Текст книги "В погоне за мечтой(СИ)"

Автор книги: Ярослав Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Наутро, проснувшись самым первым – за исключением Вика, который дежурил на «собачьей» вахте, – я тут же отправился за хворостом, чтобы разжечь новый костер. Как ни странно, но за все время нашего появления здесь, Лес оставался мрачным, пугающим и не произносящим ни единого звука, как будто он по-настоящему мертв. Стремясь хоть куда-нибудь деться от этого чувства, я немного заплутал и вскоре вышел к яме. Приходя мимо нее, мне почему-то захотелось остановиться рядом и осмотреть ее снова. Поддавшись этому желанию, я подошел к яме и сбросил хворост на землю, но одна из веток зацепила карман, и из него посыпалось все, что в нем лежало. Чертыхнувшись, я принялся собирать вещи и тут наткнулся на странного вида ключ, который забрал вместе с ПДА у сурового незнакомца с карабином. Посмотрев на ключ, я заметил, что он примерно подходил к замочной скважине, но проверять, так это или нет, сейчас мне не хотелось. Лучше вернуться сюда вместе с ребятами, тогда и узнаем. Поэтому, убрав ключ в карман, я собрал хворост и отправился в лагерь.

Разведя костер, я приготовил завтрак на шестерых – и не важно, что не спало только два человека. Хотя вру, только повар в виде меня не спал: как только я вернулся и начал заниматься костром, Вик тут же отрубился, стоило ему один раз прикрыть глаза. Но ничего, осталось полчаса, пусть ребята досыпают отведенное им время.

А мне ничего не оставалось, как самого себя тешить. Покончив с бычками в томатном соусе – этих я специально взял на научной базе взамен тушенки, больно они уж вкусные, – я достал ПДА и залез в сталкерскую сеть. Свой обзор новостей я начал с самого главного: расписание Выбросов. Самое время было найти секретный туннель: судя по графику, сегодня вечером будет разрядка Зоны, но если очень сильно не повезет, то в обед. Сейчас нужно падать на колени и молиться, чтобы ключ подошел, иначе нам крышка: в Мертвом Лесу только два места, где относительно безопасно можно переждать Выброс. Первое место это станция экологов, которые в прошлом следили за заповедником и изучали его флору и фауну, а второе – кое-какие склады, оставшееся после СССР. Но самое печальное было в том, что находились они на другом краю Леса, и, чтобы добраться до них до обеда, нужно очень постараться.

По истечению получаса никто из ребят так и не проснулся, поэтому хочешь, не хочешь, но пришлось будить отряд. Взяв котелок и пустую банку из-под бычков, я подошел к ребятам и начал стучать, при этом приговаривая:

– Вставайте! Время не ждет!

Никого долго упрашивать не пришлось, и через пять минут все, хоть и в сонном состоянии, поднялись и направились к костру.

Завтрак начался не с самой лучшей ноты – ребята до сих пор были расстроены. Кроме Вика, который спал с ложкой во рту – парень еще не отошел после дежурства.

– Ну и чего грустим? – Вполне серьезно спросил я.

– Как будто вы не знаете. – Угрюмо ответила за всех Юля.

– Я-то знаю, просто не понимаю, почему вы опустили голову из-за такого пустяка.

– Пустяка?! Вы хотя бы понимаете, что только что сказали? – Девчонка не на шутку рассердилась: она бросила свой завтрак и, поднявшись, подошла ко мне, готовая уничтожить сию секунду. – Мы уже шесть дней в Зоне. Шесть долбанных дней! Мы столько прошли, столько пережили: водяной, Гомель, научный комплекс, Любеч, а теперь и Мертвый Лес ваш! И, в конце концов, это оказалось зря, потому что у нас нет ключа, чтобы попасть в секретные туннели!

– Успокойся, – перебил я ее, – у нас нет времени на выяснение отношений: скоро должен грянуть Выброс.

– Замечательно! Теперь еще и Выброс! – Фыркнула она и ушла в сторону, где села на землю и обхватила себя руками.

