Текст книги "Солдат Второй Демонической (СИ)"

Автор книги: Владимир Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

И я вдруг понял, что Алексу необходимо занять моё место. И пусть я при этом исчезну, но… другого выхода-то нет. Время до момента, когда заклинание богов убьёт Риту, а затем и Алекса, всё сокращается, и пока не поздно, моему прежнему воплощению надо явиться в мир.

И мне даже не было досадно, что меня заменят. Я здорово потрудился, но… Пора вступить в бой куда более сильному воину и магу.

И я в первый раз искренне пожелал пробудить память Алекса. И даже огурцами разжился, благо их выращивали на небольшой подземной ферме во дворце. Но увы… ничего подобного с тем, что случилось со мной в день семнадцатилетия, происходить не начинало.

Впрочем, время терять я не собирался, потому что на просветлении сознания в результате раздумий, я придумал как убить хотя бы слуг богов, верховных жрецов, чёртовых «дигиров», которые пытались атаковать нас с Ритой.

И для этого я сразу после раннего осеннего заката нырнул в озеро, по колыханиям воды почувствовал как рядом принялись плавать два вонючки моего эскорта, и отправился вдоль берега в сторону маленького порта Трои.

То что меня заметят, я не опасался. Даже если кому-то приспичит смотреть на водную гладь, то каким бы ночным зрением он не обладал, сможет заметить только выныривающие за глотком воздуха головы трёх вонючек. А они здесь постоянно плавают. А то, что одна голова принадлежит человеку, понять крайне сложно. Шапочка очень даже помогает!

Ладья некромантов как всегда стояла на своём месте, и все гребцы с капитаном неподвижно сидели на своих местах. И смотрели они в сторону берега. Так что я достал из кармана кусок рыбы, что вызвало всплеск энтузиазма у обоих сопровождающих, затем не создавая даже малейшего плеска вынырнул за низкой кормой ладьи и аккуратно опустил рыбу внутрь посудины.

Не успел ещё погрузиться в воду, как один из сопровождающих резко выскочил из воды, плюхнулся внутрь корпуса и сожрал рыбу. Такого пропустить мервецы конечно же не могли, так что вскочили со своих мест и кинулись на незваного гостя. Тот естественно перепугался, так что кинулся за борт, не забыв опорожнить свой мешок с особо вонючей жидкостью.

И хорошо что я уже успел отплыть хоть на несколько метров. Но и то, пока добирался до дома здорово провонял, так что в ближайшие пару дней мне придётся отмываться.

Глава 29

После восхода солнца я рассматривал в подзорную трубу первые результаты моей операции. Всех мертвецов вывели с ладьи, и теперь те стояли сплошной стеной, отгораживая кораблик от пирса и берега. Нет! Не все. Нескольких, на которых явно попала жидкость вонючки, увели, а на их место вскоре прибыли новые.

А на самом судёнышке работали трое гномов. Но только одной рукой каждый, потому что другой зажимали носы. Они снимали часть досок палубы и даже бортов. Ну да! Уже через одиннадцать дней великие некроманты должны отправляться заряжать артефакты в своих телах, а вонь, особенно въевшаяся в дерево, никак не успеет выветриться.

В обед погода начала портиться, и начал идти первый снег. И очень сильный. Я даже предложил Ансе, которая именно сегодня должна отправиться с Чимином на очередной сеанс связи, переждать непогоду. Но апака уверила меня, что для неё ничего необычного не происходит, и даже следов она не оставит. Пройдёт по камням, или там где следы тут же будет заметать. А где это невозможно, пролезет по деревьям. И даже енота на спине утащит, хотя тот и весит половину от её собственного веса.

А мне и возразить было нечего, потому что в снежной погоде ни черта не понимаю. Да я эту белую фигню вообще первый раз в жизни вижу. Но вполне поверил опыту подруги и дал добро на выдвижение отряда связи.

