Текст книги "Хотели как лучше, но что-то пошло не так… (СИ)"

Автор книги: Владимир Снежкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

– Так что нам мешает? Давайте пойдем драться! – страстно предложила Кларисса.

На лицах архимагов мелькнули грустные полуулыбки.

– Мы ценим ваш энтузиазм, девочки, но ваше участие делу никак не поможет. Лучше свяжитесь с Гаретом и Содером, – обратился к подругам глава Гильдии.

Лола активировала телефон и набрала на засветившейся панели несколько цифр. Сигнал вызова длился больше минуты, но Гарет не отвечал.

– Не отвечает, – удрученно сказала Лола. – Похоже, все. На нас они тоже обиделись.

– Хотя мы их не предавали! – поджала губки Саманта. – Что будем делать, девочки?

– Папа, – Лола обернулась к герцогу. – Я пойду с архимагами. Ты прав. Я не хочу превращаться в кровопийцу.

– Есть места, где вампиры не… – начал герцог, но де Ларанг не дал ему договорить.

– Нет безопасных мест, Талем. Вампиры не остановятся, пока не поставят наш мир под свой полный контроль. Карибы не исключение.

– Лола и ее подруги ничем не смогут вам помочь.

– Пусть помогут магистру Талину. Он и его люди будут держать щит, призванный оградить Яль от волн сражения между нами и вампирами.

Де Варгас замялся.

– Ну…

– Папа, мы пойдем! – решительно заявила Лола.

– Чтобы побыстрее превратиться в тех самых, как ты их называешь, кровопийц? – герцог прошелся по залу. – Тебе же ясно сказали, что шансов на победу нет!

– Также сказали, что безопасных мест тоже нет! – парировала Лола.

– Я против! Должен быть выход!

– Его нет, папа!

Спор мог продолжаться, но появление в зале двух гостей не дал ему разгореться. Все мгновенно подобрались, сосредоточились.

– Явились, – сдержанно произнес Флор, постаравшись, чтобы в его голосе не звучало тонов радости или облегчения.

В центре зала стояли полупрозрачные фигуры Плевакуса и Смэлла. Ребята решили отправить свои проекции, физически оставшись в безопасном месте. Почему они не подошли к телефону, оставалось только гадать.

– Есть выход, – сразу сделал заявление Плевакус. – Карибы. Мы можем переправить всех близких нам людей туда.

Сочетание «всех близких» Гарет выделил, намекнув, что этих самых «близких» еще будут определять.

– Остальных ты предлагаешь оставить тут? – уперла руки в бока Лола.

– Мы не можем всех спасти. Времени почти нет. По нашим оценкам, через пару часов вампиры пойдут в последнюю атаку.

– Понятно… Я тебе звонила.

– Мы видели. Мы с самого начала наблюдали за вашим разговором из Астрала, – откликнулся Содер.

– То есть, вы знаете причину моего звонка?

– Да.

– Не хотите им помочь? – Лола качнула головой в сторону де Ларанга.

– Нет, – честно признался Гарет. – Ты же сама знаешь, что они хотели с нами сделать.

– Угу, – Лола на мгновение прервалась. Подумала. Потом продолжила. – Также я знаю причину, по которой они хотели так сделать. Вы о ней в курсе?

– Да.

– Может, пришло время рассказать нам, кто вы и откуда? Теперь, когда этот мир на грани смерти, это вполне можно сделать. Вы ничего не потеряете, рассказав правду.

Гарет пожевал губу и покосился на Содера.

– Почему бы и нет? Расскажешь?

– Давай, – легко согласился Смэлл.

Следующие сорок минут все присутствующие затаив дыхание слушали тихий рассказ Содера Смэлла, раскрывающий историю двух молодых людей, совершенно случайным образом попавших в чуждый для себя мир. Их первые шаги по землям Гартаса, знакомство с бандитами Гардаграда, в дальнейшем подбивших их на поход в Проклятые земли. Содер вскользь поведал о поступлении в Академию, про учебу, про первые шаги в налаживании бизнеса. Подробнее рассказал о походе против личей, о столкновении с Васием Зулием, и о его планах превратить их в свои клоны.

– Так вот откуда столь глубокие познания! – не сдержался Флор.

