Текст книги "Единственный шанс мессира Хаоса (СИ)"

Автор книги: Виктория Вера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 65. Тёмный шелк

Жизнь – ожерелье из череды ярких воспоминаний, нанизанных на нить времени. Одни воспоминания, как тяжелые острые камни, другие – настоящие жемчужины.

Дэниэлла. Рассветный дворец.

После напряжения последних дней мне хочется покоя. Я настолько устала, что, едва коснувшись подушки, уплываю в царство снов, а просыпаюсь с ощущением легкости и блаженной неги.

Комната погружена в приятный полумрак. Слышно, как в камине потрескивает огонь, а за окном слышны завывания ветра и раскаты грома.

Все-таки горячая ванна и массаж сотворили с моим телом чудеса. Потягиваюсь, ощущая каждую мышцу расслабленного тела и поворачиваюсь на другой бок. Несколько раз моргаю, убеждаясь, что мне не привиделось и даже щипаю себя за бедро.

Напротив меня, поверх одеяла спит младший принц. На нем мягкие свободные брюки и туника из такого же темного шелка. Если бы не слегка нахмуренные брови, он бы выглядел совсем мальчишкой. Сердце сжимается в груди от желания прикоснуться к нему и провести пальцем между бровей, расправляя хмурую складку. Кажется, будто даже во сне он о чем-то беспокоится.

На его запястье всё ещё хорошо заметен багровый след от металлических оков.

Не сдержавшись, провожу пальчиками по острым скулам и мягким губам, замирая на бордовом бугристом шраме.

– Тебе неприятно? Мои шрамы… пугают тебя?

– Прости, – отдергиваю руку, – не хотела будить тебя.

– Так они…? – Рион наблюдает за мной из-под опущенных ресниц и сжимает зубы, когда я медлю с ответом.

Если отвечу “нет” – он не поверит, так как заранее убежден, что это не так.

Поэтому немного наклоняюсь и прикасаюсь к его шрамам легкими, как перышко поцелуями, стремясь передать через них всю ту нежность, что переполняет меня. Рион замирает, словно даже перестает дышать.

– Расскажи, как это случилось. – Шепчу, поглаживая его волосы и скулы. – Пожалуйста.

Какое-то время он молчит, а я продолжаю медленно и осторожно покрывать его лицо легкими поцелуями. Я не тороплю его, но и не отступаю. Мне нужно это знать.

– Меня похитили фанатики, считая, что я и есть причина разрывов Хаоса или как-то связан с этим. Я был подростком. Дар не так давно раскрылся и ещё слабо подчинялся, но прежде я никому не причинил вреда. – Боль ещё свежа в его памяти. Младший принц буквально выталкивает слова сквозь сжатые зубы, его голос напряжен. Он делает пару глубоких вдохов и тихо продолжает:

– Тогда я впервые познакомился с “пожирателем магии”. На меня надели ошейник и пытали, надеясь таким образом изгнать тьму из моего тела. Императорские гвардейцы нашли меня и успели спасти. Несколько недель я находился на грани жизни и смерти. По закону, наказанием похитителям была смертная казнь. Меня, уговаривали выпить их сознания. Насытившись, сила Хаоса помогла бы исцелить тело… Я отказывался.

Принц замолкает, словно ему нужно время, чтобы набраться смелости и продолжить.

– Меня опоили сильным дурманом и заставили выпить разум моих похитителей, тех кого ожидала казнь. Но дар вышел из под контроля и еще несколько присутствующих погибли. Меня было некому остановить… Так, я впервые напитал силу внутри себя и смог выжить. Но стал тем самым чудовищем, которого начала бояться даже родная мать.

Он замолкает и прикрывает глаза, вероятно, переживая отголоски боли тех событий. Я не могу изменить прошлого. Но всем сердцем желаю, заставить его тьму отступить. Прикрываю глаза и приникаю к его губам в легком поцелуе. Поцелуе, который разгоняет по телу томление и жар.

Не могу остановиться и исследую губами его скулы, спускаясь ниже к изгибу шеи и ключицам.

