Текст книги "Кровь ведьмы (СИ)"
Автор книги: Влад Гора
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Почему ты так долго спала? Мы волновались. Папа сказал, что это из-за болезни. Разве ты не поправилась? – промямлил расстроенный мальчик.
Элизабет отстранила его от себя, улыбнулась и погладила по нежной щеке.
– Простите мой принц, мне было не очень хорошо. Но постараюсь впредь спать меньше, обещаю.
– Это из-за болезни? – не унимался мальчик.
– Нет. Не переживай, болезни больше нет. Все будет хорошо, – сказала девушка и задумалась. На словах все было куда проще чем в жизни. И от болезни только предстояло избавится. Сразу вспомнилось через какой ад предстояло пройти ночью, будто прошлых двух было мало.
Стол как всегда ломился от угощений, но сегодня девушка этого не смогла оценить. Заставив себя съесть пару ложек овощного рагу и кусочек свинины, она чахла над тарелкой под стать Вильяму. Второй в свою очередь, к великому удивлению, уплетал еду с большим аппетитом, нагуляв его на уроке владения мечом.
– Как вам обед, ваше величество? – с порога спросила Мари входя в зал.
Элизабет настолько не ожидала ее увидеть, что от удивления даже выронила ложку из рук. Та с грохотом ударила по столу и улетела на пол.
– Я подниму, – засуетилась повариха.
– Мари, вы… Вы поправились? – с трудом вымолвила ведьма.
– Не совсем, но лежать в постели слишком уныло. Да и думаю только о том, как там моя кухня без меня, – с легкой улыбкой ответила девушка.
В такие моменты понимаешь, что никогда бы не подумал, что она ведьма и способна проклясть кого-либо. Видимо причина у нее действительно была, и достаточно веская.
– Это хорошо. Да, хорошо, – сказала Элизабет с полностью отсутствующим взглядом.
И хорошо это было не потому, что ведьма пеклась о здоровье Мари, вовсе нет. Просто раз Мари на кухне, а Батор с Ричардом, то их спальня абсолютно пуста. Именно это имела ввиду Элизабет под словом «хорошо». Теперь не нужно ломать голову над тем, как не заметно взять волос с расчески.
– Мам… Мама… – выдернул из размышлений ее Вильям.
– А? Что?
– Все хорошо? Ты какая-то странная.
– Да, малыш. Просто задумалась. Ты доедай, и не обращай на меня внимания, – отмахнулась Элизабет, – А после, я сама уложу тебя спать.
– Так как вам обед? – настаивала на ответе Мари.
– Просто изумительно, впрочем как и всегда, – ответила ведьма и хитро улыбнулась.
Настроение у нее явно улучшилось. Мари едва заметно поморщила лоб от странного поведения королевы и удалилась восвояси.
Как и обещала, после обеда Элизабет повела мальчика укладывать спать. Уже лежа в кровати он запросил сказку, впервые за все время пребывания Элизабет в замке. Она отнекивалась как могла, но все же сдалась под напором уговоров, и милых голубых глаз.
– Ну слушай, – начала она, – Жили-были в маленьком городке под названием Берг две девочки. Они жили по соседству…
– Маленькие, как я? – перебил любопытный Вильям.
