Текст книги "Остров Бешенного"

Автор книги: Виктор Доценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

И Широши понимающе улыбнулся.

– Думаю, что вы по-своему правы, Аркадий Сергеевич. Наверное, я и вправду излишне щедр и благороден. Однако я не мыслю себя в этих категориях. Мое положение выглядит иначе. Мне совершенно необходимо, чтобы вы, "номер первый", окончательно и бесповоротно исчезли с лица земли!

Рассказов машинально вздрогнул, и это не ускользнуло от внимания Широши.

– Нет-нет, – успокаивающе поднял он руку, – убивать человека ни за что ни про что, да еще и преданного слугу, извините за откровенность, не в моих правилах. Если угодно, можете считать, что я вам даю отступное и выкупаю звание "Первый". Вы ведь не забыли эти наши чудесные игры на подземной базе с номерами от "Первого" до "Тридцатого"? "Тридцатого", которого было необходимо уничтожить, но который сам уничтожил нашу драгоценную базу. Уж поверьте, она мне обошлась гораздо дороже доставшихся вам от меня миллионов.

– Даже не сомневаюсь! – с готовностью вставил Рассказов.

– При всем вашем аналитическом уме вы, боюсь, не догадываетесь и по сию пору, что каждый номер на той подземной базе имел своего дублера, ну, как у космонавтов, а вашим дублером был я. Сегодня ситуация кардинально изменилась и никакого номера "Первого", кроме меня самого, существовать в природе не может, даже на всякий случай! И поэтому отставной генерал, удачливый наркоторговец, невольный союзник Тайного Ордена, по его воле проигравшийся в пух и прах, Аркадий Сергеевич Рассказов завершил свой бурный жизненный путь под своим именем. Он погиб на принадлежавшем Велихову далеком острове и будет там похоронен. До всех заинтересованных лиц будет доведена соответствующая информация...

– А секретарь?

– Секретарь от пережитых потрясений потерял память, кроме того, он так и не знал, кто вы на самом деле, фамилия одного из погибших охранников была Рассказов. А теперь давайте, господин Новак, помянем нашего покойного друга Аркадия Сергеевича. В память "покойного" можно выпить и виски... – Широши хитро улыбнулся и доброжелательно добавил: – Кстати, господин Новак, на прощанье подслащу пилюлю: человек, который участвовал в вашем разорении и благодаря которому вас постигли такие несчастья в последнее время...

– Тим Рот? – зло выпалил Рассказов. – Что с ним?

– Он понес заслуженное наказание и сейчас находится в лучшем из миров! Вы хотите узнать, кто способствовал этому?

Рассказов ничего не ответил, но с интересом взглянул на собеседника.

– Тима Рота отправил на тот свет... – торжественно начал Широши и потом, сделав небольшую паузу, с пафосом провозгласил: – Ваш вечный враг – Савелий Говорков, он же Сергей Мануйлов, он же Рэкс, он же Зверь и он же Бешеный! Широши перечислял с явным уважением. – Как вам такой поворот?

Рассказова буквально ошеломили слова Широши, ошеломили еще больше, чем все, что с ним произошло.

"Что ж, хотя бы в этом я должен быть благодарен Бешеному! Однако бог с ним! Сейчас мне необходимо всерьез задуматься о том, как мне жить на предложенных Широши-сенсеем условиях?" – подумал Рассказов.

Конечно, кипучей и активной натуре бывшего генерала КГБ было нелегко смириться с наложенными запретами. Но Рассказов слишком хорошо знал силу воли, последовательность, целеустремленность и бескомпромиссность своего благодетеля, чтобы отказаться от спора с ним по поводу своей дальнейшей судьбы. Стоит ему хотя бы чуть-чуть нарушить правила, предложенные "Первым", и он может поставить жирный крест на своей жизни: "Первый" никогда не потерпит малейшего неподчинения своим приказам!

Немного поразмыслив, Рассказов искренне поблагодарил Широши, навсегда смирившись с его условиями. И на следующее утро маленький самолет уже уносил бывшего генерала КГБ в Таиланд. На этот раз госпожа Фортуна вновь оказалась благосклонна к Рассказову и не отвернулась от него...

