Текст книги "Гамбит Тэкеши-Они (СИ)"

Автор книги: Виктор Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

Глава 3. Жжение в затылке причиняет беспокойство, не правда ли?

Руслан отхлебнул тёмного пива, промакнул рот салфеткой и откинулся на спинку трёхместного красного диванчика. Искусственная кожа при этом противно скрипнула. В баре было темно, мерцали неоновые трубки, протянутые вдоль стен, слева виднелся небольшой светильник, сделанный в виде оплетённого металлической сеткой шара. Из колонок звучала песня японской симфо-метал-группы «Matenrou Opera».

– Петька говорил, ты умеешь показывать фокусы, – проговорила изящная блондинка с ярко накрашенными губами, сидевшая напротив Руслана рядом с толстым парнем в круглых очках без оправы. Она щурилась и часто моргала, словно ей мешал ядовито-кислотный свет. – Какие-то необычные, да?

Руслан кивнул.

– У него настоящий дар, – заявил Петька, вертя в пальцах картонную подставку из-под пивной кружки.

Его круглая, коротко стриженая голова слегка покачивалась в такт музыке.

– Типа, экстрасенс? – уточнила с лёгкой улыбкой девушка. Между алыми губами стали видны брекеты. – Обожаю всё сверхъестественное. Хотя, если честно, не верю во все эти столоверчения и ясновидение. Ну, во всяком случае, на сто процентов, точно нет.

– Я тебе, Светка, точно говорю! – Петька решительно постучал по столу картонкой и отбросил её в сторону. – Он такие штуки выкидывает.

– Ты, вроде, говорил что-то про карты? – вспомнила девушка.

– Ага. Руслик может вслепую всю колоду разложить на красные и чёрные масти. Прикинь?

– Круто! – впечатлилась Светка. – Жаль, у нас нет сейчас карт, да?

Руслан равнодушно кивнул. Он показывал это фокус множество раз, а впечатлить блондинку в его планы не входило.

– А ещё что умеешь? – не сдавалась девушка.

– Да всякое, – махнул рукой Петька. – Орёл-решку угадывает, например.

– Ну, это случайность, – разочарованно протянула Светка.

– Он всегда угадывает, – уточнил Петька. – Без осечек.

– Слушай, так это ж здорово! Ты можешь в казино играть!

Руслан кивнул.

– Пару раз пробовал, – признался он. – Но там слишком сложно. На одних мастях не выедешь.

– Почему?

– Красное-чёрное, орёл-решка – это только два варианта, а в карточной игре или на рулетке – масса возможностей. Их я предугадать не могу.

– Жаль, – расстроилась Светка.

– А то! – поддержал её Петька. – Иначе Руслик сейчас был бы миллионером.

– У моей бабушки тоже был дар, – поделилась девушка. – Она рассказывала, что как-то шла с сестрой по улице, и ей вдруг показалось, что сейчас сзади выскочит мотоцикл и перевернётся.

– И что? – спросил Руслан.

– Так и получилось. Буквально через секунду, прикинь.

– Ничего себе! – искренне удивился парень.

– О, вспомнил! – воскликнул вдруг Петька, взмахнув рукой так, что едва не опрокинул кружку. – Руслик ещё как-то имя чувака из фильма угадал! А он его первый раз смотрел, так? – добавил он, обратившись к приятелю.

– Точно, – подтвердил Руслан. – Он как раз собирался главной героине представиться, и у меня в голове промелькнуло: «Сейчас скажет, что его зовут Лукас».

– Понимаешь? – вмешался Петька. – Не Джон, не Джордж и не Гарри! Лукас! Необычное имя, да? Не на слуху, так сказать. Вот как оно ему на ум пришло?

– Да, удивительно, – согласилась Светка. – А мысли читать можешь? Или вещи двигать взглядом? Я видела по телику, как один экстрасенс долго-долго смотрел на карандаш, и он, наконец, дёрнулся.

Руслан рассмеялся.

– Нет, – сказал он. – Ничего такого я не могу.

– Ой, я ещё вспомнила! – воскликнула Светка, подпрыгнув на месте от восторга. – Тоже с моей бабушкой случилось. Я тогда ещё мелкая была, лет шести или семи. Мы летом на даче жили, и я заболела. Врач не мог понять, что со мной. Лечил-лечил, а мне только хуже становилось. И вот видит бабушка сон: является ей Богородица и говорит: «У неё ухо болит».

– Ну, и? – поторопил Петька.

