Текст книги "Рассвет Тьмы. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Владимир Ящерицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 48 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

   – Я родился в другом мире. Там я был воином. Меня предали и тяжело ранили. Когда я уже умирал, меня завербовала богиня Эхаялин. Никаких заданий не давала. Сказала только служить Дому и народу.

   Коротко и ясно.

   Матриарх, неотрывно смотрящая на артефакт, неожиданно рассмеялась. Успокоившись, она произнесла:

   – Это вполне в ее духе. Чего-то учудить, никому не сказать и исчезнуть. Как будто и не является Богиней Холодного Страха! Я всегда думала, что по части шуток у нас был Ихитос. Но, похоже, все боги являются лишь гранями Творца... – Мать, что-то вспомнив, задумалась.

   Немного подождав, я решился на вопрос:

   – Какова будет моя судьба Матриарх?

   – На этот счет не беспокойся. Не ты первый, не ты последний. Скажу больше: твой отец тоже является рекрутом. Мы называем вас перерожденными. Вот только его притащил как раз Ихитос. Наша семья наиболее одарена прародителем в магическом плане. В довесок, мы единственные из всех Атар можем напрямую обращаться к нашим Богам. Но мы переживаем сейчас не лучшие времена... – Великолепное личико Матери исказила печаль – Мой дом располагает пятью с половиной тысячами Атретосов, нам служит почти двадцать три тысячи Орин – и на всю эту армию лишь двенадцать Атар. Мы лишь Пятый Дом. А ты знаешь сколько Атар у Четвертого Дома? Почти сто...Я скажу больше – если бы не наш Страж мы бы остались лишь в старых легендах...Мы уже почти тысячелетие входим в Высокий Совет Домов постольку поскольку... Поэтому темные Боги понемногу нам помогают. И ты не исключение. – Мать вздохнула, глядя мне в глаза. – После праздника тебя начнут учить по полной программе. История Дома и Мира, политическое устройство, обычаи разных народов, счет и много еще чего... Эти знания необходимы для ориентирования и выживания в окружающем мире. Так же Иситес, как твой куратор, будет учить тебя работать с Изначальной Тьмой, а кто-то из командиров Атретасов будет тебя учить фундаментальным основам магии и плетению силовых узлов и конструктов. Вроде бы ничего не забыла? Ах да! А как ты разбудил Древнего Стажа?

   – Я собрал боль которую испытывал во время ритуала и накачав Даром хлестнул по его глазам!

   – Неплохо, неплохо. У тебя сильно выражена стихиальная часть Дара. Это хорошая новость. Наш Дом всегда тяготел к Силам, а не Стихиям. А он что, смотрел на тебя?

   – Да, Мать. Когда я выходил на плац, то почти всегда видел его глаза.

   – Что же он задумал? Последним ариром Древнего была моя мать... Будь осторожен, Ашерас, ему больше тридцати тысяч лет и он современник той, кто стал Верховной Богиней Элос...Его могущество огромно. Знай, сын мой, что именно его вмешательство в Первую Войну Народов заставило бежать светлых эльдаров на другой материк...Он не вполне разумен, если можно так выразиться, его логика другая, чуждая. Но мы ему необходимы, как и он нам. Кстати, что б ты знал – он не совсем дракон...ммм...Даже не так – он совсем не дракон. Более подробно ты узнаешь о нем в библиотеке и на уроках истории Дома. Я рекомендую в ближайшее время узнать о нем побольше, поскольку ты его арир. Ну а сейчас ты свободен. То о чем мы здесь говорили, в принципе, не является великой тайной, но не распространяйся об этом кому попало. Кто должен, тот будет знать.

   Матриарх сложила из пальцев странную фигуру. Практически сразу послышались шаги и я, обернувшись, увидел свою Орин.

   – Выше нос малыш! – произнесла Мать – Самое страшное уже позади.

   В комнату также вошли несколько слуг Матриарха. Они несли то, что Мать хотела одеть, очевидно, на смену. Если те странные шелковые полоски можно назвать одеждой. Моя Орин взяла меня за руки и понесла в мои покои.

   В моих покоях меня одели в новую курточку, взамен истлевшей. По-моему, пора узнать как ее имя, а то и позвать в случае чего будет трудно... Орин как раз сервировала передо мной мой маленький столик с моей, успевшей уже надоесть, порцией еды.

   – Орин, скажи мне, как твое имя?

   – Эран, мой Атар. – слуга повернулась ко мне лицом.

