Текст книги "Хозяйка класса Люкс (СИ)"

Автор книги: Ямиля Нарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3. О Гавайах и решениях

Мы с Грум-Гром нашли общий язык в тишине и простых ритуалах. Я научилась понимать его по едва уловимым изменениям в мычании и по тому, как двигались его большие, выразительные уши. Он, в свою очередь, ревностно следил за тем, чтобы в камине не угасал свет, и однажды, когда я попыталась сдвинуть с места тяжелый сундук, он беззвучно подошел и отодвинул его одним легким толчком, посмотрев на меня с неодобрением. Эта странная, молчаливая дружба стала первым островком стабильности за последние месяцы.

Но мысль о будущем не давала покоя. Так и буду метаться между мирами, как перекати-поле? Вспомнилось, как Игорь в последний год нашего брака, развалившись на диване, бросал мне с усмешкой: «Ну что, Оль, опять в свою гостиницу? Тебе там роднее, чем дома». А я, глупая, оправдывалась, пыталась успеть всё: и проект запустить, и ужин приготовить, и создать видимость счастливого брака. Теперь этот дом был для меня закрыт, а его обитатель готовился стать отцом с «Ирочкой», которая, как я позже выяснила, была моложе меня на семь лет и вела в соцсетях блог о «лайфстайле успешной жены».

Я остановилась посреди холла, опершись о стойку администратора, и громко, четко спросила, обращаясь к самым стенам:

– Слушай, а зарплата здесь положена?

Воздух замер на секунду, а затем из-под стойки, с глухим щелчком, выдвинулся маленький, незаметный ящичек, о котором я и не подозревала. Внутри лежала связка старомодных железных ключей разной величины. Один из них, самый ажурный и красивый, явно подходил к массивному замку на небольшом, обитом кованым железом сундуке, что стоял в углу кабинета.

Сердце забилось чаще. Я подошла, вставила ключ. Замок щелкнул с удовлетворяющим звуком. Крышка отворилась, и я ахнула. Сундук был полон. Здесь лежали аккуратные стопки денег самых разных валют: знакомые рублевые купюры, евро, доллары, а также монеты и денежные знаки, которых я никогда не видела – с причудливыми символами и из незнакомых сплавов, мерцавшие тусклым внутренним светом.

Я взяла в руки пачку рублей. Они были самыми настоящими, пахли типографской краской.

– И я могу потратить их? Там, на Земле? – уточнила я.

Одна из светящихся сфер под потолком мягко пульсировала, излучая теплый, утвердительный свет.

Итак, выход был. Но решение было слишком важным. Мне нужна была передышка. Не несколько часов между мирами, а настоящий отдых. Несколько дней, чтобы просто быть человеком, а не беженкой или кандидаткой на должность хранителя межмирового портала.

– Дай мне несколько дней, – попросила я Дом. – Мне нужно подумать. И просто... отдохнуть.

В ответ по стенам пробежала легкая, почти ласковая вибрация. На панели у входа замигал мягкий зеленый свет. Дом соглашался.

Перед тем как прийти домой, я набрала номер своей подруги Юли, единственной, кто не стал читать мне нравоучения после развода.

– Юль, привет. Слушай, тут мне предложили одну дикую авантюру, – начала я, стараясь говорить максимально непринужденно. – Работа управляющей в одном... очень специфическом месте. Отель, скажем так. Очень далеко и очень уединенно. С фантастическими возможностями для путешествий, но... без возможности просто взять и уволиться. Как думаешь, это полное безумие – соглашаться?

– Оль, а что у тебя есть здесь? – спросила Юля без колебаний. – Бывший муж-козел, который оставил тебя без копейки? Работа, которую у тебя отжал сопливый племянник босса? Или съемная квартира, из которой тебя в любой момент могут попросить? Прости за прямоту.

– У меня есть... неопределенность, – с горькой усмешкой ответила я.

–Если там тебе будут платить, если там есть хоть какая-то перспектива... Да кто мы вообще такие, чтобы отказываться от приключений? Мы же с тобой в тридцать лет уже думаем об ипотеках и пенсиях, как старухи. Может, это знак? Шанс начать все с чистого листа.

