Текст книги "Этот мир твой (СИ)"

Автор книги: Ярослав Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Обратно летели на максимальной скорости и в сопровождении мощного эскорта. Едва транспорты приземлились, как «лучника» немедленно отправили в ангары – потрошить чёрные ящики. Вячеслава же вызвали на совещание, где кроме экспертов базы по видеосвязи участвовали специалисты других секторов и даже Центрального управления. Надо было как можно больше понять о новом оружии свегов и как можно быстрее распространить эту информацию по остальным защитникам. Поэтому выспрашивали дотошно, каждую мелкую подробность боя. Сначала просто словами, потом Вячеслав комментировал записи с чёрных ящиков. Дальше вместе с приглашёнными специалистами и самыми опытными пилотами других секторов анализировали стычку, тут же набрасывая разные варианты сражения, а Вячеслава просили оценить, как с его точки зрения повёл бы себя противник. Под конец Вячеслав ощущал себя выжатым лимоном. Хотелось всех послать, чтобы не пересказывать случившееся в пятый уже – или шестой? – раз. Нельзя, ведь мучают его не просто так, каждый отработанный сейчас сценарий – это чья-то жизнь, когда, может быть, уже завтра они снова сойдутся со свегами.

Наконец начальство соизволило заметить состояние Вячеслава, и прозвучало:

– Пилот Корсак, благодарим вас за службу. Можете быть свободы.

– Одну минуту, – попросил представитель Центрального управления. – От себя я приношу вам отдельную благодарность за героизм и блестящий бой, – генерал из Токио обменялся взглядами с начальником базы и продолжил: – Извините, Олег Александрович, вы неправы. Пилот Корсак имеет право знать. И знать сразу, напрямую от нас. Сегодня мы столкнулись с испытанием нового оружия противника. И только благодаря вам, Вячеслав, мы хоть что-то про него узнали, и теперь оно не станет неожиданностью. Получив ваш сигнал, мы немедленно отправили помощь, но опоздали. Остальные восемь групп, ушедших на разведку, погибли или захвачены в полном составе.

Вячеславу хватило сил отрапортовать положенные глупости типа «служу как могу», переодеться и выйти за ворота базы. В голове роились имена, лица… все, кто отныне остался лишь на выпускной фотографии и на чёрной мраморной стеле во дворе Токийского учебного центра – там багровел список погибших выпускников. Сегодня на стеле кровью впишут слишком много имён. Солнце давно село, и стоило оказаться в темноте парка, Вячеслава сразу повело, как будто он был пьян. Вокруг не было ни души, ненастная погода разогнала всех по домам. Деревья понемногу заволакивал туман, наверное, было холодно, но Вячеслав ничего не чувствовал. Механически, как зомби, парень дошагал до ближайшей лавочки и сел на неё пустой сломанной куклой. И почти сразу рядом кто-то тоже сел. Вячеслав поднял голову… Паула!

– Я знаю, о чём ты сейчас думаешь.

– Знаешь?!

– Да. И у меня было. Ты уцелел, остальные погибли. И до конца жизни ты будешь вспоминать и гадать: а мог ли ты успеть?

– И ты предлагаешь забыть?

– Нет. Не забыть. Помнить, ведь пока мы их помним – они живы в нас. Ты научил меня, что жизнь только ради мести – это преступление перед теми, кто погиб, чтобы ты жил. Теперь моя очередь, – Паула махнула рукой в ту сторону, где сквозь деревья желтели окна жилых кварталов. – Пошли.

Девушка вскочила со скамейки, резким движением ухватила парня за руку, подняла и потащила за собой. Через весь парк, пока они не оказались на улице. Там в разные стороны ездили немногочисленные вечерние машины, куда-то спешили или неторопливо гуляли пешеходы. Прогрохотал троллейбус, с шипением ненадолго замер на остановке, поменяв пассажиров из своего нутра на тех, кто его ждал на улице, помчался дальше.

– Мы ведь садимся в кабину истребителя или робота не для славы или денег. А чтобы вот они могли жить спокойно, без страха глядя в темноту и небо над головой. Чтобы они никогда не узнали того, что знаешь теперь и ты. Чтобы к другим никогда не приходили по ночам их мёртвые.

