Текст книги "Академия Тайн. Охота на куратора (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Буся попыталась изобразить обморок, видимо, не поверив собственному счастью, но за столько лет я изучила все её уловки и осталась глуха к очередной из них. Зато через мгновение я сама едва не последовала её примеру, когда из коридора на меня выбежало Нечто с горящими глазами и всклокоченными волосами, безумно чумазое и абсолютно сумасшедшее.
Вскрикнув от неожиданности, я забыла о том, что моя специализация – защита, и от души приласкала монстра боевым заклинанием, и лишь когда пространство завибрировало от охранной магии, поняла, что едва не убила… зеркало. Из-за гладкой поверхности высунулся местный дух-хранитель, лишь благодаря которому столь необходимый предмет интерьера не разлетелся на тысячу осколков, и погрозил мне кулаком, пробурчав что-то о странных девицах и потерянном поколении.
Да, так моё самолюбие ещё не страдало! Напугала зеркало, испугалась сама. Красотка! Буся сначала ехидно похихикала, а потом зашлась шипящим смехом. Вы слышали, как смеются змеи? Нет? Вам повезло.
– Тебя бы так – и ты бы так, – проворчала я, но потом решила, что обижаться на правду глупо, особенно, когда есть занятие поинтереснее.
Пристроив змейку на журнальном столике, я подтащила так и не разобранный до конца чемодан поближе и принялась доставать оттуда всё необходимое. Через пару минут передо мной лежал набор кистей, магические краски и закрепители и справочник по древним рунам народа акалоккар. Нервно потерев ладошки, я оценила фронт работ и лучезарно улыбнулась Бусе, взгляд которой приобрёл особый оттенок обречённости.
– Ну-с, приступим…
Следующий три часа я, высунув от усердия кончик языка, рисовала на своём фамильяре немыслимые загогулины. Руны ложились внахлёст, перекрывая друг друга и меняя до неузнаваемости. Буся извивалась, причитая, что ей щекотно, не идёт такой окрас и не нравится рисунок, но я была неумолима.
За здоровье фамильяра я не опасалась, ведь суть нашей связи такова, что я ни за что не смогла бы нанести змейке вред даже неосознанно, а значит, то, что я делала, было для неё безопасным.
Просчитывая всё до мельчайших подробностей, выверяя каждый штрих, каждый свой жест, я создавала нечто совершенно новое. В какой-то момент Буся смирилась и даже начала давать советы. Я вливала магию в рисунок, приправляя всё множеством полезных заклинаний. К слову, не только защитных, но и деморализующих.
Наконец, закончив, я от души полила змейку закрепителем и маскирующим зельем, которое скрыло от посторонних взглядов мои художества. Теперь видеть схему защиты, нанесённой на Бусю, могла только я и, пожалуй, архимаг Шед и маги его уровня, которых в нашем королевстве можно было сосчитать по пальцам одной руки.
С чувством выполненного долга, я привела себя в порядок и завалилась спать, наплевав на то, что до заката ещё добрых три часа. Завтра начнутся мои занятия, и я должна буду предстать перед студентами более или менее адекватной, потому что, судя по тому, как мои радость и азарт схлынули, оставив после себя опустошение и дрожь во всём теле, ждёт меня завтра нехилый откат.
– Кажется, двенадцатая капля точно была лишней, – пробормотала я, обнимая подушку, и провалилась в сон, больше похожий на забытьё.
Глава 10
Лайза Экирей
Утро началось с ворчания Буси, которая больше часа безуспешно пыталась разбудить меня на пары. Вот, когда я пожалела о том, что, в отличие от студентов, даже прогулять их не могла!
Чувствуя себя дряхлой развалиной, сползла с кровати и отправилась умываться. Восстанавливающее зелье оказалось слишком уж коварным. За вчерашний всплеск энергии сегодня приходилось расплачиваться отвратительным самочувствием. Голова гудела, тело ломило, а настроение болталось где-то между отметками “отвратительно” и “ужасно”.
– Давай, давай, чудовищ-ще, – поторапливала меня Буся, – нас-с ждут великие дела. И три мыш-шки.
