Текст книги "Вторжение в Ойкумену (СИ)"

Автор книги: Виктор Козырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

Глава 2. Новый мир

Влад очнулся лежащим на какой-то лесной дороге. В боку была зверская боль, а сам он был практически раздет, что доставляло некоторое неудобство, ибо вокруг царила осень. Он попытался подняться, но с криком упал на землю.

Владислав бросил взгляд на своё тело и застонал. Бандиту всё-таки удалось подстрелить его, однако он сам куда-то делся. И почему, ещё совсем недавно была поздняя весна, а теперь осень? Ничего не понимая он так и лежал на дороге, глядя, как вытекает кровь из раны. Наконец, раздались шаги и рядом с ним остановилось несколько человек, сколько он даже не знал, потому что сил, поднять голову, и посмотреть у него совсем не оставалось.

– В последний момент, Тахана, – раздался мелодичный женский голос. – Ну куда это годится? Смотри, какая рана у мальчика.

– Если парень жив, то мы ему не дадим умереть. – проворчал грубый мужской голос. – Впрочем, как и остальным, которые вряд ли в лучшем состоянии.

Сильные руки подняли Влада, как ребёнка и он почувствовал, как куда-то летит. Не успел он закричать от испуга, как всё вернулось в норму и он оказался в другом лесу. В отличие от того места, где он только что был, здесь царило… кажется, лето. А может быть весна или осень. Но было теплее, да и листья зелёные.

Не успел он хоть что-то сказать, как его занесли в небольшой бревенчатый дом и уложили на небольшой лежак.

– Я могу остаться с ним и начать лечение, – заговорила ещё одна женщина.

Теперь Влад видел, что их четверо: два здоровых мужика с тёмной кожей, один рыжий и две светлых женщины, только одна какая-то совсем уж прозрачная.

– Не стоит Нахрин. Для НАДЕЛЕНИЯ – это слово черноволосый особо выделил, но Влад не понял, что он имеет в виду. – Нам потребуются все наши силы.

Означенная Нахрин хоть и кивнула, но как будто бы сомневалась. Тем временем к Владу обратился рыжеволосый.

– Лежи здесь. Ха! Впрочем, ты никуда и не сможешь уйти. Словом, одна твоя жизнь кончилась, но началась другая, более интересная и тебе не придётся заниматься тем, чем промышлял ты в своём мире. В общем, не шевелись, пока мы тебя не подлечим, и всё будет хорошо.

Говорил он как-то убедительно и Влад ему поверил и расслабился. Он так и лежал, глядя в потолок и думая, куда ему довелось попасть, пока снова не раздались голоса и уже знакомая ему четвёрка втащила на руках окровавленную девушку.

– С этой проще. Всего-то плечо. Сейчас кровь остановлю и летим дальше.

– Ножевое ранение, – проворчал рыжий. – Что же с той страной случилось? Столько лет там всё спокойно было и на тебе. Один с огнестрелом, вторую зарезать пытались.

– Долго рассказывать, – внезапно вырвалось у Влада.

Четвёрка повернулась и уставилась на него.

– Да. Поэтому расскажете позже. Вы нам, а мы вам, – проговорил рыжий. – Ладно, лежите, развлекайте друг друга, кровь мы вам обоим остановили. Но не пытайтесь уйти.

Четверо исчезли, и Влад остался наедине с красивой и голой девушкой. Он посмотрел на неё.

– Привет, – сказала она. – Меня зовут Света и я проститутка. Ой!

Девушка закрыла руками рот и испуганно посмотрела на него.

– Фигня, – отозвался Влад. – Я сам одну тётку в возрасте пользовал за деньги.

В этот момент и Владилав осёкся, и глаза его выпучились.

– Ёлки, – сказал он. – Здесь что, сыворотку правды в воздухе распылили?

Света, как-то глупо хихикнула.

– Ага, или заклинание наложили.

– Ты сейчас о чём? – нахмурился Влад, но не успел договорить, вернулась та же четвёрка, неся на руках ещё одного парня.