Глава VI

Умер или убили?

Богомолов с женой уже упаковали вещи и ждали звонка Константина, чтобы спуститься в вестибюль гостиницы и отправиться в аэропорт Кеннеди: через два с половиной часа они должны были вылететь в Москву. Вместо звонка раздался стук в дверь.

– Гелечка, открой, пожалуйста, я в ванной! – крикнул Богомолов. – Это, наверное, Костик.

Ангелина Сергеевна направилась в коридор, по пути взглянула на себя в зеркало – все ли в порядке в одежде и прическе? – после чего смело открыла дверь.

– Майкл? Доброе утро! – удивилась она. – Вы же говорили, что подъедете прямо в аэропорт? Удалось освободиться пораньше?

– Доброе утро, Ангелина Сергеевна! – Американец галантно склонил голову и приложился губами к ее руке. – Так получилось... – он был явно смущен. – Где Константин Иванович?

– В ванной, сейчас выйдет, – ответила женщина.

– Уже вышел, – отозвался Богомолов, – привет, дружище! Что, решил прямо от номера проводить?

– Да, пользуюсь любой возможностью побыть с тобой лишний час. – Майкл улыбнулся.

– Здорово ты приду... – договорить он не успел: раздался звонок телефона.

– А это наверняка Костик! – обрадовалась Ангелина Степановна.

– Слушаю, Богомолов! – продолжая улыбаться, сказал в трубку московский гость.

– Константин Иванович, это Щенников! – раздался знакомый голос одного из руководителей Администрации Президента.

Богомолов, как и было положено людям государственного уровня, по приезде в гостиницу сообщил своему помощнику полковнику Рокотову номер нью-йоркского телефона, чтобы в случае срочной необходимости его могли разыскать вышестоящие начальники.

– Доброе утро, Валентин Николаевич!

– Это у вас утро, а у нас в Москве поздний вечер, – устало возразил Щенников. – Вы уже в курсе?

– В курсе чего? – насторожился Богомолов: по тону Щенникова он сразу почувствовал, что случилось нечто из ряда вон выходящее и это "нечто" внесет коррективы в его ближайшие планы.

– Ничего себе! – удивленно воскликнул тот. – Генерал ФСБ, пребывающий в Нью-Йорке, то есть именно там, где произошло событие, не знает, а я, находясь за тысячи километров, знаю, – с сарказмом подколол его Щенников.

– На то вы и руководство страны, чтобы первыми узнавать обо всем происшедшем, – спокойно возразил Богомолов. – Так что случилось такого в Нью-Йорке, что обязан знать генерал ФСБ раньше руководства России?

– Не обижайтесь, Константин Иванович, – смягчил тон Щенников, – просто меня это известие выбило из колеи.

– Господи, да о чем же речь? – Генерал начал раздражаться.

– Вчера в своей нью-йоркской арендованной квартире скончался Аркадий Романович Велихов!

– Велихов умер?! – невольно воскликнул Богомолов и укоризненно взглянул на Майкла, который, услышав последнюю фразу, несколько изменился в лице и растерянно пожал плечами, как бы говоря, что эту новость слышит впервые.

– Нам сообщили, что умер, если точнее, то сообщили следующее: "скоропостижно скончался". Знаете, Константин Иванович, что лично я всегда настороженно отношусь к подобным медицинским заключениям. Мы тут посоветовались и решили, коль скоро вы находитесь в Нью-Йорке, поручить вам расследовать причину смерти Велихова. Денег не жалейте: на вашу кредитную карточку уже переведено десять тысяч долларов, если нужно будет еще, сообщите! С американскими властями все обговорено: они вам не только не будут чинить препятствий, но и окажут всяческое содействие. У вас будут какие-то конкретные пожелания?

– Только одно: попытайтесь договориться, чтобы в помощь мне с американской стороны был официально назначен... – он бросил быстрый взгляд на Майкла, который моментально в знак согласия кивнул головой, – бригадный генерал ФБР Майкл Джеймс.

– Что, толковый малый или только из-за ваших с ним дружеских отношений?

– И то и другое, – откровенно ответил Богомолов.

