Текст книги "Единственный шанс мессира Хаоса (СИ)"
Автор книги: Виктория Вера
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
Глава 13. Благословенный дар
Дэниэлла. Селение Шиасс.
Шерстяной плед не сильно помогает, когда ледяной ветер задувает под него, и даже самые теплые носки не спасут, если снег в иных местах обволакивает голые ноги почти до коленей. Длинная юбка мешала бежать и мне пришлось подоткнуть подол под пояс, чтобы хоть немного облегчить себе задачу. Единственное, что отдаляет меня от участи отморозить себе пальцы – мой дар.
Когда я перебирала варианты, обдумывая свое положение, единственным здравым решением оказалось бежать в лагерь гвардейцев. Если молодой маг не пожалел целый мешочек тяжеловесных лир за свое спасение, у меня есть шанс договориться с ним. Помню, как он сказал, что в этой окрестности им предстоит провести ещё один ритуал, чтобы полностью исцелить земли от энергии Хаоса. Я знаю какой гиблый ареал, до сих пор несет опасность.
Что-то острое протыкая носок, царапая ступни. Скулю, направляя к ногам свой дар. Не исцелить, лишь притупить боль. Расходую дар по капле.
Как бы я хотела остановить время и попросить светило сегодня не торопиться озарять небосклон. Но я не в силах повелевать временем. Всё, что я могу – бежать. Бежать несмотря на горящие от тяжелого дыхания легкие. Бежать ради возможности делать в жизни свой собственный выбор. Ради того, чтобы остаться собой, а не превратиться в тень желаний других. Бежать, чтобы никому не позволить сломать себя.
В какой-то момент ветер доносит низкий рев веренов и едва слышные отголоски. Это лагерь. Я направляю свою магию в стороны, чтобы прощупать пространство и точнее определить нужное направление, как всегда делала, когда искала в лесу приманеных гиблыми энергиями коз и корд. Дар едва слушается меня, слишком много я уже потратила. Слишком мало осталось.
Ощутив направление, в котором кипит жизненная энергия, я почти плачу от радости. Еще немного…
Пересвистывания режут слух. От неожиданности я запинаюсь и падаю. Так свистели жители селения, когда ещё ходили на охоту. Они подражают птицам и каждый звук несёт свое сообщение для остальных. По тому, как звуки приближаются, нетрудно догадаться, что селяне перемещаются верхом. Идут по моим следам.
В Шиасс у нескольких семей имеются верены, которые очень помогают в хозяйстве. Они не такие грациозные и породистые, как те, что я недавно видела перед хижиной, те на которых прибыли императорские гвардейцы. Но все верены легко бегают даже по высоким сугробам.
Это значит… я могу не успеть.
Глава 13.2
Впереди между деревьями маячит просвет и я сбрасываю тяжелый плед, чтобы хоть как-то ускорить свой бег. Мороз радостно кусает свою нечаянную добычу. Тонкое домашнее платье тут же облепляют хлопья снега, словно вьюга примеряет на меня свои украшения.
Шум погони все более различим, но я уже вырываюсь на просторную поляну, в дальней части которой расположился лагерь императорской гвардии.
Только не сейчас, не тогда, когда я так близка к цели. Хотя кто мне сказал, что молодой маг согласится дать мне защиту? Нет, Дэни, не думай. Просто беги. Беги, потому что так у тебя есть хоть какой-то шанс.
Я пересекаю поляну больше, чем наполовину, когда из леса показывается группа мужчин верхом. Завидев меня, они издают очередные пересвистывания, а я чувствую себя лесной майвой, загоняемой охотниками.
В лагере тоже слышен свист и несколько гвардейцев выдвигаются мне навстречу.
Я не перестаю бежать. Дар больше не спасает от холода, последние капли трачу на то, чтобы притупить боль. Стук сердца заглушает все звуки мира, кровь шумит в ушах. Падаю на колени, когда расстояние до воинов оказывается не более десяти шагов. Незнакомые лица суровы и насторожены.
– Кто вы и что вам нужно?