А сам дождался ночи, и радуясь ветру и всё ещё идущему снегу приплыл к ладье некромантов. А дальше принялся сверлить в прочной балке киля отверстия, чему здорово помогли мои навыки плотника, полученные на океанском корабле. Затем вкрутил в отверстия мощные винты с петлями, да в общем и всё на эту ночь.

И именно для этой работы я и изгнал мертвецов с корабля. Если бы они сидели на своих местах, то несомненно услышали бы скрежет. А с берега что-то разобрать совершенно нереально.

В итоге кораблик обзавёлся несколькими петлями в днище, которые потребуются мне чуть позже. Ох как потребуются! Некромантов ждёт неслабый сюрприз. Моя месть.

На следующий день буран утих, завалив городок полуметровым слоем снега, так что Цезарь, который сходил во дворец, вечером страшно матерился и сетовал, что принцесса не пожелала оставить его на ночь в своих покоях, хотя он чуть ли не прямо напрашивался.

Ещё через день пришли Анса и Чимин, и енот первым делом попросил меня на важный разговор. Ого! Обычно никаких новостей он не приносил, а теперь вот…

И новости оказались очень плохими, хотя Чимин и не знал этого. Он просто слово в слово передал мне послание, которое Рита потребовала наизусть заучить Снелжу, и то же потребовать от Чимина.

– Вот что мне надо передать, командир, – стоя на задних лапах и приложив одну переднюю к голове, произнёс оборотень. – «Второе заклинание было усилено, и наши ученые точно поняли, что оно сработает через месяц. Сначала первая цель, и вторая в течение суток после появления. И я уточнила. Семнадцать важно». И ещё отдельно: «шесть, четыре», и дополнение: «тысяча и сто, Мирина настояла». И… обидно, командир. Я думал, что ты мне доверяешь, а оказывается что тебе передали шифр. Я же не предам! За что?

Я просто отмахнулся и проворчал почти не думая:

– Это не тебе нет доверия. Боимся, что мысленное послание могут перехватить.

– Но теперь-то ты мне расскажешь, что это значит?

– Нет! В твою башку тоже могут влезть, – отмахнулся я.

И соврал в обеих фразах. На самом деле Рита уже никому не доверяла, и в первую очередь Снелже, которая может проболтаться хелесе. Потому и выдала такую шифровку.

Я задумался… Ну в первой части речь идёт о том заклинании, которое должно убить Риту и Алекса. Мы ждали, что эта атака произойдёт позже, но вот. Кажется богам надоело ждать, и те как-то усилили заклинание. Риту оно убьёт через месяц, а Алекса всего через сутки, как я стану им. А стану я им не раньше, чем мне снова исполнится семнадцать лет. И это будет ещё не скоро.

И это просто катастрофа! У меня есть всего месяц чтобы убить богов. Иначе они убьют сначала Риту, а затем Алекса. А после этого развеют наши души. Все четыре, включая Шилу и Зю. Вторая война будет проиграна. Нет, я уверен, что будет и третья, да и кто знает, может и четвёртая. Но это будут уже не наши войны.

Вторая же часть послания была особым кодом, который мы обговорили с Ритой ещё на яхте Мирины. И супруга прям как «в воду смотрела», всплыла в голове фразочка. Она тогда не знала, что доверять Снелже теперь не может, но подстраховалась.

И цифры на самом деле предназначались для послания от меня. Если мне потребуется вмешательство сильного воинского отряда, то я должен был передать код «шесть». А «четыре» – это срок в неделях. Теперь же Рита мне сообщала, что уже подготовлен и выдвигается отряд, даже не спрашивая моего мнения.

Ну и можно понять, что в нем тысяча лучших рыцарей из Ордена Спасителя и специальных войск Кастонии. И сотня магов. А ещё – это не Рита отправила отряд, а Мирина, наплевав на мнение моей супруги.

Чёрт! Я стукнул по столу. Ну Мирина! Это же просто жест отчаяния. Попытка сковырнуть весь мирок Дикого Востока. И попытка, имеющая шансы на успех. Такому отряду потребуется всего несколько часов, чтобы не оставить здесь камня на камне.

