Текст книги "Хищник"

Автор книги: Владимир Лосев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

– Мы потеряли след. Хищник в своей квартире в эту ночь не появлялся. Маячок на его одежду прицепить не успели. Сейчас ведем только Корнеева. Что делать?

– Готовиться в дорогу, – голос заказчика был угрюм. – По моей информации майор Александров отбыл в небольшой пермский городок, а генерал Круглов собирает экспедицию, в которую пригласил хороших ученых – биологов. В качестве охраны едет спецназ.

– Вы знаете, куда они направятся?

– Думаю, Круглов обнаружил какой-то след, раз так засуетился.

– Итак, он собирается идти куда-то, а от меня что требуется? – поинтересовался Корче. – Раньше я думал, вас интересуют только симбионты.

– Вы ошиблись, – голос поскучнел. – Неинтересны они нам. Живут недолго, а потом умирают. У нас таких много, и мы давно отследили источник их появления – это как раз тот самый городок, куда едет Круглов.

– Не понимаю вас. Зачем же мы разрабатывали этого Хищника, если дело не в исполнителе желаний, который тот пытался продать?

– Дело в том, что Круглов доложил наверх, что массовые убийства преступных авторитетов связаны с Хищником.

– С чего он так решил?

– Это не телефонный разговор.

– Говорите спокойно, эта линия защищена, мои хакеры лучшие в России, именно они обеспечивают секретность всех моих переговоров.

– И все-таки риск очень велик, давайте встретимся через пару часов в том же кафе.

– Хорошо.

Корче недоуменно покачал головой, потом на всякий случай взял с собой двух бывших киллеров для прикрытия, бронированную машину и отправился в столицу.

Что-то было не так. Это говорило его чутье, но он пока не понимал, в чем дело. В небольшом уютном кафе, его сразу провели в отдельный кабинет, заказчик уже обедал свежеприготовленной семгой.

– Нам будет трудно разговаривать, если вы станете от меня скрывать слишком многое, – от двери проговорил глава детективного агентства. – Мне можно верить.

– Скрывал и дальше буду, – хмуро произнес заказчик. – Это в ваших же интересах, если какая-то информация просочится, то всю вашу команду ликвидируют. Меня оставят в живых – я нужен.

– Все так серьезно?

– Именно.

– Тогда ни мне, ни вам не стоит заниматься этим делом ни за какие деньги.

– Поздно, батенька, вы уже в деле, теперь можете из него благополучно выйти только с удачным результатом или в качестве хладного тела.

– И все-таки я бы не хотел этим больше заниматься, – Корче впервые за многие годы занятия прибыльным сыскным делом почувствовал себя обманутым, ему в лицо словно дохнула смерть, ее ледяное дыхание заставило поежиться. – Перечислите мне те деньги, что должны, и мы расстанемся. На будущее – подбирайте моему агентству такие дела, в которых ставки не так высоки, я не настолько азартен, чтобы рисковать благополучием своих людей.

– Жаль, что вы многого не понимаете, – заказчик тяжело встал, оставив тарелку с недоеденной рыбой – Мой номер телефона вам известен. Позвоните, когда поймете, что сделали ошибку. Желательно сегодня. Слишком быстро уходит время.

Он вышел, глава детективного агентства недоуменно посмотрел ему в след. Угрозу в его словах почувствовал, но пока не понял, чем она вызвана. В конце концов, ничего особо секретного они не узнали. Расследование закончено. Жаль, Хищник ушел от наблюдения, но и в его агентстве иногда бывают накладки. Если что-то не понравилось, можно не перечислять остатки обговоренной суммы, агентство это переживет, пугать только не нужно. Да и что он мог узнать? Странные живые организмы, которые исполняют желания, не та информация, за которую убивают.

Возможно, он действительно пока чего-то не понимает и Хищник не так прост, как ему говорит его чутье?

Корче вышел из кафе и сразу почувствовал опасность. Она исходила как ни странно от его бронированной машины. Подойдя к ней, он сразу понял почему – сопровождающие его агенты были убиты, а ветровое стекло забрызгано свежей кровью.