   – Я прошу, наедине со мной не называй меня Атаром – только по имени. Это возможно?

   – Да, Атар.

   Я поморщился. Служанка прикрыла испуганно лицо ладошкой.

   – Прошу прощения, Ашерас.

   Служанка закончила сервировку и повернулась ко мне

   – Прошу вас, Ашерас.

   Быстро съев свою порцию и запив молочным коктейлем, я смотрел на то, как Эран быстро убирает мой столик. В голове было пусто и хотелось спать. День был сегодня напряженный. А ведь еще тащиться на этот чертов праздник...

   Пока Эран убиралась, бесшумно зашел еще один Орин и, положив сверток, также бесшумно удалился. В свертке так же была одежда – но расшитая золотом, а также красивые сапожки. Эран переодела меня и, взяв на руки, понесла по коридору во двор.

   Возле выхода Мать с моей тетей Арисной что-то обсуждали, оглядываясь по сторонам. Когда мы подошли ближе то увидели двух ов, держащих какой-то большой заляпанный чем-то темным сверток в руках, и я услышал обрывок монолога Матриарха:

   – ...роклятые твари! Мы же не можем уже отменить праздник! Скажи мне, сестра, как они проникают в Дом, находящийся в осадном положении?

   – Если бы я это знала... Это еще ничего. Если бы я не приказала сменять часовых каждые полчаса, мы бы еще час не знали о внедрении. А так мы предупреждены. – Арисна оглянулась на нас – А вот и Ашерас. А то я хотела послать за ними жриц в боевом снаряжении.

   Что-то точно произошло. Мать повернулась ко мне и сказала:

   – У нас проникновение. Кто-то или что-то проникло в Дом и убило часового. – Мать кивнула на сверток. Да это же труп! – Вполне возможно он не единственный. Убийца, скорее всего, среди Атретасов. – Таенори посмотрела на свою сестру и твердо произнесла, глядя на двух Атретасов, держащих тело. – Скрытно поставьте в известность всех командиров отрядов и пошлите дополнительную охрану ко всем Атар. С телом разберемся завтра. Приступайте!

   Солдаты молча кивнули и правый, забросив сверток с телом на правое плечо, удалился вглубь Дома. Я успел заметить вывалившиеся из свертка темные волосы. Левый вышел во двор и кому-то махнул рукой.

   – Может их цель опять ты? Второе покушение за последние дни. Высший вампир и, очевидно, перевертыш. Что будет дальше? Небольшой прорыв инферно? Хитроумная мина-ловушка? Яд? – Арисна так сжала свой жезл-плеть, что побелели пальцы – Я рада, что не на твоем месте сестра, и хотела бы как можно на большее время оттянуть свое правление.

   – Так вот в чем причина твоей заботы обо мне?– Таенори звонко рассмеялась и кивнула кому-то в глубине коридора. Спустя секунду оттуда появился отец, напряженно осматривающий сестер.– Ладно, поиграем в ловлю на приманку. Пора начинать.

   А как неплохо начинался день и как хреново он закончится. Я бросил взгляд на родственников – все они, как будто сменили маски – настороженность сменила гордость и надменность с величием. Орин поставила меня на землю и Мать, взяв меня за руку, вышла во двор.

   Мы вышли и оказались вовлечены в праздничный хаос. Это было кошмарно – какого черта творит Матриарх? От предчувствия опасности я раскрыл дар, распустив вокруг колыхающиеся невидимые для других щупальца. Казалось, на нас нападут сейчас же. О, темные боги, дайте мне сил! Эхаялин, помоги мне! Вокруг сновали слуги, расставляя столы и раскладывая столовые приборы. Интересно, а я смогу вообще убить? Все таки в этом теле это будет в первый раз...

   Когда мы проходили мимо стола, на котором стояло много кувшинов с чем-то, я, накачав энергощуп энергией из дара, разобраться бы еще, что там наворотила Богиня, хлестнул отдельно стоящий. Кувшин, неожиданно, мягко развалился на две части, разливая содержимое. Что ж орудие убийства у меня есть. Раньше я никогда не уделял внимание энергощупам, очевидно, зря.