Но дальше… Несомненно вмешаются боги, и даже такая армия, которая может завоевать любое королевство людей, просто погибнет. Все эти люди смертники, и прекрасно знают это. И всё равно пошли в поход в поддержку Алекса, хотя вряд ли им это прямо сказали. Но Орден Спасителя всегда действовал только с этой единственной целью.

Я ещё раз стукнул кулаком по столу и окончательно принял решение. У меня есть всего месяц! Ждать явления Алекса смысла нет. Или я выигрываю, или проигрываю. Последний этап битвы начался!

Но пока я вернулся на кухню, желая помочь Ансе приготовить обед, заодно и мысли упорядочить, и тут пушистая девушка вдруг выдала:

– Вижу, Чимин тебе уже сообщил, тогда и я произнесу просьбу. Раз ты, командир, не хочешь жениться на мне, то прошу разрешить мне выйти замуж за Чимина.

– Чего? – не понял я.

А затем чуть не расхохотался. Эта балда пушистая думала, что человек-енот, позвал меня чтобы попросить разрешения на брак. А у нас-то разговор был совсем о другом, и парень похоже забыл о договоренности с девчонкой. Анса смотрела на меня уже начиная хмуриться, так что я постарался выкрутиться и даже прикрыть товарища:

– А! Ну да! Я просто не ожидал, что вы оба будете спрашивать разрешения. И я не против, конечно. Да и вообще, вы же оба взрослые и свободные. Чего было спрашивать? Я вам не хозяин. Удумали тоже…

– Ну мы вообще-то уже давно спим вместе, – проворчала Анса. – Но Чимин обещал мне жениться, и я рада, что сегодня набрался смелости сообщить тебе.

Я посмотрел на лестницу, на которой замер мой товарищ, и вдруг понял, что он и не собирался жениться. Мало ли что обещал… А Анса тоже меня поразила. И красноречием, и тем что согласилась на… хм… любовь без брака. Хотя… Вряд ли у апаков такое не принято. Это с местными людьми они так строги. Тут же народ по большей части очень дерьмовый.

Впрочем… Мне реально плевать! Тут такие дела надо обдумать, а они со своим баловством.

Тем временем Анса подошла к Чимину и произнесла:

– Жена.

– Муж, – как-то без энтузиазма проворчал в ответ тот.

Затем обернулся в человека, широко улыбнулся, подхватил Ансу на руки и ушагал в комнату девушки. Похоже, Чимин по пустякам переживать, да и вообще лишний раз думать, не привык.

Я махнул рукой и взялся за готовку, которую на середине бросила подруга, и тут за спиной раздался голос Цезаря:

– Сэр Кес! Вы здесь! А кого же я видел со спины с Ансой на руках, когда тот заносил её в комнату?

– Вам показалось, сэр Цезарь, – покачал головой я. – Надо меньше употреблять вина за ужином.

– Да я вроде не налегал… – недоуменно протянул парень. – Даже более того, вчера вообще вина не пил.

– Так и бывает, – хмыкнул я. – Если сначала пить, а затем резко бросить, то может прийти белочка.

– Кто? – поражённо уставился на меня парень.

Я внутренне чертыхнулся. Это же термин из культуры, в которой вырос Алекс, а я, не подумав, просто перевёл на язык людей нашего мира. Так что поправился, употребив правильное название:

– Ну винная трясучка. Ты про эту болезнь слышал, конечно, вот только поверить, что она коснётся тебя, не мог. А у нас, в Гефарии, её иногда называют белочкой. Потому что внезапно является.

– Боги, Кес! – взвыл Цезарь. – А это как-то лечится?

Мне даже как-то неудобно стало, что я так запугал дурика. Он конечно же не столько пил во дворце, чтобы такое с ним случилось. А я заврался. Ну и ладно. Главное, что этот недоделанный граф распространяться, что видел кого-то с апакой на руках, постесняется.

Но я всё-таки пожалел товарища, проворчав:

– Магами лечится запросто. А можно просто выпить бокал вина. И так постепенно понижать дозу.

