Текст книги "Хищник"

Автор книги: Владимир Лосев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– И что же считается драгоценным в этом мире?

– То, что не валяется на каждом углу. Обычно, чем реже встречаются те или иные камни и металлы, тем они ценятся дороже. Во времена Наполеона алюминиевая посуда стоила дороже золотой, только потому что была редкостью. Незаурядные безделушки нужны богачам как знак отличия, чтобы подчеркнуть положение и статус, простым людям бесполезные блестящие камешки не к чему – супа из них не сваришь, гвоздь ими не забьешь.

– Так в чем же дело? Поверьте, то, что я вам предлагаю, отвечает всем вашим требованиям. Эти камни редки, незаурядны, точно не валяются на каждом углу, и вы таких точно ни у кого не найдете.

– Верю вам, юноша. Но есть еще один фактор, что гораздо важнее, надо, чтобы с годами камни не теряли блеск и цвет. Самые ценными драгоценности на сегодняшний день считаются те, что прожили века.

– Это редкие, красивые камни и ничего не может им повредить, даже время, – Влад покатал небольшую колоритную звездочку по стеклу, блики пробежали по лицу ювелира, он даже зажмурился, настолько ярко преломлялся и усиливался свет в гранях. – Если вы считаете, что у меня в руках нечто иное, придется идти в другое место. Иногда может ошибаться даже мудрец, так говорили мои учителя…

– Конечно, если их не слишком много, и они понравятся богатым людям, то я бы мог рискнуть, – мастер как завороженный следил за всполохами красок в камешках. – Хоть это и кажется глупым. Думаю, мой дед ворочается сейчас в гробу, он никогда не любил авантюры…

– Насчет того, понравятся или нет, ничего не знаю, но готов дать гарантию, что много их не будет никогда, а на сегодняшний день они единственные не только в России, но и на всей Земле.

– И где же вы их взяли? Летали на Марс?

– Не могу вам ответить, но предположение очень близко к истине…

– Я сам вчера вернулся с Венеры, – усмехнулся мастер. – Из вас тоже получится хороший романист, вам я порекомендую фантастику, ее очень любят прыщавые юнцы и неудавшиеся программисты.

– Итак, что же мы решим? – Кот снова выложил камни на стекло. – Мне идти к другому специалисту или все-таки рискнете?

– Если кислота на эти камни не подействует, – неохотно пробурчал ювелир, – то я возьму их по цене в два раза дешевле необработанных алмазов. При этом учтите – я рискую. Может получиться, что их никому не удастся продать. Рынок драгоценностей формируется годами, он консервативен, и первый, кто приносит на него нечто неизвестное, всегда проигрывает.

– Вы так думаете? – недоверчиво хмыкнул Кот. – Почему-то мне кажется, что это не так.

– Если не верите, попробуйте продать их сами.

– А я чем занимаюсь сейчас по-вашему? Хорошо, вам удалось меня уговорить: девяносто процентов стоимости необработанного алмаза, и считайте, что вы меня сумели обмануть.

– Две трети, больше не дам, – вздохнул мастер, возвращая на стекло тот камень, на который капал какой-то едко-пахнущей бесцветной жидкости из пипетки. – Не нравится – забирайте. Хотел бы я посмотреть на того ювелира, кто даст больше.

– Ладно, согласен на восемьдесят процентов, – кивнул Влад, который и не надеялся на такую цену. – Вы умеете обирать бедняков, чтобы сделать приятное богачам.

– Работа такая, – широко улыбнулся ювелир. – Да и что мне за польза от бедняков? С ними сытно есть, и сладко спать никак не получится, они денег на спокойную старость не дадут. Я люблю богатых, а они отвечают за мои услуги дружбой и привязанностью – тем и живу. Что ж, хоть и знаю, что потеряю, но возьму ваши камни за две трети, понравились они мне чем-то…

– Договорились, – Кот взял несколько пачек тысячных, которые мастер выложил на стекло, и сунул в карман. – Если что-то подобное снова попадет мне в руки, вам нести?

– Загадывать не стану, посмотрим, как это уйдет, – ответил ювелир, что-то сосредоточено обдумывая. – А из ваших камней – простите, уже моих, сделаю несколько перстней, покупатели на них всегда найдутся. Скажите, юноша, как называют эти камешки?