Я открываю рот, но вместо слов из горла вырывается лишь надрывное сипение.
– Эта девица наша! – различаю за спиной знакомые голоса. – Мы просто заберем ее и отвезем домой. Похоже, она заблудилась. Верно, милая?
За спиной раздаются едва сдерживаемые смешки. А мне кажется, что я оказалась в страшном сне. В одном из тех, в которых пытаешься кричать, звать на помощь, но лишь беззвучно открываешь рот. За спиной раздаются шаги и меня пытаются подхватить под локти.
Всё, что я могу это смотреть на гвардейцев и мысленно умолять их не отпускать меня с этими людьми. Я снова пытаюсь что-то сказать и снова из меня вырывается лишь жалкое сипение.
– Что с этой девушкой? Почему она в одном платье в такой мороз? – Еще больше хмурится один из гвардейцев.
Сопротивляюсь из последних сил, когда меня пытаются поставить на ноги.
– Разве вы не видите, уважаемый, – она не в себе. Дурная совсем, головой повредилась. Мы-то не хотели вас побеспокоить. Вы уж простите. Заберем её, да сразу и уберемся отсюда.
Кузнец, а это именно его голос, с силой дергает меня вверх и тащит к животному, чтобы усадить рядом с собой.
– Будешь брыкаться, получишь ещё дюжину ударов сверх того, что уже заслужила! – зло шепчет мне прямо в ухо здоровенный детина и я обмираю внутри, понимая, что проиграла.
– Отпусти её. – Голос наполненный сталью заставляет вскинуть голову и встретиться с напряженным взглядом серых глаз. Еще несколько всадников императорской гвардии появляются следом за молодым магом, держа наготове своё оружие.
Рион спрыгивает и в один шаг оказывается рядом.
– Что случилось? – Он смотрит лишь на меня и я делаю новую попытку заговорить.
– Это наша девка, мы искали ее, чтобы вернуть домой. – Опережает меня кузнец и ещё сильнее впивается жесткими пальцами в мои предплечья.
– Я сказал. Отпусти. Эту девушку. – Что-то тёмное поднимает внутри молодого мага, его глаза наливаются тьмой, а в голосе проявляются нотки рокочушего грома.
Кузнец резко разжимает руки, отпрянув в сторону. Стоящая за ним тройка селян тут же расступается, издавая испуганные невнятные звуки.
– Мессир, говорят она дурная совсем, сбежала из селения. Эти мужчины искали её и нагнали рядом с нашим лагерем. – Отчитывается один из гвардейцев.
Едва заметно отрицательно мотаю головой. Пожалуйста, пойми меня! Собираю все силы, чтобы выдавить сиплое, едва слышное:
– Спаси…
Молодой маг ещё больше хмурится и рассматривает меня глазами полными тьмы. Отмечает дрожащие пальцы, домашнее платье, в котором я вчера покидала хижину, растрепанные волосы и влажные от слез дорожки на щеках. Его желваки дергаются и по скулам пробегают тонкие нити черных вен.
Он выглядит пугающе. Я вжимаю голову в плечи, мечтая просто исчезнуть. Я не знаю, что это за магия, но я не хочу злить его.
Он несколько раз моргает и спохватившись, быстро снимает свой плащ, укрывая им мои плечи. Теплый мех ласкает уставшую от укусов мороза кожу. Тонкий запах сандала и онарий проникает в легкие, нашептывая обещания, которые я пока не могу осознать.
– Эта девушка, – молодой маг поднимается и окидывает взглядом стоящих вокруг мужчин, – пойдет со мной. Если она захочет вернуться в селение – я сам привезу её. Если же откажется, то я возьму ответственность за неё на себя.
Молодой маг вновь присаживается передо мной и наши глаза оказываются на одном уровне. Я так и не нашла в себе сил подняться, всё ещё пытаясь укротить тяжелое, после долгого бега, дыхание.
– Дэниэлла, согласна ли ты находиться под моей опекой столько, сколько сама посчитаешь нужным?
