Текст книги "Академия Тайн. Охота на куратора (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
В аудитории воцарилась пронзительная тишина, а в следующий миг в моего фамильяра со всех сторон полетели боевые заклинания. Вот же… Ну, я же предупреждала!
За Бусю я больше не опасалась, а вот за студентов… Взмахом руки набросив на них щит, я попыталась всех немного утихомирить, но кто бы меня слушал! Рикошетом отлетая от Буси и выставленной мною защиты, заклинания лихорадочно метались по аудитории, набирая скорость и грозя вот-вот столкнуться.
Сосредоточившись, я постаралась быстро деактивировать их одно за другим, но банально не успела, потому что в какой-то момент дверь аудитории за моей спиной распахнулась, и потерявшая контроль студентов магия, рванула туда. Понимая, что выстроить достаточно мощный поглощающий щит не успею, я, стремительно обернулась и, совершив немыслимый прыжок, просто свалила на пол вошедшего.
Заклинания, пролетевшие над нашей головой, с грохотом врезались в стену коридора и взорвались фейерверком, заставив содрогнуться всё здание. Я мысленно застонала, предвкушая выговор от ректора, и встретилась с пронзительным взглядом мужчины, которого всем телом прижимала к полу.
– Удобно? – хрипло прошептал он, а я смутилась, представив, какое зрелище мы сейчас собой представляем.
– Вообще-то, да, – немного поразмыслив, ответила я, заставив Залтариона удивлённо вскинуть брови и хмыкнуть.
Так-то, знай наших! А то взяли моду давить на меня своей харизмой. Так ведь можно однажды и по… харизме получить. Ну, да ладно, сейчас мне не до мыслей о собственной странной реакции на магистра Сейди.
Подавив внутренний трепет, который вызывал во мне этот мужчина, я грациозно поднялась и, откинув назад растрепавшиеся волосы, обвела ледяным взглядом притихших студентов.
– Итак. Что непонятного было во фразе “Заклинаниями не швыряться?” – тихо спросила я, но меня услышали все присутствующие, виновато отводя взгляды. – Я жду, господа студенты.
– П-простите, ма-магистр Экирей, – смущаясь и запинаясь, сказала одна из девушек. – Лично я атаковала рефлекторно, видимо, от неожиданности. К тому же, вы сами-то поверили бы, если бы вам показали какое-то опасное животное и сказали, что оно – милая душечка?
– Я – не ж-шивотное, – проворчал мой фамильяр, угрожающе сверкнув глазами, – а редкое магичес-ское сущ-щес-ство, обладающ-щее разумом и чувс-ствами!
– Простите, уважаемая Буся, – мило улыбнулась девушка, продемонстрировав очаровательные ямочки на щеках. – Я больше так не буду!
– Надеюс-сь, ос-стальные тоже, – протянула змейка, стремительно уменьшилась и мгновенно взобралась на моё плечо, прошипев что-то об испорченном настроении.
Со всех концов аудитории полетели заверения, что “больше никогда” и “мы не специально”, и напряжённая атмосфера немного разрядилась, позволив мне едва слышно выдохнуть сквозь зубы.
– Кх-кхм… – кашлянул брюнет, который всё это время сверлил мою спину взглядом.
А я так надеялась, что он просто мимо проходил! Этот мужчина меня пугал и притягивал одновременно, поэтому, будь моя воля, я предпочла бы вообще с ним не общаться, но, похоже, моим надеждам не суждено было сбыться.
– Студенты, это – магистр Залтарион Сейди, куратор ваших товарищей из Боевой Академии Льерна, прибывших к нам на практику, – представила я коллегу ребятам, бросавшим в его сторону любопытные взгляды. – Сегодня мы с вами повторим простейшие способы построения индивидуальных щитов и базовые руны защиты. Пожалуйста, составьте пока список вопросов по этой теме, возможно, есть заклинания, которые вы изучали и не отработали или хотели бы изучить, а я оставлю вас на пару минут…
Студенты зашумели, уверяя, что всё будет в лучшем виде, но я-то знала, что верить в это – высшая степень наивности, поэтому, добавила:
– … под присмотром Буси.