Тянусь руками к краям его туники, поднимаю её, стягивая шелк со стройного тела, обнажая покрытую шрамами грудь. Тело Риона напряжено, зубы сжаты так, что я вижу как проступают желваки. Он тянет руки, вернуть тунику обратно, чтобы прикрыть грудь.

– Нет. – Останавливаю его и наклоняюсь, чтобы проследить дорожки из шрамов губами.

Рион тяжело дышит и шумно сглатывает на миг прикрывая глаза. Его кулаки сжаты и, кажется, каждая мышца тела натянута до предела. Отрываюсь от груди и соединяю наши губы. Он стонет и обхватывает меня, притягивая сильнее, а в следующий момент я оказываюсь под ним.

– Останови меня, Дэниэлла.

– Нет, хочу быть твоей, не отталкивай. Я хотела бы этого, даже если это была бы единственная ночь с тобой.

Его дыхание ускоряется и я, даже, слышу громкое биение его сердца. Или это моё?

Эдеррион.

Её слова лавой растекаются по венам, заставляя тело гореть. Она как ожившая мечта. Такая близкая и такая невозможная.

Приподнимаюсь и протягиваю руку, чтобы провести кончиками пальцев по скуле и спуститься ниже на шею. Зарываюсь в медовые локоны и притягиваю ее лицо ближе, на расстояние вдоха. Замираю, давая себе возможность осознать момент.

– Не бойся, маленькая.

– Не боюсь. Только не тебя. Рион… – её шепот проникает мне под кожу, как сводящий с ума дурман.

Дэниэлла приподнимается и сама развязывает пояс на длинном шелковом ночном платье. Слегка дернув плечами, заставляет платье упасть, обнажая упругую аккуратную грудь. Громко втягиваю воздух.

Накрываю её мягкие губы, опуская Дэни на подушки. Хочу прижаться к ней, хочу чувствовать её всю. Она раскрывает зубки, впуская меня внутрь и касается меня языком. Выгибается навстречу. Сильнее притягивает к себе за шею, будто что-то в этом мире способно заставить меня оторваться от неё.

Опускаюсь поцелуями по скулам, ниже, на шею, дальше, пробуя губами точеные плечи, захватываю вершинку груди, вырывая тихий стон.

Дэниэлла краснеет и закусывает губу. Схожу с ума. Перемещаю руку на скулы, заставляя ее расцепить зубки. Она послушно поддается. Накрываю сладкие приоткрытые губы.

Осторожно спускаюсь рукой ниже, к её лону. Поглаживаю пальцем, едва касаясь нежных складочек. Дэниэлла дрожит и закрывают глаза.

– Пожалуйста… я… Рион… – слова опаляют изнутри огнем.

Проникаю пальцем внутрь слегка растягивая узкое пространство изнутри. Руки дрожат и голова кружится от осознания того, как она открывается мне. Доверяет. Дарит себя. Дэни дергается от этого проникновения.

– Тшшш… – Накрываю и слегка поглаживаю большим пальцем её самое чувствительное место, наблюдая как она судорожно всхлипывает и вскидывает руки впиваясь ноготками в мои плечи. Безумие.

Оставляю ее на мгновение, чтобы избавиться от остатков одежды.

– Ты моя.

– Твоя.

Осторожно накрываю ее своим телом. Медленно проникаю внутрь, позволяя ей привыкнуть к себе. Горячая, влажная, тугая настолько, что тело прошибает горячая волна и начинает бить крупная дрожь.

– Нереальная. Безумно красивая. Я хожу с ума от тебя. Дэниэлла… любимая.

Её глаза расширяются в трепетном удивлении. Не позволяю ей ответить. Вхожу до конца. Она вздрагивает и судорожно сжимается.

– Прости, прости, что сделал больно, – шепчу, сходя с ума от вины и близости.

Мотает головой и направляя магию туда, где соединены наши тела.

– Нет, нет, не надо извиняться. Я хотела этого. Тебя. Всего.

Она судорожно гладит мои плечи и подается вперед, заставляя проникнуть меня еще глубже.

– Невозможная.