Услышав про Выброс, парни занервничали и посмотрели на меня, надеясь получить ответ на один вопрос: «Что будем делать?». Я знал, что делать, но прежде, чем что-нибудь предпринять, стоило успокоить Юлю.

Подойдя к девчонке, я сел рядом с ней и произнес:

– Посмотри на меня.

– Что вам нужно? – Спросила она, равнодушно посмотрев на меня.

Достав из кармана ключ, я спросил:

– Знаешь, что это?

– Снова издеваетесь?

– Ничуть. Так что же это такое по твоему мнению?

– Ключ. – Угрюмо ответила Юля, посмотрев на меня как на идиота.

– Нет, это не просто ключ. Это – Ключ.

Минуту девчонка смотрела на вещь в моей руке, а потом у нее загорелись глаза, и с улыбкой на лице она бросилась меня обнимать так, что мы вместе завалились на землю.

– Ну все, хватит, хватит, – сказал я, улыбаясь такой счастливой реакции Юли. – Нам еще в дорогу собираться нужно.

– Простите, Айс, – смущенно произнесла девчонка, поднимаясь. Поднявшись, я посмотрел на ничего непонимающих парней и сказал:

– Собирайтесь – мы выдвигаемся в Припять. – После этих слов парни впали в еще больший ступор, но, когда я показал им ключ, они радостно начали собираться.

Про завтрак, сон и отдых все мгновенно забыли, воодушевленные мыслью о скором появлении в Припяти. Но радоваться было рано: помимо того, что мы еще не попали в секретные туннели, мы даже не узнали, открывает найденный мною ключ тот самый замок или нет. Но почему-то мне казалось, что все у нас получиться, достаточно просто верить и не сдаваться.

– Ну так что, познаем неизведанное? – Спросил я, держа ключ в руке. И не дождавшись ответа, вставил ключ в скважину и, не почувствовав препятствия, провернул его до упора. Тут же исчезла под землей скважина, заодно вместе с ключом, а взамен нее выехал на поверхность небольшой монитор, на дисплее которого значилось:

«Введите код»

– Без паники, – заранее предупредил я отряд, вспомнив про ПДА незнакомца.

Достав из кармана портативный компьютер, я нажал на кнопку разблокировки и экран загорелся. Если честно, я на мгновение впал в ступор, не ожидая такой простоты. Незнакомец был идиотом или просто не верил, что у него могут украсть компьютер? Нда уж…

Просмотрев некоторые записки в памяти ПДА, я нашел пару числе, которые ввел на дисплее и тут же получил ответ:

«Код принят. Ожидайте».

И монитор уехал обратно под землю. Не успел я удивиться, как пласт земли немного приподнялся и отъехал в сторону, обнажив лестницу, ведущую куда-то далеко вниз. Посмотрев на ребят, я подошел к первой ступени и, достав из подсумка гайку, бросил ее вниз. Прислушавшись, различил звук проскакавшей по нескольким ступеням гайки и остановившейся на двадцатой – неуверен, что именно на двадцатой, так как звуки из глубокого подвала трудно было различить.

– Чип, Вик, приготовьте оружие, – произнес я, ступив на лестницу.

Включив фонарь, я прошагал на полсотни ступеней вниз, но конца лестницы так и не увидел, поэтому пришлось возвращаться к отряду.

– Ну что там? – Окружили меня ребята, как только я вернулся.

– А ничего, – ответил я, повергнув всех в недоумение. – Прошел полсотни ступеней, но ни тупика, ни поворота не обнаружил. Так что, ступайте все на лестницу, и мы вместе пойдем. – Ребята оглянулись и по одному начали свое продвижение в темноту. – Только далеко не уходите, – напутствовал я им, – я сейчас дверь закрою и догоню вас.

Осмотрев отъехавший в сторону пласт земли, я забрал найденный ключ и вернулся на лестницу, а через пару секунд пласт вернулся на свое место, и в подвале наступила кромешная темнота.

– Постойте! – Крикнул я ребятам, снова включая фонарь. – Меня подождите!