И вышла из аудитории, отметив, как повеселевшая змейка, которуя я посадила на кафедру, обводит всех строгим взглядом.
– Слушаю вас, магистр Сейди, – вежливо сказала я брюнету, прислонившись спиной к стене коридора, чтобы увеличить между нами расстояние, когда тот остановился в каком-то шаге от меня.
То ли бытовые заклинания в Академии были на высшем уровне, то ли в замке жили домовые, занимавшиеся уборкой, но коридор уже был кристально чист, и ничего не напоминало о том, что пару минут назад здесь взорвался десяток боевых пульсаров.
Залтарион прожёг меня своим тёмным, глубоким взглядом, проникающим прямо в душу, и тихо сказал:
– Как интересно проходят ваши занятия, магистр Экирей… Когда я шёл передать вам распоряжение ректора Анро, совсем не ожидал оказаться в самом эпицентре магической драки.
– Это был просто эксперимент, ход которого вы нарушили, – отрезала я, решив настоять на своём варианте событий.
В конце концов, никто не пострадал – о студентах я позаботилась, а магистру Сейди просто не стоило врываться в аудиторию без стука.
– Теперь это так называется? – насмешливо вскинул брови он, подавшись ко мне ещё ближе. – Впрочем, не важно…
– Не могли бы вы отодвинуться? – выпалила я, чувствуя, как мои мысли снова начинают превращаться в сладкую вату. – Мы недостаточно хорошо знакомы, чтобы я могла вам позволить столь бесцеремонно вторгаться в моё личное пространство.
– Значит, нужно исправить это как можно скорее, – жарко выдохнул Залтарион мне в ухо, но всё же отстранился и абсолютно спокойно, но от этого не менее весомо, сказал: – Ужин. Сегодня в девять. Я зайду за вами, и мы обязательно обсудим правила нашего общения.
Я даже опешила от подобной наглости. Так беспардонно меня ещё никто не клеил! И, какие бы эмоции у меня ни вызывал этот мужчина, его поведение было просто возмутительным.
– Во-первых, я никуда с вами не пойду, – чётко ответила я, встретив его завораживающий взгляд. – Во-вторых, я не завожу служебных романов – это неэтично и непрактично. Ну, а в-третьих, не вижу смысла знакомиться с вами ближе, ведь вы абсолютно не в моём вкусе.
– Да неужели? – сверкнул глазами брюнет и уже через мгновение всем телом вжимал меня в стенку, невесомо проводя костяшками пальцев по моей щеке. – А мне кажется, что ваша реакция говорит об обратном.
– Вам действительно кажется, – насмешливо ответила я, хотя сама изо всех сил боролась с желанием прикрыть глаза, наслаждаясь этим незамысловатым жестом.
Что, Бездна всё забери, здесь происходит? Я не чувствовала никакого магического вмешательства в свою ауру и, тем не менее, была уверена, что мужчина как-то на меня воздействует! Кто он и что ему от меня нужно?!
Глава 13
Залтарион Сейди
Контроль. Жёсткий самоконтроль, упорядоченность, рациональность и полное отсутствие эмоций… Они – мои вечные спутники, они – якорь, на котором зиждется моя личная вселенная. Гарант того, что я не уничтожу всех и вся, подчинившись собственной сути.
Когда-то мне казалось, что наследие, доставшееся мне от предков – счастливый билет в прекрасное будущее. Но как же я ошибался.
Мой дед был инкубом. Демоном, прекрасным, как самые сладкие грёзы, и таким же опасным в своём совершенстве. Он мог подчинить себе одним взглядом и тембром голоса любую женщину и пользовался этим, оставляя за спиной шлейф из разбитых сердец. Пока однажды не встретил свою Избранницу – ту, что мироздание предназначило именно ему. Ту, что способна была удержать его от безумств, излечить от жестокости и подарить величайшую в мире ценность – наследника.
Деду повезло. Он нашёл свою ситаи до того, как окончательно сошёл с ума. А я…
Однажды я едва удержался на краю и больше не хотел повторения подобного.