– Не совсем. И не перебивай, иначе никакой сказки, – строго сказала Элизабет и продолжила, – Они жили по соседству и потому знали друг друга и дружили с самого детства. Вместе девочки проводили все свободное время от дел по дому, и помощи родителям. Они были не разлей вода, роднее сестер. Вместе бегали на речку купаться, пасли скот, ходили на ярмарки и праздники. Никто из окружающих даже не мог представить их по отдельности. В один прекрасный, летний вечер девочки лежали на траве и смотря на звездное небо фантазировали о будущем. И вдруг одной из подружек пришла идея. Она предложила дать клятву на крови, что они останутся подругами до конца жизни, и в любой ситуации будут помогать друг другу. Девочки были слишком маленькие, чтобы понять всю серьезность такой клятвы, и поэтому порезав ладони осколком бутылки, взялись за руки и произнесли ее. Время шло и девочки превратились в прекрасных девушек. Но и тогда дружба была крепкой, и казалось вовсе нерушимой, но однажды в Берге проходил рыцарский турнир, на который приехал сам король со своей семьей. Подруги не могли пропустить такое событие и разумеется пошли. Во время турнира одну из подруг заметил молодой парень, и влюбился с первого взгляда. Он был высок и крепок, а перед его улыбкой не смогла бы устоять ни одна девушка королевства, и она не устояла. Как оказалось это был сам принц. Турнир закончился и королевская семья вернулась в замок. А девушка… – Элизабет тяжело вздохнула, – Она говорила о нем без умолку, днями напролет – так он ей запал в душу. Подруга тайно завидовала, ведь принц понравился и ей, но это не было взаимно. Однако она все же старалась разделить с девушкой ее радость. Несколько недель спустя принц все же вернулся и забрал девушку, которую так и не смог забыть и многолетняя дружба распалась…
– И они жили долго и счастливо? Принц с этой девушкой, – спросил заинтересованный в хорошем конце Вильям.
– Я надеюсь так и было, – неопределенно ответила Элизабет и поцеловала Вильяма в лоб, – Все, спи.
Глава 13. Истинна
Я замолчал, часы показывали половину пятого. В горле саднило от долгих разговоров, а голова стала ватной.
– Продолжайте, мистер Филлипс, – сказал Морриган выжидающе смотря на меня.
– Ну уж нет, – я устало откинулся на спинку стула, – Мы беседуем уже много часов к ряду – пожалуй на сегодня достаточно.
Морриган поморщил нос, демонстрируя недовольство. Ему хотелось как можно быстрее все разузнать о камнях и исходе истории.
– Понимаю. Очень жаль конечно, но не смею вас задерживать. Тем более время деньги, как ваше так и мое. Кстати о времени – мужчина кинул деловой взгляд на часы, после чего вынул из внутреннего кармана чековую книжку, вписал нужную сумму и оторвав верхний лист протянул его мне, – Вы свою работу на сегодня выполнили – пора платить. Проверьте сумму, пожалуйста, может я ошибся в расчетах.
Я бегло глянул на чек, прикинул в уме время проведенное с Морриганом.
– Именно так, ошиблись. Цифра больше чем…
– Главное, что не меньше, – пренебрежительно кинул мужчина и щелкнул пальцами подзывая Сашу, – На сегодня все, проводи мистера Филлипса до машины.
Вечно хмурый начальник охраны молча кивнул и вынув телефон позвонил кому-то, но разговаривать не стал, выждал несколько гудков и сбросил. Я встал и надев кожанку направился к выходу, в сопровождении Саши.
– Завтра в то же время, – крикнул мне вслед Морриган.
– Хорошо, – буркнул я в ответ.
Световой день подходил к концу и становилось ощутимо холоднее. Радовало хотя бы отсутствие дождя, но казалось он мог начаться в любой момент.
Порыв ветра пробрал до костей, я вздрогнул и застегнул куртку почти до самого верха косясь на Сашу, который бровью не повел, хотя был в рубашке и пиджаке. Машина уже ожидала у входа с любезно приоткрывшим дверь шофером. Саша так не проронив и слова, дождался пока я сяду, и лишь только дверь успела закрыться – вернулся в ресторан.
– Вы тратите слишком много времени на пустые разговоры, мистер Морриган, этим ресурсом мы могли бы распорядится более рационально.
– Успокойся, Саша. Разговоры с профессором имеют не мало смысла для достижения нашей цели. Да и спешить не куда. Мы потратили много времени в пустую с предыдущими историками. Сколько их было? – ответил Морриган невозмутимым голосом.
– Трое, может больше. Ну, а что если Филлипс такой же?
– Если он "такой же", то и отправится туда же – вслед за своими коллегами. Хотя он уже дал мне больше информации чем кто-либо. Так что, успокойся, все идет своим чередом, – уверенно заявил мужчина.
– Хочется в это верить, – буркнул недовольный Саша.