Содер продолжил повествование и вскоре дошел до посещения местного Инферно, где им посчастливилось выжить в столкновении с могущественным демоном. Объяснил взрывное развитие их энергетических тел. Далее он прошелся по их жизни после возвращения в Академию, и завершил рассказ на том моменте, когда они с Гаретом, тайно шпионя за руководством Гильдии из астрала, решили вмешаться, предложив эвакуацию на Карибы.

После того, как Содер умолк, несколько минут в зале царила полнейшая тишина.

– Настолько удачно для вас все сложилось, что верится с трудом. Не история, сказка, – тихо произнесла тетя Саманты.

– Ваше дело, верить или нет. Нам, если честно, плевать, – отреагировал на ее слова Гарет. – Сейчас мы эвакуируем на Карибы тех, кого сможем, после чего перекроем туда доступ, а вы тут с вампирами сами разбирайтесь. Есть ощущение, что эти разборки недолго идти будут.

– Я, знаете ли, в другое время им бы не поверил, а сейчас верю, – выразил свое мнение Флор, словно не услышав слов Гарета. – Смысл им что-то скрывать? Скоро все для нас закончится, а они продолжат жить в свое удовольствие. В полной безопасности.

Саманта подняла ладонь вверх, обращая на себя внимание.

– Содер, Гарет, я вам всегда верила. Верю и сейчас. Вы одни из самых близких моих друзей. Пусть это сейчас прозвучит несколько пафосно, но я всегда была готова рисковать ради вас собственной жизнью!

– Ты это неоднократно делала, – улыбнулся Содер. – Помню, в Проклятые земли за нами поехала.

Саманта ответила улыбкой.

– Сейчас я хочу вас попросить. Не за себя, а за всех нас. Все королевство находится под угрозой. Варлен и Уралас уже под пятой кровососов, и я даже боюсь подумать, что ждет их жителей. Самое меньшее, постоянные кровопускания на благо новых правителей! Я не хочу для нашего мира такой участи. Помогите нам отстоять его!

– Я присоединяюсь к ее просьбе! – выступила вперед Синти.

– И я! – воскликнули Лола.

Кларисса стыдливо промолчала, опустив глаза в пол. Она помнила о своем недавнем малодушии, когда поддержала мнение дедушки. Его ей уже не раз припомнили подруги.

– Вы не понимаете, о чем просите, – склонил голову Гарет. – Мы уже посмотрели на тех вампиров. Реально сильные твари! И их не пятнадцать, как вы все думаете. Их двадцать пять! Предводителем состоит Мвракий Тиз Лири. Родной брат Леи Тиз Лири. Вы ее знаете под именем баронессы де Гешальд.

– Де Гешальд вампирша? – ощутимо вздрогнул отец Лолы.

– Да. Та самая, о которой мы рассказывали.

– Она неоднократно была у нас дома! Как магическая защита ее не опознала?

– Лея носит сильнейшие маскирующие амулеты, – Содер задумался, припоминая. – Астрал увел следы их изготовления в Уралас. Дальше мы не выясняли.

– Какая Лея!?! – прогремел де Ларанг. – Забудьте о ней! Ребята, вы уверены, что вампиров двадцать пять?

– Да. Просто вы не смогли прорваться через маскирующие поля десятерых самых сильных их магов. Включая Мвракия.

– Выходит, у нас нет шансов даже с вами? – скрипнул глава Гильдии.

– Выходит, что так, – развел руками Гарет. – Поэтому мы с Содером спасем некоторое количество людей. Всех не сможем. Слишком в Яле много людей, чтобы успеть провести эвакуацию. Не говоря уже про все остальное королевство.

Де Ларанг повернулся к Лоле и ее подругам.

– Девочки, ребята сейчас вас заберут. Тем самым спасут ваши жизни. Заберут еще кого-то. Кого успеют. Мы же с Грасием и Паулой задержим врагов. Насколько сил хватит.

– Ненадолго их хватит, – буркнул Гарет. – У вампиров имеется куча сильнейших артефактов, которые даже из подпространственных складок в астрале светятся!

Архимаг вздохнул.

– Мы попытаемся.

Внезапно Лола мотнула головой.

– Я никуда не пойду! Это мой мир и я в нем останусь!

