно не переживал, поскольку перенаправил через них все грузы, оставив парадные для экипажей посетителей.

Братья поднялись. Маркус показал кулак самому любопытному сиудиозусу, Динар привычно проигнорировал призывные взоры адепток. Забрав плащи, они покинули библиотеку. Наверное, все-таки присоединятся к Льерту на стадионе, будут показывать, что такое профессионалы. А я отнесла в подсобку чашку, после чего вернулась за стойку и принялась вышивать несчастного кота, которого купила еще осенью.

Остаток дня прошел во всех смыслах спокойно. Адептов почти не было, а те, что находился в библиотеке, быстро сделали заказы на следующий день и убежали. Тут не нужно было звать никого с факультет предсказаний, чтобы понять, в каком направлении удалились студенты. Явно в районе стадиона сейчас не протолкнуться. И даже погода им не помешает. Еще бы, два Харпера и Эвандер. Да там такое представление сейчас начнется. И, если всем уже понятно, что в сторону магистра даже дышать смысла нет, занято пусть недавно, но основательно, то о моих братьях никаких разговоров не ходило. Точнее, те, что ходили, ничего о личной жизни не сообщали. И если в отношении Маркуса я ничего сказать не могу – он у нас птица вольная, может делать, что хочет, когда хочет и с кем хочет, то Дину лично голову откручу, если замечу поползновения в сторону девушек. Пусть он и отличался стойким постоянством, и больше чем с одной девушкой не встречался, но все равно. Мало ли что там наши травницы наэкспериментируют. Собственно, им их же приворотные зелья налью и заставлю выпить. И пусть потом либо друг за другом бегают, либо за мастером Румелием. Да, я мстительная.

А вечером в нашей комнате собралось импровизированное совещание. Хелени, вызванная при помощи вестника, принесла папку с результатами допроса задержанных. Выяснилось, что этим людям действительно нужно было задержать меня и отобрать амулет, или, если оного при мне не окажется, задержать меня, а потом передать тем, кто станет выяснять, где этот амулет. Спасло меня то, что характеристика скромной библиотекарши и та напористая девица, которую я изображала, настолько не совпадали, что человек даже не стал концентрировать внимание на внешности. В общем, повезло, что я не растерялась, иначе пытали бы меня, а место, где спрятан амулет, мог бы указать только Дымок, и то не факт, что захотел бы. Коты – странные создания, просто так делать ничего не будут.

– Голову тебе оторвать мало, – выдохнул Льерт, дослушав сообщение Хелени.

– И не узнаешь, где спрятан амулет, – парировала я.

– Как где, – пожал он плечами. – У твоей бабушки в лаборатории.

– Уверен? – прищурилась я. – После того, как ты принес мне шкатулку, я сделала еще три. И амулет может быть где угодно, поскольку они убраны в футляр, глушащий магию. Настроен этот футляр на меня.

– Крис, – Динар тихо выругался. – Мало тебе было на том алтаре? Хочешь повторить, только в больших масштабах? Льерт, не держи меня, я ее сейчас придушу и скажу его величеству, что задание провалено. Мол, моя сестренка решила поиграть в пирата, прячущего клад, что мы этот проклятый амулет будем по новой лет десять искать, а потом еще столько же ключ от шкатулки.

В результате брата с трудом оттащили от меня, Хелени лично заварила ему успокаивающее зелье и дождалась, пока Дин выпьет его. Только потом наше совещание продолжилось.

– Что с алтарем? – Льерт задал вопрос таким тоном, словно уже догадывался, какой последует ответ.

– Даже если он и цел, над ним толща воды, – воздохнул Марк. – Сейчас там плещется озеро. Как говорят местные, достаточно глубокое. Ну да мы сами скатались, поскольку оно даже в морозы не замерзает. Дин рискнул нырнуть, слишком глубоко.

– Значит, третий алтарь, – Льерт посмотрел на братьев. Те опустили глаза.

– Слишком опасно, – после недолгого раздумья произнес Дин. – Думаю, надо сообщить об этом его величеству. Станет ли он так рисковать?

– У него нет выбора, – покачала головой Хелени.

– К тому же он и так все знает, – поддержал сестру Льерт. – Я разговаривал с ним, обрисовал риски. Амулет должен быть уничтожен, пока культ не набрал силу, в противном случае неизвестно, с чем еще нам придется иметь дело.

