Текст книги "Солдат Второй Демонической (СИ)"

Автор книги: Владимир Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Типчик сделал драматическую паузу и выпалил:

– Поступить на службу к моему хозяину.

И надо сказать, я чуть куском не подавился. Я не великий знаток обычаев высшего общества, но меня немного натаскивала Рита, а затем я почти три недели общался с Цезарем. Ну и можно предположить, что торговцы мелкого городка на десять тысяч жителей не чета богатейшим купцам хоть того же Рима. Но и те постеснялись бы предлагать титулованным поступить к ним на службу. А может и испугались бы. Убить может и не убили бы, но морду набить могли здорово. И это если не пожелают отправить в тюрьму за оскорбление.

То же, что этот тип знает наши полные имена с титулами, даже удивления не вызвало. Похоже, купец, на корабле которого мы приплыли на Дикий Восток, азартно распродавал сведения всем желающим. Но откуда желающие? Я же здесь и суток ещё не прожил, а меня уже второй раз пытаются завербовать. И оба случая какие-то… несерьёзные. Ну трудно предположить, что два знатных дурня припёрлись чёрте куда чтобы просто или стать вампирами, или поступить на службу к мелкому торгашу.

А гость, который, кстати, по неопытности в нормальной вербовочной работе, даже имени мне своего не назвал, вероятно заметив мою непроизвольную реакцию, зачастил слащавым тоном:

– И такая служба не нанесёт урона вашей чести, милорд барон Кес де Гид, потому что мой хозяин может предложить вам занять должность заместителя начальника охраны. И заместителя только потому, что должность начальника предложит милорду Цезарю… э-э-э… милорду Цезарю Девятнадцатому де фон кус Македониан-Клеопатрус-Аттила-Ксеркс, графу де Куан.

Я хмыкнул, не считая, что это сильно меняет ситуацию. Да и вообще, не предложил бы нам торгаш, который, правда, имеет аж целого мажордома, стоять за прилавком. Хотя… здесь Дикий Восток, свои правила… Может и такой вариант был бы не так уж удивителен.

А этот самый потёртый мажордом понизил голос и добавил:

– Но мы в курсе, что вы старший в вашей паре, милорд Кес, поэтому предложим вам ничуть не меньшее жалованье, а ещё и разные другие блага.

Я еле удержался, чтобы не расхохотаться, а типчик вдруг выдал:

– Скидки на товары… и… дочь моего хозяина одна из самых красивых куртизанок города, и вы получите скидку на её услуги. А это не мало, милорд!

Вариантов у меня было несколько… просто расхохотаться, послать дурня подальше… может даже в морду дать. Но я решил поступить мудрее. Буду вытягивать сведения, благо мужичок-то информированный и явно всё про этот городок знает. Про его обычную жизнь, конечно, но может и про дела магов наслышан. Вряд ли станет совсем уж трепаться, но может между делом что-то проскользнёт.

Так что я махнул рукой и произнёс:

– Я подумаю над вашим предложением, сударь. А пока… предлагаю отметить наше знакомство.

Я махнул рукой и заказал у подбежавшего служки два бокала вина. И мой гость невероятно воодушевился. И потому что я вроде как согласен обдумать его идиотское предложение, и потому, что я больше чем уверен, что этому шнырю не часто удаётся попробовать вино, которое стоит здесь совершенно конских денег.

Глава 21

– Что вас больше всего удивило в нашем городе, милорд барон? – решил завязать светскую беседу мажордом, отпив маленький глоточек из своего бокала.

– Знаете, здесь много необычного… – вальяжно протянул я. – Но пока меня больше всего удивили брачные обычаи апаков, о которых мне рассказали вчера. Кожаная палатка на рынке и… и так далее.

– Да, это может показаться необычным новому человеку, – протянул гость. – Но у нас здесь женщин очень мало. Одна на десять мужчин, а свободных так вообще считайте, что и нет… Потому апаки не кажутся таким неожиданным решением. И хочу отметить, сударь, что палатка это не единственный способ найти себе жену-апаку. Иногда, хоть очень редко, можно встреть апаку в соломенной шляпе. И она покажется только одному мужчине. А ещё это значит, что она хочет услышать брачное предложение именно от этого человека. Можно просто уйти, и она больше не подойдёт, а можно и… заключить брак. Хотя, должен вам сказать, милорд, что с этими надо держать ухо востро. Иногда так попадаются молодые, и тогда лет тридцать от неё никак не избавиться, даже если надоест.

– Действительно опасно, – хмыкнул я.