– Какие мышки? – не поняла я и даже отвлеклась от зеркала, перед которым с помощью магии пыталась замаскировать собственный помятый вид.
– Те, которых ты мне долж-шна за мои потрепанные нервы-с, – непреклонно заявила Буся, заставив меня удивлённо вскинуть брови от такой наглости. – И не надо на меня так громко молч-шать! Я, меж-шду проч-щим, переш-шивала!
Ну, действительно! Она переживала, а я так, мимо проходила. Вообще-то, это именно меня вчера пытались убить! Внезапно захотелось как в детстве, лечь и порыдать в подушку, жалея себя.
К счастью, на подобные глупости у меня не было времени. Взяв себя в руки и быстро собравшись, я отправилась добывать себе завтрак и общаться с милейшими “детишками”, которые, без сомнения, просто “жаждали” получить новые знания.
В столовой для преподавателей никого не было. То ли все позавтракали раньше меня, то ли просто не жаловали местную еду, к слову, оказавшуюся довольно вкусной, но блинчики с ягодным джемом я ела в одиночестве. Бусе улыбчивая кухарка предложила несколько кусочков сырой рыбы и пару мелких яиц, чем покорила мою змейку с первой встречи.
Быстро допив горячий чай, я поторопила своего фамильяра и, поблагодарив добрую женщину, поспешила на первую пару.
Сегодня в моём расписании значились две потоковых лекции по Теории Защитных Чар у первого курса факультетов Зельеварения и Бытовой магии, и лекция с последующим практикумом у трёх групп Боевого факультета, в том числе и у моих подопечных.
Студенты-первокурсники встретили меня с энтузиазмом, которого я, по правде говоря, не ожидала. В этом учебном году им предстояло изучать Защитные Чары лишь на общих началах, но ребят это нисколько не смущало. Парни и девушки разных рас и возрастов слушали меня с искренним интересом, задавали множество вопросов и смотрели такими обожающе-восхищёнными взглядами, что мне даже становилось неловко.
– Магистр Экирей, а правда, что вы – самый молодой преподаватель по защите за последние сто лет? Как вам удалось достичь подобного успеха? – неожиданно спросила меня в конце лекции молоденькая оборотница, смущённо дёрнув мохнатым рыжим ухом.
Я загадочно улыбнулась любопытной лисичке и неопределённо пожала плечами, позволяя студентам додумать ответ самостоятельно. Видимо, с воображением у них всё было в порядке, потому что со всех сторон посыпались шутливые предположения и абсолютно немыслимые догадки, пока, в какой-то момент, на всю аудиторию не прозвучал вопрос, заставивший всех затаить дыхание:
– Магистр Экирей, а почему конкретно это направление в магии? – хищно блеснув изумрудными глазами с вертикальным зрачком, спросил серьёзный молодой человек с ярко-зелёными волосами, судя по всему – лесной дракон. – Наверняка же у вас был богатый выбор. Я чувствую в вас довольно сильного природного мага. Что заставило вас посвятить себя изучению именно Защитных Чар?
– Жизнь, – немного помолчав, честно ответила я.
Несколько секунд в аудитории царила тишина, а затем из зала раздались смешки и фырканье студентов, решивших, что я немного неудачно пошутила. Что ж, так даже лучше – не время, не место и не подходящая для подобных откровений компания.
Угомонив расшалившихся первокурсников, я быстренько выдала им домашнее задание и, не удержавшись, показала пару зрелищных, но вполне безобидных заклинаний, чем, безусловно, обеспечила длительный интерес к своему предмету.
На обед мы расходились довольные друг другом и проделанной работой.
В столовую я решила не идти, волнуясь перед встречей с самыми серьёзными и избалованными всеобщим вниманием студентами. Боевики здесь считались практически элитой, ходили с высоко поднятой головой и распугивали младшекурсников одним движением брови.
Если учесть, что почти все они были выше меня на голову, в два раза шире в плечах и в несколько раз сильнее, в чём-то я первокурсников понимала – самой хотелось уступить дорогу этим верзилам. Вот только, где бы я была, если бы всегда поддавалась своим желаниям?
