Текст книги "Загадка Бога: Новичок (СИ)"
Автор книги: Юджин Сапфир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)
Артем так быстро бегал, что догнал Вожака за считаные секунды, выстрел– лапа исчезла, и Белый Волк опирался теперь на обрубок, все громче скуля.
Когда Волк перепрыгнул через собственную отстреленную лапу, прозвучал ещё выстрел, и теперь монстр свалился мордой в грязь, а Артем подошел к нему и отстрелил в единственную конечность, которая была не оторвана, до этой секунды.
– А-а-а-а-а!
– Теперь никуда не убежишь, – подняв голову Вожака за шкуру, прошипел Артем. – Как же мне хочется разорвать тебя… Но не я тебе судья! Пока полежи.
Вожак обессиленно свалился и просто лежал, истекая кровью. Артем вбежал на стены и увидел, что оборотни просто потоком рвались внутрь; люди их еще сдерживают, но это ненадолго. Тогда они атаковали без всякого приказа, а тут другое. Они должны спасти Вожака, а ради этого оборотни прорвутся любой ценной. Стены под таким напором не выдержат… Из трупов уже стала складываться своеобразная лестница к людям.
– Эх… – остановив парня с сумкой для пуль к винтовке и револьверов,Артем забрал ее себе, повесив на пояс.
Артем выхватил ружьё у одного человекаи пистолет. Зарядил свои пистолеты Скитальцев и, не раздумывая, сиганул вниз. Все в одночасье ахнули. Каждый орал и стрелял в оборотней, крича, чтобы парень вернулся. Поток стих, и все оборотни окружили Артема. Круг всё сужался, и время, чтобы принять какие-то меры подходило к концу.
– Ну, чтож, господа оборотни, – Артем глубоко вздохнул и выдохнул, – устрою вам сегодня Кровавую Луну! Но жаль, выть вам нечем будет!
Выстрел. Выстрел. Руки Артёма словно исчезали, орудуяпистолетами Скитальцев; пули, прошибали оборотня насквозь и убивали ещё троих позади стоящих.
– Танец Скитальцев… Шива!
Артем подбросил все имеющиеся его оружия. Два пистолета Скитальцев, обычный револьвер и ружье. Оружия словно застыли в воздухе и выстреливали, руки Артема были словно невидимкамии, то появлялись, то исчезали. Каждый оборотень попадал под обстрел. Даже пытались прыгнуть сзади, но и там их постигала пуля в лоб. Разрывались головы, внутренности, конечности. Артем даже успевал перезаряжать все оружия в момент стрельбы. Проливалась кровь, тонны крови, слышались только выстрелы и визги, последние вздохи… Никто не уйдет отсюда живым, пока он монстр…
Сбросив все оружия, Артем моментально оказывался возле обескураженных оборотней и пробивал их тела насквозь удивительными металлическими перчатками. Секрет в том, что кончики пальцев были заострены, так что перчатки служили в качестве защиты, но в большинстве случаев – оружием. Парень вонзил две руки в оборотня, и потянув, разорвал его, облив себя вонючей кровью. Но это ему не мешало наслаждаться, смеяться во всё горло, как ненормальному, и уничтожать каждого оборотня.
Сегодня вернулся настоящий монстр… Но всего на один день…
Ответвление II
– Откуда, Айнс? Откуда он знает наши техники?
На самом верху векового дерева, вцепившись в ветки, сидели два Скитальца в черных плащах и капюшонах, которые скрывали их лица. У каждого в руке был бинокль. Цвай, наблюдая за боем Артема и увидев стиль Шива, впала в бешенство. Ей оставалось только спуститься с дерева и разорвать Артёма на части за то, что непосвящённый знает запретные техники, известные только Скитальцам.
– Что ты молчишь, Айнс! Нам нужно его схватитьи узнать имя предателя, который передал ему техники.
– Стой…
Айнс убрал бинокль и, сняв черную сумку с плеча, принялся шурудить, ища нужное и бормоча что-то себе под нос.
– Ты не видишь… Что-то тут не так, его движения сродни нашим, элите! Даже если ему кто-то показал эти движения, думаешь, он смог бы достичь такого уровня за короткие сроки? Я вот не думаю! Нужно спросить, что делать дальше.