Желание болезненно скручивает каждую мышцу тела и я отпускаю себя, позволяя раствориться в ней. В той, которая стала для меня всем. Моим домом. Моим смыслом. Опускаю руку вниз, накрывая её очень чувствительное место. Она сильнее выгибается и со стоном закусывает губу, закрывая глаза, несколько движений и она начинает сладко пульсировать внутри, отправляя меня за грань. Всхлипывает, пытается вырваться. Не позволяю, удерживаю за плечи и впиваюсь в её всхлипы жадным поцелуем, продлевая нашу сладкую агонию.

– Любимая, единственная, моя…

Глава 66. Спроси меня

Дэниэлла.

Меня качает на волнах эйфории. Моё тело распалось на мириады частиц, которые парят в невесомости. Это так сильно, что мне хочется плакать и я ощущаю, как слезы чертят влажные дорожки к вискам.

Тело моего мужчины напрягается, когда он касается влаги.

– Я сделал тебе больно?

– Нет. Слишком хорошо. Всё слишком. Иногда мне страшно, потому что так не бывает и мне кажется я придумала тебя. Твои губы мне постоянно снятся…

Он тихо смеётся и бережно прижимает к себе. Не сдерживаюсь и обхватываю его талию, упираясь носом в изгиб шеи, пытаюсь надышаться им. Но это изначально провальная затея. Надышаться им не возможно.

– Я должен отнести тебя в ванну…

Лишь крепче обхватываю его талию и в ответ чувствую, как и он сильнее прижимает меня. Оторваться от него – последнее, чего бы мне сечас хотелась, каким бы здравым ни было предложение.

– Подожди, моя хорошая. Я сейчас вернусь.

Он всё-таки выпускает меня из объятий и отстраняется, чтобы встать и исчезнуть в умывальной комнате. Возвращается очень быстро. В его руках большое полотенце, смоченное теплой водой.

Протягиваю руку, чтобы перехватить полотенце.

– Я сам. Позволь. Пожалуйста. – Свободной рукой, мягко давит мне на плечи, заставляя откинуться на подушки и начинает осторожно стирать разводы крови с моего тела. Я краснею до кончиков волос но он лишь ласково улыбается, очевидно наслаждаясь моментом. А когда заканчивает, наклоняется и накрывает мои губы нежным поцелуем, разгоняющим волну крупных мурашек вдоль позвоночника.

– От тебя невозможно оторваться, – он словно читает мои мысли, – но я обязан накормить тебя, ты пропустила ужин. – Короткий поцелуй в нос и Рион исчезает в гостиной, откуда возвращается с подносом, полным различных яств.

Закутываюсь в мягкий тонкий плед и завороженно наблюдаю за младшим принцем, глаза которого светятся серебром, словно в них поселились ярчайшие звезды ночного неба.

Тянусь к блюду с ароматными запеченными овощами. Улыбается и перехватывает мою руку, обжигая пальцы поцелуем.

– Нет, я сам.

– Ты теперь мне ничего не позволишь делать самой? – Смеюсь, от его слегка сконфуженного выражения лица.

– Прости. Я… просто позволь мне.

Киваю, не переставая глупо улыбаться. Рион выбирает и подносит к моим губам запеченный в специях и травах риссал. Дает откусить мне и довольный, отправляет оставшийся кусочек себе в рот. Дразнит.

Ощущаю теплые сладкие волны, раз за разом разливающиеся по телу. От того, как он смотрит. От того, как украдкой едва касается моих губ. Если таков был замысел, то ему это прекрасно удается.

Моя магия уже залечила след от первой близости и сейчас я отчетливо понимаю, что хочу чувствовать его внутри себя. Снова. Словно так я смогу, наконец, убедить себя, что всё это не сон.

Наверное, это читается в моих глазах и учащенном дыхании, потому что взгляд Риона темнеет и он отставляет поднос в сторону. Наливает в бокал освежающий травяной отвар и протягивает мне. Послушно делаю несколько глотков, Рион допивает из того же бокала. Я вижу как он напряжен, но младший принц лишь укладывает меня в свои объятия и крепко прижимает.

Выворачиваюсь, оказываясь к нему лицом. И обхватываю его скулы ладошками, заглядывая в глаза.

– Нет, не нужно быть со мной таким.

– Каким?