– Лола! – дернулся ее отец. – Не дури!

Но Лолу в ее решении тут же поддержали остальные подружки.

– Я тоже никуда не пойду!

– И я!

– И я!

Флор махнул рукой.

– Содер, Гарет, забирайте их. Пусть сидят на Карибах.

– Не вздумайте! – пискнула Лола, попятившись.

– Но почему, Лола? – удивленно спросил Гарет.

– Во-первых, это наш мир, и мы должны стоять на его защите до конца! Во-вторых, даже если мы сбежим на Карибы, мы очень скоро там вымрем! Нас слишком мало! К тому же, нет никакой гарантии, что вампиры туда не доберутся. Помню, вы сами говорили, что Лея прекрасно ориентируется в астрале. Ее брат, если судить по вашим же словам, куда сильнее ее. Так? Значит, он рано или поздно туда заявится!

– Там и разберемся, – попробовал убедить ее Содер.

Однако Лола упрямо покачала головой.

– Содер, Гарет, извините. Мы не пойдем с вами. Вы сами уходите. Мы останемся.

Содер и Гарет переглянулись.

– Постойте! – раздался женский вскрик.

Обернувшись, все увидели симпатичную женщину в мантии светлого мага.

– Тасия? – нахмурился Флор.

– Извините! – магесса бросилась к Плевакусу и Смэллу. Протянула вперед ладонь, и все увидели на ней кольцо. – Содер, Гарет, вы помните? Вы обещали мне любую помощь, когда я покажу вам это кольцо! Помните?

– Помним, – с непродолжительной заминкой ответил Содер.

– Я верю в то, что именно ВЫ сможете дать отпор захватчикам! Помогите! Пожалуйста! Умоляю вас!!!

– Тасия, вы не понимаете, о чем просите, – на грани слышимости произнес Гарет.

Друзья обвели всех взглядом, и их проекции растаяли в воздухе.

Тасия осела на пол, на колени. Сжала колечко в кулачок, прижала его ко лбу и зарыдала.

– Вот и все, – тяжко произнесла Паула. – Последний шанс на спасение упустили. Что же вы, девочки, натворили?

– Мы приняли решение! Мы идем с вами! – Саманта коснулась руки тети. – Где там стоит магистр Талин? Нам ведь ему помогать?

Глава 14

Гарет

Скоро все будет кончено. Осталось найти и оборвать все тонкие нити, связывающие местные телепорты с Гартасом. Да, найти их будет трудно, однако мы с Содером хорошо помнили, в каких локациях их прокладывали. Справимся.

Никто больше не будет нас преследовать.

Сколько сейчас на Карибах жителей? Тысяч пятьдесят. Достаточно, чтобы процветать и здравствовать весь отпущенный нам век. Никто тут нам слова против не скажет. Будем руководить сорока имеющимися тут магами, а они – всеми остальными.

Живи и радуйся. Вот только никакой радости я не испытывал. Наоборот, на душе скребли кошки. Лола с подругами остались там…

Мы могли насильно их вывезти, но они бы нам никогда этого не простили. У них на Гартасе оставалась гора родственников, оторваться от которых девчонки были не готовы. Я успокаивал себя тем, что они совершенно точно выживут. Да, их обратят. Будут вампирами. Главное, жить они будут.

Думаю, живы останутся все остальные родственники, не обладавшие сильными магическими навыками. Не будут же вампиры рубить экономический сук, на который собираются сесть. Смысл убирать торговых людей? Например, отец Лолы. Его смерть никому не принесет пользы. Больше выгоды будет просто взять его под контроль.

Уверен, вампиры так и поступят.

Другое дело, король и высшие маги. Этих однозначно будут убирать. Если, конечно, они выживут после заключительного боя, что было сомнительно.

– Чертовы вампиры! – Содер вскочил на ноги и швырнул в океан камень, который до этого момента вертел в руках. – Почему они так не вовремя?

– Ну, почему же не вовремя? – поинтересовался я, любуясь искрящимися бликами луны на водной поверхности. Образовывая лунную дорожку, они алмазами блестели на белых вершинах катившихся к берегу небольших волн. – Очень даже вовремя. Забыл, что архимаги хотели отправить нас на тот свет?