– Хорошо, у меня нет возражений, я обязательно договорюсь! Десяти дней хватит?

– Думаю, да.

– Если хотите, можете оставить в Нью-Йорке и свою супругу, – предложил Щенников, давая понять, что все расходы пойдут за счет государства.

– Не стоит, – возразил Константин Иванович, не желая одалживаться у такого человека, как Щенников, который при случае обязательно напомнит о своей "щедрости".

– Как вам угодно, – без каких-либо эмоций согласился тот. – Желаю удачи в расследовании!

– А что вы от него ждете? – спросил Богомолов.

– В каком смысле? – Щенников сделал вид, что не понял намека.

– Какого результата?

– Нам... – Щенников четко выделил это слово и повторил: – Нам нужна правда, но... – развивать свою мысль он не стал.

Богомолов слишком долго работал на руководящих постах в органах и много лет ему приходилось общаться с высокопоставленными российскими чиновниками, чтобы не понять, что имелось в виду за этим "но". Это могло означать очень многое, однако главным всегда было одно: не навредить существующей власти. Поэтому Богомолов и ответил на это многозначительное "но":

– Я все понял, Валентин Николаевич...

– Я в этом и не сомневался. Если что – докладывать лично мне. До встречи... – закончил Щенников.

Даже из этой самой обычной на первый взгляд последней фразы Богомолов почерпнул многое: многозначительное "если что" говорило о том, что Щенников не потерпит никакой самодеятельности со стороны Богомолова, а банальное "до встречи", сказанное в конце, информировало о том, что Щенников совсем не будет в восторге от того, что возникнет "если что", потому-то лучше не беспокоить его "до встречи".

Закончив разговор со Щенниковым, Богомолов только положил трубку на аппарат, как в этот момент позвонил Константин Рокотов.

– Дядя Костя, я готов, а вы?

– Спускайся в вестибюль и жди нас. Есть новости.

– Неприятные?

– С какой стороны посмотреть, – уклончиво ответил Богомолов, положил трубку на аппарат и повернулся к жене. – Ты, Геля, все поняла?

– Я поняла главное: мы с Костиком летим в Москву, а ты остаешься здесь. Надолго?

– Пока на десять дней.

– А жить-то где будет мой генерал?

– Об этом не волнуйтесь, дорогая Ангелина Сергеевна, – улыбнулся Майкл, это ФБР берет на себя. Константин может остаться здесь, а захочет – переедет на квартиру.

– Принадлежащую вашему ведомству? – ухмыльнулся Богомолов. – Нет уж, лучше я здесь останусь, но ты мне, Гелечка, не звони, только если что-то срочное и важное, а так я лучше сам звонить буду...

– Как скажешь, милый. Нам не пора? – бросив взгляд на часы, спросила она.

– Да, пора. Присядем на дорожку, – предложил Богомолов, и все расселись по удобным мягким стульям.

Когда они спустились вниз, Костик был уже там и явно нервничал. Увидев их, с укоризной заметил:

– Буду генералом, тоже заставлю всех ждать...

– Извини, Костик, так сложилась ситуация, – развел руками Богомолов. – Вы с теткой летите, а мне придется задержаться.

– Что-то случилось? – насторожился Рокотов-младший.

– Здесь в Нью-Йорке умер Аркадий Велихов.

– Правда?! – скорее с интересом, чем с огорчением, воскликнул Костик.

– Правда.

– Умер Максим, ну и...

– Костик! – прервала его Ангелина Сергеевна. – Нельзя же так про мертвых!

– Лично я по нему слезы лить не собираюсь! – отрезал Рокотов-младший, вспомнив, что ему было известно про банкира от Савелия Говоркова.

– Но и кощунствовать не нужно, – тихо произнесла жена Богомолова.

– Ладно, свою пикировку продолжите в самолете, если успеете в него сесть, – прервал их дискуссию Константин Иванович, и все последовали за ним к выходу.

Они действительно добрались в аэропорт впритык: до отлета оставалось немногим больше двадцати минут, и если бы не удостоверение Майкла, то их могли бы и не посадить. К счастью, все обошлось, и вскоре российский лайнер уносил на своем борту жену Богомолова и его племянника в Москву, а Богомолов с Майклом мчались назад в город, чтобы приступить к расследованию скоропостижной смерти российского олигарха...