Ее слова попали точно в цель.

Я вернулась в родительскую квартиру, собрала вещи – на этот раз основательно. Я сложила в чемодан не только необходимое, но и любимое: толстый том Булгакова с закладками, мягкий кашемировый плед, подаренный мамой, коллекцию ароматических свечей, которые я копила годами и так и не решалась зажигать, чтобы «не расходовать понапрасну». Игорь считал это глупой тратой денег.

Родители смотрели на мои сборы с тихой тревогой.

– Я уезжаю, – сказала я, обнимая их. – В отпуск. Не волнуйтесь. У меня... появились новые возможности.

Я уже представляла себе серый берег Каспийского моря – ближайшее и самое бюджетное решение. Но потом я вспомнила новые возможности. Зачем довольствоваться малым, если у тебя в кармане лежит ключ от всего мира? Если твой бывший муж считает, что ты не заслуживаешь ничего, кроме жалкой «компенсации», почему бы не позволить себе то, о чем всегда мечтала?

Я вернулась в Постоялый двор, подошла к панели и, крепко сжав в руке деревянный ключ, мысленно нарисовала картинку: бирюзовые волны, разбивающиеся о черный вулканический песок, залитые солнцем зеленые склоны, усыпанные цветами. «Гавайи», – прошептала я, чувствуя, как сердце заходится от смеси страха и восторга.

Дверь открылась, и меня ударило в лицо волной влажного, соленого, невероятно теплого воздуха. Я сделала шаг – и утонула в раю. Воздух дрожал от зноя, пах настоящей природой и океаном. Я стояла босиком на теплом песке, и слезы текли по моим щекам – но на этот раз это были слезы свободы.

Следующие несколько дней были похожи на исцеляющий сон. Утром я готовила на огромной кухне Двора завтрак и обед на два персоны – для себя и для Грум-Гра. Он поглощал мои кулинарные эксперименты – от сытных рагу до попыток испечь блинчики на загадочной плите, которая сама регулировала жар, – с таким благоговением, что готовить для него было одно удовольствие. Потом я брала пляжную сумку и, пропуская через дверь нужные координаты, отправлялась на пляжи Кауаи или Мауи. Я целыми днями валялась на песке, зарыв пальцы ног в горячий песок, купалась в теплом океане, чувствуя, как соленая вода смывает с кожи всю прошлую грязь и обиды, ела уличную еду из ларьков – свежие поке и сладкие пончики маласада. Я потратила остатки своих земных сбережений на пару безделушек-сувениров – деревянную фигурку божка и браслет из ракушек – и одну потрясающую морскую экскурсию, где видела дельфинов. Ночевала я всегда в Постоялом дворе, в скромной, но уютной комнатке управляющей, которую я сама же и привела в порядок, повесив на стену свой плед и зажигая на ночь одну из своих драгоценных свечей.

Однажды, найдя совершенно безлюдную, спрятанную от глаз бухту с водопадом, падающим прямо в океан, я сжалилась над Грум-Гром. Ему было так несправедливо сидеть одному в каменных стенах, пока я наслаждаюсь солнцем.

– Пойдем, – сказала я ему. – Покажу тебе кое-то красивое.

Он с опаской ступил на песок, зажмурился от яркого света, но когда теплая вода дотянулась до его пальцев, он издал звук, похожий на рычание полного счастья. Он мог часами сидеть на мелководье, позволяя волнам окатывать его могучее тело, с наслаждением закрыв глаза, и я с улыбкой наблюдала за ним, понимая, что его разум, несмотря на внешность, был очень восприимчив и любознателен.

Как-то раз вечером, за чаем, я спросила его, может ли он писать. Он печально покачал головой и развел руками, всем видом показывая, что его народ никогда не нуждался в письменности. Тогда я принесла свой старый планшет, закачала в него простые обучающие приложения и игры для детей и показала, как ими пользоваться. Его концентрация была поразительной. Он впитывал знания, как губка, тыкая в экран огромным, но удивительно аккуратным пальцем, и по его лицу было видно, как напряженно работает его мысль.

