Текст книги "Проблемное наследство, или Невеста в подарок (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Глава 29
Хлоя Дельвейс
– Так, ещё раз, – нахмурилась леди Фламар, постукивая сложенным веером по ладони, что выдавало высшую степень её волнения. – Дворец Вайлара Кровавого странно подействовал на вас обеих, едва не лишив магических сил, вызвав недомогание и дезориентацию. Вы случайно преодолели сопротивление барьера, не пропускающего посторонних в некое помещение, и видели какие-то знаки, недоступные для других. Я ничего не упустила?
Мы с Кларой переглянулись, закивали, а потом отрицательно замотали головами. Да, всё верно. И нет, ничего не упустила.
– Дальше, – продолжила леди Фламар, едва уловимо поморщившись. – Зная об этом, почувствовав на себе непонятное воздействие этого места, вы всё равно утверждаете, что должны срочно туда вернуться. Почему?
Ох, это было сложно объяснить. Клара лишь вздохнула, а я, стараясь описать всё более чётко, медленно проговорила:
– Он зовёт нас. Я не знаю, с чем сравнить это ощущение… Наверное, это отдалённо похоже на связь, что образовалась между мной и девочками. Я чувствую, что должна отправиться туда как можно скорее. Какая-то смутная тревога, радость, потом тоска, потом предвкушение. Они одолевают меня. Нас. И с каждой минутой всё это становится сильнее.
– Ты тоже это чувствуешь? – спросила леди Мелинда у Клары.
– Угу. И даже я, – мрачно сказала Киара, взглянув на сестру. – Девочки правы, нам действительно нужно туда.
– Вы понимаете, как это может быть опасно? – нахмурилась баронесса Йен и встала, пройдясь по комнате. – Попробуйте справиться с собственными эмоциями. Во-первых, всё это смахивает на какую-то хитроумную ловушку. Во-вторых, вы не забыли, что для того, чтобы туда проникнуть, нужен специальный пропуск от Департамента? Или же придётся использовать магию, что, кстати, тоже чревато для всех вас. Или вы решили больше не скрывать свои особенности? – протянула она, остановившись напротив. – Ну, а в-третьих, мне просто это не нравится. Я уверена, что добром всё это не закончится.
– Вы не понимаете, леди Мелинда, – тихо сказала Клара, растерянно теребя кончик светлой косы. – Это как наваждение. Как чей-то невнятный шёпот, что звучит в голове. Манит, убеждает, настаивает. И это лишь вопрос времени, когда мы там окажемся или сойдём с ума.
Мы с Киарой переглянулись. Несмотря на то, что она не была с нами во дворце, девушка чувствовала то же, что и мы, и вот это было странно. Да, связь позволяла нам ощущать отголоски эмоций друг друга, улавливать поверхностные мысли на небольшом расстоянии и общаться телепатически, но… Интенсивность ощущений Киары сейчас не отличалась от нашей, и это было ненормально.
Как и то, что она потеряла сознание ровно в тот же миг, что и я, изрядно напугав этим леди Фламар, с которой как раз пила чай в гостиной. Слабость, головокружение, потеря магических сил – те же симптомы, что и у нас с Кларой, настигли её практически на другом конце города. Подозрительно, не правда ли? И я была уверена, что это имело какое-то отношение к клятве, накрепко связавшей наши жизни и судьбы.
– Как думаете, что всё это может значить? – спросила я.
Сумрак, лежавший у меня на коленях, приподнял голову и посмотрел на меня с каким-то странным укором, словно, говоря: “Ты – дура? Что тут непонятного?”
Вот только я действительно не понимала, да и сёстры Атаис, похоже, тоже. Мы поделились с леди Фламар догадками Клары о том, что дворец Вайлара причислил нас к своим слугам из-за клятвы Д‘Орей, но леди Мелинда к этой теории отнеслась скептически.
– Понимаете, девушки, если бы это действительно было так, мы бы знали об этом. Да, этот ритуал не проводили уже много лет, но, неужели вы думаете, что за целое тысячелетие было мало смельчаков, к нему прибегнувших? Почему тогда они не взяли штурмом дворец Вайлара, если он, в теории, притягивал их также, как и вас?
