Текст книги "Темный принц. Трилогия"

Автор книги: Виктория Иванова

Соавторы: Ксения Баштовая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 56 страниц)

Следуя за полустертыми указателями, мы наконец добрались до высоких двустворчатых дверей и зашли внутрь. Просторное помещение, скрывавшееся за ними, было девственно пустым. За исключением длинного стола и пары стульев с той стороны ничего не было. Вернее, никого. Та–а–ак… я начинаю злиться!

– Это такое испытание или я просто ничего не понимаю? – передернул плечами Рин.

– Я что–то тоже не особо… – начал оборотень, недоумевающе оглядываясь по сторонам. Что именно он «не особо», договорить многоликий не успел: прежде чем из моего горла уже был готов вырваться гневный вибрирующий рык, откуда–то сзади раздалось недовольное:

– Ну и чего надо? Шастают тут…

Я, поперхнувшись воздухом, закашлялся. Лучше бы подавился на самом деле, честное слово: Шем по доброте душевной врезал между лопатками. Да так, что я чуть стол не снес. Собственной головой.

– Мы поступать пришли, – выглянула из–за плеча Рина Элиа, с интересом разглядывая пришедшего. А разглядывать действительно было что!

Был сей господин невысоким, худым, с сальными волосами, зализанными так, что они казались просто нарисованными прямо на черепушке. Глаза темные, цвета не разобрать, глубоко посаженные и бегающие. Хм, и почему мне этот тип не нравится?

– Прием закрыт, раньше приходить надо было! – злорадно выдало это чудо природы, с кряхтением примащиваясь за одним из столов, находящихся в комнате. – Кроме того, это вам не благотворительный приют, это школа!

Воздетый к потолку палец должен был внушить нам трепет и преклонение. Наверное, это так задумывалось. Может, жест сей что–нибудь и внушил бы, если б указующий перст не финишировал в носу этого… мага, чтобы не сказать хуже.

– И… сколько стоит обучение? – как–то неуверенно поинтересовался Рин.

Да уж, будешь тут уверен, как же. Особенно если вспомнить цену комнат в местных гостиницах;

– Тысячу золотых, – ехидно выдал «экзаменатор», во все глаза глядя на нас.

Видимо, он ожидал воплей негодования. А уж после этого он бы мог со спокойной совестью выкинуть нас на улицу, заявив, что сами виноваты. Старших, мол, уважать надо, холить и лелеять. Все вышесказанное было написано на его лице прямо–таки светящимися рунами.

Да к мархангу в болото этих светлых с их заморочками! Все будет так, как я хочу. Хотел поступить – и поступлю. Пусть мне даже придется купить школу со всем, что в ней есть, включая и эту комнату. А на противном типе буду опыты проводить. Всяческие. Или Трима заставлю чистить, чтоб знал. Думаю, мой эльфийский родственник сильно возражать не станет. Разве что по поводу того, кто первым будет опыты ставить… Да у него это на лице даже не написано – высечено!

Но проблему решать надо, тем более что все почему–то уставились на меня. А я задумчиво повертел на пальце кольцо Хранителя, замаскированное под обычную полоску стали, и мысленно потянулся вдаль, неожиданно скользнув в какое–то подобие транса.

– Пап, у меня тут проблема образовалась, – тихо позвал я.

Хранитель только подсказал направление, а для полноценного общения, наверное, я слишком много времени общался с дедом… А может, и исчезновение Царицы Ночи помогло… В любом случае, вызвать отца особого труда не составило. Перед глазами возник видимый только мне туманный облик отца. Тот нарисовал на листе размашистую подпись и, оторвав взгляд от свитка, мгновенно свернувшегося тугим рулоном, ехидно поинтересовался:

– Хм, войска подкинуть?

– Да нет, обойдусь. А вот с деньгами хуже… Оказывается, обучение сейчас довольно дорогое удовольствие…

– Как все изменилось… – непонятно хмыкнул отец. А потом поинтересовался: – И сколько же тебе надо?

– Ну за год они требуют тысячу золотом… Значит, за пять лет… – принялся подсчитывать я.

– Понял уже, готовь портал. Это все? – Кажется, отца забавлял этот разговор.

– Нет, могу я еще обратиться с официальной просьбой? – Я краем глаза покосился на Рина, не отводящего от меня настороженного взора.

– Какой еще просьбой? – неподдельно удивился отец.