Огромная сила, заключённая в хрупкой оболочке. Способности инкуба, пробудившиеся в человеке с четвертью демонической крови. Ошибка природы или насмешка богов? Я не знал ответа на этот вопрос.
Долгое время я вообще не задумывался о том, что оставлял за собой лишь боль и отчаяние. Наслаждался жизнью, очаровывал женщин, купаясь в силе, что дарили их эмоции и тела. И мне было всё равно, что чувствует очередная красотка, согревшая мне постель и выброшенная наутро за порог, пока я не встретил ЕЁ.
Девушку, в которую влюбился.
Девушку, которую убил.
В тот день мой мир раскололся на две части. Семья отреклась от меня. Друзья отвернулись. А я всеми фибрами души возненавидел самого себя. Возможно, мне стоило лишить себя жизни самым изощрённым способом, но я выбрал иной путь. Я не мог вернуть Лейсану к жизни, зато мог научить других защищаться от чудовищ вроде меня.
Долгие десятилетия я выстраивал свою жизнь заново. Подчинил огненную магию, доставшуюся мне от матери, научился контролировать внутреннего демона и свои способности, изучил боевые искусства и все виды защитной магии.
Новая фамилия, новый дом, новая работа. Казалось, моя жизнь стала размеренной и спокойной, войдя в колею.
Бесконечная вереница студентов, которых я обучал не просто сражаться, а выживать. Везде и всегда. Череда ничего не значащих знакомств и полное отсутствие отношений. Расписанные поминутно дни, наполненные пустотой ночи. И постоянный контроль, давший трещину так не вовремя. В миг, когда в мою жизнь ворвалась она – девушка с фиолетовыми глазами.
Её взгляд, там, у озера, как удар под дых. Я готов был убивать лишь от одной мысли, что мог не успеть её спасти. Все мои инстинкты сходили с ума, требуя очаровать, подчинить, присвоить себе. Хвалёный самоконтроль трещал по швам, а сущность рвалась на волю. И мне бы убраться прочь, уйти и никогда к ней не приближаться, но я не смог. Не тогда, когда судьба, возможно, подарила мне второй шанс обрести ситаи, что случалось раз в тысячу лет. Не тогда, когда с ней рядом оказался мой бывший друг, ставший злейшим врагом. Не отдам!
Пожалуй, впервые в жизни, я действовал так грубо.
Лайза сводила меня с ума. Её голос, шёлк волос, ни с чем не сравнимый аромат персиков, нагретых на солнце, и очаровательные ямочки на щеках не давали мне покоя. Вот уже несколько дней я мечтал прикоснуться к её сочным губам, хрупким ключицам и тонкой талии, покрыть поцелуями каждый сантиметр её кожи и любить, любить её всю, без остатка, без остановки, без оглядки на прошлое и на окружающих.
Это ли не безумие?!
Я боролся с собой, но, неизменно, оказывался рядом с ней, притянутый, словно магнитом. Так стоило ли сопротивляться тому, что могло бы между нами произойти?
Так думал я, прижимая девушку собственным телом к стене коридора, и в полной мере наслаждаясь её реакцией, которая не осталась для меня секретом.
– Ужин. Сегодня в девять. Я зайду за вами, и мы обязательно обсудим правила нашего общения, – непреклонно заявил я, не отпуская её взгляд.
Ну же, соглашайся. У тебя всё равно нет выбора, моя красавица, так или иначе, я тебя завоюю.
– Во-первых, я никуда с вами не пойду, – чётко ответила Лайза, нарушив все мои ожидания. – Во-вторых, я не завожу служебных романов – это неэтично и непрактично. Ну, а в-третьих, не вижу смысла знакомиться с вами ближе, ведь вы абсолютно не в моём вкусе.
– Да неужели?
Я, наконец, сделал то, о чём мечтал – подался вперёд и провёл костяшками пальцев по её щеке, проверяя, такая ли у неё бархатистая и нежная кожа, как мне представлялось. М-м, ещё лучше.
– Руки от неё убрал, – раздался рык у меня за спиной, и я едва сдержался, чтобы не закатить глаза.
Мальчишка. Каким был, таким и остался.