– Оказалось, что у меня действительно был отит. Среднего уха.

Парни покачали головами.

– Да-а, – протянул Руслан. – Надо же, как бывает. Поневоле поверишь в ясновидение, телекинез и всё остальное.

– Ну, чаще-то всего это шарлатанство, – пожал плечами Петька. – Фокусы. Например, всякие спириты, которые собирают залы и якобы общаются с душами умерших, обычно используют помощников. Как фокусники – ассистентов.

– Это как? – заинтересовалась Светка.

– Да очень просто, – ответил вместо приятеля Руслан. Он и сам интересовался сверхъестественным, пытаясь понять, откуда у него странные способности, так что соответствующих передач посмотрел и книг прочитал множество. – Я как-то видел шоу по телику про разоблачение магии, там об этом рассказывали. Подходит, скажем, ассистентка к мужику в зале, который захотел пообщаться с умершим родственником, и он ей на ухо говорит, с кем именно нужно установить контакт. Если он желает поговорить с духом матери, девушка громко говорит «Внимание!», например, а если с тёщей, то «Тишина!», если с отцом, она крикнет «Прошу всех замолчать!». В общем, подаёт спириту сигнал, о котором они заранее договорились, и он уже знает, с кем ему предстоит общаться. И такие формулы у него с ассистенткой заготовлены на все случаи. Типа причин смерти, возраста, отношений и так далее.

Светка присвистнула.

– Фига себе! Вот уж не подумала бы. Значит, обычное разводилово?

– Ага! – кивнул Петька. – И ещё тут много психологии. Люди обычно сами хотят поверить в то, что им говорят.

– Иногда делают ещё проще, – добавил Руслан. – У ассистентки спрятан микрофон, а у спирита – динамик. И он слышит всё, что говорят помощнице люди в зале.

– Но у тебя-то всё по-настоящему? – спросила Светка. – Ты, типа, экстрасенс?

Руслан кивнул.

– Скромненько, но со вкусом, – ответил он. – По крайней мере, я так думаю.

– Покажешь как-нибудь фокус с картами?

– Непременно.

Руслан допил пиво и отставил пустую кружку. Раньше ему казалось, что его способности достойны лучшего применения, чем «фокусы» для знакомых. Но теперь он так не думал. Амбиции утратились. Для чего-то серьёзного мало угадывать масти. Из этого даже шоу не сделаешь.

По радио звучала его любимая песня японской группы «BloodWild». Аккорды ритмично сменяли друг друга, барабаны напоминали африканские тамтамы и наводили на мысли о жутких ритуалах вуду, проводимых некогда чёрными колдунами в джунглях и рабами на американских плантациях. Глухие удары отзывались в груди, вызывая неясную тревогу. Руслан быстро огляделся. Ему показалось, что кто-то в баре пристально на него смотрит, но все посетители были заняты своими делами. Ни с кем он не встретился взглядом. И всё же смутное ощущение чьего-то сосредоточенного внимания не проходило. Это походило на жжение, постепенно разливающееся по телу. Беспокойство заставляло ёрзать на скрипучем диване и вертеть головой. Руслан подумал, что, наверное, выглядит, как псих, но не мог остановиться. Посетители начали поглядывать на него. Некоторые – с опаской. Особенно девушки. Молодые люди хмурились и делали суровые лица: мол, даже не думай подкатить, придурок!

– Эй! – Петька протянул через стол руку и ткнул Руслана в плечо, отчего тот слегка вздрогнул. – Слышь? Аллё! Заснул, что ли?!

– Нет, – парень пару раз моргнул и заставил себя улыбнуться. – Просто задумался.

– А чего башкой вертишь?

– Не знаю… Показалось, что увидел знакомого. Обознался.

– Ясно. Короче! Светка предлагает поехать в клуб на пару часиков. Ты как?

Руслан испытывал острое желание выбраться на улицу. Ему пришло в голову, что у него неожиданно начался приступ клаустрофобии. Вот только с чего бы?

– В принципе, можно, – сказал он. – Завтра, правда, на работу.

– Да ладно! – махнул рукой Петька. – Нам тоже. Не впервой будет. И, даст Бог, не в последний раз.

– А куда? – осведомился Руслан. – Что за клуб?

Возвращаться домой не хотелось, и он решил, что вечер в клубе поможет ему не думать… не вспоминать о… нет, надо гнать такие мысли прочь! Сегодня он хочет отдыхать и веселиться. Вот только для начала поскорее выбраться бы отсюда!