– Спасибо… Я подумаю.

– Хорошо. А теперь пошли со мной в кино.

– Какое кино? – поперхнулся Вячеслав. – Ты на часы смотрела?

– Ну, влетит потом. И что? Переживут, и мы переживём. И вообще, кто тут обязывался быть моим братом? Так вот, сестра тебя очень просит сходить в кино, – Паула надула губки и совершенно по-коровьи захлопала глазками. – Слава, пойдём в кино. Всё, ты согласился. Если что – фильм я уже выбрала.

Не дожидаясь ответа, Паула буквально втолкнула Вячеслава в салон подъехавшего троллейбуса.

***

Утро Дня Земли вроде бы началось как обычно, с подъёма ни свет ни заря и физкультурной разминки. Но даже Радомира, не говоря уж про остальных, захватило праздничное настроение. Хоть и не халтурили, всё равно бегали и занимались без огонька, да и закончили быстрее обычного. Дальше день тоже шёл по своему, особенному сценарию. Праздник был для всех выходным, но в школах этот день считался последним в триместре перед осенними каникулами. Традиционно в этот день проводили всего один урок, посвящённый рассказам о героях и памяти павших за Землю. А ещё этот праздник заменил Валентинов день, причём тоже стал общемировым. В одних местах в этот день дарили розы с пожеланиями или объяснениями в любви, в других – открытки и подписанные фотографии, где-то что-то ещё, но считалось, что именно в этот день каждый может бесстрашно признаться в любви или просто в симпатии – с намёками и надеждами. И смеяться над признанием в такой день категорически запрещено.

Школа гудела и напоминала растревоженный муравейник ещё до звонка. Некоторые отдавали свои подарки и розы сразу же в руки предмету своего обожания, но основную массу должны будут вручить так называемые почтальоны любви. Мальчики и девочки из четвероклассников и пятиклассников, которые принесут цветы и письма в начале урока. И как Вячеслава просветил Денис, девушки обычно устраивали неофициальное соревнование – кто окажется самой популярной, кто получит больше всех роз и открыток.

Почтальоны заявились сразу после начала урока. Два мальчика-пятиклашки и девочка из четвёртого. Они несли корзины, на школьную форму наклеены шевроны и погоны, вместо галстуков – шейные платки, как у настоящих почтальонов. Все трое, особенно девочка, буквально красовались перед старшеклассниками. К удивлению Вячеслава, и ему мальчик протянул три розы. Он раскрыл крошечные карточки, прикреплённые к стеблю, одно имя из класса Дениса случайно было знакомо, остальные два он не вспомнил. Впрочем, быстрый взгляд на Паулу показал, что и у неё с розами и открытками та же сложность – накидали штук десять, и девушка пыталась сообразить, от кого они.

Неожиданно на стол перед Вячеславом легла ещё одна роза – оказывается, она лежала на дне корзины девочки-«почтальона». Эта была совсем особенная, со сливочно-розовыми переливами, словно сделана из мороженого. Удивительно красивая. Вячеслав провёл пальцем по лепесткам розы – они были мягкие, как пух... и не настоящие. Высший признак внимания, кто-то эту розу не купил в цветочном магазине, а изготовил своими руками. Пусть из специального подарочного набора, всё равно это не один час за столом. Развернув записку, Вячеслав обнаружил забавный рисунок карандашом: толстый кот поймал симпатичную мышку и судя по витающему сверху сердечку, готовится поцеловать. По наитию Вячеслав посмотрел в сторону Розы, которая сидела в углу класса у стены. Заметив взгляд, она торопливо и смущённо улыбнулась. И украдкой помахала рукой… Вячеслав ощутил, как её улыбка обжигает.

Роза от Розы… и кажется, проблемы. Одноклассница переварила трагедию несостоявшегося свидания и решила перейти в новое наступление. Мол, раз конкурентки здесь физически нет, рано или поздно она всё равно сумеет обратить внимание на себя. От этого Вячеславу заранее стало дурно. Традиция – вещь нерушимая и великая, стоит Розе на сегодня Вячеслава поймать и напроситься идти на праздник вместе с ним, отказать он не сможет, поскольку без пары. А просить составить компанию Паулу – погубить уже репутацию названой сестры, после такого никто вокруг не поверит, что между ними ничего нет.