– Называйте – «упавшие звезды».

– Не пойдет… – покачал головой ювелир. – Слышал по радио что-то подобное: «Мне звезда упала на ладошку, я ее спросил, откуда ты…» Это наш с вами случай, юноша! Для звезды цвет не очень хорош, чтобы так их называть, камни должны иметь голубой цвет…

– Второе известное мне название – текстолит.

– А это подойдет, в нем есть странность. Пожалуй, так и буду представлять широкой публике. Удачи вам, юноша.

Влад зашел за угол и проверил деньги: все было нормально, водяные знаки имелись. Хорошо. Перед отъездом намечались серьезные траты, да и часть суммы нужно оставить Лие. Неизвестно, через какое время он снова сможет вернуться сюда…

В спортивном магазине Влад купил рюкзак и два комплекта походной одежды: ветровки, футболки, крепкие штаны, непромокаемые куртки и кроссовки, которые могли выдержать месячный поход.

Там, куда ему придется идти, места опасные, к тому же приближалась осень, в тайге в это время ночи холодные, росы выпадает много, а туманы становятся обычным явлением.

Влад пока не задумывался, как он потащит Сергея на себе через бурелом и болота – в парне даже после того, как ему отрезали конечности, веса было немало. И сможет ли вообще это осуществить. Знал, если серьезно над этим задумается, то сразу придет к выводу, что взял на себя непосильную задачу.

Но раз пообещал, надо исполнять, каким бы тяжким трудом это не грозило – так завещал дед.

Кот вышел из магазина, и снова ощутил, как по спине поползли рыжие муравьи – за ним снова следили. Агенты снова нашли его и сели на хвост.

Влад поймал такси, погрузил в багажник то, что купил, и отправился домой. У него оставалось меньше суток для решения всех своих вопросов, поезд уходил завтра утром, а предстояло сделать еще немало.

Задерживаться в столице не собирался, симбионты понемногу теряли свою силу, а когда они окончательно повянут или того хуже умрут, ему будет трудно здесь жить. Впрочем, главное он сделал, деньги Лие передал, за учебу и квартиру заплатил.

Кот добрался до дома, внес купленные вещи, в квартиру и стал составлять список тех дел, что необходимо сделать до завтрашнего утра.

Итак. Незаметно от шпиков переправить одежду, спальники и палатку на вокзал в камеру хранения. На обратном пути занести деньги сестре, пусть тратит так, как считает нужным. У девочки тоже иногда должен быть праздник.

Дальше…

От родного дома он отправится в госпиталь за Сергеем. К тому времени наступит ночь, это немного облегчит задачу, хоть все равно будет трудно и непросто.

Главное – выкрасть незаметно Перфилова из больницы, при этом случайно его не убить. Потом дотащить до вокзала, и при этом не попасться на глаза милиции или тем, кто за ним следит. Такси не возьмешь, парень тяжелый, мало того, что без ног, но еще в его организме начались воспалительные процессы. Стонать будет, бредить, вряд ли водитель среагирует адекватно, вполне может сообщить органам, а это все осложнит.

Плохо, конечно, что Перфилов тяжело болен, можно его и не донести даже до вокзала.

Кое-что у него имеется для такого случая. Симбионты: «Ложка дегтя», «Второе сердце», «Корень жизни» – с ними он не умрет, но сила этих организмов не беспредельна, где-то в середине пути их придется менять. В тайге есть тайник, но до него еще надо добраться.

Влад вздохнул.

Трудно будет. Но поздно сокрушаться. Нужно исполнять.

Кот перетащил вещи на чердак, пользуясь тем, что жильцы были на работе, а дети в школе, решив, что уходить будет через крышу. Потом вернулся в квартиру, вытащил контейнеры с симбионтами, из них отобрал те, что потребуются ночью. Для Сергея, чтобы он не умер и пережил эту ночь, взял Корень жизни и Второе сердце, а себе Бодряк и Чагу.

Потом лег спать – ночью его ожидало много тяжелой работы.

* * *

Они встретились в кафе уже вечером, отмытые от грязи и крови, украшенные бинтами и пластырями, и в другой одежде.