   Мать кивала в ответ на приветствия. И, даже, перекинулась парой слов со встречными. Я распустил щупы больше чем на пятнадцать метров и почти полностью погасил обычное зрение заменив его магическим. Как ни странно, я сейчас видел намного лучше. Мир вокруг замедлился, я видел даже кровеносные системы окружающих. Но радиус видения был невелик, не более двадцати – двадцати двух метров, а дальше – была непроницаемая мгла. Я не видел даже стен дворика, но ощущал все вокруг. Заглянув вовнутрь дара, я убедился, что расход энергии очень низок. Подняв глаза на Мать, я увидел, что перед ней висит несколько энергоузлов, а нас окружает невидимая тонкая сфера, подпитываемая черным энергощупом из серьги в правом ухе. Охрана идет сзади на расстоянии четырех-пяти шагов, тоже окутанная подобной защитой. "Сейчас. Будь осторожен. " – прошептало что-то внутри. Я дернул за руку Матриарха. "Сверху!" – закричала тьма внутри меня. Я поднимаю голову вверх, а Мать с охраной лишь недоуменно смотрят на меня. В сферу видения быстро проникает багровая клякса. От предчувствия непоправимого я хватаю щупами стоящие рядом столы и стулья за ножки и, неожиданно легко, швыряю их на встречу кляксе. За это мгновение клякса успевает преодолеть половину расстояния. Я охватываю щупом Мать, буквально выворачиваю Дар, накачивая все остальные щупы. Меня захлестывает боль от этого и я выдираю из пола плиты покрытия, швыряя их тут же вслед. Таенори я с силой отбрасываю в сторону. Багровая клякса проходит через столы, выжигая в них круглые дыры. От предчувствия смерти и отчаяния я ударяю щупами вокруг себя – во все стороны брызжут крупные обломки каменных плит. Щупы мгновенно собирают их предо мной еще одним щитом. Багровая хрень, пробивая плиты собирается в длинное копье, свитое как веретено. От ужаса я мысленно взываю к Эхаялин и она отвечает! Чужая воля и сила вливается в меня. Из моего рта вырывается Тьма и за оставшиеся доли секунды струей бросается навстречу копью. Я дополнительно сплетаю из чужой силы и щупов толстенный канат и за мгновение до столкновения сил с боку бью по копью. Никакого эффекта нет – щупы разлетаются, разнося все вокруг. В следующее мгновение Силы сталкиваются и начинают расплескиваться в блин. Во все стороны летят черные брызги. От струи тьмы отделяется жгут и, свернувшись в пружину, целится в пол и сразу распрямляется, выталкивая меня из под удара. Она успевает сдвинуть меня всего на полметра в сторону, но этого достаточно, чтобы багровое копье, пройдя совсем рядом, начало зарываться в пол. Я успел отлететь всего на три метра в сторону, как во все стороны побежали трещины, и из пола багровым взрывом вырвало несколько очень крупных обломков. Один из них летел в меня. Отвернув голову от приближающейся смерти в сторону, откуда прилетел багровый снаряд, я увидел фигуру Атретаса, стоящую на крыше перехода и держащую на плече странную трубу, похожую на гранатомет. Жаль, что вообще нет сил – я бы мог его достать. А что если? Я воззвал к огненной птице, и с радостью услышал ее вопросительный клекот. Если можешь, убей его, я больше ни о чем не прошу. Внезапно, я остановился в полете, вместе с обломками скал. Время вернуло свой бег. Меня чуть не оглушили крики раненых и хаос вокруг. Стрелок стал снова наводить свое оружие. Но ему не суждено было закончить движение – ближайший обломок раскалился и, резко сорвавшись с места, врезался в стрелка, облепив его раскаленной добела лавой, словно тестом. От чудовищного удара горящее тело перебросило по дуге через крышу, скрыв его от моего взгляда. Спустя секунду сила оставила меня и я грохнулся на пол. Казалось, сил не было даже дышать. От жуткой боли в перенапряженном Даре хотелось выть. Но спасительная тьма все не приходила. Все что я мог делать, это бешено крутить глазами от боли и мысленно молить всех сразу Богов о потери сознания. Секунды казались вечностью в Аду, вдобавок все тело скрутила судорога. Пытка была чудовищна. Невзирая на все усилия, разум мог думать лишь о боли. Я тонул в ней и начал молить о смерти. Это же для вас такая малость...Я молю о снисхождении... Отпустите... Прошу... Умоляю... Богиня, отпусти меня...

   Сознание вернулось рывком, просто – раз и я лежу на кровати. Первые ощущения – все тело как бы парит, но я не могу пошевелиться. Вдобавок я не ощущаю свой дар. Хочется пить. Я ничего не вижу. Вокруг лишь тьма.

   – Пить. – Я не узнал свой детский звонкий голосок. Его не было, был лишь слабый шепот. Мне дали воды, чуть приподняв. Я с трудом сделал глоток и когда меня снова положили на подушку, я с трудом отдышался.