Сразу после уроков удалось улизнуть в свою часть школы, якобы не хочется гулять на празднике в школьной форме. Посторонним сюда не было доступа, сразу же Вячеслав отключил свой общий городской номер. Оставил только линию, доступную лишь защитникам и командованию. Дальше получался тупик. В шахматах такая позиция называется цугцванг – и не сделать ход нельзя, и каждый ход ведёт к поражению. Так и у него. Весь день просидеть в комнате нельзя, не поймут и будут правы, всё-таки это особенный праздник. Но и выйти значило весь день как тяжёлую гирю таскать за собой Розу. Вячеслав с завистью посмотрел вслед Дмитрию, весело прыгавшему вниз через ступеньку по лестнице. В руках была перевязанная лентой коробка, наверняка тоже бежал кому-то признаваться в любви. И тут мелькнула шальная мысль: а вдруг Роза пока не сообразила обойти школу и ждать у крыльца защитников?

На кухне был небольшой удобный уголок, где из-за занавески можно было посмотреть на крыльцо так, чтобы тебя с улицы не заметили. Туда Вячеслав и отправился… И замер на пороге. У окна в том самом уголке стояла и высматривала что-то за окном Оля. Почти сразу парень ощутил толчок в спину. Это оказалась запыхавшаяся Паула, тоже бежала на кухню и из-за поворота коридора не сразу заметила стоявшего в дверях человека, не успела затормозить до конца. Оля насмешливо посмотрела на остальных и ядовитым тоном осведомилась:

– Ну как, доволен? Интриган недоделанный.

– А почему сразу я? То есть в каком смысле?

– А в таком, что на нас троих устроили, как это называется, облаву, – теперь голос Оли буквально брызгал кислотой и шипел желчью. – Вон там стоит Антон. Я ему в тот вечер ещё раз объяснила, но этот неугомонный решил опять попробовать.

Вячеслав осторожно подошёл к окну и выглянул на улицу. Несколько дней назад в Каменногорске лёг снег, хорошо знакомая чёрная куртка с зелёными молниями была видна издалека. И стоял одноклассник у ограды и так, чтобы его сразу от двери не было видно. А ещё, несмотря на холод, он стоял без перчаток и с телефоном в руках.

– Грузовой выход и главный тоже наверняка под наблюдением. Роза и Роман. Сразу как мы появимся, к нам сразу как бы случайно и эта троица добавится. Или ты готов как настоящий рыцарь спасти девушек и взять огонь на себя? – поддержала Паула, едва подошла к их наблюдательному пункту.

– Выгляни в окошко, дам тебе горошка, петух ощипанный, – не унималась Оля. – Думать надо, когда перья распушаешь, и перед кем! Без Розы эти балбесы были не настолько изобретательны.

Вячеслав непроизвольно сглотнул, слишком уж ярко воображение нарисовало озвученную только что перспективу «принять удар». Он обеих девушек, конечно, любит и ценит… но не до такой степени.

– Впрочем, – тут голос Оли буквально покрылся сахаром, – есть вариант. Паула, будь добра, подожди нас минутку снаружи. Мне вот этому пару слов наедине сказать надо.

Едва они остались вдвоём, Оля тут же негромко произнесла.

– За тобой долг. Не забыл?

– Не забыл, – Вячеслав с трудом подавил тяжкий вздох. Похоже, «ложиться ему на амбразуру». – Согласен, выполню.

– Хорошо, что согласен. Тогда так. Я нас выведу. А ты мне сегодня устроишь разговор с Радомиром. На личную тему. И сделаешь так, чтобы он меня выслушал. Именно сегодня. Иначе завтра я считаю, что обещание не выполнено, и молчать про ваши аферы мне нет смысла.

– Я обещал. Сделаю.