Утром следующего дня, в то же время, за мной прибыла машина. Тот же черный джип, а вот водитель сменился. Хотя это не имело значения, главное чтобы он доставил на место. Дорога заняла немного больше времени, что дало мне возможность немного вздремнуть. Ведь накануне, по возвращению домой я выпил ещё пару стаканов виски, что после дневного вина, естественно давало о себе знать.
Морриган ждал в том же ресторане, и даже за тем же столиком. Только на этот раз он завтракал каким-то легким салатом, и тяжелым стейком. Проводил к нему неизменно хмурый начальник охраны.
– Доброе утро, – вяло поприветствовал я и плюхнулся на стул напротив.
– Да видимо не очень, – ответил мужчина.
Он интеллигентно вытер уголки губ, белоснежным полотенцем и пристально взглянул на меня. Мой вид не мог не привлекать внимание: растрепанные волосы, рубашка только частично заправленная в штаны, заспанное лицо и самое главное – резкий запах алкоголя который я пытался заглушить изрядным количеством парфюма, что конечно же не вышло.
– У вас что-то стряслось? Есть проблемы? Быть может горе? – размышлял вслух Морриган.
– Да, мое горе в наличии хорошего, одиннадцатилетнего виски дома. Перебрал вчера немного, не обращайте внимания. Голова раскалывается.
– На то была причина? – продолжал попытки добиться внятного ответа Морриган, проявляя поистине божественное терпение.
– Причины не всегда нужны людям, чтобы совершать те или иные действия. Просто засиделся за книгами и размышлениями в компании бутылки.
– Хорошо, но вас нужно поправить. В таком состоянии вы и двух слов не свяжете, – заметил Морриган и подозвал официанта, тот незамедлительно появился у столика, – Принесите этому господину бокал пива.
– Но сэр, у нас не подают пиво, – ответил удивленный парень.
– Я разве спрашивал подают у вас пиво или нет? Мне казалось я сказал, принесите пиво. Что тут может быть не понятно? – тон Морригана стал слегка угрожающим, и явно не терпящим возражений.
– Хорошо, сэр, сейчас принесу, – ответил испуганный парень и удалился.
И судя по тому, что он надел куртку и вышел из ресторана, за пивом он пошел соседний в магазин.
– Вам стоит привести свою голову в порядок прежде чем продолжать рассказ. И все же, что за размышления могли заставить вас напиться?
Я хмыкнул, и сняв пальто небрежно бросил на пустующий стул. Затем не спеша вынул пачку сигарет из кармана и закурил, с вызовом посмотрел на Морригана.
– Я думал о вас, о цели которую вы преследуете…
– Ой, да бросьте! – перебил меня Морриган, – Вы совсем не глупы и обо всем уже догадались, просто скажите это.
– Вы хотите найти оставшиеся три кольца?
– Да.
– Полагаю не ради того чтобы подарить музею.
– Нет, не ради этого.
– Если верить книгам – их сила выше нашего понимания. Но, истинный инструмент управления этой силой кровь ведьмы. В ваших жилах разве течет таковая?
– Нет, не течет, – с досадой ответил Морриган, – Ну так и всех колец я пока не имею. Послушайте, мы с вами договаривались о индивидуальных лекциях, зачем вам все это знать?
– Просто, вы попросите меня помочь в их поисках. Рано или поздно, но так и будет. И к тому моменту, я хочу знать наверняка, что ответить.
Морриган загадочно улыбнулся, выждал пока суетливый парнишка поставил на стол бокал пива и узнав, что больше ничего не надо, удалится и продолжил:
– Хорошо, мистер Филлипс, я все расскажу. Когда в мои руки попало кольцо и я узнал о его могущественной силе, мне действительно захотелось воспользоваться им. Такая сила будоражит. Но разумеется я не мог, в моем роду не было ведьм и ведьмаков, но я не оставлял надежду. Думал, о неких обрядах, ритуалах, заклинаниях и даже переливании крови. Я был полон решимости, найти способ воспользоваться силой кольца, ну и разумеется найти три оставшихся, пока кое-что не произошло.
Морриган выдержал паузу. Я затушил сигарету в пепельницу, которая предусмотрительно была оставлена на столе, и сделал несколько крупных глотков пива. Казалось в голове мгновенно стало прояснятся, но вероятно это было лишь самовнушение, по крайней мере я сбил ужасающую жажду.