Именно поэтому, столкнувшись на тропинке с вальяжно шествующей троицей, я даже не дёрнулась, чтобы сменить курс. Парни, благодаря своему поведению, имевшие в моих глазах вид удалой и слегка придурковатый, такого “пренебрежения” стерпеть не смогли.
– С дороги, мелочь, – цыкнул на меня массивный брюнет, чем-то напомнивший мне медведя.
– Да ладно тебе, Фран, – насмешливо протянул его вихрастый друг в небрежно застёгнутой факультетской форме. – Девушка просто хотела познакомиться, только не знала, как. Правда, красотка?
– Красотка? – протянул третий, разглядывая меня слишком уж пристально. – Миленькая, не более. Ещё и глупая, раз решила, что ей можно вести себя так нагло.
– Представьтесь, – холодно процедила я, запоминая будущих жертв преподавательского произвола.
Кажется, у меня появились добровольцы для отработки защитных заклинаний на практикумах. Учитывая, что многие щиты редко кому удаются с первого раза, этих обнаглевших, самоуверенных хамов ждут непростые времена.
Видя, что называть свои имена парни не торопятся, зато продолжают сверлить меня высокомерными взглядами, я сложила руки на груди и собралась просветить несчастных, к каким последствиям может привести подобное поведение, но банально не успела.
– Кажется, леди попросила представиться, – раздался голос позади меня, и не услышать в нём угрозу мог только глухой.
Я едва сдержалась, чтобы раздражённо не зашипеть. Медленно обернувшись, выразительно посмотрела на своего студента, от которого могла бы ожидать чего угодно, но не заступничества. Особенно после небольшого конфликта, что случился между нами во время знакомства с шестой группой.
– Шёл бы ты отсюда, Эрик, – тем временем, зло процедил Фран и сплюнул себе под ноги.
– А то что? – насмешливо отозвался мой подопечный. – Вызовешь меня на поединок?
– Чтобы ты меня забодал? – ядовито фыркнул темноволосый громила и зашёлся в звучном хохоте, который тут же поддержали его друзья.
На мгновение мне стало стыдно, потому что я сразу же поняла, откуда ветер дует. Похоже, слухи о том, как я подшутила над парнем, доказывая своё право на занимаемую должность, слишком быстро разлетелись по академии.
“Умееш-шь ты с-заводить друзей, – сонно прошипела в моей голове Буся, которая до этого дремала у меня на плече после сытного завтрака. – Кстати, чувствуеш-шь, как звенит магия рядом с парнем? Похож-ше твой урок не прош-шёл даром”.
Я пристально всмотрелась в завихрения потоков вокруг Эрика и тихо хмыкнула. С-способный мальчик. Похоже, после нашей встречи он всё время тренировался, раз магия начала реагировать на его настроение без слов. Точнее, мне кажется, он ещё и сам не знает, как близок к первым успехам, но прогресс, определённо, есть.
Поза Эрика оставалась такой же расслабленной, как и минуту назад, но в глубине его глаз я заметила проблеск ярости. Ой-ой, только стать первопричиной драки студентов мне и не хватало!
– Кстати, а почему я больше не наблюдаю твой новый образ? Борода и рога тебе, наверное, были к лицу, – продолжил насмешничать Фран. – Говорят, преподша, что тебя ими наградила, просто огонь.
Оу-у… Как много нового можно узнать о себе, просто пропустив обед.
– Может, стоит познакомиться с ней поближе и попросить повторить занимательный опыт? – протянул вихрастый, продолжая фразу своего товарища, и многозначительно подвигал бровями. – Уверен, нам она не откажет.
“Вот это с-самоувереннос-сть!” – передала мне Буся свою мысль, и я с ней сразу же согласилась.
– Просите, – великодушно махнула я рукой в сторону троицы и, встретив вопросительный взгляд Эрика, едва заметно качнула головой, показав, что ничего подобного делать не собираюсь.
– Не понял… – озадаченно выдал Фран, и взгляды всех студентов и зевак, подтянувшихся на представление, скрестились на мне.
