Текст книги "Красное золото"

Автор книги: Виталий Олейниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

У-ф-ф… Аж взмок весь от напряжения. Ну и брехун же я, прости, Господи. Ох, зачтется мне это на Страшном Суде… Если он будет, конечно. Вообще-то, если нечто существует и Страшный Суд таки состоится, там должны будут принять во внимание обстоятельства. А если его не будет, то и терзаться нечего…

Так и подмывало позвонить Верочке, но Мишель особо предостерег меня и Лелека от звонков близким подругам: чего там, успеется, мол, еще…

Миша взглянул на часы. До отправления рейсового «ПАЗика» оставалась еще уйма времени.

– Ну что, пехота, можно разбежаться по магазинам, только не увлекаться. Время «Ч» – восемнадцать ноль-ноль, – и он постучал ногтем по циферблату.

– Время… чего? – не понял я.

– Время «Ч». У нас в училище на лекции по тактике это получило четкое определние: «Время «Ч» – это время, когда потная задница нашего солдата мелькнет над ьраншеей неприятеля». Применительно к нашим условиям – это время общего сбора здесь, у этого вот столика, – и Миша похлопал ладонью по липкому от пива пластику. – Понятно?

– Понятно. Что ж тут непонятного…

Интересно, чему еще их учили в военном училище?

…Последующие два часа мы провели с пользой небывалой. Оставив командира в обществе ставшей вдруг совершенно незаменимой Марины, мы втроем, разменяв в обменнике несколько крупных зеленых купюр, конницей Батыя прошлись по окрестным магазинам, ларькам и лавчонкам, резво оставляя в хватких руках продавцов наменянное. Мы брали и все то, что было действительно необходимо, и все, что только могло пригодиться. В отдаленной перспективе. Когда-нибудь. И не нам. Брали мы также и то, что нам пригодиться явно не могло. Наверное, так вел бы себя выбравшийся в факторию индеец, сдавая ценные шкурки в обмен на ржавые ножи и пестрые, но абсолютно бесполезные бусы. Тем паче, что скво у нас имелась одна на всех, и в бусах при этом не нуждалась. Одичали-с!

Начали, разумеется, с продуктов питания, и когда у нескольких перегруженных полиэтиленовых пакетов начали угрожающе растягиваться ручки, отправили Болека с первой партией «карго», как выразился Лелек, обратно в кафе, к Мише, с наказом распихать все это добро по рюкзакам, а сами направились в универмаг.

В трехэтажном здании было не протолкнуться. Народонаселение наше, в большинстве своем лишенное возможности приобретать, желало хотя бы поглазеть на изобилие, а посему у стеклянных дверей нас немедленно закружило, сдавило и сплющило, вышеозначенное народонаселение немилосердно пихало нас локтями, грудями, задами и сумками, некий мужичок, как две капли воды похожий на стукача из Краснопартизанского «Супер-Маркета», только облаченный в затреханный костюмчик и широчайший красно-зеленый галстук поверх мятой синей рубахи в клетку, даже злобно гавкнул в том смысле, что, мол, чаво заснули-та, деревня!.. Интересно, сам-то он давно в город перебрался?

Поборов наконец замешательство, мы поднялись на второй этаж, где располагались секции мужской и женской верхней одежды. Одежда мужская была на девяносто процентов представлена костюмчиками а ля давешний мужичок, только, понятное дело, неношеными. Покопавшись в оставшихся десяти процентах, мы выудили-таки более-менее приличные джинсы («Во накручивают, – сказал Лелек, разглядев ценник и недовольно крутя носом. – Я такие на Ши-дань по сорок копеек за ведро брал») и по паре однотонных сорочек разных размеров. Потом перешли в соседний отдел…