   – Почему я ничего не вижу?

   Голос, ответивший мне, был незнаком.

   – У вас лопнули глаза, господин. Не переживайте – они восстановятся завтра.

   – Где моя Орин?

   – Она погибла, господин...

   Ее больше нет... Печали не было. Внутри стала разгораться ярость и ненависть к стрелку. Они, смешавшись, дали мне сил на продолжение разговора.

   – Что с моим даром?

   – Наш Матриарх считает, что он тоже скоро восстановится.

   – Эта тварь... сдохла?

   – Перевертыш? Да, он мертв... С вами хотела поговорить Матриарх. Позвать ее?

   – Нет. Если ты говоришь, что глаза восстановятся завтра – завтра и поговорю... – Занятые силы закончились. Я расслабился и провалился в сон.

  ******

   Матриарх стояла на балконе, глядя, сузив глаза, на глубокий узкий кратер во дворе с высоты второго этажа. Весь дом освещал сверху ярко горящий Страж. Рядом с ней стоял один выживший из двух Атретасов ее охраны.

   – Значит, он был как раз надо мной, на крыше?

   – Да, Матриарх. Мы заметили его слишком поздно, когда наше внимание привлек Ашерас.

   – Что это было за оружие, выяснили?

   – Вы сами видели, что случилось со стрелком. Что не сгорело – то расплавилось... Единственное, что сказали наши оружейники – это было оружие, наподобие боевого посоха. Плетения были разрушены после уничтожения носителя. Все что они смогли сказать – это то, что использовалось Багровое Пламя для его накачки.

   – Багровое Пламя... И Ашерас сумел противостоять ему, призвав Тьму напрямую и чуть не умерев из-за этого. А ведь ему лишь год от рождения.

   – Это просто чудо, что он выжил. Целители говорят, что только ваше своевременное вмешательство не дало ему умереть. Целитель Ремрот клянется, что его тело уже завтра полностью излечится и тогда же вернется его дар.

   – Да, он и мне это говорил. И... я сожалею о смерти твоего брата. Мы не ожидали ... такого.

   – Не беспокойтесь зря, Матриарх. Все мы знаем, на что идем. – Атретас поклонился и отошел на два шага.

  *****

   Мне снился кошмар. Я осознавал это, но ничего не мог с этим поделать. Я снова переживал этот проклятый, без сомнений, день и короткую схватку, знаменующую его. Хорошо, что хоть без финала. Словно Тьма хотела что-то показать, подчеркнуть нечто оставшееся вне моего внимания, но, тем не менее, виденное мной. После окончания схватки – все начиналась сначала. И так раз за разом. Пока, наконец, я не увидел, как в момент пролета мимо меня багрового копья, один из охранников поднимает черный жезл в сторону стрелка, но ему ломает шею особо жестоким способом его напарник. Убедившись, что я увидел это, кошмар прекратился. Оставив мне лишь ненависть, пылающую черным пламенем во мне. Если он жив – я убью его. Осознав это, я понял, что проснулся. Ощутив дар, я нырнул в него и позвал свою Птицу. Она довольно курлыкнула, обрадовавшись моему вниманию. Прости, но если я не справлюсь, ты поможешь мне, хорошо? Я отрыл глаза. Мягкий желтый свет больно резанул зрение, заставив снова зажмуриться. До меня донесся незнакомый голос.

   – Вы проснулись, господин Ашерас?

   Я снова попытался открыть глаза. На этот раз было полегче. Проморгавшись, я сумел отождествить голос с Атретосом сидящим справа и одетым в необычный плащ черного цвета с зеленым вышитым значком напротив сердца. Его волосы были белы как снег. Я всмотрелся в его лицо – не он. Жаль. Я прошептал:

   – Кто вы?

   – Мое имя Аскаер, я целитель.

   – Меня отнесут к Матриарху или она придет сюда?

   – Сюда. Сейчас вас покормят и оденут. Матриарх как раз освободится к тому времени.

   Аскаер сделал знак в направлении гостинки и оттуда вышла незнакомая беловолосая Орин. Она с рук покормила меня какой-то кашеобразной жижей. Закончив кормежку, она удалилась, что бы вернуться со свертком моей одежды. Я посмотрел на свое тело – как же я похудел... Повернув голову в сторону наблюдающего за мной целителя, я спросил:

   – Сколько я был без сознания?

   – Сегодня третий день с момента покушения. У вас были обширные кровоизлияния – глаза, к примеру, пришлось выращивать заново.