Сев в машину Майкла, Богомолов спросил своего американского приятеля:

– Слушай, Майкл, как получилось, что нам с тобой, двум генералам столь серьезных ведомств двух стран, до сих пор ничего не известно о смерти такого человека, как Велихов?

– Как ни странно, дорогой Константин, но этот вопрос пришел мне в голову в тот момент, когда я услышал твой разговор с Москвой. Судя по тому, что ты называл своего собеседника Валентином Николаевичем, позволю себе сделать вывод, что тебе звонил господин Щенников, так?

– Совершенно верно.

– Первым чувством, которое я испытал, было чувство стыда. Пока ты прощался с женой в аэропорту, я созвонился со своими помощниками, чтобы устроить им разнос, но, услышав объяснения, только развел руками. Дело в том, что первыми, кому сообщили о смерти господина Велихова, были обыкновенные сотрудники службы "девятьсот одиннадцать". Никто из них и слыхом не слыхивал о каком-то там Велихове. Тем более, когда их врач констатировал естественную смерть от кровоизлияния в мозг, они и вовсе не придали этому событию никакого значения. Хорошо еще, что вмешался господин Случай. Когда Велихова привезли в морг, там дежурил врач, который недавно читал его интервью в популярном журнале и вспомнил его фотографию. Тут же позвонили в Госдепартамент, а оттуда сообщили в российское посольство. Трудно сказать, почему дежурный сотрудник Госдепа не сообщил в ФБР, – это еще предстоит выяснить, но произошло то, что произошло...

– Черт бы побрал этого сотрудника! – бросил в серд-цах Богомолов. – А в результате мне пришлось выслушивать нотации как неуспевающему школьнику...

– Тебя должно успокоить, что и твой приятель, кстати, тоже генерал, находится точно в таком же дерьме, как и ты, дорогой мой Костик!

– Да, вот только это меня и утешает, – ехидно усмехнулся Богомолов. Кстати, я не очень нарушил твои планы, пригласив в свою компанию?

– О чем ты, приятель? – искренне удивился Майкл. – Я бы просто обиделся на тебя, если бы ты не сделал этого. Я давно хотел поработать вместе с тобой, но уж никак не думал, что это произойдет столь быстро. С чего думаешь начать расследование?

– Думаю, не очень удивлю тебя, если скажу, что начну с того, с чего начинают обычно следователи во всем мире: с опроса свидетелей. – Богомолов улыбнулся. – Может быть, у тебя есть другие предложения?

– Мне, в отличие от тебя, придется изучить досье на господина Велихова, чтобы составить личное мнение о нем. – Майкл вздохнул с такой тоской, что Богомолову даже стало жалко его.

– Согласен, – кивнул он и вытащил из внутреннего кармана пиджака вырезку из "Московского комсомольца". – Это поможет тебе в твоих изысканиях. Совершенно случайно, вылетая из Москвы, я купил эту газету и наткнулся на большую статью о Велихове. Любопытные размышления. Представляю, как сейчас радуется автор этого материала: в финале он написал, что весьма сильно удивлен тем, что Велихов, несмотря на все свои пакости, до сих пор топчет землю...

– Вот как? – Глаза Майкла заблестели, и он с интересом уткнулся в газетный лист.

А Богомолов тем временем углубился в размышления о смерти Аркадия Велихова. Конечно, как и большинство россиян, он нисколько не пожалел о его кончине: слишком много тот попортил кровушки порядочным людям. А скольких пустил по миру? А в смерти скольких был замешан? Нет, на этот раз Бог, видно, не дремал и вовремя наказал негодяя. И к Богу у него, генерала ФСБ, нет никаких претензий. Более того, у него нет претензий даже к убийце, если таковой действительно был. Да, он назначен, чтобы провести расследование. И, как честный офицер, скрупулезно проведет дознание и постарается до конца выяснить все подробности кончины Аркадия Романовича Велихова.