…Прошло почти десять лет, но я ее сразу узнал. Инна стояла у заваленного какими-то темными бесформенными пальто прилавка и устало препиралась с толстой крикливой мадам в шляпе-колесе набекрень. И была моя давняя любовь выцветшей, сутуловатой и какой-то, ну, неухоженной, что ли… И не было ни блеска в ее глазах, ни обручального кольца на пальце. Впрочем, кольцо-то – бог с ним, его наличие или отсутствие ни о чем еще не говорит, а вот глаза… Эх, Инка, Инка, это ли и есть та яркая и неординарная судьба, о которой грезила ты в моих недолгих «минорных» объятиях?… Я стоял за колонной, смотрел на нее – и что-то копошилось у меня в душе (или в сердце?), что-то маленькое и мягкое, царапая сердце (или душу?) слабыми коготками. Вот оно, значит, как бывает… И ничего, оказывается, не забыто, и ни что, черт возьми, не проходит до конца… Я развернулся и медленно пошел вниз, не оборачиваясь и не обращая внимания на недоуменный взгляд Лелека. Черт бы подрал эти «старые любови», чувства эти, всплывающие вдруг, как унылый ночной утопленник… Неужели я ее и вправду любил тогда? Впрочем, если и так, теперь-то уж чего… Нет, ребята, если расстаешься, то надо расставаться так, чтобы никогда уже не видеться. Особенно если было в отношениях что-то, кроме животных рефлексов.

Вышел на улицу и закурил, ни о чем не думая.

– Знакомую увидел?

– Знакомую… Лелек, скажи, тебе бывало жаль, что ты ушел, так и не поняв – любил ли ты, любили ли тебя?

Он не ответил, но по ставшему пустым, на миг ушедшему в себя взору было вполне понятно – бывало…

Лелек встрепенулся и бросил взгляд на висевшие перед входом в универмаг большие электронные часы.

– Время «Ч» – буркнул он. – Пошли, что ли, Ростик, пока ты еще кого-нибудь не встретил. А то так и растечешься тут на ступеньках дымной лужей от переживаний своих.

Мы сделали еще одну остановку около киоска «Облгорпечати» и в оговоренное время предстали пред ясны очи командира.

Вова наконец дозвонился в Москву. Его «кореша» из «юго-западных» на месте не было. Взявшая на том конце провода трубку девица нетрезвым голоском сообщила, что хозяин-де отбыли по работе и обещались прибыть лишь часам к двум пополуночи. Вова бросил трубку. Два ночи по Москве – это уже утро у них. Еще пол суток коту под хвост.

Сверху, на ходу застегивая ширинку, спускался Леший.

– Слышь, Вован, – сказал он обиженно, – не баба, а бревно какое-то, в натуре. Буратина с сиськами. Как только с ней этот лошара трахался? Любая вокзальная защекуха ей фору даст.

– Ну, на то они и лошары, – авторитетно ответил начальник. Леший прав. Не девка, а черт знает что. Никаких эмоций, как согнешь, так и лежит. И даже не мычит больше, только плачет…

Вова, поднявшийся было на пару ступенек, вдруг передумал, спустился обратно и зашагал к бару. Что ж, до утра, так до утра. Ждать «братва» тоже умеет.

Дача и вправду представляла собой неказистый домик, возведенный, казалось, безо всякого предварительного плана, а так, по мере фантазии строителя. Но зато стоял он в глубине участка и был от нескромных взглядов с синусоидальной грунтовки скрыт несколькими невысокими елями. Впрочем, кидать на домишко нескромные взгляды было особо и некому по причине буднего дня.

Первым делом мы распаковали свои истрепанные в скитаниях рюкзаки – аккуратно, чтобы не грохнулись случайно на гулкий тесовый пол килограммы нашего проклятого драгоценного груза. Марина – девочка, конечно, правильная, но рановато ей еще знать всю правду. С нее пока и колечка хватит.

Хозяйка споро приготовила на газовой плитке ужин, благо пара кастрюль и сковорода в домике имелась. По сравнению с тем, что мы ели последние полтора месяца, получилось потрясающе вкусно. Болек извлек было призывно булькающий пакет, но Миша отрицательно покачал головой:

– Не сегодня, дружище, не сегодня.

И изложил свой план проведения предстоящей ночи.

Согласно его диспозиции, поспать нам сегодня не светило. То есть светило Болеку и, разумеется, Марине, а вот мы втроем, переодевшись в цивильное, около часа ночи должны были выйти на трассу и на перекладных добраться до города…

ГЛАВА 20

– Мне домой заезжать не за чем. Болеку и Ростику тоже. Так что, дружище, поедем сначала к тебе.

Миша разогнал рукой клуб сигаретного дыма. Лелек согласно кивнул.