– А то что, архимаг Шед, кинете в меня сосулькой или нашлёте насморк? – насмешливо спросил я, медленно оборачиваясь к не вовремя появившемуся блондину.
– Ну что ты, просто выставлю из Академии, а затем и из страны. Поверь, моих полномочий достаточно для этого.
– Ладно, не пыхти, – поднял я руки в примиряющем жесте, понимая, что ругаться с Шедом сейчас не резон – я ведь здесь не один, а со студентами.
С сожалением взглянув на Лайзу, которая наблюдала за нами с явным неодобрением, лучезарно ей улыбнулся:
– Не забудьте, в девять.
И, не дав ей сказать ни слова, быстро пошёл прочь из третьего корпуса, толкнув плечом, стоявшего на пути Кейлана.
Только на улице я вспомнил, что забыл передать Лайзе распоряжение ректора о том, что с завтрашнего дня практикумы по защите у моих студентов будут проходить совместно с её группой. Что-то мне подсказывало, что моя красотка этому не обрадуется.
По правде говоря, я и сам слабо представлял подобное взаимодействие. Сколько себя помню, студенты Академии Тайн и Боевой Академии Льерна соперничали между собой, строили друг другу козни и пытались доказать, что именно они – лучшие. Что будет, если разрешить им отрабатывать заклинания друг на друге, я даже примерно представить не мог. Впрочем, не мне спорить с руководством Академии, в которой я, вообще, был на птичьих правах.
Остановившись под раскидистым деревом, я набросал короткую записку для магистра Экирей, не желая возвращаться обратно и снова сталкиваться с архимагом Шедом, ведь прекрасно понимал, что наша следующая встреча может закончиться грандиозной дракой.
Отправив магического вестника, я неторопливо свернул к главному корпусу, собираясь узнать ещё какие-нибудь подробности о том, как проходит здесь учебный процесс, и, возможно, познакомиться с кем-то из коллег, если они встретятся на моём пути. Мне нужно было как-то скоротать время до ужина, на котором я снова увижу ту, что предназначена мне самой Судьбой.
***
В девять вечера, волнуясь, словно подросток на первом свидании, я стучал в дверь Лайзы. Помощница ректора Анро, влюблённая в него по уши, без проблем сообщила мне номер нужной комнаты в обмен на пару советов о том, как произвести впечатление на пресытившегося жизнью мужчину.
По правде говоря, дракону я не завидовал. Миала оказалась весьма целеустремлённой девушкой, хоть и несколько стеснительной. Вот только я прекрасно видел, что её терпение уже трещало по швам, и, судя по тем вопросам, что она задавала, в ближайшее время ректора Анро ждали непростые времена.
Но речь сейчас не о том.
Когда ни через минуту, ни через пять, Лайза мне не открыла, я забеспокоился. Неужели с ней что-то случилось? И почему я только не догадался встретить её после занятий?! Тревога острыми когтями впилась мне в сердце, не давая связно мыслить.
Взламывать дверь в покои девушки было не самым лучшим решением, но других вариантов у меня не было. Перед моим внутренним взором всё ещё стояло её бледное лицо с морозным инеем на щеках и ужасом, плескавшимся в бездонных фиолетовых глазах.
Что, если на неё снова напали? А если сделали это в её покоях? Плюнув на все правила приличия, я склонился над замком, пытаясь подобрать отпирающее заклинание, и в этот момент за мною раздались шаркающие шаги, заставившие меня резко обернуться.
– А чито вы тама делайте? – с любопытством спросил меня мелкий демон, по стеночке пробираясь ко мне поближе.
Я удивлённо вскинул брови, пытаясь понять, с каких пор в обслуживающий персонал Академии Тайн берут представителей этой расы.
– А ты сам-то что здесь делаешь, мелочь?
– Живу я здеся. Меня Ханазимом звать, – с гордостью ответил мой новый знакомый и взмахом руки указал на соседнюю дверь. – Если вы красивый леди искаль, она убежать!
– Не понял, – протянул я. – Что значит, убежала?!
– Это когда очень-очень быстро идти и постоянно по сторонам смотреть! – протараторил демонёнок и изобразил крадущуюся девушку, нервно заглядывающую за угол.