Мы тоскливо пожали плечами. В чём-то леди Фламар была права. Но других версий у нас пока не было.
– Хлоя, знаешь, я тут подумала… – неожиданно протянула Клара. – А не могло так оказаться, что в твоём роду отметился кто-то из потомков Вайлара Кровавого?
– Невозможно, – отрезала баронесса Йен, сложив руки на груди. – Магия королевского рода, пусть и исчезнувшего, давно бы проявила себя. Слишком сильна. Да и нет у мисс Дельвейс склонностей к тёмной ритуалистике. Ну, если не считать, конечно, связавшую вас клятву, но это, скорее, была необходимость в её положении.
– Но мы ведь не знаем, откуда у Хлои такой огромный магический резерв и какова природа её силы. Совершеннолетней она станет только на следующей неделе. Тогда же прояснится направленность её дара, – возразила девушка. – И, кстати, после этого вступят в силу все обязательства, в том числе, по выполнению условий магического контракта с родом графа Аристес.
– К чему ты клонишь? – тихо спросила я, хотя уже поняла, о чём она думала. Слишком уж эмоционально Клара это делала, щедро делясь отголосками чувств со мной и сестрой.
– Кто-то из рода Дельвейс согрешил с потомками короля Вайлара, – выпалила она, – а в тебе проснулась та ничтожная капелька крови и сделала своё коварное дело – возродила наследственность.
– Звучит слишком фантастически, – фыркнула я и налила себе чаю, чтобы смочить внезапно пересохшее горло. – И как-то слишком уж много на меня одну, не находите?
– А знаете, сестра может быть права, – пробормотала Киара. – Вы помните, что Хлоя у нас не совсем… эм… Хлоя? То есть, в этом теле находится душа, изначально принадлежавшая не Эрртанжу?
– Ещё скажи, что я должна была родиться здесь, но, по какой-то ошибке, оказалась в техногенном мире, а затем справедливость восторжествовала, – язвительно хмыкнула я и закатила глаза. – Или что мы всё не так поняли, и ваши боги притащили меня сюда именно для возрождения рода Вайлара Кровавого…
С каждым словом мой голос становился всё тише, а лица близняшек и леди Фламар – всё задумчивее.
– Нет, – покачала я головой и потёрла пальцами веки. – Даже не думайте! Это была лишь глупая шутка. Меня переместили только для того, чтобы я выполнила обязательства Хлои по контракту.
– Да? И зачем же? – вкрадчиво спросила Киара. – Что такого важного может зависеть от твоего брака с графом Аристес? Такого, из-за чего ОНИ решились даже переместить душу из другого мира в тело наследницы графа Дельвейс, хотя ИМ нельзя вмешиваться в происходящее?
Мои мысли сразу же пустились вскачь, принявшись выстраивать логические цепочки.
Мои мысли сразу же пустились вскачь, принявшись выстраивать логические цепочки.
Предположим, появление в этом теле новой души действительно могло пробудить спящие гены рода Д’Орей и его магию, но, в таком случае, всё равно оставалось много несостыковок.
Во-первых, почему местные боги так настаивали на выполнении контракта, заключённого родителями Хлои, перемещая меня сюда? Если мисс Дельвейс – потомок Вайлара, а новая душа – гарант пробуждения его наследственности, то какая разница, за кого бы девушка, то есть, теперь уже я, вышла бы замуж? Во-вторых, при чём тут спасение мира и магии, которого так ждут от меня сёстры Атаис, ссылаясь на волю богов? Возможно, мы, вообще, ищем проблемы там, где их нет?
Всё настолько запуталось, что я совсем перестала понимать что-либо.
– Знаете, я тут подумала, – протянула я. – Что, если дело не во мне? Точнее, не совсем во мне. Смотрите, почему-то вся моя жизнь после того, как я проснулась в теле Хлои, крутится вокруг необходимости выйти замуж за графа Аристес. А что, если кровь рода Д’Орей таится именно в их семье? А нас с девочками из-за нашей клятвы, действительно, просто приписали к их последователям?