– Высадимся, не доезжая, посмотрим – как чего. И не разделяться! – я вспомнил наш заход в мою квартиру и поежился. – Если все спокойно, зайдем, соберешь, что ты там хотел забрать. И от тебя же позвоним. Ты, Ростик – Верочке, а ты – Ирэн. Пусть быстренько собираются… Они у вас послушные?

– Обижаешь, начальник! – с гордостью ответствовал Лелек, а я неопределенно пожал плечами, потому что не знал – послушная у меня Верочка или нет. Как-то до сих пор не представлялось случая проверить это в форс-мажорной ситуации.

– В общем, от тебя, – Миша снова перевел взгляд на Лелека, – едем за Верочкой, потом ловим другую тачку и едем за Ирэн. Нельзя их в городе оставлять. Нас ими по рукам и ногам повязать могут. Болек, поскольку ты на данном этапе жизни есть существо в целом бесхозное, остаешься здесь с Мариной. И Болек!.. – Миша выразительно постучал пальцем по столешнице.

– Майкл, ты меня ни с кем не путаешь? – делая вид, что обиделся, спросил тот, а Марина смутилась и даже, кажется, покраснела.

– Ну вот и ладненько. Через часик пойдем, а пока – всем отдыхать.

– Яволь, герц обер-фельдмаршал! – тут же вскинулся по стойке «смирно» непоседливый поэт.

– Вольно, капрал! – скомандовал обер-фельдмаршал и, нежно взяв Марину под ручку, ушел с нею в дом.

Мы дружно посмотрели им вслед.

– Ну, чтоб, значить, развить и углубить! – коверкая ударения и явно копируя незабвенного Михаила Сергеевича, прокомментировал их уход неугомонный литератор. – До полного, так сказать, консенсуса!

…Попутку на ночной загородной трассе поймать нелегко. Редкий водитель рискнет остановиться посреди пустого леса и пустить в салон трех одичалого вида мужиков. Но нам повезло. Не успели мы выкурить по сигарете, как возле нас остановилась побитая карета «Скорой помощи» и пожилой водитель приглашающе открыл правую дверь. Правильно, лишний полтинник никому еще не помешал, а бояться… А чего ему бояться, какой дурак угонит «Скорую»? То есть, угнать-то, конечно, можно, но никто этим позором заниматься не будет, и не потому, что не «сбагрит», это-то как раз не проблема, а потому, что машины эти красно-белые, на польский флаг похожие, все как одна на ладан дышат и функционируют исключительно на честном слове и, возможно, клятве Гиппократа. Как, впрочем, и вся наша медицина (кроме «Гербалайфа», понятное дело, хотя он к медицине отношение, в общем-то, имеет такое же, как я – к Генеральному штабу). Угонишь такой рыдван, так только лишний геморрой себе заработаешь вместо прибавочной стоимости…

Попросив высадить нас возле универсама в Корнеево – районе, где Лелек снимал квартиру – мы расселись на места для медперсонала и задремали.

– Але, брателла! Это я, Вова! Как дела, как сам?… Ну, поздравляю… Слушай, а как там мой заказ?… Че?!.. В натуре?… Ну, блин, е-мое!.. Не, это я не тебе… Помог? Да хрен его знает… О-кей, кореш, спасибо… Да-да, должок за мной.

Вова Большой растерянно уставился на Лешего.

– Ну, че там? – жадно поинтересовался тот.

– Херня какая-то. Не прилетали они в Москву.

– Ну?

– Верняк. Рейс – тот. Время – то. А их нет. Мой кореш говорит – сам списки пассажиров глядел. Значит…

– Значит – что?

– Значит – они уже в городе! Гадом буду, лажанулась Банзаева братва на аэродроме.

– И че теперь?

– Че теперь… Че теперь… Короче, так: если эти падлы в городе, лошара должен за бабой своей сюда ломануть. Поэтому ты останешься здесь… Уделаешь его, если что?

– Ну, Вован, ты меня обижаешь. Да я их всех уделаю, конкретно. Да я за Фиксу и других братанов…

– Добро. Значит, так и порешим: ты сидишь здесь, а я по их хазам прогоню, вдруг где засветятся. Тогда я самолично их кончу. – Вова предвкушающе ощерился и, проверив обойму «Стечкина», выскочил за дверь.

