Текст книги "Золотая рыбка 2"
Автор книги: Вэвиан Фэйбл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Я включаю радио, могла бы сообразить и пораньше. Передают новости, диктор сообщает о волне арестов, и это отчасти успокаивает меня. Да, «Юстиция» сделала ловкий ход: изготовили несколько копий документов, разослали по разным инстанциям, на каждом экземпляре указав, кому еще отправлены материалы. Меня ожидает очередной сюрприз. Когда речь заходит о пегобородом боссе, звучит одна из магнитофонных записей, и я слышу свой голос. Рука моя непроизвольно тянется к волосам. Имя Денизы Врай не названо, однако угрозы моего собеседника говорят сами за себя. В передаче использованы и другие записи, изумлению моему нет предела. Не знаю, каково сейчас рядовым слушателям, если даже я ошарашена градом откровений.
Прослушав до конца, снова берусь за телефон, на сей раз пытаюсь отловить Квазимодо. Гудок за гудком на другом конце провода, я уже теряю надежду, и тут в трубке раздается голос моего друга.
– Я на пути в Лайн, – не давая ему опомниться, говорю я. – Хочу повидать родителей; Это необходимо!
– Никакой необходимости нет, с ними все в порядке. Лучше бы о себе позаботилась. Ты одна?
– Да.
– На твоем месте я бы повернул обратно! – Квазимодо кладет трубку.
Гудки отбоя. Я раздумываю, не послушаться ли мне совета, но страх не отступает.
Звоню Дональду домой – никого. Набираю номер нашей конторы. Трубку снимает Фабио, я не представляюсь, прошу Дональда. Фабио узнает меня и сообщает:
– Господин писатель отбыл на презентацию своей книги. Передать ему что-нибудь?
– Передай мои поздравления.
Если Дональд на торжествах в издательстве, значит, родители тоже там. Но где же Мартин? Надеюсь, плещется в реке вместе с приятелями. Или носится по городу на мотоцикле.
Словно в ответ на мои мысли, в зеркале заднего вида возникает мотоцикл, несущийся на огромной скорости. У меня ёкает сердце, я силюсь определить марку мотоцикла, затем одергиваю себя. Выдумала тоже! Каким образом мог здесь очутиться Мартин? Теперь видно, что за мной следует вовсе не «кавасаки». Мотоциклистов двое, лица их скрыты шлемами. Они подбираются ко мне все ближе, затем берут влево, готовясь к обгону. Я бросаю взгляд в другое зеркало.
Мотоциклист на заднем сиденье выхватывает из-под куртки какой-то предмет – не слишком большой, но неуместный на оживленной автостраде. В следующий миг мотоцикл скрывается из поля зрения. Я выворачиваю руль влево. Значит, вот откуда этот необъяснимый страх, совершенно некстати мелькает у меня в голове.
Водитель «хонды» тоже вынужден вывернуть влево. «Мазду» прошивает автоматная очередь; когда выстрелы стихают, я обнаруживаю, что жива, но стекло за спиной разбито вдребезги. Мотоциклист поддает газу, я же, напротив, резко сбрасываю скорость. Прежде чем пригнуть голову, успеваю заметить в зеркало, как стремительно приближается мотоцикл. Что-то с грохотом ударяется о борт машины, и снова гремит автоматная очередь. Яростный крик, рев мотора, и мотоцикл, высекая искры об асфальт, сползает к живой изгороди, отделяющей встречную полосу.
Я спохватываюсь и от души вдавливаю педаль газа. «Мазду» рывком швыряет вперед. В зеркале мне видно, что «хонда» валяется у живой изгороди, придавив одного из мотоциклистов. Его напарник, прихрамывая, перебегает через дорогу и скрывается в кустах. К месту происшествия подъезжают два автомобиля, чуть притормаживают и мчат дальше.
В зелени разделительной полосы я обнаруживаю прогалину: здесь обычно разворачиваются ремонтные и полицейские автомобили, так отчего бы и мне не воспользоваться такой возможностью! Над головой рокочет вертолет, направляясь к месту происшествия. Интересно, боевик, убегая, прихватил с собой оружие?
Постепенно я прихожу в себя. Страх отпустил, сердце снова гонит кровь к ледяным пальцам. До подъездной дороги я добираюсь быстрее, чем думала. Когда летела в город, взбудораженная дурными предчувствиями, мне казалось, что время тянется долго. Прячется ли еще у лесной дороги тот зеленый автомобиль? Если водитель должен был лишь предупредить по рации мотоциклистов, то сейчас уже смылся. Но если он по-прежнему торчит там и увидит меня целой и невредимой… Можно не сомневаться, как он отреагирует на эту неприятность.