– Думаешь, Саррен – настоящий наследник Вайлара? – нахмурилась Клара. – Поэтому и стремится чаще бывать в том замке, но не понимает, почему его туда тянет на самом деле? Тогда по какой причине он не видит знаки, да и барьер преодолеть не может, в отличие от нас?
– Может, потому, что его кровь как раз спит? – задумчиво прикусила губу я и неожиданно вскинула голову, озарённая догадкой. – А как у вас проходит брачные ритуалы? Жених и невеста обмениваются клятвами и кровью у алтаря, правда?
– Ну, вообще-то, да. На ладонях их делают надрезы, затем будущие супруги соединяют руки, и жрец Алахеймы читает заклинание, связывая их судьбы, – кивнула Киара. – Постой, ты думаешь, что опасения арандонцев, уничтоживших Вайлара, были не так далеки от истины? Что брачный ритуал может сработать именно так и возродить былое могущество исчезнувшей династии?
– Честно говоря, я не знаю, что думать. Но это – единственная стройная версия, которая приходит мне в голову. Мы с вами связаны ритуалом, который когда-то придумал Вайлар. Эрртанж – магический мир. Возможно, этого достаточно для выполнения каких-то бредовых условий…
Я встала и принялась ходить по комнате, периодически запинаясь о Сумрака, увязавшегося делать это со мной.
– Нам действительно нельзя во дворец, – решительно заявила я через пару минут. – Мне и до этого не нравилась ситуация с магическим контрактом, а сейчас она, вообще, приобрела слишком уж мрачные краски. Нужен тайм-аут.
– Что? – не поняли девушки.
– Время на подумать и решить, что мы будем делать дальше, – пояснила я.
– А что тут можно сделать? – вздохнула Клара.
– Ну, для начала – пойти в библиотеку и отыскать хоть какую-то информацию о том, что способно ослабить магическую привязку ритуалом, – обронила леди Фламар и решительно пошла к выходу. – Киара, ты со мной?
Девушка встала, да и мы с Кларой тоже двинулись к двери, но леди Мелинда покачала головой:
– Тебе, Хлоя, всё-таки придётся воплотить в реальность свою задумку. Возьми пару крепких охранников и Клару, переоденься, чтобы тебя никто не смог узнать, и отправляйся в Центральный храм, как и планировала. Вдруг они тебя услышит и решат дать хоть какие-то объяснения. Я, конечно, слабо в это верю, но…
Ещё раз покачав головой, она вышла из комнаты, а я задумчиво посмотрела в зеркало. Чтобы никто не узнал? Хм. Мы с Кларой переглянулись, озарённые одной и той же идеей.
Двадцать минут спустя я уже стояла в своём “отпугивательном” платье, в котором общалась с женихами, а подруга вносила последние штрихи в мой образ.
Сама она облачилась в тёмную бесформенную одежду и спрятала светлые волосы под каким-то чепцем невнятного цвета. Думаю, сейчас в ней вряд ли кто-то узнал бы красавицу-блондинку, сопровождавшую мисс Дельвейс на прогулки.
– Готова? – тихо спросила Клара.
– Нет, – содрогнулась я, неожиданно ощутив страшное волнение. – Это не с Валери о нарядах болтать…
– Я в тебя верю! – улыбнулась она и бодро потащила меня к выходу.
Внизу нас уже дожидались двое парней из тех, что были наняты для охраны Ланманн-Холла. Они, кстати, тоже сменили форму на одежду обычных городских жителей, чтобы не привлекать лишнего внимания. Думаю, за это распоряжение стоило благодарить леди Фламар. Но это позже.
Мы вышли через неприметную калитку для слуг и отправились к центру города. На Грейвиш уже опускались сумерки. Нам постоянно встречались компании молодых людей, всадники и кареты, несущие аристократов на очередной бал или званый вечер.
Мне же сегодня пришлось сказаться больной, чему, по правде говоря, я была даже рада. Вся эта светская жизнь меня порядком утомила, и сейчас, впервые за последние месяцы, я неожиданно почувствовала себя свободной.