– Дубрава просит у Темной империи краткосрочный заем в размере…

– …пяти тысяч золотых, – с тяжким стоном закончил его Темное Величество, откладывая в сторону перо. – Это ж просто какой–то рок! Можно было даже не сомневаться, что вы встретитесь! Яблоко от яблоньки…

Так, это он о чем? Впрочем, неважно…

– Да! И еще пять тысяч нам на карманные расходы! Жить–то на что–то надо, а цены здесь…

– Слушай, сынок! Мне дешевле будет завоевать этот город, чем платить за обучение! – возмутился отец.

– Дипломатия, маргул ее… – удрученно протянул я.

– Той ррахк'арран мерк, – тихо ругнулся Властелин и быстро добавил: – Ди, ты ничего не слы…

– Араш'ррен т'келлес рраш, – с тихим вздохом согласился я с ним, не обращая внимания на не до конца высказанную фразу. Ой, что ж я ляпнул–то?!

М–маргул… Надо за языком следить, а то с этими светлыми поведешься – еще и не тому научишься. Повисло напряженное молчание. А буквально в следующий же момент отец возмущенно поинтересовался:

– Тебя кто этому научил?!

– Книжки, папа, исключительно познавательная и развлекательная литература!

– Маме не говори, – тихо буркнул отец и на некоторое время замолчал, задумчиво крутя в руках отложенный было в сторону свиток. Я уже начал беспокоиться, когда он внезапно вздохнул: – В золоте столько у меня под рукой нет, высылаю в камнях. И весу меньше, а эквивалент может быть больше. Давай маячок.

Я протянул руку над столом и принялся про себя отсчитывать. Браслет на запястье нагрелся, под пальцами заклубился серый дым, глухо щелкнуло, и на стол упал небольшой, но довольно увесистый сундучок. Даже скорее большая шкатулка. Я приложил к замку палец, и она проворно распахнулась. В обрамлении черного бархата россыпью лежали ограненные драгоценные камни.

– Рин, будешь должен! – Я ткнул локтем в бок распахнувшего рот родственничка. – С процентами!

А вот от подзатыльника, который достался мне от Аэлин, увернуться не успел.

– За что?!

Мне же больно, в конце концов! Нет, эти светлые обнаглели вкрай!

– А чтоб не выпендривался, – ехидно просветил меня Шамит, приобнимая жену.

Ну вот обижают они бедного несчастного меня, а еще Страж, называется!

– Ахр–р–р… – раздалось за нашими спинами.

Недоуменно повернувшись на звук, мы имели счастье лицезреть того самого дядьку, что сообщил нам об окончании приема в школу. Сей господин зачарованно пялился на содержимое шкатулки, не в силах слова произнести. Судя по его посиневшему лицу, он забыл даже о том, как дышать!

– Это следует толковать как ваше согласие? – преувеличенно вежливо осведомился я, небрежно постукивая кончиками пальцев по столешнице.

Что–то мне здесь разонравилось. И желание, гнавшее меня через половину обитаемых земель, стало тихо загибаться на корню. Нет, ну умеют же светлые испоганить настроение. Как никто умеют. Или это касается только отдельных индивидов?

– Да–да–да, конечно–конечно! – затряс головой этот магистр переваренного супа, жадно прижимая к себе шкатулку.

Зря он ее сразу закрыл. Вещица непростая, замок настроен только на тех, в ком течет кровь темных властителей. А в том, что это… создание является моим родственником, я си–ильно сомневаюсь. Доргий избавь от подобного «счастья».

– Что здесь происходит?! – возмущенно раздалось от двери. За нашими спинами стояла троица людей, также обряженных в разноцветные мантии. Если и эти начнут деньги вымогать – точно разнесу здесь все по камушку.

– О! Магистр Найрен! – рванул к одному из них «наш» маг. – Новенькие это, поступать приехали… – И, склонившись к уху стоявшего впереди, тихо добавил: – Богатые!

Названный Найреном скептически осмотрел нас с головы до ног. Удивленно приподнял брови, наткнувшись на явно эльфийские уши Рина, пристально изучил мою непритязательную внешность, окинул взором Элиа, не проронившую за время «одалживания» Рину денег ни слова, и даже Тэ, независимо замершую подле стены, одарил взглядом. И лишь после посмотрел на Шема и Аэлин. Новобрачные ответили ему скучающими взглядами.

Один из магистров задумчиво почесал голову и поинтересовался:

– А что вы умеете?

– Влипать в неприятности, – буркнул себе под нос я, отстраненно рассматривая паутину под потолком. Интересно, а когда здесь в последний раз убирали?

– Что вы сказали? – переспросил другой магистр. На этот раз тот, что стоял слева.