   Ненависть толкнулась внутри, словно ребенок в чреве матери. Если эта тварь будет с Матриархом, я не поленюсь еще раз обратиться к Богине. "Лучше сразу иди ко мне" – прошептала Тьма из дара. "Хорошо" – попытался я направить эту мысль обратно. Эх, мне бы разобраться с даром в медитативке. Без толку мечтать. Попытка будет только одна. Выложусь на полную.

   Пока меня одевала служанка, я выпустив щупы, словно спрут, накачивал их силой из дара. Щупы, буквально обыскивая и ощупывая комнату, неожиданно натолкнулись на три чужих щупа, принадлежащих целителю. Но они были какими-то вялыми и еле шевелились, практически не реагируя на мои касания. Я, внезапно, осознал, что начинаю ощущать свои энергощупы неотделимой частью своего тела, вроде руки или ноги. Я зашевелил ими. Накачанные энергией они слушались идеально. В ожидании я начал считать их, собирая в пучки посчитанные. Вышло аж шестьдесят три штуки. Я осторожно ощупал ауру Аскаера и нашел еще несколько щупов, но они были все небольшими и короткими. Решившись, я потыкал щупом в его ауру. Он поморщился и стал недоуменно осматривать помещение. О боги, он что, не видит? Пожалуй, сейчас я действительно стал осознавать всю разницу между Атар и Атретасами. Когда служанка меня все таки одела, я обессиленно сел обратно на кровать. Подняв глаза на целителя, я произнес:

   – Когда зайдет Матриарх, оставишь нас одних.

   Целитель недоуменно кивнул. Надеюсь, он не идиот, а только прикидывается...

   Послышались шаги. Мои энергощупы замерли, согнувшись наподобии хвостов скорпиона. Врубать зрение и этим растягивать восприятие заранее не буду. Просто не рассмотрю лицо своей цели. Не хотелось бы убивать случайного воина или жрицу.

   Открылась дверь и вошла Матриарх, одетая как обычно более чем раскованно. Аскаер поднялся и, приветственно кивнув ей, направился к выходу. А следом за Матерью шагнул тот, кого я собирался убить. Я узнал его мгновенно. Я нырнул в дар, параллельно активируя магическое зрение, и воззвал к Тьме. Она отозвалась мгновенно. Но я не атаковал – на линии огня была Мать. Я решил атаковать в тот момент, когда между ними будет минимум два шага. И предатель решил мне его предоставить, остановившись у дверей и продолжая играть роль охранника. Мать сделала один шаг в сторону, улыбнулась и что-то начала говорить, потом подняла ногу и сделала другой. За это мгновение я решил не убивать его сразу. Очевидно же, что он работает не сам. Выражение на его лице начало меняться в тот момент, когда я выстрелил в него всеми щупами. Я целил рядом с телом так, что бы щупы, воткнувшись в стену, прижали его к ней, как раскрытыми ножницами, и в суставы рук и ног – он не должен пошевелиться. Один должен был пробить его щеки, выбив боковые зубы и оторвав челюсть – а вдруг у него в зубе яд или еще что? Моя атака была стремительна, его защита продержалась всего мгновение и лопнула. Щупальца пригвоздили предателя к стене, боковой удар в челюсть почти оторвал ее и она повисла лишь на нескольких мышцах и коже. Хлынула кровь. Аскаер испуганно замер перед порогом, уставившись на распятого и зафиксированного Атретоса. Мать заорала на меня:

   – Что ты творишь, Ашерас? Отпусти его! – и начала что-то вязать убойное в мою сторону, не видя, что предатель тоже начал что то плести. Я видел сами узлы, но не видел щупов. Не зная, что это, я свободным щупом хлестнул по узлам обоих плетений. Материнское просто растаяло, а предателя – звонко хлопнуло, лишив его сознания. Мать снова начала плести узлы, но одновременно дюжину. Я обеспокоенно поднял руки и быстро сказал, вырубив зрение – все равно предатель без сознания:

   – Я видел, как он убил второго охранника, сломав ему шею!

   Мать, неверяще, обернувшись к распятому Атретасу, произнесла:

   – Не может быть, что бы он убил своего брата. Ты уверен?

   Скажу как есть.

   – Мне показала это Тьма...

   В комнату ввалилась дюжина полностью вооруженных беловолосых жриц, во главе с Арисной, и недоуменно уставилась на нас четверых. Мать медленно перевела на них взгляд и произнесла, обращаясь ко мне:

   – Отпусти его.