– Но как быть с жителями города? Ведь мы не знаем, какой объем энергии освободится.

– Думаю, этот вопрос будет решен в ближайшие дни, – сообщил магистр.

– Опять ждать? – скривился Марк.

– Зачем ждать? – искренне удивился Льерт. – Можно сходить на разведку, а то окажется, что и этот алтарь уничтожен.

– Не должен, – покачала головой Хелени. – Но я с вами.

– А как же работа? – поддела я сестру.

– Так моя работа сейчас – борьба с культом. Вот я и работаю. Главное, указать, куда намылилась, с какой целью и как надолго, чтобы успели помощь при необходимости прислать, – улыбнулась наша работница тайного сыска, – так что пропустить очередное приключение вы меня не заставите.

– Значит, в выходные пойдем, – решил Льерт. – Крис, посмотри, какие тебе понадобятся амулеты.

– А мелкую-то зачем с собой тащить? – не понял Дин.

– Обещал, – вздохнул Льерт. Было видно, что он рад оставить меня дома, но не получится все равно. – Или она идет с нами, или пойдет следом, что доставит всем куда больше проблем.

– Отправить бы к бабушке, – поддержал брата Марк.

– И не мечтайте, – показала я старшим язык.

– А может усыпить, связать и оставить в комнате, наложив полог тишины. Ай…

Хелени отвесила обоим по подзатыльнику. Рука у сестрички никогда легкостью не отличалась, а, судя по тому, как потирали стукнутое место братья, стала еще тяжелее. Во всяком случае, против моего участия в походе больше никто не возражал.

Потом переключились на вопросы проникновения в академию вампира и карликов. В результате было решено проверить ходы, все-таки надо знать, куда они ведут. И тут уже в моем участии никто не сомневался. Поскольку идти к алтарю в такую погоду желания ни у кого не было, путем голосования пришли к единогласному – сначала обследуем подземелье, а потом уже все остальное. Возможно, к тому времени и проблема защиты от выброса энергии будет решена.

Опытные искатели приключений решали, что нужно будет взять с собой, а я, на правах секретаря, записывала все необходимое. Когда список был готов, я передала его Хелен. Она и братья наведаются в пару лавок, чтобы купить необходимое. И уже вечером в пятницу мы отправимся смотреть, куда ведет подземный ход из академии.

Пятница настала быстро. Отчасти этому способствовал наплыв адептов, которые коротали морозы в читальных залах, отчасти постоянные визиты родни в библиотеку. Миссис Грайс рада была видеть мальчиков, поскольку, как она призналась, эти шалопаи были самыми активными читателями, всегда знали, что им надо, и потом активно применяли знания на практике. Другая причина благодарности заключалась в том, что новые ворота сократили старушке путь домой. Ей больше не приходилось сначала идти до выхода, а потом возвращаться обратно вдоль стен. Что ж, не все так плохо, как пытался показать ректор. Но, кроме желания пообщаться с миссис Грайс у ребят была и другая цель – изучить подход к тайному ходу. Разумеется, открывать его мы не пробовали, хотя я настаивала на проверке. Но старательно проверить, что где расположено, подготовить пути отхода было необходимо.

Но вот назначенный день настал. Нашей с Льертом комнате уже лежали рюкзачки с вещами: небольшой запас воды и продуктов, веревки, свечи, спички, на случай, если не будет возможности пользоваться магией, небольшой запас основных лекарств и бинтов, смена одежды – все, что могло пригодиться в обычном походе. На поясе у каждого висел кинжал, а мужчины добавили к ним еще короткие мечи. Хелени обмотала вокруг пояса пращу, снаряды, если вдруг придется ею воспользоваться, сестра рассчитывала найти в ходах. На левой руке Льерта была закреплена духовая трубка, правую обхватывал наруч с иглами. В общем, мы были готовы ко всему.

Спрятав рюкзаки в пространственный карман магистра, мы вышли на улицу. Дорожки были хорошо утоптаны, так что мы не боялись оставить следы. Куда больше беспокойства вызывали возможные свидетели. Впрочем, кроме нас больше желающих прогуляться по морозу не было. И все же Льерт набросил на всех нас заклинание отвода глаз. Мы быстро пересекли открытое пространство, я открыла ключом дверь, и мы вошли. Динар засветил огонек. Пока я запирала замок, магистр роздал всем поклажу. Я убрала ключ в один из кармашков своего рюкзачка и быстро прошла за остальными в холл, где был вход в тоннель.

