Текст книги "Недра подземелий (СИ)"
Автор книги: Юлия Чернявская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)
– Ах так, – деланно возмутилась я. Однако, устроить очередную сцену нам не дали родственники.
– А давайте, вы потом поругаетесь, – предложила Ри, – удобно устроившаяся на коленях у мужа. – Нам куда интереснее окончание этой истории.
– А там ничего особо интересного, – мужчина пожал плечами. – Несколько дней Аденвальд столовался у меня и я потчевал его кушаньями с добавлением травок. Между прочим, безобидных. Мой повар лишь удивлялся, где я смог достать такое. И все бы хорошо, если бы в столь любимое маркизом вино не добавлялось несколько капель настойки. Она тоже сама по себе безвредна, на вкус не была заметна, но в сочетании с травками вызывала дополнительные нагрузки на сердце. Если бы прием был разовым, то ничего не произошло бы. Но, увы, как раз в это время повар маркиза неудачно упал и сломал руку, а Маурицио привык ни в чем себе не отказывать. Равно как и я. Так что прием травок затянулся. Плюс в городе начался сезон, балы следовали за балами, и на всех них необходимо было присутствовать.
– Надо полагать, повар поскользнулся на кожуре какого-нибудь фрукта, – ехидно произнесла Хелени.
– Почти, – усмехнулся маг.
– Да тут и здоровый человек свалится, без всяких травок, – заметила Анвиса.
– Все верно, – улыбнулся Льерт. – Маркиз грешил на усталость. Потом обратился к лекарю. Тот прописал ему какие-то капли. А еще через несколько дней тело маркиза Аденвальда нашли в его спальне слуги. Медики долго его обследовали, но диагноз был один – сердце не выдержало нагрузок. Все-таки мужчиной он был не худеньким, любил хорошо поесть и выпить, плюс развлечения. А раз умер он своей смертью, у соседей претензий не было. Наш король еще обвинил тамошнего правителя, что он нарочно заморил его брата. В общем, самозванца устранили ко всеобщему удовольствию, ну кроме тех лиц, у кого он брал кредиты, обещая отдать, когда вернет трон. Разумеется, что-то смогли вернуть за счет его имущества, но, надо полагать, далеко не все. Вот так история и закончилась. В результате удалось сохранить мир, недовольных был минимум, и то среди ростовщиков, ну а я в грусти и тоске по безвременно почившему другу удалился горевать к своей любовнице. Джерими Винстоун исчез бесследно, впрочем, ходили слухи, что он отправился в какое-то путешествие, но корабль затонул.
– Зато через несколько месяцев герцогство Виллинстоунов перешло в руки наследника, – заметил Стив.
– Вообще-то никто этого не афишировал. Так что удалось сделать вид, будто мой дед завещал его мне, хотя когда я родился, его уже не было на свете. Ну да кто будет докапываться до таких мелочей.
– И вообще, кто мешало ему составить такое завещание за несколько лет до своей смерти, – заметила Анвиса. – Это как если бы мой отец решил завещать наши земли старшему внуку, никто не смог бы оспорить такую бумагу.
– Именно, – согласился верховный маг. – Так что если официально, я все унаследовал от деда, а на самом деле все вот так.
– Думаю, теперь новый управляющий займется делами, а не своим благосостоянием. Все-таки его величество надеется на налоги с тех земель, – заметил Тром. – Так что кому-то скоро работать не придется.
– Ну, кто бы говорил, – парировал Льерт. – Ты у нас тоже помещиком стал, титул в наличии. Да еще невеста с хорошим приданым. Земли богаче моих будут. Мне-то только неотъемлемые перешли, а то, что предки приращивали, позднее распродано было или за долги отобрали.
– Ой, да ты не прибедняйся, титулом всяко знатнее меня будешь, – наг и не думал уступать в этом споре.
– Уверены, ваше высочество? – прищурился верховный маг.
– Да какое, к демонам, высочество, – буркнул Тром. – Так, недоразумение.
– А как так вышло? – Анвиса придвинула свой стул ближе к мужчине.