– Не факт, что отправили бы, – не согласился Содер. – Мы с тобой обсуждали как минимум два варианта, как можно было выйти из ситуации. Теперь же переживаем, что будет с нашими близкими!

– Ничего не будет. Для простых людей, не обремененных магическим даром, вообще ничего не поменяется. Для магов, по седьмой круг включительно, тоже.

– В смысле? – не понял Содер.

– Их обратят и все. Они продолжат жить вампирами. Тех, кто повыше седьмого круга… Тех…

Я запнулся, подбирая слова.

– Их убьют! – опередил меня Содер. – Получается, всех жителей Гартаса превратят в стадо доноров крови, процентов девяносто одаренных определят в кровососов, а остальных уничтожат. Так?

– Выходит, так, – нехотя признал я.

– Ты понимаешь, что наши подруги легче покончат с собой?

Я помялся. Тут Содер тоже прав.

– Не факт, конечно…

– Факт! – обрубил Содер. – Пока мы будем тут сидеть и наслаждаться жизнью на побережье океана, девчонки, рисковавшие ради нас жизнью и не предавшие до самого конца, сгинут. Это еще не все. Возьми Клафелинщицу, Драгомира и еще пару десятков преподавателей гардаградской Академии. Все они дали письменный отказ от участия в охоте на нас и впали в немилость Гильдии!

Озвученный Содером факт тоже имел место быть. Мы через астрал выяснили, что когда магистр Талин начал готовить операцию по нашей нейтрализации, против выступили все преподаватели Академии. Без исключений! Единым фронтом. Написали письмо ректору, в котором осудили все направленные против нас действия. Предлагали оставить нас в покое, взяв с меня и Содера клятву верности Тардинскому королевству.

Зачинщиками выступили Клафелимиди, Драгомир и Люция де Катлас, чью сестру мы видели в доме Варгасов.

Вспомнив про показанное Тасией кольцо, я стиснул зубы. Обещали помочь, если она предъявит кольцо, и кинули. В этот момент мне стало особенно неприятно.

– Вчера в нашу поддержку выступили все студиозы Академии, – пробормотал я. – Братья де Горбус, Тин и все остальные.

– Даже Талииди со своей подружкой!

– Интересно, кто им рассказал про наши проблемы?

– Уже не важно. Главное то, что они сделали.

– Согласен, – вздохнул я. – Содер, если мы впишемся в драку. Ты же видел тех вампиров. Нам самим их не одолеть. Даже с архимагами. Это дорога в один конец.

– Ну, почему же? Мы всегда можем выйти из боя, телепортировавшись на Карибы. Уже два конца. Насчет того, одолеем или нет, я бы тоже поспорил.

В голосе Содера прозвучали самодовольные нотки. Что-то придумал, зараза.

– Так что же ты молчал? – возмутился я. – Говори!

– Помнишь наше столкновение с архидемоном?

– С Белиалом? Кончено по… Ох!!!

Меня осенило. Мы же получили от архидемона знания сотен имен всевозможных демонических сущностей! Достаточно призвать их всех, и они вынесут вампиров вперед ногами!

– Содер! Мы давно могли решить вопрос! Ты чего тянул???

Американец довольно улыбнулся.

– Гадал, когда ты сам вспомнишь. Не дождался.

– Серьезно? – обиделся я.

– Нет, конечно. На самом деле, я о демонах вспомнил несколько минут назад. Чего расселся? Задницу о песок греешь. За работу!

Вскочив на ноги, я засуетился, подбирая место для проведения обряда. Та-а-ак… Сколько пентаграмм нам потребуется? Вернее, со сколькими одновременно сможет работать каждый из нас? Максимум, по три. Мало, учитывая сроки. Начнем с самых сильных демонов.

Разделив сознание на два потока, я энергетически расчертил три магические фигуры и аккуратно нанес руны по периметру и в вершинах. Внизу прописал имена.

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, активировал пентаграммы. Покосился на Содера. Он чуть-чуть отставал от меня. Хороший для него результат. Еще года-два назад он сильно уступал мне в скорости начертания фигур и рун.