– Что же?
– Как думаете, наша встреча случайность?
– Разумеется нет, – я усмехнулся, – вы же искали человека с необходимыми знаниями.
– Да, искал. Но наша встреча была предопределена судьбой. Не смейтесь, пока не выслушаете меня полностью. Однажды ночью, мне было видение, – моя улыбка сошла на нет, как только я это услышал. Я понял о чем пойдет речь ещё до того как Морриган закончил мысль, – кольцо говорило со мной. Показало мне вас, сказало, что вы тот кто мне нужен, – я окончательно посерьезнел, – и четко сформулировало мою миссию.
– Миссию? О чем речь?
– Демоны, они хотят заполучить свои глаза назад, – с искрой безумия во взгляде проговорил Морриган почти шёпотом.
Я впал в ступор. Оказывается подобное видение было не мне одному. Более того в этой игре веду вовсе не я, как казалось, и даже не Морриган, а куда более могущественные существа – демоны. Этот факт сильно насторажил меня.
– И теперь вы хотите собрать все кольца, чтобы вернуть глаза демонам, я правильно понимаю?
– Из ваших уст это звучит куда абсурднее, чем у меня в голове, но да.
– Подождите, даже если предположить, что эти камни действительно некогда выколотые глаза, а не просто артефакты…
– Вы сомневаетесь?
– Да, потому, что даже Элизабет не была уверенна в правдивости легенды.
– Хорошо. Это имеет смысл. Но я уверен в их существовании, кольцо говорило со мной.
– Допустим, уверены ли вы в правильности этого решения? Легенда гласит, что демоны хитры и коварны.
– Может и так, а может и нет. У нас нет подтверждения достоверности этой версии истории. Что если ведьмы забрали глаза из жажды обрести могущество? Тогда демоны всего лишь жертвы.
– Сильно сомневаюсь в этом. Вы можете подробнее пересказать мне свое видение?
– Да, если это так важно для вас. Однажды вечером я засиделся в офисе. Час был поздний, примерно около одиннадцати, я отмечал успешную сделку по слиянию с одной корпорацией. Внезапно погас свет, я подумал, что виной всему ураганный ветер который оборвал провода, но на этот случай у нас есть собственные генераторы. Прошло около минуты, но аварийное электроснабжение не сработало, тогда я заподозрил не ладное. Собрался звонить охране, чтобы проверили, и тут заметил человека в углу. Глаза только стали привыкать к темноте и поначалу я принял его за тень от пальмы, но затем силуэт отделился и начал двигаться в мою сторону. Я вытащил пистолет из ящика стола, нацелил на него и приказал остановится. Разумеется он не подчинился, пришлось стрелять. Я сделал пять выстрелов, был уверен, что попал, но человек не останавливался. Стеклянная дверь за его спиной рассыпалась в дребезги, а ему хоть бы хны. Тогда я спросил кто он такой, а он произнес ваше имя, кошмарным, пугающим голосом. Потом добавил, что он тот, кто мне нужен и, что необходимо вернуть глаза, пока не поздно. Через мгновение заработал свет, а человек как растворился. Я почувствовал страх, впервые с детства и ещё мое кольцо, оно начало жечь кожу. Я отстранил его от тела и увидел, что оно буквально пылает. Вот вроде бы и все.
– Пока не поздно значит… – Тупо повторил я, – Чтобы это могло значить?
– Этого, мистер Филлипс, я так и не понял. Теперь мы можем продолжить? – терпеливо спросил Морриган.
Информации мне хватало, было над чем подумать, а на вопросы которые появились у меня в голове Морриган не смог бы ответить, поэтому я решил больше не терзать его вопросами.
– Вполне.
– Уложив Вильяма в кровать, Элизабет собралась осуществить задуманное. Спальня Батора и Мари должна пустовать, что значительно облегчало задачу. Возвращаться в голову кухарки абсолютно не хотелось, но это был шанс докопаться до сути, спасти подругу и самое главное – вернуть свою жизнь. Жизнь в замке безусловно роскошна, но она принадлежит не ей.