– Мы готовы пройти экзамен! – звонко и громко ответил Рин, пытаясь незаметно пихнуть меня локтем в бок. Угу, так я и дался! Кузен промахнулся, пошатнулся, но сделал вид, что так и надо.

Маг, в свою очередь, сделал вид, что ничего не заметил, и в задумчивости оглянулся на своих спутников.

– Пусть попробуют сотворить что–нибудь, – предложил так и не представившийся «левый», – огненный сгусток хотя бы…

Мне вот интересно, а узнать, вся ли наша компашка решилась поступать, они собираются? Или по умолчанию уверены, что каждый заглянувший в школу уже потенциальный поступающий?

– Давайте, начинайте, – благосклонно кивнул глава экзаменационной комиссии, на всякий случай кончиками пальцев активизируя универсальный щит.

Первым выступил Рин с номером художественной самодеятельности… ой, куда–то я не туда. В общем, эльф что–то мелодично пропел и махнул рукой. В угол комнаты полетел компактный шарик огня. Столкнувшись со стеной, он пшикнул, оставив на гладкой поверхности пятно копоти. Комиссия благосклонно покивала, глядя на порчу казенного имущества.

Вслед за этим взоры экзаменаторов переместились на меня… Ну вот так всегда, пришли вместе с Элиа поступать, а меня так почти сразу первым на очереди поставили! Ну ладно, вторым. Но почему не последним?! Я б не сильно огорчился!

Честно говоря, из своего небогатого арсенала я мог предложить только «Стрелу Тьмы», отдаленно напоминавшую сгусток плотного мрака. Правда, при этом кусок стены просто перестанет существовать, а вслед за ним исчезнут и мои шансы на поступление… Не думаю, что здесь так много магов Тьмы по коридорам ходит.

Как вариант можно было использовать заклинание шаровой молнии, но я даже порепетировать его не успел, так что последствия этого даже Никейский Оракул вряд ли бы смог предсказать. Но зато мое инкогнито будет сохранено.

В замешательстве я посмотрел на сгрудившихся у входа магов. Магистр Найрен подбадривающе мне улыбнулся, а Рин скорчил ехидную рожу: мол, чего боишься–то? Я с тобой и все такое…

Решено! Если что, во всем виноват мой остроухий кузен! Заклинание я все же сотворил. Точнее, даже два. Обещанную молнию и вдогонку к ней – самый сильный щит, который только знал…

Как оказалось, каждый преподаватель Магической школы должен не только обладать огромными знаниями, умениями и опытом, но и хорошо прыгать, иметь превосходную реакцию и крепкие нервы.

Багровый шарик молнии без проблем долетел до стены, отрикошетил в потолок и… ка–а–ак взорвется… Когда пыль осела, а звон в ушах почти стих, появилась возможность оценить результаты моего «экзамена».

М–да… на полу груда штукатурки, щебня и булыжников, выбитых из потолка, разлетевшиеся в разные стороны стулья… К счастью, ближе к окраинам мощность заклятия притухла и столы, стоявшие подле стенок, остались более или менее целы.

Мои спутники стояли, надежно прикрытые четырьмя слоями разномастных заклинаний, среди которых я с удивлением опознал вычитанную в какой–то замшелой книге «Светлую длань»! Не думал, что увижу ее в действии. Говорят, она может сдержать даже «Поцелуй Царицы».

Впереди всех замерла, скрестив руки на груди и меряя меня взбешенным взглядом, Тэ.

– И какой идиот учил тебя применять это в замкнутых помещениях?! – разъяренно процедила она.

Я поспешно отвел взгляд в сторону, выискивая комиссию. Куда там они задевались?

В комиссии обнаружился полный разброд и шатание. Тот прилизанный, что мне с первого взгляда не понравился, нашелся в коридоре, присыпанный пылью. Лежал, как на занятиях по магической обороне – ногами к эпицентру, голова прикрыта руками… Красота! Трое других магистров замерли в красивой слаженной фигуре: спина к спине, руки, вскинутые над головой, поддерживают отливающий всеми цветами радуги щит… Даже мантии не запылились!..

– Э… а можно узнать результат? – робко поинтересовался я, искренне опасаясь, что после подобного взрыва мне укажут на дверь.

Магистр Найрен опустил руки, медленно убирая щит, и задумчиво сообщил:

– Несомненно, вы приняты. – Он прокашлялся.

Кто именно издал мученический стон, мне понять не удалось. – Как и договорились с магистром Кааром – на коммерческой основе. – О, буду знать, как этого, прилизанного, кличут. – Правда, контролю силы, а также методике применения заклятий вас надо поучить.