– Не выгодны нам такие темы, – вздохнул Мята, потягивая понемногу пиво. – Страху на миллион баксов, а прибытка в лучшем случае на штуку зелени, и то если крутой раскошелится, а то ведь может и послать, куда электрички не ходят.

– В натуре, – согласился Гоблин. – Только ему это не надо. Таким обычно мараться неохота, а с такими, как шавками, как мы, удобно, натравили на кого надо, деньги лопатой загребли, а нам бросили кость – на те подавитесь!

– Ты кого шавкой назвал? – вскинулся Гном. – Порву гада!

– Ты успокойся, не кипишуй, – Гоблин тяжело вздохнул. – Вот сам сообрази. Я свои новые штаны выкинул, потому что пока к стене летел, по асфальту ими ерзал, так? Плохо это для ткани, не любит она такие издевательства над собой. Три дыра, не заштопаешь. Куртку и рубашку стирать сестру заставил, мне подарок за это придется нести, а это расходы, согласен?

– И чо?

– Да ничо! Рожу набили, одежду испортили, это уже считай на полштуки зелени – а если еще и не заплатят, то точно тебе предьява будет.

– Бабки нам потраченные вернут, – Гном заказал себе водки и мрачно выпил. Глаза у него превратились в узкие щелки, нос распух, по всему лицу проявились темные синяки. – Шило за базар отвечает. Если сказал, тачка будет к восьми, то прикатит, как только часики пробьют. Кстати, сколько там на них натикало?

– Без пятнадцати.

– Тогда допиваем и выходим. А то что фэйсы разбили и одежду подпортили, так сами виноваты, вырубать бычару надо было раньше, чем он крутиться как юла стал. Ох и шустрый черт! Его бы к нам в команду, мы бы всех делали, район бы под себя подмяли, а то и всю столицу.

– Как же его вырубить, если такой верткий? И ты чего-то совсем не старался, сразу по стенке расплылся, а потом только кровавые сопли по роже размазывал.

– Ствол надо купить травматический, мне корефан один говорил, он с пяти метров любого ханыгу с ног собьет – даже обкуренного.

– С чего это ты такой умный стал? – ехидно осведомился Гоблин. – И главное только сейчас, когда тебе рубильник сломали – раньше-то где был?

– До этого я думал, что мы с любым лошарой без ствола управимся, – пробурчал Гном. – А Шило мог бы и намекнуть, с кем дело придется иметь.

– В натуре – Мята допил пиво и застегнул старую кожаную куртку, новую ему тоже пришлось оставить дома. – Подставуха это, поимели нас, как хотели. Надо бабок больше просить. Гоблин правильно базарит – от этой темы одни убытки.

– Вот и попроси! – Гном пошел к двери. – У крутого пахана вместе ответ будем держать, тебя никто слова не лишал, не в суде базарить станем, так что можешь и сам предьяву сделать, а там как пойдет…

– Что значит – как пойдет? – полюбопытствовал Гоблин. – Ты это о чем?

– Разное в жизни бывает, я на такой случай перо в рукав затарил.

– А я обрез, – хмыкнул Мята. – Так что если базар пойдет не по делу, то валим всех, кого можем, и делаем ноги.

– Как бы нас самих не завалили, – пробурчал Гоблин. – Не нарывайтесь. Говорить буду я, а если разговор пойдет не по понятиям, кивну вот так головой. Тоже не пустой иду, у меня ствол на кармане, который с прошлого дела остался.

– А говорил, что скинул…

– Сначала скинул, потом поднял…

Машина их уже ждала, «тойота» с тонированными стеклами за рулем сидел Шило, на недружное приветствие приятелей слегка кивнул и мрачно проговорил:

– Ехать недолго, полчаса максимум, на кармане корочки ментовские, а они скорость любят, по дороге не трепитесь, ваш базар отвлекать будет. Когда доедем, расскажу, как себя правильно вести. Большой пахан гнилой базар не любит…

– Это ты кому сейчас говоришь? – Гоблин сел за спиной Шила, чтобы в случае чего необходимости его придушить. – Нам что ли?

– Вам. Все сделали, как надо?

– А то?! – гордо приосанился Гном. – Для нас это пустяк!

– Оно и видно по вашим рожам какой пустяк, – хмыкнул Шило. – На одного втроем, да еще наверно с трубами, монтировками и дубьем, а он вас отметелил, как хотел.

