Текст книги "Золотой тролль (СИ)"

Автор книги: Ярослав Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 14

Что было удобно – в Реффювей получалось доехать по железной дороге. А дальше из багажного вагона Гийом достал свой ковёр – как раз после техобслуживания он резво тянул двоих пассажиров и пару чемоданов с вещами на несколько дней. Дорога из города в сторону графского замка шла сначала вниз по реке в тени буковых лесов, причём на удивление хорошая, новая. Не обычная для сельской местности грунтовка, а скорее как большие магистрали между городами – покрыта шлаковой дроблёной крошкой, оставшейся от выплавки железа, которую потом сплавляли при помощи духов огня и земли в плотное ровное покрытие. Такая дорога идеально подходила как для ковров, обеспечивая сильфам повышенный уровень отталкивания, так и для телег или локомобилей. Нестись по ней, особенно когда тёплый день, вокруг свежая зелень молодых листочков, а ветер в лицо – просто удовольствие. Тем более, дорогу проложили двухполосную.

– Хорошо живёт твой кузен Луи, – удивилась Жюльетт. – Даже отдельно дорогу, смотрю, построили в замок.

– Что интересно, я был здесь прошлым летом – и ничего такого не было. Обычная в пределах округа грунтовая дорога. Похоже, новостей в этот раз будет много.

Ехать с ветерком получилось не очень долго. Перескочив через мост, здесь дорога стала самой обычной колеистой утрамбованной до твёрдости камня грунтовкой. Зато очень приятно дальше побежала луговою стороною: ровной и покрытой густой травой. Зелёная, уже покрытая цветами, душистая, равнина до горизонта приводила в восхищенье. Несколько хищных птиц точками в небе тут же с интересом зависли ближе к дороге в надежде, что ковёр спугнёт кого-то из луговых обитателей.

– А тут всё в порядке, как и раньше, – удивился Гийом.

– Не достроили, – девушка махнула рукой в сторону нескольких снятых с колёс фургончиков явно со строительным инвентарём, и сидевшего рядом сторожа, флегматично провожавшего взглядом пролетающий мимо ковёр.

– Да, похоже. Видимо, из-за встречи представителей семей стройку на пару дней приостановили, – согласился Гийом. – А вообще странно. По плану, твёрдую дорогу тут лет десять, как должны были сделать, вопрос был: за чей счёт. Дед Франсиск категорически отказался делать её за счёт семьи, настаивая, что эта дорога по всем планам принадлежит округу. Власти округа также категорично отказывались, мол, не времена Королевства, и Лефевры не их графы, чтобы за счёт округа дорогу делать. Потом на Луи пытались давить, он ещё резче ответил. Мой кузен в хорошем смысле – немножко жмот, не жадина, но за семейный грош удавится. И чего интересно, поменялось?

От моста ехать было недалеко, всего километра четыре, но самая настоящая летняя жара и дорога посреди ровных как стол и пустых лугов быстро утомили. Наконец, то справа, то слева замелькали одинокие деревца, которые очень скоро превратились сначала в отдельные группы деревьев, а потом в тенистую дубовую рощу. Пропали утомляющие глаза однообразностью луга. Запахи пыли, молодой травы и ранних цветов сменились ароматами тени и недавно распустившихся молоденьких листочков, возбуждая неизъяснимую радость в душе, нашёптывая мысль о счастье и безмятежной жизни сельского отшельника подальше от городской суеты. Видимо, Жюльетт это настроение ощутила, ибо спросила:

– Интересно, а твоему кузену не скучно вот так? Одному, в старом замке?

– Ну он не круглый год тут живёт. Обычно с середины весны по дождливую осень, а зимует в Реффювее, у него там дом. А насчёт старого замка, – Гийом усмехнулся, – сама увидишь.