Ох, успокоили… Будем считать, что легко отделались. Вот только… что–то мне кажется, о чем–то я забыл.

– Больше желающих поступить нет? – на всякий случай уточнил магистр Найрен. Почему–то этот дядька мне был симпатичен. Во всяком случае, злиться на него не получалось.

Элиа, до этого момента скромно прятавшаяся за спиной эльфов, заколдованных девиц и прочих оборотней, протолкалась вперед и жалобно поинтересовалась:

– А бюджетные места в школе есть?

Ой, кажется, я понял, о чем я забыл. Точнее, о ком. Об Элиа.

– Конечно есть, – улыбнулся магистр Найрен, – покажите ваши способности, и вполне возможно…

Девушка смущенно взглянула, взмахнула рукой… Сгусток пламени, сорвавшийся с ее ладони, больше напоминал растрепавшийся моток шерсти. Расплывшись по стене, он невнятно булькнул, а затем стек на пол, изрядно оплавив камни. Элиа потрясенно уставилась на свои пальцы, словно она и не ожидала, что у нее получится нечто подобное.

Хотя, может, действительно не ожидала: магический фон–то после гибели Царицы изменился…

Интересно, а какой магией она пользовалась? С одной стороны, вроде стихийная, с другой – я почувствовал легкие отголоски темной, ну а с третьей – вроде и светлая присутствовала.

– Вы приняты, – добродушно кивнул магистр. – Магистр Мейн, покажите будущим учащимся расположение комнат общежития.

Магическая межрасовая школа, как выяснилось, переживала далеко не лучшие дни.

Магистр Мейн, человек с легкой примесью крови хримтурса, оказался довольно болтливым, так что за время, пока дошли до общежития, мы узнали всю подноготную этой школы. Как оказалось, причиной подобного запустения стало другое учебное заведение, гордо именуемое Магическим универсумом. Универсум сей принимал на обучение исключительно благородных, и при этом овладение магической силой гарантировалось независимо от природного дара абитуриента. Мерилом способностей была толщина кошелька его родителей. Соответственно, стать магом, практически не прилагая никаких усилий, хотели многие. А вот в школу новые студенты стали поступать гораздо реже.

Но и на этом конкурент не успокоился. Он собирался полностью прекратить существование Магической школы и нашел какую–то лазейку. Так что весь преподавательский и студенческий состав сидел как на иголках. Причем само ожидание неотвратимой подлости было гораздо тягостней ее самой. Большинство же учеников пока отправили как можно дальше, дабы удар, нацеленный на руководство, не задел и их. Но это все так, лирика. Проза жизни состояла в другом. Завтра с утра у нас намечалось посвящение в студенты вместе с теми храбрецами, кто не испугался неприятностей и решил поступить именно в Магическую школу. На это мероприятие нам было предложено пригласить и родителей. Мы с Рином испуганно уставились друг на друга. Вот только нашей родни здесь не хватало! Особенно моей.

Судя по совершенно не по–эльфийски округлившимся глазам кузена, он подумал о чем–то подобном. Поэтому нами было принято решение похоронить данное приглашение в недрах памяти и засыпать пеплом забытья. Хватит с меня нервных потрясений…

Но еще одно меня все же поджидало в самом конце вступительной речи мага.

– …Но поскольку вы все равно не сможете предупредить родственников так быстро, то школа взяла на себя эти обязательства, и вашим родителям ушло магическое уведомление. Кроме вас, конечно, девушка, – вежливый поклон в сторону чинно шагавшей рядом Элиа, – магистр Найрен почувствовал, что вы сирота.

В другой раз я бы призадумался, что и как они там чувствуют, но сейчас… Я чуть лбом в стену не влетел. Хоть и сомневался в том, что подобное возможно (я же не демонстрировал свою родовую принадлежность), но проверить все равно решил. Тем более что Рин смотрел на меня не менее ошарашенно.

– Па… – тихо позвал я, пока эльф, подхватив под локоток, вел вслед за провожатым мое тело.

– А, Ди! Поздравляю, малыш! – донеслось с другой стороны. – Мы непременно приедем! Кстати, обрадуй своего кузена: Миритиль тоже будет… – Связь оборвалась. Но как…

Магистр, конвоировавший нас по школе, ехидно ухмыльнулся:

– Уведомление посылается без указания имени адресата… Все определяется по крови.

Ой, ма–а–ама…

– Рин, – жарко зашептал я на ухо эльфу, – они действительно приедут! Что будем делать?!

– Надеяться на милость Доргия, – обреченно простонал эльф, яростно дергая себя за косу, – иначе найдут, и будет хуже.