Несколько мгновений назад я засомневалась, была ли хорошей идея просить помощи у молодого мага даже зная, на что обреку себя отказавшись. Но сейчас… Его голос. Он опять изменился. Наполнился мягкостью и легкими нотками тревоги. Молодой маг беспокоится за меня?
– Так ты согласна?
Быстро киваю, чтобы уверить его в своём решении и наблюдаю, как теплеет стальной взгляд, а уголки губ, дрогнув скрывают улыбку.
Не обращая внимания на негодующее роптание мужчин, Рион помогает мне подняться и устроиться на верене. Сам садится за мной и понукает умное животное встать, осторожно придерживая меня поперек талии.
Несколько гвардейцев тут же окружают нас, отрезая от раздосадованных и гневных взглядов селян. Эти мужчины упустили свою добычу и вернутся обратно ни с чем.
Глава 14. Истощение
Дэниэлла. Северные территории.
Длинноногие грациозные верены не замечают препятствий и уверенно двигаются даже через глубокие сугробы. Я пытаюсь осознать всё, что только что произошло. Ощущения бесконечного облегчения и неверие, что всё позади.
Ты смогла, Дэни, ты справилась!
Верен останавливается и сначала опускается на колени, а потом полностью ложится животом в сугроб, чтобы позволить нам слезть.
Рион спускается первым, а затем снимает меня, так легко, словно я ничего не вешу. Животное остаётся лежать, отдыхает. Ему не страшны морозы, густая шерсть защищает.
Мы проходим между двумя большими светлыми шатрами куда-то вглубь лагеря.
Идти немного больно из-за царапин, оставленных коварными ветками, хотя я уже почти не ощущаю ступни от холода. Силы моего дара кончились еще в лесу, я не могу помочь себе.
Верчу головой по сторонам. Отмечаю охраняющие патрули, ещё больше отдыхающих веренов, каких-то людей, спешащих с большими котлами в одно из самых больших временных строений.
Рион подводит меня к небольшому, в сравнении с остальными, шатру, перед которым дежурит гвардеец. Молодой маг отодвигает полы входа, приглашая войти.
Внутри очень тепло. В центре стоит жаровня. Подхожу к очагу, чтобы протянуть озябшие руки. Тепло, медленно проникает в ладони и ощущается тысячами острых иголочек. Как приятно. На мгновение прикрываю глаза. И вздрагиваю, когда ощущаю Риона прямо за спиной.
– Прости. Не хотел тебя напугать.
Поворачиваюсь к нему. Воин делает шаг назад и внимательно всматривается в моё лицо. Что он хочет увидеть? Растягиваю губы в слабой улыбке, это все на что мне хватает сил.
Он удивленно замирает, а затем хмурится каким-то своим мыслям и делает еще один неуверенный шаг от меня прежде чем продолжить:
– Располагайся здесь, как дома. – Он отходит к небольшой ширме в углу – Здесь небольшая ванна, я попрошу, чтобы её наполнили теплой водой. Тебе надо согреться. И не беспокойся, никто тебя не будет тревожить. Перед входом всегда дежурит охрана. Я им доверяю. Полностью.
– Благодарю вас, – мне хочется сказать и спросить так много, но это всё, что мне удается просипеть.
Молодой маг ещё больше хмурится, окидывает меня мрачным взглядом.
– Тебе принесут целебный отвар. Ты голодна?
Я не понимаю и поэтому просто пожимаю плечами. От переживаний единственное, что я ощущаю это странное чувство отупения. Словно из меня враз выкачали все силы.
Рион о чём-то сосредоточенно думает и я ощущаю исходящие от него волны напряжения.
– Чуть позже принесут еду. Тебе нужно поесть. Поднимаемся завтра на рассвете. Нам предстоит завершить последний ритуал, после чего мы покинем эти окрестности. День будет долгим. Отдыхай.
Несколько широких шагов и он выходит из шатра, оставляя меня наедине с тяжелыми мыслями.
Он был мрачен и, как будто, торопился сбежать от меня. Могла ли я помешать каким-то его планам?