На самом деле мне это было интересно разве что из любопытства, но сам разговор устраивал, потому что раскрывал новые грани местного общества.

– Надо просто не забывать спрашивать про возраст, – самодовольно пояснил типчик. – Апаки никогда не врут. И не воруют. Ну дикари!

– А за что тогда этот сидит в клетке? – кивнул я на окно, за которым хорошо было видно заключённого.

– О, милорд! Это достопримечательность нашего города уже месяц! – радостно принялся вещать мажордом торгаша. – У апаков четыре племени. И три из них поставляют нам охотничью добычу, а вот четвёртое сотрудничать не желает. Этот апак – сын вождя именно того племени. А миледи Оргонь ещё три года назад поручила нашему бургомистру привести это мятежное племя под её руку, чтобы увеличить поставки продуктов. Но никто не мог найти такой способ, пока при строительстве дороги к одному из храмов рабочие не нашли идола. Уродливого, как и всё, что делают дикари. Апаки как-то прознали про это, и один из них пришёл и сказал, что вождь Озёрного племени, а это как раз четвёртое и непокорное, хочет получить его. Это племя давно, ещё до появления здесь людей, жило как раз вокруг озера. И этого идола они потеряли в те древние времена. Наш бургомистр сказал, что пусть вождь сам придёт за идолом. Но тот не пожелал. А мы догадались, что они попробуют при случае украсть эту ерунду. И это по их представлениям допустимо, потому что они читают идола своим. Поэтому придумали ловушку. Над озерком повесили клетку и положили в него идола, но насторожили капкан. Но за идолом пришёл не вождь, а его сын. Подплыл ночью к клетке, забрался внутрь и… дверца-то и захлопнулась! А он тупой дикарь, и не может открыть даже простой замок. Вот и сидит там уже месяц. Еду ему не дают, но апаки могут прожить три месяцы без еды, а вода у него под ногами. И наш бургомистр ждёт когда за этим дурнем придёт отец, чтобы привести его племя под руку к миледи Оргонь.

– В общем понятно, – пробормотал я, стараясь не показывать интереса ко всей этой истории. – Но почему так сложно? Не проще ли было запереть в тюрьме?

– Знающие обычаи апаков люди говорили, что те не полезли бы в любое здание. Для них это дом. А клетка над озером вроде как ничья. И они могли забрать идола, которого считают своим. Ещё вора никто не хватал, так что нет и виноватого человека, которому надо мстить. Но теперь те же знающие люди говорят, что вождь не придёт за сыном. Вроде как он не поручал этому дурню идти сюда, а тот сам сунулся. Так что это теперь только его проблемы. Но наш бургомистр надеется, что вождь придёт, хотя скорее всего этот пойманный дикарь просто сдохнет через два месяца.

Мне уже было много чего обдумать, но я решил ковать пока горячо и спросил про сдающиеся в аренду дома. Мой собеседник очень оживился, вероятно собираясь погреть ручонки на посредничестве, хотя и сказал сначала, что его хозяин готов предоставить нам с Цезарем комнаты в своём особняке на центральной площади, если мы согласимся служить ему.

Я тут же возразил, что в любом случае собираюсь жить в своём доме. Вроде как негоже знатному снимать угол. И это вполне прокатило.

Гость тут же послал трактирного слугу за какими-то типами, и вскоре мы отправились осматривать дома под наём. И… цены мне не понравились. Да здесь вообще всё стоит огромных денег.

Первые два сдающиеся сейчас дома мне показались не особо интересными, да и очень уж дорогими. А вот третьим мне предложили идеальный на мой взгляд вариант. Дом прямо на берегу озера, между Приозёрной площадью и устьем реки. Совсем недалеко от моста, а самое главное, рядом не было никаких строений.

И дом был просто на загляденье. Каменный, двухэтажный. Восемь просторных комнат, по четыре на каждом этаже, плюс чердак и подвал. Рядом парочка монументальных каменных сараев, небольшой двор и пирс. Всё, правда, довольно запущенное, а пирс так вообще, почти развалившийся. Точнее частично разобранный, как я понял, на дрова.

Почему такое богатство пустует, я сразу не понял. До тех пор, пока мне не рассказали, что это за строение. Когда город отстраивали, здесь устроили рыбацкий причал. Ловили рыбу с лодок, естественно сильно не удаляясь от берега, чтобы не попасть на зуб водным драконам. Здесь улов перерабатывали и хранили. И дела у владельца шли отлично.