– У него несколько пуль и все они в ноге, – хмурясь, говорила Нахрин. – С каждым разом у нас получается всё хуже и хуже.

– Что ты хочешь? – невозмутимо пожал плечами Тахана. – Мы его с войны забрали.

Они произвели несколько манипуляций над раненым и исчезли.

– Война? – не поняла Света. – А где у нас идёт война?

– Чечня! – дружно отозвались Влад и новенький.

Они представились друг другу, причём опять не удержали языки, рассказав, чем занимались на Земле. Новенький – Саня, поморщился, но какого-то недовольства не выразил. Больше всего его занимало то, что он умер, и не умер одновременно. В отличие от Влада и Светы его смерть не шокировала, наоборот, солдат был готов к тому, что его убьют. За разговорами они не заметили, как к ним притащили четвёртую.

– Опаньки, – выдохнул Влад.

– Хотя бы яд из организма вывести стоит, – настояла Нахрин, и остальные молча кивнули, мол, действуй.

Женщина провела несколько манипуляций, после чего вся четвёрка снова исчезла.

Однако новенькая даже после того, как её слегка подлечили, на контакт шла неохотно. Сообщила только своё имя и что погибла, когда пыталась обработать очередного клиента снотворным, но всё пошло не так.

– Что же, клофелинщица в нашей компании выглядит органично, – сделал вывод Влад.

– Я не клофелинщица, – буркнула девушка и отвернулась к стене.

Пятая девица вообще на контакт не пошла. Ну да, ей битой разбили голову, и она перестала воспринимать реальность, считая, что ей всё мерещиться, а на самом деле она умирает в какой-то пещере.

– Может быть, и раньше у неё были проблемы с психикой? – задался вопросом Влад, но не получил ответа.

С шестым вообще никакого разговора не получилось. Нет, парень был в сознании, когда его принесла загадочная четвёрка и голова никак не повреждена, но вот его нижняя часть была одной сплошной раной. Поэтому едва его доставив, две женщины сразу же принялись за лечение, производя какие-то манипуляции. Остальные отбыли, как они выразились: что-то закрыть.

– И что закрыть, да и вообще, где мы? – задал вопрос Влад.

Более высокая женщина открыла рот, как будто хотела ответить, но тут же захлопнула его, и с одобрением посмотрев на Влада.

– А ты силён, – одобрительно кивнула она и повернулась ко второй. – Нахрин, ты смотри, у первый из наших подопечных уже определился со своей направленностью.

– Менталистика, – поморщилась та. – Вот не знаю, как это нам поможет. И кстати, определился не только он, но и девчонка, которую притащили второй.

– Я Света, – пискнула та. – А что вы делаете и главное, как? Я, там у себя, в медицинском училась, может быть…

– Может быть, их следует всех усыпить, чтобы одна не лезла с вопросами, а второй не отвлекал нас, пытаясь воздействовать на разум.

Лавита, кивнула, соглашаясь и сделала пас руками, и все спасённые погрузились в сон.

Влад проснулся первым. Бок уже не болел, а лишь слегка саднило и он, выдохнув, поднялся с лежака. Кроватями назвать их было сложно, да и само помещение, иначе как временным, язык назвать не поворачивался. Он осмотрелся. Остальные ещё сладко спали, и он, не став их будить, вышел из домика, едва не свалившись, так как он стоял на сваях.

«Ушла! – вздыхал народ озёр.

Теперь мы жизнь влачим с трудом,

Она живёт в пещерах гор,

Ей незнаком наш свайный дом», – пробормотал Влад себе под нос стихи Киплинга.

И его услышали. Вообще, сам свайный домик был здесь не единственным. Да и он см находился на огромной поляне, со всех сторон окружённой очень высокими деревьями. Солнца видно не было, закрытое ветвями деревьев, впрочем, солнечный свет проникал сквозь них, создавая освещение, мягкое и нераздражающий взгляд. По краю поляны стояли одноэтажные домики на сваях. Влад насчитал их ровно шесть, а в центре находился колодец, вокруг которого расселись, закрыв глаза и как будто медитируя, четверо человек или существ, что перенесли их всех сюда. Услышав голос Влада, они открыли глаза, а высокий, рыжий, как Влад человек поднялся и подошёл к нему.