Не удержавшись, я выложила в соцсети несколько фото и видео: бирюзовый океан, пальмы, мои загорелые ноги на песке, закат над водопадом. Просто чтобы выпустить наружу это счастье, похвастаться миру, что я не сломалась. Что я, Ольга Соколова, могу позволить себе роскошь и покой, которых была лишена все эти годы.

Отклик пришел мгновенно. Первым был гневный сообщение от Игоря, пришедший глубокой ночью: «Откуда деньги на Гавайи?! Ты что, скрывала от меня свои доходы?! Я тебя к ответу привлеку! Все нажитое в браке – общее! Я знал, что ты нечиста на руку!»

Я посмотрела на это сообщение, лежа в своей постели в Постоялом дворе, и почувствовала не ярость, а грусть. Он все тот же. Он не мог вынести мысли, что у меня может быть что-то хорошее без его участия и контроля. Я написала в ответ, не поднимаясь с постели: «Прекрасно. Тогда давай делить пополам и квартиру, в которую я вложила все свои сбережения на ремонт. С радостью предоставлю все чеки и показания свидетелей. Жду иск в суд. Кстати, как там Ирочка? Передавай привет».

Больше он не писал.

Но эйфория отпуска постепенно улетучилась. Лежать на пляже было блаженно, но моя душа, мой профессионализм требовали дела. Я начала анализировать свое положение, сидя на вечернем берегу океана с чашкой кофе.

Минусы были тяжелыми и осязаемыми. Остаться здесь означало поставить крест на всей прежней жизни. Не просто сменить работу, а исчезнуть. Я представляла, как через год, пять, десять лет мои бывшие коллеги будут делать карьеру, а моё имя станет просто строчкой в архиве. Никакой пенсии. Никаких отчислений в соцстрах. В тридцать один год я добровольно соглашалась на социальную смерть. А что, если я заболею? Где здесь найти хирурга или стоматолога? Дом, возможно, и живой, но он вряд ли сможет поставить пломбу.

И главное – чувство ловушки. Вечное заточение. Да, с возможностью выходить в любой мир, но всегда с билетом обратно. Как у преступника под домашним арестом с роскошным пропуском на прогулки. А если Дом однажды решит, что я ему не угодна? Или если механизм, гудящий в подвале, однажды просто остановится?

Но плюсы... плюсы были ослепительными. На Земле мне светило лишь унизительное падение. Начинать с нуля в мои тридцать один, с моим-то опытом? Знать, что каждый наниматель будет смотреть на моё резюме с подозрением: «Почему ушла с руководящей должности?» Снова выслушивать унизительные предложения от двадцатипятилетних Степанов, снова бороться за место под солнцем, которое уже не грело. Здесь же я сразу становилась Хозяйкой. Не просто управляющей, а полновластной владелицей уникального, единственного в своем роде заведения. Пусть сейчас в нем один постоялец, но какой потенциал!

И этот транспорт... Бесплатный, мгновенный доступ в любую точку мира. В любое время. Мечта любого путешественника. Я могла бы завтра позавтракать в Париже, пообедать в Киото, а на ужин вернуться сюда. Я могла бы изучать миры, о которых даже не подозревала. Это была не ловушка. Это была величайшая свобода передвижения, какая только могла быть.

Пока я взвешивала все это, в кабинете раздалось настойчивое, тревожное гудение. Я вошла и увидела, что Книга учета постояльцев светится мягким золотистым светом. Открыв ее, я увидела, что срок, оплаченный Грум-Гром – а оплата, судя по записи, была внесена какими-то странными самоцветами – истекает через несколько часов.

Я нашла его в холле. Он сидел на своем сундуке и смотрел на планшет, на экране которого прыгали веселые буквы. Он уже мог сложить из них свое имя и несколько простых слов.

– Грум-Гр, – начала я мягко, садясь рядом на сундук. – Твоя оплата заканчивается. Тебе нужно будет… уходить.

Он поднял на меня свои грустные глазки, а потом снова опустил голову. Он взял планшет и с огромным трудом, тыкая одним пальцем, начал выводить буквы. Это заняло несколько минут. Наконец, он протянул мне планшет, и в его глазах стоял такой ужас одиночества, что у меня сжалось сердце.