Айнс наконец-то достал голубой шар, потер его и в одн момент в шаре появилась фигура. Было видно пол лица – это была женщина с золотистыми волосами; ее кожа была серой и тусклой, словно пасмурное небо за окном. Ее лицо не выражало ни одной эмоции.
– Госпожа, – нервно забормотал Айнс. – Пришлый, за которым вы послали следить и в случае чего взять живым вместе с Элизабет Алой, смог использовать одну из наших техник! Его движения, его скорость! Раньше он этого не мог, а значит, что с ним что-то сделали, но это не важно. Даже с магией, не имея достаточной практики и знаний, не повторить Танец Шива!
– Госпожа, – поклонилась Цвай. – Прикажите нам забрать его, так как мы должны узнать у него имя предателя! Крысу нужно поймать, пока она не растрепала всем подряд наши секретные техники!
Два Скитальца сжались в ожидании ответа. Заместитель всегда долго молчала и будто прорабатывала ответ. Понять эту женщину было очень сложно. Цвай боготворит ее, так как считает это качество самым лучшим. С самого детства, когда эта женщина привела ее в Цитадель и помогала ей с уроками для убийств.
– Цвай, Айнс, – прозвучал безжизненный равнодушный голос, – я не собираюсь повторять вам ваши обязанности.
– Но, – замахала руками Цвай, – он знает техники, значит в ордене крыса! Госпожа, молю, дайте нам разобраться.
Последовал тяжелый вздох из шара, и женщина скомандовала:
– Посмотрите в бинокль на Пришлого.
Айнс и Цвай незамедлительно выполнили приказ. Оборотней осталась маленькая горка, а Пришлый разрывал их, он окрасил землю в алый цвет, его лицо было в запекшейся крови. И полюбовавшись на зверя, который раздирает всех на части, Заместитель произнесла:
– Это он придумал Танец Шива…
====== Арка III Наследие Глава XI Королева ======
– Схватить его! Связать!
Вожак, что был повержен, стал человеком. Сбросил кожу. Стал тем, кого хотел убить. Слабое создание, что зазналось. Гордыня – путь к поражению. Элизабет вместе с Селиной смотрела, как бывшего вожака тугими верёвками привязывали к дубу. Люди с звериными глазами, полными ярости, были готовы разорвать его. Но больше всего Селину поразил Артём. Выстрелов уже не было слышно. Как и оборотней. Артём изменился, от него снова исходила та аура, что при их бое с Вильгельмом. К тому же Селина вернула его прежние навыки. Один бой с вожаком показал, что он был чертовски силен в своем мире. В мире, где нет магии, где ты тренируешь своё тело до предела и превозмогаешь человеческие показатели.
Девушки вошли в толпу, и, выйдя из нее, встали вместе с Жанконом и Салимом. Перед ними теперь в человеческой форме стоял старик. На лбу красовался шрам от пули – Салим не соврал, что застрелил его. Вожак заплакал. Он не хотел смерти. Ведь он знал, что умирать будет мучительно. Это попросту неизбежно.
– Как ты мог… – На глазах Салима застыли слезы. – Ведь мы были друзьями!!! Мы выросли вместе! Мы всегда хотели лучшего для нашей деревни!
– Иди к черту! – Зарыдал Франс. – Вместе со своей вонючей деревней! Вы должны все сдохнуть! Я вожак! Вожак!!!
– Ты ничтожество! – Не выдержал Жанкон. – Слабак, что незаслуженно получил силу.
Вожак рыдал, всё громче, всё сильнее. Он понимал: сейчас с ним могут сделать что угодно. Сейчас он целиком и полностью находился в их власти – во власти диких зверей. Это самое страшное для охотника, поменяться местами со своей жертвой.
Каждый из толпы достал что-то острое. У кого-то даже были виллы. У кого-то нашлись маленькие куски заточенного металла, походящие на кинжал или его обрубок.
– Нет!!!
Франс в ужасе принялся копать под собой землю, пытаясь убежать или хотя бы отодвинуться от них подальше, но верёвки держали крепко. Он связан, и страшная кара маленькими шажками приближалась к нему, точно издеваясь.
– За моего сына!
– За мою жену!
– За моего Брата!