– Где я? – спросил у него юноша.

– Это место называют рощей шелта. Или, на древнем эгалионском языке – Академией. Здесь мы учим магически одарённых детей, которых пропускают вербовщики магических университетов, основам магии нашего мира.

– А кто вы? И вообще, я имел в виду, где я в целом? – начал Влад, но рыжеволосый взмахом руки остановил его.

– Давай мы расскажем вам обо всём по порядку и сразу всем, чтобы не повторять по десять раз одно и то же.

Влад признав его правоту, кивнул, и они пошли обратно в тот домик с лежаками. Остальные уже проснулись и осматривались по сторонам. Кое-кто уже даже встал, кроме последних двух доставленных. У парня были забинтованы ноги, а девушка смотрела в потолок отсутствующем взглядам. Женщина по имени Нахрин, подошла сначала к парню и посоветовала ему сутки даже не пытаться встать, потому что после аварии им пришлось собирать кости в его ногах несколько часов.

– Мы не совсем обычные лекари, – сказала она. – У обычных ты бы или остался на всю жизнь инвалидом или восстанавливался несколько лет, а так, всего лишь сутки.

– А я так лечить смогу? – вскинулась Светка.

Нахрин отрицательно покачала головой, а рыжий здоровяк сказал, что их компании они объяснят позже, когда расскажут основы, которые им следует знать в первую очередь.

Влад мысленно зацепился за это «следует знать», но ничего не сказал, просто сделав зарубку на память для себя. Затем Нахрин подошла к девушке с пробитой головой, которую уже забинтовали и, положив руку ей на плечо, произнесла:

– Ты не сошла с ума. Хотя некоторое расстройство и присутствует, но ты абсолютно адекватно воспринимаешь реальность.

– Не скажите, – пискнула она. – Насмотрелась я на сумасшедших. Все были уверены, что они в здравом уме. Вот и мне: мерещится домик в лесу, а на самом деле меня вернули в дурку и я на больничной койке, вы врачи, а они другие пациенты.

– Но ты ведь не уверена, а наоборот, сомневаешься, – улыбнулась Нахрин.

– Послушай, – вмешался Влад. – Я так хорошо в психиатрических лечебницах не разбираюсь, но я не думаю, что там мужчины и женщины лежат в одной палате.

– В разных корпусах их держат, – вздохнула девушка. – Ладно. Я Тоня.

И хотя она не до конца поверила в реальность происходящего, в её взгляд вернулась осмысленность. Первые четверо быстро познакомились с Тоней и Робертом и приготовились слушать, что им расскажут их спасители. Или похитители? Они, кстати, тоже представились.

– Значит так, – начал Канайя. – Сейчас нас называют шелта и считают кочевым народом, но на самом деле мы не люди, а материализованные духи стихий.

И он вкратце пересказал им космологию вселенной так, как виделось шелта.

Все миры населённые людьми и близкими им существами находились в определённой взаимосвязи, ну то есть были связаны в единую сеть. На одной стороне находились миры, использующие науку и технологии, а на другой магию. А ещё между ними был буфер из нескольких миров, уравновешивающий конструкцию, там, где людям была доступна технология и магия, и одним из них была Ойкумена.

Духи стихий – иначе шелта были материализованы Создателем на заре времён, для одной внятной задачи: держать равновесие, не допускать того, чтобы Ойкумена склонилась только к магии или только к технологии. Для этого им надо останавливать вторжения и ликвидировать перекосы в развитии здешнего человечества.

– Нам ещё повезло, – заметил Тахана. – Аборигены в естественных условиях склоняются к технологии, поэтому нам, как созданиям магическим, проще возвращать магию в мир, а не наоборот.

– Но не сейчас, – нахмурилась Лавита. – Сейчас мы имеем дело со вторжением из магического мира.