Граф кинулся к шкафу, где у нас хранились продукты, вытащил бутылку, налил дрожащей рукой стакан и чуть не залпом осушил. Да уж! Вот это сила убеждения! Парень действительно вёл себя как заправский алкаш.

А я поймал себя на мысли, что я стал относиться к Цезарю как-то по другому. Даже более того, в голове крутилась мысль, что я сейчас говорю уже почти с мертвецом. Всего через месяц его убьют. Вряд ли он забьётся в щель и будет смотреть как здесь всё будут ровнять с землёй воины и маги отряда, посланного Мириной. Схватится за оружие и… и всё… Никто разбираться не будет.

Чёрт! Почему-то этого дурака мне жалко… Ага… Приручил, потому и жалко. И ведь ничего поделать я не смогу. Только один вариант! Выиграть войну, пока сюда не явится отряд Мирины. А если богов не будет, то я уже смогу заявить права военачальника и зачистку провести с достаточным гуманизмом.

Ладно… Цезарь далеко не первый среди тех, за кого я готов убить богов. Найти бы ещё способ…

Этот день у меня прошёл в подготовке. Впрочем, большая часть того, что мне надо взять на разведку в дом богов, уже давно было готово, так что просто всё проверил и перепроверил в который раз. Никогда со мной такого не было. Впрочем, и отправляться на операцию, которая легко может закончиться моей смертью, мне пока не приходилось. А ещё волнами накатывало сожаление, что будь на моём месте Алекс, и уж он бы наверняка спланировал всё так, чтобы не рисковать больше необходимого. А мне вот… придётся нарабатывать собственный опыт.

Уже далеко после полуночи я надел свои плавательные короткие штаны, надёжно закрепил на спине непромокаемый рюкзак из хорошей кожи, в котором лежала плотно свёрнутая одежда. Куртка с капюшоном из какого-то меха и такие же штаны, плюс лёгкие ботинки вроде мокасин. Всё это мне сшила Анса, и уверяла, что в этой одежде я не замерзну даже в мороз. А мне же не только плавать придётся, а и ходить по суше.

На пояс, кроме ножа, повесил подсумок со всякими нужными мелочами и мешочек с рыбой для вонючек. После чего погрузился в озеро и поплыл сначала к северному берегу Бездны.

Очень скоро оказался в той части, где легко можно напороться на водного дракона, но рядом со мной наворачивали круги прикормленные вонючки, и я надеялся, что они надёжно отпугнут опасных тварей.

Так и получилось. Я без приключений доплыл по конца озера, и по широкому проливу попал в следующее. И сразу в его дальнем конце заметил несколько огоньков. Несомненно это посёлок слуг богов.

Подплыл на полкилометра и решил подождать рассвета здесь. Просто в воде, причём постоянно ныряя, чтобы случайный наблюдатель не смог догадаться, что я не вонючка по нетипичному поведению для этих животных.

Очень скоро небо начало светлеть, и я заметил совсем рядом на берегу мертвеца, а в пяти метрах дальше ещё одного. Скорее всего есть и другие, но тех я уже не мог видеть из-за деревьев. Вот так! Это последнее оцепление перед логовом богов. И хорошо, что эти неживые твари не поняли, что я человек. Хотя они на воду вообще не смотрели. Не их зона ответственности.

Ладно… торчать там, где меня могут случайно рассмотреть, всё равно не хотелось, так что я ещё на сотню метров приблизился к дальнему краю озера, затаился под крутым берегом, достал подзорную трубу и стал рассматривать нужное мне место.

Было ещё слишком темно, особенно среди крутых склонов гор, но я всё-таки смог разглядеть немало интересного.

Ну первое – это несколько небольших домиков прямо на берегу. Можно даже сказать – небольшой посёлок. Ещё пирс и аккуратно сложенные припасы в виде каких-то ящиков и поленниц дров.

И хоть этот посёлок ещё спал, но главное, он был жилым, что я легко определил по расчищенным от снега дорожкам.