Скрипнули в темноте петли ворот, взревел мотор джипа и снова стало тихо.

Леший вышел в освещенный льющимся из окон дома светом двор, запер тяжелые створки, вернулся в дом и изнутри запер входную дверь. Потом он прошел в гостиную, выпил прямо из горлышка остатки водки, достал из-за брючного ремня «ТТ» и положил его на стол, рядом с непочатой бутылкой.

От универсама до дома Лелека было метров двести. Миша расплатился с водителем, «Скорая» обдала нас сизым выхлопным дымом и укатила, дребезжа всеми своими сочленениями, в центр, а мы, прижимаясь к кустам, молча пошли вдоль длинного панельного здания.

Двор был пуст – ни машин, из которых можно было бы вести наблюдение, ни праздношатающихся быковатых молодых людей, делающих вид, что вышли, дескать, подышать туманом на сон грядущий. Если кто и наблюдал за нами, мы его не обнаружили.

Пошли, – шепнул Михаил, и мы быстро, но не бегом обогнули за кустами освещенную площадку перед подъездами.

Кодовый замок не работал. Мы тихо вошли в подъезд и прислушались. Тишина. Как справедливо было замечено в одной из моих любимых книг – бесшумных засад не бывает. Если бы на лестничных пролетах сидели «синие», они бы наверняка бубнили, курили или иным способом выдали бы свое присутствие. Меж тем было пустынно-тихо и табаком не несло. Подъезд спал. Мучаясь острым приступом дежа-вю, я вместе с остальными поднялся на пятый этаж. Лелек открыл дверь квартиры – замок щелкнул еле слышно, а мне показалось, что лавина прогрохотала – толкнул дверь и отпрыгнул к лифту. Ничего не произошло и мы одновременно ввалились в темную прихожую, включили свет и быстро осмотрели кухню, санузел и единственную, зато очень большую комнату на предмет наличия посторонних предметов – например, тех самых, быковатых. Быковатых не было. Все помещения были стерильно пусты, на вещах и мебели лежал толстый нетронутый слой серой пыли.

Лелек, не теряя времени, бросился к шкафу и принялся яростно копаться в нем, швыряя с полок вещи и тихо чертыхаясь – видно, искал что-то важное, да все никак не мог найти.

Я несколько минут безуспешно разыскивал телефонный аппарат и когда совсем уже отчаялся, совершенно случайно обнаружил его на кухне. Изящный приплюснутый черного пластика агрегат пребывал почему-то за мусорным ведром. Присев рядом, я сорвал трубку и, порывшись в памяти, набрал Верочкин номер.

На том конце к телефону долго не подходили, что было совсем не удивительно – как-никак, два ночи, нормальные люди в это время отсыпаются перед нудным рабочим днем и видят розовые сны о пенсии… Наконец, после целого букета гудков, трубку сняли и сонный недовольный женский голос сказал:

– Да?… – и закашлялся.

– Нина Петровна! – бодро зачастил я, и продолжил, не дожидаясь ответа, потому что главное в подобных ситуациях – не давать родителям опомниться. – Это Ростислав! Простите, бога ради, что разбудил, надеюсь, у вас все хорошо, а я только что приехал, Нина Петровна, я знаю, что ночь на дворе, но я очень прошу – разбудите Верочку, это очень важно!

Вот так, на одном дыхании, в одно слово.

Вероятно, после такого неслыханного нахальства мой ореол несколько потускнеет в глазах ее родителей, но сейчас мне было все равно. Сейчас главным было вывезти Верочку из города.

Нина Петровна, так, видимо, окончательно и не проснувшись, простонала: «О, Господи…» и пошла будить дочь – трубка стукнулась о телефонную полочку. Через пару минут, когда я уже начал прямо на корточках приплясывать от нетерпения, знакомый и показавшийся вдруг очень милым и родным («Спермотоксикоз? Спокойнее, Ростик, спокойнее…») голос тихо, но очень радостно спросил:

– Славик?

– Вера!.. Я тебя очень люблю! – Ох, ничего себе, что это я? Роде, не собирался говорить ничего подобного, честное слово. Само вырвалось. Наверное, все-таки, он, тот самый, который в голову ударяет.

В мембране послышалось прерывистое дыхание и сопение. Этого только не хватало!