Это его неприятно поразило, оба киллера являлись мастерами своего дела, врасплох их застать казалось было невозможно.

Глава агентства привычно огляделся по сторонам, никто из прохожих не выглядел испуганным, значит, стреляли из бесшумного оружия и в голову. Потолок в машине был покрыт бурой кровавой смесью – не отмыть, не отстирать. Придется полностью менять обшивку. Если судить по тому, что кровь уже свернулась, их убили сразу после того, как он вошел в кафе.

По-прежнему ласково светило солнце. От пруда недалеко тянуло запахом воды и тины. Легкий ветерок таскал рваные полиэтиленовые пакеты по асфальту. Прохожие спешили по своим делам, не обращая внимания на машину с пятнами крови на лобовом стекле.

Корче вздохнул, вытащил телефон и набрал номер хакеров:

– Я нахожусь у кафе, где встречался с заказчиком, приехал сюда с Григорием и Мишей. Оба убиты.

– Вас понял, шеф, – ответил Юра. – Наши действия?

– Мне нужна машина, на которой я приеду к вам. «Мерс» отогнать в гараж, чтобы почистить обшивку и заменить кресла. Кроме того, мне нужны записи видеокамеры на стоянке, очень любопытно понять, как все произошло. Всегда считал, что мои люди никому не позволят убить себя.

– Понятно, шеф. Машина выехала, будет минут через пять. Вам опасность не грозит?

Глава агентства еще раз огляделся, фиксируя место и имеющиеся видеокамеры. Чувство опасности исчезло, значит, убивать его никто не собирается.

Он устало потер лицо Бронированная машина. Пуленепробиваемые стекла закрыты. А внутри два трупа. Такое бывает только в кино.

– Не суетитесь. Меня хотели только напугать, и, кажется, у них получилось. Всех перевести на повышенную боеготовность, раздать оружие.

– Будет война, шеф?

– Не думаю, вряд ли, нам такого врага не потянуть. Но пусть стволы будут на руках – на всякий случай. До встречи!

Особого сожаления о смерти киллеров глава агентства не испытывал – только раздражение. Не имеют права таким образом умирать профессионалы обученные в особой школе. За каждым из них числится не меньше сотни ликвидаций! Они-то знают, как убивают, и как могут убить самих. Раньше он считал, что лучше телохранителей и быть не может, а, оказывается, они даже себя защитить не могут.

Через полчаса он в фургоне хакеров смотрел кадры видео. Вот стоит машина, к ней подходит молодая девушка, лицо скрыто от камеры черной широкополой шляпой и темными очками. Милая барышня двигалась так, чтобы лицо ее невозможно было разглядеть.

Вот она подходит к машине, что-то говорит. Дверь открывается, девушка достает пистолет из своей сумочки, стреляет два раза, поправляет одежду, убирает ствол обратно, потом отходит. К ней подъезжает машина, девица садится на заднее сиденье и уезжает. Все! Конец фильма…

– Они, что совсем лопухи? – спросил Вадим, после того как прогнал раз десять эти кадры. – Повелись на какую-то девчонку, и позволили себя убить, ни один даже не дернулся. Дали ей время прицелиться и выстрелить, словно хотели, чтобы их убили. Не понимаю…

– Просто все, – Корче устало провел рукой по лицу. – Это предупреждение для меня.

– Какое?

– Я попытался отказаться от работы, мне сказали, что всех нас убьют. Я не поверил. Вот нам и продемонстрировали, как легко и просто это сделать.

– И все-таки непонятно – как?

– Я тоже не сразу понял, – глава агентства мрачно потянулся к полке, взял пачку сигарет и закурил. Запах дыма и вкус был ему неприятен. Он бросил курить пять лет назад, организм уже отвык. А вот когда припекло, сразу вспомнилось.