А самое главное, чуть дальше явно стояло большое и очень пафосное здание, прилепившись к склону горы. Нормально рассмотреть его я не смог, потому что оно было загорожено высокими соснами, а про пафосность понял по простой примете. Крыша, которая возвышалась над вершинами деревьев, была сделана из золота.

Ну ничего себе! На что угодно спорить готов, что это и есть дом богов, а в посёлке на берегу живут слуги.

Ладно! Надо просто подождать, и после рассвета я может быть смогу рассмотреть что-нибудь интересное. То, что поможет мне убить богов. Ага… рассчитывать на такой результат – это несусветная наглость, но что-то же делать надо.

Дожидаясь рассвета, я решил понырять, исследуя берег, который в этом месте уходил на огромную глубину отвесной стеной. И найти я хотел какую-нибудь подводную пещерку, чтобы можно было устроить там склад. Прятать что-то, что поможет мне в битве с богами. Может какие-то мощные арбалеты или ещё что-то.

И я совсем не был уверен, что гигантов-богов, у которых ещё и все жизненно важные органы дублированы, можно просто так убить из обычного в общем оружия. Но что-то же делать надо. По крайней мере, пещерка в любом случае пригодиться может, чтобы не таскать снаряжение при каждом плавании к логову богов. А я подозреваю, что плавать мне придётся часто, раз уж я решил, что тянуть с битвой нельзя.

Ныряя на глубину, я без опасения стал включать магический фонарь, надеясь, что на поверхности уже достаточно светло, и мерцание с глубины заметить невозможно. А без освещения в ещё тёмной воде пытаться рассмотреть что-то было совершенно бесполезно.

И в какой-то момент я обратил внимание, что сопровождающие меня вонючки, которые всё время нарезали круги вокруг меня, избегают одного участка отвесной стены берега. Заметно ниже, чем те места, которые я осматривал, но всё равно на вполне доступной для меня глубине.

Поднырнул поглубже и заметил небольшую пещеру, метров так трёх в диаметре. А самое главное, по колебаниям водорослей я понял, что туда движется поток воды.

Вынырнул, продышался, снова нырнул и принялся исследовать обнаруженную пещеру, которая всего через два метра заканчивалась ровной стеной, в середине которой зияла почти круглая дыра, сантиметров семидесяти в диаметре, в которую устремлялся довольно сильный поток воды.

Очень неожиданно! Я сразу рассмотрел, что дыра находится в середине монолитной скалы, а это очень странно. Обычно подводные протоки ищут себе путь на стыках скальных плит. А эта… Её как будто специально проделали.

При следующем нырке, я решил аккуратно заглянуть в дыру. И аккуратно, потому что реально опасался, как бы меня туда не засосало. Но, в принципе, поток был недостаточно силён, а дыра недостаточно большой, так что затянуть может только если я вытянусь в струнку.

Так что без опасений заглянул внутрь, а чтобы хоть что-то рассмотреть, на полную мощность включил фонарь, который осветил проход на добрый десяток метров.

И стало ещё интереснее! Проход шёл почти горизонтально, а в конце освещённого участка я заметил и серебрение в верхней части, которое могло говорить только об одном. Там потолок прохода резко поднимался, и в результате получилось что-то вроде воздушного кармана. Явно дальше идёт более широкий проход, причём резко понижаясь, и количество воды, которое поступает из озера, меньше того, которое уходит вниз. То есть там есть некая пещера с воздухом.

Вот только мне сейчас в неё соваться не стоит. Туда-то я попаду легко, а вот выбраться обратно навстречу быстрому потоку воды не смогу.

Надо будет в следующий раз притащить стальные костыли и верёвку. Закрепить её на входе в пещеру и тогда уже можно и исследованиями заняться, потому что обратно я смогу выбраться по верёвке навстречу потоку.

Глава 30

А то что вообще надо будет исследовать этот подозрительный проход в скалы, я совершенно уверен. Он очень странный.

Но начну размышлять по порядку. Эта группа озёр находится в окружении гор, и никаких ущелий, кроме того, по которому я сюда приплыл на корабле, нет. Но то заметно выше уровня озёр.