Тем не менее есть у него еще и чисто человеческая позиция. Да ему просто совесть не позволит вынести обвинение тому, кто избавил землю от этой нечисти. Если, конечно, он не сам откинул копыта вдали от родины. Богомолов ухмыльнулся: собственно говоря, о какой родине Велихова можно говорить? Вырос и получил образование в России, получил израильский паспорт, жена и дети живут в Швейцарии. Где у подобного субъекта может быть родина? Для таких людей понятие "родина" равноценно месту, "где богаче и теплее".

– Нет уж, как говорят в народе, – "умерла так умерла!" или, как верно заметил мой племянник Константин: "Умер Максим, ну и фуй с ним!" – Богомолов настолько увлекся своими мыслями, что не заметил, как заговорил вслух.

– Костя, ты со мной разговариваешь или с кем-то еще? – спросил его Майкл.

– Нет, извини, это просто мысли вслух.

– Да, честно говоря, судя по тому, что говорится в этой статье, мне трудно понять: как ему удавалось так долго оставаться в живых? Редкостный подонок! Тебе не кажется?

– Кажется, – согласился Богомолов.

– У тебя какие ближайшие планы?

– Первым делом побывать на квартире Велихова, наверняка у него есть служанка или помощник – их надо допросить.

– А потом?

– Все зависит от того, кто был с ним в последние часы перед смертью.

– То есть всех их нужно разыскать и доставить пред твои светлы очи, я правильно понял?

– Абсолютно!

– Предлагаю два варианта: либо встречаться с каждым на их территории, либо привозить каждого в ФБР: выделю тебе кабинет, где ты и будешь подвергать их допросам второй степени!

– Вторая степень у вас это что: пытки?

– Шучу, дорогой генерал, шучу! – поспешил смягчить неловкую шутку Майкл, заметив, что Богомолов не оценил ее.

– Ну и шутки у тебя, приятель, "допрос второй степени"... Что, сталинские времена вспомнил? – Московский гость говорил с такой серьезностью, что Майкл счел нужным сгладить ситуацию:

– Моральные пытки, дорогой Костя, моральные. – Он заразительно рассмеялся.

– Не ожидал от тебя такого. – Богомолов даже не улыбнулся, оставаясь серьезным.

– Костя, ты что, правда обиделся?

– Обиделся? – усмехнулся Богомолов. – Это тебе маленькая месть за ваш американский юмор, который я не понимаю. Он замешен в основном на физиологических потребностях человека, как в фильме о шпионе Пауэрсе.

– Эк тебя понесло! Между прочим, этот фильм нравится в основном нашим домохозяйкам, и меня от него тошнит, предпочитаю все-таки российский юмор, – с явной обидой произнес Майкл.

– Ага, теперь тебя задело. – На этот раз рассмеялся Богомолов.

– Ты что, выходит, специально меня заводил?

– А согласись, что ты всерьез поверил в мой праведный гнев, точно?

– Ладно, ждите ответа!

– С большим нетерпением! – с задором воскликнул Богомолов.

– Ты, Костя, не будешь возражать, если я тебя отвезу на квартиру покойного, а сам махну к себе? Есть дела, которые требуют моего личного участия. Думаю, что это займет часа три-четыре, а потом я к тебе присоединюсь. А в помощь выделю толкового офицера, который и будет выполнять все твои поручения...

– Согласен, только пришли мне еще и хорошего переводчика на всякий случай.

– Ты же и сам прилично говоришь по-английски, – удивился Майкл.

– Иногда, при опросе свидетелей, это лучше не обнаруживать.

– Понял, без проблем. Послушай, дорогой мой, – с восторгом начал Майкл, меня посетила просто гениальная мысль, как говорится в одной рекламе, "два в одном": в помощники я пришлю тебе своего сына – Виктора. В последнее время, после неожиданной его женитьбы, я слишком строго с ним обращался, а офицер он толковый, да и у такого бывалого оперативника ему не грех опыта поднабраться, кроме того, он еще и переводчиком будет, если понадобится, как тебе эта идея?

– Вынужден признать, что она действительно здравая! Давно хотел познакомиться с твоим сыном. Мне о нем еще Савелий рассказывал...

– О том, как спас его от смерти?