– Ты езжай, – буркнул Гоблин. – У нас тоже дела на этот вечер есть.

– Это какие? Телок с ног сбивать, да сумочки с телефонами забирать?

– Ты… это… того, за базаром следи, – произнес недовольно Мята. – Сам тем же до армии занимался, думаешь, мы не в курсе?

– Да, ладно, пацаны, – коротко хохотнул Шило, набирая скорость. – Похохмить уж нельзя. Ничего, пахану моему глянетесь, он вас на хорошее дело пристроит, перестанете вечерами гопстопничать, зелень пучками по карманам станете рассовывать, телки на вас сами начнут кидаться, а вы им будете дорогие сотики покупать.

– Да… – протянул задумчиво Мята. – Твой бы базар да богу в уши…

Машина неслась по проспекту, не снижая скорости, свернула в проулок, потом в другой, и так несколько раз, пока приятели не перестали понимать, куда же их везут. Скоро выскочили на широкое шоссе, пролетели немного и свернули на узкую, недавно зашитую асфальтом грунтовку. С обеих сторон потянулись деревья, даже казалось странным, что недалеко от столицы еще имеются такие тихие, незастроенные места.

Солнце стеснительно прикрывалось небольшими серыми тучками, к ночи обещали дождь. А потом дорога кончилась перед высоким бетонным забором, с колючкой по верху и видеокамерами на углах.

Лес обступал забор, и путь был сюда только один – тот, по которому они приехали. Шило просигналил, и перед ними медленно стали раскрываться железные ворота.

– Только пулеметов на вышке не хватает, – задумчиво проговорил Мята, – И совсем станет на зону похоже…

– Говоришь так, словно там бывал, – усмехнулся Шило. – И потом кто тебе сказал, что пулеметов нет? Мой пахан – мужик серьезный, к нему генералы на поклон приезжают и, поверь, не с пустыми руками. Такие бабки ему отстегивают, что не на один десяток таких домиков хватит, да и оружие подгоняют, когда надо, со складов и в смазке.

Они подъехали к большому трехэтажному дому и остановились прямо у широкой лестницы ведущей верх. На площадке у двухстворчатых дверей, появился здоровый крепкий мужчина и помахал рукой.

– Значит, так пацаны: тише воды – ниже травы, – проговорил Шило, отстегивая ремень безопасности. – Не кипишевать, сидеть в машине, я схожу – доложу.

– Мы тоже хотим свежим воздухам подышать, – недовольно протянул Гном. – За дорогу задницу натерли, уже мозоль чешется.

– Мне-то что? Хочешь – выходи, я не против, – пожал плечами Шило. – Собачкам тоже кушать хочется…

– Каким собакам? – испуганно спросил Гоблин, он с детства боялся всего, что лает. Еще мальчишкой его уронил на землю соседский сенбернар, хоть ничего не сделал, только облизал, а страх остался на всю жизнь. – Откуда они здесь?

– Охраняют территорию, – Шило открыл дверь и вышел. – Есть такая работа – кусать незваных гостей. И учтите, они не лают, сразу за горло хватают. Предупреждаю, песики хуже волков, мы их раз в неделю на бомжей натравливаем, которые живут на соседней свалке, пока ни один живым не ушел.

– Мы не выйдем, – пробормотал испуганно Гоблин. – А когда в дом пойдем, они нас не покусают?

– Нет, их придержат. Ладно, пошел. Отметиться надо.

– Ты заметил? – проворчал Гном. – Он и выражается как лох, и одевается также. А тачка видишь какая? Япошка новая с наворотами.

– Это же твой корефан, ты с ним встретился, и на работу к нему подписался, а сейчас в кусты? – неожиданно встрепенулся Мята. – Мне кстати тоже здесь не нравится, есть ощущение, что валить отсюда надо и быстрее, пока не поздно, а бабки потом отобьем!

– Свалишь тут… как же, поздняк метаться, когда ствол в заднице торчит, – пробурчал Гоблин. – Ворота закрыли, во дворе собаки, а в будке два пацана с автоматами, тут уж не сорвешься, сидеть надо и ждать. Я ствол приготовил и вам советую. Может собачек придется пострелять, а то и тех, кто за ними смотрит…

– Готов, – с готовностью откликнулся Мята, перекладывая обрез под руку. – Скажешь когда, только у меня патронов всего двадцать штук.