– Эр Линнэ'Шэграхт элларс миэррэ… – тихо пробормотал я себе под нос. М–да, если догонят – будет только хуже.

Расселение оказалось на редкость нудным и муторным занятием. Нам выделили одну комнату на двоих (Элиа подселили к какой–то конопатой смешливой девчонке) да пару мест в конюшне для верховых животных. Причем почти в самом конце, чему мы были несказанно рады. Конюх недоверчиво посмотрел на нас, видимо ожидая воплей протеста и требований пересмотра распределения мест. Но я знал точно: если Трима поставить у входа, то сюда никто не войдет, а все остальные кони разместятся в двух самых дальних стойлах. Ну не любят они гронов, не любят…

Поскольку Рин тоже не стал возмущаться, я пришел к выводу, что с единорогами та же проблема.

Трим, кстати, против подобного соседства не возражал. Наверное, потому что единорог Рина оказался кобылой?

Мне, кстати, очень интересно, как будет выглядеть полугрон–полуединорог. И что именно скажет дражайший кузен, когда об этом узнает. А то вечно ругается только на темном наречии. Интересно, а в эльфийском есть ненормативная лексика? Надо будет как–нибудь поинтересоваться… Предварительно уронив ему на ногу что–нибудь потяжелее.

Далее мы просто перенесли свои сумки в комнату и разложили вещи по полкам. Элиа умудрилась припахать к этому важному и ответственному делу Рина. На мой наивный вопрос, где она набрала вещей на два огромных баула, девушка наивно пожала плечами и невинно сообщила:

– А я разве не рассказывала? Господин Махруд был столь любезен…

Какой такой господин Махруд? Тот рабовладелец в Южном Харноре? Это чего ж она понатащила? И главное, где складировала? Кажется, вспомнил… После того как мы оставили Элиа у Аефы, Трим легче шел… С ума сойти!

Шкаф у нас с Рином в комнате предусматривался один на двоих. Не то чтобы у меня много вещей, но вываливать свою безразмерную сумку на кровать я все–таки не стал, а то будет как у Элиа. Как вспомню, каким ошарашенным взглядом ее соседка по комнате изучала кучу сваленных на кровать золотых подсвечников… И эта милая скромная девочка напросилась на бюджетное обучение? М–маргул… Нет чтоб предоставить место со стипендией бедному нищему мне… Вон, и Рин согласится. В общем, оставил в покое сумку: мало ли что из нее с пятым измерением высыпаться может? Или кто. Лучше пока не рисковать. А так – книги, вещи, оружие… Правда, с оружием пришлось повозиться.

Дело в том, что студентам вроде бы не полагается таскать с собой боевые клинки, а нам без них никак.

Привыкли, да и родовые обычаи… В общем, пришлось повесить их на стенку и замаскировать иллюзиями.

Шем с Аэлин покинули здание школы вместе с Тэ. Как я понял из их разговора, они собирались снять на ночь два номера в городе. И оплачивать их, между прочим, из общих средств! Ну ладно, новобрачные наши эльфийские, я с ними путешествовал, свыкся, но эта, заколдованная, чего примазалась? Или я до конца жизни ее теперь кормить обязан? Допустим, Элиа тоже к нам посреди дороги присоединилась, зато она хоть нормально ко мне относится! А эта? Стоит, зыркает… Не понимаю, почему Шем с Аэлин до сих пор не пошлют ее куда подальше.

Ну все, хватит о печальном. Вот поспим, а уж завтра…

Завтра… Это сладкое слово, от которого бросает в дрожь. Особенно если смотреть из–за двери на просторный зал, заполненный едва ли наполовину. Причем эту половину составляли именно наши родственнички. Наверное, надо сказать – общие? В любом случае, мы с Рином топтались у входа и по очереди заглядывали в щель между досок. Оптимизма это нам не прибавляло ни на дюйм. Скорее, наоборот. А вот интересно, местные маги догадываются, что за «люди» сидят в зале, с интересом оглядываясь по сторонам и обмениваясь шутками? Хорошо все–таки, что папа и дядя додумались накинуть личины, а то было бы шороху… Кстати, а почему не видно Марики?

Видимо, кузена тоже посещали не слишком бодрые мысли, если судить по его зеленоватому лицу. Ну ладно, стой не стой, а вперед идти все равно придется. Ну мы и шагнули… После того как магистр Найрен, миновав ровный проход между моими и риновскими родственниками, взошел на помост и, пригласив новых поступивших на сцену, начал долгую прочувствованную речь – час расплаты настал…