На развилке у лесной дороги я сворачиваю на тропу, загоняю «мазду» в гущу кустарника и дую пешком напрямик. Машина укрыта надежно, и у Даниэля есть шанс получить ее обратно, хотя вряд ли его обрадует ее плачевное состояние.
Стараясь держаться поближе к дороге и по возможности не слишком шуметь, я срезаю повороты и продираюсь через кусты. Поскольку при мне нет оружия, я гоню мысль о том, чтобы взглянуть на зеленый автомобиль. Но мысль не уходит, и ноги сами несут меня в ту сторону. Чем ближе подкрадываюсь я к заветному месту, тем медленнее и осторожнее становятся мои движения, но, похоже, все сухие ветки в лесу разбросаны именно на моем пути. Прислушаешься, и такое впечатление, будто стадо слонов устремилось на водопой. Я вынуждена присесть на корточки и собраться с духом. Затем, почувствовав, что пальцы снова оледенели, поднимаюсь и иду вперед.
Вот он! За деревьями притаился зеленый «опель». Ни внутри, ни возле него – ни души. Бесхозная машина, да и только. Вокруг ни шороха, ни звука, глухая тишина. Странно…
Если хозяин автомобиля не ушагал отсюда пешком – а с чего бы, спрашивается, создавать себе такие неудобства? – значит, должен быть где-то здесь. Но где?
Я продолжаю путь. Двигаюсь настороженно, все чувства обострены, от меня не ускользает ни малейший шорох, поэтому проходит немало времени, прежде чем впереди намечается просвет, – площадка, где стоят жилые фургоны. Только-только я собираюсь выпрямиться, как в кустах мелькает чья-то спина.
Незнакомый субъект, пригибаясь, крадется к припаркованным машинам. Я во все глаза слежу за ним и едва не налетаю на толстый сухой сук, валяющийся на земле. В последний миг все же успеваю переступить через него, а затем подбираю сук. Дубина тяжеловата, но зато теперь я хоть как-то вооружена. Путь внезапно преграждают заросли крапивы. Я делаю шаг в сторону, вдыхаю запах желтых цветов с ближайшего куста и чувствую, как запершило в носу. Приходится срочно менять дислокацию, чтобы не расчихаться.
Короткий бросок – и теперь меня скрывает мощный ствол дерева. Незнакомец тем временем подобрался к машинам вплотную и распластался на животе у «тойоты» Патрика. Вот он достает из кармана какую-то небольшую штуковину и прикрепляет ее под задней дверцей, после чего ползет к машине Стива.
Пользуясь тем, что злоумышленник поглощен своим занятием, я осторожно выпрямляюсь и выглядываю из-за дерева. Картина обнадеживающая: с другого конца поляны, разбившись на группки, к лагерю движутся участники съемок. Незнакомец тоже слышит голоса и ящерицей переползает к третьей машине. Не знаю, что за подарки оставляет он нам на память, но подозреваю, что если эти намагниченные штучки не взрываются, то подают радиосигналы, чтобы легче было проследить за передвижениями машины.
Диверсант кончил шуровать под «сузуки» Луиса и теперь высматривает путь к отступлению. Мне виден его профиль, резко выступающий нос, острый подбородок. Нас разделяют всего лишь несколько шагов, и я их преодолеваю броском.
Заслышав шум за спиной, он оборачивается и тянется к карману, но выхватить оружие не успевает.
– Встать! – командую я.
В первый момент он пялится на меня, как на призрак, но в следующую секунду вскакивает на ноги и бросается вперед. Я притормаживаю его толстым концом дубины. Он пытается ухватить дубину и вывернуть ее у меня из рук, но я успеваю другим концом огреть его по шее. Торопливо оглянувшись, он осознает, что пора уносить ноги.
И снова меня выручает универсальная дубинка: я вовремя подставляю ее, противник, споткнувшись, ныряет носом вниз, но тотчас вскакивает на ноги. Сзади раздается чей-то вскрик, однако нам некогда разбираться, кто и чего испугался. Этот тип наконец выхватывает оружие…
В следующую секунду гремит выстрел.
Мой враг дергается всем телом и, захлебываясь кровью, валится замертво. Вся сцена разыгрывается в мгновение ока.