Всё закончилось, когда пять лет назад был издан полный запрет на плавание по озеру. Абсолютный для всех, кроме двух кораблей, которые трём архимагам-владетелям и принадлежали.

Предприимчивый торгаш погоревал-погоревал, и вскоре переделал дом под жилой. Сдал комнаты… но… Уже через год последние арендаторы сбежали, несмотря на очень невысокую арендую плату. Нет! Мне так прямо не рассказывали, но я сам догадался о причинах. Стоило только зайти внутрь строения. Чудовищная влажность и просто заросли плесени на всех поверхностях.

В Трое вообще никаких строений ближе двухсот метров от озера не размещали. Довольная тёплая вода при прохладном климате летом и холодном зимой давала слишком большую влажность.

Вот и получилось, что сейчас этот дом пустовал, охраняемый мертвецом, который или стоял перед наружными дверями, или обходил небольшой двор, заросший кустами и даже небольшими деревьями. Но благодаря охране дом хотя бы сохранился со стёклами в окнах и дверями. Ну и с уже здорово прогнившей мебелью. Из-за суровых зим здесь воруют всё деревянное на дрова, только оставь без присмотра.

Мне поначалу назвали довольно невысокую цену аренды, но соглашаться я всё равно не спешил. Просто прикинул, что здесь все торгаши очень хитрозадые и торг построил на единственной фразе про то, что подумаю и поспрашиваю в городе, за сколько этот особняк сдавали до того, как я им заинтересовался.

И хозяин сразу скис, после чего назвал мне сумму в пять раз меньшую. По сути просто гроши за целый дом. Правда добавил, что если оставить мертвеца-сторожа, то цена будет втрое выше, потому что за него приходилось ежемесячно платить контролирующему тварь некроманту.

От сторожа я отказался и тут же оплатил два месяца аренды. Да! Этот дом мне невероятно удобен. Я смогу незаметно плавать по озеру, что несомненно поможет наблюдать за моей главной целью – логовом богов. И я уже узнал, что вся территория на юго-восток от Трои запретная. Охраняется патрулями и даже засадами мертвецов, а ещё я почти уверен, что и сторожевыми заклинаниями.

А вот по озеру туда попасть наверняка можно. Недаром же здесь запретили все лодки. Чтобы никто не смог раскрыть тайну новых хозяев Дикого Востока. Надо только как-то обезопасить себя от нападений водных драконов. Но в крайнем случае, можно же плыть вдоль берега. Хотя нет… Эти твари нередко вылазят на сушу, так что… Ну ладно. Буду разбираться! По крайней мере, пока никаких других вариантов, как попасть в логово богов, мне даже близко в голову не приходило.

А то что дом весь зарос плесенью… Ну… прежние арендаторы, как минимум часть из них, выдержали год. А у меня и такого времени нет. От четырёх месяцев до десяти – и жуткое заклинание убьёт Риту. А затем и Алекса, если я вспомню мою прежнюю жизнь раньше, чем разберусь со врагами.

Пока арендодатель кинулся составлять договор и искать все ключи от уже временно моего особняка, я вернулся на Приозёрную площадь, прошёлся мимо заключённого апака и на другой стороне от площади, уже за пирсом, заметил изрядную суету. Конечно же пошёл посмотреть.

Ого! А здесь развернули целую рыболовную операцию! Полтора десятка мужичков не самого авторитетного вида закидывали в озеро «закидушки», как они называли эти приспособления. Длинные тонкие верёвки с нескольким рыболовными крючками на конце тончайших цепочек, на которые были насажены огромные червяки и личинки.

О таких приспособлениях я знаю, но у нас, на Пустынном континенте, их даже дети не использовали. Если нет возможности устроиться в артель рыбаков, закидывающих сети с лодок, то лучше уж ловить на удочку с пирса. Не разбогатеешь, но хоть голодным не будешь, а закидушки, которые у нас называли «баловницы» – это именно что баловство. Если на мелководье закидывать, то ничего кроме мелочёвки не поймаешь, а если подальше и поглубже, то скорее всего наживку обсосут моллюски, а если что-то и попадётся, то это скорее всего будет такая рыбка, к которой прикасаться очень не рекомендуется. Ядовитые шипы – не шутка.

А здесь вот… Рыбаки с берега таскали очень приличных рыбин, длиной от полуметра. Я даже подошёл поближе и рассмотрел, что лов идёт на длинной отмели. А из отчаянной ругани рыбаков и понял, что здесь прикармливают рыбу. И у каждого есть свой участок. Прикорм может быть разным, а ещё и обколдованным народными средствами, типа плевков, заветных слов и чуть ли не танцев с бубнами. Если же закинуть свою закидушку на участок соседа, то беда. Ругань, которая легко перетекала в рукоприкладство.