– Да сейчас и не поймешь толком, – мужчина поставил на стол пустую чашку. – Видимо, слухи об этом культе далеко пошли. Собственно, у нас наследование идет не от отца к сыну, а по старшинству. Сейчас кланом управляет мой дядя, младший брат отца. После него власть должна была перейти мне, поскольку дети дяди младше меня. Собственно, дело не в этом. Дядя решил, что наше племя должно вернуться к истокам, жить, как некогда предки, отказаться от прогресса и пойти путем природы. У меня на этот счет были другие взгляды. Я воспользовался своим правом наследника, и созвал большой совет племени. Увы, поддержали не меня, а дядю. Но я оказался настолько глуп, что потребовал поединок. По правилам, проигравший умирает для богов, и должен покинуть племя. Я проиграл, – Тром пожал плечами. – Проиграл и ушел. И знаете, не жалею, – он с истинно змеиной грацией подхватил баронессу, посадил к себе на колени и поцеловал. – Возможно, я остался без племени, но приобрел друзей, любимую женщину, а там и до детей дело дойдет.
– Дети только после свадьбы, – строго произнесла Анвиса, после чего сама поцеловала своего мужчину.
– Ого, ну и засиделись мы, – вздрогнул Динар, когда колокол на башне отбил полночь. – В академию не пустят.
Льерт и я улыбнулись. В академию-то пустят, но все равно некоторым завтра рано вставать. Мы с Хелени быстро вымыли оставшуюся посуду, пока мужчины наводили порядок на кухне, после чего покинули домик. Тром и Анвиса прибыли на экипаже, потому забрали с собой и Ариану со Стивом, а мы решили пройтись пешком. Улочка, на которой находился дом, проходила не далеко от академии. Всего-то выйти на площадь, где располагалась башня с колоколом, оттуда свернуть на небольшой бульвар, который пересекала улица, ведущая к академической площади. Хелени простилась с нами у ворот и поспешила в здание тайной канцелярии. Все равно утром ей надо было быть на месте, а там и переночевать можно со всеми удобствами.
Миссис Красс покачала головой, но комментировать наше позднее возвращение не стала, только раздала записки от бабушки и дедушки, после чего мы разошлись по этажам. По пути я открыла записку. С утра дед ждал меня на стадионе. Начинались практические занятия магией. Не сумбурные, как те, что были до этого, а по составленной дедом программе. Значит, мне может быть скучно, я могу повторять одно и то же тысячу раз, но дед добьется от меня автоматизма действий, чтобы я могла применять то или иное заклинание по ситуации, даже не задумываясь зачем и почему.
– Вот и начинаются учебные будни абитуриента, – вздохнула я.
Льерт улыбнулся, после чего подхватил меня на руки, и понес в комнату. Стоит ли говорить, что уснули мы куда позднее, чем я думала.
Три года спустя.
Я стояла в скверике позади административного корпуса и нетерпеливо притоптывала ногой. Вот знала же, что неразлучная пара из тритона и саламандры, с которыми я сдружилась за время учебы и, что скорее, визиты к ректору, опять задержится, и все равно пришла раньше. С другой стороны, если бы я немного задержалась в столовой, то меня вполне могли поймать, а мне этого не хотелось. Льерт и братья уже научились распознавать азартный блеск в моих глазах, и пара опытов у нас успела накрыться медным тазом с громким звоном. Так что лучше уж померзну немного, благо ветра нет, подожду горе-влюбленных.
В окне библиотеки мелькнула миссис Грайс. Я помахала ей рукой, в ответ мне погрозили пальцем. Развела руками, мол, откуда я знаю, что получится. В прошлый раз ничего не взорвалось, и мы представили в качестве опытного проекта новое зелье, делающее металл хрупким. Правда, рецепт тут же засекретили, но уже через месяц мы дружно получали в управлении премию за изобретение, облегчающее работу спасателям. Если наш новый опыт получится, то нас будет ждать новая премия, а людей – новое зелье, помогающее при обвалах быстро разбирать завалы.