– За мою возлюбленную!
Каждый по очереди подходил к Франсу и бил, награждая глубоким порезом. Не трогали только шею и вены, чтобы не умер раньше времени. Каждый хотел отомстить, оставить на предателе свой знак. Элизабет же больше волновалась за Артёма. Где он и что с ним? У них слишком мало времени. Сутки, и его страшные раны вернуться. Нужен лекарь. А до ближайшего города как раз сутки езды. Если поскакать галопом, то можно и за полдня доехать. Вот только есть ли у них кони? В такой суматохе они вполне могли убежать или умереть от лап вожака.
– А-а-а-а-а!!!
Крики и рыдания вожака становились всё громче. Месть селян оказалась куда больнее, чем он мог себе представить. Это не её дело. Вожак пойман и скоро умрет. Нужно думать о том, что грядёт.
– Селина, пойдем. Надо найти лошадей.
– Ну, куда же ты!
Артём схватил оборотня за пасть и, потянув за нижнюю челюсть, легко разорвал её. Руки дрожали, а в крови гулял адреналин, доставляя чувство экстаза. Как же давно он не чувствовал себя так хорошо... Идеально. Словно вернулись те годы, когда он был элитой Скитальцев. Когда он разрывал монстров на части и знал, что ему это под силу.
Артём положил белый револьвер в кобуру, рядом с таким же алым. Это было чудо. Револьверы Скитальцев, тем более Евы. У Артема не было времени подумать, но вот она, первая зацепка. Бог не соврал о том, что Ева в этом мире. Значит, она стала бессмертной, и это её ДНК смешали с вожаком. Но тут явно присутствовал какой-то дефект, если можно было аннулировать бессмертие. «Вот бы поймать кого-то из Ордена Крови и узнать, что за чудо микстура была?»
В дали послышался шорох.
– Ты точно оборотень? Судя по твоему бегу, на зайца смахиваешь больше.
Подняв винтовку, вытянув руку в сторону леса, закрыв глаза, он выстрелил. Последний патрон. Последняя звериная кровь.
На сегодня всё. Монстр насытился. Издалека послышался визг. Судя по звуку, пуля пробила голову. Значит, точно умрёт.
На губах Артёма застыла улыбка.
«Как жаль, что это на время».
Парень понимал, что его тело вернулось на определённый временной промежуток. Иначе было бы слишком просто. Тем более, у всего есть своя цена. Его раны исцелились, но, видимо, ненадолго. Скоро всё вернётся, и Артём был готов к этому. Он сделал самое необходимое: уничтожил оборотней. Повсюду валялись горы трупов. Где-то вообще были раскиданы ошметки от звериных шкур.
Его интересовал голос, который знал его фамилию – Фанхельсинг. Проклятая фамилия. Проклятый Род, что должен уничтожать монстров. Но теперь, он не Фальхельсинг, а Феникс. Парень отринул своё прошлое и пошёл к будущему. Так и надо. Главное – не сойти с выбранной тропы.
– Невероятно.
Послышались хлопки. Артём одеревенел и застыл, не в силах ни сказать ни слова, ни сдвинуться с места. Перед ним стоял человек в чёрном смокинге. На бедре висела, катана, а зачесанная набок прическа и чёрные очки на переносице сильно отходили от принятых здесь стандартов. Артём уже и забыл, что одежда в этом мире котируется от средневековой до современной. Но больше всего парня удивила одна вещь: «Я не слышал его шаги!».
Ветер кружил свою серенаду на курганах из оборотней. Атмосфера стояла такая, что воздух, казалось, звенел от напряжения.
– Оу. Извини, я не представился. Что я за человек, – сказал неизвестный и треснул себя по лбу ладошкой. – Я Рудольф Гитлер.
– А ты чудной, – удивился Артём. – Гитлер… Гитлер… Что?!
Парень не поверил сказанному. В его мире существовал такой персонаж. В далекие времена, когда о монстрах ещё не знали, была вторая мировая война. И Гитлер – немецкий политик, оратор и демагог, основоположник и центральная фигура национал-социализма, основатель тоталитарной диктатуры Третьего рейха, глава Национал-социалистической немецкой рабочей партии, рейхсканцлер и фюрер Германии, верховный главнокомандующий вооружёнными силами Германии во Второй мировой войне. В общем, монстр, что чудом одолели. «Надеюсь – это совпадение!»