Лежащая в своей постели Тоня, подскочила и попросила уточнить.

Канайя охотно разъяснил, в чём проблема, и для чего нужен буфер. Дело в том, что миры не являются полностью закрытой системой и между ними существуют каверны, через которые могут проходить люди в неограниченных количествах, а ещё, достаточно сильные маги имеют возможность открыть порталы. Для этого потребовалось создавать миры с магией и технологией, чтобы не было перекосов.

Возможность сильных магов открывать порталы и стало проблемой для шелта. В соседнем, магическом мире, разразилась серьёзная война за господство. По сути дела, она стала объединительной, которая собрала разрозненные страны в единое государство.

Их лидер, очень могущественный маг, не особо стеснялся в средствах, поэтому проигравшие и дали ему прозвище Тёмный повелитель хотя он таковым не являлся. Но даже он, при всей своей жестокости не решился убить разом больше сотни сильных магов из уцелевших противников. Но и оставить их в покое он не мог, справедливо подозревая, что они захотят взять реванш.

Изгнанники появились в Ойкумене очень неудачно. Не в том месте и не в то время. В Нейстрии, как раз когда там разразилась революция. Король и его ближайшее окружение пытались бежать, но были пойманы и казнены. Помимо этого, народный гнев излился на всю аристократию, духовенство, досталось и магам, за компанию.

– А просто богатые люди? – улыбнулся со своей койки Роберт. – Их же обычно тоже восставшие голодранцы пускают под нож.

– Это была буржуазная революция, если я правильно понял, – закатил глаза Влад. – Твои любимые буржуи, как раз во главе этих голодранцев и резали всех, кто под руку подвернётся.

– А разве обычные люди могут убить волшебника? – встревожилась Лера, от волнения накручивая локон на палец.

– В нашем мире – да, – пожал плечами Тахана. – Хотя и с трудом, а вот в полностью магическом мире это практически невозможно.

Девушки как-то посмурнели и Канайя продолжил свой рассказ.

Шелта помогали магом бежать либо за границу, либо в колонии, понимая, когда революционный угар закончится, то и сами нейстрийцы пожалеют, что когда-то пустили под нож своих чародеев. В конце концов, маги используются и в войнах, и в мирной жизни. Появившимся в Нейстрии изгнанниками они предложили то же самое, расселить их по земному шару, чтобы они, начали жизнь в новом. Однако в этот момент случилась казнь короля, которая произвела на их лидера – Алурию, неизгладимое впечатление.

Алурия была весьма сильным магом. В мире Ойкумены не было никого даже близко равного ей по силам. Остальные были послабее, но всё равно превосходили местных чародеев. И по характеру она была несклонной к компромиссам особой. Да и ко всему прочему войны в её мире начались с того, что будущий Тёмный повелитель казнил короля в одном из многочисленных королевств того мира. Круг в её голове замкнулся, что-то перемкнуло, и она решила покончить с революционерами и установить магократию во всей Ойкумене.

– А почему вы с ней разобраться не можете? – опередила Влада Лера. – Вы же очень могущественные, раз вытащили нас из нашего мира, незадолго до смерти.

Шелта переглянулись, а потом Лавита пояснила.

– Мы не можем вмешиваться напрямую, ну в том смысле, что становиться стороной конфликта. Подготовить людей – запросто.

– И что мы избранные? – фыркнула со своей постели Тоня. – И должны спасти этот мир от завоевателей?

– И да, и нет, – помявшись, ответил Канайя. – Избранные – да. Мы вас избрали для выполнения этого задания. Спасти мир, нет, не надо. Ойкумена никуда не денется. Да и захватить ей целиком алурийцы не смогут.

– Тогда что же? – не поняла Света, хлопнув большими карими глазками.

– Вы невнимательно слушали, – мягко вмешалась Лавита. – Надо остановить алурийцев, чтобы они склонили чашу магического и научного равновесия в сторону магии, что может вызвать возмущения в соседних мирах, в том числе и на вашей планете.