– Ну, вы же только что хотели со мной познакомиться и о чём-то попросить, – настала моя очередь смотреть на них с насмешливым превосходством. – Я – магистр Лайза Экирей. А теперь, может, всё же представитесь?
Парни стремительно побледнели и заозирались вокруг, но помогать им выйти из щекотливой ситуации никто не спешил.
– Ну же, я жду, – протянула я, аккуратно почесав Бусю, которая, выпутавшись из моих волос, решила понаблюдать за происходящим собственными глазами.
Увидев моего фамильяра, толпа слаженно попятилась, впрочем, для нас это было не ново. Куда больше меня интересовало, что будут делать и говорить эти парни, осознав, что я не какая-то студентка, а их преподаватель.
– Простите, магистр Экирей, но без преподавательской мантии мы вас не узнали, – тихо промямлил вихрастый, отводя взгляд.
“А я говорила тебе, бери, бери накидочку-то, – захихикала Буся, – а ты что? На тряпку она тебе, видите ли, похожа!”
Я бросила на нее недовольный взгляд и промолчала. Кажется, комендант действительно что-то говорил о мантии, но я, не встретив никого из коллег с подобным раритетом, решила, что он так пошутил.
Пауза в нашей беседе со студентами затягивалась, поэтому, вздохнув, я всё же решила, что пора заканчивать этот фарс.
– Признаться, я разочарована. Вы – студенты Боевого факультета, будущие защитники нашего королевства, а ведёте себя, как избалованные подростки. Уверена, окажись на моём месте другая девушка, ситуация не стала бы более приятной. Вам должно быть стыдно! За неподобающее поведение я назначаю вам отработку, о которой вам сообщит ваш куратор, которого я поставлю в известность.
– Куратор уже в курсе, – холодно произнёс архимаг Шед, приближение которого я заметила только сейчас, и оценивающе посмотрел на провинившуюся троицу. – После лекций жду вас на кафедре.
Студенты обречённо застонали, а Кейлан вскинул бровь и вкрадчиво спросил:
– Вы ещё здесь?
Повторять дважды ему не пришлось – парней как ветром сдуло, а вместе с ними моего защитника и всех зевак, которые мигом оценили возможные перспективы приобщения к общественно-полезному труду.
Не прошло и полминуты, как на дорожке мы с блондином остались одни. Решив, что стоять здесь и дальше попросту глупо, я пожала плечами и пошла к третьему корпусу, где должна была пройти моя следующая лекция.
– Вас не было на обеде, – тихо сказал архимаг Шед, неожиданно пристраиваясь рядом.
– Я не голодна, – честно ответила ему, лихорадочно соображая, о чём можно поговорить с этим мужчиной, не касаясь личных тем.
– Надеюсь, вы не забыли, что нам нужно сосредоточиться на поисках Её Высочества? – внезапно спросил Кейлан, видимо, столкнувшийся с той же проблемой.
– Это я тоже хотела с вами обсудить, – вспомнила я наши с Бусей мысли на этот счёт. – Чтобы знать, что искать, нужно иметь хоть какое-то представление об объекте. Даже если принцесса Изабель под личиной, есть вещи, которые нельзя изменить полностью. Жесты, мимика, лексикон, предпочтения в еде, одежде и милых женскому сердцу мелочах. Невозможно постоянно держать это под контролем.
– К чему вы клоните? – нахмурился архимаг Шед.
– Мне нужны абсолютно все сведения о принцессе, которыми вы обладаете, – непреклонно заявила я. – Её изображения, информация о том, что она любит, чего боится, какое образование получила…
– Вы понимаете, о чём просите? – вскинул брови Кейлан.
О да, я понимала. Дело в том, что наш король, Рамир Третий, был известным параноиком и берёг свою дочь пуще собственной сокровищницы. До наступления совершеннолетия принцесса чрезвычайно редко появлялась на публике, а сведения о ней были столь противоречивы, что по ним вполне можно было написать десяток жутковатых сказок. Лично я даже не представляла, как она выглядит.