– Нет, Артём Фанхельсинг. Это не совпадение.
Артёма передёрнуло. Давно никому не удавалось так поразить его. Даже стыдно за себя стало. Нет… Он… Испытывал страх. Не сознательно, а подсознательно. Только что он заметил, что весь буквально трясётся.
– Тебе страшно? – Парень оказался перед Артёмом, и их взгляды переплелись между собой. – Ты уже понимаешь, воспринимаешь всё на подсознательном уровне. Чувствуешь мою силу. Удивил, конечно.
– Эй, чудик, ты что, из моего мира?
Да, его руки тряслись, тело содрогалось. Но разум был не сломить. Рудольф Гитлер сам несколько опешил, так как не ожидал видеть на лице Артёма всё ту же улыбку. «Мне плевать на тебя!», – словно говорил парень своим взглядом. Между ними в этот момент шла невидимая дуэль, и Артём в ней явно не проигрывал.
– Я пришёл предупредить тебя, – произнёс Рудольф, пропустив вопрос мимо ушей. – Если ты спасёшь королеву, то умрёшь. Я лично стану твоим линчевателем.
– Королеву? – Не понял парень. – Ты о чем? Какую нахрен королеву? Я тут, если не заметил, оборотней убивал, и никаких королев я здесь не трогал.
– Артём!
Обернувшись на зов, он увидел Элизабет, машущую рукой со стены. Видимо, с Вожаком всё кончено. Отправился на тот свет. И поделом ему. Теперь нужно разобрать с человеком в смокинге.
– В общ… Исчез… Да конечно, почему бы и нет.
Парень постоял немного, пытаясь осознать, что только что произошло, и разочарованно двинулся в сторону ворот. Рудольф испарился, словно его и не было. Что за королева? И почему Артём должен спасти её? Очередная загадка, которую нужно решить… Позже. Сейчас надо думать о том, как быстрее добраться до следующего города.
– Вау, вы ребята те ещё маньяки, – сказал Артём Салиму и Жанкону, присвистнув.
На тело Франса Вожака страшно было смотреть. Не осталось и живого места, всё было в глубоких порезах. На лице мёртвого застыла гримаса ужаса и боли. Он познал. Теперь он познал, что было с теми, кого он отдавал на съедение своим шавкам.
Элизабет и Селина спустились со стен. Снежная королева, от одного взгляда которой мороз шёл по коже, вдруг изменилась. Глядя на Артёма, она улыбнулась. Они не знали, что сказать друг другу. Казалось, что времени прошло очень много, будто их жизни поменялись в корне.
– Ты не умер. Это уже прогресс, – радостно сказала Элиз.
– А ты думала, что я умер?
– Я бы хотела, – фыркнула Селина.
Кошка-воровка явно сказала это, потому что хотела избавиться от контракта раба. Артём еле себя сдержался, чтобы не скомандовать ей удариться пару раз лбом о стол. Дабы вся дурь вышла. Но ничего, она ещё пожалеет о своих словах. Но всё же, она спасла ему жизнь.
– Спасибо…
Салим свалился на колени и зарыдал. Он говорил одно и то же, как и остальные люди деревни, повторившие жест их главы. Они все многое пережили. Слишком много людей погибло. Что будет с этой деревней, лишь время покажет. А пока Артём мог только широко улыбнуться и сказать во всеуслышание.
– Обращайтесь!!!
Жанкон, недавно получивший от Артема пощёчину, видимо забыл про это. Или простил, ведь парень сделал невозможное. Теперь он может вернуться к своему отцу Барону, и сказать: «Папа, я убил оборотней». Прославиться и, наконец-то, зажить счастливо. Знать точно будет шокирована его возвращением. Деревня «Эхо» – место-«приговор» для любого зашедшего сюда.
– Давайте устроим п…
Внезапно Артём резко замолчал. В районе желудка что-то кольнуло. Что-то кололо. Внезапный приступ боли свалил его с ног. Парень схватился за живот и упал на колени. Ужасное, невероятно болезненное ощущение распространялось по телу и не давало сказать и слова. Язык онемел, уста застыли.