Первыми из-за вершин деревьев выглянули два островерхих конуса крыш. Ковёр летел быстро, и почти сразу показался сам замок во всём своём угрюмом величии. Направлявшая течение запруда, видимо, давно развалилась, Опоясывавший крепостные стены и переживший множество битв, когда-то широкий и глубокий – теперь ров исчез. Лишь по скатам небольшого насыпного холма-основания замка можно было ещё догадаться, что много десятилетий назад тот был окружён водой со всех сторон. Теперь вода вернулась в старое русло, ров стал просто небольшой прямой рекой, протекавшей мимо замка, да и она заросла и обмелела. Почти на всём её протяжении, куда хватало глаз, стоял высокой стеной сухой прошлогодний камыш. Да и вообще река заросла ряской и тиной.

Дорога спускалась по отлогому скату до моста через реку, дальше поднималась на холм и ныряла в ворота... проделанные в самой настоящей крепостной стене. По бокам две круглые башни, именно их верхушки и виднелись издалека. После башен стена закруглялась и уходила дальше, видимо опоясывая замок по периметру, как и полагается. Анахронизмом выглядела новая современная и наполовину стеклянная крыша, укрывавшая верх крепостной стены на участке между башнями, да вставленные там же между зубцами высокие окна с широкими простенками, и тянулось всё от башни до башни. Ещё немного портили впечатление строительные леса возле правой башни. Но убери всё это, восстанавливай ров – как и столетие за столетием замок готов отразить штурмы, защищая хозяев.

Спросить, чего Гийом имел в виду «сама увидишь», девушка не успела. Ковёр уже нырнул под каменные своды ворот и вылетел во двор замка. Хотя какой двор? Остального замка просто не было. Стены, которыми продолжались башни, если глядеть с дороги – изнутри выглядели обрубками. Как будто всю остальную часть замка срезали гигантским ножом и убрали. Даже замковый холм дальше снижался, так что стена и ворота, получалось, стояли чуть выше остального подворья: ровная площадка, обрамлённая с обратной стороны всё тем же дубовым лесом. В центре – солидный П-образный двухэтажный особняк, тоже старый, но не такой древний, как стена и башни. По остальной территории живописно разбросаны хозяйственные постройки. Около ворот два гаража друг напротив друга – для ковров и для локомобилей. А рядом ждал сухощавый невысокий мужчина, ровесник Гийома. Причём, несмотря на вроде бы противоположное телосложение и острые черты лица Луи, а также тёмные волосы, всё равно ощущалось немало общего, и сразу было понятно – гость и хозяин достаточно близкие родственники. А ещё Жюльетт про себя отметила, что хозяин, как и Гийом, не очень любит парадную одежду: брюки и сорочка явно принадлежали костюму-тройке, но пиджак, галстук и жилетка куда-то пропали.

Гийом спрыгнул с ковра, помог спуститься девушке. Дальше крепко обнялся с хозяином.

– Здорово, хитрый лис. Смотрю, в этом году в своей норе ты собрал отменный гадюшник.

– Раздавишь, медведище. Конечно, для того мне медведь и нужен, гадюк давить.

– Позволь познакомить тебя с моей спутницей. Мадемуазель Жюльетт Дюран. А это мой кузен Луи Лефевр.

– Очень приятно.

– Рад вас видеть и позвольте поприветствовать в моём доме, – Луи поцеловал девушке руку, отчего та смутилась и легонько покраснела. – Интересное совпадение. Я буквально недавно разбирал семейные архивы, мы готовили ремонт башни и искали всё с ней связанное за прошлые годы. У вас случайно никто из родственников никогда не занимался строительством и земляными работами?

– Мой дедушка Бенжамен, – растерянно ответила Жюльетт. – До того как стать основателем нашего семейного дела, он руководил артелью землекопов-строителей.

– Это они потом уехали на каскад Лилий, а оттуда твой дед уже насовсем осел во Флоране? – вспомнил Гийом.

– Да.

– Удивительное совпадение, – заулыбался Луи. – А знаете, вот с чего-то уверен, что именно ваш дедушка нам ров и переделывал. Тогда остаток канавы, в которую ров превратился, засыпали, а воду окончательно вернули в старое русло. Хороший был мастер, сколько лет утекло – а до сих пор течение ровное и основание холма не подмывает. Тем более тогда рад, что вы к нам приехали. Так, ковёр и чемоданы оставляйте здесь. Служащих у нас немного, но кому запарковать ковёр и отнести вещи – найдётся.