Шестеро ребят нахмурившись закивали.

– Ещё одна война, – нахмурившись проворчал Саня.

– Что поделать, – пожал плечами Канайя. – Я не помню ни одного года, чтобы люди не воевали. По той, или иной причине. Но на этот раз тебя не бросят. Но это лирика всё. К делам насущным перейдём.

Он сделал движение руками, и перед землянами развернулась карта мира.

– Вы находись здесь. Страна называется Склавиния, или же Склавинская Империя, иначе же Великая Империя Севера. По культуре она близка вам. Даже имена менять не придётся, чтобы не выделяться. Именно на границах этой страны вам и придётся встретить войска вторжения.

– Почему так получилось? – вылез любопытный Влад.

– Этого мы пока объяснять не станем, – отмахнулся Канайя. – вы поймёте это в процессе.

Однако даже уточнять в процессе обучения или в процессе борьбы с алурийцами он объяснять не стал.

– Ещё один момент, – по школьной привычке поднял руку Влад. – Вы сами сказали, что это могущественные маги. Как же мы сможем им противостоять? Мы что, будучи выходцами из мира, в котором почти нет магии, будем здесь самыми могущественными?

– Нет, – отрицательно покачал головой Канайя. – Способности у вас выше среднего, с возможностью развития. Дело в другом. Вы, в своём мире изучали науки, а также каждый из вас, владеет определённым техническим навыком. И вы сможете соединить магию и технологию.Это, и будет вашим главным преимуществом в борьбе с Алурией.

Глава 3. Борьба за выживание

Казнь короля Шарля Двенадцатого как будто сорвала все клапаны. После этого революционный террор набирал ход не в силах остановиться. Закончилось всё логично, самые радикальные из революционеров – андижонисты взяли власть и принялись методично уничтожать недавних главарей революции. Магов, которых до того казнили выборочно, только служивших кровопийцам-аристократам, объявили врагами народа, всех, без исключения. Таким образом, над сотней магов, сподвижников Алурии нависла огромной, грозовой тучей реальная опасность. Надо было куда-то убираться, но вот куда?

Любое государство с удовольствием дало бы им приют. Но с одним условием не жить компактно, и умерить свои политические амбиции, выполняя неписаное этого мира – маги могут быть у власти, но только очень ограниченно и ни в коем случае не занимать высоких постов. Это не устраивало Алурию, которая решила навести свои порядки в этом мире.

Сразу после казни короля, она и её ближайшие помощники, из тех, кто поумнее засели за книги. Изучая историю и современную политику этого мира. Арно, Альстаф, и даже Арелато, её жених, который, может быть, особо умом не блистал, однако был усерден и добросовестен. Именно он первым принёс вести о мятеже в провинции Сентонж. Причины-то были, в общем, объективны: пока в столице дрались за власть, совершенно позабыли, что людей тоже кормить надо. В целом, всё было, как обычно, но некоторые из восставших провозгласили роялистские лозунги публично заявляя, что при добром короле Шарле жилось лучше.

– Это интересно, – сказала Алурия, собрав свой ближний круг. – Это можно использовать.

Даже из попавшей вместе с ней сотни магов, она выделяла всего десять человек. Альстаф, троюродный дядя, – воспитатель и телохранитель, именно он убедил молодую Алурию, что она избранная, которой суждено сокрушить Тьму. Арно, двоюродный брат, сильный чародей, который мог воздействовать на сознание её подданных, внушая им уверенность в победе. Борагос – родной, младший брат. Жаль, младшая сестра осталась в том мире, вроде бы как укрытая от глаз Сайлуса, но непонятно, что её теперь ждёт. Молодой Гвидо, её племянник. Борагос, его брат. Ардонье, родной дядя, правда, ненамного её старше, ещё был Дени, его двоюродный брат. Где-то вдалеке сидела Асторга, редко подававшая голос на подобных советах, но в силу её положения, поздней, единокровной сестры матери Алурии, не могла на них не присутствовать. Острага, ещё один племянник. Арелато, куда уж без него, и его родной брат Релад.