Сделав еще пару затяжек, не обращая внимания, как напряженно на него смотрят хакеры, ожидая продолжения его речи, он затушил сигарету:

– Есть такие методики. Под гипнозом человеку вкладывают в мозг команду, которая запускается кодовым словом. Вот девушка и произнесла нашим ребятам нужные слова, и они, то ли заснули сразу, то ли просто погрузились в транс, в любом случае оказались неспособны к сопротивлению, поэтому она спокойно их убила и ушла.

– Фантастика! – покачал головой Юрий. – А я думал, что такое может быть только в кино.

– К несчастью нет, – Корче устало подпер голову руками. – Это элементарная защита. В спецшколе готовили профессиональных убийц, и, естественно, подстраховались на тот случай, если те решат выйти из повиновения. Как убить дикого зверя? Да просто – достаточно шепнуть ему нужное слово, и он становится ласковым и тихим котенком. А дальше все просто, почесал за ухом и свернул шею.

– Забавно, – хмыкнул Вадим. – А кто еще из нашей команды, если ему шепнуть такое слово, подставит шейку?

– Думаю, многие, если не все, – глава агентства вздохнул. – Почти все наши ребята когда-то работали в органах, а значит, проходили обследование у психолога. В это время им могли установить под гипнозом кодовое слово.

– Жуть!

– Именно. И после этого сеанса никто из них ничего не помнит, пока это слово не произнесено. Никогда нам узнать, кто из них зомбирован, а кто нет, это значит, вся наша безопасность ничего не стоит. Придут милые девушки в широкополых шляпках и всех постреляют…

– Да, красиво… – Вадим вздохнул. – Я с самого начала говорил – это дело не по нашим зубам, было у меня такое предчувствие.

– Сейчас-то какая разница, что ты болтал? – глава агентства вздохнул. – Я знал, что рано или поздно мы все равно бы столкнулись с чем-то подобным. По-твоему не стоило из-за этого агентство открывать? И где бы вы сейчас были? Тайгу топтали, или мертвыми лежали в могилке под номером на заросшем неухоженном кладбище?

– Плохое дело, шеф, – произнес Юрий. – Но раз влезли в него под самое «не могу», то надо как-то выбираться, и желательно раньше, чем начнется отстрел оставшихся в живых. Как будем защищаться?

– Какая тут может быть защита? Работать будем, больше ничего не остается, – глава агентства достал телефон и позвонил заказчику. – Намек понял, готов к дальнейшему разговору. Где встретимся?

Заказчик назначил встречу у себя в кабинете, вероятно, боясь ответных действий. Корче мог бы уничтожить этого человека, и подготовка не заняла бы много времени, его команда не раз занималась подобными делами. Только вряд ли это что-то бы изменило…

Понятно же, что за спиной стоят другие люди, имен которых глава агентства не знает, именно они и дергают сейчас за веревочки, следовательно, даже после физического уничтожения заказчика команду и его самого вряд ли оставят в покое. Так устроено в этой жизни. Каждый знает, что умрет, но хочет это сделать позже других.

Глава седьмая

Все, что мы делаем – опасно.

Что не делаем – тоже

Лишь птицы и звери беспечны.

Корче немного постоял перед огромным и величественным зданием министерства с резными фронтонами, высокими массивными дубовыми дверями и огромными окнами, оформленными гипсовой лепниной, мучительно размышляя о том, почему он сразу не почувствовал, что дело так опасно. Так ничего и не решив, вошел в огромный облицованный мрамором вестибюль, провожаемый видеокамерами, висевшими на стенах.

Здесь он еще раз огляделся и подошел к небольшому окошку в стене.

– Сидоров Иван Петрович. На мое имя должен быть заказан пропуск.

– Вы в списке приглашенных. Подождите, пожалуйста, сопровождающего.

Корче сел на крепкую дубовую скамью, камера перед ним шевельнулась.

– Мы вас видим, шеф, – послышался голос хакера в наушнике. – Сейчас перехватываем изображение с других камер.

Корче уже спокойнее взглянул на молодого человека в хорошем костюме вышедшего из боковой двери.