– Веруня, не плачь, – строго начал я, но она меня перебила, продолжая хлюпать носом:

– А я уж думала – не дождусь…

Это грозило затянуться надолго, поэтому я быстро, чтобы она не смогла вклиниться с вопросами, начал судорожно врать:

– Вот об этом-то я и хочу с тобой поговорить. Лично, не по телефону, ты же знаешь, как я к телефонным мелодрамам отношусь. В общем, слушай: через полчасика я подъеду и заберу тебя… К себе, куда же еще… – ой, навесят это все на меня, грешного, на Страшном Суде. Без толкового адвоката мне туда лучше не соваться. – Одевайся и жди меня. Только маме как-нибудь объясни…

– Да она уже спать легла. Я ее лучше будить не буду, записку оставлю, – Верочка уже не хлюпала, голос был легким и радостным. – Только ты в дверь не звони, а то опять их разбудишь, а если папа проснется, то ты в больницу поедешь, а не домой. Я буду на кухне сидеть и тебя в окно увижу.

Ситуация упрощалась. Верочкины родители мне в целом нравились, но внятно объяснить им сейчас, где меня два месяца носило и почему мне именно в данный момент приспичило умыкнуть их единственное чадо, я вряд ли смог бы. Мерзавец я все-таки, взял и втянул домашнюю девочку в грязную историю…

Я вернулся в комнату как раз в тот момент, когда Лелек нашел, наконец, искомое. Искомым оказался внушительных габаритов револьвер – в марках я, естественно, не разбирался, для меня всегда так и было: если с обоймой в рукоятке, значит, пистолет, а если с барабаном – револьвер.

– Газовый, – несколько виновато, словно ему было неловко за то, что это не противозенитный ракетный комплекс, пояснил хозяин. – Но мне его под дробь переделали.

– А если менты?

– Ничего, если тормознут, я его в окошко выкину.

И он помчался на кухню. Звонить.

Я от нечего делать оглядывал его жилище. Что ж, небогато… Да оно и понятно: квартира съемная, к тому же он в ней и не бывает почти – в Пекине по неделям торчит, а когда возвращается, то к Ирэн, то на оптовку, то в гости какие-нибудь. А эта квартира так, чтоб было где дробовик прятать.

Кроме пистолета Лелек выудил из того же шкафа пригоршню смешных, словно бы обрубленных патронов и маленький автомобильный телевизор («Цветной! В эмиратах за него сто пятьдесят баксов отдал, но машина – зверь, любые каналы берет»). Миша для проверки сунул вилку в розетку – из динамика понеслись щелкающие звуки китайской речи и забегали по экрану малюсенькие пестрые фигурки.

Из кухни вернулся расстроенный хозяин:

– Трубку не берут. Или отключили. У нее бабка, если ее разбудить, потом до утра колобродить будет, вот Ирэн и отключает иногда…

– Ничего, дружище, так разбудишь, лично.

…Выключили свет, закрыли входную дверь и, по прежнему старясь не шуметь, спустились на первый этаж. На расписанной общеизвестными словами и символами стене рядом с подъездной дверью висела шеренга серых почтовых ящиков и Лелек, шепнув: «Вдруг что интересное есть», быстро открыл свой, вытащил ворох пестрой рекламной мешанины всевозможных купи-продайных фирмочек, выудил из нее несколько почтовых конвертов, а остальное комом сунул обратно.

Возле универсама мы довольно быстро (что-то везет нам этой ночью. Не к добру) поймали ночного извозчика на зеленой «восьмерке», не торгуясь приняли его цену, на мой скупердяйский взгляд – сильно завышенную, и поехали в Макеево, за Верой.

Перед постом ГАИ на пересечении улицы Бонивура и проспекта Красных Партизан (ну никуда ведь от них не деться!) водитель послушно остановился на красный свет. На противоположной стороне криво стоял огромный японский внедорожник, возле распахнутой настежь водительской двери о чем-то увлеченно спорили молоденький милиционер и здоровенный накачанный детина в спортивных штанах и готовой лопнуть га крутых покатых плечах футболке.

– Гляди-ка, гаишник братка застопил! – изумился я.

– Ничего, – ответил рассеянно Михаил, – эти договорятся.