– Каким образом? – спросил Релад.

– Есть у меня одна задумка… – протянула принцесса.

Задумок было несколько и самая простая из них – банально выдать себя за внебрачных детей местных дворян, в том числе и высшей аристократии. Идея была так себе, и её решили оставить на самый крайний случай. Однако, хитрый Арно наткнулся на настоящее сокровище. Около столетия назад, когда династия де Пёрине находилась на пике своего могущества, дед казнённого короля выслал в Терранову сторонников принца крови Анри де Перийяка. Вместе с ним самим. Экспедиция, которая по идее должна была основать поселение в Северной Терранове и помогать местным колонистам бороться с тёмными расами, просто сгинула в бурных океанских водах.

Впрочем, кто-то полагал, что они или обосновались где-то в неизвестных областях Террановы, или просто провалились в иной мир – непонятно. Однако история оказалась самым настоящим кладом. И хоть немало архивов было уничтожено с начала революции, но Арно удалось заполучить списки, и многие фамилии участников сей печальной экспедиции оказались созвучны с их именами. Не у всех, но очень у многих. Можно было выдать себя за их потомков, которые прозябали где-то в снегах Террановы, пока, наконец не выбрались в цивилизацию.

Эту идею Алурия изложила присутствующим.

– Такую легенду мы можем рассказать восставшим сентонжцам, – подчеркнула Алурия. – Они хотят, чтобы вернулась монархия? И мы дадим им то, чего они так желают.

– Не знаю, – растерянно пробормотал Борагос. – Стать самозванцами и присвоить себе чужие титулы…

– Я принцесса, – горделиво вздёрнула носик Алурия. – И должна была стать королевой, а вы наследники древних родов нашего мира. Разве наша вина, что здесь не признают наших титулов и отказывают в положенном по праву рождения?

– К тому же, – уточнила Алурия. – Носителям дворянских титулов в их мирах, как правило, дают титулы пресекшихся родов. Ну или возводят в дворянское достоинство… Так что мы просто будем следовать традиции этого мира.

Однако по лицам собравшихся она видела, что убедила далеко не всех.

– Но подождите, – вдруг встряла доселе молчавшая Асторга. – Эти проклятые шелта, духи стихий, они знают, кто мы такие, и наверняка расскажут местным правителям.

– Уже рассказали, – отмахнулся Арно. – Как только мы отказались выполнять их условия. Но не правителям, а сильным магам, и главам магических университетов. Ну а те, естественно, передали информацию правителям тех стран, в которых обитают.

– И что? – нетерпеливо поинтересовалась магичка.

Чародей развёл руками и растянул губы в хитрой усмешке.

– А что они сделают? Всё равно они стали бы с нами воевать, так или иначе. Но народу они не скажут. Даже среди дворян это будет известно не всем. О переходах, перемещениях между мирами известно магам, которые говорят об этом своим правителям. Дальше эта информация не идёт. Широким народным массам не говорят о подобных вещах. Считается, что не поймут и устроят чего-нибудь из ряда вон выходящее.

– В этом они абсолютно правы, – кивнула Алурия. – Даже нашим союзникам из людей, которые рано или поздно появятся в этом мире, этого знать не следует.

– Так что решим, господа? – скрестил руки на груди Альстаф. – Мы отправляемся в Сентонж, или следуем советам этих шелта, вот уж какая-то глупость, материализовать духов стихий, и отправимся скитаться по странам, прося приюта у местных волшебников?

– Можно, – робко заговорил Релад, но сбился под свирепым взглядом Альстафа, однако Алурия поощрила его кивком головы и он продолжил. – Ну, например, отправиться в Терранову. Там много местных магов, и мы придёмся ко двору, будем бороться с нашествиями тёмных рас.

Алурия с неудовольствием заметила, что кое-кто из её ближайших соратников согласно кивнул. Арно, Острага и Дени. Однако всех их опередил Альстаф.