На экране было написано коряво, но понятно: «ДОМА НЕТ».

Я прочла это, и комок подкатил к горлу. Он был не просто постояльцем. Он был таким же беженцем, как и я.

Я посмотрела на его могучую, одинокую фигуру, на его простодушное, печальное лицо, и все мои сомнения разом исчезли. Зачем искать дело своей жизни, если оно само тебя нашло? Зачем бояться заточения, если можешь построить здесь свой собственный мир, свой островок спасения для таких же потерянных, как мы сами?

Я положила руку на его мохнатую лапу.

– Хочешь остаться здесь? На работу. Ты будешь моим помощником по поддержанию порядка. И моим другом.

Его глаза расширились от недоверия, а потом наполнились слезами, которые он стыдливо смахнул тыльной стороной ладони. Тролль кивнул, а затем медленно, очень бережно обхватил меня своими огромными руками в легком, почти невесомом объятии, расчувствовавшись.

Решение было принято.

Глава 4. О пылесосах и воришках

Каждую ночь мне снился один и тот же сон: я бегу по бесконечному коридору «Междумирья», а стены смыкаются, и в конце стоит Игорь с Ирочкой, что держит на руках малыша. Я просыпалась с комом в горле и несколько минут лежала, прислушиваясь к тихому потрескиванию Дома.

Чтобы не сойти с ума, нужно было действовать. Любая деятельность – лучшее лекарство от саморазрушения. И у любой уважающей себя хозяйки первым делом должен быть порядок в документах.

Я провела рукой по пыльной, шершавой столешнице в кабинете. Хаос из пергаментов, свитков и странных мерцающих кристаллов, оставленный Аграфеной, вызывал у меня профессиональный зуд. С этого и следовало начать. С чистоты и системы. С того, в чем я еще что-то понимала.

Несколько дней ушло на то, чтобы просто рассортировать груды бумаг. Это была мучительная, но терапевтическая работа. Я находила записи на языках, которых не знала, но стоило сосредоточиться, и странные закорючки складывались в понятные слова: «Поставка лунного шелка от эльфийского клана Серебряной Листвы», «Жалоба от демона Азазеля на недостаточно жаркую температуру в номере», «Ремонт лестницы в западном крыле после визита голема-носильщика».

И вот, под стопкой пожелтевших счетов, под слоем пыли я нашла его. Не пергаментный свиток, а толстый кожаный фолиант с массивной металлической застежкой, холодной на ощупь. На обложке было вытиснено: «Договор о Самоотверженном Служении и Взаимном Попечении». Я открыла его с трепетом.

«Договор о Самоотверженном Служении и Взаимном Попечении

Между Сущностью, известной как «Постоялый двор «Междумирье» (Далее – Дом), и Душой, принявшей Бремя Хранительства (далее – Хранитель).

Преамбула

Сие соглашение вступает в силу с момента произнесения Душой словесного согласия на предложение Предыдущего Хранителя или непосредственного Обиталища. С этого мгновения Душа обретает статус Действующего Хранителя, а Дом обязуется быть ей Оплотом и Инструментом.

Статья 1. Срок Действия Договора

1.1. Договор заключается на срок до момента неестественной кончины Хранителя, либо до момента Добровольного Отречения (см. Статью 6).

1.2. Понятие «Неестественная Кончина» включает в себя смерть от несчастных случаев вне Дома, но исключает насильственную гибель от рук гостей или иных существ, пришедших извне, так как защита Хранителя является первостепенной задачей Дома.

Статья 2. Обязанности и Бремя Хранителя

Хранитель обязуется:

2.1. Обеспечивать кров и покой всем стремящимся путникам Мультивселенной, вне зависимости от их вида, магической принадлежности и моральных качеств, если они не нарушают Правил Дома.

2.2. Поддерживать Жизнедеятельность Дома:

* Своевременно пополнять припасы (пищевые, бытовые, магические).

* Осуществлять посильный ремонт и уход.