– Когда, говоришь, это было? – процедил я, понимая, что чертовка обвела меня вокруг пальца.
– Так час или два раньше, – подумав, ответил Ханазим и посмотрел на меня с изрядной долей подозрений. – А зачема она вам?
– В любви хотел признаться, – буркнул я и, торопливо поблагодарив демонёнка, отправился на поиски своего непоседливого счастья.
К моему огромному облегчению, маячок, который я прикрепил к фамильяру магистра Экирей и о котором напрочь забыл, всё ещё работал, правда, довольно примерно и со сбоями, но этого хватило, чтобы понять, где нужно искать мою сбежавшую красотку.
Как я и думал, Лайза нашлась в одном из городских кафе, где с увлечением болтала с какой-то нимфой. Их звонкий смех разносился по всей открытой террасе, заставляя других посетителей коситься в их сторону, но подругам было абсолютно плевать на их недовольство.
Лайза сидела ко мне спиной, и я, стоя через дорогу, некоторое время наблюдал, как её хрупкую фигуру подсвечивают лучи заходящего солнца, путаясь в длинных каштановых локонах. Просто нереальная картина!
Девушка отчаянно жестикулировала, рассказывая, по-видимому, что-то интересное, а её подруга смеялась и кивала в ответ, пока, в какой-то момент, по округе не прокатился возмущённый возглас:
– ИЗАБЕЛЬ?!
Вздрогнув, Лайза стремительно обернулась, лихорадочно пытаясь отыскать кого-то среди шумных посетителей, а я нахмурился.
Изабель? Какая ещё Изабель?!
Но уже в следующий миг мне стало не до вопросов, потому что в сторону кафе, где сидели девушки, полноводной рекой хлынул поток смертельной магии, сминая всё на своём пути, оставляя за собой лишь выжженную землю, на которую медленно опускались хлопья черного жирного пепла…
И время остановилось, а вместе с ним остановилось и моё сердце.
Глава 14
Лайза Экирей
После неудобной сцены в коридоре, настроение моё было испорчено. Я не могла понять, что от меня нужно Залтариону, почему он так настойчиво оказывает мне знаки внимания? Довольно сомнительные, к слову, знаки. Не знала, что думать по поводу своей странной реакции на этого мужчину и о не менее странном поведении архимага Шеда, который ушёл вслед за магистром Сейди, не сказав мне ни слова.
Почему-то на душе остался горький осадок от произошедшего. Я чувствовала себя разменной монетой в непонятной игре этих мужчин – то ли заклятых друзей, то ли смертельных врагов, и это было неприятно, а ещё – обидно! И если Кейлан и Залтарион думали, что я буду спокойно, не задавая вопросов, делать то, что они от меня хотят, то глубоко заблуждались. Одно я могла сказать точно – я не собиралась играть по их правилам.
Ужин? В девять? Да, пожалуйста! Но точно не с магистром Сейди, и точно не здесь. План в моей голове сложился моментально и, немного успокоившись, я отправилась читать лекцию. Студенты не виноваты, что их преподаватель умудряется притягивать к себе все неприятности в округе.
На удивление, занятия прошли без накладок. То ли студенты чувствовали моё настроение и не хотели злить, то ли смирились с тем, что ничего поделать не смогут и придётся меня слушаться, но вели они себя практически идеально: с азартом отвечали на мои вопросы, задавали свои и предлагали варианты заклинаний и рун, о которых хотели бы узнать побольше.
В целом, меня это устраивало. Делая пометки в своём блокноте, я записывала моменты, которым нам нужно будет уделить особое внимание, набрасывала примерный план следующего занятия и свои наблюдения в отношении некоторых студентов, которые точно могли пригодиться мне в работе с ними.
Время сегодняшних лекций мы потратили на то, чтобы разобрать полученные будущими выпускниками знания. Что я могла сказать? Всё было плохо.
Магистр Фолл явно не утруждал себя тем, чтобы действительно научить этих ребят защищаться. Если атакующие заклинания они знали так, что те отскакивали у них от зубов, то построение щитов средней мощности занимало у моих студентов слишком много времени. И это – будущие выпускники боевого факультета! С этим срочно нужно было что-то делать.