   Я выдернул щупы, перехватив его тело ими поперек туловища, и опустил его на руки первой попавшейся жрицы. Глядя на это, Матриарх произнесла невыразительным голосом:

   – Ошейник из тераста на него, залечите его раны и в допросную... Не спускать с него глаз и никому из командиров не давать приблизится. Доступ только для Атар. Он убил своего брата и, вероятнее всего, сам или с соучастниками впустил убийцу. Каждый Атретос, попытавшийся проникнуть к нему, сразу становится подозреваемым в соучастии и должен быть задержан. Ни в коем случае не дать ему покончить с собой. Если он остановит себе сердце – известить меня и продолжать реанимирование до моего прихода. Постарайтесь не давать ему двигаться, жестко его зафиксировав. Известите и вызовите к себе Сариехарну. Арисна, после того как прибудет Сариехарна начинайте допрос. Мои приказы ясны? – Слитный кивок был ей ответом. – Выполнять.

   Целитель попытался потеряться вместе с ними, но окрик Матриарха остановил его:

   – Аскаер, вызови Эхаэра ко мне в кабинет. – Когда он торопливо скрылся, Мать сделала знак служанке, неуверенно маячащей в гостинке, привлекая ее внимание. – Неси Ашераса за мной в мои покои и пусть уберутся тут.

   Мать вышла из моих апартаментов и беловолосая Орин, взяв меня на руки, последовала за ней. По пути я, нырнув в дар, с сожалением констатировал, что энергии осталось меньше шестой части от максимальной наполненности. А значит, еще одной битвы мне не выдержать – обращение к Тьме и Птице, похоже, тоже жрут энергию, а еще одно обращение к Богине сведет меня в могилу... Впрочем, из разноцветных сфер, окружающих дар, словно туман, истекала энергия по чуть-чуть уплотняя центральную сферу. Это было завораживающе, вдобавок мне показалось, что от моего внимания дар наполнялся быстрее. Я вынырнул из дара вовремя, что бы обнаружить служанку, усаживающую меня в кресло. Матриарх уже сидела за столом и произнесла глядя на меня:

   – Оставь нас.

   Я даже на секунду подумал, что она это мне, но исчезнувшая как по мановению палочки служанка развеяла мои сомнения. Мать откинулась на спинку кресла, с интересом глядя на меня. Очевидно, мы ждем моего дядю или результатов допроса предателя. Я оперся спиной о подлокотник кресла в котором я сидел и прикрыл глаза. Внутри чуть шевельнулся голод. Я же вроде недавно ел? Впрочем, с тех пор уже много чего произошло, да и истощение дает знать о себе. Открылась дверь и вошел Эхаер, одетый в расшитый золотом и серебром камзол с высоким и строгим воротником. Его волосы были, как и в прошлый раз, уложены в тугой белый хвост перехваченный черными шелковыми лентами. Одним словом – идеален. Поприветствовав Матриарха молча склонив голову и подняв правую руку ладонью вверх, он, дождавшись ответного кивка Таенори, прошел к свободному креслу справа от меня. Мать, посмотрев на меня, произнесла:

   – Эхаер, виновник прошлой суматохи пришел в себя. И тут же захватил моего охранника, Тариса. Обвинив его в убийстве своего брата. И я склонна ему верить. Тариса сейчас пытает Арисна и Сариехарна. Но я тебя вызвала по другой причине. Мы тогда обсуждали что могло вызвать такие разрушения и чем ты защищался, Ашерас. Мы не пришли, Ашерас, к общему мнению. В добавок, только что, при захвате Тариса, ты применил нечто необычное. Мне интересно, что это было? А вообще, расскажи что произошло тогда, своими словами то что ты видел и сделал.

   Она замолчала. Я вздохнул и распустил щупы. Не наполненные энергией они вяло шевелились.

   – Когда мы шли, я распустил свои энергощупы и включил зрение. А потом Тьма внутри дара шепчет мне, что скоро будет атака и скала что сверху. Я все что было, влил в щупы и бросил ими на встречу багровой кляксе два соседних стола, отшвырнул вас, Матриарх, выдрал щупами из пола плиты и добавил их к столам. Но толку не было. Я разбил щупами плиты вокруг и из осколков собрал еще один щит. А потом взмолился Богине и она ответила. Изо рта у меня потекла Тьма, но когда и это не помогло, она оттолкнула меня с пути багрового копья и, тогда же, я увидел как этот Тарис убивает своего брата, уже целящегося в перевертыша черным посохом, ломая ему шею. Я обращаюсь к своей Птице и она убивает стрелка раскаленным камнем. Потом океан боли и... все. – я вопросительно посмотрел на Мать.