– Да! – рявкнул он. – Естественно, мы будем бороться с тёмными расами! А потом, в один прекрасный момент, до нас и там доберётся Мармонтель, со своими андижонистами, чтобы отрубить нам головы!

Сие было сомнительно, но алурийцы были напугано разгулом андижонистского террора. Поэтому даже сомневающиеся не стали возражать, когда Алурия, встав, отдала приказ готовиться к отправке в Сентонж. Что включало в себя не простое перемещение сотни магов, а полноценную подготовку, включая документы, и создание легенды, про несчастную принцессу, прибывшую из-за океана, чтобы помочь своему народу, стонущему под игом всяких бандитов и стране захваченной безответственной шайкой авантюристов.

У Арно такая легенда вызывала закономерный скепсис. Собирая информацию, общаясь с людьми, он видел, что предыдущая власть была сборищем безвольных неудачников, уверенных в своей безнаказанности, и ответственных за случившуюся революцию. И всё зашло настолько далеко, что даже множество недовольных андижонистами, даже не помышляют о восстановлении монархии. Но Алурия на это ответила, что так обстоит дело в столице, а в провинции может быть совершенно иначе.

Как всегда, чародей не стал спорить с Алурией, которую уважал и боготворил. А девушка тем временем изучала документы погибшей экспедиции.

– Смотри Арно, – толкнула она его рукой, совсем как в детстве. – А вот и твоё имя.

Арно посмотрел в документы. Действительно, в списках отправившихся с принцем Анри дворян, значился некий Жан д’Арно.

– Хорошо. Я буду его внуком Максимилианом, – сказал он и Алурия весело рассмеялась, подумав, что это очень хорошая издёвка над нынешним правителем Нейстрии Максимилианом Мармонтелем.

Но сильнее всех учудил Альстаф. Найдя в старинных записях некого барона Фальстафа, он сразу записался его потомком, бароном Шарлем д’Альстафом. На удивлённые расспросы, как Алурии, так и Арно, тот только пожимал плечами и говорил, мало ли как могли измениться фамилии в дикой глуши. В пример он привёл саму Алурию, которая ни за что не хотела менять имя, просто став Алурией де Пёрине. Хотя ей полагалось взять местное имя, и вообще быть де Перийяк. Но это была незначительная мелочь, неважная на фоне всего остального.

С одним из лидеров повстанцев Мишелем Кайе они установили контакты до того, как отправиться в Сентонж. Переговоры с ним вёл Арно, он и просканировал молодого офицера повстанцев, после чего дал Алурии дельный совет – не стоит возвращать старые порядки. Иначе даже народ Сентонжа не поймёт. Нужен какой-то компромисс. Алурия выслушала его, кивнула и пообещала что-то придумать.

Оставшись одна принцесса из далёкого мира, которая готовилась провозгласить себя принцессой и здесь закрыла глаза и стала размышлять. С детства принцессе внушали все, кто окружал её, что она Избранная, которая должна остановить Сайлуса, убившего её родителей. Все, кроме бабушки по отцу – Сесилии, которая считала Избранной её младшую сестру. Впрочем, уже неважно. Ошиблись все. Сесилия пропала, когда, забрав её сестрёнку, попыталась пересечь Тёмное море на утлом судёнышке. Затонула, скорее всего, а может быть, стала жертвой нападения какого-то жуткого морского чудовища, которых в тех морях видимо-невидимо. Услышав про исчезновение бабушки и сестры, Алурия единственный раз в своей жизни позволила себе слабость – спрятавшись от соратников, она всю ночь прорыдала в подушку. Впрочем, нет. Ещё она плакала на похоронах родителей. Но тогда она была совсем малышкой. Но после уже никогда. Хотя порой на неё накатывало, сдавливало грудь, перехватывало дыхания. И тогда она с силой сжимала свой фамильный меч. Сильно, до крови. Она всегда таскала его с собой, но, в общем-то, меч магу был не нужен. Меч запропастился куда-то перед последней битвой. Впрочем, оно и к лучшем, иначе бы Сайлус обязательно забрал его в свою коллекцию.

