Текст книги "Хищник"

Автор книги: Владимир Лосев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

– Я помню, только не хотелось бы.

– Если повезет, то и не потребуется. Патроны тоже специальные, разрывные.

Сам Влад повесил себе на плечо «Вал» – автомат спецназа, к которому давно привык, и набил карманы обоймами, взял себе пистолет Ярыгина, подпрыгнул, проверяя, не звенит ли что. Убедившись, что все в порядке, сказал:

– А теперь уходим.

Они поднялись по лестнице и вылезли наверх.

Несмотря на то, что уже наступило утро, вокруг стояла серая пелена, в которой ничего не было видно. Мелкие капли конденсировались на одежде, лице и руках.

Из тумана неожиданно появлялись высокие хмурые деревья и кусты, под ногами заскрипели хвойные иголки, и слетал пластами синий мох, оголяя серую землю. Где-то недалеко ухал филин. Все казалось нереальным, призрачным и страшным, словно в детской сказке.

Лия вздрогнула, когда из тумана вылетела птица и пронеслась над ее головой. Она проводила ее глазами, и почувствовала, как на коже выступил холодный пот. Влад шел впереди, шумно пыхтя. Сергей, по-прежнему висел у него за спиной и улыбался худыми, потемневшими губами.

Она даже позавидовала ему, хоть и понимала, что и для него этот сон когда-то кончится, и он тоже окажется в страшном холодном мире, в котором они пробирались через настороженный лес. Девушка тяжело вздохнула. Она не все рассказала брату, в его сне за спинами ужасных зверей все время маячила странная зловещая тень. Это был человек, только у него на лице светились огромные желтые глаза с вертикальными зрачками.

Он был, как сама смерть, неутомимая, быстрая и безжалостная…

Глава девятая

Глаз боль, смерть души.

Мертвые земли встречают серый рассвет.

Плачет птица в сухом лесу.

Учитель добрался до заброшенной деревни уже под утро. Было тихо, солнце еще не поднялось, но уже розовело небо на востоке, окрашивая багрянцем белые облачка. Здесь он остановился и внимательно рассмотрел следы. Машина остановилась, из нее вышли три человека, один – вероятно водитель вернулся, сел в автомобиль и уехал. Остались двое, если судить по следам и трое, если верить запаху.

Убедившись в том, что именно здесь Хищник сделал остановку, он спустился с косогора и обыскал избушки. Тайник нашел довольно быстро, но там обнаружил только одежду, в которой люди пришли, и ничего другого, что могло бы снять усталость и боль в мышцах.

Он взвыл от холода и тоски, потом усилием воли остановил себя, и еще раз обыскал соседние дома. На этот раз ему повезло, в одном из них нашлась стеклянная бутыль с самогоном, настоянным на травах. Кто-то устроил в лесу маленький заводик по производству спиртного, а одну из избушек использовал как склад. Искать сам аппарат Учитель не стал, хоть и догадывался, что тот находится где-то недалеко – возможно даже в соседней избушке.

Конечно, это было не совсем то, что хотелось, он искал симбионты, которые могли помочь справиться с усталостью в теле после сумасшедшей пробежки по ночному лесу и дали бы силы продолжить погоню. Но пришлось довольствоваться этим.

Убедившись, в том, что больше ничего не найти, Учитель еще раз обошел вокруг избушек. На косогоре обнаружил новые следы, а по ним понял, что парень из деревни ушел еще вчера после обеда, чтобы ночью пересечь периметр и под покровом темноты проскочить в тайгу. Это была обычная практика, так делали все опытные охотники, у каждого из них имелся свой проход, который был заранее оплачен у офицеров.

Новички, как правило, покупали проход в тайгу у солдат. Это был не очень надежный способ, часто часовые убивали их при переходе, чтобы получить деньги, снаряжение, а заодно отпуск от командования за хорошую службу. Старожилы – особенно старатели имели лодки, на которых пересекали болота, но чтобы ночью плыть по этим местам, нужно хорошо их знать. Неопытные погибали и довольно часто.