Ай, Дэни, ты ж не думала, что такой как он будет рад нянчиться с сельской девицей? Оглянись вокруг! Разве он похож на простого мага, пусть и мага императорской гвардии? Он отдает приказы и ему не перечат. А тот кошель с лирами, что он передал старосте?
Значит, всё же аристократ.
Тяжело вздыхаю и морщусь.
Не люблю аристократов. Хотя Рион не выглядит таким же надменным как те, для кого преподавал прадедушка…
Кажется, я совсем запуталась.
Слабость накрывает меня с новой силой и я проваливаюсь во тьму.
Эдеррион. Лагерь императорских гвардейцев.
– Мессир. Разрешите доложить?
Киваю и разворачиваюсь к вошедшему гвардейцу.
– Вы приказали наполнить теплую ванну в шатре, но айтесс не отзывается. Могу ли я войти без её согласия, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке?
Быстрыми шагами покидаю шатер для совещаний и направляюсь к тому, где оставил девушку.
– Дэниэлла! Я могу войти? У тебя всё в порядке? – Тишина – Дэниэлла?
Не медля более оказываюсь внутри и нахожу девушку лежащей на полу. Мгновение и я подхватываю ее хрупкое тело, прижимая к себе. Я вижу, что она дышит, но в то же время такая горячая.
– Кронс! – гвардеец тут же входит внутрь. – Помоги откинуть покрывало, мне нужно уложить девушку. И позови сюда Себеста. Мне кажется у нее сильный жар.
Кронс выскакивает из помещения, а я укладываю Дэниэллу на немного жесткой постели.
– Держись, милая, всё будет хорошо. Ты обязательно поправишься. – Успокаиваю скорее самого себя. Иначе я разнесу к рраху всё селенеие. Нет, не разнесу… потому что всегда держу себя в руках.
Кладу руку на её горячий лоб и убираю с него влажные пряди. Глажу ее волосы, словно это может чем-то сейчас помочь.
Себест торопливо вбегает в шатер и сразу направляется ко мне.
– Я нашел её без сознания на полу. Она горит. Что с ней?
Наш маг с даром целителя какое-то время сосредоточенно молчит прикрыв глаза, затем хмурится переводит удивленный взгляд на меня.
– Магическая лихорадка, мессир Эдеррион, – и видя мое нетерпение поясняет, – очевидно, айтесс пережила большое волнение и расстройство – это самая распространенная причина. Вам ли не знать, мессир, как важно контролировать ток магической энергии в теле. Ее энергия не циркулирует так, как положено. Какой у нее дар?
– Гармония.
– Гармония? – его лицо недоверчиво вытягивается, после чего он переводит взгляд на девушку, – Никогда не встречал магов с этим даром. Большая редкость. Тогда нам остается лишь уповать на милость Светлых Небес, мессир. Целительская магия здесь бессильна. Я дам настои, которые помогут поддержать её тело. Но здесь главное… её желание выздороветь. Она сама, точнее её дар – лучший целитель при магической лихорадке.
– Как она может желать выздороветь, если не приходит в себя? – Я почти рычу, хотя и стараюсь дышать глубже. Хаос всегда коварно надеется на мою слабость. Жаждет подчинить меня. Но я не проигрываю ему, уже давно не проигрываю.
– Давайте для начала позаботимся о том, чтобы поддержать её тело.
– Хорошо, делайте всё, что нужно. Идите, Себест. Я останусь с ней.
Я не рискую раздевать девушку, хотя ее платье всё еще влажное от снега. Но я не хочу, чтобы очнувшись она ощущала смущение и недоверие. Вместо этого я переставляю магжаровню ближе к постели. Единственное, что позволяю себе, это стянуть с ее изящных ножек мокрые носки из грубой шерсти.
Резкий выдох. Меня словно ударили под дых, лишив воздуха. Ее маленькие ступни сильно оцарапаны и всё еще кровоточат.
Как она вообще смогла бежать?