Догнав отряд, я снова пошел во главе, освещая и проверяя путь впереди. Хотя проверять ничего и не требовалось: ни аномалий, ни растяжек, ни каких-либо других ловушек нам не встретилось, – но привычка штука такая, что включается автоматически. Кстати, об аномалиях. Я очень сильно удивился, пройдя ни один десяток ступеней и не встретив ни одной, даже жалкой аномалии. Помниться, кто-то из ученых выдвигал теорию, что Зона властвует не только на поверхности и в воздухе, но еще и под землей. Но теория так и осталась теорией, хоть ее уже давно доказали обычные сталкеры. Дело в том, что помимо секретных лабораторий и туннелей, существует превеликое множество подземелий, ущелий, нор мутантов и многое еще чего, которые, бывает, уходят не на одну сотню метров вглубь земли. Естественно, в некоторые места сталкеры сами совались, многих вынудили эти сделать, но факт остается фактом: люди бывали под землей. И рассказывали эти люди, что это абсолютно другой мир. Но даже подземелья не оставили в покое аномалии. Да, это совсем другие, непривычные образования, но приходится с ними мириться. Сколько прошло времени, когда под землей обнаружили первую аномалию – тогда еще научное общество не могло поверить, что в воздухе есть аномалии, что уж говорить про подземелья, – сколько с тех пор погибло сталкеров, обнаружив и другие, а ученые так и не поверят нашим словам, пока сами не гробануться под землей.

Лестница все уходила вниз, а ни одного поворота или ответвления мы не обнаружили. Но, когда я перестал удивляться отсутствию аномалий, впереди что-то моргнуло. Пройдя еще немного вперед, нам преградила путь здоровенная дверь. Пока ребята отдыхали на ступенях после длительного спуска, я осмотрел ее – хм, высокопрочная сталь, по звуку толщиной не меньше двадцати миллиметров, покрыта, по всей видимости, свинцом – и обнаружил уже знакомую замочную скважину. Поэтому неудивительно, что когда я вставил ключ и повернул его, дверь отворилась, пропуская гостей. Только вопрос: незваных или нас уже ждут?

Заглянув в небольшую щель, я увидел, что по ту сторону двери находиться огромное освещенное пространство, которое срочно требуется осмотреть. Выйдя, я тут же принял боевую стойку с оружием наперевес. Никого не обнаружив, жестами показал отряду выбираться ко мне, а сам не переставал следить за окружающем пространством. Когда ребята покинули недавний подвал, тут-то они пооткрывали рты, увидев, где мы находимся. А не открыть рот было нельзя: отряд находился в одной из частей огромного туннеля, диаметр которого составлял десять метров, а может, и того больше. Естественно, у такого огромного туннеля была огромная протяженность: посмотрев направо и налево, я увидел, как несколькими километрами далее туннель поворачивает, превращаясь в спагетти. В этот момент каждый из нас понял, что вот он, тот самый секретный туннель, с помощью которого можно попасть в Припять. А посмотрев на ПДА, еще я понял, что придется идти наобум, так как связь отсутствовала.

Но все-таки, в какую сторону следует идти? Хорошо, что я запомнил, как мы зашли в подвал, и знал, в какой стороне находиться Припять, поэтому скомандовал:

– Все за мной, – и уверенно повернул направо, кинув перед собой гайку.

Глава восьмая

Приключения продолжаются

Делая очередной шаг, я все никак не мог перестать удивляться этому огромному туннелю: то, что было построено в прошлом веке, до сих пор стояло и не шелохнулось. Даже лампы на потолке горели. Хотя этот фокус с электричеством всем давно знаком: что-то питает каждый прибор, каждую лампочку в Зоне. Но объяснить природу этого явления никто толком так и не смог. Да, снова ученые выдвигают какие-то свои теории, мол, энергия Зоны, Выбросы, остаточная энергия ЧАЭС, но им снова не верят, так как никто не доказал ни одну из теорий.