Учитель обнюхал пробку, потом решительно налил мутную жидкость в мятую алюминиевую кружку и выпил – вкус у самогона оказался неплохим, по всему телу разлилось приятное тепло и стало легче дышать. Он выхлебал еще кружку, потом лег на лавку.

Пахло женщиной, она сидела на этой скамье и испытывала страх.

Он устало закрыл глаза. Можно поспать. Расстояние между ними сократилось. К концу этого дня они уйдут километров на двадцать вглубь тайги, что для него всего лишь полчаса бега. Жаль конечно, что в то время, когда они переходили периметр, он еще бежал по лесу, но страшного в этом ничего нет. Никуда они от него не скроются – догонит.

А в том, что он отстал, есть свои плюсы, так он сможет узнать – идет ли кто за ними? При случае убьет преследователей, если таковые найдутся.

Хорошо если их наберется много, и они будут вооружены, тогда это станет приятным дополнением к тому, что испытал в столице. Давно так интересно и приятно не охотился, в тайге это занятие никогда не приносило столько удовольствия.

Учитель вытянул ноги, обдумывая, что делать дальше.

Сейчас, конечно, поспать, чтобы мышцы восстановились, потом чем-нибудь перекусить. Хорошо бы поймать зайца или оленя, а то и лося – сырое мясо замечательно увеличивает силу.

Ночью он пересечет периметр. Поскольку на этот раз перед ним не ставили никаких ограничений, то можно убить зазевавшегося часового и пострелять из пулемета по другим вышкам. Пусть знают, что темный мир дотянется до любого, если захочет. А пока можно отдохнуть, его глаза уже давно сами собой закрываются.

Проспал он недолго, через пару часов проснулся, почувствовав запах оружейной смазки. К дому приближались вооруженные люди. Наверняка это преследователи, которых он ждал.

Так это или нет, он разбираться не хотел. В конце концов до дома не так далеко, и можно позволить себе ошибиться. Любой человек приближающийся к темному миру должен знать, что его жизнь ничего не стоит.

Это не отравленные города, здесь он свободен и может развлекаться так, как считает нужным…

* * *

До места, где Андрей оставил Хищника, а с ним неизвестную девушку и странного инвалида, которого тот тащил с собой неизвестно зачем, они добрались на автобусе. Пришлось нанять его вместе с водителем – в меньший транспорт просто не помещались.

На предстоящую охоту глава агентства взял с собой всю команду, включая хакеров, всех, кто мог держать оружие и умел стрелять. Из того, что ему удалось узнать, он уяснил, что там, куда они отправятся, довольно опасно, а значит, лишний ствол никогда не помешает. Да и его чутье говорило о том, что потребуется вся огневая мощь, которая имеется в агентстве.

Всего вместе с ним набралось пятнадцать человек. Автоматы он приказал спрятать в рюкзаки, опасаясь того, что водитель расскажет всему городку, как в лес отправилась целая армия.

Впрочем, по дороге они поняли, что того этим не удивишь. Оказалось, в городок довольно часто приезжают желающие поохотиться в тайге на страшных монстров. А эти охотники, с каким только оружием не появляются: с оптикой, хромированными стволами, многозарядными ружьями, не хуже пулеметов, а калибр такой, что слона можно свалить с одного выстрела.

– Много таких приезжает? – полюбопытствовал Вадим.

– Сейчас мало, – водитель, Роман Петрович Сидоров, человек грамотный и словоохотливый, вдруг замолчал. – Всякое на охоте бывает, иногда с нее люди и не возвращаются, а слухи об этом быстро разносятся.

– Иногда или часто? – уточнил Гризли. – Конкретнее, пожалуйста.

– По-разному бывает. Это зависит от того, куда люди идут, если к распадку близко не подходят, и проводников слушают, то обратно возвращаются живыми и невредимыми, а вот те, кто дальше идут, те не всегда….

Водитель проговорил это с хмурой усмешкой косясь на ребят и проводника, и Корче понял, что он не верит истории, которую они наспех придумали о том, что собрались поохотиться на мелкое зверье. Действительно, автоматы – это не то оружие, чтобы стрелять по уткам.