– Чёрт! Эффект спадает.
Селина подбежала к Артёму и что-то тыкнула в воздухе. Её лицо стало на порядок бледнее.
– Нужно ехать! Немедленно! У него часов пятнадцать, не больше, и всё вернётся снова.
Элизабет тоже побледнела. Улыбка пропала с лица, а в глазах плескался страх. Однако девушка быстро взяла себя в руки, ударив себя по щекам.
– Салим!
– Да!
– Нужны лошади и повозка. Проводник до города! И немедленно!
– Проводник есть, – выступив вперёд, сказал Жанкон и положил руку на грудь. – Следующий город в половине дня пути отсюда. Моего отца, Барона Ливиана. Там Артёму окажут должное лечение. Поспешим!
====== Глава XII Обманщик ======
Тьма… Она такая едкая и молчаливая... Порой кажется, что она может уничтожить тебя за считанные секунды, а ты в ответ ничего не сможешь противопоставить этой невероятной силе…
Разрывающая реальность пожрала разум. Кто-то шептал. Да. Резал слух. Что хочет от него неизвестный, Артём не мог понять, но на всякий случай, решил вести себя тихо и неподвижно. Создавалось впечатление, что кто-то хотел пробиться через мрак.
– Что…
–…
– Я не слышу. – голос молодого человека слегка дрогнул, а лоб покрылся испариной.
– Ты… Д….н… Убить…н….я…н….то…
Резонирующий голос в один момент смог собраться в одно слово «Убить», но всё остальное была тайна, которую в свете последних событий, не очень-то и хотелось раскрывать. В голове прозвенел писк, что походил на ультразвук. Голову начало ломить, было ощущение, что еще несколько секунд такой пытки и она покроется мелкими трещинками, а после распадется в руках подобно разбитой хрустальной вазе. Каждая частичка тела словно полыхала в огне. Что происходит? Где Артём? Последнее что он помнил – это повозка, запряженная лошадьми, которая на всех порах скакала в город Барона – Линвинг. Артёму стало дурно, его вырвало кровью, а старые раны снова открылись. Эффект от 2 уровня Селины уходил слишком быстро на это понадобилось совсем немного времени – меньше суток.
– Тво….ур…нь…2…и…называется… п….ль…
Мрак начал закручиваться в вихре, что не отдавал ветром. Появилась картинка: девушка идет по реке. Она была странной: из одежды на ней были только две повязки – на груди и набедренная, на её тёмной коже были выбиты символы, светившиеся алым светом, как и её глаза, сразу привлекающие внимание, длинные волосы касались воды, они превращали ее в кровавую реку, подобно ее цвету волос. Этот взгляд Артём знал – этот человек способен на крайние меры, этот человек идет убивать, утолить свой голод кровью.
Девушка остановилась, на мгновение она замерла, будто ожидая чего-то, после некоторого промедления, она не торопясь повернула голову в нужную ей сторону и устремила свой взгляд прямо на Артёма.
– Хоу… Интересно… – на её губах появилось что-то наподобие оскала, от такой пародии на улыбку становилось не по себе, хотелось убежать, скрыться, а лучше всего забыться.
Девушка, покачиваясь и путаясь в собственных ногах, короткими шажками приближалась к Артему. Достигнув своей цели, в её глазах загорелся маленький огонёк радости и надежды, слегка пошатнувшись, она протянула руку вперед.
– Мне снова… Снова придётся убить звезду! – указав на парня пальцем, она успела сказать, – Мы встретимся – это предначертано судьбой. Я буду ждать этого день… Дитя Северной Звезды.
«Что это было?» – эта фраза с болью отдалась в голове, не позволяя молодому человеку окончательно прийти в себя.
Артём открыл глаза. Сердце танцевало чечётку. Страх окутал его, порой не давая возможности вдохнуть полной грудью. Парня будто сломали. Эта девушка опасна; настолько, что в жилах застыла кровь, а взгляд не мог сфокусироваться на одной точке, он лишь беспокойно блуждал, будто старался найти что-то секретное.
Не похоже на сон. Кто помнит сновидения в мельчайших подробностях? Она назвала его Дитя северной звезды. Она прекрасно знает, из какого он мира.