– Таким… Я не фарфоровая. Я живая. Я хочу знать, что ты чувствуешь, что ты хочешь и о чем переживаешь. Ты запрещаешь мне закрываться от тебя, но сам относишься ко мне, словно я сделана из хрупкого эмерита. Мне казалось, я доказала тебе, что не такая.

– Дэниэлла…

– Нет, послушай. Я не слабая и не маленькая. Я умею взвешивать собственные решения и смогу сказать тебе нет, если посчитаю это необходимым. Тебя выдает тело, но ты не говоришь мне ни слова. Спроси меня.

– Ты моё искушение, Дэниэлла. Я лишь не хочу сделать тебе больно.

– Я маг, Рион! Мне давно не больно. Чего ты боишься?

– Оттолкнуть тебя… напугать тебя… боюсь потерять тебя! Я столько лет прожил во тьме. И не хочу возвращаться в нее. Не смогу.

– Ты не можешь оттолкнуть меня тем, что разделишь со мной свои тревоги и желания! Спроси меня. Скажи это.

– Хочу тебя, безумно хочу тебя снова. Не могу ни о чем думать.

– Почему ты думаешь, что я не могу испытывать те же чувства?

Его глаза расширяются и из сжатых зубов вырывается судорожный вздох.

– Я думала, ты это понял. Я люблю тебя. – Держу его лицо в ладонях и шепчу в губы. – Прими это. Доверься.

Он стонет и опрокидывает меня, прижимая своим телом. Разводит мои ноги коленом и впивается в губы яростным поцелуем. На этот раз он не сдерживается, входит в меня резким толчком, заставляет тело выгнуться дугой от невероятного ощущения наполненности. И Рычит, когда я судорожно сжимаюсь вокруг него. Хватаюсь за его плечи, вонзая кончики пальцев в напряженные мышцы, ощущая резкие толчки там, где соединены наши тела.

Позволяю нашему безумию повториться вновь.

Глава 67. Нечестная игра

Эдеррион. Рассветный Дворец. Восточные территории.

– Мессир, мое имя Грац, я здесь по приказу истэра Хэннея, верховного императорского дознавателя. Вот послание, здесь некоторые подробности.

Вскрываю закрепленную магией печать, подтверждающую подлинность документа, и быстро пробегаю глазами сухую констатацию фактов.

Сюда направляют армию Восточных территорий. Совет выдвигает требования:

Первое. Арестовать и заблокировать магию младшего принца Эдерриона. Судить его за измену Империи и покушение на жизнь и здоровье правителя.

Второе. Вернуть похищенного императора в покои Дворца Правления для продолжения квалифицированного лечения.

– Разрешите мне дополнить информацию тем, что не отражено в отчете.

– Слушаю.

– Его сиятельное высочество наследный принц Дэймэллиан выразил протест требованиям Верховного Совета, но вынужден был уступить их требованиям опасаясь угрозы конфликта с влиятельнейшими семействами.

Даже так? Дэйм не хотел отправлять сюда армию? Неужели братец поверил мне? Или Дэниэлле?

– Еще что-то, что мне стоит знать?

– Истэру Хэннею объявили негласную войну. Два покушения за прошедшие двое суток. Оба неудачных, но теперь верховный дознаватель вынужден принять максимальные меры предосторожности, что замедлит ведение следования по обвинению. – Рапортует гвардеец, не сдерживая досады в голосе. – Имею ввиду обвинение Совета в умышленном подрыве благосостояния нашей Империи, о котором вы ходатайствовали на последнем заседании.

Значит Хэнней, мой новый союзник, остается верен Империи. Я не ошибся в нем, выдвинув во главу отдела имперского дознания. То, что Совет станет всячески препятствовать, не оставляло сомнений.

– Благодарю, Грац. Располагайтесь и отдохните. Я напишу ответ для верховного дознавателя. Вы найдете способ безопасно вернуться во Дворец Правления?

– Безусловно, мессир. Не беспокойтесь, истэр Хэнней не выбрал бы меня, сомневайся он в моих способностях.

Теперь надо подумать, как разобраться с отрядом Восточных территорий, отправленным для возвращения меня под стражу.