Пришлось главе агентства доставать красную корочку ФСБ и объявить, что если Роман Петрович сболтнет лишнего в городе, то от срока в колонии ему не отвертеться. Это он сделал, повинуясь своему чутью – совсем было ни к чему оставлять за собой пусть такой небольшой след: хоть и не страшно, но неизвестно, как на это прореагирует заказчик.

Доводы водитель понял, за дорогу больше не проронил ни слова, а после того как команда высадилась, умчался с бешеной скоростью, словно за ним гналась целая армия убийц.

Корче так и не понял, поверил он липовому удостоверению или нет.

Они стояли тесной группой, ощетинившись стволами во все стороны.

Перед ними находился косогор, заросший травой, на нем три покосившиеся избушки, дальше луг, а за которым блестела солнечными зайчиками маленькая речка.

Тихо, спокойно, кузнечики поют, а за спиной редкий смешанный лес, в котором березы и осины понемногу вытесняли сосны.

На деревню покосившиеся от старости три дома никак не тянули да и выглядели явно нежилыми. Следопыты обнаружили на пригорке свежие отпечатки протекторов машины и двух людей, одни остались от девушки, так как явно выглядели меньше, а вторые принадлежали мужчине и были глубоко вдавлены в рыхлую землю, он явно нес на себе что-то тяжелое.

Все сходилось с тем, что рассказала женщина на станции – наверняка груз на плечах мужчины тот самый инвалид.

Следы вели к домам, и Корче дал команду обследовать их на тот случай, если остались следы пребывания Хищника или, что еще лучше – он сам.

Исходя из последнего предположения, приказал приготовить оружие – мало ли что: рядом тайга, а в нее, как рассказывали местные жители, без серьезного оружия не ходят.

Осторожность никогда не бывает излишней, Корче приказал снять оружие с предохранителей и только потом отправляться к деревне. Кое-кто из команды недовольно поморщился – многие имели боевой опыт службы в горячих точках, и считали, что обойдутся без мелочной опеки. Глава агентства еще раз осмотрел всех, определил разведгруппу и приказал двигаться к домам в боевом порядке, с дозорными и группой снайперского прикрытия.

На недоуменный взгляд Гризли Корче показал рукой на сердце, потом нехотя произнес:

– Внутри болит. Чутье говорит, смерть рядом, возможно она пришла за кем-то из нас.

– Здесь и прятаться негде. Всего три дома. Представляю, как на ветхих старушек выскочат мои орлы, обвешанные с ног до головы оружием. Думаю, такого они не выдержат.

– Граница начинается в десяти километрах отсюда, там стоит войсковая часть, которой предписано охрана перешейка, чтобы ни один дикий зверь сюда не прорвался, поэтому если старушки здесь и живут, то видели немало людей с оружием. А если судить по тому, что рассказал покойник Андрей и по тому, что написано в прессе, то в этой деревушке давно никто не живет. Всех сожрали звери.

– Да ладно вам, шеф. Чего тут бояться? Это же не Кавказ с его боевиками.

– Поверьте опасно здесь, лучше перестраховаться, чем умереть. А если Хищник находится там?

– И что? Нормальный парень.

– Ненормальный он.

Глава агентства отвернулся, давая знать, что больше обсуждать это не намерен. Команда распределила роли, вперед выдвинулись дозорные, а снайпера расположились в понравившихся укрытиях.

– Действуйте и будьте предельно осторожны! Чувствую, ждет нас кто-то в этих домах, и он может быть очень опасен.

Серьезнее всех к словам Корче отнесся штатный киллер группы по кличке – «Тихо», он ее получил за постоянную присказку: «Все делаем тихо и без пыли».

После его слов он вернулся к своему рюкзаку и сменил короткоствольный автомат на оружие посерьезнее – бельгийскую штурмовую винтовку FN-2000. Сразу в магазин вогнал разрывные патроны, а в подствольник гранату.

«Тихо» с ним работал не один год и в отличие от других безоговорочно верил в чутье главы агентства.