Неожиданный рывок покоробил мою правую пентаграмму, выгнув руны под противоестественными углами и исказив их внешний вид. Словно какие-то невидимки схватили руны за края и начали тянуть в разные стороны. Кто-то сильнее, а кто-то слабее.

Что-то не припомню, что на занятиях нам о таком говорили. На помощь пришли знания, полученные от Белиала. Я невольно попятился, спешно деактивируя пентаграммы. Две схлопнулись, а правая, ненормальная, уже жила своей жизнью.

– Содер, сворачивайся! – сдавленно крикнул я.

Содер в недоумении посмотрел на меня, перевел взгляд на пентаграмму. Пару секунд тупо на нее пялился. Вздрогнул и спешно развеял свои творения.

– Кто это там? – присоединившись ко мне, спросил он.

– Не знаю. Сместить вызываемого демона с линии Призыва может только более сильный демон. Монстр! Тссс!!! Сейчас он покажется!

– Главное, чтобы пентаграмму не порвал, – обеспокоился Содер.

– Не порвет, – заверил его я. – Если я не ошибаюсь, он силен ровно настолько, сколько необходимо для смещения равновесия при прямом проникновении через внутримировой Барьер. Мало ему не покажется.

– Нам тоже, – Содер извлек из кармана якорь портативного телепорта и положил руку ко мне на плечо.

На всякий случай приготовился эвакуироваться. Правильно. Кто его знает, что у демона на уме.

В пентаграмме взметнулось неимоверно яркое пламя, и в наивысшей точке коснулось облаков. После этого оно резко опало, уменьшилось до размера футбольного мяча. Проплыв внутри моей магической фигуры из одной стороны в другую, замерло около ближайшей к нам стенки.

– Что ты хочешь, смертный? – оглушительный голос сотряс землю.

С ближайших деревьев громко хлопая крыльями и испуганно вопя сорвались стаи птиц. Поспали, называется.

– Белиал? – вглядываясь в парящее в пентаграмме пламя предположил я.

– Зачем тебе мои демоны? – прогремел очередной вопрос.

Из-за моей спины выступил Содер.

– На Гартас из другого мира проникли вампиры, господин Белиал. Они убьют или обратят в себе подобных многих важных для нас людей. С помощью ваших демонов мы хотели их прогнать.

– Вы сами из другого мира, – громкий голос демона давил, заставляя морщиться от неприятных ощущений. Попытка поставить уменьшающий уровень звука барьер успехом не увенчалась. Заклинание рассыпалось. – Странное желание помогать тем, кого вы знаете столь мало времени.

– Мало времени по вашим меркам могущественнейшего бессмертного, повелевающего бесчисленными легионами демонов. По нашим мерилам пять с лишним лет достаточно, чтобы появилось желание помогать.

Белиал молчал примерно минуту.

– Вампирам некуда идти, – голос архидемона стал на порядок тише и уже не грозил порвать наши барабанные перепонки. – На Гартас пришли остатки некогда могучего рода Тиз Лири, сбежавшие от жаждущих их смерти соплеменников. Гибель их сородичей произошла по вашей вине.

Что-то такое говорила нам Лея.

– Значит, нам и отвечать, господин Белиал, – ответил ему Содер. – Но без помощи ваших демонов бой будет нечестным.

Вновь молчание.

– Мне нет разницы, кто правит Срединным миром.

Так долго думал, чтобы отказать?

– Господин Белиал, – слово взял я. – Мы не смиримся с присутствием вампиров! Лично я буду призывать демонов каждый день и отправлять их на битву! Без нас. Допустим, по три демона в день. То самое количество, чтобы вампиры не напрягаясь разделывали их, как Валес черепаху. Как думаете, уважаемый архидемон, за какое время местное Инферно исчезнет?

– Угрожаете? – голос Белиала был равнодушным.

– Нет! У нас другого выбора нет!

– Вы знаете не столь много истинных имен моих подопечных, чтобы опустошить Нижний мир этой триады. Однако… – огненное тело архидемона замерцало разными цветами. – Однако ко мне обратился один проситель, имеющий нестерпимое желание повоевать в Срединном мире.

Мы с Содером обменялись удивленными взглядами. Что это за желающий такой?

– Ему не хватило впечатлений, если можно так выразиться. Пусть он и будет вам в помощь, – пламя подмигнуло нам и растворилось в воздухе, оставив стремительно увеличивающийся клубок Тьмы.