– В «Фанни Скрим» – ответила Светка. – Был там?

Руслан отрицательно покачал головой. Его трудно было назвать любителем ночных тусовок. Собственно, он в клубах оказывался всего раз десять, да и то за компанию.

– Ну, вот и посмотришь, – кивнул Петька. – Отличный клубешник. Очень атмосферный. Дизайн в японском стиле: манга, анимэ и всё такое. Публика приличная. Девочки кавайные. Тебе понравится.

– Ну, поехали, – Руслан решительно поднял руку, подзывая официантку, чтобы попросить счёт. – Как говорится, гулять так гулять!

– Правильно! – одобрительно воскликнул Петька, хлопнув ладонью по столу. – Давай, мужик!

Светка довольно улыбнулась.

– Как же хочется покурить! – сказала она, открывая сумочку. – Подожду вас на улице.

– Давай, – кивнул Петька.

Девушка выскользнула из-за стола и пошла к выходу, плавно покачивая бёдрами.

– Классная баба! – шепнул Петька, не сводя с неё глаз. – Как думаешь, она на меня запала?

– Понятия не имею, – ответил Руслан.

– Думаю, да. Иначе зачем ей приспичило тащить нас в клубешник? Дама жаждет продолжения банкета, – Петька подмигнул.

– Принесите, счёт, пожалуйста, – сказал Руслан подошедшей официантке.

– Картой или наличные?

– Наличные.

Официантка кивнула и, прихватив пустые кружки, удалилась.

– Как там, интересно, погодка? – пробормотал Петька, разворачиваясь, чтобы взглянуть в окно. – Дождя, вроде, нет. А ведь обещали – я утром смотрел прогноз. Зря зонтик брал. Вот так всегда. А ты без зонта?

– Без.

– Не веришь синоптикам?

Руслан молча улыбнулся. Ну не объяснять же, что он ещё за завтраком почувствовал: сегодня дождя не будет. И не важно, что было написано в прогнозе. Предчувствия его не обманывали. Живи он пару тысяч лет назад, мог бы стать жрецом погоды. Большая должность по тем временам. А сейчас… Парень вздохнул. Наверное, он обречён стать очередным бойцом офисного фронта. Менеджером по продажам или поставкам. Всю жизнь звонить и переписываться, покупать и доставлять. Не так уж и плохо, если подумать, но хотелось чего-то большего. Чего-то значительного. Хотя, конечно, всё это глупости. Мечты идеалиста. Мужчина должен зарабатывать. Обеспечивать семью. Ну, или готовиться к этому.

Руслан вздохнул. Да, семья… Не так-то просто ею обзавестись, как кажется. Может, будь его «дар» развит получше, он бы сумел предпринять какие-то шаги по налаживанию личной жизни. Но любовь – не погода и не карточные масти. К сожалению.

Но он не станет думать об этом сейчас. Этим вечером он будет развлекаться. Если получится.

– Ваш счёт, – проговорила официантка, положив на край стола коленкоровую папку.

Глава 4. Тебя ждёт адский клоун, детка!

«Рендж Ровер» нёсся в общем потоке, ловко лавируя между машинами, выискивая любые лазейки: водитель явно стремился убраться от места, где догорали подбитые автомобили инквизиции, подальше. Несколько раз он поглядывал на пассажирку в зеркало, но разговора не заводил. Блондин тоже больше не проронил ни слова.

Лера помалкивала, пытаясь понять, попала ли она из огня в полымя или всё-таки выкрутилась. Заодно поглядывала по сторонам, пытаясь понять, куда её везут. Не получалось: «Рендж Ровер» постоянно петлял. Наконец, автомобиль оказался, по мнению похитителей, достаточно далеко, чтобы можно было немного расслабиться – по крайней мере, именно так объяснила себе Лера прерванное бугаём молчание.

– Зачем на кладбище попёрлась? – буркнул он, скосив глаза.

– А тебе-то что? – ведьма решила, что спасли её эти двое или нет, ещё вопрос, так что расшаркиваться пока не стоит.

Блондин хмыкнул, глядя в окно.

– Хамишь? – спокойно осведомился амбал, подвигав массивной челюстью. – Бессмертная, что ль?

Девушка уже сообразила, что главный в этой паре блондин. И бугай, конечно, без его санкций её не тронет. Однако нарываться попусту было ни к чему: в конце концов, вдруг экзекуцию (мало ли) поручат именно ему.

– Никак нет, – ответила девушка очень вежливо, даже немного извиняющимся тоном. – На кладбище намеревалась совершить магический ритуал.