Остальные члены команды отнеслись к предостережению, как к очередной причуде шефа.

Трудно было поверить, что покосившиеся от возраста избушки могут нести какую-то угрозу.

Солнце жарило, оглушительно пели цветы и стрекотали кузнечики на лугу. Все казалось мирным и спокойным. Блестела речка за лугом своими излучинами. Темнел лес. Небо застыло голубизной без единого облачка.

Глава агентства мрачно посмотрел вслед уходящей к деревне команде и мрачно приказал оставшимся:

– Оружие к бою! Занять круговую оборону!

– Шеф, да вы что?! – воскликнула одна из девушек-снайперов. – Здесь же нет ни души!

– Повторить приказание? – глава агентства достал из своего рюкзака «Узи» с удлиненным магазином и присел за стволом поваленного дерева. Остальные, недовольно ворча, разбрелись по пригорку, выбирая себе место для обороны.

Едва они нашли себе укрытие, как со стороны домов раздались первые выстрелы, сначала одиночные, затем зачастили очереди, защелкала снайперская винтовка, но все стихло, прежде чем Корче успел выглянуть из-за дерева, за которым устроил огневую позицию. Он посмотрел вниз и не поверил своим глазам, по косогору то тут, то там лежали переломанные тела его людей.

Он прислушался к себе: внутри словно разжалась невидимая пружина – опасность удалялась. Глава агентства вздохнул, встал и, прихрамывая, пошел вниз.

Его люди мгновенно выстроились вокруг него, настороженно глядя по сторонам, держа в руках автоматы.

– Да бросьте вы! – раздраженно буркнул он. – Раньше надо было оружием трясти, а сейчас поздно, ушло оно…

– Что?

– Не знаю, – Корче вздохнул. – Не рассмотрел, слишком быстро двигалось.

– А куда ушло?

– В лес, – глава агентства остановился, рассматривая первое тело. – Видите, как убивает? Трахея вырвана с корнем…

– Да, – подтвердил кто-то за его спиной. – Так учат в боевых искусствах Востока.

– Это точно человек, зверь бы сделал по-другому, – Корче грузно осел на траву и стал растирать ногу. Это у него осталось еще со службы, всегда в минуту опасности давала о себе знать пуля, полученная когда-то в ногу. Ее до сих пор не вытащили, боясь повредить кость, но он и не настаивал, обычно она не беспокоила кроме вот таких моментов, когда смерть проходила рядом. – Обыщите дома, может быть, есть лопата, и начинайте копать братскую могилу.

– Может, кто-то еще остался живой? Не мог же один человек положить всех?

– Тихо вон там трясется от страха, сейчас в себя придет и выйдет, – тяжело вздохнул глава агентства. – Вот он мне сразу поверил, поэтому и выжил. Половина команды даже не успела оружие снять с предохранителей. Не послушали меня и стали мертвыми. Верить моим предчувствиям надо, тогда долго жить будете.

– Этого не может быть, шеф! Сколько же бойцов сидело в засаде? Пятеро. Десять?

– Я видел одного и то не уверен, что это человек. Возможно, какой-то зверь из тайги сюда забрел. Если верить желтой прессе, там за болотами таких водится много, да и водитель это же говорил.

– Но он же болтал, что где-то возле какого-то распадка нельзя ходить…

– Зверь имеет свойство мигрировать. Вон идет Тихо, его и спрашивайте, он ближе всего был, стрелял в чудо это смертельное.

Из-за домов вынырнул, озираясь, высокий парень двумя быстрыми перебежками достиг их, тут присел, водя стволом по сторонам, держа побелевший палец на спусковом крючке.

– Все разведчики мертвы, – доложил он. – Плюс один из снайперов – залег неудачно за поваленным стволом, второй – цел, просто малость перетрусил, думаю, у него медвежья болезнь случилась. Немного оклемается, почистится и придет.

– Да кто же на вас напал?! – раздраженно спросил Дима. – Мы никого не успели разглядеть. Звери? Люди?

– Один человек, только необычный.

– Что ты имеешь в виду?