Именно поэтому на практических занятиях, которые в расписании значились у нас на седьмом полигоне, мы повторили практически все изученные ими защитные заклинания. Задав студентам отработать то, что давалось им тяжелее всего, я с чистой совестью отправилась к себе.
Ничего, пройдёт какой-то месяц, и эти ребята сами удивятся, осознав, на что способны. Правда, не уверена, что к тому моменту они меня не возненавидят, но… Их будущее и жизни тех, кого они будут защищать, этого стоили.
Часики-артефакт на ажурной золотой цепочке, которые я носила в кармане, намекали, что, если я не хочу встретиться с чрезвычайно настойчивым брюнетом, мне нужно было торопиться. Наскоро переодевшись, я отправила Миранде магический вестник, предлагая встретиться в нашем любимом кафе, и, крадучись, пошла к выходу из академии.
Всё складывалось наилучшим образом. Не встретив по пути ни одного из своих знакомых, я вышла за территорию Академии Тайн, чувствуя, как большинство проблем остаются позади. Странное ощущение, но безумно приятное. И мне так хотелось его продлить, что я решила не думать ни о каких проблемах этим вечером.
– Привет-привет, киса, – протянула Миранда, отсалютовав мне запотевшим бокалом с каким-то соком ядовито-оранжевого цвета. – Выглядишь сегодня значительно лучше.
– Здравствуй, Мира, – я чмокнула нимфу в щечку, и плюхнулась за стол напротив неё. – Чувствую себя так же.
– Рассказывай, – кивнула она мне, озорно сверкнув глазами. – Как там твой жених?
– Который из-с-с? – насмешливо прошипела Буся, заставив Миранду округлить глаза, а меня заливисто рассмеяться. Вот выдумщица!
– Я смотрю, ты время даром не теряешь, – фыркнула нимфа, отпивая свой сок и жмурясь от удовольствия. – Хочу знать всё! В самых мелких подробностях.
Пожав плечами, я рассказала о странном поведении Кейлана и Залтариона, и следующие полчаса мы строили догадки, что же всё-таки им от меня нужно. Миранда, как ни странно, поддержала меня в моих предположениях о том, что интерес этих мужчин вряд ли имеет что-то общее со внезапно вспыхнувшей страстью.
Естественно, о многом я рассказать не могла – договор с Академией просто не позволил бы, но и того, что было, нам оказалось достаточно для построения самых невероятных предположений.
Я улыбалась, чувствуя, как шутливый спор с подругой и едкие комментарии Буси немного снимают моё напряжение, но так было только до тех пор, пока я не почувствовала чей-то давящий взгляд между лопаток.
"Никого подозрительного не виж-шу, – отчиталась Буся, украдкой разглядывая посетителей с моего плеча. – Но будь наготове, не нравитс-са мне это…"
И я была с ней полностью согласна. Напряжение, что буквально разлилось в воздухе, волной колких мурашек оседало на моём теле. Лихорадочно размышляя о том, с чем это может быть связано, я сплетала один щит за другим, продолжая улыбаться ничего не подозревающей подруге и вслушиваясь в волнующееся пространство. Когда напряжение практически достигло предела, я решила, что и дальше делать вид, что ничего не происходит, бессмысленно.
– Мира, – выдохнула я, – здесь что-то не так, нужно уходить!
– О чем это ты? – вскинула брови нимфа, прерывая свой рассказ на полуслове, и в этот момент пространство огласил чей-то громкий окрик:
– Изабель?!
Что?! Принцесса? Здесь?! Стремительно обернувшись, я краем глаза заметила знакомую фигуру на противоположной стороне улицы, а в следующий миг пространство содрогнулось.
На сомнения и вопросы не осталось времени. Выдохнув, я выплеснула весь свой резерв в заготовленные заклинания и накрыла ими нас с Мирандой и всех, до кого смогла дотянуться. И как же вовремя!
Волна смертельной магии, подобно цунами, захлестнула открытую террасу кафе, оставляя за собой лишь выжженные пространство и покрытых копотью, но живых и невредимых, хоть и порядком напуганных посетителей.