– Постараюсь всё узнать к вашей следующей паре, – хмуро сказал блондин, видя мою решительность. – Но ничего обещать не могу.
Я кивнула. Вот и чудненько. Если всё будет так, как я задумала, с этой проблемой мы разберёмся максимально быстро.
Ещё немного поболтав на нейтральные темы, мы с архимагом расстались у третьего корпуса, отправившись по своим делам. Меня ждала очередная лекция, а Кейлана, судя по всему, непростой разговор с Его Величеством.
Глава 11
Кейлан Шед
Спустя полчаса после разговора с Лайзой, я расхаживал по королевской приёмной, ожидая аудиенции.
Главным плюсом моей силы и занимаемой должности было разрешение перемещаться порталом прямо во дворец. Конечно, врываться в кабинет Его Величества не рискнул бы ни один смертник, но выйти неподалёку я мог себе позволить.
Двадцать минут ожидания – и меня пригласили войти, что было практически немыслимым, при условии, что явился я без предварительной записи или какой-либо договорённости.
Поклонившись уже не молодому мужчине с проницательными серыми глазами и печатью усталости на лице, я занял предложенное мне небрежным взмахом руки место.
– Нашёл? – опустив обмен любезностями, нетерпеливо спросил король.
– К сожалению, пока нет, Ваше Величество, – спокойно ответил я. – Произошедшее мы с Вами обсудили в большой спешке, и теперь мне нужно больше информации. Вы же понимаете, что в Академии Тайн учатся несколько тысяч студентов, отыскать среди которых тщательно скрывающуюся девушку довольно проблематично?
– Естественно, я это понимаю, Кейлан, – слегка раздражённо ответил король, но тут же взял себя в руки. – Какая информация тебя интересует?
– Не сочтите за праздный интерес, но сначала я хотел бы узнать, как получилось, что принцесса Изабель исчезла из хорошо охраняемого дворца?
– На самом деле, сложно сказать, – устало ответил правитель Рейфгорна и сел за стол, потерев подбородок. – Иза постоянно находилась под чьим-нибудь присмотром, видимо, поэтому и случилось то, что случилось. Компаньонка понадеялась на охрану дворца, охрана – на телохранителей принцессы, а те, не имея возможности войти в покои незамужних подруг моей дочери, упустили момент, когда Изабель сбежала через их окно.
– А что на этот счёт говорят сами девушки? – нахмурился я.
– Что моя дочь убедила их, будто познакомилась с молодым человеком и он назначил ей встречу в саду. Романтичные дуры, – зло выдохнул король и грохнул кулаком по столу. – Они решили, что у моей дочери роман с каким-то прощелыгой, и никому об этом не доложили, попискивая от восторга, что покровительствуют несчастным влюблённым!
– Простите, но Вы точно уверены, что никакого парня не было? – осторожно спросил я, чувствуя, что хожу по грани.
– Конечно, не было! Изабель ни разу не оставалась наедине с молодыми людьми, зато всегда бредила магической академией! – рыкнул Рамир Третий.
– И как же Вы определили, что Её Высочество отправилась именно в Академию Тайн?
– С помощью артефакта, конечно. И то, это было очень сложно. Почему-то, треклятый камень не хотел работать, словно поисковые заклинания натыкались на глухую стену. Затем он всё же указал на Академию Тайн и вообще перестал что-либо показывать, – непонимающе развёл руками Рамир Третий. – Так что тут я не могу дать тебе больше информации – сам ничего не знаю.
В целом, если на принцессе Изабель чья-то личина, подкреплённая артефактом, скрывающим ауру и блокирующим поисковую магию, подобный сбой объясним. Чудо, что удалось узнать хоть какое-то направление поисков.
Но оставался открытым вопрос о том, кто помог заполучить Её Высочеству столь дорогие артефакты, правда, это я решил обсудить со своим непосредственным начальством. Наверняка, именно главе Тайной Канцелярии поручили заниматься поисками следов пропавшей принцессы и тех, кто ей помогал, вне стен Академии. Сейчас же я должен был спросить у короля кое-что другое.