– Нет, об этом как раз умолчал, видно, из-за своей непомерной скромности, а вот о служебных успехах твоего сына говорил с пиететом.

– Вот как, не знал. Добиться похвалы от такого человека, как Бешеный, дорогого стоит. Спасибо за добрую весть о сыне. Так какой ты вариант выбираешь, допросы проводить будешь на их территории или на моей?

– Ни тот ни другой! Со свидетелями я буду встречаться на месте смерти Велихова.

– Как в классических произведениях о великих сыщиках?

– А что, у них не грех кое-чему поучиться!

– Как скажешь, ты за старшего, – согласился Майкл и набрал номер на своем мобильнике: – Виктор, привет!

– Здравствуй, папа.

– Чем занят?

– Делом Всемирного торгового центра.

Это было одно из самых нашумевших преступлений последнего месяца. Какой-то арабский фанатик расстрелял из автомата большую группу израильских школьников, пришедших на экскурсию в торговый центр. Семь детишек были тяжело ранены, а трое скончались на месте.

– Вот что, Виктор, пусть этим делом занимается твой напарник, а сам бери руки в ноги и кати к "Линкольн-плаза", что на Бродвее, – там умер один русский банкир, Велихов, а может, и помог ему кто уйти в мир иной... Подожди нас на улице у входа.

– Ты хочешь, чтобы я занимался этим делом? – удивленно спросил сын Майкла.

– Нет, им будут заниматься русские, а конкретно генерал ФСБ Константин Иванович Богомолов.

– Тот самый, о котором ты мне столько рассказывал?

– Тот самый. – Майкл с улыбкой посмотрел на своего приятеля. – Я прикреплен к нему в помощь со стороны ФБР.

– Но на тебе же столько дел висит.

– Ничего, разберусь! И сейчас, пока я расчищаю их, ты поможешь Константину Ивановичу во всем, в чем нужно, и даже больше. Да и с языком, если понадобится, пособишь.

– Вот здорово! Давно мечтал поработать с русскими над каким-нибудь делом.

– Ну вот и воплотились твои мечты! И постарайся не хлопать ушами, а набираться опыта у одного из самых лучших оперативников родины твоих предков.

– Спасибо тебе, папа, за доверие! – искренне поблагодарил Виктор. – Еще что-нибудь?

– Нет, это все.

– В таком случае я гоню на Бродвей! Посмотрю, что там стряслось с моим земляком.

– Тоже мне, нашел земляка! – хмыкнул Майкл и отключил связь.

– Это он обо мне, что ли? – ревниво спросил Богомолов.

– О Велихове.

– Ты чего это меня обозвал так?

– Как обозвал? – не понял Майкл.

– Одним из лучших оперативников России.

– А что, разве я не прав?

– Мне ни к чему излишняя реклама, – буркнул генерал.

– Не всегда скромность украшает человека, – философски возразил Майкл.

На тротуаре у "Линкольн-плаза" их встречал молодой статный парень.

– Твой? – показал в его сторону Богомолов.

– Ага, Виктор, – кивнул Майкл, ловко развернулся и затормозил у самых ног своего сына, который даже не шелохнулся, уверенный, что с ним ничего не случится. – А если бы машина была не в порядке! – крикнул сыну из открытого окна Майкл.

– Ничего не могло произойти, – возразил Виктор. – Ты слишком часто проверяешь все машины, на которых ездишь.

– Все равно нужно серьезнее относиться к своей жизни, – нравоучительно произнес Майкл, и оба генерала вышли из машины. – Знакомься, Виктор: генерал Богомолов, Константин Иванович.

– Капитан Джеймс! – вытянувшись по стойке "смирно", представился парень и добавил: – Виктор Джеймс, рад случаю работать под вашим началом, сэр.

– Бонд! Джеймс Бонд! – шутливо щелкнул каблуками Богомолов, протягивая ему руку. – Я тоже рад поработать с сыном моего давнего американского друга.

– Ладно, мне кажется, я уже могу вас оставить, – сказал Майкл. – Желаю удачи! До связи!

– Пока, приятель! – откликнулся Константин Иванович, и машина Майкла сорвалась с места. – Ну что, Виктор, пошли работать?