Элизабет буквально добежала до комнаты Мари и Батора, остановилась переводя дыхание и на всякий случай постучала в дверь. Решила, что лишняя осторожность не помешает… Никто не открывал, и шагов не было слышно, это хороший знак. В общем-то обычно все крыло прислуги пустовало днем, что тоже играло только на руку. Ведьма приотворила дверь и заглянула в комнату – никого.
Она вошла и открыла ящик комода, который тогда открывал Батор, и обнаружила расческу. Сердце начало пропускать удары. Элизабет почувствовала себя воровкой, она внимательно прислушивалась к звукам в коридоре, готовая пустится на утек. Без лишних церемоний схватила целый клок, и отправила расческу на место. Не стоит задерживаться, мало ли кто может ее увидеть.
Элизабет выглянула в коридор, убедилась, что он пуст и прикрыв за собой дверь, направилась прочь.
Волосы Мари были, оставалось лишь дождаться ночи, и возможно все прояснится, если она конечно переживет очередную встречу с безумным подсознанием Мари. Хотя боялась Элизабет вовсе не этого, один раз она уже унесла ноги будучи не готовой, теперь можно сделать все с большей осторожностью. В глубине души она боялась подтвердить свои подозрения. Ведь если ведьма проклявшая Катерину это Мари, ее необходимо будет убить. Казалось бы это не ее проблемы, работу она выполнила, можно возвращаться домой и требовать своей платы, но такой вариант даже не рассматривался. Если Мари казнят – Батор сойдёт с ума от горя, а если нет, то Катерина загнётся от проклятья. Элизабет конечно говорила, что можно что-то придумать но пока совсем не понимала что именно. Магия достаточно гибкая, и универсальная штука, когда ты знаешь что делать. В общем голову придется поломать, и неплохо бы заручится поддержкой Батора.
До ночи было еще далеко, и нужно было чем-нибудь себя занять. Первым делом Элизабет отнесла волосы в королевскую спальню и спрятала их в свой дневник. В сад идти не хотелось, да и бывала она там почти в каждом закоулке, Вильям каждый день требовал прогулки по нему. Потому Элизабет решила обойти неизведанные места внушительного двора. Тем более, что возможно она доживает последние дни в замке и другой возможности может не представится, по крайней мере хотелось в это верить.
Прогулка затянулась на несколько часов. Ведьма рассматривала оружие в оружейной, любовалась грацией лошадей в королевской конюшне, прошлась по хозяйственному двору. И лишь почувствовав, что ноги устали, решила вернуться. Да и черные, громыхающие тучи стали сгущаться над головой.
На подходе к замку послышался цокот копыт. Элизабет подумала, что вернулся Ричард, но ее ждал сюрприз, причем не самый приятный. Карета остановилась и на землю сошёл Граф Моро, собственной персоной, он озирался по сторонам выискивая что-то или кого-то. Да-да, то самый Граф, с которым Элизабет не рассчитывала встретится ещё как минимум никогда, стоял сейчас у входа в замок и смотрел прямо на нее. Ведьме захотелось стать невидимкой или провалиться под землю, чтобы он ее не заметил, но увы, Моро улыбнулся и пошел к ней навстречу.
– Добрый день, ваше величество, – поприветствовал Граф и слегка поклонился.
– Добрый, вы к Ричарду? Если да, то его сейчас нет, – дрожащим голосом бросила ведьма, в надежде что Моро сядет в свою карету и разочарованный уедет восвояси.
– Ничего, я подожду. Если конечно позволите. Король предупреждал, что вынужден отлучится по делам, – ответил невозмутимый мужчина.
– Нет, что вы, конечно не против, – с напускной скромность и вежливостью ответила Элизабет, хотя мысленно она кричала «Да! Да! Да! Против!», – А что вас привело в замок уж второй раз за двадцать девять лет? – спросила она медленно шагая к замку в параллель Графу.
– Его величество, король Ричард, предложил мне обосновать и возглавить гильдию придворных магов. Я обдумал это предложение и прибыл дать ответ.
– Что?! И каков же он? Ваш ответ, – с придыханием спросила Элизабет, рассчитывая на отказ.