Не хочу втягивать в бой охрану Рассветного дворца и личную гвардию, но прежде мне не приходилось использовать дар одновременно против такого большого количества людей. К тому же не представляю, кто из магов выступит против меня в этой армии. Хватит ли силы моего дара, чтобы остановить их и, главное, как остановиться потом самому? Не хочу калечить гвардейцев лишь за то, что они исполняют бессмысленный и бестолковый приказ обнаглевшей аристократии.

К слову, аристократии, лишившейся всякой осторожности. Одно дело склонять наследника на свою сторону с помощью лжи, подкрепленной льстивыми речами. Другое – давить на того, кто обладает практически неограниченной властью. Скорее всего Дэймэллиан не ожидал такого поворота и не смог сразу найти достаточные аргументы для того, чтобы настоять на своем решении.

Сейчас он, должно быть, переосмысливает всё, что происходило на последних заседаниях и, надеюсь, делает правильные выводы. Подобную дерзость нельзя прощать. Дэйм не может не понимать этого. Он кто угодно, но не дурак.

Его растили управлять Империей.

Что это значит для нас? Значит, что подкрепление из столицы для восточной армии, вероятнее всего, отправлено не будет… Дэйм найдет способ за это время урезонить Совет, оставив на нас заботу об отце и его выздоровлении. Вдали от тех, кто желал его медленной смерти.

***

Армия появляется к вечеру, когда закатное солнце ласкает алыми бликами морские воды вокруг Рассветного Дворца.

Я обещал Дэниэлле делиться тем, что беспокоит меня и вот результат. Она наотрез отказалась оставаться в покоях императора под усиленной охраной и надежным присмотром Руэла. С другой стороны, стоит мне взглянуть в ее глаза и я ощущаю уверенность, которой никогда не испытывал: я справлюсь. Должен справиться. Слишком многое поставлено на карту.

Я хотел выйти на центральный балкон, чтобы встретиться с армией лицом к лицу. Но Дэниэлла настояла поставить на балконе отвлекающую марионетку. Это не то, как подобает принцу Империи встречать опасность.

– Разве цель – не самое главное? Разве судят победителей? Можешь ли ты быть уверенным, что члены Верховного Совета не припасли подлого трюка в рукаве? Рион, прошу тебя! – беспокойство в ее глазах убеждает лучше доводов воспитания и я решаю переместиться в одну из башен, венчающих огромные ворота при въезде на остров.

Когда армия подходит на достаточно близкое расстояние, от неё отделяются несколько гвардейцев – переговорщики. Они подъезжают ещё ближе, чтобы донести суть требования, надеясь на то, что армии не придется вступать в открытый конфликт.

Глава 68. Марионетка

Дэниэлла.

Окошки бойниц в башне позволяют прекрасно обозревать окрестности, но пропускают слишком мало света, создавая внутри приятный полумрак. Из-за чего нас не видно снаружи.

Переговорщики передают послание встречающему гвардейцу, который спешит приподнести его “марионетке”, поддерживаемой магией Самхида.

На самом деле послание сейчас принесет сюда лейтенант Гард, а марионетка, с небольшой задержкой, получит в руки пустышку. Мы посвятили в наш маленький трюк лишь несколько человек. Самых надежных, близких и проверенных. Капитан Гард, тот самый, что был поставлен контролировать вход в мои покои, оказался одним из них. Остальные не знают, что мы здесь. Еще одна мера предосторожности на случай нахождения предателей в Рассветном Дворце.

Рион забирает послание из рук Гарда и взламывает печать, пробегается по строкам.

– Что и следовало ожидать: Сдаться на милость Верховного Совета, чтобы потерять магию и, возможно, лишиться свободы. И вернуть императора во Дворец Правления, чтобы дать возможность заговорщикам закончить начатое.

– На что они надеятся?

– Знаешь, Дэниэлла, это даже забавно. Они явно искали, чем прижать меня, но не нашли. Мои люди здесь, со мной, отец и ты тоже. А Дэйма, по их мнению, я и сам бы с радостью придушил.

Рион отдает один из заранее заготовленных вариантов ответа гвардейцу, сделав в нем лишь небольшую пометку.