Вячеслав сумел ответить вроде бы твёрдо и уверенно, внутри же ощущал себя как кисель. Почему именно сегодня и что именно Оля собиралась говорить – понятно. Как понятно, и почему она действует именно через Вячеслава: остальные из их группы просто откажутся, потому что давно знают Радомира. Он командир, Оля его подчинённая – а старший группы никогда не скрывал своей позиции: близкие личные отношения внутри группы вредят делу. Дружеские, тёплые между коллегами как раз полезны. Но в бою ты можешь отвлечься, переживая за объект своей влюблённости, и это в итоге окажется фатальным. Тогда на Паулу и Вячеслава он не подал рапорт не в последнюю очередь и потому, что убедился – они не влюблённая пара. Вот и думай теперь. И от своего слова отказываться нельзя. Но как его выполнить, никакого представления.

Выйти на улицу мимо крыльца оказалось одновременно просто и сложно. Сначала в коридоре из щели за одним из косяков Оля вытащила ключ. Пояснила:

– Запоминайте, пара штук тут лежит всегда. Взял – потом положил обратно.

Дальше по лестнице все трое поднялись на самый верх, к двери на крышу. Оля ткнула в две пластмассовые полоски датчика открытия. Одна была закреплена на косяке, вторая – на двери: стоит двери открыться, контакты внутри полосок разомнутся и сработает сигнализация.

– Раз уж нас много, так проще. Слава, крепко сжал пальцами обе полоски датчика, чтобы они не шелохнулись.

После чего ключом отперла замок и с силой резко толкнула дверь. Вячеслав ощутил, как у него отвисает челюсть. Крепёжные винты были фальшивые, приклеены головки, а остальное отломано. Нижняя часть датчика осталась под косяком: к двери она крепилась на магните.

– Если одна, приходится скотчем сначала заматывать, а потом аккуратно снимать. И если дверь просто открыть не придерживая, то всё нормально, нижняя часть останется на двери.

– И вас не засекли? Никто не догадался?

– Да нет, полагаю, Радомир знает наверняка, – Оля пожала плечами. – Вера Мироновна, как наш куратор – скорее всего, тоже. Но мы же не под домашним арестом, так что если не наглеть и не слишком часто выбираться этим путём, все вежливо закроют глаза. А дальше аккуратно, крыша скользкая.

Вячеслав кивнул, в голове рассыпался ворох растрёпанных мыслей. Кажется, сегодня у него развалился ещё один шаблон. В прошлом мире он привык, что школа охраняется постольку-поскольку, вот и здесь спокойно принял, что всей охраны – замки по школе и отдельно на их крыле плюс камера в прихожей. Но вот в системе безопасности дырка, Радомир про неё знает и в ус не дует. Стратегически важный объект не может не охраняться или охраняться настолько халтурно. Получается, что все эти замки и прочее лишь от слишком шустрых школьников, а настоящую защиту они просто не видят и не слышат?

Пока все трое ползли от двери к пожарной лестнице, Вячеслав и в самом деле ощущал себя коровой на льду. Выпавший на днях снежок из-за тепла здания подтаял, за ночь его прихватило, а утром проморозило. И хорошо хоть у противопожарной лестницы мёрзлыми и сколькими оказались лишь несколько верхних перекладин, начиная от окон верхнего этажа её обязательно чистили. Иначе про спуск можно было даже не заикаться.

Твёрдо встав на земле, все трое, не сговариваясь, воровато огляделись по сторонам, торопливо перелезли через забор и припустились бежать. Мчались они пару кварталов, наконец остановились, тяжело дыша.

– Вроде… ха… вроде всё, – прохрипел Вячеслав.

– Расцелую… Радомира, – прохрипела Оля. – За физподготовку по утрам.

Паула молча кивнула. И дальше все разошлись в разные стороны.

Каменногорск уже завертелся в безумной праздничной круговерти. Все словно с ума посходили: люди толпились у магазинчиков с цветами и подарками, в кафе, на остановках. Некоторые уже начали отмечать: гуляли в карнавальных костюмах по улице, распевая песни, запуская хлопушки и взрывая в воздухе маленькие фейерверки. Сердцем праздника был городской пруд, на нём организовали большой каток, рядом уже построили ледовый городок. Вечером там запланировали красивый салют, во второй половине дня обещали устроить фестиваль театральных коллективов. Но сейчас туда ещё рано, Роза искать будет сначала в ближних кварталах, потом – в центре города и возле пруда. Прийти на каток лучше часа через два-три, когда энтузиазм у неё поутихнет, а может, она и вообще домой уйдёт. И значит, самое простое пока неторопливо идти к центру пешком, а там будет видно.