Никто не обращал на нас внимания, принимая за слуг, спешивших по своим делам. Никто не выискивал во мне недостатки, не оценивал манеры. И это было здорово.
К сожалению, насладиться этим ощущением я не успела. Центральный храм показался слишком быстро, заставив нас замедлить шаг. Он чем-то напомнил мне дворцы из восточных сказок. Белоснежные стены, фигурные окна и таинственно мерцающие купола дышали величием. Территория вокруг утопала в зелени, которую расцвечивали яркие, ухоженные клумбы.
У входа нам пришлось остановиться. Почему-то мне казалось, что внутрь я должна войти одна. Клара, ненавязчиво прислушивавшаяся к моим мыслям, вынуждена была с этим согласиться.
Вздохнув, я оставила её вместе с охраной дожидаться меня у ступеней, а сама взбежала наверх и робко толкнула высокие деревянные двери, которые абсолютно бесшумно открылись, впуская меня в окутанное благовониями помещение.
Глава 30
Хлоя Дельвейс
Я запоздало вспомнила, что забыла спросить у леди Фламар, как тут проходит общение с богами. Раз уж в Эрртанже все верят в их реальность, да и, по слухам, эти сущности иногда снисходят до разговоров с избранными, возможно, есть и какие-то способы добиться их внимания? Достаточно ли будет обратиться к ним у алтаря или же существовали какие-то особые ритуалы для этого? Непонятно.
Единственное, что мне было доподлинно известно, так это то, что Центральный храм был посвящён Алахейме – богине жизни, покровительствующей женщинам, и Алодару – её младшему брату, которому поклонялись маги, путешественники и торговцы. По сути, именно их было принято считать главными богами в королевстве Арандон. А вот в Цилленисе, граничащим с нами на севере, поклонялись их старшему брату, Арроку – богу войны и смерти.
Сейчас, оказавшись под сводами величественного Центрального храма, я неожиданно испытала неведомую мне ранее робость. В глубине души я надеялась, что всё же смогу удостоиться разговора с богиней, ведь женщине женщину понять проще. А ещё – боялась. И я даже сама не знала, чего больше – того, что не получу ответов, или того, что, наоборот, их получу. Потому что интуиция мне подсказывала, что они мне совсем не понравятся.
Поколебавшись, я решила вернуться и уточнить у Клары, что и как мне нужно сделать, но банально не успела, потому что из арки мне навстречу вышла жрица, одетая в светлые свободные одежды.
– Мисс? Вы просто помолиться, о чём-то попросить или записаться на церемонию? – вежливо улыбнулась она, мимолётно смерив меня взглядом с головы до ног.
– Первое и второе, пожалуй, – неуверенно пробормотала я.
– К кому бы вы хотели обратиться? – спросила девушка, жестом приглашая следовать за собой.
– А кто ответит? – выпалила я и смутилась, услышав её смех.
– О защите и покровительстве девушки обычно просят Алахейму, – пояснила жрица, распахивая передо мной двери в огромный зал, освещённый сотнями свечей. – Но вы ведь Одарённая, верно? Тогда вы можете попросить что-то и у Алодара – магов защищает именно он.
Я на несколько мгновений замерла, сражённая открывшимся мне видом. В торце зала, напротив друг друга, стояли две огромные статуи. Мужчина и женщина в лёгких летящих одеждах, улыбаясь, смотрели друг на друга, практически соприкасаясь кончиками пальцев вытянутых рук. Их волосы трепал невидимый ветер, заставлявший одежду льнуть к ногам и обрисовывать идеальные тела.
Не знаю, что за скульптор смог сотворить такое чудо, но казалось, всего через удар сердца эти двое сойдут со своих пьедесталов, и по залу разнесётся громкий смех мужчины и тихий, ласковый голос женщины.
На лице Алахеймы застыло выражение бесконечной любви и радости, а вот её брат буквально излучал задор и ехидство. Красивые-е… И будто живые!