– Крайне положительный, – мир Элизабет рухнул после этих слов, вот только ведьмака под боком не хватало, – Так что, я к вам с вещами, – сказал Моро с хищной улыбкой на лице.
– А как же ваша тяга к путешествиям? У нас в замке достаточно скучно, не боитесь зачахнуть?
– Я давненько подумывал, что пора остепениться, а тут такой шанс выпал.
– Ну раз уж вы договаривались с Ричардом, то думаю вам стоит дождаться его дабы обсудить все детали проживания в замке.
– Не волнуйтесь, король показал мои вероятные апартаменты еще вчера. Так что, с вашего позволения, я бы пока занялся переносом вещей и обустройством.
– Да, конечно.
Надежда отделаться от надменного Графа почти угасла. Зато стало ясно о чем Ричард хотел с ним поговорить вчера. Нежданный гость вынуждал форсировать события, и под предлогом усталости Элизабет откланялась. Ожидание ночи показалось чрезмерно долгим занятием, и потому она решила проникнуть в голову Мари прямо сейчас. Были опасения, что ничего не выйдет, ведь Мари сейчас бодрствует, но попробовать все же стоило. Она галопом вбежала в королевские покои, раскрыла дневник, вынула волосы и замерла. В спутанном клубочке присутствовали темные волоски, гораздо короче и жёстче, которые очевидно принадлежали Батору, и в голову Элизабет пришла гениальная идея – проникнуть в его голову. Рыцарь определенно дал понять, что знает причину, по которой Мари могла ненавидеть Катерину. Да и в его голове уж явно безопасней.
Элизабет прямо таки окрылила эта мысль, и проделав необходимые манипуляции с волосками Батора, она легла в кровать в предвкушении разгадки. Минуты бежали, а сон никак не шел. Слишком много мыслей и переживаний кружили в голове. В какой-то момент девушка осознала это, и отмахнулась от них очистив разум, тогда сон не заставил себя ждать и она провалилась в темноту.
По началу сновидений не было, но в одно мгновение, неуловимое для мозга, Элизабет очутилась в доме. Гадать где она находится не пришлось, все было до боли родным и знакомым, вот почему она оказалась тут – предстояло выяснить. Это был дом ее бабушки, в котором она никак не рассчитывала оказаться, нет, не сейчас.
Элизабет осмотрелась, все было как в ее воспоминаниях, разве что бабушка ничего не готовила у очага. Дом вообще пустовал на первый взгляд. Послышались странные булькающие звуки, Элизабет насторожилась. После встречи с монстром Мари лезть на рожон не было никакого желания. Она сделала несколько аккуратных шагов, стараясь не шуметь, звук усилился и стало понятно, что это плач. Элизабет прошла всю комнату и повернула голову на звук. От увиденного к горлу подкатил ком. В углу за бочками с колодезной водой, прямо на полу, сидела совсем юная девушка и горько рыдала закрыв лицо ладонями.
– Нет, не может быть, – молвила остолбеневшая Элизабет, девушка ее не услышала.
– Что случилось, моя дорогая? Кто тебя обидел? – в комнату вошла тучная, не высокая женщина.
– Бабушка!? – воскликнула Элизабет и на глазах выступили слезы, на мгновение ей показалось что вопросы адресованы именно ей.
Она бросилась к ней в объятия но прошла насквозь. Это были лишь ее воспоминания, давным-давно похороненные в глубине сознания.
– Катерина предала меня, – начала девушка заливаясь слезами, – Она уехала со своим принцем и бросила меня одну. Вот она дружба, вот она верность. Ненавижу! Будь она проклята!
– Не смей! – строго воскликнула женщина, – Никогда не смей такое говорить, и даже думать!
– Почему ты на ее стороне? Ты должна поддерживать меня, я твоя внучка!
– Это так, и я всем сердцем люблю тебя. Но в твоих жилах течет кровь ведьмы, а значит твои слова могут имеют реальные последствия.
Элизабет внимала каждому слову, понимая, что это воспоминание не спроста явилось ей во сне.
– Ведьмы? О чем ты? – вопросила молодая девушка вытирая слезы.