– Крис, – Льерт сделал приглашающий жест.

Я подошла к стене, в свете уже двух огоньков осмотрелась, потом надавила на нужные кирпичи и нажала на угол плиты на полу. Несколько секунд ничего не происходило. Мы уже решили, что ошиблись, как вдруг что-то заскрежетало, часть пол опустилась вниз, а потом отъехала в сторону, открывая перед нами подземный ход, которому было больше тысячи лет. Братья переглянулись и первыми начали спуск в подземелье.

Вопреки ожиданиям, воздух из тоннеля шел свежий. Огоньки, созданные при помощи магии, тоже не собирались пропадать. Судя по виду братьев, опасности тоже не было. Мы с сестрой переглянулись, и последовали вниз. Последним шел Льерт. Он же и закрыл проход. Не дело, если пришедший на работу завхоз найдет его открытым.

Мне стало немного не по себе, когда пол, а ныне потолок встал обратно, отрезав нас от белого света. Но вскоре два маленьких огонька сменились одним большим, а меня взял за руку самый лучший в мире мужчина, и я почувствовала себя уверенней и спокойнее. Мы уверенно двинулись по проходу.

Пол был покрыт ровным слоем пыли, в котором отпечатались следы ног. Одни большие и много маленьких. Карлики и вампир. Подозрение превратилось в уверенность. Теперь можно быть уверенными – культисты знают об этих ходах. Знают и пользуются. Я поежилась. От Льерта не укрылась моя неуверенность, и он сжал мою руку. Я повернула голову и встретилась с его ободряющим взглядом. А потом он улыбнулся. Задорно, беспечно, словно мы отправились на пикник, а не исследовать катакомбы, где за каждым углом нас может ждать опасность. Я улыбнулась в ответ, и опасения растаяли сами собой. Зато харперовские беспечность и любопытство подняли голову, заставляя спешить вперед на встречу с ожидающими неприятностями.

Я начала рассматривать сам тоннель. Он был вырублен в скальной породе. Почему-то казалось, что на этом месте когда-то были горы, но потом их словно что-то слизало с поверхности земли. Можно предположить, что в прошлую войну против магов на свободу вырвались такие силы, что мир содрогнулся. Не этим ли объясняется и уничтожение одного алтаря и озеро над другим. Вполне возможно, поскольку последнее землетрясение в королевстве случилось примерно пятьсот лет назад. И в результате пострадал только король, на голову которому упал плохо закрепленный плафон с люстры. История эта была тем незадачливым королем и раздута, чтобы все знали, насколько редки у нас землетрясения. Смех смехом, но задачу свою сей анекдот выполнил – к нам потянулось много выходцев из регионов, где трясет много чаще и сильнее.

Я вернулась от истории родной страны к изучению стен. Гладкие, словно полированные. Интересно, чем их так можно было сгладить? Тоже магией? Или работа гномов. Гномская магия мало изучена, так что вполне возможно. Цвет стен разнился. Ближе к полу – более темный, к потолку переходил в более светлый. Чем такое можно объяснить, я не представляла. Это к магам с природного факультета, а лучше в гномий квартал. Уж там-то найдутся те, кто хорошо разбирается в породах. Проход достаточно широкий, чтобы мы могли идти даже втроем в ряд. Надо полагать, здесь спокойно сможет сражаться два человека, прикрывая дорогу. Главное, чтобы нам не пришлось.

Ход, изгибаясь, вел под уклон. Не так ощутимо, чтобы вызывало неудобство, но возвращаться будет сложнее. С другой стороны, в пространственном кармане Льерта лежали наши плащи, так что, если мы дойдем до выхода, можно будет вернуться и поверху. Главное, чтобы это было не так далеко. А еще не хотелось бы выйти в районе королевской темницы для особо опасных заключенных. Особенно, если выход в одной из камер, которые обычно держат закрытыми. Доказывай потом, что ты туда сам пришел, а не был приведен в связи с каким-нибудь преступлением простив короны. От такой мысли я тихо хихикнула. Мои спутники покосились в мою сторону. Пришлось поделиться с ними пришедшей в голову мыслью. После этого наше продвижение остановилось, по меньшей мере, на десять минут, нам надо было отсмеяться прежде чем двигаться дальше.