– Не могут люди так быстро двигаться, связки и мышцы не успевают сжиматься и разжиматься, я это точно знаю, потому что занимался когда-то спортом. Если бы верил в фантастику, то решил, что это киборг или терминатор какой-нибудь.

– Разумных роботов и киборгов пока еще не придумали, – Юрий с отвращением рассматривал труп, у которого оказалась оторвана голова. – Для мозгов нужен мощный, быстрый процессор, а у двигательной системы должны иметься хорошие емкие аккумуляторы, таких еще не изобрели. А терминатор носил в себе атомную батарейку.

– Живое это существо, а не машина, – мрачно хмыкнул Корче, продолжая растирать ногу. – Вы же слышали, что рассказывал этот парень Андрей? В тайге немало страшных тварей. Только непонятно, как она перескочила через охраняемый перешеек? Тут же часть стоит, она полтайги от нас закрыла.

– То, что через солдатиков какая-то тварь прошла, не удивляет, наша охрана кого угодно пропустит, потому что спать очень любит.

– Это точно, – Корче наклонился над еще одним, печально и ласково погладил его по неестественно вывернутой руке. – Я всех предупреждал: за перешейком находится множество опасных животных, от крокодила до саблезубого тигра.

– Так мы же еще не в тайге…

– Копайте могилу, умники.

– Почему мы, шеф? – возмутились хакеры.

– И не почему, а для чего…

– И для чего?

– Чтобы осознали – придется иметь дело с очень агрессивными тварями. Вот покопаете, глядишь, начнете соображать, как нам остаться в живых. Напал всего один то ли человек то ли зверь, и уже пять трупов! А мы имели оружие, да такое, что им можно полк положить.

– Мало кто успел выстрелить, шеф, – хмуро отозвался Тихо. – Многие не успели даже поднять стволы наизготовку.

– А ты?

– Я был готов, поэтому и дал очередь от бедра сразу, как рядом что-то мелькнуло.

– Попал?

– Да, шеф, один раз точно, после этого эта тварь и убежала. Думаю, если бы не рана, она бы и вас покромсала. Снайпер промахнулся, он опережение не то дал, не учел скорости, а существо очень быстро двигалось. Может, все-таки киборг?

– То, что попал, хорошо, – глава агентства снова сел на траву, чтобы размять ногу. Он несколько раз ее сжал, морщась от боли, потом встал. – Если найдем капли крови, то станет ясно, кто это. От машин остается масло, от живых кровь.

– Есть кровь, – один из спецназовцев показал на траву, там действительно светились в свете солнца рубиновые капельки. – Не очень много, ранение не смертельное.

– Ну вот, а ты говорил киборг, – Корче вздохнул. – Копайте могилу и уходим. Для оружия и рюкзаков убитых сделайте тайник в лесу, заберем на обратном пути.

– Если вернемся, – вздохнул Тихо. – Что-то тяжело у меня на душе…

– У нас есть оружие и мозги, этого достаточно, чтобы выжить где угодно. А вы все прошли через огонь и воду. Чего вы не видели? Зверя? Так страшнее человека никого нет на белом свете.

– Может, стоит отказаться от этого дела, пока не поздно? – спросил один из агентов, он стаскивал трупы недавних товарищей в кучу и с каждым принесенным телом становился все бледнее. – Слежкой здесь и не пахнет, да и враги не похожи на бандитов и ментов, с кем мы обычно имеем дело.

– Поздно, – угрюмо ответил Корче. – Если откажемся, то нам в родной стране больше не жить, мы сейчас прикоснулись к такой тайне, которая высшего допуска тянет.

– Такого нет!

– Есть! На обложке написано – перед прочтением сжечь, а мы эту папочку уже открыли.

– Понятно… – протянули хакеры, углубляясь в землю. – А таким простым это дело казалось в начале.

– И все-таки это человек, хоть и необычный, – один из наблюдателей повел Корче к четко видимому на мягкой сырой земле следу. Отпечаток действительно походил на оставленный человеком, причем от кроссовок.