– Думаешь, не хватит?

– Для людей достаточно, а на собачек, как знать…

– Прорвемся как-нибудь, – проговорил Гоблин с каким-то облегчением, увидев, как на лестнице появился Шило и помахал рукой. – Чего он размахался?

– Зовет вроде, – неуверенно произнес Гном. – Пойдем?

– А твари эти клыкастые и слюнявые где?

– Пошли, может, их здесь совсем нет, Шило решил нас просто попугать, лая не слышно – Мята приоткрыл дверь. – Я прикрою в случае чего, у меня обрез на веревочке, вытащу быстро, а дробь лучше пули, ею не промахнешься.

– Ладно, выходим, – Гоблин вышел вслед за Мятой, зорко оглядывая окрестности. Насчет собак Шило не наврал, у забора бегали несколько крупных овчарок. – Здоровые твари.

Шило услышал и усмехнулся:

– Специально натасканы. Без команды не работают, но если ее дать, потом не остановить. Порода такая. Да, вы не бойтесь, пацаны, пахан у нас добрый с понятиями.

– Дерьмо! – Гоблин почувствовал себя увереннее, заходя в дом. За широкими дверьми начинался круглый вестибюль, облицованный каменной плиткой. От него отходили плохо освещенные широкие коридоры, вверх поднималась мраморная лестница. Прямо перед ней стояла скамья, сделанного из дорогого красного дерева, с боку у лестницы большой кожаный диван, на него сел Шило, показав приятелям на скамью. – Когда бабки принесут?

– Подождать чуток придется…

Сверху по лестнице спустился высокий парень с хмурым лицом, за поясом у него торчал пистолет с длинным стволом, сразу видно, боевой и не русский. Из бокового коридора вышел еще один с помповым ружьем; оружие на приятелей не направляли, но тем сразу стало неуютно.

– Это чего такое? – спросил внезапно осипшим голосом Гоблин. – Стволы-то им зачем?

– Телохранители Пахана без оружия не ходят, – улыбнулся Шило, которому, похоже, нравился их испуг. – Их тут человек двадцать, так что не дергайтесь, руки держите на виду. Ребята у нас нервные сначала стреляют, потом выясняют, кого и за что замочили.

Мята сразу отдернул руку от полы куртки, а Гоблин побледнел. Вслед за телохранителем сверху спустился мужчина в халате, с небольшим круглым животиком, мягкими белыми руками и тихой улыбкой. Седые волосы аккуратно причесаны, розовое лицо выглядело лощеным и довольным. В целом Пахан создавал впечатление тихого милого толстячка, портили впечатление только серые глаза, умные и злые.

– Это те, о ком ты говорил? – спросил он, остановившись на небольшой площадке, там, похоже, специально для таких случаев было установлено высокое кресло, туда и сел. – Так?

– Они и есть, шеф. Привез, так сказать, для визуального контакта.

– Все правильно сделали, пацаны? – спросил Пахан. – Без накладок?

– Можете не сомневаться, – ответил Гоблин, он неожиданно даже для самого себя перестал бояться телохранителей. Ему стало все равно: такое у него бывало в драках, сначала страшно, а потом – куда вывезет. Обычно вывозило в больницу. – Но хотелось бы кое о чем побазарить.

– Давай, послушаю твой базар! – усмехнулся Пахан. – Только по делу, у меня со временем напряженка.

– Лошара подготовленным оказался. Он нас как кутят по углам расшвырял, рожи нам покарябал. О таком не договаривались, добавить бы надо на лечение.

– И сколько хотите?

– По штуке зелени на брата.

– Не вопрос, – шеф стал подниматься по лестнице. – Шило отведешь их к Учителю, пусть деньги выдаст, только сначала поспрашивает, как все было, мне детали нужны – отвечать, я чувствую, за их базар придется…

– Так это… чего, зелень когда дадут? – встрепенулся Гном. – А то как-то стремно, старались, рожи карябали, а все за просто так – за спасибо?

– Дадут, – донеслось сверху. – Не сомневайтесь, Учитель может еще добавить, если сочтет нужным, право у него такое есть.