Сквозь цветные витражи проникал свет взошедшей луны, который, смешиваясь с отблесками свечей, мягко раскрашивал статуи во все оттенки радуги. В воздухе плыл аромат цветов, и я только теперь заметила у подножия статуй алтарь, на котором стояли чаши с лепестками роз и фруктами, а ещё – пиалы с маслами и подносы с какими-то поделками и украшениями.
Всё-таки нужно было приносить дары…
Жрица, заметив мой растерянный взгляд, покачала головой и мягко улыбнулась:
– Неважно, принесли вы что-то в руках, или нет. Важно, что у вас с собой здесь, – кончиками пальцев она коснулась моей груди прямо над сердцем и тихо сказала: – Боги милостивы, расскажите им о своих печалях, и, возможно, вам станет гораздо легче.
И она ушла, оставив меня одну в этом странном месте. Я нерешительно кашлянула, чувствуя, как пересохло в горле, и подошла поближе к статуям, остановившись буквально в паре шагов.
Подняв голову, всмотрелась в мраморные лица, пытаясь не думать о том, как абсурдно для меня – жительницы техногенного мира, выглядит эта ситуация. Я с трудом привыкла к тому, что оказалась в Эрртанже и сама стала обладательницей магии. А теперь я должна была поверить в то, что местные боги способны услышать мои просьбы. Именно так, поверить. Потому что, на что можно рассчитывать, будучи заранее уверенной в невозможности чего-либо?
– Здравствуйте, – чуть хрипловато сказала я, сжав пальцами подол платья, чтобы скрыть их дрожь. – Помните меня? Полгода назад вы перенесли мою душу в свой мир, подарив шанс на новую жизнь. Спасибо вам. Наверное, я должна была поблагодарить вас раньше, но…
Я вздохнула, не зная, как облечь в слова свои сомнения. Мой голос, несмотря на то, что звучал достаточно тихо, эхом разносился по залу, отражаясь от стен и порождая невнятный шелест и шёпот. Во время разговора со жрицей такого эффекта не было, поэтому я приободрилась, посчитав, что это может быть знаком.
Задумчиво покусывая губу, я мысленно махнула на всё рукой и присела прямо на пол у алтаря, глядя на трепещущие языки пламени в чашах с маслом и яркие лепестки цветов.
Слова полились сами по себе.
– Знаете, в тот момент, когда я очнулась в этом теле, всё казалось мне чем-то нереальным. Почему-то думалось, что я, как героиня популярных у нас фэнтезийных романов, очутилась в волшебном мире, где покорю прекрасного принца или смогу воплотить все мечты в реальность. А потом всё обязательно будет хорошо. Я верила, что, возможно, пройдя какие-то испытания или приложив максимум усилий и упорства, смогу прожить новую жизнь так, как мне захочется. Думала, что, со временем, получится даже изменить к лучшему жизнь некоторых, ставших мне близкими, людей. Глупо, правда?
Я помолчала, размышляя о том, как сильно всё изменилось за такой короткий срок, а затем снова заговорила:
– Я помню о том, что главным условием моей жизни здесь, было выполнение обязательств по магическому контракту между Хлоей и графом Аристес. Простите, что пыталась избежать этого. Обмануть Вас и себя. Наверное, мне действительно нужно было совершить несколько ошибок или лицом к лицу столкнуться с реальностью, чтобы понять, что всё не вертится вокруг моих “хочу”.
Я вздохнула, сжав переносицу пальцами. Признаваться в том, что я уже несколько месяцев гнала даже от самой себя, было странно, но, в то же время, удивительно… правильно?
Этот мир… Он стал мне таким же родным, как и Земля. Сёстры Атаис, леди Мелинда, Валери Гелланж, даже лорд Вуар – все они прочно вошли в мою жизнь, подарив ощущение того, что я, наконец, очутилась дома. Новые знания, новые знакомства, магия… Мне это нравилось.
Зато абсолютно не нравилось происходящее в Эрртанже.
То, что у простых детей забирают магию, чтобы подарить её детям аристократов. То, как распоряжаются здесь судьбами одарённых девушек. То, что происходит с самим миром и его магией.