Что это?

– Э-э-э… – промямлил я через несколько мгновений, когда Тьма рассеялась и перед нами появился упомянутый архидемоном желающий.

– Что за-а-ас-с-стыли-и-и? Выпус-с-скайте меня-я-я, вели-и-икого Андра-а-ас-с-са!

Окраины Яля

Граница городских застроек осталась позади. Отошли на второй план уличные бои, в разы потерявшие свой накал. Выброшены из памяти виды многочисленных пепелищ, безобразными прорехами черневшие среди уцелевших зданий подобно зияющим дырам в зубах тех самых редких бездомных, что с раскрытыми от ужаса ртами метались по улицам в поисках безопасных мест.

Где-то там за спиной выстроились ровными рядами маги. Тут были почти все, кто был на тот момент в столице. Магистры стояли рядом со студиозами Академии магии. И те, и другие понимали, что скорее всего это будет их последний бой.

Магистр Талин предпочел честно рассказать о силе засевших в развалинах заброшенной крепости вампирах, дав возможность всем самостоятельно выбрать свой путь – сбежать, попытавшись найти укрытие, или принять бой, оставшись вторым эшелоном обороны за спинами могучих архимагов.

Не сбежал никто. Все, как один, отправились к внешнему периметру Яля.

Грасий в последний раз скользнул взглядом по замершим вдали фигурам и повернулся, направившись за тремя архимагами в сторону пока еще прятавшихся врагов.

Сделав всего сотню шагов, они остановились. Судя по всему, враги увидели их приближение и сделали правильные выводы относительно смысла дальнейших попыток скрываться.

– Нас усиленно сканируют, – предупредил коллег де Ларанг.

Однако и без его подсказок архимаги засекли удаленное изучение противником.

– Выходят, – изрек Флор, начав энергетически расчерчивать вокруг себя чрезвычайно сложный магический рисунок.

То был проводник энергии, помогающий творить Великие заклинания. Вампиры приближались. Поразительно, но они не предпринимали никаких контрмер. Даже не пытались окружить себя дополнительными защитами! Их самоуверенность насторожила архимагов.

– Как только выйдут на рубеж прямого удара, атакуем, – распорядился де Ларанг.

Все изготовились.

– Странно все это, – заметил Грасий и первым обрушил на головы кровососов сложный комплекс атакующих заклинаний.

За ним последовали остальные. Спокойно шагавших вампиров накрыло огромное черное облако, способное за доли мгновения вытянуть жизнь из двух десятков магов их уровня. Сверкнули всполохи света, яркими лучами прорвавшие темное покрывало изнутри. Земля содрогнулась от бушевавших в замкнутом пространстве сил, крывшихся в чреве четырех Великих заклинаний, с хирургической точностью подогнанных и многократно увеличивавших воздействие друг друга.

Ничего не могло выжить внутри облака воздействия даже в теории. От пораженной области покатилась волна отдачи, искривляя и сминая по пути само пространство-время. Архимаги прикрылись сильнейшими защитными коконами, и даже они прогнулись от накатившего на них воздействия. Возведенный многочисленными магами за их спинами Барьер не выдержал и с хлопком лопнул, но возложенную на него задачу выполнил, отразив и перенаправив волну вверх.

Вскоре буйство Великих заклинаний спало, покрывавшее их черное облако посветлело, и архимаги невольно поморщились, рассмотрев фигуры невозмутимо продолжавших свой путь врагов. Они лишь прикрылись покрывалом коллективной призрачной защиты неведомого типа.

– Половина маны в никуда, – резюмировала Паула, пополняя запас энергии из прихваченного Хранилища силы.

– Хуже другое, – хмуро заметил Кадий. – Наша атака нисколько им не навредила. Посмотрите на их защиту. Как есть, она питается не энергией вампиров. Работает с постоянной интенсивностью поля.

– Точек подключения к природным силовым линиям я не вижу, – откликнулся Дариус. – К тому же линии слишком далеко, чтобы наладить прямой передаточный мост.

– Тем не менее.