– Ваше Величество, там, где магия бессильна, иногда могут помочь внимательность, трезвый расчёт и логика, – издалека начал я. – В Академии Тайн около сотни девушек, за личностями которых может скрываться Её Высочество. Очень важно, чтобы Вы рассказали всё, что знаете о её привычках, предпочтениях, каких-то особых жестах или особенностях поведения. Возможно, именно эта информация поможет нам отыскать Вашу дочь максимально быстро.
Бросив на меня оценивающий взгляд, король немного поколебался, но всё же принялся перечислять то, что могло иметь хоть какое-то значение. Следующие полчаса я записывал всё, что ему удалось вспомнить, а знал Рамир Третий о дочери, как оказалось, немало.
– Можно последний вопрос? Как сейчас выглядит принцесса Изабель? – наконец, покончив с этим, спросил я. – Дело в том, что среди общедоступных сведений, нет ни одного её изображения, а сам я в последний раз видел Её Высочество, когда она была ещё маленькой девочкой.
Мужчина на мгновение задумался, затем открыл ящик стола, немного там покопался, и передо мной лег портрет хрупкой сероглазой девушки с гармоничными чертами лица и длинными каштановыми локонами, доходившими ей до поясницы. Пожалуй, пройдёт совсем немного времени, и она превратится в настоящую красавицу. Я ещё раз пристально всмотрелся в изображение, пытаясь поймать стремительно промелькнувшую в голове мысль, но та уже исчезла до того, как я успел её осознать. Ладно, значит, не так уж это и важно.
Поблагодарив короля за оказанное содействие, я попрощался и пошёл к выходу, но, когда уже взялся за ручку двери, меня всё же осенило: я понял, что показалось мне странным в этом портрете.
“Твою ж…” – едва не вырвалось у меня, но я вовремя прикусил язык. Правда, в конечном счёте, не сдержался и, обернувшись, всё же спросил:
– Ваше Величество… А у вас точно только одна дочь?
– Конечно же, у меня только одна дочь! – искренне возмутился король и тут же сузил глаза от злости. – Что, вообще, за намёки такие, архимаг Шед?! Вы, что же, думаете, что я изменял своей супруге?!
Честно говоря, до этого момента я совсем так не думал. О том, как сильно Рамир Третий любил и ревновал свою жену почти легенды ходили! Но такие совпадения… Я в них не верил.
– Конечно же нет, Ваше Величество, простите, – тихо сказал я и, повинуясь недовольному жесту короля, вышел из его кабинета.
Из дворца в академию я отправился пешком, надеясь, немного проветрить мозги и со всех сторон обдумать пришедшую в мою голову мысль. Всё дело в том, что я, понял, почему портрет принцессы показался мне смутно знакомым. Оказалось, что Её Высочество и магистр Экирей обладали заметным сходством.
Я не мог сказать, что они были похожи, как сёстры, но телосложение и овал лица, разрез глаз, цвет и длина волос были практически идентичны. Пожалуй, со спины или в профиль, если смотреть издалека, их вполне можно было спутать.
И тут меня озарило ещё одной догадкой: а на Лайзу ли напал неизвестный у озера? Или он решил, что видит перед собой принцессу? Если так, то наши проблемы куда масштабнее.
– Ох, уж эти девчонки, – прошипел я себе под нос, мысленно помянув Изабель добрым словом. – И что вам дома не сидится?!
Вздохнув, я развернулся и отправился в Тайную Канцелярию, чтобы поговорить с герцогом Ниаром. Он возглавлял это ведомство последние тридцать лет и управлял своими подчинёнными железной рукой. С Эмилем мы дружили, если, конечно, можно так сказать о двух одиночках вроде нас. Он даже прочил меня в преемники, вот только мне эта головная боль и даром была не нужна. Достаточно того, что, благодаря званию архимага и выдающейся боевой подготовке, я участвовал во всех важных операциях Тайной Канцелярии. А заниматься ещё и их планированием? Увольте.
Меня вполне устраивала должность руководителя Следственного Управления, занимавшегося расследованиями магических преступлений и дел особой государственной важности. Эта структура являлась подведомством Тайной Канцелярии, и больше всего подходила для достижения моих целей.