– Успела! – выдохнула я, чувствуя, как с последним крохами сил, меня покидает и мое сознание. Надеюсь, новой волны не будет, иначе нам всем конец…
Кто-то настойчиво хлопал меня по щекам и тряс за плечи, пытаясь привести в чувство. На краю сознания, как сквозь толстый слой ваты, звучали истеричные вопли Буси, которая, судя по всему, уже довольно давно пыталась до меня докричаться.
Если верить ощущениям, я лежала на земле, которая сейчас тряслась от топота многочисленных ног. В спину больно впивались какие-то камешки и щепки, в носу щипало от прогорклого запаха гари и пепла. Вокруг стоял такой гул, словно несколько десятков существ говорили одновременно.
Я открыла глаза и часто-часто заморгала от яркого света магических светляков, которые мельтешили прямо у меня над головой.
– Жива? – выдохнула до ужаса чумазая Миранда, сидевшая рядом со мной на коленях, и с силой прижала к себе, гладя по волосам и судорожно всхлипывая. – Ну и напугала ты меня, подруга!
– Никто не пострадал? – прохрипела я и попыталась сесть, чувствуя себя зомби не самой первой свежести.
Из-за полного опустошения резерва, ощущение было такое, словно меня пропустили через мясорубку, собрали в кучу, а затем перемололи заново, ещё раз пять минимум. В последнее время это уже становилось какой-то неприятной тенденцией, однако. Что ни день – то травма или приключение, пожалуй, я уже согласна вернуться к тихой, спокойной жизни, которую вела в Ведической школе, да только кто ж мне теперь позволит?
Из-за невероятной слабости кружилась голова, мысли плавали в вязком тумане и даже неразрывная связь с фамильяром практически не ощущалась. Кстати, об этом. А где Буся? Видимо, последнее я спросила вслух, потому что нимфа внезапно хмыкнула и сказала:
– Вместе с твоим знойным красавчиком охотится за нападавшими.
– Каким красавчиком? – не поняла я.
– Ну, если я верно расшифровала пламенную тираду, в которой приличными были только предлоги, с тем самым, что должен был быть на моём месте. Кстати, – насмешливый голос Миранды неожиданно приобрёл строгость и глубину, – переживал он за тебя вполне искренне. Ты уверена, что рассказала мне всё, Лайза? И да, как у тебя со зрением?
Я моргнула, сосредоточившись на её лице и пытаясь понять, к чему был последний вопрос. Меня что, приложили по голове каким-то заклинанием, пока я была в отключке? Видимо, немой вопрос читался по моему лицу, потому что подруга фыркнула и пояснила:
– Нужно быть слепой или не шибко умной, чтобы пройти мимо такого мужчины, как этот твой Залтарион…
Она мечтательно прикрыла глаза и тихо вздохнула, а затем снова посмотрела на меня:
– Знаешь, мне показалось, что он испугался за тебя по-настоящему. Никогда не видела, чтобы кто-то был в такой ярости. Едва убедившись, что ты жива, просто в обмороке от магического истощения, он велел Бусе принимать боевую форму и мгновенно уволок её через портал, – завистливо вздохнула подруга. – Представляешь, какую силу нужно иметь, чтобы спокойно протащить через пространство существо весом с полтонны? Ты бы присмотрелась к нему, что ли?
– Ещё раз скажешь что-то подобное, не посмотрю, что ты моя подруга, и выдам замуж за первого встречного, – проворчала я и поднялась. – Тогда у тебя точно не останется времени думать о разных глупостях!
Кряхтя и постанывая, я потянулась, разминая затёкшее тело, и аккуратно осмотрелась.
И кого из присутствующих здесь дам приняли за принцессу? Конечно, я допускала вероятность, что одну из них просто зовут так же, как Её Высочество, а магическая атака – всего лишь совпадение или трагическая случайность, но она была так мала, что проще было признать то, что я всё-таки вляпалась. Точнее, мы с магистром Шедом. Ведь нам не просто нужно найти принцессу, но и успеть её спасти, раз кто-то очень настойчиво пытается её убить.