Город, согретый ярким солнцем, кажется, забыл, что подступила зима, выпал снег, и в их объятиях улицам положено замерзать от холода. Блестели под ослепительными лучами света крыши и газоны, ещё нетронуто-белые после вчерашнего снегопада, дома тонули в ярких красках. По дороге на одной из площадей попался театр – дневные представления были короткими, для детей, но Вячеславу тоже очень понравилось, он простоял и досмотрел до самого конца. Зато едва актёры откланялись, а зрители начали расходиться, поругал себя за недальновидность. После стояния на лёгком, но морозе, захотелось согреться и поесть – а все окружающие кафе мгновенно заполнились семьями с детьми. Ну что ему стоило уйти чуть раньше!

Четвёртое по счёту кафе, когда Вячеслав уже начал отчаиваться, оказалось не таким переполненным – и меню больше взрослое, и цены несколько выше соседей. Вячеслав как раз начал осматриваться, куда ему присесть, когда за одним из столиков заметил… Петра Матвеевича, который призывно махал рукой.

– Задерживаетесь, молодой человек. Вы должны были здесь появиться ещё минут пять назад.

– Откуда?..

Вячеслав уставился на чайник и две стоявшие рядом чашки как на выскочившее из-за угла многоголовое чудо-юдо. Ведь в одной был чай, а вторая чашка явно ждала именно его.

– Ты сначала чаю выпей, – Пётр Матвеевич налил ему чаю. – Разведка донесла… – заметив, как удивлённо и настороженно вытягивается у парня лицо, он рассмеялся: – Ладно, извини, пошутил неудачно. Всё куда проще. Я видел тебя на спектакле, а дальше, зная этот район, я без труда вычислил, что придёшь ты именно сюда. Больше некуда, особенно после детского спектакля. Пока ты ходил и искал, я сразу пошёл сюда.

– Спасибо.

– Да не за что, – он вздохнул. – Хоть будет возможность просто посидеть вдвоём спокойно. Попутно перед тобой извиниться. И поблагодарить заодно.

– За что?

– Ну как за что? Получается, я тебя обманул. Звал-то на спокойную инженерную должность, а завербовал на войну. Сам же видишь, как ситуация обострилась. И дальше, боюсь, будет хуже. Не навсегда, но на какое-то время точно. А ты оказался на передовой.

– Как сказал один знакомый капитан: работа у нас такая, Родину защищать.

Пётр Матвеевич ответил не сразу. Сначала оценивающе пригляделся, потом налил себе чаю и наконец сказал:

– Ремня бы тебе дать. Дорвался мальчик до войнушки и пострелушки. Если бы я был уверен, что ты сейчас серьёзно, завтра же тебя отсюда сплавил. Подальше. Хватит с нас героев. Хотя за героиню отдельное тебе спасибо. Я даже не знаю, чудо прямо какое-то. Это я про Паулу. Она же рядом с тобой, – он поперхнулся, но закончил, – всего за три месяца обратно человеком стала, а не тактическим приложением к истребителю. А уж чтобы моя племянница согласилась в театре играть – это я вообще не представляю, какое чудо должно случиться.

Разговор начал сворачивать в опасном направлении, особенно про истребители. Вячеслав сразу ощутил, как расслабившееся внутри него пружина мгновенно туго сжалась обратно. Поэтому Вячеслав как бы случайно, пока официантка мимо проходит, сделал себе заказ уже не только на чай, но и на что-то посерьёзнее – всё равно ему до вечера гулять, неплохо бы пообедать. А дальше сразу же начал уводить разговор в другую сторону.

– А Таня где? Я думал, вы в такой день вдвоём будете. Я её тоже давно не видел.