– Что помешало? – спросил блондин.

– Козёл по имени Рома.

– Что за фрукт?

– Вы его замочили в фургоне.

Про инквизицию Лера решила пока не распространяться.

Блондин удовлетворённо кивнул.

– Ах, этот. Хизеши ему прямо промеж глаз влепил! – он легонько ткнул бугая под рёбра. – Чётко сработал.

Амбал довольно хрюкнул.

– Стаж, – сказал он.

– Слушайте, а… вы вообще кто? – решилась девушка.

– Риота меня зовут, – представился блондин.

– А меня Хизеши.

Очень информативно, ничего не скажешь.

– Лера. А вы… на японцев-то не похожи. С чего у вас имена такие?

– Выживешь – узнаешь, – хмыкнул амбал.

– Поздравляю, Лера, со счастливым избавлением, – улыбнулся в зеркало заднего вида блондин. – Полагаю, ты не на пикник с той компанией ехала? Мы ведь не помешали?

– А чем я, собственно, заслужила, чтобы вы спасли мою задницу? Или у вас были счёты к тем парням, а я просто оказалась не в том месте не…

– Слышала когда-нибудь про Берга?

– Допустим, – ведьма невольно напряглась.

– Значит, сюрприза уже не получится, – хмыкнул Хизеши.

– Я думаю, Лера это переживёт, – усмехнулся Риота. – Правда?

– Очень на это надеюсь, – пробормотала ведьма.

Берг был одним из Старейшин. Лера знала о нём не много, но вполне достаточно, чтобы понять: за попытку самой войти в Стикс придётся ответить. Ещё повезёт, если её просто инициируют и сделают «своей». Хуже, если решат наказать. Методы у Старейшин были хоть и не такие, как у инквизиторов, но отдать своевольника сфинксам вполне могли. О том, чтобы подобным занимался Берг, Лера не слыхала, но чем меньше о Старейшине известно, тем больше о нём следовало бы знать.

– Слушайте, я благодарна вам за… – начала было Лера, но бугай её прервал:

– Нет. Ничего не выйдет. Мы тебя доставим туда, куда сказано. Раз слышала о Берге, должна сама понимать: будет только так.

Лера заметно сникла. Встреча с грозным судиёй ей совсем не улыбалась. Но сомнений быть не могло: ведьму, разумеется, доставят туда, куда велел Старейшина. Не из благотворительных побуждений её сегодня спасли эти двое – их за ней послали. Не убить инквизиторов, а конкретно за ней. Вот только зачем она понадобилась Бергу? Такое внимание было удивительно. В общем, Лера недоумевала.

– Кстати, пожалуй, я тебя всё-таки удивлю, – проговорил вдруг блондин. – На самом деле Берга зовут Озему Канэко.

– Неужели?

– Честное слово.

– И он тоже не японец – как и вы?

– Угадала.

Лера помолчала.

– Ты маг? – спросила она спустя полминуты.

– Немного, – кивнул Риота. – По мере скромных сил и возможностей.

– А твой приятель?

– Нет, – бугай коротко качнул похожей на тыкву головой. – Я работаю по контракту.

Лера понимающе кивнула.

– Хорошо платят?

– На булку с маслом хватает.

– А икорку?

– Чёрную.

Девушка присвистнула.

– Во-во! – кивнул бугай.

– Мы на жизнь не жалуемся, – подытожил Риота.

– Слушайте, а как вы… ну, я видела, там машины горели, и… – сбиваясь, заговорила ведьма, пытаясь отвлечься от мысли о предстоящей встрече.

– РПГ, – загадочно ответил Риота.

– Что?

– Гранатомёт. Бах – и нет машинки! – блондин заржал, довольный остротой.

Лера помолчала. В голове крутилась куча мыслей. Некоторые жалили, как дикие осы.

– Слушайте, я не понимаю, – сказала она, наконец, – откуда вы двое взялись? То есть, вас послал Берг… Озему – это ясно – вот только зачем? Не такая важная я персона. Откуда вы вообще обо мне узнали?

Хизеши скосил на приятеля глаза. В них сквозила насмешка.

– Ты что, дура? – озвучил его мысль Риота.

– Похоже на то, – покладисто кивнула Лера.

– Ладно, слушай, – снисходительно вздохнул блондин. – Все, засветившиеся в плане колдовских способностей, сразу заносятся в картотеку. Мы тебя нашли – не знаю, может ещё кто.

– Вы что, за мной следили?