– Гард, передай послание Самхиду, пусть марионетка озвучит его.

– Будет сделано, мессир. – Гард моментально исчезает в проеме лестницы, спеша во дворец коротким скрытым переходом.

– Я всё еще думаю, у них есть козыри.

– Я тоже так думаю, Дэниэлла. И сейчас понимаю, как было бы глупо открыто показаться перед ними на балконе. Но они должно быть уверены, что я мог поступит только так.

– Почему?

– Они знают меня. Воспитание и традиции – то, что вбивалось в нас с рождения. Я всегда играл по правилам.

Марионетка в одеждах принца, приветствует переговорщиков с балкона. Надеюсь, с такого расстояния они не заметят её кукольную суть.

“Прочитав” пустое послание грубая копия Эдерриона сообщает, что отказывается уступать требованиям Совета, так как в ответ обвиняет её членов в покушении на жизнь и здоровье императора и в предательстве Империи.

Переговорщики недоуменно переглядываются и что-то обсуждают. А Марионетка напоминает, что в отношении членов Верховного Совета выдвинуты официальные обвинения и до тех пор, пока не доказана их невиновность им нет доверия.

К сожалению, эту речь слышат лишь переговорщики. Армия Восточных территорий для этого находится слишком далеко. Хотя голос марионетки и усилен магически. А жаль. Встречные обвинения могли бы зародить зерно сомнения в головах гвардейцев и ослабить рвение тех, кто истово предан Империи.

Глава 69. Тьма Хаоса

Дэниэлла.

Группа переговорщиков о чем-то тихо совещается, то и дело бросая внимательные взгляды по сторонам. Кажется, что они не могут договориться.

Слишком долго.

– Мне это не нравится. Подъезжая сюда, они уже должны были обговорить варианты ответов. Они не могли не подготовиться к моему отказу. Значит намеренно тянут время. Для чего?

Волнение Риона передается мне. Не знаю, чем помочь. Но решаю прощупать их своей магией. Возможно, так получим хоть крупицы информации.

Хочу попробовать различить эмоции через состояния их тел: напряжение, расслабленность, частота биения сердца, выступающий пот. Магия дара касается воинов и…

– Рион! Там только один живой человек! Только один! Больше не чувствую тел!

– Иллюзия?! Я должен был догадаться. – Внимательно присмотревшись, замечаем некоторую неестественность и смазанность движений.

– Тогда где остальные переговорщики?

– Думаю, в данный момент пробираются в Рассветный Дворец. Вероятно, все они маги.

В каждой из башен находится по маленькой портальной нише. Ее используют для регулярной передачи рапортов и отсылки приказов охране, караулящей в фортификационных башнях. Рион быстро пишет сообщение и отправляет – Самхиду, Руэлу в императорские покои и одному из доверенных капитанов личной гвардии – боевому магу. Через несколько мгновений они узнают, об опасности и примут дополнительные меры предосторожности.

Пора прекращать спектакль и Рион протягивает плети Хаоса к разуму иллюзиониста. Тот вздрагивает и хватается за голову.

Иллюзия распадается, являя одного, валяющегося на земле и подвывающего от боли мага.

И в этот момент по ушам бьет жуткий звук, а внутренности сотрясает тяжелая вибрация. Взрыв!

Светлые Небеса! Едва успеваю повернуть голову, чтобы увидеть, как на месте марионетки кружит черное облако пыли, а слаженные шеренги армии бросаются ко дворцу, выкатывая впереди себя таранные и битные орудия.

– Приготовиться к атаке! Защищать ворота! – Громкие выкрики доносятся снаружи и рождают внутри тревогу. Рион берет мою ладонь в свою, нежно притягивает к себе.

– Доверься мне. – Он перехватывает меня за талию и прижимает спиной к своей груди. Также, как тогда, когда мы вместе путешествовали на веренах. Словно хочет напомнить, что всегда удержит и защитит.

– Мы были готовы к такому. – Спокойный голос убаюкивает липкий страх. Он касается губами кончика моего уха, как делал это много раз раньше, заставляя сердце биться сильнее не от паники, а от его близости. – А они не были готовы к нашему маленькому обману. Ты была права, Дэниэлла. Кое-кто зашел слишком далеко. Соблюдение правил и традиций могли стоить нам слишком дорого.