Казалось бы, не так и давно я даже думать не могла о чем-то подобном и верхом удачи считала работу библиотекаря в академии. А потом события покатились, нарастая как снежный ком, и у меня обнаружилась магия, а после я и вовсе стала адепткой столичной академии магии. Кончено, до ее основателей, Тоеса и Раверины Огненных мне далеко. Хотя стихия у меня, как и у них, огонь. И жених тоже маг не слабый. Верховный маг, а если верить Стиву, то и до архимага не далеко. Впрочем, обо всем по порядку.
Вскоре после того, как мы разобрались с заговором, в столицу приехала бабушка Роза. Половина родственников сделала вид, что понятия не имеет, кто она такая, остальные же поспешили нанести ей визиты вежливости. Благо домик, в котором она поселилась, был маленьким, долго никто не задерживался, а вскоре паломничества прекратились. Все-таки прапрабабушка – человек с характером. При этом она очень тепло приняла бабушку с дедом, родителей и нашу сумасшедшую шестерку. А уж сколько раз за последние два года я пересиживала у нее самую бурю, все сбились со счета.
Почти сразу после приезда бабушки Динар и Шиана поженились. Пышную церемонию устраивать не стали, чем вызвали большое недовольство среди остальной родни. С другой стороны, никто не мешал родственникам прийти на церемонию в храм. А то, что потом не было банкета, так у нас невесте тяжело несколько часов с новой родней знакомиться. Опять же и жених не в отпуске. Братья еще не приступили к полноценному преподаванию, но уже занимались с группами практикой. Причем им вручили тех из выпускников, кто считался в рядах отстающих. Стоит ли говорить, что именно они получили лучшие вакансии на распределении.
Шиана в городе на долго не задержалась, вскоре после свадьбы перебравшись обратно в деревню. Там дриада чувствовала себя комфортно, к тому же с ней постоянно находилась и мама. У невестки и свекрови сложились отличные отношения, чему многие удивлялись. А вот чему удивились все мы, так это тому, что и бабушка Роза в начале лета перебралась за город. Впрочем, объяснилось все просто – она хотела быть рядом, когда на свет появятся ее прапраправнуки.
Так что сейчас у меня четверо племянников. У Шианы и Динара сразу трое и все мальчики. Надо было видеть, каким брат приехал в академию к началу занятий. Благо у него было два дня, чтобы выспаться. Но, думаю, его замучили не столько дети, сколько опытные родительницы – мама и бабушка Роза. Ну и бабуля, которая тоже почти все лето находилась в деревни. Дед же выбирался туда редко, поскольку у него нашлось много важных дел в управлении. Хотя, я подозреваю, он просто предпочел находиться подальше от женского царства и правнуков.
Ариана и Стив в этом плане оказались скромнее. Да и дочка у них оказалась не в маму, спокойная, вдумчивая. Впрочем, еще неизвестно, что счастливых родителей ждет через год. Дед сначала не верил, что эти отношения продляться долго. Когда же я пристала к нему с расспросами, сознался, что парню он не то, чтобы не доверял, скорее думал, что ему не столько внучка нужна, сколько ее родня. Но теперь успешно изменил свое мнение. Да и сам Стив к именитому родственнику обращался исключительно чтобы позвать на рыбалку. Так что сомнения относительно него быстро развеялись. А уж глядя на то, как он сам вечерами возиться с малышкой, давая Ариане отдых, становится ясно, что вся наша семья для него не больше, чем приложение к неугомонной супруге.
Маркус и Робин с устройством личной жизни не торопятся, предпочитают возиться с племянниками, балуют тех почем зря, но как только речь заходит о них самих, стараются выскользнуть из комнаты. С другой стороны, куда им торопиться, еще молодые, успеют. Как и Хелени. Хотя, у той все довольно серьезно с ее оборотнем. Пару раз он даже приходил к нам за советом, что подарить капитану тайной канцелярии, узнавал, какие она любит цветы, шоколад, духи, и много чего еще. Думаю, в обозримом будущем бастион имени Хелени Харпер все-таки падет. Особенно после того, как Ри обзаведется вторым ребенком. А это будет уже в конце лета, и, по всем приметам, на этот раз у них со Стивом будет мальчик. Так что старшей сестре еще один повод для зависти. А там и оборотню счастье придет, будем надеяться. Все равно карьерный рост у сестры пока замедлился, майора она сможет получить не раньше чем через двадцать-двадцать пять лет. Время есть.