– Конечно. А ты думаешь, ведьмы на дороге валяются?

– Хочешь сказать… Постой, и когда же я засветилась?

– Вот уж не знаю. Лучше спроси у сэнсэя Канэко или ещё кого. До нас за тобой кто-то другой следил, а мы тебя пасём только пятый день. Так что видели, и как ты на кладбище отправилась, и как тебя эти ребята повязали. Хизеши хотел тебя прямо там отбить, у склепа, но я рассудил, что двое против семерых не совсем равнозначный баланс сил, так что мы вас обогнали и приготовили гранатомёт. А после того как он помог нам сократить численный перевес противника, дело оказалось в шляпе! – Риота щёлкнул пальцами.

О смерти блондин рассуждал весело и с воодушевлением – явно убивать ему приходилось не раз и не два.

Дальше несколько минут ехали молча. Лера смотрела в окно с тоской, на душе скребли кошки. Как же не хотелось встречаться со Старейшиной! При любом исходе это означало конец свободы и независимости. Лучше бы она вообще не ходила на это проклятое кладбище.

Взгляд упал на дверную защёлку. К удивлению девушки, она оказалась поднятой. Неужели водитель забыл запереть машину? Внутри всё сжалось. Ведьма незаметно глянула на спидометр. Семьдесят километров в час. Теперь посмотрим на дорогу. Ага, впереди поворот. Если верить фильмам, на нём выпрыгивать не так опасно. Лера представила, как падает на асфальт, катится по нему, обдирая в кровь колени и локти. Ничего, это терпимо. Сможет ли она удрать от Хизеши и Риоты, даже если ничего не сломает – вот в чём вопрос. Шансы, прямо скажем, не велики. Минимальные шансы. Чуть левее показались из-за деревьев ряды торговых палаток – какая-то выездная ярмарка. Затеряться в толпе, затаиться – это единственная возможность сбежать. Надо только удачно упасть и сразу подняться. Вскочить на ноги – и бежать, не оглядываясь!

А если разобьёшься? Стукнешься башкой о бордюр – и всё, мозги потекут по дороге. Лера вздрогнула. Но хотелось рискнуть. Она украдкой посмотрела на Риоту. Блондин наклонился и смотрел вниз – что-то искал в бардачке. Девушка перевела взгляд на водителя. Тот глядел вперёд, положив обе руки на руль. Подъезжая к повороту, сбросил скорость, крутанул баранку.

Лера дернула ручку и распахнула дверь. В салон ворвался шум улицы.

Она успела только высунуть ногу, а железная лапища уже рванула её за волосы, да так, что слёзы брызнули из глаз.

– Куда, стерва?! – рявкнул амбал.

– Всё, держу! – голос принадлежал Риоте. Он перехватил Леру, зажав ей шею рукой так, что перед глазами у девушки поплыли чёрные круги. – Отпускай!

Водитель разжал пальцы, и в следующую секунду дверь захлопнулась.

– Ты что? – спокойно поинтересовался Риота, ослабив хватку. – Убиться хочешь?

Хизеши тем временем запер замки и яростно уставился на девушку, глядя в зеркало заднего вида.

– В другой раз – покалечу! – пообещал он.

– А что твой Канэко скажет, если ты меня инвалидом сделаешь?

– Ничего. Подлатают тебя, и будешь, как новенькая. Почти.

– Сам виноват, – заявила ведьма. – Надо было двери запирать. Такое искушение. Как устоять-то?

Блондин кивнул.

– Замечание принято. Твой косяк, Хизеши. Ну, как девка убилась бы?

– Не спорю, – отозвался тот мрачно.

Минут пять ехали молча. Кожа на голове у ведьмы горела – бугай знатно прихватил её за волосы. Только что скальп не снял.

– Далеко ещё? – спросила Лера.

– Расслабься, – посоветовал Риота. – Раньше нас всё равно не приедешь.

– Сигареты есть?

Блондин молча протянул пачку.

– От вредных привычек надо избавляться. Как и от любых психологических зависимостей. Ты ж хотела свободы, кажется? Для того и на кладбище попёрлась. Вот и начала бы с малого – курить бросила. А то сразу демона ей подавай.

Лера подожгла сигарету от прикуривателя и протянула руку к кнопке подъёма стёкол.

– Можно? – спросила она, помедлив.

– Нет, – не разрешил Хизеши. – Ещё начнёшь на всю улицу орать, что мы тебя похитили – оно нам надо?

Лера принялась молча курить.