– Но это не я предложила выставить марионетку.

– Не ты, но только ты спорила со мной. Остальные побоялись настаивать. – Он почти мурлычет, откровенно целуя кончик уха, ожидая пока армия гвардейцев приблизится по мосту на достаточное расстояние.

– Пора, любимая. – Улыбка в его голосе не предвещает ничего хорошего для тех, кто сейчас бежит к высоким вратам.

Мгновение и тонкие нити Хаоса разлетаются в сторону бегущих воинов.

Первыми падают те, кто катил орудия. Принц почти ласково касается их сознания, словно давая шанс осознать бессмысленность попытки. Позволяет одуматься. Уйти.

Кто-то прыгает с моста в воды залива. Счастливчики. Когда они выплывут к берегу, всё уже закончится.

Но армия огромна. Сотни? Может тысячи человек? Отсюда не видно всех. Они прибывают и прибывают. Неужели здесь только армия Восточных территорий? Их слишком много.

С каждым воином Хаос по крупицам набирает силу, всё больше овладевая сознанием самого мага – подпитывая, но и вытягивая его силы.

Все кому не повезло подойти достаточно близко – замирают, оседая на булыжную мостовую.

Я вижу как сереют лица воинов, как под их глазами проступают темные сосуды. Внутри холодею от ужаса. Но за первыми несчастными уже бегут следующие.

– Пожалуйста, Светлые Небеса, пусть они прекратят это бессмысленное нападение! – шепчу, возводя молитвы всем Богам, – Почему же они не отступают?

Я ощущаю, ликование темной энергии, жаждущей вырваться на свободу. Она беснуется, всё больше поглощая разум младшего принца. Заявляет свои права. Она слишком долго терпела и голодна.

Сотни тел уже лежат, распластанные вдоль широкого моста. Еще большее число нападавших успели оказаться в прибрежных водах. Но гвардейцы все прибывают и прибывают, словно подгоняемые пламенем самой бездны. Одни оттаскивают упавших назад, другие стремятся пробиться ближе и подкатить орудия. Новые и новые воины замирают, скулят и начинают оседать.

Бесчисленные нити тьмы колышутся над мостом, словно тонкая материя на ветру. Ласкают своими жалящими языками разум воинов. Не хотят отпускать.

Надо прекращать. Слишком много тьмы! Слишком опасно! Если молодой маг не удержит Хаос, он поглотит всех, до кого сможет дотянуться.

Жуткая картина всё же заставляет кого-то в тылу армии задуматься и отдать приказ остановиться.

– Рион! Рион, услышь меня! Тянусь своей энергией, пытаясь успокоить Хаос в его сознании. Но пробудившаяся тьма слишком сильна. Он теряется внутри этой силы, забывая кто он сам.

С трудом разворачиваюсь в кольце его рук и обхватываю ладонями бледные скулы с рисунком темных вен.

– Остановись. Остановись. Иначе погубишь невинных. Рион, Рион, пожалуйста! – Прижимаюсь к нему губами, обвивая шею. Целую жадно, отчаянно, вливая в него всю себя. На сколько хватит. На сколько пустит.

Но моя сила – жалкие крохи, в сравнении с Хаосом затмевающим сейчас сознание принца.

– Ты же можешь! Я знаю ты можешь, ты слышишь меня. Милый, пожалуйста… – Кажется, я плачу, понимая, что не справилась, отдав последние капли силы на то, чтобы успокоить тьму. – Рион, любимый… пожалуйста…

Мужское тело дергается и крепко сжимает меня, судорожно притягивая к груди.

– Я здесь… здесь, ты смогла, мы справились… прости, что так напугал тебя. Всё позади. Я не позволил Хаосу поглощать сознания. Лишь касаться их. Не плачь…

Остатки армии отступают, не рискуя пополнять ряды бессознательных тел. Рион бережно покачивает меня в своих объятиях, гладит по спине и волосам, как маленькую. Я успокаиваюсь и теряю сознание.