– Господин Сидоров?

– Это я.

– Пройдемте, вас ждут.

Он повел его вверх по лестницам, на каждом пролете которой стояли в небольших нишах такие же незаметные хорошо одетые молодые люди с выпуклостями на левой стороне груди, которые всегда образуются от плечевых кобур.

В приемной заказчика было тихо и прохладно. Мирно шумел кондиционер. Милая девушка что-то печатала, глядя на монитор компьютера. Корче представил себе, как она будет выглядеть в широкополой шляпе, и вздохнул – вполне могла быть и она. Секретарь подняла голову, услышав тихий звонок где-то в глубине, и мягко улыбнулась:

– Проходите.

В кабинете заказчик налил коньяк в небольшую стопку и спросил:

– Убедился, что все серьезно?

– Можно было доказать это и другим менее травмирующим мою издерганную психику способом.

– Так проще и понятнее, к тому же не я решал, – мужчина вздохнул и выпил. – Прости, конечно, что втравил тебя в эту историю, но больше подходящих людей под рукой не оказалось, а ты при всех своих недостатках все равно самый лучший. Деньги трать, сколько посчитаешь нужным. Вот карточка одного швейцарского банка, на счету лежит сумма достаточная для того, чтобы ты и твои люди по окончании задания могли пожить какое-то время в неге и роскоши, ничего не делая.

– Сколько там?

– Тридцать лимонов в евро – в серьезных делах мы не мелочимся. Потребуется еще, добавим, но уже в пределах разумного. Так что без обид. Убитые парни были когда-то нашими агентами, их срок жизни истек сразу после того, как они перешли к тебе, так что ребята много лишнего прожили. Хочешь, мы тебе возместим потерю, еще десяток таких же подгоним?

– Спасибо, не надо. У меня пока есть.

– Ну, как знаешь…

– Давайте, ближе к делу, – вздохнул Корче. – Цена за работу устраивает. Отказаться, как я понял, невозможно. Что от нас требуется?

– Думаю, ты и сам уже о многом догадался. Но дать дополнительную информацию, все равно обязан, конечно, не всю, а только ту, на которую уполномочен.

– Выкладывайте…

– Есть у нас ощущение, что Хищник как-то связан с этими убийствами, прогремевшими по все Москве. Слышал, наверное, как преступные авторитеты гибнут один за другим? Прости, точнее сказать не могу.

– Кое-что слышал от бывших коллег, разборки кровавые, виновные и заказчик не найдены.

– Так и есть.

– А при чем тут мое агентство?

– Странные дела сейчас творятся в мире. То, что до нас доходит, очень пугает. Почти все государства стали тратить огромные средства на изучение генома человека.

– И что в этом такое пугающее?

– Дело в том, что интенсивно ищутся способы изменения человека, превращения его в мощную боевую машину.

– Понятно, такое было во все времена. В кино всяких суперсолдат любят показывать.

– Кино – это хорошо, пока нет результатов, а вот когда появляются люди способные голыми руками убивать полсотни вооруженных человек, становится страшно.

– А мы тут при чем?

– Так ты действительно, похоже, ничего не знаешь? Факты таковы. Появился в столице Хищник, и одновременно начали происходить странные события.

– Какие?

– Некто Пахан – такова его кличка в воровском мире решил расширить контролируемую им территорию и начал убирать конкурентов.

– Ничего странного.

– Действительно, бандитские разборки в новые времена – дело обычное. Но странным было то, что криминальных авторитетов Слона и Зубра завалили вместе с охраной.

– По-моему ничего необычного…

– Голыми руками…

– Что?!

– Ты все правильно расслышал, – заказчик налил себе еще. – Я сказал: «голыми руками». Один человек уничтожил роту хорошо обученных и вооруженных преступников, не используя при этом никакого оружия.

– Ну, это фантастика…

– А то, что твоих киллеров в бронированной машине убила одна девушка?

– Это реальность, – Корче отвел взгляд. – О таких методиках мне известно.