Туннель протянулись от самого Леса до ЧАЭС, под «Юпитером» и Припятью, а это только то, что известно нам из записей. Если так подумать, попади кто-нибудь в эти туннели, он смог бы перемешаться по всей Зоне, не боясь ничего: ни бандитов, ни мутантов, ни аномалий. Но самое главное, был бы не опасен Выброс. Единственное, все равно бы пришлось подниматься наверх, чтобы пополнить припасы, а для этого нужно находить артефакты, за которые можно выручить деньги, и бывает неплохие. Но сам факт того, что эти туннели давали такие возможности, приводил в трепет и заставлял думать ни о чем другом. Поэтому нужно все сделать, чтобы никто о них не прознал, иначе в Зоне разразиться небывалых размеров война, которая затронет каждого, кто находиться на богом забытой территории.

Шагая по огромному туннелю и удивляясь, я снова вспомнил про аномалии. Да, они не давали мне покоя, но снова оставалось только радоваться, а может, и грустить: дорога была чиста от любых порождений Зоны. С одной стороны, не нужно было бояться, что кто-то из отряда по нелепой случайности, неопытности или просто по прихоти судьбы попадет в аномалию. Но с другой мало-помалу я отвлекался от дороги и больше рассматривал туннель, поэтому, если активируется аномалия, которую вовремя не замечу, или не прислушаюсь к интуиции, то это может закончиться трагически для всего отряда. Но, в конце концов, мы спокойно продвигались вперед, и занимало наши головы, помимо самого туннеля, рельсы, проложенные в четыре ряда. По ширине просвета становилось понятно, что по ним ходили, а возможно, ходят до сих пор грузовые и пассажирские составы, но что-то мне подсказывает, что последние здесь отродясь не пускали. По всем законам жанра, попадались на глаза одиночные вагоны, огромные, старые тепловозы и даже целые составы. Изредка наш отряд проходил мимо небольших железнодорожных станций и депо. Желания осмотреть эти постройки, ровно как и остановиться на минуту, другую, отсутствовало напрочь. Но как бы мы не хотели, пару раз нам пришлось пойти против себя, иначе можно было возвращаться в Мертвый Лес и искать другой путь в Припять.

В какой-то момент нам на пути попалась первая развилка. Не раздумывая, я двинул вперед, не посмотрев даже на поворот. Пройдя от развилки не больше ста метров, чуть дальше впереди заметил отсутствие рельсов. Остановившись, я пригляделся и обнаружил вот какую странность. Практически на одном уровне были спилены или разрублены – с такого расстояния сложно судить, – все четыре ряда рельсов и просто исчезли в неизвестности, так как нигде я их здесь не видел. И как рельсы кончались, так дальше тянулся голый пол туннеля, без шпал и без основания. Это было слишком странно, поэтому я развернул отряд и со словами «Возвращаемся» двинул к развилке.

Остановившись возле поворота, я посмотрел на отряд и произнес:

– Давайте, задавайте вопросы, пока есть время. – Я слишком хорошо узнал этих ребят, поэтому мог отличить, когда в воздухе начинают витать незаданные вопросы. Лучше сейчас разобраться во всем, чем если будем делать это, когда попадет в пекло.

– Вас смутили рельсы? – Спросил Чип. Если честно, я немного удивился, ведь обычно парень тихо идет и молчит, а тут задал вопрос.

– Верно, – через какое-то мгновение ответил я.

– Аномалия или что-то другое?

– Трудно сказать – я не стал подходить к рельсам и осматривать их. Но одно знаю точно: туда нам не следует идти. Так что придется повернуть и продолжить свой путь по другой ветке. Пойдем. – Поманив за собой ребят, я направился в новую неизвестность.

Когда начало казаться, что мы свернули не туда и сейчас направляемся не в Припять, а, например, к «Юпитеру», впереди проступили очертания то ли вагонов, то ли приземистых строений – в общем, чего-то такого, что не выше первого этажа. Пройдя еще немного, мы очутились возле открытых нараспашку ворот, но самое интересное заключалось в том, что ворота эти точно подходили под размер туннеля – точнее, туннель подходил под размер ворот. Я имею в виду, что наш отряд попал из круглого и огромного туннеля в средний и прямоугольный. Интересно, очень интересно.