   – Поразительно. – произнес Эхаер – Чтоб ты знал, мы, народ темных эльдаров, называем энерощупы – при этих словах он чуть улыбнулся – тер. Я, конечно, понимаю, что ты перерожденный, но общей терминологии придерживаться необходимо. И сколько тер у тебя?

   – Утром было шестьдесят три.

   После моих слов у Таенори отвисла челюсть, а Эхаер мгновенно посерьезнел и переспросил:

   – Ты уверен?

   Я дернул уголком рта:

   – Я могу пересчитать, но я уверен.

   Эхаер откинулся в кресле:

   – Таенори, это все объясняет! Покушения были направлены не на тебя! А на него! – Он указал на меня пальцем и взволнованно вскочил и забегал по кабинету. – О темные Боги, да он перекрывает в одиночку тебя, меня и своего отца. О Элос, почему он не родился сто лет назад? Мы бы смяли всех голой мощью! И не вспотели бы даже! Если бы...Если бы...А сейчас он станет лишь небольшой тенью надежды под жгучим солнцем наших врагов...И естественно они зашевелились...Как и тогда...

   Он успокоился и сел обратно, закрыв лицо ладонями. Мать посмотрела на него с жалостью:

   – Не печалься, брат мой, мы отомстим. И месть наша будет ужасна...– Она перевела взгляд на меня – Тебя будут постоянно охранять, пока мы не узнаем, кто помогал Тарису. Ты не против?

   – Я даже рад, Матриарх. Я только хочу узнать одно – как погибла моя Орин?

   – Эран задавило обломками. Завтра мы призовем Богиню Хеат в нашем святилище Криаты и она заберет ее тело и тело Осира. А труп перевертыша и обломки его оружия отвезут послезавтра в Верховный Храм. Пусть ариры Богини разбираются, что делал эмиссар Хаоса у нас в Доме!

   – Не хули Богиню Таенори. – тихо произнес Эхаер – Если бы не она, ты была бы уже мертва и завтра Арисна несла бы твое тело в Святилище...

   – Да, но... – Браслет на правой руке Матриарха засветился и она нахмурившись, зашипела ругательство. Переведя взгляд на нас, она произнесла. – Тарис во время пыток умер! – она помотрела на Эхаера – Догадайся как! Ну? У тебя одна попытка! Что и кто может сделать так, чтобы пленного нельзя было расколоть?

   Эхаер побледнел так, что его белая кожа стала белее мела.

   – Неужели...Иллитиды...Опять?

   Иллитиды. Пламя ненависти заполыхало с новой силой. У меня есть цель...

   – Арисна рвет и мечет... Сариехарна шипит, говоря, что Тарис лишь безумно хохотал во время пытки, а когда Арисна, в ярости, призвала Тьму – его голова – Мать выразительно щелкнула пальцами – лопнула, забрызгав ее с ног до головы ошметками мозгов.

   – Не хочу я что-то ей попадаться на глаза...

   – Да куда ты денешься? Я объявила Совет Жриц Дома и ты будешь присутствовать. На нем будут все Атар нашего Дома. – Мать перевела взгляд на меня – Я понимаю, что ты еще не пришел в себя до конца. Но это необходимо. В свете настоящих проблем.

   Я опустил голову.

   – Я понимаю, Матриарх. Я только снова хочу есть. Прикажи меня покормить.

   – Конечно, Ашерас. – Мать дотронулась до знака на браслете и буквально через секунду вошла Орин из свиты Матриарха. – Принесите еды для Ашераса.

   Орин, так же безмолвно, как и вошла, удалилась, закрыв за собой дверь. Я прикрыл глаза и попытался расслабиться. Мои тер, лишившись контроля, словно щупальца осьминога, начали ощупывать пространство и Атар вокруг. Первым они решили осознать Эхаера. Разразилась настоящая битва, в которой беловолосый эльдар потерпел быстрое поражение. Это было даже забавно. Я когда-то давно видел борьбу котенка со своей матерью-кошкой. Так вот здесь в роли котенка выступил Эхаер. Половина моих щупалец держала его тер, а другая – ощупывала его ару. Это было странно. В его ауре в основном присутствовали только четыре цвета – белый, черный, серый и зеленый. Все остальные цвета были представлены лишь слабыми вкраплениями, которые плавали лишь на поверхности его ауры, словно на мыльном пузыре. Я открыл глаза и решил спросить:

   – Меня кое-что давно интересует. Почему ауры раскрашены в разные цвета и на что это влияет? – Взглянув на тяжело дышащего Эхаера, я вспомнил, что до сих пор держу тер его дара и тут же отпустил их, полностью втянув свои.