– А Таня у нас слушает объяснения в любви. Да что ты на меня так смотришь? Нет конечно, у нас с ней всё хорошо. Просто ваш Дмитрий на неё глядел-глядел, страдал-страдал, и сегодня решился сделать ей признание. Как бы последний шанс, летом он заканчивает школу и улетает в Токио, в университет.

– Поня-я-ятно… А я-то за него порадовался, когда утром с подарком в руках такого окрылённого видел.

– Да ничего тебе непонятно, – усмехнулся Пётр Матвеевич. – Рано ещё тебе. Таня сказала, что сама всё решит, и попросила меня обождать здесь. И да, если ты кого-то любишь, надо ему доверять. Вот и…

– Доверяете в обнимку с чайником. Жалко, я Таню тоже хотел увидеть.

– Кто поминает моё имя всуе? Я тут, – почти сразу раздалось неподалёку от столика. – Рада видеть такую замечательную компанию. А Паула где?

Вячеслав обернулся и чуть не поперхнулся чаем. Бывших Отверженных в Каменногорске была одна Таня, ни с кем не спутаешь. Видимо, чтобы отдохнуть спокойно, и никто «случайно» не приставал с рабочими вопросами, она воспользовалась тональным кремом и аквагримом, превратив лицо в весёлую маску. Сегодня раскрашенными взрослыми и детьми никого не удивишь. Но вышло здорово, если бы не знакомый голос и если бы Вячеслав точно не знал, кого может увидеть – не догадался бы.

– Ой. Здравствуйте. Не знаю. Мы разбежались в разные стороны сразу, как из школы ушли. Чтобы нас труднее поймать было.

– В смысле? – чуть не хором удивились Таня и Пётр Матвеевич.

– Как бы сказать? День же особенный. Ну в этом самом смысле. Вот и есть у нас пара одноклассников, которые именно сегодня и решили… объясниться. Роза и Роман. Договорились, взяли выходы из школы под прицел. Мы с Паулой – по пожарной лестнице и в разные стороны. Если поймают, то до вечера не отвертишься.

– Роза и Роман… – задумчиво произнесла Таня. – Личные дела одноклассников у всех защитников я смотрела. Не думай, что из-за тебя или Паулы. Это обязательное условие для каждого перед зачислением в тот или иной класс. И если память меня не подводит, эту Розу я видела по дороге сюда.

– Ой-ей… – Вячеслав вскочил, схватил куртку. – Тогда до свидания, я побежал.

На улице он решил, что раз уж прямой путь в сторону пруда и главного катка оказался настолько предсказуем, то дальше пойдёт случайным путём, сворачивая то туда, то сюда. И на каток придёт позже, чем рассчитывал. Хотя тут же Вячеслав признался себе, что дело не в Розе. Там будет Оля, там же наверняка и Радомир – и сейчас он просто ищет себе оправдание, чтобы как можно позднее приступить к выполнению обещания, которое невозможно исполнить.

Пока они сидели в кафе, природа вспомнила, что уже вообще-то почти зима, нагнала тучи, вниз посыпались крупные пушистые хлопья снега. Город стал похож на новогоднюю открытку, разве что пока без ёлок и Дедов Морозов. Пока Вячеслав добрался до главного катка и ледового городка, стемнело. Прекрасный, празднично украшенный Каменногорск вовсю сиял огнями, по улицам гуляли люди, рестораны зазывали посетителей. И только добравшись до места, Вячеслав вдруг понял, что на самом деле в этот день ему некуда идти и незачем было сюда идти. Все вокруг были семьями, парами или с друзьями. Даже Оля с Паулой… проходя мимо катка, Вячеслав был сильно удивлён, обнаружив, что две такие заядлые соперницы катаются вместе. И обе ждали его, пока он стоял возле забора и смотрел на огромный пруд-каток, Оля пыталась до него дозвониться дважды, и один раз Паула.