– Тогда должен догадываться, что разрабатывались и другие, не менее эффективные способы устранения неугодных людей. И суперсолдаты готовились, и куча препаратов изобрели делающих человека нечувствительным к боли, чтобы тот был способен убивать даже смертельно раненым. А до этого еще НКВД делало операции на людях, меняли им коленные суставы на титановые, чтобы они могли прыгать с пятого этажа и оставаться в живых. Многое делалось, только ничего хорошего из этого не получалось до сегодняшнего дня.

– А что произошло?

– Появился Хищник – убийца способный голыми руками уничтожить роту вооруженных людей. А теперь представь, что этой машине для убийства дали задание убить президента, неважно какого нашего или американского.

– И что? Там такая охрана, что он и близко не подойдет.

– Ошибаешься. Жаль тебе нельзя показать, что Хищник устроил в офисе Слона. Он там двигался с такой скоростью, что на кадре осталось только размытое пятно.

– Вы уверены, что это был наш объект – тот, за кем мы следили?

– Вероятнее всего. К сожалению, в местах всех убийств на записях с видеокамер осталось только мутное пятно, на которых невозможно разобрать что-либо.

– У вас есть фотография объекта?

– Не очень хорошая, – вздохнул Корче, уже понимая, что сейчас услышит. – Смазанная.

– Так вот если только у двоих человек в этом городе невозможно получить четкую фотографию, то это наводит на определенные мысли.

– На какие?

– Что это одно и то же лицо.

– Подождите, – глава агентства устало потер лицо. – Итак, как я понял, во всем мире пытались создать суперкиллера?

– Непросто убийцу, а суперсолдата, диверсанта, способного в одиночку уничтожить полк, а то и армию.

– Ну, это вы преувеличиваете…

– Нисколько. Диверсанты могут многое. Когда-то мы даже собирались размещать их вокруг американских ракетных пусковых установок, чтобы они сбивали баллистические ракеты на подъеме, тогда они чрезвычайно уязвимы. Так вот по расчетам двадцать человек вполне замещали три противоракетные дивизии.

– Забавно, – хмыкнул недоверчиво Корче. – Пусть так. В Советском Союзе любили простые и чрезвычайно идиотские решения. Итак, вы хотели создать диверсантов, способных голыми руками покрошить дивизию ВДВ?

– Примерно.

– И у вас не получилось?

– Ни у нас ни у американцев.

– И вдруг такой диверсант появляется в столице и начинает валить одного за другим воров в законе вместе с их гвардией?

– Ты все правильно понял.

– И вы решили, что кто-то решил эту задачку? Я верно излагаю?

– Все так, и мы хотим, чтобы ты со своей командой добрался до нужной нам лаборатории, которая начиналась клепать убийц.

– Как?

– Мы уверены, Хищник вас к ней сам приведет.

– Наш объект?

– Именно.

– А где она может находиться?

– Вероятнее всего – в тайге на севере Пермской области.

– То есть вашего диверсанта создали наши ученые?

– Уверенности такой нет, предположение такое выдвинуто, и вам его нужно подтвердить или опровергнуть.

– Сейчас не прошлый век, над головой летают спутники, с них можно засечь все, в том числе и то, что вам так нужно. Думаю, по снимкам со спутника вполне можно определить место, где находится ваша лаборатория.

– Если бы все было так просто, – невесело усмехнулся заказчик. – Над интересующим нас районом постоянно висят облака. То, что находиться под ними, нельзя просканировать ни в одном диапазоне частот, все закрыто мощным источником энергии. Там можно надеяться только на свои глаза и уши.

– Но можно же отфильтровать сигнал!

– А твои хакеры смогли получить четкое изображение объекта?

– Нет.

– Так вот то же самое происходит при фотографировании со спутника, идет какая-то муть и все.

– Самолеты, вертолеты, или что-то другое летающее, не пробовали использовать для визуального контакта?