Хотя я и догадался, что эта одна наёмная артель, но каждый работал сдельно, от чего и неутихающие скандалы.

А ещё я вдруг обратил внимание, что чуть дальше от берега, в кресле дремлет какая-то девица в синем балахоне и с раскрытой книгой на коленях. Ого! И зачем она здесь?

Тем временем девица открыла глаза после особенно сильной вспышки мата рыбаков, окинула диспозицию взглядом, и вдруг сфокусировала его на мне. И мгновенно изменилась. Приосанилась в своём кресле и кинула на меня уже очень завлекательный взгляд. А я… Я никак не отреагировал.

Это же ученица некроманта! Тварь, практикующая чёрную магию в худшем её воплощении. Ну пусть сейчас она ещё только учится. Но как минимум она дочка какого-то некроманта, и скоро станет такой же. А я по возможности всю эту кодлу буду убивать! Нет! Первые на очереди боги и их верховные жрецы, строящие козни против человечества, и как минимум причастные к гибели семьи Алекса. Но и более мелких тварей я жалеть не буду.

Девица поскучнела, но не надолго. От рядка рыбаков вдруг донеслись вопли: «вонючка, вонючка!»

А затем один из мужичков кинулся к ученице некроманта и заорал:

– Миледи! Вонючка!

Девица тут же отбросила книгу, вскочила из кресла и быстро пошагала к воде. А я рассмотрел, что там плещется один из виденных мною издали как бы тюленей. Небольшой и какой-то малоактивный.

Колдунья залепила в воду недалеко от животного довольно слабым заклинанием, и тюлень медленно удалился. Магичка же пытаться достать его даже не попыталась, а просто вернулась в своё кресло. А вот рыбаки принялись вытаскивать свои закидушки, и один со стонами снял с крючка половину крупной рыбины. На этом его несчастья не закончились. Неудачника тут же обвинили в лове на участке соседа и двинули в глаз. Народ, похоже, просто сбрасывал напряжение.

А когда этот тип отошёл чуть в сторонку и с тоской глянул на какого-то мальчишку, который привёз на тележке бочонок пива и несколько кружек, то я подошёл, показал торговцу, чтобы тот наполнил две кружки, и спросил рыбака:

– А что за беда с этими тюленями? Неужели сами не можете острогу метнуть, ну или из арбалета подстрелить? Болт на малой глубине нормально достанет.

– Так это же вонючка, паря! – благодарно взглянул на меня мужичок, присосавшись к халявной кружке. Что интересно на мой знак рыцаря ему было совершенно плевать, но это и хорошо. – Если его ранить, то он из своего мешка под хвостом таким плюнет, что потом пару дней и вода здесь, и вся рыба вонять будет. А если убить, то туша так и будет лежать на дне. И никто её не сожрёт. И о рыбалке можно забыть. Вонь страшная. Тогда только платить кому-то, за то чтобы достал и выкинул. Это же вонючки! Их даже драконы не жрут, даже бегут от них как от прокажённых. А миледи магичка их отпугивает.

Я покивал, сразу прикинув, что узнал способ отпугивать водных драконов. Вот только ещё научиться бы этим пользоваться. Впрочем, это всё чуть позже, главное больше слушать, а вопросы задавать такие, которые ожидают от свежеприбывшего в город парня – почти подростка, но с одной стороны напыщенного своим баронским происхождением, а с другой стороны просто любопытного. Вызвать ненужные подозрения с первых дней – очень плохое начало… точнее продолжение битвы солдата Первой Демонической Войны. И солдата, вынужденного действовать тайно, в окружении врагов, которыми я могу считать буквально всех жителей Дикого Востока.

С рыбаком я пообщался ещё с полчаса, а затем заметил шагающих ко мне хозяина дома на берегу и мажордома главного торговца, и отправился с ними завершить сделку.

Когда же я, уже ближе к вечеру, вернулся в мой трактир, то в зале увидел Цезаря, причём пьяного в… как говорили в моей уже прежней жизни на пустынном континенте – «в песок». Причём не относительно дешёвым пивом надрался, а очень дорогим здесь вином, судя по запаху. Интересно… И почему этот дурик так нафигачился, ведь он не алкаш всё-таки, и пьёт только по серьёзным поводам? Да и на какие шиши, ведь этот придурок живёт за мой счёт, и денег ему я не даю, потому что спустит их граф максимум через пару часов, как те попадут ему в руки. Ну истинно благородный!