После этого все немного расслабились. Нет, я видела, что все равно ребята двигались осторожно, прощупывая пол неизвестно откуда взявшимися посохами, видимо тоже держали их в пространственном кармане, а перед тем еще выбрасывая вперед горсть мелких камушков на тот случай, если тут еще остались какие-то ловушки. Хотя я в этом сомневалась, поскольку до нас здесь уже успела пройти группа, причем в другом направлении. Но на мои доводы все четверо дружно ответили снисходительными улыбками. Лишь после Льерт пояснил, что ловушки могут быть настроены как угодно и на что угодно, а профессионалы в своем деле не будут вести себя в незнакомой местности словно на прогулке в парке.

Да, мне до их уровня еще расти и расти. Действительно, мы не на развлекательной прогулке, а на разведке незнакомых местностей. Это только герои любовных романов с диким криком удирают от врагов в незнакомых катакомбах, так те романы фантастические, там магии нет, а ловушки настолько примитивны, что срабатывают после того, как вся группа пробежала, доставляя неприятности их преследователям.

Мы продвигались по тоннелю еще какое-то время, пока не вышли в небольшую пещеру явно естественного происхождения. Там, после недолгого осмотра, Динар скомандовал привал. Я присела на выступ в породе, и только тогда почувствовала, что немного устала. Так что отдых оказался кстати. Потом бросила взгляд на часы – никакой магии, сплошная механика, но гномы за них просят как за хороший амулет – прошло часа полтора. Оно и не мудрено устать, столько прошли. Впрочем, долго рассиживаться не стали. Сделали по пре глотков из фляжки и двинулись дальше.

Вскоре проход немного сузился. Цвет стен изменился, став равномерно темным. Кое – где в камне появлялись прожилки, делая его чем-то похожим на мрамор. Динар по – прежнему шел во главе колонны, за ним Хелени, державшая руку на праще, затем Марк и Льерт. Меня отправили в тыл, рассудив, что там безопаснее, поскольку никаких ответвлений у тоннеля не было, а единственный путь, по которому мог пройти враг – через академию.

Теперь, чем дальше мы шли, тем темнее становилось. Сначала я думала, что это из-за того, что огоньки братьев становятся слабее, но потом поняла, дело в камне. Он стал черным, а прожилки приобрели угрожающе бордовый цвет. И, почему-то казалось, что они пульсируют в темноте.

– Не нравится мне здесь, – вырвалось прежде, чем я сообразила, что хочу сказать.

– Не тебе одной, – повернулся ко мне Льерт. – Это не самое лучшее место. Но могу уверить, что пока тут безопасно.

Спросить про не самое лучшее место я уже не успела. Сначала впереди громко ругнулся Дин, а потом наши огоньки резко вспыхнули ярче, а потом погасли. Мы остались в полной темноте. Кто – то, судя по голосу – Марк, но могу и ошибиться, выругался. Потом кто-то прошел мимо меня, и у нас за спиной вспыхнул огонек. Мы выдохнули и поспешили на свет.

– Испугалась? – Льерт, и это он быстро вернулся назад проверять действие магии, подошел ко мне и обнял.

– Немного, – не стала скрывать я. – Потом решила, что если там кто-то и есть, то сначала он съест вас, а я постараюсь за это время добраться до академии и вызвать бабушку с дедом.

– Добрая сестричка, – рассмеялась Хелени. Потом создала еще один огонек и пошла обратно. Вспышка, и свет погас, втянувшись в камень стен. Потом мы услышали ее голос. – А в пространственный карман пускает.

Льерт покачал головой и начал вытаскивать из пространственного кармана факелы. Два вручил братьям, один оставил себе. Потом, немного подумав, вытащил еще два, которые достались мне, чтобы совсем уж без дела не шла, ну или если их будут есть, назад пробиралась со светом.

И мы двинулись дальше. Свет факелов был менее приятный, чем от огоньков. Прожилки на стенах, казалось, пульсировали, стремясь погасить и этот огонь, но его происхождение было немагическим, и поглотить его странный камень не мог. Льерт хмурился, запоминая этот минерал. Уверена, сразу по возвращении он займется поисками упоминаний о нем. Выражения лиц остальных я не видела, но все были напряжены. Наверное, только мне, как не обладающей магией, было не так некомфортно, как остальным. Видимо, потому, что все мои способности были со мной.