– Там уже погиб не один десяток самолетов и вертолетов в том числе и военных. Если уж говорить совсем точно, какие бы летательные аппараты туда не направлялись, ни один не вернулся, в том числе и самые защищенные, способные находиться даже в центре ядерного взрыва. Итог один: сначала теряется связь, а потом и сам самолет перестает существовать. Летчиков, которые смогли катапультироваться, тоже ни одного не удалось найти.

– Бермудский треугольник какой-то.

– Точно, – заказчик невесело рассмеялся. – В интересующий нас район после всех этих случаев никто не полетит ни за какие деньги. А ты правильно все понял, местные уфологи так это место и назвали – «Пермский треугольник».

– Плохая история. Может, направить спецназ? Мне и моим ребятам пока не хочется умирать.

– Уже направляли, результат тот же, никто не вернулся, – заказчик снова себе налил. – Думаешь, почему я пью?

– Не знаю.

– Потому что меня поставили в те же условия, что и я тебя – либо мы решаем этот вопрос, либо от нас избавляются. Другого пути нет. Я и тебя не смог отмазать, большие люди, – тут заказчик поднял глаза вверх, – знают твою репутацию и настаивают, чтобы именно ты со своими ребятами пошел в тайгу. Ты, я знаю, пройдешь. Может, тебе денег мало? Я поговорю, подбросят еще…

– Неужели вояки отступились?

– После многократных попыток. К несчастью танки через тайгу пройти не могут, болота там, а без брони и вертушек они воевать не умеют.

– Мне это все не нравится, но как понимаю, отступить не получится. Что ж, буду продолжать.

– Ты поаккуратнее, может и выживешь, а тогда все у тебя будет…

– Поживем-увидим, – Корче вздохнул, вышел из кабинета и задумался.

Что ж, раз отвертеться не удалось, придется работать.

Ладно, на месте разберемся. Стоит затребовать данные аэросъемки у военных, они точно у них имеются. Кроме того, подготовить «джи пи эс» оборудование для отслеживания свого положения, а также приборы позиционирования нашей спутниковой системы. Даже если они в нужном районе не работают, то хоть до какого-то места доведут.

Корче позвонил хакерам из машины, отдал нужные команды.

Билеты на поезд оставили только для троих наблюдателей – тех, кто не участвовал в слежке, чтобы не спугнуть Хищника. Остальным взяли билеты на самолет до Перми, а до места сбора в маленьком городке будут добираться на автобусе.

Глава агентства тоже решил ехать поездом, чтобы быть ближе к объекту, и координировать всю работу. Ему хотелось все заново обдумать, потому что нигде так хорошо не думается, как в поезде.

Не нравились ему слова заказчика о том, что придется отслеживать объект в тайге. И до него докатывались слухи о том, что в тех местах иногда творятся странные вещи. Не раз желтая пресса взахлеб рассказывала о страшных монстрах разрывающих людей на части.

Он надеялся на то, что хакерам удастся найти снимки нужного района, а по нему они смогут хотя бы приблизительно определить место нахождения лаборатории.

Если получит карту, можно считать, что основная задача решена, за командой останется только проверка на местности, для этого у него в команде имеются настоящие специалисты по выживанию.

Корче вздохнул и отправился на вокзал, хоть до поезда оставалось пять часов. А где ему быть, если вся команда там?

* * *

Лия была некрасива и знала об этом. Да и как об этом не догадаться, если подружек уже с пятого класса мальчишки зажимают в темных углах, а ее не замечают, словно и не существует на белом свете? Невидимка. Уродина. Нескладеха.

Поначалу верила, что пройдет пара лет, и всё поправится. Она повзрослеет, нальется соком, как спелое яблочко, и все увидят, как она хороша. Так обещала мама.

Всегда так, одни наливаются быстрее, другие медленнее, первым достаются все щипки и хлопки, а в них, поверь – ничего хорошего, другие набирают степенную красоту тогда, когда вполне можно строить серьезные отношения. Первые к этому времени уже успевают выскочить замуж и развестись, потому что красота у них есть, а ума на донышке. Вторые более удачливы в любви, потому что идут по жизни неторопливо и степенно.