– Эт-точно! – хохотнул поучивший щедрую мзду, а потому довольный и словоохотливый извозчик. – Бандюк бандюка видит издалека!

Младший сержант Петренко «бандюком» не был. Пока. Он совсем недавно пришел на службу в ГАИ и по граничащей с глупостью наивности до сих пор свято верил в то, что «вор должен сидеть». И, будучи вполне дисциплинированным сотрудником, исправно тянулся во фрунт перед пролетающими по проспекту «членовозами» и прочими бронированными немецкими и японскими автомонстрами со спецсигналом, хотя ему до дрожи в худых коленках хотелось их остановить и оштрафовать, ибо то, что вытворяли они на оживленной городской артерии, было одним большим бесконечным нарушением всей тощей книжечки ПДД. Но сделать он этого по понятным причинам не мог.

Поэтому сейчас, узрев с существенным превышением положенной скорости джип, который к тому же еще и «межполосничал», он с превеликим удовольствием остановил его и приготовился штрафануть владельца на полную катушку. Ах, как было бы славно, если бы тот был еще и поддатым!

– Младший сержант Петренко! – по уставному козырнул он в открытое окошко. – Ваши документики, пожалуйста.

Массивная лапа протянула ему несколько ламинированных карточек. Увы, с документами все было в порядке.

– Попрошу вас выйти из машины.

Внутренне младший сержант ликовал, предвкушая расправу, но внешне тщился остаться невозмутимым, как его начальник майор Плескун на разводе.

– Чего? – изумились такой наглости в окошке.

– Попрошу вас выйти из машины, – терпеливо повторил Петренко. – Досмотр личного автотранспорта.

– Да ты че, в натуре, командир? Я себе «Катюшу» на крышу не приварил, – продолжал злобствовать сидевший в салоне амбал с грациозной фигурой Поддубного, но из джипа все же вылез.

Осматривать машину действительно было глупо, водитель – явный «бык» и вот так запросто, само собой, не «подставится». Сержант вздохнул, для проформы заглянул в салон – ни упомянутой «Катюши», ни пулемета, ни даже завалящей связки гранат там не было – и, повернувшись к скучающему автовладельцу вежливо произнес:

– Прошу вас пройти тест на наличие алкоголя в крови.

– Че?!

Бугай-водитель задохнулся от возмущения. Его, бригадира «синих», от которых весь город, да что там город – всю область трясет, как от болотной лихорадки, пытается «прессовать» какой-то вшивый ментенок, даже и не лейтенант!

В это время к внедорожнику подошел второй «гаишник», лениво козырнул, неразборчиво что-то пробубнил под нос – представился, надо полагать – и сказал примирительно:

– Езжайте, езжайте, все нормально…

И когда джип неровно рванул с места, задумчиво молвил, и мысль его была светла и печальна, как пророчество таинника Иоанна:

– И когда ты, блин, только поумнеешь, Петренко… Хочешь, чтобы тебя со службы турнули? Турнут. И нас, блин, заодно. Ты подожди, вот они скоро с нашими шишками поссорятся, спустят нам из Управления указание, вот тогда и отыграемся.

– А часто они это… ссорятся?

– Ну, когда как… Раз в два месяца в среднем. Так что потерпи, теперь уже скоро.

…Вова Большой вел машину, буквально кипя от негодования. Нет, этого Петренку надо поставить на место! Это ж надо так на правильного пацана наехать! Гнать, гнать его в три шеи из органов, чтобы мундир не позорил!..

На очередном светофоре Лелек вскрыл один из конвертов, достал сложенный втрое лист бумаги и, вглядываясь в сливающиеся в пунктире ночных фонарей буквы, с выражением прочитал:

– «Туристическое агентство «Изумрудный Город» приветствует Вас, как своего давнего друга и партнера и радо предложить Вам наши новые программы»… так… так… ну, это неинтересно… Слышишь, Мишель, недельники в Пекин на двадцать баксов подорожали.

– Ну? Вот крохоборы…

– Какое агентство? – спросил я. – «Изумрудный Город»? Лелек, я бы тебе не советовал через них летать.

– Почему? – изумился тот. – Я уже раз десять у них шоп-туры брал, мне скидки дают.

– Ну, десять раз слетал, а на одиннадцатый они ткбя кинут. Или на двенадцатый.