После того, как мы пересекли ворота, нашему взгляду предстало большое депо, где до сих пор стояли вагоны и тепловозы, ожидая своей очереди обслуживания. Естественно, проходя мимо них, никто не решил задержаться, залезть в кабину тепловоза и «порулить» – все, наверное, мечтали в детстве посидеть в такой кабине, но не каждому это было дано. Но детство давно закончилось, а нам пора идти дальше.

Это депо было самое, что ни на есть обычное, где кроме вагонов, рельсов и технических построек ничего не оказалось. Но отличало его от других только то, что этих вагонов, рельсов и технических построек находилось здесь слишком, я бы сказал, чрезмерно много. А оно и понятно: такой большой системе туннелей должно соответствовать большое депо. Не удивлюсь, если окажется, что есть еще, такие же по размерам. Но все-таки становилось скучно, как тогда, в подвале: куда-то долго идешь, а вокруг ничего интересного. И не зря я вспомнил про подвал, потому что в конце депо, когда я понял принцип работы почти любого вагоноремонтного завода, появилась та самая «замочная скважина», только в этот раз ключом ее не откроешь.

Пройдя по депо почти километр – да, такой уж он был большой, – мы пришли к еще одним воротам, которые уже в этот раз перекрыли нам путь. Подойдя к ним, я потряс их в попытке открыть, но в ответ услышал только лязг цепей с той стороны. «О! – подумал я. – Оказывается, кто-то повесил замок на ворота. С каждым шагом все интереснее и интереснее». Осмотрев ворота, я обнаружил у самого потолка небольшую щель. Покачав одну из створок ворот из стороны в сторону, я заметил, как щель то расширяется, то сужается. Появился план.

– Вик, подойди сюда. Видишь, створки качаются? – Спросил я у парня, снова покачав воротами.

– Вижу.

– По моей команде возьмешь обе створки снизу и потянешь на себя, понял?

– Угу. – Ответил Вик, сев на корточки возле ворот.

Теперь оставался вопрос, кто же меня подсадит: Цыган или Чип? Плюнув, решил, что пусть будет Цыган. Подозвав его, я объяснил, что от него требуется:

– В общем, как-то только я скомандую, Вик потянет на себя створки ворот, а ты быстро меня подсадишь, понял?

– Понять-то я понял, только как я вас так высоко подсажу? Тут же не меньше четырех метров. – У Цыгана были основания для опасения, но я его заверил:

– Не бойся. Все пройдет чисто и гладко.

В общем, не растрачивая время на пустые разговоры и на всякие лишние детали, каждый приготовился выполнять свою часть плана.

Отойдя метра на три от ворот, я сказал Цыгану:

– Смотри, вот так руки сложи. – И для наглядности показал сложенные крест-накрест ладони. – И присядь немного – как только подбегу к тебе и наступлю на ладони, подбросишь меня.

Сняв автомат, рюкзак и разгрузку, я оставил вещи с остальными ребятами, а сам приготовился к бегу с последующим прыжком. Хоть я и облегчился, помимо ключа взял еще набор взломщика – в последнее время что-то уж слишком часто его достаю, – и пистолет, заткнув их за пояс.

– Готовы? – спросил я у Вика с Цыганов и, не получив ответа, скомандовал: – Поехали!

Даже не успев как следует разбежаться, я наступил Цыгану на ладони и оттолкнулся от них, получив дополнительное ускорение. «Зря Цыган переживал: пулей проскочил щель, ни за что не зацепившись» – думал я, приземляясь на ноги уже с другой стороны ворот.

Как только у меня под ногами оказалась твердая земля, я мгновенно перекатился и тут же поднялся в полный рост. Достав из-за пояса пистолет и ощутив его приятную тяжесть в руках, уверенно направил оружие в другой конец туннеля и осмотрелся. Поводив стволом пистолета из стороны в сторону, я ничего опасного не обнаружил. Облегченно вздохнув, я опустил пистолет.