– Чего поскучнела? – поинтересовался блондин. – Устала?

– Публика не та. Неблагодарная. Приберегу свой искромётный юмор для кого-нибудь поумнее.

Хизеши бросил на ведьму взгляд, задумчиво подвигал челюстью.

– Слышь, чего скажу.

– Ну?

– Сэнсэй Канэко – мужик суровый. Он цацкаться не будет, так что не вздумай ему хамить или просто проявлять неуважение. Представь, что для тебя Страшный Суд уже начался, и он – прокурор.

– Хорошо, хоть не Бог! – усмехнулась Лера.

– Вот как раз об этом я и говорю, – сказал Хизеши.

– О чём?

– Об этих твоих идиотских шуточках, – пояснил вместо приятеля Риота. – Типа я умнее всех.

– Ну, вот такая вот я, – отозвалась ведьма, затягиваясь. – Не обделили природа интеллектом. Хороший генофонд был у родителей.

– Скажешь то, что сэнсэю не понравится – окажешься в карцере. На воде.

– И хлебе?

– Без.

– Как страшно.

– Будет страшно, когда тебя там навестят сфинксы.

Лера замерла.

– Проняло? – мрачно усмехнулся Хизеши. – Так-то.

Ведьма нервно затянулась.

– Значит, суровый мужик говоришь?

– Ага. Как арктический ветер.

– Надо же, какая образность. Не ожидала от тебя.

– Что так? На поэта не похож?

– Есть различия, ага.

– Короче, тебе же будет лучше, если не станешь выкаблучиваться. Ты ведь можешь держать себя в руках, да? Если захочешь.

– А ты чего добрый такой? Твоё дело доставить меня этому, как его… Озему, а уж как наши с ним отношения сложатся…

– Могу и ударить, – предупредительно сказал Хизеши. – Я не джентльмен.

– Истинная правда, – поддакнул Риота. – Наш Хизеши гарвардов не кончал, его всякие сэры-пэры манерам не учили.

– Охотно верю, – кивнула Лера. – Куда хабарь-то кидать?

– Давай сюда, – амбал выдвинул пепельницу.

Риота тем временем пошарил под сиденьем и извлёк банку энергетика. Откупорив, сделал большой глоток, вытер губы тыльной стороной руки. Хизеши взглянул на него с неодобрением, но ничего не сказал. Блондин обернулся к Лере.

– Кто вообще те парни? – спросил он. – Нафига ты им понадобилась?

Ведьма сделала индифферентное лицо, даже с некоторым оттенком недоумения.

– Без понятия.

– А если без дураковаляния?

– Блин, как на духу! Не знаю я их. Первый раз сегодня видела.

В этом девушка не соврала, но вопрос блондина всё-таки обошла.

– Я одного жмура обшмонал, – проговорил Риота. – У него в кармане удостоверение нашлось. Охранника. Из фирмы «Мьёльнир».

– Мне это ни о чём не говорит, ребята, – честно ответила Лера.

– Может, они хотели тебя на органы продать, – поделился догадкой амбал. – Или шлюхой в Стамбул? Там такие цыпочки нарасхват идут.

– Тебе ли не знать, – огрызнулась Лера. – А вообще, всё возможно в нашем несовершенном, бренном мире.

– Что за ритуал ты намеревалась провести? – спросил Риота, решив, видимо, на время оставить тему знакомства ведьмы с похитителями. – И давай без виляния. Не усложняй себе жизнь.

– Хотела призвать демона, – нехотя ответила Лера.

Риота приподнял брови.

– Нафига?

– Чтобы получить доступ к Стиксу, ясное дело. Зачем же ещё в такое дерьмо вляпываться?

Оба спасителя посмотрели на ведьму как-то странно.

– Что? – насторожилась Лера.

– Там, вроде, пожар начался, – сказал Риота. – В склепе.

– Я тут ни при чём.

– А кто при чём?

Лера молчала, не зная, стоит ли говорить, что похитители были инквизиторами. С другой стороны, есть ли смысл это скрывать?

– Ну, колись! – приободрил, прищурившись, блондин.

– Один из тех, кого вы завалили, швырнул в сигил какую-то дрянь, – сказала Лера.

– Дрянь? – оживился Хизеши. – А поконкретней?

– Не знаю. Мне химическую формулу не показывали. А и показали бы – я б не запомнила. Не сильна в этих закорючках. Валентности-шмалентности, – ведьма аж скривилась.

– То есть, он её с собой притащил? Дрянь эту.