И, пусть, я не желала брать на себя ответственность и влезать во все эти проблемы по самую макушку, здесь и сейчас, я готова была сделать всё от меня зависящее, чтобы хоть как-то помочь, исправить ситуацию. Ведь мне подарили вторую жизнь не просто так. И, какой бы она ни стала в будущем, это было всяко лучше смерти.
– Если мой брак с графом Аристес играет важную роль в каких-то Ваших планах и сможет как-то помочь миру, я больше не буду сопротивляться. Только прошу, хотя бы намекните, зачем всё это? Это действительно связано с возрождением рода Д’Орей? Саррен – наследник Вайлара? Почему мы с девочками чувствуем такое странное притяжение от заброшенного замка? Заче…
– Как много вопросов, девочка, – обрывая меня на полуслове, прозвучал под потолком смутно знакомый мужской голос. Кажется, именно он уговаривал меня согласиться на жизнь в новом теле. – Ты уверена, что готова услышать на них ответы?
Я едва сдержала удивлённый возглас. Ответили?!
– Вы – Алодар? – на всякий случай уточнила я, вскочив на ноги, и судорожно оглянулась.
Нет, ну а вдруг? Может, здесь спрятался какой-то шутник и теперь насмехается над наивной дурочкой в моём лице?
– А есть сомнения? – хмыкнул голос. – Впрочем, да, у тебя их гораздо больше, чем нужно.
– Не смущай девушку, Дар! – возмутился женский голос, а в следующий миг статуи, о которых я едва не забыла, начали стремительно наливаться светом и уменьшаться. Достигнув обычного человеческого роста, они сделали синхронный шаг с пьедесталов, явив мне довольно своеобразную парочку, мало похожую на местных жителей внешностью и одеждой.
Я с любопытством уставилась на молодую темноволосую красавицу в струящемся изумрудном платье через одно плечо и похожего на неё парня с очаровательными ямочками на щеках, одетого в простые брюки и бежевого цвета рубашку из незнакомого мне материала.
О-бал-деть. Я. Вижу. Богов! С ума сойти!
– Твой восторг понятен и приятен, конечно, но нам этого хватает и от местных, – насмешливо фыркнул молодой мужчина с небесно-голубыми глазами без белков, сразу же сбавив градус моего восхищения подобными чудесами. – Так что там, говоришь, у тебя за вопросы?
– Алодар! – его сестра – обладательница таких же удивительных глаз, но ярко-зелёного, как молодая листва, цвета – хлопнула ладошкой по плечу мужчины. – Прости, Хлоя, он дразнит тебя, прекрасно зная, что ответить мы не сможем.
Меня сразу же захлестнуло разочарованием. Конечно, я не ждала, что мне сразу же расскажут все божественные планы, поделятся стратегией спасения мира или что-то в этом духе, но надеялась, что помогут хоть немного разобраться в ситуации. Всё же слепо следовать чужим указаниям я не привыкла. Да и просто чувствовала себя не в своей тарелке, не понимая, что происходит со мной и моими друзьями.
– Почему?
– Почему не сможем рассказать? – уточнила Алахейма.
Я кивнула.
– Потому что нам нельзя вмешиваться, – серьёзно сказала она, – даже если это – наш мир, и у нас болит за него душа. За него и его жителей. У Создателей тоже есть свои законы, Хлоя, как и те, кто их охраняет. То, что нам удалось перехватить твою душу на пути к перерождению и поместить в это опустевшее тело, уже изменило ход событий в Эрртанже. Нам с трудом удалось это скрыть от других… Таких, как мы, и тех, кто нас контролирует. И мы с Алодаром больше не имеем права оказывать ещё какое-то влияние на происходящее, иначе нас развоплотят. Стоит ли объяснять, что будет после этого с созданным нами миром?
– А ваш старший брат? Он не сможет помочь? – вырвалось у меня, но вопрос остался без ответа.
– Ты не права, Хейми, – не обращая на меня внимания, покачал головой мужчина, повернувшись к сестре. – Девочка имеет право хоть на какие-то объяснения.