Вокруг сидели всё те же товарищи, что вышли с ним из Бенезета: Элизабет и Селина. Рядом с ними был лекарь. Мужчина в белом халате держал в воздухе чёрную алую воду. Шар парил над ладонями, пока мужчина не выбросил его в ведро.
На удивление, Артём вдохнул полной грудью, а спустя несколько мгновений боль ушла. Да, чувствовались небольшая усталость и некое недомогание, но по сравнению с тем, что было с ним, когда его выключила из мира адская боль, эти побочные эффекты являются для него пустяком. Значит, врач спас его, вытянул из лап смерти.
По комнате можно было сказать многое – они во дворце у знати, так как комната была украшена золотым декором: огромная кровать, с изображением герба Льва, который был вышит золотом, без лишних изысков, но в то же время качественно подобранная, мебель была украшена небольшими фигурками золотых львов, ковер, лежащий недалеко от кровати, был как новый, складывалось впечатление, что на него еще не ступала нога человека. Помещение просторное, как минимум на 10 человек, а зашедшая горничная потвердила его подсчеты.
– Доктор, Барон ждёт вас.
– Хорошо, пойдёмте. И да, Элизабет, Селина следите за ним. Я восстановил его ткани и убрал заразу из ран, но его тело должно привыкнуть к таким изменением, оно должно подстроиться под него снова. Так что пусть отдыхает, прогуливается в саду, дышит свежим воздухом. До свидания. – с теплой улыбкой на губах сказал врач.
– До свидания! – хором ответили Селина и Элиз.
Дверь захлопнулась. В воздухе повисла тишина, которая впитывала в себя все звуки словно губка. Девушки пытались подобрать слова, которые никак не могли выстроиться в логическую цепочку, ведущую к общему умозаключению. Теперь Артему и чихнуть без платка нельзя. Но, парню было плевать. Страх от девушки во сне всё ещё сковывал его, не позволяя ему здраво управлять своим телом и разумом. Это не Рудольф Гитлер, от которого чувствовалась невероятная мощь, но юноше было по силам оставлять свой разум нетронутым. Тут совершенно другое. Эти алые глаза, волосы, символы на теле – всё в ней не поддавалось объяснению.
«Она сказала «Мне снова придётся убить звезду» меня что-ли? Что я ей сделал? У меня что, жопа мёдом намазана на проблемы?.. Ладно… К чёрту её. Сейчас нужно думать о том, как найти Еву. Она бессмертная! Думаю, она уже давно убежала от учёных. Теперь я знаю, что не Ева создала в этом мире «Скитальцев». Ведь в дневнике безумного ученого, в старом замке, была о ней запись, написанная 8 лет назад. Скитальцы появились 30 лет назад. Если моя мать в этом мире… Я убью её! Также по записям я могу сказать, что профессор, да и весь Орден Крови были шокированы бессмертием. Как они писали «Единственное бессмертное существо в нашем мире».
Отсюда следует:
Во-первых, поймать кого-то из ордена Крови и с его помощью выйти на Еву.
Во-вторых, поймать кого-то из Скитальцев, чтобы он или она привели меня в их цитадель. Уж очень я хочу посмотреть на их Заместителя.
В-третьих, наловчиться, стать сильнее и упокоить Георга в подземелье.
Цели были поставлены. А что сейчас? Тело Артема излечили, привели в норму. Он гость у барона, а значит, может припеваючи провести здесь пару деньков. Бой против оборотней вымотал. Также неизвестные, что во снах, что в реалии начинают донимать его, казалось, что все вокруг просто хотят уничтожить его, действуя сразу с двух сторон —снаружи и изнутри. Ему хотелось просто расслабиться, несколько дней провести наедине самим с собой и забыть про все те ужасы, которые встречали его на пути.
– Селина, можешь гулять, где хочешь. Но не выходи из города. Мы останемся на пару дней. Задержимся.
– Тьфу ты, а я ведь переживала за тебя. Если бы я хотела убежать, то давно бы хвостом вильнула и исчезла.
– Не смеши меня, – улыбнулся Артем. – Стала бы потом обугленной кошкой. Назад бы тебя я и не принял, и мы оба это прекрасно знаем.