Когда я увидел её сегодня на заснеженном поле, то не поверил своим глазам. Какие то чужаки подъезжали к лагерю и часть охраны выдвинулась им навстречу. Я решил вмешаться и узнать, что им нужно. Позже, мысль о том, что я мог быть занят и не заметить этого инцидента несколько раз проходила по мне ощущением удушья.
Тонкая фигурка дрожит, легкое домашнее платье не спасает от холода, подол подоткнут за пояс, обнажая изящные лодыжки и я замечаю, что на ней нет обуви. Как она оказалась здесь? Как смогла добраться и что с ней произошло, после того, как она вышла за порог своей хижины?
Растрепанные волосы, осипшее, тяжелое, как после долгого бега дыхание и выражение отчаяния в прекрасных темно-серых глазах. Осознание, что она, вероятно, вот так бежала от самого селения…
Маленькая сильная девочка.
Мне захотелось раздавить того, кто грубо держал её и при этом заявлял на нее права, словно она вещь, у которой может быть хозяин. Я не знаю каким чудом сдержался и не выпил его сознание. Хаос внутри поднял свои цепкие когти и жаждал свою жертву. Он шептал, что таким, как тот человек разум ни к чему, так не лучше ли и вовсе избавить его от бремени мыслить и осознавать себя… мы бы смогли хоть немного напитать свой голод…
На мгновения Хаос захватил меня, я превратился в монстра и напугал девушку.
Дэниэлла вжала голову в плечи и я увидел страх в прекрасных глазах. Я думал, что давно привык к этому. Привык читать ужас в лицах окружающих людей. Но сейчас это полоснуло внутри болью и отчаянием. Я потерял её. Потерял надежду хотя бы на короткое время забыться. Почувствовать, каково это быть нормальным.
Очевидно, лишь отчаяние толкнуло эту девушку согласится на мою помощь. Помощь монстра.
Глава 15. Сумерки
Дэниэлла. Северные территории.
Открываю глаза и в первые мгновения не понимаю где я. Приятный полумрак, тепло жаровни, уютная постель. Приподнимаюсь, чтобы оглядеться получше и замечаю молодого мага. Он задремал, сидя на толстой лохматой шкуре на полу возле моих ног. Его голова упала на край постели и темные пряди скрыли часть лица, перечеркнутую багровым шрамом.
Я любуюсь высокими бледными скулами, длинными темными ресницами и губами, что не дают мне покоя с того первого вечера. Рука тянется убрать непослушную прядь волос. Молодой маг вздрагивает и открывает глаза.
– Прости… не хотела будить.
Он несколько раз растерянно моргает и трет ладонями лицо, чтобы избавиться от остатков сна. Это выглядит так мило, что я едва сдерживаю улыбку и поджимаю губы, чтобы он не догадался о моих мыслях. К моей досаде, он замечает этот мимолетный жест.
– Что со мной случилось? – отвлекаю его насущным вопросом и немного опускаю голову пока он не заметил, как я покраснела. Отмечаю, что голос вернулся ко мне, хотя и звучит сипло.
– Магическая лихорадка. Как ты себя чувствуешь?
– Все хорошо, мне уже намного лучше, спасибо. – Шепчу, чтобы не напрягать горло. В полутьме шатра шепот звучит так естественно.
– Лекарь оставил для тебя целебные настои. Мне удалось дать тебе лишь немного, но будет лучше, если ты допьешь его весь. – Непроизвольно подражая мне молодой маг тоже переходит на шепот и задерживатся взглядом на моих губах. Замечаю это и вспыхиваю ещё больше. Рион нехотя отводит глаза и поднимается, чтобы дать мне пиалу. Его прохладные пальцы едва касаются кончиков моих и он резко выдыхает, отворачиваясь. – Я принесу еды.
Три широких шага и он скрывается снаружи, оставляя меня в легкой растерянности. Быстро допиваю лекарство, слегка морщась от терпкого вкуса. И заставляю себя подняться, чтобы заглянуть за ширму. В зеркале меня встречают бледное лицо, всклокоченные волосы и несвежее платье. От досады быстро отираю себя холодной водой. Щеки тру сильнее, чтобы хоть как-то добавить себе свежести. Приглаживаю волосы и слышу шаги.