Жюльетт напор хозяина немного ошеломил, а ещё у неё на языке буквально повис вопрос, который Гийом мог повторить не глядя. Всё равно про это спрашивал каждый, кто первый раз приезжал в старый замок Лефевр.

– Хочешь, угадаю твои мысли? Почему от замка только одна стена и где остальное?

– Э-э-э... ну да, – растерялась Жюльетт. – Все спрашивают, наверное?

– Ага. На самом деле всё просто, – весело сказал Гийом. – Триста пятьдесят лет назад первый министр тогдашнего короля занимался наведением порядка среди дворянской вольницы и усилением центральной власти. И его очень беспокоило, что по стране полно укреплённых замков, откуда недовольных, если что, выкуривать долго и трудно. Вот он и приказал или перестроить родовые замки до состояния непригодности к обороне, или снести. Граф Лефевр перестраивать замок отказался, заявив, что крепость хотя бы внешне должна оставаться крепостью. Ну и схитрил немного. Оставил стену со стороны въезда и ров вокруг. При необходимости по плану вроде бы мелкий и символический, ров быстро по-настоящему заполнялся водой, а по остальному периметру ставили частокол и земляные валы. Несколько дней – и крепость готова к осаде. К счастью, не пригодилось, но замок в таком виде и остался.

– Ну рва давно уже нет, – поправил Луи. – Если я правильно понимаю, его заделал ещё дедушка очаровательной мадемуазель Жюльетт. А стена да, сохранилась.

– Ты лучше скажи, чего с дорогой, – поинтересовался Гийом. – Сгораю от любопытства. Неужели сдались?

– Ага. Мэр сам меня уговорил ему разрешить.

Гийом оторопело посмотрел на кузена:

– Тебя? Уговаривал? Этот скряга?

– Ага. Вот честное слово, не вру, – рассмеялся кузен. – Я тут решил, что у нас картины в семейном собрании пылятся. Продавать мы их не будем, но и просто так в чуланах хранить глупо и накладно. А тут меня в столице этой зимой сводили в картинные галереи бывшего королевского дворца...

Гийом и Жюльетт переглянулись, и оба легонько заулыбались. Мол, ага – ты тоже заметил? На словах «зимой сводили», Луи легонько запнулся. Похоже, появился у него какой-то сердечный интерес. Кузен их переглядывание тоже заметил, смутился и поторопился увести разговор подальше от опасного направления.

– В общем, я тоже решил организовать галерею. У нас же слышали? На севере округа маги чего-то во время геологических изысканий перемудрили. Сначала тряхнуло, потом случился какой-то разрыв пласта, уж простите – не разбираюсь, только слухи. В результате чего искали – не нашли, зато потекла минеральная вода, и решили строить целебные источники. Мэр у нас на радостях развитием туризма занялся. Ну и я с предложением: картины самого Ринальди, такой интерес для любого приезжего. И жалко, что добраться трудно. В общем, мы договорились, что дорогу строит он, а содержание будет из доходов галереи. Вот сейчас старую стену вместе с одной из башен и перестраиваю. Сама галерея наверху уже готова, и картины туда перенесли. Там как раз идеальное освещение. С жилой стороны глухая стена, и вход для посетителей будет через башню, чтобы мне туристы не мешали. Ладно, заболтал я вас, а вы, наверное, голодные с дороги. Пошли, как раз скоро обед. Ты, Гийом, как обычно точен и вовремя. Вот что значит – занятый делом человек. Ладно, Реналь, он в своём очередном проекте витает, ему всё равно где. А остальные уже дней пять тут мне голову морочат. Честное слово, лучше бы вы двое приехали пораньше, а все остальные дармоеды опоздали. Я потому вас сразу и встретил. Допекли они меня, вот в галерею и спрятался. А оттуда смотрю, как раз и вы летите.