Да. Да! ДА! Объясните мне уже хоть что-нибудь, иначе я с ума сойду от неизвестности и напряжения!
– Хорошо, Дар, – сквозь зубы процедила богиня. – Но ты знаешь, чем это грозит. Карты уже сданы. Всё равно всё сложится, как должно. Так есть ли смысл рисковать?
Я умоляюще посмотрела на мужчину, сложив ладони у груди.
– Один вопрос, Хлоя, – кивнул он мне. – И я не буду отвечать, если это сможет как-то повлиять на дальнейший ход событий, ради которого мы с Хейми так рисковали.
Его сестра недовольно поджала губы и отвернулась, всем своим видом демонстрируя, как ей не нравится происходящее. Надо же… А я думала, что именно с ней будет меньше проблем.
В моей голове сразу же взметнулись десятки вопросов. Они разрывали меня изнутри, но я не торопилась озвучивать их, помня, что второго шанса у меня может не быть.
О чём спросить? Переместили ли меня сюда ради возрождения рода Д’Орей? Является ли Саррен потомком Вайлара? Почему для них был так важен мой брак с графом Аристес? Можно ли как-то решить вопрос с аномалиями и спасти мир? Что будет, если я нарушу их планы? Почему нас с девочками так тянет во дворец?
Я раздражённо зашипела. Ну, почему они просто не могут сами рассказать то, что можно?! Богиня, наверняка, читавшая мои мысли, фыркнула, словно говоря: “Я же уже объясняла!”
– Спрашивай, Хлоя. Мы не можем долго находиться здесь без подготовки, это забирает слишком много энергии, – поторопил меня Алодар, и я, зажмурившись, выпалила совсем не то, что собиралась:
– Почему в Эрртанже появились аномалии?
Брат и сестра мрачно переглянулись.
– Может, выберешь другой вопрос?
– Нет, – твёрдо сказала я. – Хочу знать.
Почему-то именно сейчас это показалось мне безумно важным. Вдруг, в этом вопросе крылись косвенные ответы и на все остальные? И я не прогадала.
– В некотором роде, это – наша вина. Аномалии – цена за прошлое вмешательство в дела людей, поэтому сейчас Алахейма так категорично настроена придерживаться наших законов, – тщательно подбирая слова, заговорил Алодар, бросая извиняющиеся взгляды на сестру. – Несколько сотен лет назад в Эрртанже жил очень сильный маг. У него было много учеников и ещё больше последователей, поддерживающих его предположения о том, что магический резерв, с которым рождается человек, не статичен. Маг утверждал, что, чем больше люди используют свой дар, тем сильнее становятся, пока, в конечном счёте, не достигают небывалого могущества, когда возможно практически полное слияние с источниками магии.
– Разве для того времени это было чем-то новаторским? – уточнила я, вспомнив всё, чему меня учила Киара и о чём я сама читала в книгах. – Ну, то есть, сейчас многие знают, что с помощью длительных и регулярных тренировок можно развить дар. Конечно, если это всего лишь искры, то их можно раздуть лишь до небольшого костерка, но вот если огонь сильный и ровный… Тогда возможности мага при усиленных тренировках будут поражать воображение.
– Всё так, – кивнул мужчина, – но ты не дослушала главное. На изучении магических резервов тот маг не остановился. В какой-то момент, в своих исследованиях, он зашёл слишком далеко и, совершенно случайно, обнаружил, что часть своего дара можно передать другому существу.
– Только не говорите, что созданием Искр – родовых артефактов, которые отбирают магию у простых людей и отдают её детям аристократов, Эрртанж обязан именно ему! – выдохнула я.
Мужчина развёл руками, криво усмехнувшись:
– Скорее, это – неполноценная, кривобокая доработка его начинаний. Видишь ли, в чём дело… Думаю, не стоит объяснять, к чему могли привести подобные открытия, попади та информация в плохие руки. Насильственное отнятие дара в пользу одного человека, интриги, войны, возможно, геноцид. Мы приняли непростое решение вмешаться, хотя знали, что нам запрещено это делать.
– Что-то пошло не по плану, да? – догадалась я.