* Следить за исправностью Сердечного Механизма в подвале.

2.3. Гарантировать безопасность и порядок, не допуская открытых конфликтов между постояльцами, наносящих ущерб имуществу Дома или его обитателям.

2.4. Не покидать Дом более чем на 48 земных часов подряд. По истечении этого срока Дом вправе вернуть Хранителя обратно своими силами.

Статья 3. Права и льготы Хранителя

В качестве вознаграждения и обеспечения достойного уровня жизни, Хранителю предоставляется:

3.1. Полная власть и авторитет в пределах Дома. Слово Хранителя является законом для постояльцев и персонала. Дом обязуется поддерживать этот авторитет.

3.2. Неограниченный доступ к системе перемещения. Хранитель вправе путешествовать в любую точку любого мира, известного Дому, без ограничений по частоте и длительности (в рамках Статьи 2.4).

3.3. Распоряжение казной Дома. Все средства и ценности, поступающие в качестве оплаты от постояльцев, а также находящиеся в резервных фондах, переходят в полное распоряжение Хранителя для нужд Дома и личных потребностей.

3.4. Право на персонал. Хранитель вправе нанимать, приручать или иным способом привлекать разумных существ для помощи в управлении Домом, делегируя им часть своих полномочий.

3.5. Защита и Поддержка. Дом обязуется:

* Защищать Хранителя как от внешних угроз, так и от враждебных действий постояльцев в пределах своих стен.

* Оказывать посильную помощь в быту: облегчать уборку, способствовать созданию уюта, подсказывать расположение вещей.

* Адаптировать интерьеры и условия под физиологические и психологические потребности Хранителя.

* Быть живым и чутким партнером, откликаться на просьбы Хранителя, предоставлять ей всю необходимую информацию о своей функциональности и истории.

* Обеспечивать стабильность. Поддерживать целостность своих стен, стабильность магических полей и работу Сердечного Механизма.

* Привлекать путников. Активно «искать» и привлекать в себя тех, кто нуждается в крове, обеспечивая тем самым поток постояльцев и доход Хранителя.

Статья 4. Условия Расторжения Договора

4.1. Со стороны Хранителя (Добровольное Отречение):

* Хранитель должен найти и подготовить Достойную Замену – Душу, добровольно согласную принять Бремя.

* Процедура передачи аналогична процедуре принятия.

* После передачи Хранитель лишается всех прав и льгот, но получает полную свободу и может покинуть Дом навсегда.

4.2. Со стороны Дома (Принудительное расторжение):

* В случае систематического невыполнения Хранителем своих обязанностей (запустение, постоянное отсутствие, жестокость к постояльцам), Дом вправе начать поиск новой кандидатуры.

* После нахождения новой кандидатуры, с предыдущим Хранителем расторгается Договор, и Дом более не предоставляет ему своих услуг и защиты.

Статья 5. Форс-Мажор

Ни одна из сторон не несет ответственности за невыполнение условий Договора, если это невыполнение вызвано обстоятельствами непреодолимой силы: Войной Богов, Распадом Измерения, Поломкой Основных Шестеренок Мироздания и т.п»

Я читала условия, и по моей спине бежали мурашки. Вот оно, официальное подтверждение моей новой жизни. «С момента произнесения словесного согласия...» Так все просто и так необратимо. Одно глупое, отчаянное «Хорошо. Я согласна», брошенное полумертвой старухе в вонючем подвале, имело такой вес.

Статьи о сроке действия, обязанностях, правах... Я задержалась на пункте 3.3: «Распоряжение Казной Дома». Значит, те деньги в сундуке были законным вознаграждением. И пункт о найме персонала. Я посмотрела в дверной проем, где виднелась мощная спина Грум-Гра, усердно подметавшего пол метлой, похожей на голый куст. Его преданность была единственным теплым пятном в этом хаосе. Значит, я хоть что-то сделала правильно.

Но самый важный пункт, который заставил мое сердце биться чаще, был 3.5: «Адаптировать интерьеры и условия под физиологические и психологические потребности Хранителя». Я перечитала его несколько раз. Это было признание того, что мое состояние, мой комфорт – имеют значение. Этого так не хватало в браке с Игорем, где мои «психологические потребности» считались блажью, а усталость – слабостью.