От ворот вела мощёная дорожка, которая огибала несколько строений, но вроде бы шла сразу в сторону особняка. Однако Луи с виноватым видом повёл гостей в обход по тропинкам, которые петляли между разными заборами и многочисленными хозяйственными постройками обширного подворья.

– Там ремонт, извините. Раз уж башню перестраиваем, заодно и во дворе камнем решил все дорожки заделать. Пока в центре начали, но понемногу за лето и до окраин доберёмся. А то ерунда какая-то, у нас от ворот до дома каменная дорога, которой раз в неделю самое большее пользуемся, когда продукты завозят. А по остальному хозяйству сплошная земля и глина, хотя там каждый день раз по сто ходим. В дождь так вообще болото. Осенью чуть пожар из-за этого не случился. Молния ударила, сарай загорелся. Пока через грязюку добежали, пока баграми разобрали. Хорошо сено загрузить не успели, а так и полыхнуло бы вдвое сильнее, и лошадей чем кормить зимой?

– Всё так же часто? Ты же вроде хотел разобраться? И чего говорят? – уточнил Гийом.

– Да постоянно. Мне сказали, лет сорок ещё.

Жюльетт так растерянно переводила взгляд с одного кузена на другого, не понимая, о чём речь, что Гийом поторопился объяснить:

– Я же говорил, что мой дед стал первым магом в роду? Обычно пробуждение магии – процесс небыстрый. От первого в жизни простенького заклинания до чего-то серьёзного проходит несколько месяцев, и всё это время за начинающим магом приглядывает опытный наставник. Иначе в момент основной инициации и сразу после неё по неопытности свежеиспечённый чародей такого может наворотить... Но помнишь, я говорил про природных уникумов, у которых дар активируется сам собой и сразу в полном объёме? У нас ещё довольно скромно получилось, когда в двадцать лет у моего деда внезапно настолько сильный дар проснулся. Да вдобавок мой дед на радостях попробовал пару заклинаний сотворить. Самое неприятное, что теоретические знания у него какие-то были, он же как раз в университет Бастони изначально на инженера поступил и сколько-то там отучился. В общем, от старого замка ещё одна башня оставалась – сгорела дотла, причём молнии так били, что камень оплавился. Хорошо ещё, только она одна пострадала. Удачно чуть в стороне от всех остальных построек стояла. Но я ещё помню её обгорелые развалины. Мне лет семь было, когда у деда Франсиска наконец-то руки дошли её снести. И то года два работы шли. Аж до фундамента, оказалось, молнии добрались, камень как смола потёк и местами стал хрупким как обсидиан. Пришлось всё выкапывать до ямы и выкидывать в мусор, а потом котлован засыпать. Не знаю уж, чего там мой дед в тот день сотворил. Хорошо сам жив остался. Как последствия – сюда до сих пор чуть ли не каждую грозу молнии бьют. На башнях и жилом доме пришлось ставить дорогие громоотводы, а вот по остальным строениям время от времени попадает.

Было заметно, что для Луи тема довольно болезненная, не зря он сразу помрачнел. И сразу показался Жюльетт похожим на старшего брата, когда он вот точно так же рассуждал про убытки, которых невозможно избежать – но от этого не легче. Стало хозяина жалко, и девушка рискнула предложить:

– Если у вас тут молнии постоянно бьют – оборудуйте зарядную станцию для аккумуляторов. Маги-воздушники постоянно и громоотводы ставят, и места ищут для заряда аккумуляторов электричеством, и грозы стараются пригнать. А вам и делать ничего не надо. Поставить громоотводы-зарядники, которые и постройки защитят, и за счёт аккумуляторов окупятся.

– А это мысль, – просветлел Луи. – Так и сделаю. Цени, кузен, какая умная у тебя девушка.