– Всё. Всё пошло не по плану! – выпалила молчавшая до этого Алахейма. – Мы хотели стереть магу память, а затем убрать лишние знания у его помощников. Это могло занять довольно много времени, ведь действовать предстояло так, чтобы не привлечь к нам внимания других Создателей. Они бы не спустили нам подобного нарушения законов. Для этого я, в образе смертной женщины, отправилась на Эрртанж.
– И что случилось дальше? – практически затаила я дыхание.
– Это уже не имеет значения, – как-то поблекла Алахейма и зло выдохнула: – Наш старший брат решил, что сможет сделать всё лучше нас и гораздо быстрее. Аррок, с помощью своих жрецов, вложил в головы других людей, что маг и его ученики опасны, и, в какой-то миг, случилось страшное. Собравшись с силами, люди за один день уничтожили их всех.
– Когда насильственно умирает сильный маг, происходит большой выброс энергии в пространство, – приобняв сестру за плечи, снова заговорил Алодар. – В местах, где учеников и последователей убивали массово, эти выбросы были колоссальными. Они покорёжили структуру магических каналов, пересекавших Эрртанж, и разорвали многие привязки магических источников.
– И в тех местах со временем начали происходить странные вещи?
– Да, Хлоя. Именно так. И, предвосхищая твои вопросы – мы ничего не смогли сделать. Алахейме, находившейся в человеческом теле, удалось защитить лишь несколько крупных городов со всеми их жителями, минимизировав последствия. Я же все силы бросил на то, чтобы отголоски случившегося не покинули пределов Эрртанжа. Иначе мир попросту уничтожили бы вместе с нами, – он немного помолчал и продолжил: – Всю плачевность случившегося мы поняли гораздо позже. Убитые маги были одними из самых одарённых. И после их смерти не только источники сошли с ума, но и прервались сильные кровные линии. Практически перестали рождаться перспективные маги. К чему это привело, ты видишь.
– И что, совсем ничего нельзя сделать? – нахмурилась я, совершенно забыв о том, что ответить мне обещали лишь на один вопрос.
– Мы долго искали решение проблемы и, наконец, у Эрртанжа появился крохотный шанс…
– Алодар! – сердито топнула ногой его сестра, но тот отмахнулся и заговорил быстрее:
– Мы не можем сказать, что, как и зачем должно произойти, иначе вероятности могут спутаться или измениться. Я вижу, что тебя тревожит. Не волнуйся, будущее мира будет зависеть не от тебя. Точнее, ты примешь в его формировании участие, как и другие жители Эрртанжа, но зацикливаться на этом не стоит. Сейчас ты – полноценный житель нашего мира, привязанный к нему кровью и прикипевший душой. Просто живи, пока этого достаточно, а остальное Судьба расставит по своим местам. У каждого свой путь, и все его пройдут, так или иначе.
Мило. Они сейчас серьёзно?! То есть, я должна закрыть глаза на происходящее и спокойно жить, не задавая вопросов и дожидаясь, пока проблемы рассосутся сами по себе. Спрятаться от них, словно их не существует, как это сделал король Арандона, например. Или сказать, что бессильна что-то изменить и просто наблюдать, как рушится всё вокруг. Как это … по-взрослому!
Я ещё раз взглянула на богов, не скрывая собственного разочарования. Алодар, заметив мой взгляд, покачал головой, покосившись на задумавшуюся о чём-то сестру.
– Отправляйся домой, Хлоя. Нам пора уходить, силы на исходе…
– Постойте! – неожиданно выпалила я. – Замок Вайлара Кровавого. Почему он зовёт нас с девочками? Нужно ли нам туда?
– Тебе. Нужно. Домой, – с нажимом на последнее слово сказал мужчина, а взгляд его сестры, устремлённый на него, вспыхнул злостью.
Не прощаясь со мной, она дёрнула его за руку, а уже в следующую секунду они исчезли. И только статуи снова стояли на своих местах, но на этот раз вызывали у меня лишь тревогу, а не восхищение.
Ну, домой так домой. Только где в этом мире мой дом?