– Кей? Проходи, – кивнул мне герцог Ниар, когда я заглянул к нему в кабинет. – Ты с новостями? Или зашёл проверить своих подчинённых?
– Ни то, ни другое, – пожал я плечами и привычно прошёл к бару, где Эмиль хранил напитки и всяческие перекусы, что точно не было лишним, если учесть, что на работе он, порой, ночевал чаще, чем дома. Возможно, поэтому от него и ушла жена пару лет назад.
Другу я искренне сочувствовал, особенно, вспоминая о том, что бывшая герцогиня Ниар весьма решительно оставила сына с отцом. Эрик был неплохим малым, но разлад между родителями и последовавший за этим развод, всколыхнувший весь Высший Свет Рейфгорна, заставили его пуститься во все тяжкие.
Герцог не раз жаловался, что парень совершенно отбился от рук и ведёт себя, порой, неадекватно и лишь в последнее время стал немного приходить в себя. Оставалось надеяться, что скоро он окончательно возьмётся за ум и станет достойной заменой своему отцу.
– Кофе или что покрепче? – спросил я у Эмиля, вынырнув из хоровода собственных мыслей.
– Для “покрепче” у меня слишком много дел, – вздохнул герцог.
Я понимающе кивнул и уже привычным жестом активировал новую разработку наших артефакторов, приложив руку к узкой деревянной поверхности, встроенной в пространство бара. Дважды вдавив алый камень в специальную выемку, дождался, пока на столешнице появятся два кофе и ещё раз взглянул на друга.
Выглядел тот не очень, поэтому я щедро плеснул в его чашку ликёра, решив, что Эмилю не помешает немного расслабиться. Хмыкнув, он кивнул и щелчком пальцев заблокировал дверь в свой кабинет.
О том, что кто-то сможет подслушать наш разговор, никто из нас не волновался, потому что над защитой и установкой артефактов мы с герцогом Ниаром работали вместе, а он, как и я, был архимагом, да. Зато от излишне ретивых подчинённых не помогали даже зачарованные замки, поэтому, чтобы можно было поговорить спокойно, приходилось идти на такие ухищрения.
– Рассказывай, – сразу же перешёл к делу Эмиль, отхлебнув из чашки обжигающий кофе.
Скрывать от него я ничего не собирался, поэтому поведал всё, что со мной произошло в Академии, начиная со встречи с новой соседкой.
– Занятно, – протянул герцог. – Я уже наслышан об этой загадочной девушке, лишившей моего сына иллюзий о собственной неуязвимости и покоя. Экирей, говоришь? Сейчас посмотрим.
Эмиль провёл ладонью над своим рабочим столом и еле слышно прошептал заклинание, после которого прямо из воздуха перед ним выросли огромные стопки толстых папок. Не знаю, по какому принципу в них были сложены документы, но спустя пару минут, герцог Ниар выбрал одну из них, щелчком пальцев отправив остальные в архив.
– Экирей, Экирей… – бормотал герцог, стремительно перелистывая страницы.
Иногда он хмурился, вчитываясь в какие-то записи, и с каждым разом становился всё мрачнее. Наконец, Эмиль поднял на меня задумчивый взгляд и тоном, пробирающим до самого нутра, сказал:
– У нас нет упоминаний ни об одной ведьме с таким родовым именем. Более того, рода Экирей в Рейфгорне не существует.
Глава 12
Лайза Экирей
В аудиторию я входила с некоторой опаской. Всё же знакомство со студентами Боевого факультета у меня как-то не заладилось, притом уже два раза. Оставалось надеяться, что третий окажется более удачным.
В большом лекционном зале меня ждали около пятидесяти студентов из трёх групп. Удивительно, но мои подопечные, дружно встали и по-военному чётко меня поприветствовали, чем заставили насторожиться не только сокурсников, но и нас с Бусей.
Не могло же их отношение так кардинально измениться? Я быстро отыскала взглядом хмурого Эрика, пытаясь понять, мог ли он повлиять на остальных студентов шестой группы. Но, судя по его виду, он и сам ничего не понимал.