– А может, еще какую тему? Так мы того… готовы.

– Сначала к Учителю, с ним договоритесь…

Пахан скрылся, за ним исчезли и телохранители, в вестибюле остались лишь приятели и Шило.

– Теперь куда? – поинтересовался Мята.

– Во дворе флигелек стоит, вам туда, – лицо у Шила стало хмурым и недовольным. – Учитель там живет.

– Так у него наверное бабла не меряно, раз ваш пахан к нему посылает? – оживился Гном, уже прикидывая, как к дому подобраться. В принципе это было реально, если от собак избавиться. А это не так уж сложно: дать им какой-нибудь отравы – и все. Дальше главное – реальными стволами запастись. Если финансист живет во дворе, к нему добраться просто. Громилы главного пахана охранять будут, поэтому Учителя завалить будет легко, бабки сгрести и ноги сделать…

– У Учителя все есть, – криво усмехнулся Шило, выводя их во двор. – Вон по той дорожке идите, что бетонной плиткой выложена, а я вас здесь подожду.

– А ты чего не идешь?

– Не люблю я его. У нас с ним проблемы кое-какие нерешенные имеются.

– Твои проблемы – не наши тема, – резонно заметил Гоблин. – Кто ему скажет насчет зелени? И чтобы добавил на лечение…

– Я позвоню, – Шило достал телефон и быстро набрал номер. – Учитель, парням нужно зелени дать за работу…

– То-то, – одобрительно покивал Гоблин. – И пусть не жалеет, ты же слышал, что Пахан ваш сказал – добавить надо за болячки…

– Хорошо, – покосился на него Шило. – Еще шеф велел пацанов хорошо расспросить, как дело было, а потом зелени добавить, пострадали они сильно.

Гном потер руки:

– И побольше пусть дает, раз баксов у него много.

– Идите по дорожке, – Шило убрал телефон. – Он встретит, а я вас здесь на ступеньках подожду.

Приятели отправились дальше по дорожке. Понемногу темнело, здесь в лесу ночь надвигалась стремительно, солнце уже село, во дворе стало сумеречно, подул прохладный ветерок, напоминая о близкой ночи.

Прошли метров двадцать, как дом стал исчезать, словно таять в вечернем мраке. И тут рядом послышался тихий голос:

– Вас что ли ко мне послали?

– Что? – нахмурился Гном и вытащил нож, испугано озираясь по сторонам. В руках у Мяты оказался обрез, а Гоблин, глядя на них, вытащил, свой «Макаров», у него была всего одна обойма, да и та неполная, поэтому он не хотел стрелять, не видя цели. – Кто?

– Ты слышал? – спросил он у Гнома.

– Слышал.

– Ну?

– Не вижу…

– И что?

– Страшно! Внутри холодеет. Плохо дело.

– Не боись, – криво усмехнулся Гоблин. – Деньги получим, свалим отсюда и напьемся. Тут главное не напортачить. Пацаны здесь серьезные, голову быстро открутят и в деревянный бушлат обуют, поэтому лучше зря не дергаться.

– А кто это с нами говорил?

– Наверное, человек, не собака же. Я людей не боюсь, мне шавки не по нутру.

– Так нет же никого…

– С чего вы так решили? – снова раздался тот же голос. – Я здесь.

Из темноты материализовался человек, точнее смутная тень, стоящая на дорожке.

– Это вас ко мне послали?

– Если вы – Учитель, то так и есть, – Мята шагнул вперед, держа обрез так, чтобы выстрелить в любой момент. – За зеленью пришли …

– Меня так называют, – человек не пошевелился, точнее тот смутный силуэт, что находился перед ними, но он вдруг стал ближе. – А вы те, кто метил Хищника?

– Кого? – нахмурился Гоблин. – Слышь, мужик, не знаю, кто ты такой есть, но нам сказали, что дашь нам зелени по пучку каждому, и еще немного сверху на лекарства.

– Вас обманули, – человек не пошевелился, но Гному показалось, что его голос уже доносится из-за спины, хоть тень по-прежнему стояла перед ними. – Так вы точно его пометили?