– Ты из очень древнего и сильного рода ведьм – Вельмонтов. Сила, которая таится в тебе, передается по наследству.
– Но почему? Почему ты раньше не говорила этого? – девушка прекратила рыдать, но слезы все ещё бежали из глаз.
– Ты была такой крошкой, зачем забивать твою чудную головку не нужным? А время пришло, я чувствую пробудившуюся силу, она бьёт из тебя ключом наполняя комнату. Я расскажу тебе все, что знаю сама, научу всему что умею, – женщина подошла и подняла внучку с пола.
– Прости, я очень сильно разозлилась на Катерину. Думала, что мы будем всю жизнь идти вместе. Боже, мы ведь даже клятву давали на крови.
– Знаю, я все поняла когда увидела рану, – она нежно взяла ладонь внучки в руку и нежно провела по шраму пальцем, – Радуйся, именно это не позволит твоему проклятию добраться до Катерины и изувечить ее жизнь, ведь клятва ведьмы – закон. Ты не сможешь навредить ей, она будет для тебя подругой до самого конца жизни, нравится тебе это или нет. И в любой ситуации ты обязана будешь делать все, чтобы помочь ей, если она попросит.
– Но она же бросила меня! – с чувством воскликнула девушка.
– Нет, она всего лишь обустраивает свою жизнь, и тебе предстоит тоже самое. Только вот дороги ваши, в этом месте расходятся, но когда-нибудь они снова сойдутся, да. Я это вижу, они определенно сойдутся и станут одним единым.
– Как же ты была права, – шепнула Элизабет стирая слезу со щеки, – А я пренебрегала твоей мудростью.
– Не жалей, Лизи, не стоит, – сказала бабушка и Элизабет не сразу поняла, что она обращается к ней. Мир сна словно застыл, все замерло, воцарилась звенящая тишина. Старушка повернулась, ее лицо озарила добродушная улыбка, – Ты стала такой красавицей, вся в мать. Прости, что вмешалась, я просто хотела напомнить, что когда-то ты была как Мари и могла навлечь на Катерину беду. Но у тебя была я, а у Мари никого, кто мог бы помочь, подсказать, направить. Быть ведьмой не осознавая этого – тяжело.
По щеке Элизабет скатилась слеза. Она протянула к женщине руку, но она снова угодила в пустоту, лишь ладонь обдало едва ощутимым теплом.
– Она убивала Катерину много лет, – сказала Элизабет, с трудом проглотив ком осевший в горле.
– Не суди ее строго, лучше постарайся понять и помочь.
– Но я не знаю как!?
– Это не сложно, поверь. Демоны так любят лакомиться кровью ведьм.
– Но я не понимаю.
– Поймёшь, ты умная девочка, Лизи.
– Спасибо, бабушка. Мне столько всего тебе хочется сказать, я так скучаю…
– Тсс… – остановила ее старушка, – Я знаю, все знаю. Ты не должна больше терять времени. Иди, там ты найдешь ответ на свой вопрос, – сказала она и указала на дверь.
– Я тебя люблю, – шепнула Элизабет вытирая слезы и заставила себя уйти.
– И я тебя, моя дорогая, – донеслось в след.
Элизабет открыла дверь, и комнату наполнил ослепительно яркий свет, без всяких сомнений она шагнула в него. Свет перенес ее в сад, по которому она так много гуляла в последнее время. Дверь, через которую она прошла, исчезла. Вдруг стало необъяснимо тоскливо, ей хотелось остаться с бабушкой и подольше поговорить, но она пришла сюда за другим. Элизабет осмотрелась, в поле видимости никого и ничего не было. Под ногами дорожка аккуратно вымощенная брусчаткой. Она неуверенно пошла по ней в глубь сада. Шла она так пока из кустов ее не схватила рука. Сильная, мужская рука впилась в запястье и потянула к себе. Элизабет хотелось кричать и сопротивляться, но она понимала, что так надо. Оказавшись за живой изгородью она обнаружила Батора, именно он ее туда затащил. Мужчина вел себя странно, будто ребенок играющий в прятки сидел за кустом и куда-то пристально смотрел. Элизабет в полном недоумение присела, проследила его взгляд и увидела то, что ее шокировало. От удивления у ведьмы даже приоткрылся рот. Это было очевидно настолько, насколько вообще возможно, но она и подумать не могла. Все это время ответ плавал на самой поверхности прямо у нее под носом, а она была слепа.