Но вот прожилки камня стали светлеть, а вслед за ними и сами стены из черных превратились в коричневато – серые. А вскоре над нами заплясал очередной волшебный огонек. Факелы тут же были потушены, и Льерт вернул их в пространственный карман, как и те два, что тащила я. Не пригодились. Немного обидно, с другой стороны, кто знает, может еще пригодятся. Мы прошли еще немного, и лишь когда странные прожилки исчезли со стен, решили прямо в коридоре устроить привал. Дин с Марком сходили вперед на разведку, но ничего не обнаружили. После чего Хелен с помощью магии убрала пыль, а братья извлекли из своих магических сумок завернутое в фольгу мясо, хлеб и пару бутылок кофе. Все это разлили по кружкам, которые прятались у сестры. Я смотрела и удивлялась запасливости моих спутников. С другой стороны, мы можем прогулять все выходные, так что удивляться не приходится. А тратить продукты из простых сумок тоже не хотелось, потому что неизвестно, вдруг следующая безмагическая зона протянется много дольше.

– У меня такое ощущение, что мы вышли за пределы города, – тихо произнесла Хелени.

– Не обязательно, – возразил магистр. – Ход постоянно заворачивает и идет под уклон. Мы можем находиться где угодно. Хоть под Академией, хоть под королевской темницей, – он бросил на меня взгляд, – хоть под Зеркальным прудом.

Все три названных Льертом точки находились в разных частях города. Хотя, мне казалось, что мы сейчас где-то в области главной площади и храма всех богов. Проверить возможности не было. Поэтому я приняла на глиняной же тарелке свои бутерброды и кружку кофе и начала жевать.

Сидеть на каменном полу, привалившись к стене, было удобно. Ноги устали, поэтому я даже сняла сапожки, чтобы дать им отдых. Остальные последовать моему примеру не спешили. Но они маги, а я так, в спутники навязалась. Так что обуться и достать кинжал успею всегда. Пока же я просто наслаждалась заслуженным отдыхом.

– Думаю, сегодня еще пару часов пройдем, а потом постараемся найти более подходящее место и устроим привал, – на правах старшего распорядился магистр.

Остальные только кивнули, после чего все взгляды сошлись на мне.

– А я что? – пожала я плечами. – Вы у нас опытные путешественники, вам и командовать.

– Крис, если ты устала, скажи, – улыбнулся мне Дин.

– Нет, еще на пару часиков меня хватит, – а ведь беспокоится братец. Приятно-то как. Но я не стала выдавать эти чувства, только бодро улыбнулась в ответ.

Поев, маги почистили посуду, потом прибрали место стоянки, сложили все обратно в пространственные карманы, и мы двинулись дальше в неизвестность.

Следующие два часа не принесли ничего нового. Ход все так же очень и очень плавно сворачивал и вел вниз. Думаю, завтра после обеда имеет смысл поворачивать обратно, потому что идти обратно будет тяжелее. Но прошло два часа, а удобного места для отдыха так и не попалось. Ночевать посреди дороги не хотелось, и мы упрямо шли дальше, хотя я готова была упасть на месте, если бы только последовала команда 'привал'.

Я уже готовилась взбунтоваться, как вдруг тоннель расширился, на этот раз значительно. Тут же в воздухе замерцали еще три огонька, медленно облетая стены. В одном месте мы заметили что-то напоминающее пещерку. Маркус и Хелени тут же выдвинулись туда, и стали обследовать ее с помощью магии. Динар и Льерт продолжали изучать местность, хотя по мне ничего необычного тут не было. Но они профессионалы, им виднее.

Вскоре, удовлетворившись результатами осмотра, нам дали знак, что можно устраиваться в пещере. Как ни странно, у меня хватило сил не только доползти туда, но и прожевать бутерброд и забраться в спальный мешок. Устроили меня в середине, между Льертом и Хелени. Братья расположились один ближе к выходу, второй у дальней стены. Все пространство оцепили всевозможными сигналками, чтобы они подняли нас при малейшем изменении ситуации, не важно задует ветер или кто-то захочет употребить нас в пищу. Я провалилась в сон еще до того, как определились со временем подъема. Пусть спорят, я лучше посплю лишние минут пять – десять.

Проснулась я посреди ночи, ну или что оно там было, от ощущения, что кто-то за нами наблюдает. Точнее не за нами, а за мной. Я медленно открыла глаза. Где-то под потолком висел маленький огонек, выполнявший функцию ночника. И больше ничего. Ни каких-либо существ, ни людей. При этом ощущение сохранялось. Я села и огляделась, но внешне вокруг было спокойно. И все равно мне что-то не нравилось. Но сигналки молчали, а будить остальных я не сочла разумным. Все устали, не только я одна. Решив, что ничего страшного с нами не случиться, я подползла ближе к Льерту. Мужчина обнял меня во сне, и я снова уснула.