Гийом смутился и хотел было поправить, что Жюльетт, вообще-то, не его девушка. Ну по крайней мере, на данный момент, а просто приехала за компанию и по его приглашению. Не успел, тропинка вышла к небольшому манежу и конюшне, где рыжебородый здоровяк лет тридцати, судя по чертам – лица откуда-то из Гипербореи или из Исландии, занимался дрессировкой гнедого коня. Щёлкал кнут, звучали команды. Заметив хозяина и его спутников, мужик прервал занятие и широко улыбаясь, подошёл:

– Ну что скажете, хозяин? Наш Огонёк уже свой характер поубавил, скоро выездкой займусь. Как закончу – все нам обзавидуются.

– Да ладно, ладно, Ормюр, я же и не спорил с тобой, – и пояснил для остальных: – Все от этого жеребца отступились, хотя и редкая северная порода, и родословная чище, чем у императора. Но его прежний хозяин чуть Огонька на скотобойню не отправил, больно дикий нрав. Лошадника лучше, чем Ормюр во всей округе не сыскать, он и сказал – я подход найду. И действительно, нашёл. И моё слово твердо, хотя ты и не просил – я обещал. Как получится, то каждый третий жеребёнок твой.

– Благодарствую, хозяин, – искренне поклонился конюх.

– Да, Саид здесь? Или на луга ушёл?

– Да, сено ворошит, хозяин.

– А, ну и отлично. Скажи, пусть ненадолго прервётся, ковёр моего кузена запаркует и вещи в дом занесёт.

– Будет сделано, хозяин.

Когда они чуть отошли, а очередной поворот тропинки скрыл конюшню за углом какого-то сарая, Луи негромко принялся объяснять:

– Повезло мне с Ормюром. Он сам из Гипербореи, а брат у него Саид – сводный, от другого отца, из Аравии. В общем, оказались оба ни на севере, ни на юге не к месту. Им так везде и говорили – тебя примем, а брат твой пусть катится на все четыре стороны. А они друг за дружку держатся. Я их в Бастони встретил осенью, поначалу просто жалко стало – у нас их тоже гнали, мол, чужаки не нужны. Дай, думаю, хоть работу дам и возможность зиму пережить, пропадут же? А оказалось – оба золото, а не работники. Ормюр по части лошадей, а у Саида и руки по дому золотые, и прямо нюх на всякие полевые дела. Сейчас по окрестностям ходит, если и впрямь получится жеребят от Огонька получить, то надо заранее и луга для выпаса оценить, и что где сеять под корма, и когда куда лошадей выгонять. Кстати, Жюльетт, а вы на лошадях ездить умеете?

– Нет... ну почти, – растерялась девушка. – Пару раз садилась, и всё.

– И Гийом при этом не звал вас проехать верхом по окрестностям?

– Нет, – ещё сильнее растерялась Жюльетт.

– Кузен, как ты мог? – Ответить Гийом не успел, потому что Луи вдохновенно продолжил: – О, вы много потеряли. Всё, Гийом. Сегодня вечером решаем все официальные дела, завтра подбираем девушке смирненькую кобылку и втроём едем по окрестностям.

– Ну, вообще-то, я хотел показать нашу галерею, – чуть рассердился на кузена Гийом.

– И это обязательно, да прямо сегодня после обеда. Сама галерея готова, и всё уже висит, только вход со стороны дороги остался не закончен. Но нам подняться и со двора можно спокойно. А завтра – прогулку...

Явно было видно, что о конях и конных прогулках Луи способен говорить до самого дома, тем более и осталось уже недалеко. Неожиданно рассуждения прервал громкий собачий лай и какое-то шипение. Миг спустя показался источник странных звуков. Упитанный дымчатый кот со всех ног улепётывал от заливавшегося лаем кокер-спаниеля. Подходящих деревьев вокруг не имелось, по гладкой стене сарая кот взобраться даже не пытался, так что принял решение спасаться, запрыгнув на руки к Жюльетт. Спаниелька с тем же весёлым лаем принялся скакать вокруг. Луи демонстративно схватился за голову:

– Ну всё. Очередная нервотрёпка мне за обедом обеспечена. Опять Реналь с Камиллой сцепятся, по поводу того, что его злобная собака гоняет её бедного котика.