– Интересно, как же он мог так быстро двигаться?

– Известно об этом кое-что, – глава агентства нахмурился, вспоминая. – Есть ряд препаратов, которые значительно увеличивают силу и выносливость, а заодно и скорость. Испытывали их на добровольцах, к сожалению, никто после испытаний не выжил. Побочные эффекты имеются: через неделю после приема препарата мышцы начинают отказывать, рвутся, а кровь перестает свертываться.

– Думаете, эта тварь под воздействием этих препаратов всех наших поубивала?

– Возможно, но не факт. Я просто рассказываю, каким образом человек может быстро двигаться.

* * *

– Кровь, кровь, кровь!!! – закричала Лия. – Он убивает!

Влад вздрогнул от неожиданности и недоуменно посмотрел на девушку, которая испуганно вскочила с нар, на которых еще мгновение назад дремала.

– Кто?

– Тот страшный человек, что идет за нами, я видела, как он только что убил пятерых!

– Успокойся и расскажи мне о нем. Как выглядит?

– Он страшный, – всхлипнула Лия и опустилась рядом с братом, который сидел у дерев, тот ласково обнял девушку и прижал к себе, успокаивая. – Я боюсь его! Он снится мне несколько лет, только лицо не вижу, оно всегда в тени…

– Успокойся, – Влад погладил девушку по голове, и та затихла, как пойманная птичка, только ее сердечко быстро билось в груди. – Мне нужно знать, как он выглядит, и что умеет, тогда я смогу защитить тебя и всех нас.

– Его лицо расплывается, когда смотришь, словно у него его нет. Ты мне веришь?

– Пока не знаю, – проговорил задумчиво брат. – Все зависит от того, что ты расскажешь дальше. Хотя… – он вытащил из рюкзака контейнер а из него симбионт и прикрепил на лоб. – Так?

Лия всмотрелась в него, потом осторожно кивнула.

– Да, очень похоже. Твое лицо тоже расплылось. Как ты это делаешь?

– Это Чага, ты сама с ним сегодня ходила…

– Но я себя не видела со стороны, а ты с этим симбионтом такой же страшный…

Влад прижал девушку к себе и стал укачивать, тихо напевая детскую песенку, которую напевал ей, когда была еще маленькой.

– Успокойся, я защищу тебя, только расскажи мне о нем.

– Он очень быстрый, – всхлипнув, выдавила из себя Лия. – И ловкий.

– Быстрее чем я?

– Он умеет двигаться так, что тело расплывается в воздухе.

– Интересно, – задумчиво пробормотал Влад. – Что-то слышится родное в звонкой песне ямщика. Что еще?

– Он не боится никого и ничего, а все страшатся его.

– Я не боюсь. Как-то раз встречался даже с саблезубым тигром, а быстрее и опаснее этого зверя в темном мире нет, он убивает легко, да и охотится на всех, кого захочет.

– Он видит ночью, как днем.

– Я тоже, если использую симбионты, ты ходила сегодня с ними и все видела. Там, куда мы идем, чудеса – обычное дело. Есть и такие организмы, которые делают любое существо быстрее и сильнее. Успокойся, пожалуйста.

– Он видит хорошо в темноте не из-за симбионтов, а потому что у него глаза, как у кошки.

– То есть?

– Зрачки вертикальные и такие же желтые. Ты его знаешь?

– Нет, – брат развел руками. – Наверное, какой-то новый мутант, они часто появляются в темном мире, одни гибнут, другие остаются…

– Но это человек, я знаю это, в одном из моих снов он говорил со мной…

– Наверное, и в самом деле был когда-то человеком, – по лицу Влада пробежала тень. – А потом стал тем, кто есть.

– Но как?

– Для этого существует много способов, тут главное желание.

– Я не понимаю…

– Лучше рассказать не могу, но мне известен человек, который тебе об этом сумеет рассказать. К нему и идем. Это Док. Он давно живет в темном мире, к тому же когда-то был известным биологом, поэтому знает все, или почти все, что тебя интересует.