Я прошла к кафедре и, опершись на неё локтями, обвела тяжёлым взглядом присутствующих, мимолётно отмечая их великолепную физическую подготовку и стать. С трудом подавив тяжёлый вздох, кивнула и представилась:
– Для тех, кто ещё не в курсе, я – магистр Лайза Экирей. В этом учебном году мы с вами будем видеться часто. Я бы сказала, даже чаще, чем вам хотелось бы.
Студенты зашумели, отовсюду полетели смешки и неуместные, слишком откровенные комплименты. Что ж, ничего нового.
– Тишина, пожалуйста! – добавив в голос стервозных ноток, я воспользовалась заклинанием, чтобы меня было хорошо слышно даже в самых отдалённых уголках аудитории. – То, что я сейчас скажу, очень важно.
Убедившись, что все успокоились и внимательно меня слушают, я продолжила:
– Наш курс по Защитным Чарам будет делиться на два блока – теоретический и практический. Все знания, полученные вами на лекциях, вы будете отрабатывать на полигоне. Имейте ввиду, что защищаться вам придётся от вполне реальных заклинаний, пусть не смертельных, но довольно неприятных. Если не хотите проводить вечер у целителей, а выходные – на отработке, советую быть внимательными с самого первого занятия.
Несколько мгновений студенты переваривали то, что я сказала, а затем со всех сторон полетели гневные и возмущённые выкрики:
– Но как же… А если у кого-то что-то не получится?
– Разве так можно?!
– Магистр Фолл никогда не применял к нам атакующие заклинания! Вы не имеете права!
– А сами вы будете демонстрировать нам это на практике, магистр?
– Произвол!
Я тихо хмыкнула, пережидая, пока угомонятся. Да, нововведения здесь, видимо, не в чести. Похоже, мой предшественник относился к своей работе слишком уж наплевательски, потому что даже ведьмочки в Ведической школе не позволяли себе так открыто демонстрировать своё недовольство учебным процессом. И, либо местные студенты, по определению, слишком ленивы, либо учились до этого спустя рукава. Ну, им же хуже. К тому же, студенты ещё не знают, чем я буду их стимулировать. Догонялки по стадиону с Бусей в боевой форме быстро излечат от безалаберности кого угодно.
“А ты меня им предс-ставиш-шь? А мож-шно я их немного напугаю? – возбуждённо прошипела в моей голове Буся. – Ну, мож-шно? Мож-шно?”
Мысленно закатив глаза, я разрешила ей покрасоваться, и довольная змейка стекла с моего плеча на кафедру, а затем и на пол.
Шестая группа, завидев Бусю, слаженно подалась назад. На лицах моих подопечных расцвели предвкушающие улыбки, и они нетерпеливо уставились на сокурсников, дожидаясь их реакции.
– Ой, а это ваша змея? А она не кусается?
– Знакомьтесь, студенты, это – Буся, мой фамильяр, – громко сказала я, взмахом руки указав на довольную змейку. – Руками не трогать, заклинаниями не швыряться, её ответ вам может не понравиться.
– Но… Она же крошечная! – фыркнула какая-то девушка, отбросив толстую косу за спину.
– Руками нельзя, а чем можно?
– Странная расцветка, мне казалось, такой окрас должен быть у боевых, а это какой-то карликовый вариант…
Последняя фраза прозвучала как-то уж слишком громко, и Буся, услышав её, возмущённо взвилась:
– Чш-што-о?!
Миг – и рядом со мной высилось настоящее чудище! Клянусь, я сама едва сдержала испуганный возглас! В боевой форме змейка и так выглядела устрашающе, а сейчас, благодаря иллюзии, которую я закрепила с помощью рун, Буся деморализовывала противника уже одним своим видом.
Тяжёлое бронированное тело с острыми, шипастыми наростами по спине, устрашающая чёрная расцветка с алыми разводами – словно сверху Бусю щедро полили кровью, и огромные, пылающие потусторонним алым светом бордовые глаза.