Мама была мудрой женщиной, но с ней она ошибалась. Ее подростковая худоба так никуда и не исчезла, не налилась она мягкой притягательной для мужской половины плотью. И даже когда вошла в пору отношений с противоположным полом, ее по-прежнему не замечали, как и раньше – все так же оставалась невидимкой в любой компании.

Прошло еще немного времени, и Лия смирилась, осознав для себя, что умрет старой девой не испытавшей мужской ласки и любви, не узнавшей счастья материнства.

В интернете нашла цифры статистики ЮНЕСКО, и поняла, что она не одна такая в мире. Оказалось, что на земном шаре одна треть женщин одиноки и не имеют постоянного партнера, из них двадцать пять процентов никогда не были замужем. Эти цифры немного утешали. Ну и ладно! Ну и пусть! Нас много несчастных страдалиц. Так случилось. Не всем же быть красивыми.

А потом произошло много разных печальных происшествий, и прежние вчерашние мысли стали казаться ей глупыми. Сначала погибли родители в автомобильной катастрофе, и ей стало по-настоящему страшно. Если еще вчера она была уверена в своем будущем, находилась под защитой и имела близких людей, которые никогда не предадут и не бросят – и вдруг осталась одна в этом ужасном мире!

Будущее стало казаться мрачным и пугающим, в котором не ждет ничего хорошего. Конечно, она была не одинока, рядом находились дед и брат, каждый по-своему пытался ей помочь пережить свалившееся горе. К несчастью, дедушка был стар, прожил после смерти родителей всего несколько месяцев и умер от инфаркта, оставив им небольшую сумму на счету и квартиру.

Осознав, что их будущее теперь зависит только от него, Влад бросил институт и уехал на заработки неизвестно куда.

Лия осталась одна в большой пустой квартире, хоть ей еще не исполнилось и пятнадцати лет. Правда, свободной она себя не чувствовала – наоборот одинокой и несчастной. Именно в тот момент девушка поняла, что на самом деле ее жизнь зависит не от нее самой, и не от брата, а от кого-то неизвестного и очень могущественного. Это ему решать, кому жить, а кто не достоин этого дара, и что-то изменить в своей жизни она сможет только с его разрешения.

Когда ей в голову пришла такая мысль, жить почему-то стало легче. Будущее перестало волновать и расстраивать. Если ничего не можешь изменить, то нужно просто делать то, что можешь, и принимать все как должно.

Конечно, чувство горечи и собственной ненужности никуда не ушло, но жить стало спокойнее.

Лия, поняв для себя, что ее будущее уже кем-то сложено, увлеклась гаданием на картах, пытаясь понять, что ей предназначено, и через какое-то время неожиданно для себя стала популярна не только в своем классе, но и во всей школе. На нее смотрели, за ее спиной шептались, и замолкали, когда она поворачивалась.

Всем хотелось узнать, что ждет каждого в будущем, а когда выяснилось, что ее прогнозы часто сбываются, к ней выстроилась очередь. Сначала в ее квартире побывали все девчонки, а затем потянулись и мальчишки.

Лие это дало ощущение какого-то сладостного удовлетворения. Нет, не тем, что те, кто вчера ее не замечал, теперь виновато опускали глаза и подобострастно улыбались, шепотом за глаза называя колдуньей, и уж точно не потому, что теперь ее приглашали на все вечеринки и дни рождения.

Просто сейчас она видела через карты их будущую жизнь, и она оказалась не столь прекрасна, как раньше ей представлялось.

Она и сама не поняла, как это произошло, но, перебирая карты, Лия все меньше вдумывалась в их значение. Они не говорили правду, да и не могли, потому что были лишь раскрашенными кусочками картона, но эти листочки каким-то невероятным образом становились проводниками, с помощью которых удавалось заглянуть в туманную даль еще не до конца понятного будущего.