Летом же, после того, как разобрались с культом, пышная свадьба была и в среде аристократов. Баронесса Анвиса Ларинс стала женой нага Атромишша, графа Уотстенохма. Подружками невесты оказались сразу три дамы, кавалеры ордена Орла первой степени. Со стороны жениха тоже были награжденные этим орденом. Семью жениха на свадьбе представляли король с королевой, что заставило прочих аристократок скрипеть зубами от зависти. В обществе потом долго ходили разнообразные слухи. Одни говорили, что брак неравный, жених – выскочка из простых, лишь чудом умудрившийся заслужить титул и награду. И вообще он ничего из себя не представляет, просто удалось вовремя примазаться к тем, кто вел борьбу с культом. Другие говорили, что на самом деле с женихом все не так просто, он наследный принц в изгнании, но придет время, и он вернет себе власть и земли. Так что баронесса, а Анвиса не потеряла титула даже после свадьбы, не прогадала, и вполне может стать королевой.
Впрочем, вскоре слухи эти утихли, сменившись новым обсуждением. Через год после разгона культа у короля родилась долгожданная дочка, и это после пяти сыновей. Общество тут же начало сплетничать, что счастливый папаша сам по ночам встает к принцессе, меняет пеленки, а королева сама кормит девочку, что моветон, и вообще не приветствуется. Надо полагать, если до королевской семьи эти слухи и доходят, то те не уделяют им никакого внимания, а просто счастливы.
После того, как заговор был раскрыт, ситуация в королевстве здорово изменилась. Как оказалось, в нем были замешаны многие чиновники, маги, руководители различных уровней. Еще несколько месяцев шло следствие, аресты. Основных руководителей казнили, тех, на чьей совести не было смертей, сослали в рудники и на лесоповал, аристократов отправили в ссылки в их поместье, с запретом покидать не то, что область, даже уезд, где они проживали. Но, как ни странно, недовольных было не так много. В основном, семьи сосланных. Но и те возмущались не долго, особенно после того, как одну особо активно выражавшую свое недовольство маркизу отправили в отдаленный монастырь учиться смирению и послушанию.
После такой чистки освободилось много мест. В управлении магии примерно половина должностей оказалась свободна. Надо ли говорить, что их заняли молодые маги, которые до этого перебивались случайными заработками. Сменилось и руководство управления. В результате реорганизации было создано несколько новых отделов. В отдельный выделился отдел научных разработок, создали отдел уведомлений. Тех магов, которые предпочитали оседлый образ жизни, готовых отправиться в глубинку, распределяли по небольшим поселкам, деревням, городкам с тем, чтобы у всего населения был доступ к нашим услугам. Маги обеспечивали связь, помогали вести переписку, лечили людей и животных, помогали расследованиям преступлений, приходили на помощь при различных бедствиях. Кроме того, они активно сотрудничали с новой структурой, созданной коллегией жрецов.
После того, как заговорщики замаскировались под культ, было принято решение провести учет всех религиозных течений на территории королевства. Постепенно выявилось большое количество учений и течений, некоторые из которых не всегда были безобидными. Окончательно сформировался официальный или государственный пантеон, местному жречеству было предписано активно работать с населением, особенно в тех местах, где имели место опасные учения. На базе храмов активно открывались школы, лазареты, приюты для сирот и стариков в сельской местности. Вместе с магами жрецам было предписано сообщать в столицу о новых культах, могущих пошатнуть устои королевской власти. Вместе с тем жрецы стали проводниками между населением и властями. В какой-то момент появился указ, согласно которому человек, узнавший о совершении или подготовке преступления, мог рассказать об этом жрецам. Те передавали информацию соответствующим светским властям. Надо ли говорить, что это новшество быстро положило конец злоупотребления на местах и землях аристократии. В результате подавления заговора больше всего выиграли простые люди не в последнюю очередь благодаря разумности правителя. Хотя неизвестно, что будет дальше, ибо король не вечен.