Вячеслав им не ответил, ибо глядел на летящие на коньках счастливые парочки, и его душу глодали чёрная тоска и зависть. Зависть к тем, кто вот так может счастливо быть рядом с тем, кто тебе дорог. Тоска по собственной глупости: пока Варя была рядом, он ничего не замечал – и всё понял, только когда её потерял. Навсегда. Не обращая внимания на новый звонок Паулы, Вячеслав двинулся прочь от катка. Совсем уходить не стал, а направился в сторону ледового городка. Здесь и людей пока было меньше, и фонари светили в четверть накала. Полумрак, в котором можно раствориться, представляя, что вокруг ни души. А ещё Луна – облака раздуло, и огромный розово-оранжевый фонарь громадным диском висел прямо над головой. Вячеслав грустно усмехнулся своим мыслям: как раз для полноты ощущений осталось повыть на Луну.

Радомир в этот раз появился непривычно. Сначала показался с внутренней стороны ледового лабиринта и привлёк внимание, затем вышел из ближайших ворот и встал рядом. Вячеслав аж вздрогнул – как раз из-за этой неправильности. Обычно их командир ходил тихо и имел привычку появляться, когда не ждали.

– Привет. Тоскуешь? И даже знаю о чём. Сочувствую, но помочь тебе, Слава, не сможет никто.

– Знаешь?!

Вячеслав еле удержался не наорать в ответ и не обругать сразу. Ибо внутреннее напряжение сейчас достигло предельной отметки, ещё немного – и тёмная меланхолия пополам с паршивым настроением снесут плотину благоразумия и понесутся огромной волной, сметая всё вокруг.

– Знаю. Как её звали? Впрочем, неважно. Она всё равно осталась там, шестнадцать лет назад. А ты здесь, и любишь её до сих пор. Потому что не успел ей сказать самого важного. И уже никогда не успеешь. Ты пробовал её искать здесь? – в голосе Радомира прозвучало так много чёрной тоски, что у Вячеслава гневные слова застряли на языке.

– Нет. Нет её здесь. Нигде не числится. Может… может, мы всё-таки ещё встретимся? – это была полуправда, даже почти ложь, но не столько для собеседника, сколько для самого себя. – Варя… Варвара. Нет, именно Варя. Её звали Варя.

– И вы поссорились. В тот день Первой волны? Или раньше? Неважно. Я тебя понимаю. Сам такой же.

– Что?!

– Я думал, ты давно сообразил. Я из Ржева. Город поменьше, не так далеко от края Мёртвой зоны, вот и отыскали всех спящих куда раньше. Родители семьями дружили… Я остался, они эвакуировались. А потом… Потом тоже вместе двумя семьями, мои родители, сестрёнка и её семья отдыхать поехали. В день Третьей волны как раз где-то в Париже оказались. Ты сам-то своих искал? Хотя да, можешь не отвечать. Понял я. Ты же из Питера, там тот ещё ад во время эвакуации был, потом в Третью волну архивы сгорели. Если уж отдел кадров не нашёл концов, самому тем более искать нет смысла.

– Радомир, что с тобой? Ты… ты что, пьян?

Их командир к хмельному относился резко отрицательно, насколько Вячеслав знал вообще никогда в рот ничего не брал, но слишком уж неадекватно было сейчас его поведение.

– Пока всего одна бутылка пива. Для здорового взрослого организма этого мало… Никогда не думал, что на Луну мы будем смотреть со страхом.

– Какая Луна? Радомир, что случилось? И мне очень не нравится это «пока одна».

Старший группы защитников ткнул пальцем в висевший над головой пятнистый жёлто-оранжевый шар.

– Та самая. Не захотел всем праздник портить. Вчера вернулась группа «демонов». Они захватили внутрисистемный транспортник. Сегодня утром информацию распространили по секторам. Не было тогда ретранслятора на орбите. Свеги построили на Луне базу.

– Э-э-э…

– Не дошло? А надо бы. Вдоль поверхности замаскироваться – раз плюнуть. Наставить ретрансляторов прямо на поверхности тоже на раз. Искать их заколебёшься, это орбитальный ретранслятор можно ещё хоть как-то вычислить, поймав направленный луч с контрольного корабля. А здесь если нашёл – один спалил, вокруг ещё десяток. И новых инсектов они через эту базу будут забрасывать, за Луной от радаров проще укрыться. Не челноками гонять, а сразу транспорт подогнать к базе и разгрузить, а уже оттуда стартовать. Считай, время подлёта у посадочных модулей теперь раза в три меньше. И отходить с пленными они теперь к Луне будут, а не в космос. Фиг перехватишь. Четыре года назад, пока такую же базу не нашли и не сожгли – кровью умылись. Тогда на штурме половина «демонов» легла. Ладно, радуйся, пока можно. А я пойду.