* * *

Круглов прибыл на следующий день поездом, вместе с ним приехало двое ученых из закрытого института, они представляться не стали, ссылаясь на секретность, предложив называть себя просто – профессор и доцент. Профессор – высокий худой мужчина лет пятидесяти смотрел на окружающее мрачно и свысока. Доцент – сорокалетний блондин с острым личиком и бегающими маленькими глазками был явно из тех, кто свою карьеру делает благодаря услугам вышестоящим.

Он нес большую сумку профессора на своем плече, вздыхая от тяжести и спотыкаясь. Круглов был одет в длинный желтый дождевик, который скрывал под собой форменный камуфляж. Профессор выглядел похожим на обычного грибника: серый плащ, резиновые сапоги и широкая брезентовая шляпа. Доцент был одет примерно также.

Александров поздоровался, забрал у него сумку и пошел вперед. Автобус ждал их на площади. По дороге до загородного дома, где жили спецназовцы, никто не произнес ни слова.

Только выйдя из транспорта, Круглов вдохнул воздух полной грудью, показал на небольшую рощицу с уже желтеющей понемногу листвой и торжественно произнес.

– Однако, скоро осень. Как быстро бежит время. Оглянуться не успеешь, как придет зима.

– Извините, не понимаю причины такого пессимизма, – улыбнулся Александров. – Еще август.

– Поймешь позже, – пообещал генерал. – В тайге все быстро меняется, а в болотах особенно.

– И как там?

– Сыро, влажно и прохладно, скорее осень, чем лето…

В загородном доме генерал, не передаваясь и даже не позавтракав, сразу потребовал, чтобы внизу, в большой комнате собрались все. На совещании присутствовал командир спецназа, позывной – «Горбач». Профессор, позывной – «Профи». Доцент, позывной – «Док». Александров, позывной – «Сивый». И сам Круглов, позывной – «Шар».

Генерал начал так:

– Не знаю, как сложится наш поход, и с кем нам придется встретиться, но на всякий случай с этого момента пользуемся только позывными.

– Сивый – разъясни ситуацию личному составу, только коротко, я потом кое-что добавлю…

– В мой отдел обратился гражданин Корнеев, который рассказал нам о том, что ему предложили симбионт под странным названием – Исполнитель желаний, одновременно с этим в столице произошло жуткое убийство. Точнее – множество и в одном месте.

– Кого замочили? – сразу заинтересовался Горбач. – А множество – это сколько?

– Были полностью уничтожены сотрудники офиса, находящегося в одном из многоквартирных домов, а также служба безопасности и телохранители преступного авторитета по кличке Слон, всего – больше тридцати человек.

– И что тут странного? – недоуменно поднял брови Профессор. – Насколько мне известно, это обычная история – бандиты явно не поделили сферу влияния, а для разрешения своей проблемы использовали силовые методы.

– Удивляет не мотивация, а способ убийства и метод проникновения в офис.

– Что показалось странным? – спросил Горбач. Он слушал очень внимательно, видимо, предполагая что-то узнать о возможном противнике. – Оружие?

– Офис на двадцать третьем этаже, квартира Слона на двадцать четвертом, весь дом оборудован видеокамерами, так что ни один человек не смог бы в него попасть обычным путем, поэтому способ проникновения был выбран нестандартный – преступник просто забрался по стене в квартиру…

– Да нет, этого не может быть, – командир спецназа что-то чертил на листочке бумаги. – Не получается, по отвесной стене не поднимешься, даже если тебе будут помогать с крыши – не хватит сил. Это практически пятьдесят метров по вертикали, такое преодолеть трудно. Оптимальна в этом случае высадка с вертолета.

– Не было никаких летающих средств, ни парашютов, ни дельтапланов, поэтому и говорю, что удивительно, – усмехнулся Юрия. – Подъем по вертикальной стене без спецсредств был, нападение без отдыха тоже, причем толстую металлическую дверь, ведущую внутрь и закрытую на прочный засов, просто вышибли.

– Взрывчатка?

– Нога!