Молодой маг бросает взгляд на пустую постель и напряженно замирает, но тут же находит взглядом меня и его взгляд теплеет.
Следом входит гвардеец с подносом, полным еды и ставит его на столик сбоку от жаровни. Рион молча кивает ему в знак благодарности, тот слегка кланяется и тут же выходит.
Подойдя к столу, Рион жестом предлагает мне присесть. Сам усаживается на низкие подушки перед столиком и скрещивает ноги. Я повторяю за ним. На подносе нарезка тонких кусков ароматного мяса, запечённые на огне овощи, разнообразные сыры. Запахи щекочут нос. А от вида блюд у меня во рту собирается слюна.
И это его я надеялась впечатлить своим мясным пирогом?
– Ешь, Дэниэлла. Тебе нужно восстановить силы.
– Вам тоже. Едва ли вы полностью окрепли. Я создам исцеляющий полог.
– Не нужно. Ты сама едва оправилась. – Хмурится, слегка качнув головой. Как обычно, не желает помощи от женщины? Хочется фыркнуть и закатить глаза.
– Сейчас силы достаточно. – И пока он не начал убеждать меня в обратном укрываю его своей магией и увожу разговор в другое русло. – Это ваш шатер?
Осуждающий взгляд мага, подсказывает, что он раскусив мой ход, но вместо того, чтобы спорить, устало приподнимает краешек губ, обозначив улыбку.
– Да, надеюсь тебе здесь будет достаточно комфортно. Шатер в твоем распоряжении, пока мы не доберемся до столицы Севера.
Я оглядываюсь по сторонам в поисках еще одной постели или лежанки, но в небольшом помещении есть лишь стол, несколько огромных, мягких на вид подушек на полу устланном шкурами, пара сундуков и ширма, за которой спрятаны удобства.
– Не беспокойся, я буду ночевать в другом шатре. Сегодня остался только чтобы присмотреть за тобой. – Открываю рот, чтобы выказать сомнение, но он останавливает меня жестом. – В лагере достаточно места и там есть всё необходимое. Для меня. Но не для девушки.
– Мне не удобно стеснять вас… – Чувствую себя немного неуютно, аристократу не пристало уступать свои покои простой селянке, а я привыкла к более скромным условиям.
– Дэниэлла, – кажется, Рион не решается что-то сказать или старается тщательно подобрать слова. Он мешкает, но потом медленно и собранно произносит, – сейчас я не твой пациент и мы в военном лагере. Здесь повсюду мужчины. Никто не обидит тебя, но мне будет спокойнее, если ты будешь ночевать здесь.
– Простите. Получается, я доставляю ещё больше неудобств, в то время, как вам нужен полноценный отдых. – Моя магия коснулась его тела, оценивая состояние и губы сами собой недовольно сжались. – Вы ушли слишком рано, не дали мне закончить исцеление! – Упрёк проскальзывает в моем шепоте и он улыбается, едва заметно приподнимая уголок губ. Но тут же мрачнеет и хмурится от моего вопроса: – Зачем было так рисковать, вы едва стояли на ногах?
– Староста сказал, что я могу стать причиной дохожих слухов, если останусь. Я не хотел навредить тебе… Накануне венчания… – Последние слова он произносит так, словно они даются ему с трудом.
– Лживый интриган! – гнев рвется из меня тысячей острых слов, но я сдерживаюсь. Едва ли молодой маг мог слышать подобные словечки от благородных айтесс. А мне не хочется пасть в его глазах.
– Ты расскажешь мне, что с тобой произошло?
Я краснею и от волнения закусываю губу. Рассказать о том унижении?
– Скажем так, – задумываюсь над ответом, – мой дар оказался разменной монетой в планах старосты. А мои собственные планы на жизнь несколько не вписывались в его.
Молодой маг мрачнеет еще больше, ловит мой взгляд и обеспокоенно всматривается в лицо, ловя каждую мимолетную эмоцию:
– Дэниэлла, они… как-то навредили тебе?
– Они не догнали меня.