– Да почему кинут-то?

– Почему? Скажи, с чем у тебя ассоциируется словосочетание «Изумрудный Город»?

– С Железным Дровосеком, – не задумываясь ответил Лелек.

– А у меня – с волшебником по фамилии Гудвин. Который великий и ужасный. А кем был волшебник Гудвин?

– Кидалой! – перегнувшись с переднего сиденья вместо Лелека радостно выпалил Миша. Водитель заржал.

– Ростик, – вкрадчиво сказал Лелек. – А Мишелю не надо ли тоже агентство поменять?

– А как она называется?

– «Капитан Флинт»!

Машину затрясло…

…Водитель лихо затормозил прямо против подъезда. Сидевший на переднем сиденье Миша быстро выбрался из «восьмерки», откинул спинку кресла и выпустил меня. Я задрал голову, выискивая окно кухни – свет не горел, – помахал на всякий случай рукой и вбежал в подъезд. Миша ринулся следом за мной.

Когда мы взлетели на третий этаж, Вера уже закрывала входную дверь, стараясь не звенеть ключами. Я бросился к ней… Наверное, я обнял ее слишком крепко – она даже взвизгнула и затрепыхалась, но потом обмякла и уронила на пол мягко шлепнувшийся пакет.

Несколько минут мы целовались, шепча друг другу неразборчивые глупости и я пребывал наверху блаженства. Она, как мне показалось, тоже. Потом тактичный Мишель несколько раз деликатно кашлянул и мы наконец оторвались друг от друга. Не без сожаления.

– Ой, Миша, здравствуй! – только теперь она заметила мявшуюся на ступеньках фигуру, растерялась и удивленно переводила взгляд с меня на него. Неудивительно, ей же про любовь говорить обещали, и вдруг такое нашествие…

– Все – позже, по дороге, – непререкаемым тоном сказал я. – Что в пакете?

Куртка, кроссовки. На всякий случай.

– Ох, какая же ты у меня умница! – лишь сейчас я обратил внимание на ее наряд: темные свободные брюки, длинная джинсовая рубашка с закатанными рукавами, из-за чего руки казались очень тонкими и какими-то беззащитными, и легкие сандалии на ногах. Хорошо, что кроссовки взяла. И вправду – умница она у меня!

Обнаружив в машине Лелека, Вера удивилась еще больше, но благоразумно промолчала.

– От родителей, – сообщил Лелек, изучавший содержимое второго конверта. – Черт, не видно ничего толком, потом прочитаю.

Он сунул письмо в карман и, когда Миша утвердился на переднем сиденье, нетерпеливо взвыл:

– Погнали, Мишель, погнали!

Извозчик, получивший второй щедрый заказ за ночь, буквально расцвел, разве только бутонами не покрылся, и «восьмерка» бодро покатила в Спасское. Я сидел на заднем сиденье между Лелеком и Верочкой, обнимая ее правой рукой за плечи, а левой гладя по колену, и рассказывал ей шепотом упрощенную версию приключившихся событий: хорошие парни, плохие парни, хотя какие мы, в общем-то, хорошие, тоже, если задуматься… но все же лучше тех, других плохих, а я ее люблю и поэтому не хочу, чтобы с ней что-то произошло… Что произошло?… Ну мало ли что может произойти, где живем-то… Ой, а как же родители?… С ними все будет нормально, кто военного тронет?… Ой, а как же работа?… Не волнуйся, ты теперь всю жизнь работать не будешь, будешь сидеть в библиотеке и напишешь сначала кандидатскую, потом докторскую… Вместе напишем?… Ну конечно вместе…

Вот такой я сноб.

Вова подрулил к знакомой девятиэтажке и посмотрел на окна. Света не было. Тогда он зашел в подъезд, тихо топоча по щербатым ступеням, поднялся на пятый этаж, приплюснул ухо к двери и с минуту стоял, прислушиваясь. Квартира безмолвствовала. Убедившись, что птичек в клетке нет, «браток» спустился вниз и заглянул в почтовый ящик – его послание отсутствовало.

– Значит, точно в городе, – прошептал он и, ударив в избытке чувств кулаком по жалобно скрипнувшей подъездной двери, плотоядно усмехнулся.