Я пригласил парня в его комнату, и пока ещё поднимались по лестнице, поразился куче сведений, которые тот радостно вывалил на меня. И многие оказались очень ценными. Не зря я вкладывал в него золотые!

Оказывается, пока меня не было, сюда именно к моему подшефному графу явился один тип. Причём, шишка для этого городка не маленькая. Тоже граф, хотя тут был нюанс для меня не важный, а вот Цезарь на это обратил очень пристальное внимание. Гость был из графского рода в человеческих землях, но уже здесь стал полным графом, и даже с феодом.

Служил он очень нужной мне стерве. Архинекромантке, верховной жрице, а ещё и герцогине по имени Оргонь. Хотя эта тварь предпочитала, чтобы её называли королевой. Но это выглядело довольно странно, с какой стороны не посмотри. Населения здесь во всех окрестностях и пятнадцати тысяч не наберётся, причём большая часть отменная шваль. Да и вообще, «королева Дикого Востока» – даже звучит как-то не солидно.

Но что уж есть. Гость, кстати, служил в должности министра двора, что тоже странно, ведь там всего двора было человек двадцать от силы. И явился он сюда, чтобы завербовать Цезаря и меня в пажи.

Мне это никуда не упёрлось, но… это пока я ещё не собрал все нужные сведения, которые помогут мне начать операцию по устранению богов и их главных слуг, одной из которой эта Оргонь и является. Может мне и самому надо будет получить доступ во дворец этой твари, ну и как минимум, немало я смогу почерпнуть из болтовни Цезаря.

Хотя мой товарищ удивил меня, что пока не принял щедрое предложение. А всё потому что гость и сам напился, в результате чего разболтал кучу всякого про придворную жизнь во дворце то ли ещё герцогини, то ли уже королевы.

Из важного я отметил несколько деталей. Первое – служба не предполагала никакого жалованья. Быть придворным – уже привилегия, чтобы за неё ещё и платить. Из благ гарантировались только бесплатная еда и скромная комната во дворце, это если нет другого жилища. Как же придворный будет решать вопросы с одеждой, да и вообще с деньгами на жизнь – только его проблема.

Хотя решение и предлагалось. Достаточно попасть в фавориты к королеве или её дочери, принцессе. Тогда блага начинали сыпаться как из рога изобилия. Тут и дорогие наряды, и драгоценности, и даже феод могли отжалеть. Но феоды здесь все были скорее на бумаге. Куски земли без населения, соответственно и доходов от них ноль.

Была только одна проблема – миледи Оргонь, как её стал называть Цезарь, было уже ближе к шестидесяти годам, и только толстый слой косметики позволял этой твари смотреться на троне не совсем уж паршиво. А вот магическими средствами она воспользоваться не могла. Все маги здесь тёмные, соответственно могут хоть как-то укреплять свои тела, но вот повлиять на внешний вид уже нет.

Проще говоря, как мой товарищ понял из болтовни гостя, хотя тот и старался «сглаживать углы», королева была тощей старухой крайне стервозного вида и с таким же характером. Так что Цезарь трезво оценил свои силы и понял, что не сможет стать её фаворитом даже за обещанные блага.

Но тут вырисовывалась вторая деталь – можно было стать фаворитом принцессы, которой было что-то около тридцати, и выглядела та намного лучше. Благ при этом на голову любовника сыпалось заметно меньше, но Цезарь этот вариант был готов рассмотреть.

А в то, что на Диком Востоке не удастся просто так взять и разбогатеть другими способами, парень уже понял. Нет, можно мыть золото, надеясь на хороший куш, но целому графу днями напролёт ковыряться с лопатой и лотком… это просто за гранью его понимания.

Ещё плюсом быть фаворитом принцессы было то, что две эти дамочки фаворитов разделяли. И если быть любовником одной, то вторая зариться не будет. Соответственно и гнева можно избежать.

Но сейчас принцесса во дворце отсутствовала, и должна была вернуться через несколько дней. Вот тогда к Цезарю снова придёт министр двора, предлагать должность пажа. Точнее пажей, потому что интерес он проявлял и ко мне.

Мне в любовники к тварям совершенно не хотелось, тем более, что я прочитал в памяти, доставшейся мне от Алекса, что и в прошлом воплощении я никогда так низко не опускался. Даже ради шпионажа и даже во имя блага всего человечества. Предпочитал решать вопросы другими способами.