Быть может, архимаги в свойственной им академической манере были готовы порассуждать еще, но им помешали вампиры, решившие начать бой. Они перешли на сверхскорость, и вмиг преодолели разделявшее их и архимагов расстояние. Те, что бежали впереди, взмахнули золотистыми клинками, и только предусмотренная на физический урон защита спасла Кадия и его спутников от гибели. Разом поглотив колоссальное количество маны, защитные поля встретили следующую атаку.

Архимаги мгновенно наградили вампиров плетениями ближнего боя, отбросив их от себя. Вампиры ответили тем же, и архимаги почти сразу ушли в глухую оборону, с огромным трудом сдерживая натиск превосходившего числом противника.

Грасий Децимус Флор, чувствуя, как по лбу струится пот, поднял глаза и моментально разглядел группу кровососов, стоявшую поодаль и не принимавшую участия в сражении. Судя по аурам, то были наиболее сильные вампиры, числом в восемь. Стояли и надменно улыбались. Рядом с ними стояла девушка, лицо которой де Ларангу было знакомым. Баронесса де Гешальд, сбросившая маскировку ауры. Правы были Содер и Гарет, говоря о ее принадлежности к любителям чужой крови.

Мы на пути к поражению, пронеслось в голове Грасия. Захрипев, он предпринял отчаянную попытку выйти из обороны. Без особой надежды на успех, понимая, что вампиры не упустят преимущество. Поэтому удивился, когда его попытка увенчалась успехом. Вампиры вдруг отошли и укутались в защиту. И, что было еще поразительнее, те, что стояли в стороне, растеряли всю свою улыбчивость.

– Еще повоюем, – прохрипел Грасий, оценивая обстановку на поле боя.

Он, как и его коллеги, смотрел лишь вперед, веря в отсутствие сюрпризов позади. Непростительная ошибка для магов их уровня, но все диктовала ситуация – замерший впереди противник высосал все внимание архимагов.

– Они пришли!!! – радостный женский вопль разнесся на сотни метров.

Грасий опознал его владелицу. То была Лола.

Повернувшись, маг увидел две устрашающие фигуры, возвышающиеся над рядами обороняющих город магов. Некроманты в боевой ипостаси! Росшие из плеч костяные наросты ювелирной оправой обрамляли обтянутые бледной кожей черепа, в которых глаза горели черным огнем. Развевающиеся при полном безветрии плащи сверкали искрами первородной Тьмы.

Грасий с трудом опознал их.

– Содер и Гарет? – прошептал он, с легким содроганием глядя на чудовищные ауры, в которых закручивались могучие токи темной энергии. – Все-таки пришли.

– Вот мы и увидели их при полном параде, – неожиданно тонким голосом сказала Паула. – Кадий, ты их предлагал убить. Как думаешь, нам бы это удалось?

– Я-то гадал, почему это вампиры отступили? – де Ларанг критично осмотрел прибывших, до сих пор официально числившихся студиозами шестого курса. – Почуяли приближение наших учащихся Академии и решили отойти. Надеюсь, умения Содера и Гарета соответствует их силе.

Гарет

Покинув Карибы, мы первым делом мы навестили королевский дворец, где при помощи двух оставшихся магов Его Величества без особых проблем зашли в сокровищницу и забрали из нее весь имеющийся запас артефактов «Глаз Демона».

Для этого оказалось достаточно объявить Его Величеству, что идем воевать с вампирами. Король совершенно искренне пожелал нам удачи и выразил сожаление, что не может помочь никакими другими магическими предметами – их забрал де Ларанг и его подопечные. Глаза Демонов они оставили, посчитав в свете текущих задач неактуальными. Поблагодарив короля, мы с Содером поспорили, наградить ли Ее Величество какой-нибудь хворью, типа продолжительной диареи. Содер настоял, что не надо опускаться до ее уровня. На мой взгляд зря, поскольку Сарсана в уме настолько открыто желала нам умереть в бою, что для этого не нужно было даже читать ее рвущиеся наружу мысли. Достаточно было посмотреть на мордашку, выражающую неприкрытую неприязнь.

Я так до сих пор и не понял, чем мы ей так досадили. В принципе, все равно на эту дуреху, не понимавшую, что от успеха нашего дела напрямую зависит ее жизнь.