Я откинулась на спинку кресла, и мой взгляд скользнул по мрачным стенам кабинета. Темное, почти черное дерево панелей, поглощавшее свет. Тускло мерцающие светящиеся сферы под потолком, которые едва разгоняли полумрак, напоминая мне о тех вечерах, когда я сидела одна в нашей светлой, но пустой квартире, ждала Игоря и тушила свет, чтобы он, вернувшись, не упрекнул меня в расточительстве. Я вспомнила ванную комнату рядом со своими апартаментами: медная, почерневшая от времени ванна, больше похожая на жертвенный котёл, и глиняные трубы, издающие по ночам пугающие булькающие звуки. А гостиные? Лабиринты комнат, заставленные грубой готической мебелью, украшенные чучелами неведомых существ со слишком большим количеством глаз, застеленные темными коврами и шкурами, от которых пахло пылью и вековой тоской. Окна, которых по сути и не было – только иллюминаторы в свинцовых переплетах, открывающиеся в сияющий хаос Междумирья.

Этот стиль «мрачное средневековье с элементами охотничьего домика маньяка» был темным и неуютным. Он давил, напоминая, что я в заточении. Но с чего начать? Сменить всю мебель? Перекрасить стены? Голова шла кругом от бессилия.

И тогда я решила подойти к вопросу как к любой другой управленческой задаче. Так же, как я когда-то поднимала с нуля разваленную гостиницу. Сначала – базис. Чистота. Физическая очистка пространства даст пространство для нового.

– Грум-Гр! – позвала я, и голос мой прозвучал хрипло от напряжения.

Тролль появился в дверях, преданно уставившись на меня своими маленькими глазками. В его взгляде читалась готовность помочь, и это придало мне сил.

– У нас начинается генеральная уборка. Масштабная.

Это была катарсис. Мы выносили хлам из кладовых – сломанные стулья, сундуки с истлевшей ветошью. Я снимала с стен запылившиеся гобелены и те самые злополучные чучела (одно из них, похожее на помесь орла с скорпионом, пискнуло, когда Грум-Гр сдернул его с крюка, и я с отвращением швырнула его в груду мусора). Мы сдвигали тяжелые сундуки, под которыми обнаруживались пласты пыли, похожие на войлок. Я драила полы и полки с яростью, пытаясь смыть не только грязь, но и прилипшие ко мне воспоминания: снисходительную ухмылку Игоря, когда я рассказывала о своих рабочих успехах; его фразу «Ты стала другой, Оль», которая звучала как обвинение во всем, что случилось.

Но для настоящей чистоты нужен был серьезный инструмент. И я вспомнила кое-что.

Дома, в нашей с Игорем квартире, оставался мой верный немецкий пылесос с моющим режимом. Я купила его на свою первую крупную премию, когда мы только въехали, символически отмечая начало нашей общей жизни. Игорь тогда ворчал, что «обычный за две тысячи тоже пыль сосет», но именно этот монстр вытягивал грязь из самых глубин ковров, оставляя после себя почти стерильную чистоту. Он был моим боевым конем в борьбе за безупречный порядок, который, как я думала, сможет компенсировать нарастающий хаос в наших отношениях.

Я набрала номер Игоря. Тот ответил не сразу, и его голос прозвучал раздраженно, отстраненно. Я представила его лицо в этот момент – нахмуренное, погруженное в заботы о своей новой, правильной жизни.

– Ольга? Чего надо? Я занят.

– Привет, Игорь. Я хочу забрать кое-что из квартиры. Мой пылесос.

В трубке воцарилась тишина, а затем раздался его знакомый, язвительный смешок.

– О чем ты? Какой еще пылесос? У тебя там, на Гавайях, видимо, крышу снесло. У нас здесь все общее, и он мне нужен. Ирочка любит чистоту.