Переведя дух, я вернул пистолет на место и достал из кармана ключ. Развернувшись к воротам, сразу обнаружил и замок, и цепь, намотанная на ворота не по одному кругу. Пройдя к воротам, я попытался открыть замок «универсальным» ключом, но, как и ожидалось, в этот раз все так просто не решилось – ключ не хотел даже вставать в замок. Пришлось убрать его и достать набор. Взяв несколько инструментов, я почувствовал себя настоящим взломщиком и на протяжении десяти-пятнадцати минут ковырялся в замке, пока все-таки не открыл его. Практика помогает совершенствоваться, так как раньше я бы на такой замок потратил не меньше часа. Поэтому хоть немного, но был счастлив такой мелочи – как говорится, даже из одной капли рождается моря.

Убрав инструменты, я снял замок и цепь и открыл ворота.

– Скучали по мне? – Улыбнулся я ребятам. Те стояли готовые, с оружием в руках и серьезными лицами.

– А как же иначе? – Ответил Вик.

Подойдя к своим вещам, я начал собираться.

Когда разгрузка, с проклеенными липучками и завязанными узелками, была на мне, лямки рюкзака давили на плечи, а за спиной висел мой верный «калаш», мы отправились дальше бродить по туннелю в поисках выхода в Припять.

Конечно, выйдя с депо, я навесил на ворота замок, и снова путь был перекрыт. Свой поступок я объяснил ребятам тем, что, во-первых, так о нас никто как можно дольше не узнает, а во-вторых, раз уж кто-то навесил на ворота замок, значит, сделано это было не зря. Но если быть честным самим с собой, это я сделал только из-за подстраховки, и буду надеяться, что не зря.

Выйдя из депо, мы снова попали в огромный круглый туннель. И знаете, как-то легче дышаться стало. Да, туннель огромен, тут несложно устроить ловушку, но большое пространство давало место для маневра. К тому же есть свет, и туннель стал нам привычнее. У меня нет клаустрофобии или боязни темноты, просто этот переход из огромного и пустого пространства в меньшее и заполненное оставил чувство, как будто тебя сжали, а потом вернули в первоначальное состояние. В общем, какие-то странные ощущения появились. По крайней мере, у меня – не знаю, как у моих спутников.

Пройдя не больше километра, мы вернулись к основной ветке туннеля. Во мне заиграло любопытство: захотелось вернуться по ветке назад и посмотреть, что стряслось с рельсами с этой стороны. Не став перечить своему любопытству, я вернулся с ребятами по рельсам обратно, но, не пройдя из сотни метров, снова почувствовал странное чувство, которое не пускало меня дальше. Между любопытством и интуицией началось «сражение», но тут сказало свое веское слово желание жить, поэтому я развернул отряд, и мы отправились дальше. Но перед тем, как уйти, я заметил издалека, что с рельсами на этой стороне случилась та же самая беда, что и с другой. Это замечание еще больше укрепило во мне желание убраться отсюда подальше.

И снова мы идем по огромному туннелю, наблюдая однообразную картину на протяжении всего перехода. Но вскоре ответвления стали встречаться все чаще и чаще, а мы продолжали идти прямо, не думая о том, чтобы проверить очередной поворот. Нет, мне, конечно, было интересно узнать, какие секреты хранит это место, но не хотелось попасть в еще одно депо, где я буду чувствовать себя не в своей тарелке, или, свернув не туда, вернуться в самое начало нашего похода по туннелю, если не дальше. Поэтому я продолжал вести отряд прямо по направлению к Припяти.

Шагая не меньше часа, вдруг я услышал сверху приглушенный топот, и с каждой минутой он усиливался, как будто над нашими головами сначала пробежала одна лошадь, потом две, три, а после – огромный табун.

– Что это? – Спросил Торопыга.

– Это третий признак надвигающегося Выброса. – Ответил я, посмотрев на часы – обед подходил к концу, а значит, сбылись мои наихудшие опасения.

– Третий? Тогда какие два первых?

– Сначала наступает полное безмолвие, как будто тебе в уши пробки вставили, а потом критически меняется погода: поднимается сильный ветер, начинает лить, как из ведра, а в небе бьют фиолетовые молнии. Причем все это буйство происходит в абсолютной тишине.

– А после?