На скамье в нескольких метрах от живой изгороди, спиной к ним сидел Ричард, которого нежно обнимала Мари. Они появились там чудесным образом, как и бывает во сне, сразу после того, как Элизабет оказалась в кустах. Мари целовала его, руки порхали по лицу и телу, а он сидел как безвольная кукла.
– Вот оно! – воскликнула ведьма.
Батор обернулся и, с детским страхом в глазах, шикнул приложив палец к губам. Элизабет отмахнулась от него, и снова раздвинув ветки прильнула к кусту.
Мари, которая сидела на скамейке видимо, что-то услышала и обернулась. Ее взгляд скользил по кустам пока видимо не выделил среди маленьких веточек и листочков силуэт Элизабет. Она поднялась и стремительно приблизилась. Элизабет не испугалась, и посчитав, что все необходимое уже видела, встала во весь рост. Мари стояла с вопросительным выражением лица и тупо смотрела на нее. Элизабет не боялась, ведь находилась в подсознании Батора, но не понимала почему до сих пор не проснулась.
– Че смотришь!? Знаю я теперь твой секрет, все знаю.
Мари склонила голову на бок не отводя от Элизабет немигающих глаз и ее лицо на мгновение превратилось в ужасающую гримасу монстра.
– Вот черт! – вскрикнула Элизабет от неожиданности и проснулась.
Она подскочила в кровати откидывая одеяло и слыша в реальном мире окончание фразы. Видимо кричала она не только во сне. Потерла глаза приходя в себя и размышляя как эта тварь оказалась в голове Батора. Решила, что это просто ее фантазия вмешалась в сюжет сна и на этом успокоилась. Главное, что теперь у нее были ответы на все вопросы. Она спрыгнула с кровати, оделась и стремглав понеслась вниз. Ей не терпелось рассказать все Катерине, поэтому она без замедления собралась отправится к ней. Теперь ее больше не волновало присутствие Моро, мысленно она уже была дома, где упоительное одиночество позволяло находится наедине со своими мыслями. Где ее охраняет не королевская армия, но не менее надежный любимец – Люцифер. В этот момент Элизабет в полной мере осознала цену потери. Тоска по дому переполнила сердце. Гостевой период закончился, а вместе с ним пропал запал и интерес к королевской жизни хотя… Она подумала, что по маленькому Вильяму вероятно все же будет скучать, пусть это и не совсем правильно.
Не успела Элизабет дать указания о подготовке кареты как столкнулась с только прибывшим Ричардом. С ним был Батор и писарь Корнеил, с которым она была знакома заочно, из рассказов Катерины и взгляда со стороны.
– Душа моя, куда ты так торопишься? Что то стряслось? – видимо Ричард заметил переполнявшие ее эмоции.
– Нет, все в порядке. Просто мне нужно повидать ведьму, – сказала Элизабет и в ту же секунду поймала косой взгляд Батора.
Рыцарь понял причину такого внезапного визита, сомнений не было. Его выдал мгновенно ставший задумчивым взгляд и посеревшее лицо, с него будто все краски стёрли.
– К чему срочность? Ты виделась с ней только вчера, неужели это не подождёт?
– Нет, что ты!? Никакой срочности. Просто было одиноко и вот решила… – выкрутилась, как казалось по началу, девушка.
– Ну вот и отлично. Значит ты едешь завтра, а сегодня мы продемонстрируем все наше гостеприимство Графу. Я так понимаю, он здесь? Его карета стоит у входа.
– Да, конечно, – сокрушенно выдавила из себя ведьма пытаясь прикрыть огорчение наигранной улыбкой – Полагаю, он в своей комнате.
– Значит, он принял мое предложение. Замечательно! Пойду поприветствую его. Думаю, это стоит отметить. Батор, распорядись чтобы накрывали стол и пусть не скупятся на хорошие угощения и вино.