В следующий раз проснулась по побудке. Мы позавтракали, после чего собрали лагерь и двинулись дальше. Я думала, рассказать о том, что мне почудилось ночью, или не стоит зря беспокоить остальных. Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, поскольку Льерт, шедший передо мной, немного замедлился, поравнялся и тихо поинтересовался:

– Крис, все в порядке?

– Вроде бы, – ну а как еще все это назвать?

– А подробнее? – Да, меня слишком хорошо изучили.

– Показалось, что ночью кто-то следил за нами, – не стала ходить вокруг да около я и пересказала все, что было.

– Значит, не мне одному так показалось, – после того, как я закончила рассказ, сообщил мне мужчина. Я удивленно посмотрела на него, но комментариев не последовало. Что ж, ладно, припомню еще когда – нибудь. Но и на этот раз мои мысли были прочитаны, потому что он улыбнулся. – Не дуйся, как недовольный еж.

– Я не дуюсь, – слабая попытка возразить, – просто не люблю, когда от меня что-то скрывают. Понимаю, что вы маги, у вас есть опыт приключений, а я всего лишь библиотекарь. Но иногда со стороны виднее. Может, я смогу подсказать вам что – то, на первый взгляд кажущееся несущественным?

– Если бы я еще знал, на что обращать внимание, – вздохнул Льерт. – Иногда мне кажется, что мы, как слепые котята, тычемся во все стороны, кроме той, где на самом деле находится кошка – мать.

– Уверена, мы разберемся со всем еще до конца лета, – я постаралась улыбнуться как можно радостней и довольней, после чего мы прибавили ходу, чтобы догнать несколько оторвавшихся старших Харперов.

Впрочем, далеко они не ушли. Тоннель сделал очередной плавный поворот, и мы увидели Динара, Маркуса и Хелени, стоящих посреди очередной пещеры. Главным отличием ее от предыдущих являлась явно рукотворная кладка, перекрывавшая часть пространства.

– Свежая, – после непродолжительного изучения, вынес вердикт Льерт, – неделя, максимум полторы. И вот что мне интересно, что же такого можно прятать в тоннеле вод толщей земле и полудне пути до академии магии?

– Все что угодно, – Динар подошел к стене и начал ее простукивать. – От запрещенных книг и оружия до драгоценностей и артефактов. – Судя по звуку, там что-то точно есть. Какие будут предложения?

– Ломаем, – распорядилась Хелени. – Ничего хорошего тут точно не будет, иначе я бы знала и о тоннеле и о хранилище.

Я предпочла отойти в сторону, от греха подальше. Ломать – не строить, кто знает, как они все разнесут. В камни тут же полетело три заклинания. Благо Хелен успела установить щит, иначе осколки камней разлетелись бы по всей пещере. Собственно, толщина ее была не такой большой, а материал легким. Только благодаря сестре нас не покалечило обломками. Мы с Хелени только переглянулись, мимикой показав, что думаем о мужской грубой физической силе, ну или в данном случае магии.

А вот за стеной нас ожидал сюрприз, причем из тех, которые неприятные. Все пространство между кладкой и естественной стеной пещеры было заполнено оружием. Мечи, копья, луки, арбалеты, длинные кинжалы на стойках, колчаны со стрелами, деревянные ящики с прочим оружием и снарядами.

Льерт и Динар проверили склад на наличие ловушек и сигналок, но все было чисто. Просто стена, ни капли магии. Или, наоборот, хитрая сигнальная система, которую мы умудрились спустить. Впрочем, какая теперь разница. Другой вопрос, что делать со всем этим арсеналом. Собственно, этот вопрос я и задала вслух:

– Ну и что теперь?

– Теперь… – мужчины задумались и то переглядывались, то смотрели на гору оружия.

– А теперь уничтожить все это барахло ко всем демонам, где и вернувшемуся место, скомандовала Хелени. – Все равно такой арсенал, спрятанный в полудне быстрой ходьбы от академии, ни для чего хорошего не предназначен. Думаю, те, кто разместил здесь все это, готовили нападение на академию и ее обитателей.