Встав и с призрением взглянув на Артема, Селина покинула покои. Видимо она обиделась на слова презренного для неё человека. Её воспитательный процесс только начался, так что не следует ей забываться, кто есть кто и кто какую роль должен выполнять.
Элизабет одиноко смотрела на распахнутое окно. Близился закат, и город оживал, радуя звуками с улиц.
– Может прогуляемся?
– Я подумаю над твоим предложением, – ответила Ледяная королева, слегка склонив набок голову.
– Эм, – прикрыв лицо руками, Артем спросил, – Я что-то сделал? – неуверенно проговорил молодой человек и сделал несколько шагов назад.
– Хм, ты ещё спрашиваешь?! – стараясь скрыть в голосе дрожь, проговорила та в ответ.
На ей щеках были заметны тоненькие линии – подтёки от слез. Глаза красные, точнее, еще краснее, чем прежде. Тут до Артема дошло, что она переживала, беспокоилась за него, и виновником её текущего состояния был именно он. Ведь в повозке парня начало, в прямом смысле, выворачивать наизнанку: кровь лилась из всех щелей, крики боли разносились по всему лесу. Даже конь, пугаясь ора, начал скакать быстрее.
– Ты понимаешь, что это было только первое наше задание в роли охотников? Первое Артем! Скажи мне, а что будет дальше?! Будешь терять конечности?! Чего мелочиться-то?! – сейчас она не пыталась скрыть своей яркости, она была готова убить его здесь и сейчас.
– Как я понял, для того лекаря отрастить новую руку или ногу не проблема, – Артём попытался перевести сложившуюся ситуацию в шутку, но тут же увидел замах от Элиз и начал принимать оборонительную позицию, закутываясь в одеяло. – Я всё понял! Понял! Больше не повториться, обещаю. Мне и так преподали хороший урок.
– Миледи, Сэр, – в проходе появился дворецкий, поклонился. – Борон хочет видеть вас.
– Спасибо, через пару минут мы подойдем.
Дверь захлопнулась, а Элизабет прожигала Артема своими алыми глазами. Скинув одеяла, парень оказался в одной длинной рубашке. Отчего вскрикнув и совершив попытку отступления, он с невинным взглядом устремил свой взор в сторону, произнеся:
– Так и знал, что ты хочешь мою розочку… Я не против, – вскочив и положив руки на бедра, он гордо заявил, – Не думал, что наш первый раз будет в Баронских ложах. Эх, зая, ты не пожалеешь!
– Иногда мне кажется, что у тебя не все дома, – вздохнула Элиз и снисходительно покачала головой из стороны в сторону.
Почувствовалась резкая боль в желудке, отчего Артем согнулся и выпучил глаза. Сев на колени и обхватив себя руками, он хотел унять боль чем угодно.
– Одевайся, – из ниоткуда в руках девушки появились штаны, ботинки и стеганая куртка, – Штаны сам наденешь, остальное помогу тебе. И поживее, барон не должен долго ждать!
Свита борона поражала. Все придворные собрались в тронном зале. Все лавочки заняты, а огромные массивные окна скрывали тюли с вышитым из золотых нитей эмблема льва. Люди в нарядах, радуются, хлопают своим спасителям. В конце зала на троне сидел пожилой мужчина с хищной улыбкой на губах, седина обвила его волосы, словно нимб у ангела, на плечах золотой плащ. Рядом с мужчиной стоял Жанкон. На его лице были глубокие царапины, а взгляд был отреченным, будто в данный момент он находился где-то далеко, в другой вселенной. Видимо Папа был не рад, что именно простолюдин убил самого опасного монстра в округе, а не его сын, на которого он возлагал большие надежды.
Артём и Элизабет стояли перед троном. Все люди мигом прекратили издавать шум, только лишь увидев вытянутую руку барона.
– Приветствую вас, охотники, – громко проговорил барон, не снимая свою хищною улыбку, которая, кажется, уже являлась его истинным лицом, – Я Барон Ливиан Де Айн. Благодарю вас за верную службу и хочу отдать деньги, которые вы, по-видимому, заслужили, – мужчина кинул мешочек с золотыми, Артем поймал его и повертел несколько секунд в руках. – 100 золотых, думаю, достойная награда.