Ирэн, как оказалось, жила совсем недалеко от меня, всего в нескольких кварталах. Мы проехали мимо моего дома, темного и тихого – я с тоской взирал на слепые окна – и свернули во дворы. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее Лелек нервничал, беспрестанно склонялся вперед, словно проверял, правильно ли мы едем, и бездумно мял в пальцах нераспечатанный конверт.

– Давай подержу, порвешь ведь, – предложил я и он послушно отдал мне послание.

Машина остановилась. Мишель расплатился с водителем (…Может, мне вас подождать, а? Мне нетрудно… Да нет, спасибо, мы уже приехали…) и зеленая колымага, мигнув на прощанье габаритными огнями, укатила за угол дома.

Лелек с Мишей вбежали в подъезд и мы с Верочкой тут же принялись целоваться. Потом она убрала (с явной неохотой) мои вожделеющие грабки с отдельных частей своего тела и, поправляя сбившуюся прическу, поинтересовалась:

– Куда мы теперь?

– Мы поедем на дачу к однойприятной девушке, Мишиной знакомой, и проведем там несколько дней. Сколько именно – я не знаю, по обстоятельствам…

– Ой, какой смешной зайчик! – перебивая, воскликнула Вера и взяла у меня затрепанный Лелеком конверт.

Зайчик смешной, надо же… Как первоклашка, право слово.

Я отобрал у нее конверт. И правда смешной, с барабаном, как на рекламе батареек. А адреса нет… Адреса нет?!

Я, ни секунды не размышляя, рванул податливую бумагу и судорожно дернул из обрывков конверта мятый листок бумаги.

«Виктор,

Приезжай в гости. Ирина уже приехала. Лишних не бери. Все кто надо уже здеся.

Твои друзья».

И схема: трасса, поворот, несколько дач на больших участках, все прост и понятно. И прокурор не придерется… А непосвященный не догадается…

То, что могло случиться с Верочкой, случилось с Ирэн. Все друзья ее Ирэн зовут, а не Ирина. А раз Ирина – значит, не друзья. А Виктор – это, стало быть, Лелек…

Ребята вышли из подъезда мрачнее тучи. Лелек нервно закурил, держа сигарету подрагивающими пальцами, а Миша подошел к нам и, глядя в землю, сказал:

– Чертовщина какая-то. Ирэн вторую ночь дома нет. Мы там долбились, долбились, вышла соседка, сначала ругалась, потом поняла. Рассказала, что Анна Тихоновна утром к ней прибежала, в слезах вся, говорит: Ирочка пропала. И не звонила. А вчера днем какие-то кабаны приходили, ее искали… В общем, Анну Тихоновну «скорая» увезла, подозрение на инфаркт. А где Ирэн – никто не знает.

– Я знаю…

Охрипший голос, казалось, принадлежал не мне. Лелек мгновенно подскочил к нам и я протянул ему исполненную корявыми печатными буквами записку.

– Вот и досмеялись, прочитав, севшим голосом сказал Мишель и вздохнул…

Вова гнал джип, торопясь успеть на «третью дачу» до приезда «фраеров». Он не сомневался, что те, получив послание, тут же бросились спасать эту никчемную сучку. Причем всем скопом. Чего он, Вова Большой, и добивался. Но сейчас – ночь, пока они еще извозчика поймают, да и не любой еще согласится везти за город компанию из четырех человек мужского пола. Пусть и «лохов». Так что он вполне может успеть до из приезда и организовать встречу по высшему разряду. В Лешем Вова не сомневался, тот был зол на «фраеров» за свою пробитую бутылкой голову и «мочить» их будет конкретно, но присутствовать при этом самолично как-то спокойнее. Да и за «братву», в тайге невесть за что полегшую, надо расчет дать…

Замечтавшийся бригадир погнал на красный свет и не заметил, что наперерез ему выскочила, как чертик из табакерки, древняя 21-я «Волга». Удар бросил Вову на ветровое стекло, в голове Сверхновой взорвалась молния, а потом пришла тьма…

Разумеется, внедорожник был оснащен «подушкой безопасности», но однажды ей уже довелось спасти Вовину грудную клетку от грубого соприкосновения с «баранкой». Он тогда срезал белый раздутый пузырь, а поставить новый все как-то недосуг было…