– Леди, – раздался у меня за спиной голос, от которого привычно веяло прохладой. – У меня есть к вам несколько вопросов.
– Лёгок на помине, – проворчала я себе под нос и медленно обернулась. – Архимаг Ше-ед, какая неожиданность! Признаться, не ожидала вас здесь увидеть.
– Собственно, я вас – тоже, – сверкнул на меня штормовыми глазами блондин. – Но, раз уж мы здесь, нам нужно кое-что обсудить.
– Я вам не мешаю? – язвительно спросила Миранда, с любопытством разглядывая моего соседа.
– Конечно, нет, – ответила я.
– Конечно, мешаете, – отмахнулся от неё Кейлан.
– Знаешь, Лайза, – протянула подруга, хитро прищурив глаза, – беру свои слова обратно. Этот мне нравится больше. Такой ледяной снаружи, и такой горячий внутри…
Блондин удивлённо вскинул брови, холодно глядя на нимфу, и та, виновато улыбнувшись, поспешно слиняла, шепнув мне на прощание, что скоро пришлёт вестника с датой новой встречи.
Глава 15
Кейлан Шед
Я смотрел на Лайзу, а в моей голове метались мысли, слишком настойчивые и неправильные, те, которых там не должно было быть. Кто эта девушка? Что за тайны скрывает в своём прошлом? Кто смотрит на меня из глубины её фиалковых глаз – прожжённая интриганка или жертва обстоятельств?
Я верил герцогу Ниару. Если он сказал, что рода Экирей в Рейфгорне не существует, значит, так оно и есть. Но Себастьян Анро утверждал, что был знаком ещё с бабкой Лайзы, получается, врал именно он?
А сходство девушки с принцессой? Могло ли оно быть случайным? Интуиция и опыт работы в Следственном Управлении подсказывали мне, что нет. И тут всего два варианта: либо Лайза – прекрасная актриса и участвует в каком-то заговоре, добровольно или по принуждению, не суть; либо, сама того не подозревая, стала пешкой в чьей-то игре.
Ни то, ни другое меня как-то не радовало. Я сам не понимал, почему вдруг стал чувствовать ответственность за эту девчонку. То ли заразился этим от Себастьяна, то ли интуитивно уже признал, что мы с ней напарники, а товарищей я привык защищать, но факт оставался фактом: я мечтал собственными руками удавить того, кто напал на неё в проклятом кафе и втянул во всё это дерьмо, воспользовавшись её наивностью.
И со всем этим я планировал разобраться, притом, довольно скоро.
Днём, выйдя от Эмиля, я заглянул к своим ребятам и отправил двоих агентов в Дижамор. К сожалению, с этим государством, состоявшим из множества разрозненных княжеств, у нас не было дипломатических отношений, более того, уже на протяжении тридцати лет мы находились в состоянии холодной войны, поэтому сделать официальный запрос я не мог, но в способностях своих подчинённых не сомневался.
Уже в ближайшее время они будут в Веймиаре, откуда и приехала к нам Лайза, и сделают всё возможное и невозможное, чтобы выяснить всё о ней самой, её близких и прошлом окружении, а пока…
– Пройдёмте, – кивнул я немного растерянной девушке и небрежным взмахом руки открыл портал.
Поколебавшись, Лайза неуверенно шагнула в сияющую арку, а я – вслед за ней. Вышли мы в моём рабочем кабинете, который располагался в левом крыле Управленческого корпуса Рейфгорна.
Лайза с любопытством осмотрелась, с сожалением покосилась на обитое алым бархатом кресло и хмыкнула:
– Могу я где-то привести себя в порядок, архимаг Шед? Не хотелось бы испортить вашу роскошную мебель, а разговаривать стоя я, боюсь, сейчас не способна.
Я собрался было сказать, что мне абсолютно плевать на это отвратительное, вульгарное кресло, подаренное мне коллегами на какой-то праздник, но вовремя прикусил язык, вспомнив, что передо мной девушка и для неё это может быть важно. В такой малости я легко мог ей уступить – не стоило нам ссориться ещё до начала серьёзного разговора.