Но есть аж три небольшие реки, которые вытекают из озёр прямо через горы, проточив себе проходы за тысячи лет. Но их истоки расположены на уровне глади воды. А вот этот проход на глубине больше десяти метров. И почему вода не размыла его, в результате чего уровень озёр должен был опуститься на те же десять метров?

Единственное, что приходило в голову, что этот проход был сделан кем-то не так уж давно. Нет, не годы и даже не столетия назад, а может тысячу или две лет назад. Потому что он хоть и идёт на длительном участке прямо, но его стенки уже явно размыты.

Пройдёт ещё десяток тысяч лет, этот проход достаточно расширится, и уровень озёр понизится. Такова природа.

Ещё я вспомнил кое-что из наших долгих разговоров с Ансой. Моя апака рассказывала, что на южном склоне ближайшей сейчас ко мне горы есть исток небольшой реки, которую эти кочевники называли Новая. А Новая потому что у неё не было хотя бы небольшого каньона, как у других рек, вытекающих из озера.

Апаки считали, что эта река пополняется водой из глубин земли, которые выходят где-то внутри горы и попадают в подземное озеро. Почему так? А потому что эта река иногда выносила обрывки водорослей, а те должны сначала где-то вырасти.

И что получается? А получается то, что я нашёл исток этой речки с именем Новая. Сами же люди-медведи про исток не знали, потому что никогда не ныряли так глубоко. А ещё я могу предположить, что этот проход был сделан хоть и давно, но не десятки тысяч лет назад. Не успел он сильно размыть свои стены, да и река Новая не проточила себе каньон.

Вот так! А если кто-то тысячу или две лет назад озаботился такой работой, то не спроста же. Добавить сюда точное знания о том, что в километре отсюда начинается вход в подозрительную пещеру, из которой вышли боги, и становится ещё интереснее. Слишком много загадок на довольно небольшом участке местности!

Ладно! Эти исследования я продолжу когда хорошенько подготовлюсь, а пока настал уже полноценный рассвет, так что я решил закончить визуальную разведку, тем более, что в посёлке наметилось какое-то оживление.

Достал подзорную трубу и рассмотрел несколько фигурок слуг, которые выбрались из своих домиков и приступили к обычным своим занятиям.

Так! Невысокие щуплые фигуры, почти не отличимые от людей. Но с одной существенной поправкой. Почти белая кожа на лицах, а других частей тела я просто не видел. И ещё с более тёмными полосками. Это точно энифели. У них есть и ещё одно важное отличие – зрачки в виде звёздочек, но с такого расстояния не рассмотреть, конечно.

А главное, я точно знаю, что все боги – это энифели, только сделавшие себе огромные четырёхметровые тела. И ещё невероятно усиленные. И боги всегда набирали себе слуг именно из энифели.

До меня донёсся звук колокола, и я заметил как из одного здания вышла группа слуг, неся накрытые крышками подносы. И направились они к дому с золотой крышей.

Очень похоже, что понесли господам завтрак. Куда движется процессия, я со своего места не видел, поэтому решил чуть приблизиться к посёлку. Сейчас я на расстоянии метров в триста пятьдесят, охранное заклинание находится мерах в двухстах от берега, так что ещё метров на семьдесят можно подплыть.

И это оказалось очень плохой идеей! Как только я приблизился к посёлку всего метров на пятьдесят, как вдруг небо над озером начало быстро меняться.

Прямо на глазах на высоте всего в сотню метров начали возникать чёрные тучи, которые за несколько секунд полностью закрыли небо кругом примерно километрового диаметра. И этот круг быстро вращался, а всего через несколько секунд из него начали бить молнии. Сначала не так уж много и начиная с краёв. Я успел заметить, что те разряды, которые били в посёлок, рассеивались на половине высоты, а другие, попадавшие по деревьям на берегах, никак тем не вредили. Чёрт! Похоже, это магические молнии, которые действуют только на разумных, ведь боги не хотят жить среди выжженной пустыни.