«Ирочка». От этого имени, произнесенного с какой-то новоприобретенной нежностью, у меня свело желудок. Эта девчонка, которая теперь хозяйничала в моем доме, спала на моей кровати и, возможно, пользовалась моим пылесосом. Но я сжала телефон так, что костяшки побелели, и сохраняла спокойствие.

– Это я купила его на свои деньги, до брака. Он мой. Я просто хочу забрать свое.

– А ты докажи! – его голос сорвался на крик, тот самый, инфантильный и злой, который я раньше почему-то игнорировала. – Чек сохранила?! Нет? Вот и иди отсюда! Больше не звони!

Он бросил трубку. Я сидела и смотрела на свой телефон, и по щекам текли слезы – не от обиды, а от бессильной ярости.

Но потом я посмотрела на тяжелый деревянный ключ, лежавший на столе. Теперь я была не Ольгой, которую можно безнаказанно унижать, а Хранительницей.

Я вернулась в кабинет, открыла железный сундук и взяла толстую пачку купюр. Они пахли не только деньгами, но и свободой. На следующий день, на Земле, я сидела в роскошном офисе самого дорогого и, как уверяли отзывы, беспощадного адвоката по семейным делам в России. Его звали Артем Викторович. Его кабинет был выдержан в стиле хай-тек, все блестело хромом и стеклом. Выслушав меня, он лишь улыбнулся своей холодной, профессиональной улыбкой, не достигающей глаз.

– Ваш супруг заблуждается, Ольга Сергеевна, – сказал он, поправляя идеально отутюженный манжет. – Квартира – его добрачная собственность, но улучшения, сделанные за счет общих средств или средств второго супруга, подлежат компенсации. А уж отделимое имущество, купленное вами лично, – тем более. Мы имеем полное право забрать пылесос, стиральную машину, сушилку, все, на что у вас есть хотя бы косвенные доказательства покупки. Если он не отдает добровольно, мы просто приедем с судебным приставом.

Но Игорь, как я и предполагала, затягивал, строил из себя обиженного, писал гневные сообщения, полные оскорблений и угроз. У меня не было ни времени, ни душевных сил месяцами ходить по судам, выворачивая наизнанку свою и без того изодранную в клочья жизнь. Поступок, который я задумала, был отчаянным, безрассудным и немного детским, но черт возьми, мне было нужно это. Не просто вернуть вещи – вернуть себе чувство контроля. Совершить акт справедливости, пусть и сомнительного с точки зрения закона.

Я создала фейковый аккаунт и маниакально отслеживала истории Иры, дождавшись наконец вечера, когда они с Игорем ушли на свидание. Вечером, заручившись молчаливым согласием Дома, ощущаемым как легкая, ободряющая вибрация в стенах, я подошла к панели ввода. Сначала я отправилась на Гавайи – посетила одну из местных кофеен, купила там кофе, а после выложила станчик, геолокацию, чек и саму себя в историю с подписью: «Самый вкусный кофе в Мауи», и даже отметила официальный аккаунт кофейни. Так я создала себе стопроцентное алиби. Дальше я вернулась в Дом, сосредоточилась на интерьере нашей бывшей квартиры.

Дверь открылась. Я шагнула из полумрака и прохлады холла «Междумирья» в знакомую, до боли знакомую кухню. Пахло кофе и каким-то новым, чужим освежителем воздуха. Было пусто. Пару секунд я стояла, слушая тиканье наших старых часов – звуки моей прошлой жизни. Сердце колотилось, стуча в висках. Это было безумие.

Я работала быстро, молча и безжалостно, словно вор. Мой мощный пылесос, стиральная машина и сушилка, которые я выбирала с такой любовью, представляя, как мы будем вместе стирать пеленки для наших детей. Детей, которых так и не появилось. Ящик с дорогой бытовой химией. Красивые ковры из спальни и гостиной, которые мы выбирали вместе, но платила за них я, потому что «ты же больше зарабатываешь». Компьютер, который мне подарили родители на защиту диплома. И даже его, Игоря, ноутбук – дорогой, игровой, подаренный мной на его тридцатилетие. Я смотрела на него и вспоминала, как он радовался, словно ребенок. А потом, через месяц, впервые не пришел ночевать, сославшись на «корпоратив». Пусть покупает себе новый на те деньги, что он «сэкономил» на мне.