– А после все мутанты, которые умеют перебирать конечностями, спешат к краю Зоны, надеясь вырваться за Периметр, либо ищут нору поглубже, где можно переждать Выброс. Ты только представь, что сейчас твориться в Климово.

– Нда, не позавидуешь бару.

– Зато в Предбаннике легче переждать Выброс, чем здесь. – Заметил я.

– Что вы имеете в виду? – Насторожено подала голос Юля.

– Чем дальше от станции, тем меньше на мозги давит. Разве ты не чувствуешь, как тебе с каждым шагом все сильнее и сильнее сдавливает голову? – Обернувшись, спросил я у девчонки.

– Чувствуя, но я думала, что это головная боль после пережитого или давление поднялось.

– Ну то, что давление, это ты правильно подумала, но только не внутреннее. – Произнес я, продолжая двигаться вперед. – Четвертый и пятые этапы, которые мы сейчас будем переживать, это покраснение неба, означающее переизбыток энергии, и сама разрядка. Поэтому предлагаю где-нибудь присесть, иначе от наплыва энергии можем потерять сознание.

Наткнувшись на очередное ответвление в туннеле, я направил отряд туда, но зашел совсем неглубоко, на сотню метров максимум. Остановившись, я сбросил вещи и устроился вместе с ними на полу. Увидев это, ребята последовали моему примеру. Кто-то, воодушевленный очередным привалом, решил немного перекусить, но я отбил это желание:

– Никакого обеда. Ни в коем случае! Выброс закончиться, тогда все вместе поедим. – И мне никто не стал перечить.

С каждой минутой катаклизм набирал обороты, приближаясь к критической точке. Не прошло и минуты, как перед глазами все поплыло, а в ушах защемило. Дальше стало настолько хуже, что хотелось вывернуться наизнанку, но от этой невозможности становилось только больнее. Ребята поплыли: упали лицом на пол и, катаясь по нему, пускали слюни. Если их это обрадует, то мне было не намного лучше. За то время, что я нахожусь в Зоне, ко многому привык, но Выброс все равно оставлял не самые лучше воспоминания.

Я еще помню свой самый первый пережитый Выброс. Да, мне тогда повезло, я успел спрятаться в безопасном месте, что позволило спокойно отсидеться, прийти в себя, а потом отправиться в дальнейший путь. Но тогда я весь мир проклял и не один раз, что решился отправиться в Зону, что залез в нору, как крыса, и жду, когда кот уже уйдет. Лучше умереть, чем терпеть такую боль. Но я справился, выдержал и в награду получил почти сутки отдыха, за которое успел многое для себя осознать – что только не приходит на ум после осознания, что ты выжил, а те, кто не успел спрятаться, погибли.

По ощущения нас мариновали не меньше двух часов, но так только казалось – плюс опыта и знаний в том, что можно без часов определить, сколько ты пребывал в море боли и страданий. Придя в себя, я посмотрел на ребят и обнаружил, что те пытались пошевелиться, встать, что-то сказать, но вместо этого они только мычали и, не контролируя свои движения, перебирали конечностями. Но мгновение спустя и вот все смирно лежат на полу и спят. Немного подумав – мы в туннеле одни, никто о нас пока не узнал, – я решил тоже вздремнуть, благо у нас есть время.

***

– Как самочувствие? Голова не болит? – Спросил я после того, как ребята начали просыпаться.

– Не думал, что после такого еще можно жить, а главное – думать. – Поделился своими ощущениями Вик.

– То ли еще будет. Мы попали не в самый сильный Выброс: примерно год назад прошелся такой чудовищный катаклизм, что некоторые сталкеры глубоко под землей, в безопасном месте, умерли от разрыва сердца, или мозг от сильного перенапряжения отключался. А теперь поднимаемся, собираемся и в путь. – Сказал я, как всегда готовый к подвигам, да только мои спутники не были готовы даже подняться на ноги.