– Пошли...

Виктор предъявил служителю, сидевшему за перегородкой в вестибюле, свое удостоверение со значком сотрудника ФБР и сказал, что они направляются в квартиру, которую снимал покойный господин Велихов.

– Она на восемнадцатом этаже, – услужливо сообщил консьерж. – Мне позвонить и предупредить о вашем приходе?

– Не надо, не беспокойтесь, – сказал Виктор.

– Как пожелаете. Мы всегда готовы сотрудничать с ФБР.

Дверь им открыла домработница Велихова. Несмотря на то что прошло больше суток с момента смерти хозяина, глаза у нее все еще были на мокром месте, а губы нерв-но подрагивали.

– Если вы по поводу смерти господина Велихова, то... – сухо начала женщина по-английски, но ее перебил Богомолов:

– Простите, вы говорите по-русски?

– Да, я русская!

– Почему-то мне так и показалось. Мы в курсе смерти господина Велихова. Поскольку он является гражданином России, расследовать причины смерти господина Велихова Аркадия Романовича поручено мне, генералу Федеральной службы безопасности. Богомолов Константин Иванович. – Генерал раскрыл перед женщиной свое служебное удостоверение. – А это капитан ФБР Виктор Джеймс, мой помощник с американской стороны.

– Да-да, проходите, пожалуйста. – Женщина посторонилась, пропуская их внутрь.

– Если можно, проводите нас туда, где... – Богомолов чуть запнулся, не зная, как точнее обозначить место, но потом остановился на самом простом, – где произошло несчастье, – закончил он.

– Прошу следовать за мной. – Казалось, она наконец совладала со своими эмоциями.

– Скажите... простите, кто вы и как можно к вам обращаться? – спросил Константин Иванович, когда они оказались в кабинете Велихова.

– Я домработница господина Велихова, работаю у него восемь лет, зовут меня Марья Степановна Кондрашкова.

– Очень приятно познакомиться, Марья Степановна. Скажите, здесь все вещи остались на тех же местах, что и в день смерти Аркадия Романовича?

– Да, все на месте: полицейские осмотрели все и забрали только тело хозяина. – Ее голос вновь задрожал.

– Вы подписывали акт описи всего того, что было при... – он хотел сказать "покойнике", но пощадил чувства бедной женщины, которая, судя по всему, была очень привязана к своему хозяину, – при Аркадии Романовиче?

– Да, подписывала.

– Мне этот акт, то есть, конечно же, его копия, обязательно нужен, повернулся Богомолов к Виктору.

– Нет проблем. Сейчас?

– После окончания опроса Марьи Степановны, – ответил генерал и вновь обратился к женщине: – Кто-то еще присутствовал в момент смерти?

– В тот момент, когда Аркадий Романович умер, в кабинете никого не было.

Ее ответ чем-то насторожил Богомолова. То ли тем, что женщина ответила не сразу, а после небольшой паузы, то ли тем, как она тщательно выговаривала ответ, словно пыталась этим точным ответом скрыть что-то, и Константин Иванович решил проверить свои ощущения. Он прибег к легкой провокации.

– Вы хотите сказать, что до этого с ним кто-то был? – прямо спросил генерал.

– Был, – после паузы ответила женщина, и Богомолов с удовлетворением заметил восхищенный взгляд своего американского помощника: как здорово его временный шеф раскрутил свидетельницу. Однако та сразу добавила: – Но в тот момент, когда с Аркадием Романовичем произошло несчастье, мы с ним были на кухне.

– Кто он?

– Александр Позин, он...

– Спасибо, Марья Степановна, я знаю, кто такой Позин, – остановил генерал. – Расскажите подробнее о том, когда пришел господин Позин, чем они занимались, когда ушел?

– Господин Позин пришел примерно за полчаса до... – она снова вздохнула, до смерти Аркадия Романовича, они поговорили немного, о чем, не знаю, потом Аркадию Романовичу кто-то позвонил, и Позин оставил его одного в кабинете, чтобы не мешать разговору, я напоила гостя чаем, немного поговорили с ним о том, о сем, потом Позин попросил меня узнать, закончил ли хозяин говорить по телефону, я вошла в кабинет, а там... – Женщина громко всхлипнула.