– Пойдёшь вместе со мной и в хорошую компанию.

Вячеслав ухватил Радомира за руку, одновременно подумав, что, даже прожив здесь полгода, так дураком и остался. Ещё в санатории рассуждал, дескать, ему происходящее подгоняют под штампы фильмов ради вербовки… а в итоге сам же по шаблонам любимых фильмов ситуацию и оценивал. Раз вокруг группа молодых бойцов, то во главе стоит мудрый сенсей, который всё знает, мысли читает и заранее о проблемах догадывается. А на деле Радомир просто через то же самое прошёл. И похоже, неприятности и проблемы у Вячеслава – достаточно типичные. Ну а сейчас Радомир подошёл выговориться не к психологу базы или кому-то из знакомых или другим защитникам, а к Вячеславу исключительно потому, что только в таком же бывшем спящем видит родственную душу. Оба они осколки старого мира, когда Земля была центром Вселенной. А ещё Радомир четыре года назад кого-то потерял, поэтому и сам боится любых достаточно близких отношений, и у остальных защитников не одобряет.

До катка он Радомира буквально доволок.

– Хочешь присоединиться?

– Это как-то по-детски. Сто лет на коньках не катался.

– Значит, хочешь, но не признаёшься.

– Вообще-то я не ребёнок. И у меня коньков нет.

– Я заметил. Ничего, вон там можно взять коньки напрокат, – Вячеслав указал на временный шатёр у спуска к пруду. – И хорошая компания уже там, мне уже раз три звонила.

Добраться к девушкам оказалось тем ещё приключением. Если подбирал и надевал коньки Радомир, ошарашенной напористостью Вячеслава, то на льду опять начал возмущаться. Оказалось, что за много лет ездить он совершенно разучился, нерешительно встав на ледяную гладь, ему пришлось немедленно хвататься за подставленную руку. Дальше оба медленными шажками двинулись вперёд, чтобы Радомир привык ко льду. До Оли и Паулы они буквально доползли, при этом заняло всё не меньше четверти часа.

– Слава, наконец-то! А мы никак до тебя дозвониться не могли. Ты чего трубку не берёшь? – Оля говорила с насмешкой, но в глазах застыла тревога и… Отчаяние как перед прыжком с вышки? Но заметить можно, только если внимательно присмотреться.

– Зато в представительной компании, – бросила пробный шар Паула.

– Насяльника, – мрачно ответил Радомир.

– Он самый, – согласился Вячеслав. – Оля, я тут Пауле кое-что показать хотел. Оставляю этого начальника на тебя. И у меня очень большая просьба. Если разойдёмся в толпе, пожалуйста, побудь с ним до конца, пока не вернётесь, ладно?

Тут Вячеславу «удачно» пришлось уворачиваться от несущейся на полной скорости девчушки, так что со стороны он совершенно естественно споткнулся, чуть не налетел на Олю и успел ей быстро сказать на ухо:

– Оля, я не шучу. После того как всё скажешь, очень прошу, не оставляй его сегодня одного. Хоть целуйтесь, хоть скандальте потом, но чтобы он весь вечер был не один. Поняла?

Дальше Вячеслав подхватил Паулу, оба описали большой круг по льду и остановились около выхода. Сдали коньки. Отказавшись что-то объяснять, Вячеслав повёл девушку к ледовому городку, при этом постоянно торопил. Когда, запыхавшись, они добежали до нужного места и остановились, тяжело дыша, Вячеслав покосился на часы – успели. В этот миг раздались негромкие хлопки. В воздух взлетели фейерверки, рассыпаясь яркими шарами огней в чёрном небе. По краям площадки в центре лабиринта зажглись фонарики и светодиодные ленты, а последней заискрилась стоящая по центру огромная красавица-ель, переливаясь, будто кто-то насыпал золотую пыльцу на огромную игрушку из изумрудного стекла. Вокруг засмеялись и захлопали в ладоши.