Все это я перетаскивала через портал в холл Постоялого двора. Грум-Гр смотрел на это действо с круглыми от изумления глазами, но, видя мое напряженное лицо, покорно принимал из моих рук вещи и аккуратно складывал их в углу, словно священные артефакты.

Я забрала и своё приданое – красивую посуду, кофемашину, постельное белье, украшения для интерьера, включая пледы, кашпо и панно. Кухня стояла пустая и осиротелая. Мне стало одновременно и горько, и сладко, и до тошноты страшно. Я совершила это. Я шагнула назад, в свой новый, странный дом, и дверь захлопнулась, навсегда разделив два моих мира. Чтобы успокоить нервы, я вернулась на Гавайи, где снова выложила несколько историй в реальном времени.

Через несколько часов телефон взорвался сообщениями. Игорь писал капслоком, обвинял в воровстве, угрожал полицией, называл сумасшедшей. Я почувствовала прилив странного, холодного спокойствия. Я сделала селфи на фоне океана и отправила ему с текстом: «Какой воровство? Я на другом конце света. Наверное, у тебя домушники были. Но раз уж вещей нет, давай обсуждать денежную компенсацию за ремонт, как и советовал мой адвокат. Кстати, проверь почту, он уже отправил тебе письмо с предварительным расчетом. Думаю, тебе есть что терять».

Он больше не писал. Глядя на эту груду отвоеванного хлама, я почувствовала не злорадство, а горькое, щемящее облегчение. Я выиграла хоть один маленький, уродливый бой в той войне, которую уже проиграла.

Теперь у меня был инструмент. Но был ли толк от него? Я принесла пылесос в свою комнату. Розетки, разумеется, не оказалось в стене. Глупая, наивная затея. Ощущение бессилия снова накатило волной.

– Ладно, – вздохнула я, обращаясь к потолку. Голос мой дрогнул. – Пожалуйста, посмотри и послушай то, что я сейчас покажу.

Я вернулась домой и скачала на телефон простейшую образовательную лекцию об электричестве: как оно вырабатывается, передается, для чего используется. Видео с работающими лампами, пылесосом, стиральной машиной. Потом вернулась и положила телефон на стол. В полной тишине, чувствуя себя сумасшедшей, я включила видео.

– Понимаешь? Мне нужно вот это, – после окончания видео скачала я почти шепотом, с мольбой. – Сможешь ли ты дать мне это? Может, подключиться к какой-нибудь электростанции на Земле? Или... у тебя есть свой источник?

Воздух вокруг замер, а затем сгустился, стал тягучим. Передо мной возникло видение, проецируемое прямо в сознание, как вспышка интуиции. Я увидела Сердечный Механизм в подвале. Те самые медные трубы и шестеренки, которые я считала просто странным артефактом. И теперь я поняла: он был не просто двигателем, перемещающим Дом по мирам. Он был его сердцем в прямом смысле – неиссякаемым источником чистой, невероятной мощности энергии. Энергии, которая могла питать что угодно.

«Стоит тебе только пожелать», – прошелестела мысль у меня в голове.

Я посмотрела на пылесос, лежавший на полу безжизненным пластиком. Я представила, как он гудит, ровно и мощно, как всасывает в себя пыль, грязь. Я сильно-сильно этого захотела.

И тут же из стены, с легким шипящим звуком, будто вырастая из самого камня, появилась розетка. Совершенно стандартная, европейского образца, белая и новая. Я, затаив дыхание, воткнула в нее вилку. Загорелся зеленый светодиод на ручке пылесоса.

Я нажала на кнопку. Могучий, ровный, знакомый гул заполнил комнату.

Следующим испытанием стала стиральная машина. Я загрузила в нее то постельное белье из одной из комнат, что было вполне приличным, но слишком уж грязным, насыпала порошок и снова, сосредоточившись, вложила в свое желание всю силу воли. Розетка появилась, машина включилась. Но куда девать воду? И куда будет уходить грязная? Я не знала, как Дом решит эту задачу, и просто доверилась ему.