– Ну, не на пороге ж склепа приготовил, играя со мной параллельно в гляделки.

– Постой! И эта штука остановила ритуал?! – Риота вперил в девушку ошарашенный взгляд. – Хочешь сказать… – начал он медленно.

– Да-да! – сдалась Лера. – Это были инквизиторы!

– Блеск! – прокомментировал Риота. – Спасибо, что сказала! – он отхлебнул энергетика и негромко рыгнул.

– Не за что! – буркнула ведьма. – Могли бы и сами догадаться.

– Вообще-то да, – согласился блондин. – Тут ты права.

– Хорошо, что вы этих гадов замочили, – сказала неожиданно для самой себя Лера. – Они меня сжечь хотели. Ну, или пулю пустить в затылок. Проклятые садисты!

– Неужели? – усмехнулся Риота. – С чего бы им желать тебе зла? Ты ж безгрешная донна, чистое дитя. Так?

– Ты лучше расскажи, что им слить успела, – прогудел Хизеши. – Языком-то потрепала?

– Ничего я им не сказала, – насупилась Лера.

– Врёшь.

– Их босс сказал, что допросит меня на месте. Там, куда они ехали.

– Что за босс? – тут же заинтересовался Хизеши. – Которому я влепил промеж глаз?

– Нет. Он уехал раньше. Наверное, в легковушке, которую вы спалили. Сказал, поедет вперёд, чтобы всё подготовить.

– Крепкий такой, уже в возрасте?

– Ага. Видели его?

– Да. А звать его как?

– Ярослав Михайлович. Фамилию, извини, не знаю.

– Ничего. Это не проблема. Можно и так вычислить субчика, – Хизеши казался довольным.

– Выясним, выясним, – согласился Риота. – Никуда не денется.

– Зачем? – не поняла Лера.

– Что зачем?

– Выяснять. Он же умер уже.

– С чего ты взяла?

– Так говорю же, он раньше поехал. В той машине, которую вы…

– Нет, тут ты ошибаешься, – перебил Риота. – Ярослав Михайлович этот твой на «Лексусе» ещё раньше укатил. Так что жив и здоров. Пока.

Он скомкал пустую банку из-под энергетика, опустил стекло и вышвырнул её на дорогу.

– Ну, и манеры у вас, батенька, – прокомментировала Лера. – Видать, не из графьёв?

– А вот тут ты ошибаешься, – широко осклабился блондин. – Столбовые мы.

– Почти прибыли, – Хизеши остановил «Рендж Ровер» перед железными проклёпанными воротами, за которыми возвышались здания из потемневшего от времени красного кирпича. В небо поднимались две трубы, из них валил густой чёрный дым. Забор был каменным, утыканным заострёнными прутьями, на которые навили колючую проволоку. Справа виднелась камера наблюдения.

– Что это? – несколько оторопело спросила Лера. – Тюряга, что ли?

– Цыц, – ответил Хизеши, посигналив. – Осмотришься – узнаешь.

Из возвышавшейся над забором будки высунулся охранник, взглянул на номер и коротко кивнул. Затем исчез, и спустя несколько секунд ворота медленно открылись.

Хизеши завёл «Рендж Ровер» во двор. Лера решила, что попала на завод: здесь стояли грузовики и фуры, ездили погрузчики, и сновали люди в жёлтых спецовках и оранжевых касках. Бугай свернул к одному из строений и заехал в ещё одни ворота, не менее грозные, но уже распахнутые. Он притормозил, потому что к машине подошёл охранник в сером камуфляже с коротким автоматом через плечо. Лера заметила ещё несколько человек, стоявших в разных местах и смотревших в сторону «Рендж Ровера». Пальцы они держали на спусковых крючках. Девушка представила, как из-за какой-нибудь нелепой ошибки дула автоматов поднимаются, и машину прошивает рой пуль. По спине пробежал холодок.

Хизеши опустил тонированное стекло.

– Привет, – сказал охранник, заглядывая в салон. Его глаза остановились на Лере. – С довеском?

– Здорово, – прогудел бугай. – С ним.

Охранник достал из кармана очки с оранжевыми стёклами в тонкой оправе. Надел и внимательно обвёл взглядом всех в салоне.

– Проезжайте, – кивнул он, удовлетворившись осмотром.