Первый Глаз мы установили прямо во дворце, прикрепив к артефакту нить управления. Перед уходом наказали магам привести к королю побольше обычных охранников – после активации Глаза магия будет недоступна и маги в качестве охраны будут бесполезны.

После этого мы при помощи телепортов посетили четыре городских района, и в каждом оставили по Глазу Демона, не забыв собрать нити управления в своих руках.

Теперь, если мы все рассчитали правильно, после активации этих нейтрализующих магию артефактов можно было не опасаться за город. Любые откаты от самых могущественных заклинаний попросту исчезнут на его границах.

Приняв боевую форму, мы переместились к месту начавшихся баталий и сразу активировали Глаза Демонов. Очутились перед разноцветным строем магов, выстроившихся, как геи на параде.

– Они пришли!!! – заверещала Лола и бросилась ко мне. Нисколько не смутившись моего устрашающего вида, обняла. – Я так и знала! Я так и думала, что вы нас не бросите!

Рядом Саманта обнимала Содера.

– Куда мы денемся с подводной лодки, – проворчал я, изучая обстановку. – Мы не могли пропустить такое пиротехническое шоу.

Как я и ожидал, игра шла в одну калитку. Архимаги стояли, окружив себя максимальной защитой, и пытались не пропустить гол в свои ворота. До гола, между тем, было недалеко. При этом вампиры вступили в битву не в полном составе. Восемь их самых сильных представителей прохлаждались в сторонке, наслаждаясь зрелищем избиения противника.

Обнаружив нас насторожились, а их банда поспешила откатиться назад, оставив четверку наших архимагов в покое.

– Лола, – отстранил я подругу. – Давай позже поговорим. Сейчас нам надо во-о-он с теми ребятами пообщаться. Зайди в поле антимагии.

– Куда? В какое поле? – только сейчас Лола оглянулась и обнаружила за спиной накрывшую город призрачную сферу.

Со стороны остальных магов послышались удивленные возгласы.

– Пришли, чтобы помочь нам? – оказался рядом магистр Талин.

– Да. Вы главное сейчас не путайтесь под ногами, – не обращая внимания на вспыхнувшие гневом глаза мага, Содер указал на сферу антимагии. – Магистр, заведи людей внутрь поля. Там вы будете в безопасности.

– Мы заведем студиозов, а сами… – начал магистр.

– С-с-сами вы-ы-ы сдох-х-хните, – хихикнул за его спиной материализовавшийся из нитокуда демон.

Магистр подпрыгнул от неожиданности и поспешно укрылся защитой. Это же действие повторили все остальные. Исключением стали лишь наши подруги.

– Андрас!?! – магистр попятился, закручивая в ауре атакующие плетения.

Словно они могли ему помочь, если бы между ним и демоном состоялся бой. Наивный.

– Успокойтесь! – крикнул я. – Андрас на нашей стороне! Он вместе с нами будет драться с вампирами!

Насладившись изумленными физиономиями присутствующих, я обратился к Талину.

– Магистр, отведи своих людей под защиту поля. Иначе вы только зря умрете. Честно.

Магистр поколебался, поочередно глядя то на нас, то на демона, а затем решился.

– Отходим в пределы сферы!!! – рявкнул он, и первым направился в ее сторону.

Остальные пошли за ним. Вскоре все были в безопасности. По крайней мере, до конца наших с вампирами разборок. Рядом остались только Лола и Саманта.

– Мы хотим быть рядом с вами! – заявили они.

Я без труда прочел их мысли и эмоции, которые они даже не пытались прикрыть. Девчонки по-настоящему волновались за нас. Более того, они любили нас. Готовы были стоять рядом с нами, веря, что их присутствие каким-то чудесным образом поможет нам. Умом понимали, что это не так, но сейчас верх взяли чувства и эмоции.

– Давайте так, – после короткого совещания с Содером, длившегося всего пару ударов сердца, я нашел выход. – Мы соединимся с вами ментально. Вы будете все видеть нашими глазами. Даже больше. Вы будете испытывать все, что будем испытывать мы! Идет?

После непродолжительных колебаний, девчонки согласились. Слава Валесу! Прокинув между нами ментальные каналы, мы задвинули подруг в безопасную зону, и, наконец, смогли сосредоточиться на врагах.