Когда ребята попробовали принять вертикальное положение, некоторые все-таки не сдержались, и их вывернуло. Я все понимал, поэтому никого не торопил, дав каждому привести себя в порядок. Поэтому пришлось продлить привал, который и так растянулся на два часа, если не считать Выброса. Утешал тот факт, что после разрядки никто морду из норы не высунет, а останется ждать внутри, когда в Зоне наступит относительный порядок: энергия разрядки утихнет, радиация перестанет жечь и аномалии встанут на свои места, породив артефакты. К тому же мы находились под Мертвым Лесом, в секретном туннеле, о котором немногие в Зоне знали.

Напомнив мне же мое обещание, ребята устроили перекус. Я не стал отказываться от своих слов, ведь у самого живот урчал, что та химера во сне. Поэтому наш перекус перерос в небольшой обед, который мы пропустили с переходом по депо и Выбросом. Так как костер не было возможности развести – мы же не в лесу, где под каждым кустом валяется хворост, – поэтому в ход пошли армейские, саморазогревающиеся консервы с натуральным обедом внутри: у кого гречка с мясом, у кого рис с рыбой. В общем, консервы обещали вкусно нас накормить, в чем я хотел как можно скорее убедиться.

Достав из рюкзака шесть разных банок, я поставил их на пол и, сняв специальные кольца, оставил на пять минут, пока они разогреются. Услышав шипение, я сказал ребятам:

– Разбирайте консервы. Только смотрите аккуратнее: банки очень горячие. – Предупредил их и первым взял обед.

Как только я открыл крышку, у меня тут же потекли слюни: мне повезло, попалось мясо с картофельным пюре. Почувствовав этот соблазнительный запах горячей еды, ребята, не смотря на мои предупреждения, похватали банки и, обжигая себе руки, накинулись на еду.

Конечно, я преувеличил: все аккуратно, не торопясь, ели, наслаждаясь горячим обедом, – но как бы мы руки не защищали, банки все равно были слишком горячими. Спустя столько времени и съеденных тушенки и бычков в томате, отведать что-нибудь новое казалось райским наслаждением. Я бы не отказался от кружечки кофе или, на худой конец, чая, но пришлось довольствоваться обычной питьевой водой. Но даже это не испортило мне настроение.

Когда голод был утолен, силы восстановились и каждый из нас пришел в форму, мы выдвинулись в путь. Вернувшись обратно по ветке к основному туннелю, мы продолжили его освоение. И снова этот переход с петлянием, кажущийся бесконечным. Когда я насчитал уже не один десяток поворотов, ответвлений и некоторых технических помещений, поймал себя на мысли, что не прочь оказаться на поверхности. Вдохнуть полной грудью воздух, наполненный радиацией. Увидеть солнце, хоть серое, хоть белое. Ощутить прохладный ветерок, напоминающий дыхание Зоны. Не то дыхание, которое означает страдание, смерть и горе. А то ласковое, нежное чувство, как тогда, в детстве, когда тебя глади по голове мама и поет колыбельную, а когда ты засыпаешь, целует в лоб, говорит, что любит и, выключая свет, уходит. Но ты знаешь, что она всегда рядом, что мама всегда поможет, что бы ни случилось. Да, Зона страшна, свирепа, она не прощает ошибок, но, как и любая любящая мать, следит за своими детьми, то есть за нами, сталкерами, направляет и оберегает, если так можно сказать. Конечно, это не ко всем относиться, а только к тем, кто уважительно относиться к Зоне. Оно и понятно: кто захочет помогать человеку, который никого и ничего ни во что не ставит? Верно, таких не найдется. То же самое и с Зоной, поэтому кто-то живет с ней в гармонии и полном взаимопонимании, а кто-то просто не живет.

Неплохо было бы очутиться наверху, всяко веселей, чем тут, в окружении огромных круглых стен и множества ламп, которые давали не так уж много света. «Вот бы сейчас наткнуться на аномалию! Подойти к ней, осмотреть, «пощупать», классифицировать. Ведь мы столько шагаем по этому туннелю, а еще ни разу не встретили подземных аномалий. Честное слово, уже скучно становиться» – так думал я, проходя очередной поворот. Вскоре после того, как я об этом подумал, получил то, о чем пожелал, только не в том виде, в каком хотелось.