Я оглянулся и заметил как на берег выскочил один из мертвецов, и тут же в него ударила молния, от чего тот рухнул бесформенной кучей, которая ещё и дымилась.

Дальше я уже не смотрел, потому что и по глади воды, которая так и оставалась спокойной, начали бить молнии. Набрал побольше воздуха в лёгкие и нырнул. Сразу на глубину метров в пятнадцать и изо всех сил кинулся к недавно исследованной пещерке.

Мозги заработали на полную, и я быстро сообразил, что пересёк какую-то границу, и это активировало мощнейшее заклинание, создать которое под силу только богам. Чёрт! А ведь из подслушанных откровений Оргони, охранное заклинание должно быть намного дальше. Но вот. Или боги изначально не стали раскрывать своим жрецам все секреты, или недавно добавили дополнительную защиту.

А самое плохое, что как только я вынырну, то меня может задеть разрядом, и вряд ли я после такого выживу. А заденет точно, потому что достаточно было взглянуть вверх, чтобы заметить что в поверхность озера бьёт уже огромное количество молний, освещая воду на изрядную глубину.

Так что выход у меня один. Спрятаться в тоннеле, благо что там на небольшом расстоянии есть воздушный карман, отсидеться и потом уже думать, как оттуда выбираться. Плыть через гору насквозь что-то совсем не хочется. Явно это займёт больше времени, чем я могу задерживать дыхание.

Я доплыл до пещерки, и уже чувствуя, что кислород в лёгких и в крови заканчивается, вытянулся в струнку и меня понесло в тоннель быстрым потоком.

Тут же включил фонарь и разглядел участок, над которым находился воздух. Высунул голову, и тут же здорово приложился затылком о низкий потолок. Попробовал зацепиться, но не тут то было. Тоннель здесь заметно расширялся, так что упереться в стенки оказалось бесполезно. Те были скользкими и выглаженными водой так, что зацепиться было просто не за что. Всё что я смог, это чуть задержаться, пока меня тащило к дальнему краю, который уходил в глубину горы уже под очень заметным углом.

Но по крайней мере мне удалось почти полностью продышаться, так что когда поток затащил меня снова в полностью заполненный водой тоннель, с кислородом у меня был почти полный порядок. Минут на пять точно хватит.

К счастью, столько времени и не потребовалось. Тоннель то шёл в глубину, то переходил в почти горизонтальные участки, и когда мой запас кислорода стал заканчиваться, меня вынесло ещё в один карман, которые кажется образовались от того, что вода за долгое время расширила тоннель, и если тот шёл через более мягкие скальные породы, то высоты хватало, чтобы образовывались воздушные карманы.

Мой фонарь работал на полную, и я даже заранее успевал замечать эти такие важные для меня участки. Ни в одном надолго закрепиться у меня не получилось, но хоть продышаться удавалось.

А в какой-то момент я рассмотрел впереди участок, освещённый несколькими пятнами света. Приготовился, и когда меня поднесло к нему, извернулся и зацепился наконец за край довольно широкой дыры. Собрав все силы оттолкнулся ото дна и по пояс выскочил из воды. Моей любимой стихии, но именно в последние полчаса она чуть не стала моей убийцей.

Прямо над моей головой виднелся проход, шириной чуть ли не в метр, так что я подпрыгнул и зацепился руками за пусть не сухие, но хоть не выглаженные края. А уже через секунду выскочил в светлой пещере и осмотрелся.

Мда… Это не природная пещера, а рукотворный зал. Совсем небольшой, метров может пять в диаметре и такой же высотой. Стены тщательно обработаны и даже отполированы, и на них растёт магический мох, создающий довольно яркий свет.

Алекс знал про светящийся мох, который гномы часто разводили в пещерах, но тот давал совсем немного света, в отличие от этого.

Ещё в пещере было несколько дыр вниз, к тоннелю с водой. Две довольно широкие и три поменьше. Около той, через которую я вылез, стояли два больших бронзовых ведра на цепях, прикрепленных к кольцам, вделанным в стену, а второе широкое отверстие находилось под бронзовым стулом, тоже с дыркой в сиденье.