Как только он отступил от машины, Хизеши нажал педаль газа, и «Рендж Ровер» въехал в тоннель квадратного сечения, вначале довольно резко уходивший вниз. Его освещали овальные плоские лампы, установленные на перекрытиях. Лера решила, что они оказались в подземной парковке, но вскоре поняла, что ошиблась: автомобиль ехал медленно, но никуда не сворачивал. Места назначения он ещё явно не достиг.

– Что это охранник на нас в очки глядел? – спросила девушка.

– Это не простые очки, – отозвался Риота. – Это бэнки-химитсу. Показывают, не изменил ли человек облик. Очень полезная, нужная в хозяйстве штука. Изобрёл Тэкуми Окада, ещё лет сто назад.

– Ничего себе. Я о таких и не слышала. А где это мы? Что за катакомбы?

– Остались со времён совдепа, – ответил Риота. – Мы нашли, откопали, привели в порядок. Теперь пользуемся.

– И нафига?

– А что, нам тебя прямо к дому подвозить? – усмехнулся Хизеши.

– Большинство людей так и делает.

– Рад за них. Сердечно.

– Это что, типа конспирация? – усмехнулась, догадавшись, Лера. – Вместо мешка на голову?

– Она, родимая, – кивнул Риота. – Кстати, зря смеёшься. Думаешь, не было бы причины, стали бы мы бабки в это дело вбухивать?

Бабки, судя по всему, кто-то вбухал немалые.

Наконец, «Рендж Ровер» въехал в помещение, напоминавшее большой подземный гараж, и остановился.

– Приехали, – объявил Хизеши, открывая дверь. – Вылазь.

– Я и не ждала, что ты подашь мне руку, – хмыкнула Лера.

– Правильно делала, – кивнул амбал.

– Вот-вот, – поддержал его Риота. – Бросай эти аристократические замашки, – прежде, чем вылезти из машины, он достал и закурил сигарету.

Лера сделала несколько осторожных шагов, пытаясь понять, окончательно ли прошло действие транквилизатора: свалиться на глазах у спасителей не хотелось. Ноги слушались, голова не кружилась. Девушка удовлетворённо кивнула сама себе.

– Шевелись, – приободрил Риота. – Двум смертям не бывать.

Они направились железной двери, справа от которой имелся домофон.

Пока Хизеши жал на кнопку, а Риота скучал, засунув руки в карманы и попыхивая сигареткой, Лера достала мятую сотню и протянула блондину.

– Что это? – не понял тот.

– Хороший ты парень, Риота, – сказала ведьма. – Помяни меня вечерком, если что.

– Серьёзными вещами шутишь, – нахмурился бугай.

– Кончай паясничать, – посоветовал Риота, хмыкнув.

Тихо пискнув, открылась дверь.

– Вперёд, – скомандовал Хизеши.

– У вас что, видеокамера? – поинтересовалась Лера. – Нас видели? А я думала, вы пароль назовёте. Или сидит человек в подсобке и пялится в хрустальный шар, а тот показывает, кто на пороге стоит?

– Камера, камера, – кивнул Хизеши, шагая по коридору.

– Ага, прогресс, – пробормотал Риота.

– А зачем динамик?

– На всякий случай. Болтай поменьше – мой тебе совет.

– Постараюсь учесть.

– Уж сделай себе такой подарок.

Следующая дверь открылась ещё до того, как Хизеши взялся за ручку. Выглянул мужчина лет тридцати, в синем приталенном костюме, розовой рубашке и жаккардовом галстуке. На нагрудном кармане пиджака виднелась круглая эмблема вроде тех, которые носили на кимоно самураи. Выправка у мужчины была, как у военного.

– Заходите, – сказал он коротко, скользнув по Лере взглядом.

Девушка на всякий случай одарила его своей лучшей улыбкой.

В приёмной, куда через секунду она попала, пахло освежителями. Стены были обшиты пластиковыми панелями, и в них виднелись зарешёченные отверстия вентиляционных шахт. Слышался гул моторчиков, нагнетавших под землю воздух. Пол устилал практичный серый ковролин. В углу, в большой керамической кадке, стоял чуть покосившийся фикус. Словом, картина типичного офиса, не претендующего на то чтобы пускать посетителям пыль в глаза – если не считать развешанных по стенам свитков с каллиграфически иероглифами. Судя по виду, антиквариат. С братством ведьм и колдунов обстановка никак не вязалась: Лера представляла мрачные залы, стены, обшитые резными панелями из морёного дуба, тяжёлые занавеси с магическими символами, пыльные шпалеры, зарешёченные окна и мозаичный пол – словом, что-нибудь из средневековья. Но с прогрессом, как видно, не поспоришь.