Ну а я учусь. Первые полтора года был адом. Меня зачислили сразу на пятый курс вместо четвертого, приходилось сдавать все разницы, теоретические предметы, которые проходят маги, но не изучаются библиотекарями, спешно изучать все то, что пройдено остальными на первых четырех курсах, и при этом осваивать свою программу. Стоит ли говорить, что на большинстве лекций я бездумно делала записи, а потом ловила Льерта, братьев или деда, в зависимости от того, кто был свободен, и просила растолковывать мне материал. Но я справилась, нагнала, и уже к концу шестого курса закрыла все долги. Как ни странно, даже мастер Румелий не стал припоминать мне поход к ректору, и на экзамене не мучил. Что уж говорить об остальных преподавателях, которым я помогала искать книги, будучи библиотекарем.
Для адептов я действительно была этаким диковинным зверьком. Мало того, что поздно поступила учиться, в моем возрасте академию заканчивают, так еще и участвовала в борьбе с заговорщиками – адептами культа вернувшегося, являлась кавалером ордена Орла первой степени, которым награждали только мужчин за особо ценные заслуги перед государством. К слову, за Аденвальда у Льерта правительственных наград не было. Некоторые, как и предсказывал дед, пытались за счет дружбы со мной, получить льготы на экзаменах. Но у них ничего не вышло. Вскоре меня оставили в покое, тем более, времени у меня не было ни на что.
Льерт несколько раз намекал, что неплохо бы и нам оформить отношения, но я уговорила его подождать, пока не закончу академию. Все-таки одно дело, когда он учит адептку Кристину Харпер, и совсем другое, если это будет адептка Эвандер герцогиня Виллингстоун. И так слухи ходят, а уж потом вовсе проходу не дадут. Надо отдать должное, Льерт согласился, но взял с меня слово – свадьба состоится через неделю после вручения дипломов. Разумеется, если мои опыты не доведут горе-экспериментатора до лазарета. Хотя, я всегда аккуратна, в отличие от старших. Впрочем, мне уже после первой неудачи было прочитано аж пять лекции о безопасности. Так что повторения не хочется.
За последний год я умудрилась сдружиться с влюбленной парочкой – достопримечательностью академии. Саламандра и тритон – довольно странное сочетание. Обычно представители этих народностей друг с другом не сходятся. Но в этот раз получилось так, что у юноши оказалась склонность к магии огня, что для водных и вовсе нонсенс, а у девушки доминантой был воздух. Пара была красивая, при этом не чуждая экспериментаторства. На этой почве мы и сдружились. Вместе разрабатывали проект, вместе ставили опыты, вместе выслушивали сначала нотации ректора, потом деда и бабушки, потом Льерта и братьев.
– Кристина, прости, мы немного задержались, – появились, наконец, мои товарищи. – Твой брат сегодня зверствует.
Я только улыбнулась. Накануне Динар о чем-то поспорил с Шианой. Семейные склоки они держали при себе, но ночевал брат в академии. Так что ничего удивительного.
– Ладно, у вас все готово?
– Да, – тритон достал из пространственного кармана лопатку.
Мы быстро вырыли подобие шахты, потом сымитировали обвал при помощи камней, земли и толстеньких палочек.
– Ну, помоги нам боги, – я достала пробирку с зельем и осторожно вылила на макет.
Первые секунды ничего не происходило. Потом порода начала пузыриться, повалил пар. Мы, не сговариваясь, отбежали подальше, и тут прогремел взрыв.
– Ох ничего ж себе, – произнесла я, глядя на яму на месте лужайки.
– Надеюсь, ректор не будет против пруда с лебедями, – прошептала подруга.
Яма получилась глубокая, и уже начала наполняться водой.
– Кристина Харпер, Лиция Тиволи, Дамьен Росс, немедленно к ректору, – прогремело над территорией академии.
А уж что нас ждет в новом учебном году? Новые знания, новые предметы и новые опыты. Обожаю начало учебного года!