Ещё под потолком была закреплена бронзовая бочка.

И тут я сообразил где я нахожусь. Да это же санузел! Я попал сюда через колодец, из которого можно черпать воду из потока внизу. Дальше её можно наполнять бочку и принимать душ. Даже лейка с краном имеется.

Использованная вода уходит через три отверстия в полу. А стул с дырками в самом конце помещения – это просто туалет. И поставлен он так, чтобы не загрязнять воду, которую черпаешь для мытья.

И конечно же я отметил, что этот санузел сделан совсем не под мои размеры. Не для человека, а для четырёхметрового гиганта. Для бога.

Из этого зала выходил короткий высокий тоннель, завешенный шторой из очень дорогого по виду шёлка. И тот явно здесь висит не такое уж долгое время. Ну или сохранялся магически, это я понять не могу.

Я прошёл по тоннелю и попал в ещё один зал. Тоже круглый и примерно метров десять в диаметре. И очень ярко освещённый, почти как в ясный день на поверхности.

Вдоль стен здесь росли какие-то растения с длинными тонкими стволами, мелкими листьями и частично с цветами, а частично с плодами, похожими на орехи сантиметрового диаметра. И самое поразительное – я узнал эти растения, хотя нисколько в ботанике не разбираюсь.

Просто вид у них был один в один как на браслетах, которые я видел на собственном правом запястье, когда короткое время владел магией.

Скальный плющ! Растение, которое никогда не умирает.

В голове будто-то само собой всплыло воспоминание из тех, что залились мне в голову, когда я был Алексом. Раньше не требовалось, потому и сидело где-то на краю памяти, или уж скорее завалов малозначительных сведений обо всём, что попало.

Этот чёртов плющ – растение очень странное. Алекс узнал о нём от Снелжи, которая вычитала об этом в каких-то книгах. Где оно встречается в нашем мире, выяснить так и не удалось, да никто особо и не искал. Но запомнились несколько фактов о нём. Скальный плющ точно не ядовит, а ещё упоминалось, что он не только сам живёт, но и может дать жизнь всем рядом с собой.

Я же сейчас встретил это загадочное растение. И рассмотрел, что на кончиках его листьев висят капельки воды. Провёл вдоль стеблей рукой и слизнул чистую и вкусную воду. И я понял про вкус даже после долгого купания в потоке.

Сорвал пару плодов и закинул в рот. Разжевал и проглотил, сразу поняв, что этим наесться вполне можно. Ну да… Всё как и обещали. Можно попить, поесть, а ещё наверняка он и кислород вырабатывает. Вот только сколько надо этого плюща, чтобы обеспечить единственного человека? Ну может того, что растёт вдоль стен на меня и хватит. Но здесь же жили боги, а тем всего требуется куда больше.

Про богов я сообразил, рассмотрев и проанализировав остальную обстановку зала. А её было хоть немного, но занимала она всю площадь, оставляя разве что узкие проходы.

В центре зала возвышался… Что это? Больше всего похоже на гигантский кристалл. Пятигранная пирамида, с диаметром основания около метра и высотой в три. Вроде бы прозрачная, но рассмотреть не получалось, потому что она очень ярко сияла, собственно и давая освещение в зале.

Вокруг неё расположены пять кресел, хотя может и кроватей. Общей длиной метра в четыре, но ближняя к пирамиде половина поднимается под углом градусов в тридцать. Именно поэтому эти ложа я и назвал для себя креслами. На трёх из них лежат матрасы из шёлка, открытые с одной из узких сторон, что позволило мне заметить, что те набиты подгнившей соломой. Но по крайней мере это было сделано не сотни лет назад, а максимум месяцы.

Собственно и всё. Из интересного я ещё отметил только огромную дверь, сделанную из отполированной каменной плиты. Я и заметил ей сразу только потому, что на ней не было плюща, оплетающего все стены.