– А то, – пробурчал Мята. – Бабки давай, времени у нас нет, домой пора – баиньки. Мы спать рано ложимся, маленькие еще…

– Как-то не очень верится, хоть и хочется. Хищник пришел из тайги, а там выживают только быстрые парни, как я. Думаю, он вас почуял метров за десять, пивом из ваших глоток сильно разит…

– Ты зелень давай! – Гоблин повысил голос. – Не напрягай, а то всякое бывает! Один такой меня достал, так теперь ему дамочки цветочки носят, потому что памятник он теперь…

И тут же упал от сильного удара, который последовал из темноты, а вслед за ним растянулись на дорожке мгновенно и оба его приятеля. Причем ни один из них так и не понял, что случилось. А тень потащила их к маленькому флигелю, схватив в охапку.

– Да… – задумчиво произнес все тот же голос. – А вам даже цветочки не принесут. Умрете, и никто не узнает. А я еще пытать стану, пока не расскажете, как все было. И мучить стану долго и с огромным удовольствием, мне такие подонки, как вы, много крови попортили в детстве. Вы же тоже наверно деньги у мальчишек помладше отбирали? Подонками же не становятся за один день, процесс это долгий, постепенный, нужно сначала совесть потерять, а потом душу – только так получаются настоящие сволочи.

Ничего, все расскажете. Спешить некуда. Да и узнать точно надобно, как вы его пометили. Можно, конечно, и без вас проверить, но рискованно, а вдруг почует? Есть у меня ощущение, что он – парень шустрый и ловкий…

* * *

Александров был уверен, что в ближайшее время произойдет немало неприятных событий, и дело даже не в перехвате телефонного разговора, что-то внутри подсказывало – дело идет к финалу. И при этом возникало ощущение, что они делают все неправильно, и Хищник, которого они ждут у Корнеева, не имеет никакого отношения к убийству в многоэтажке, не казался ему он почему-то таким ловким отморозком, для которого человеческая жизнь ничего не стоит, хоть он его никогда не видел.

Просто ощущение внутри было таким. Да и логика подсказывала. Если Хищник и есть тот матерый убийца, то зачем он симбионта Корнееву предлагал? Глупо как-то получается, матерый убийца, дарит странное существо, приносящее удачу бывшему зэку.

Со своими сомнениями Юрий пришел к генералу.

– Чего тебе? – недовольно произнес тот, пряча дорогой сотовый телефон в ящик письменного стола – настоящего гиганта из красного дерева. – Новая информация?

– Нет, – покачал головой майор. – Просто возникло ощущение, что мы не того пасем.

– Выводы пока делать преждевременно. Мы точно ничего не знаем, но если поймем, что парень не имеет отношения к убийствам, то арестовывать не станем после того, как он симбионт передаст, дадим ему уйти. Что-то еще?

– Думаю, засек слежку Хищник, и не знаю только нас или конкурентов, теперь делает вид, что не замечает, а сам готовится к рывку. Уйдет он, растворится в столице, а то и на необъятных просторах нашей планеты, и мы больше о нем не услышим. Не придет он Корнееву.

– Ты так думаешь? – Круглов нахмурился. – Не хотел тебе говорить, но у меня имеется информация от другой группы наблюдения, те также ожидают в ближайшее время быстрого ухода и заметания следов.

– Хорошо, – облегченно выдохнул Александров. Он ожидал разноса, крика, обвинения в некомпетентности, но не этого спокойного понимания. – Рад, что не ошибся.

– Ничего хорошего не вижу, – буркнул Круглов. – Информацию, как ты понимаешь, от той группы мне дают фильтрованную, то есть ту, что считают нужным, самое важное скрывают. Но если есть у тебя такое ощущение, то значит, не зря к себе взял. Предполагал, что чем-то подобным ты обладаешь, иначе не выжил бы там, куда посылали. Чутье имеется и не только на опасность, но и на неудачу.

– Может что-то и есть, – кивнул Юрий. – Только к делу не пришьешь.

– Это правда, – Круглов задумчиво побарабанил по столу. – Если есть ощущение, что он на передачу симбионта не придет, то сделаем так: ты без группы сопровождения отправишься в один городок Пермской области.

– Зачем?