   Матриарх, покосившись на брата, произнесла:

   – Цвета ауры показывают предрасположенность и наполненность дара определенной силой или стихией. Черный – Тьма, Белый – Свет, Серый – Смерть, Зеленый – Жизнь. Это четыре основные Силы. Ниже по иерархии находятся Стихии: Коричневый – Земля, Синий – Вода, Оранжевый – Огонь, Бесцветный – Воздух. Существует также неразлучная пара Равновесия – Порядок и Хаос. На границе всех этих Сил существует огромная палитра смесей всего того что я назвала. Они называются протосилами. Каждая из них тоже имеет свой цвет. Но даже не каждый Атар имеет доступ к ним. Их цвет, как правило, показывает какие силы или стихии были смешаны. Но такое бывает не всегда. Ашерас, если ты видишь ауру Эхаера то должен заметить голубые кляксы на ее поверхности. – Дождавшись моего кивка, Мать продолжила. – Эхаер является Мастером Ледяного Пламени – это одна из Протосил, возникшая на стыке огня и смерти. Причем Огня в этой смеси больше. К твоему ведому, все Атар нашего Дома имеют доступ к Протосиле, а вот у других Домов с этим проблемы. Кстати, у моей сестры – Призрачное пламя, как и у всех ее дочерей и сыновей. Протосил неимоверное множество. Наш Дом издревле тянется к Огню и смешивает его с чем только можно. Только перечисление наиболее известных займет немало времени. Очень редко бывают смеси трех...ммм...частей. Таких Протосил известно всего четыре – Тень, Кровь, Лед и Багровое Пламя. Но хочу тебе сказать одно – каждая из протосил крайне разрушительна. Как бы тебе объяснить попроще...Ладно, объясняю так, как объясняла мне моя Мать. – Матриарх шевельнула рукой, повернув ладонь вверх. Над ее рукой почти мгновенно возникла сфера сотканная из языков огня. – Это – огнешар. Простейшее заклинание Стихии Огня. Оно накачано минимальным количеством манны, ты называешь ее энергией. Это заклинание признано стандартом. Мана затраченная на его активацию равна одному эргу. – Мать шевельнула ладонью и огненная сфера беззвучно схлопнулась и исчезла. – При взрыве такого огнешара этот стол разнесет на мелкие обугленные куски. Это Стихийное заклинание. Ели я применю аналогичное заклятье Силы, то не только это, но и соседние помещения будут полностью уничтожены. Перекрытия между помещениями просто снесет. Правда на минимальную накачку Сферы Тьмы уйдет больше двадцати эргов манны Тьмы. Но эффект будет того стоить. Ели же я попытаюсь накачать это заклинание доступной мне Протосилой, я затрачу в пять раз больше манны, но эффект будет ужасен. Кстати, ты уже сталкивался с Протосилой. Да-да. Это багровое копье было накачано Багровым Пламенем. У Протосил много недостатков. И самый главный – ими очень трудно защищаться. Какое заклинание не заряди ими – хоть Сферу Защиты, хоть Купол, все едино – выйдет что-то разрушающее. Даже если возьмешь Лед и заключишь себя в него – Смерть проморозит все вокруг... Существует мнение, что в каждой протосиле есть Хаос с Порядком. И именно эта пара искажает все, до чего прикоснется. На данный момент известно четыре мира Протосил – Мир Багрового Пламени, Мир Льда, Мир Тени и Мир Кровавого Болота. Жуткие места, пропитанные своими протосилами насквозь. Они полны маны и существа, живущие там, чудовищно сильны и кошмарны на вид. Многие из них более или менее разумны. Неизвестно как, но в них попали драконы и под влиянием протосил изменились, став существами, многократно превосходящими по силе обычных драконов. Слава Тьме, что Творец заснул задолго до их становления как самостоятельных протосил. А то в дополнение к Адской Вселенной все бы имели еще четыре нестабильных Вселенных, со своими Войнами Владык в каждой...– Мать задумалась о чем-то и, посмотрев на свои браслеты, произнесла: – Впрочем, более детально мы поговорим позднее, а кое-что тебе смогут рассказать твои учителя.