Часто Лия вообще откладывала карты и брала в руки хрустальный шар, который купила в магазине магических вещей. Его искрящаяся глубина позволяла увидеть ей искаженные образы, которые могли рассказать гораздо больше о том, что ждало желающих это узнать.

Было ли это здорово? Да, конечно. Пока однажды не заглянула в свое будущее – увиденное ее ужаснуло и несколько дней она ходила сама не своя.

Там, в глубине хрустального шара Лия увидела одинокую старость, наполненную печалью и тяжелой неизлечимой болезнью. Это было ужасно, потому что в тот момент она вдруг осознала, что уже прожила свою жизнь, даже не начав ее.

Детский сад, школа – это было началом чего-то необыкновенного, светлого и прекрасного, но мерцающая глубина показывает, что это не так, наоборот, все самое лучшее уже давно осталось позади.

Тогда она поняла, что человек всегда живет надеждой. Если бы каждый знал, что ждет его в будущем, то вряд ли бы продолжил свое движение к неминуемой смерти.

Обычные люди верят в то, что впереди их ждет нечто светлое, радостное и прекрасное, поэтому торопятся, не понимая, что на самом деле приближают лишь болезни и могилу.

Несколько дней она плакала и всерьез готовилась умереть, пока в голову не пришла счастливая мысль о том, что наверняка будущее можно изменить.

Вот тогда она занялась исследованиями всерьез, причем гаданием это уже никак нельзя было назвать – Лия занималась предвидением, пыталась понять саму природу времени и происходящего на этой планете.

Через какое-то время девушка начала понимать, что на самом деле видит лишь луч прожектора, который освещает путь впереди, и чем ближе расстояние, которое требуется пройти, тем больше вероятность того, что все произойдет именно так.

Но с любой дороги можно свернуть, и тогда будущее изменится…

Правда, все оказалось не так просто. Она быстро поняла, что не люди выбирают свой путь, он сам находит их. Многое предопределено, играет роль место рождения, семья, генотип и природные наклонности. А перекрестков, с которых можно было свернуть в сторону, не так много. Надо их вовремя увидеть, и тогда возможно удастся изменить что-нибудь, и ее старость станет не такой безрадостной.

А еще Лия поняла, что будущее заложено уже в утробе матери, а способности к предвидению, которые часто обнаруживались в их роду, рано или поздно все равно бы проявились. Они обнаружились у нее рано вероятнее всего потому, что она была некрасива, а оттого ранима и чувствительна.

Как же изменить будущее и можно ли? И девушка стала искать перекрестки, на которых смогла бы свернуть в сторону, и в магическом шаре случайно увидела странное место…

Оно было суровым, по-своему прекрасным, в нем имелось нечто противоестественное, ненормальное, хоть видела она лишь темные залы, стены которых покрыты странной святящейся растительностью, больше похожей на мхи или лишайники и огромное озеро вскипающее пузырьками и клубящееся паром.

И это место могло изменить ее жизнь, причем кардинально, не оставив ничего от прежнего прошлого. Там водились странные опасные звери, и они тоже должны были сыграть какую-то важную роль в ее судьбе.

Как она могла оказаться в этом месте, девушка не представляла, но стала ждать, надеясь на то, что сможет вовремя понять, когда окажется на нужной развилке.

И когда ее остановил симпатичный парень по дороге в институт, она вздрогнула как от удара, вдруг ощутив – вот оно!

Он представился, назвавшись Сергеем, и сказал, что очень рад ее видеть.

Это было так неожиданно и трогательно, что она едва не бросилась ему на шею, чтобы расцеловать, остановило только неизвестно откуда появившееся странное понимание, что такие моменты жизни не стоит торопить, иначе они могут измениться.

А еще вдруг осознала, что влюбилась в этого парня сразу и бесповоротно и даже раньше, чем он успел произнести первое слово.

Присмотревшись внимательнее, девушка его узнала – когда-то этот мальчишка жил в соседнем доме. Точнее им когда-то был, сейчас перед ней стоял высокий молодой мужчина очень привлекательной наружности.