– Когда вы вошли, что-то необычное бросилось вам в глаза? – Богомолов постарался отвлечь ее от тяжких воспоминаний о смерти.

– Да нет... – она наморщила лоб, пытаясь вернуться в те страшные мгновения, – Аркадий Романович сидел в кресле, голова откинута назад, правая рука свисала...

– А телефон? – вырвалось у Богомолова.

– Что – телефон? – не поняла женщина.

– Ну, он закончил разговор, и трубка лежала на аппарате?

– Не знаю, закончил он разговор или нет, но трубка... – женщина вновь пыталась вспомнить, – трубка лежала на полу, он же по мобильному разговаривал.

– И где этот мобильник? – Богомолов подумал, что нужно проверить мобильник, может, в его памяти сохранился номер, по которому говорил покойный.

– Мобильник? Я была в такой истерике, что не помню, как подняла его с пола и куда сунула... Сейчас... – она огляделась в надежде, что память подскажет, и тут же увидела трубку мобильного телефона, лежащую на столе Велихова. – Вот он! – Женщина взяла ее и протянула Богомолову.

Генерал, быстро манипулируя кнопками мобильника, покопался в его памяти.

– В котором часу умер Аркадий Романович?

– Точно не помню, где-то около восьми вечера.

– Очень интересно... – задумчиво пробормотал Богомолов: последний разговор по этому телефону произошел более чем за час до смерти его хозяина, и он никак не мог говорить по нему в момент своей внезапной смерти.

– Что-то не так? Я что-то напутала? – с некоторым испугом спросила женщина, заметив недоумение на лице генерала.

– Нет, нет, вы все рассказали правильно... Вот что, капитан, мне срочно нужен акт, о котором мы говорили, а кроме того, пригласи-ка ко мне господина Позина.

– Сюда? – спросил Виктор.

– Да, я буду здесь проводить опрос свидетелей, – Богомолов взглянул на домработницу, – если, конечно, Марья Степановна не будет возражать, – как можно уважительнее добавил он.

– Да, конечно, располагайтесь, това... то есть господин генерал! гостеприимно ответила та.

– Можно и "товарищ", Марья Степановна, но лучше просто – Константин Иванович.

– Так я пошел? – спросил Виктор. – Я предупрежу консьержа, что придет господин Позин по вызову ФБР.

– И как можно быстрее! Да, постарайся добыть диктофон, чтобы не тратить времени на бумажную волокиту.

– Есть! – Джеймс-младший скрылся за дверью.

– Может, чаю или кофе, или чего покрепче? – спросила бедная женщина.

– От хорошего чая, заваренного по-русски, не откажусь. – Генерал весело потер ладонями.

– И с моими шанежками?

– А с вашими шанежками просто, как говорит современная молодежь, улет!

Богомолов допивал третью чашку чая, когда вернулся Виктор. Не успел он войти, как Марья Степановна, благодарная московскому генералу, оценившему ее кулинарные способности, предложила капитану:

– Господин Джеймс, откушайте моих шанежек.

– Да мне как-то... – замялся Виктор, но Богомолов поддержал хозяйку:

– Виктор, ты очень много потеряешь, если не попробуешь этих чудесных шанежек Марьи Степановны: они напомнят тебе о твоих русских корнях, – на полном серьезе сказал он.

– О, у Виктора русские корни? – обрадовалась женщина.

– Да, и меня назвали в честь моего прадеда.

– В таком случае отведай и моего собственного вареньица, из морошки. – Она достала из холодильника литровую банку.

– Морошка? – удивился Виктор. – Впервые слышу. Что это за фрукт и где он растет?

– На моей родине, в Сибири, – с гордостью ответила женщина. – Растет она, как земляника или клубника, а похожа... – Она замялась, подыскивая слова, и ей на помощь пришел Богомолов:

– Представь себе, Виктор, ягоды желто-оранжевого цвета по форме напоминающие малину. Представил?

– Ну, в общем, да.

– Вот это и будет морошка, с такими же зернышками внутри, только желтенькая, а вкус... вот вкус объяснить невозможно...