Снова перехватило дыхание, и Алурия потянулась за шпагой, которая у неё появилась в этом мире, вместо меча. Говорят, она принадлежала какому-то местному герою, бывшему капитаном гвардии первого министра, ещё в давние времена. Хранилась в королевском дворце, а после революции оказалась у какого-то военного, который её и продал ушлому Альстафу.

– Я не смогла спасти тот мир, – прошептала Алурия. – Но я спасу этот. Иначе всё было напрасно. Я Избранная…

Её в этом убеждали и принцесса, в конце концов, в это поверила. Но не сложилось. В чём-то они ошиблись. Может и быть и правда Избранной была её сестра, а не она? Алурия помотала головой, отгоняя от себя эту мысль. Нет, не может такого быть. Они или сами сделали что-то не так, или, быть может, просто работа предстоит более сложная. Им предстоит покорить этот мир, и потом вернуться в свой собственный, усилившись местными магами и воинами. Или не им самим, а их детям. И тогда Сайлус или его наследники будут просто сметены ими. Но пока им надо разобраться с этими, андижонистами, потом с теми правителями, что не примут власть Алурии. Местными тёмными магами и злыми расами. Работы непочатый край, и хватит ли их одних на всё это? Впрочем, нет, следует активно привлекать местных. Они будут командовать армиями, заниматься административной работой, ну и всё остальное. Надо присмотреться к этому, Мишелю Кайе. Что он за человек, и на что способен.

Жаль, что в этом мире нельзя установить культ Великого Солнца и его ночных сестёр. Здесь сильна местная религия, литротианство, вполне светлая, поэтому народ и дворянство может не понять, если они начнут с ним бороться. Так что пусть молятся, как им привычно. Алурия тоже сделает вид, что поклоняется этому божеству. Хотя и не понимала его.

А если начать спасать жрецов, которых преследуют андижонисты, так вообще никаких проблем не будет. Можно даже будет попросить патриархов, внести кое-какие правки в догматы, пусть как-то свяжут солнце и то божество, которому они поклоняются.

Арно в это проверял стражу. Едва появившись в Плантинии и наблюдая творящийся бардак, алурийцы заняли резиденцию кого-то из местных аристократов, не интересуясь, что стало с самим владельцем огромных апартаментов в столице, казнён или успел бежать. Сто человек помещалась вполне. Хотя немного в тесноте, но всё лучше, чем под открытым небом. Впрочем, скоро дворец будет оставлен, а им придётся обустраиваться на новом месте.

Арно посмотрел через плечо, на окошко за котором находилась Алурия. По своей должности он мало кому верил, но вот ей безраздельно. Он просто вырос с этим: Алурия – избранная, которой он должен служить, не щадя живота своего. Правда, он предпочитал не щадить чужой.

Впрочем, сейчас он сомневался в правильности её и даже закрадывались крамольные мысли – может бросить всё и бежать. Терранова, а лучше острова Грозового моря. Там его даже искать не будут. Почитал Арно кое-что про это место. Никто по доброй воле туда не сунется.

Впрочем, это была минутная слабость. Арно встряхнул головой и взял себя в руки. Чего бы ни хотелось ему лично, но он поклялся быть верным Алурии до конца. И он выполнит свою клятву.

Когда Алурия впервые встретилась с Мишелем Кайе, то мысленно поаплодировала себе, что не стала спешить с религией. Мишель, как оказалось, не был роялистом, и даже в целом не против идеалов нейстрийской революции, но ему просто не понравились преследования церкви, и всё с этим связанное, поэтому он пополнил число контрреволюционеров. И вот эта была точка, на которой и он, и Алурия смогли сойтись. По совету Арно женщина сделала вид, что тоже не против свободы, равенства и братства, но преследования магов её не устраивают.

А дальше… Дальше началась война, к которой они привыкли за годы, что бились против сил тьмы в своём родном мире. Только теперь их врагами были не чернокнижники и злые расы, а в общем-то, обычные люди, которые просто-напросто считают, что магию можно заменить техникой.