– Да никакой он не злобный, – удивился Гийом, наклонился и погладил собаку, переставшую лаять и радостно завилявшую хвостом.

– И вообще, видно же, что эти двое просто играли. И кот не всерьёз убегал, и собака за ним вполсилы гналась, – добавила Жюльетт.

– Я вам больше скажу. Сам на днях слышал историю, как эти лохматые возмутители спокойствия вдвоём воровали у кухарки сливки. Кота, кстати, Апельсинкой зовут. Почему – не спрашивайте, не знаю. Но вы это Камилле и её мужу объясните, что они играют. Ага, Камилла вышла замуж, и сюда они приехали вдвоём. И оба друг друга стоят. В общем, по дому лай и мяв, Апельсинка регулярно бегает, собака за ним. Дальше кота ловит Камилла и вламывается к Реналю жаловаться и требовать, чтобы тот запер своего пса. Тот выныривает из очередной своей гениальной идеи и флегматично говорит, что собаке нужен воздух и свобода, это кота можно запирать в комнате. И вообще, он завёл себе собаку, потому как ему нужна хоть одна близкая душа. Камилла от такого демонстративного безразличия к её страданиям идёт жаловаться ко мне: ты тут хозяин, разберись со своими гостями. А у меня после каждого такого скандала голова болеть начинает, и всё из рук валится.

– Жениться Реналю давно пора. И душа будет близкая, и спорить за него жена станет, и, глядишь, какая у него там идея по счёту? Первая после третьей? Может тогда и свою идею не провалит.

Жюльетт погладила кота, довольного, что обратно в дом его несут, а не приходится бежать самому, после чего, старательно добавляя жалобные нотки в голос, спросила:

– Я очень извиняюсь. А мне можно объяснить, кто такой этот ваш Реналь и в чём дело? А то мне всё равно с ним общаться, как бы тоже ненароком кого-нибудь не обидеть.

Гийом рассмеялся, ещё раз погладил радостно бегавшую вокруг людей собаку и сказал:

– Глядя на Реналя, начинаешь думать, что у нас вся родня как специально старается быть непохожа друг на друга. Хотя Реналь даже тут всех удивит. Дело в том, что у него буквально страсть – начинать новое дело. Он ищет какую-то идею, патент и так далее. Потом занимается её реализацией. Причём стабильно две из трёх попыток прогорают с треском, иногда ему даже приходится занимать денег у родителей. Зато третья всегда становится успехом, который покрывает все долги и хватает на остальную жизнь. Другой бы на месте Реналя давно озолотился, но он, как дело пошло и уже точно не разваливается – охладевает, продаёт и ищет чего-то новое. Он в принципе не способен заниматься рутиной отлаженного дела. Учитывая, что прошлая его идея имела просто бешеный успех, нынешняя и следующая, согласно статистике – провалятся. Потому и говорю: жениться ему надо, чтобы жена заставила доводить дело до конца и занималась рутиной.

– Или компаньона подходящего, вроде месье Дюмушеля, – подхватила мысль Жюльетт. – Который его идеям фундамент сможет обеспечивать.

– Кстати, а это мысль. Может быть, действительно, стоит их познакомить. Не знаю, как отнесётся к этому месье Дюмушель, а Реналю польза может быть, – задумчиво согласился Гийом. – Жюльетт, у тебя попутно симпатичной подружки нет, которой заодно приглянется сам Реналь? Мы его попутно и женим тогда.

Девушка на этих слова прыснула от смеха и шутливо отрапортовала:

– Приказ получен, месье офицер. Будет выполнено.

– Гав, – весело подтвердила собака, а кот чего-то неразборчиво одобрительно мявкнул.

Луи громко расхохотался:

– Ну всё, раз уж такая команда берётся за дело, приказ будет исполнен, и быть Реналю женатым.

Гийом промолчал, смущённо отводя взгляд в сторону, и подумал, что попытка пошутить про Реналя, кажется, прозвучала совсем не так, как он рассчитывал.