– Это уже интересно…

– Самое любопытное, если так можно говорить, это то, что все люди убиты без применения оружия…

– Так, – профессор перестал смотреть в окно и тоже заинтересовался рассказом. – Надеюсь, это проверено?

– Зафиксировано в отчетах вскрытия тел, а так же в протоколе осмотра места происшествия.

– Теперь понятно наше присутствие, – профессор посмотрел на Круглова и чуть заметно кивнул. – Решили, что использовался суперсолдат?

– Есть такое ощущение…

– Подождите, я, кажется, что-то пропустил, – командир отряда спецназа посмотрел на Александрова, ожидая пояснений, увидев такое же недоуменное лицо, перевел взгляд на профессора. – Это еще что за хреновина – ваш супербоец?

– Можно говорить? – профессор посмотрел на генерала, тот отрицательно покачал головой:

– Сам скажу. У нас проводились опыты в создании такого солдата в секретной лаборатории. Способности, которые проявлены в ликвидации преступного авторитета Слона, а также метод убийства полностью отвечают техническому заданию.

– Но если…

– Продолжайте, майор. Я не собираюсь делиться с присутствующими своими домыслами, могу добавить только одно – мы здесь как раз для того, чтобы оправдать мои опасения или развеять.

– Все равно непонятно, – покачал головой Горбач. – Не вижу связи.

– В столице некто пытается продать симбионт, который можно найти только в этих местах. Одновременно происходит серия убийств, которые мог совершить только специально созданный человек. А в этих местах лет пять назад пропало несколько ученых с мировым именем, биологов, занимающихся как раз созданием суперсолдата. Таких совпадений не бывает. Вы согласны, Горбач?

– В жизни бывает всякое, но я согласен с тем, что это навевает на разные нехорошие мысли.

– Оставьте их при себе, а то мы никогда не закончим это совещание. Продолжайте, майор.

– Мы установили наблюдение за квартирой Корнеева в надежде, что этот человек снова придет. В оперативной разработке назвали его Хищником.

– Почему именно Корнееву предложили симбионт, ему объяснили?

– Как сказал Хищник, это связано с возвращением какого-то долга. Корнеев еще мальчишкой спас одного человека, и тот решил его отблагодарить в такой несколько своеобразной форме.

– Я чего-то не понял, – нахмурился командир спецназа. – Так тот человек находится где-то здесь?

– Именно такой был сделан нами вывод.

– Да, интересная история, только какая-то скучная – когда страшно-то станет?!

– Успокойтесь, капитан, – холодно произнес Круглов. – Оставьте лишние эмоции, они сейчас ни к чему. Спецназ – народ взрывной, это все знают. Вас пригласили не просто так. В тайгу еще во времена Советского Союза направили две экспедиции для выяснения причин появления здесь странных зверей, причем обе охраняли специалисты по силовому прикрытию из вашего ведомства.

– И что?

– Не вернулся никто. Но что особенно было интересно, что в ней находились ученые занимающиеся разработкой суперсолдата, о которых я уже говорил, поэтому если предположить, что кто-то выжил то возникают очень интересные мысли.

– Извините! – замахал руками профессор. – Давайте сначала выслушаем одного. Так чем закончилось дело с вашей слежкой?

– Ничем! – развел руками Александров. – Хищник больше не появился, только позвонил по телефону, назвал день и час, когда появится, но больше его никто не видел. А примерно через час после звонка произошло еще одно нападение на криминального авторитета по кличке Зубр. Оно было не менее кровавым, убито больше полусотни вооруженных до зубов бандитов тоже без применения оружия…

– Правильно ли я понял, что он ушел от наблюдения, почувствовав слежку? – спросил Горбач. – Почему вы его не взяли сразу после звонка?

– Он не ушел от нашего наблюдения, потому что мы его ни разу не видели, но нам известно, что за этим человеком следила еще одна группа, которая была оснащена гораздо лучше, чем мы.

– Кто такие?

– Спецгруппа не принадлежащая никому из силовых министерств, она иногда выполняет некоторые деликатные поручения, в том числе и нашему ведомству, – пояснил генерал. – Проще говоря – наемники!