Артём сжал мешочек с такой силой, что подушечки его пальцев побелели. «СТО!!!» – подумал молодой человек, он еле сдерживался, чтобы не прокричать это вслух. Радость читалась на его лице, на что Барон, подметив, рассмеялся.
– А ты забавный парень… Артём, правильно? – спросил мужчина, показав на него указательным пальцем.
– Да, верно, – посмотрев на жуткую Элизабет, что не снимает маску снежной королевы, Артем представил и её. – А это Элизабет Алая.
– Я знаю, кто она, – убрал свою улыбку мужчина, – Дочь Бора Алого, первая семья Бенезете. Да, далеко вы от дома… Отец знает? – нахмурив брови, продолжил свой допрос Барон.
– Вас это не касается, – твердо настояла на своём Элиз, со всей силы сжимая кулаки.
Все начали шептаться – для народа была немыслима подобная дерзость в сторону Барона. Он был для них чем-то вроде короля, а следовательно оскорбление или нетактичное поведение с таким человеком сулит последствия, далеко не радостные. Артем понимал это, но в то же время знал кто Элизабет. Первая семья, а это значит, короли города, где живут монстры. Проблемы никому не нужны, а особенно политические.
– Как вам будет угодно. – на лице Барона вновь появилась улыбка. – Сегодня мы празднуем смерть зверя. Вы те, кто одолел монстра, должны быть завтра вечером на пиршестве без отговорок, уважительной причиой отсутствия может являться только смерть. – глаза мужчина радостно блеснули. – Все будет в вашу честь, так что прошу не опаздывать.
Хлопнув в ладоши, свита начала уходить, оставив гостей и барона с сыном наедине, такая реакция на простой хлопок удивила Артема. В его голове сразу же родилась идея научить так Селину. Но и в тоже время он проанализировал всё происходящие. Сжал в руке мешочек, вспомнил лекаря, пир и вынес вердикт. Барон Левиан открыл рот, но Артем тут же предугадав слова, сказал с довольной улыбкой на лице:
– Отказываемся. – посмотрев прямо в глаза мужчине, произнес Артем.
– А…– Барон был явно удивлен, но всё же продолжил, – Ты что-то знаешь, Артём?
– Надо быть полным идиотом, посчитав вас милосердным. Ведь я простолюдин. И такие услуги как лекарь высшего уровня, для меня чудо. Сто золотых?! Пф! Бросьте, мне за голову Босса первого уровня 10 золотых дали, а вы тут расщедрились. Так же собственного сына кинули на убой зверю… – Барон непонимающе сидел на троне, но по его лицу было видно, что парень прочитал его на сквозь. – Так к чему я это? Теперь в вашем городе что-то появилось? Я ведь прав, не так ли?
Жанкон стоял с раскрытыми глазами. Видимо сынок не верил, что с отцом могут разговаривать в таком тоне. Артём пользовался положением. Во-первых, как отреагирует народ на то, что спасителю отрубят голову? Негативно, вся репутация Барона пойдет насмарку. А про его истинную личность, вероятно, он скрывает свою гнусную натуру.
– Эм… Да, но я не думаю, что простые охотники справятся с такой угрозой.
– Угроза, – не выдержал Артем и засмеялся, – Угроза – это когда ты просыпаешься под выстрелы, как в деревни «Эхо». Вот там реально была угроза. Судя по вашей свите и придворным, я не заметил паники, все абсолютно спокойно выполняют Ваши команды, словно дрессированные собачки. А значит, потери незначительны, – подняв руку и показав мешок, парень потряс его, – Купить нас хотели? Сто золотых за волка, а также за вашу напасть. Показали, какой вы добренький, хотели запудрить меня? Увы, но это мало кому удавалось.
– Ха-ха-ха, – прикрыв рукой рот, Барон истерически смеялся, – У нас тут тактик, как просчитал, а? Хвалю, недаром ты убил самого опасного зверя у нас в округе. Правильно, – сменив улыбку на оскал, Ливиан посмотрел на своего сына, – Не то, что это недоразумение. Отправил, его понимаете ли, на верную погибель, а он на тебе, вернулся. Да еще и привел простолюдин в мой замок на глазах у всех, завывая, что ты убил Вожака.