– А из него путь начинается через тайгу в его логово. Откуда информация, не спрашивай, не отвечу. Могу сказать, что в этом городке Хищник обязательно появится. Так что если мы его здесь потеряем, ты там подхватишь.

– Задача не совсем понятна, – Александров задумался. – А если не поедет он туда? Да и не знаю я его, ни разу не видел – как мне его узнать?

– Мы тебе его фото дадим.

– А где вы его возьмете?

– Не скажу, – усмехнулся Круглов. – Будем считать, из моих оперативных источников. Я знаю, тебя давно тот район тайги интересует, где у Хищника логово находится…

– Откуда?

– Из архива сообщили.

– Вот старый зануда! – выругался Александров. – Я же коньяк ему отнес, чтобы меня не сдавал, а он все равно заложил…

– Потому что не мог старик иначе, на этом месте только благодаря мне держится, – улыбнулся генерал. – Если бы я его не покрывал, давно бы в архиве сидел бы молодой веселый лейтенант, а у него ты бы точно ничего не узнал.

– Ясно. И все-таки откуда уверенность, что Хищник обязательно в этом городке окажется? И как узнали, что путь в его логово там начинается?

– Это давно известно, больше сказать не могу – секретная информация.

– Не понимаю…

– И не надо, майор, – генерал скорчил недовольную гримасу. – Потерпи, скоро все узнаешь. И вообще не об этом надо думать.

– А о чем?

– О том, что на месте делать станешь. Тебе не только придется его встречать.

– Кого еще?

– Будешь готовить почву для экспедиции, которая пойдет вслед за Хищником, проводника хорошего найдешь из охотников-промысловиков, место для сбора подберешь.

– Ну это хоть что-то конкретное.

– Иди, оформляй командировку, я позвоню, предупрежу.

– Разрешите идти?

– Давай, майор, теперь уже в городке этом пермском встретимся.

* * *

Кот проснулся, принял душ, оделся и подошел к зеркалу. Всегда, перед тем, как начинать любое серьезное дело, он смотрел на себя. Пары минут созерцания всегда хватало, чтобы понять, повезет ему в этот раз или нет. Итак, перед ним нормальный еще молодой мужчина, лицо спокойное, мужественное, в глазах усталость и странная желтизна.

Влад сбросил контейнеры на пол, чтобы симбионты не мешали разглядеть лицо. Точно. Желтизна. Глаза словно излучают солнечный свет. Возможно, последствие постоянного ношения симбионтов? Неужели мутация? Или болезнь? Или и то и другое?

Кот вздохнул. Даже если и так, то сейчас это неважно. Никто не живет вечно, кроме богов. А для любого другого существа в этой жизни важен лишь один вопрос – как прожить отпущенный судьбой срок? И главное, ради кого или ради чего? Жить ради себя во все времена было неинтересно.

Вот сейчас, все, чем он занимается, делается ради сестры. Он и живет для нее. Дед просил помочь встать ей на ноги.

А ей плохо, трудно и одиноко. Единственный парень, который на нее обратил внимание, и тот остался без ног и руки. И помочь может только он. Влад еще раз посмотрел в свои желтеющие глаза. Шансов никаких. Сама идея глупа. Но если не попытается, то Перфилов умрет, а вслед за ним исчезнет из этого мира и его сестра.

Тогда он останется один. И ради чего будет жить после этого?

Кот взял в руки мешок с контейнерами, и его изображение в зеркале словно подернулось мутью, и лицо стало трудно разглядеть. Влад достал Чагу и растянул ее вокруг глаз, Бодряк положил на грудь, симбионт какое-то время повисел холодной неприятной максой, и Крот даже испугался, что тот умер, но тот понемногу согрелся и задвигался, растекаясь по груди. Сразу стало легче дышать.

Он еще раз взглянул на себя, потом решительно открыл один из контейнеров и достал оттуда ярко-желтый комочек. Исполнитель желаний, место произрастания – грот счастья. Он нерешительно прижал его сзади к шее, комочек задвигался, зачмокал, прилепляясь присосками, погружая в его тело тонкие нити – своего рода мицелии. Через них теперь исполнитель желаний будет влить на его поведение и поступки, и возможно с ним удастся то, в чем так сильно сомневается, тем более что тот, кому симбионт предназначался, поставил его в такое неприятное положение, и сам отказался от удачи.