Я со вздохом опускаюсь на траву и упираюсь взглядом в Рюля – рот до ушей, длинный носище едва не касается зубов. Снайпер дует в ствол своего пистолета, разгоняя пороховой дымок. Возле Рюля выстроилась вся боевая команда, позади испуганно толпится съемочная группа.
У Даниэля лицо мертвенно-белое, у меня, должно быть, тоже. Стив вытирает лоб. Луис, сунув руки в карманы, покачивается с носка на пятку, Патрик, опустившись на колени, изучает труп моего врага, участники съемок, силясь перекричать друг друга, допытываются, что здесь стряслось.
Эти отрывочные картины мелькают перед глазами, не доходя до сознания.
– Долгая история, – повиснув на плече Даниэля, отвечаю я на его вопрошающий взгляд.
– Ты в порядке?
– Да. А вот машине твоей досталось.
Рюль и Стив пытаются успокоить и разогнать горланящих киношников, а Патрик направляется к нам.
– Что явилось предметом конфликта? – изысканно формулирует он свой вопрос.
– Взрывные устройства или черт их там разберет… Этот гад присобачивал их к машинам.
– Погоди, – осаживает Хмурый приятеля. – Давайте по порядку. Значит, ты, Ден, отправилась в город…
– …и по пути обнаружила в лесу спрятанный зеленый «опель», но меня это не слишком взволновало. Затем обзвонила всех, за кого беспокоилась, и узнала, что с ними все в порядке. Только с Мартином не удалось связаться, и, поскольку думала о нем, мое внимание привлек увязавшийся следом мотоцикл. Вот тут-то я и углядела у одного из мотоциклистов автоматический пистолет. Я сбила мотоцикл и рванула назад. Помня о зеленом «опеле», укрыла продырявленную «мазду» в кустах и двинула на своих двоих. У самого лагеря наткнулась на этого типа, он аккурат прилаживал к машинам свои сюрпризы. Ну и решила, что управлюсь с ним до вашего прихода и сдам тепленьким.
Руки мои постепенно согреваются, дышать тоже становится легче.
– Что стало с мотоциклистами? – спрашивает Патрик.
Тем временем Луис собирает прикрепленные к машинам «подарки».
– Радиомаяки, – поясняет он, и парни мрачнеют.
Все, кроме Стива, избравшего меня объектом своего остроумия.
– Знавал я одну девицу, – начинает он. – Тоже занятная была особа. Стоило ей выйти за порог, и неприятности прямо-таки слетались к ней, как мотыльки на огонь.
Коротким выразительным взглядом Патрик заставляет его умолкнуть и одаряет меня улыбкой.
– Ну что ж, неплохо… – изрекает он, и по выражению лиц остальных я понимаю, что в его устах это высшая похвала. Как если бы мне вручили «Оскара» или Нобелевскую премию.
Даниэль все свои слова оставляет при себе, зато я улавливаю его облегченный вздох. Тоже кое-что. Ведь просил же он меня не трепыхаться и оказался прав.
Парни разбредаются кто куда. Никаких документов при убитом гангстере Патрик не обнаружил и отправился обследовать зеленый «опель». Других дел у них, наверное, тоже хватает, только мне об этом ничего не известно, и никто не горит желанием просветить меня на этот счет.
Даниэль отводит меня в фургон, укладывает на койку и присаживается рядом. Несколько минут он молча смотрит на меня. Я тоже разглядываю его глаза, прямой нос, складки в углах рта, проступившую на подбородке щетину. Налюбовавшись всласть, подаю голос:
– Может, принесешь выпить чего-нибудь покрепче?
– Ты ела сегодня?
– После поем. Сперва нужен глоток спиртного – в желудке будто кол стоит.
– Видел я, как тебе заехали этим колом.
Лицо Даниэля мрачнеет при этом воспоминании, затем он кивает и отправляется на поиски спиртного. Обнаружить ему удается только виски, но я не привередничаю. Поперхнувшись первым глотком, откашливаюсь и деловито уточняю:
– Когда едем к Хольдену?
– Отчего бы тебе не освоить вязание, Дениза? Обратись к Рюлю, он даст пару уроков. А хочешь, я научу тебя стряпать?
– Патриархальный образ жизни не для меня. И вообще, могу съездить одна, дорогу знаю…
– С тебя станется. – Он делает глоток виски. С кем поведешься, от того и наберешься. Еще немного общения со мной, и Даниэль пристрастится к алкоголю. – В следующий раз выбирай дубинку полегче.
– Предпочитаю действовать ногами.
– Лучше бы мозгами, – ворчит Хмурый, но затем, сменив гнев на милость, целует меня.
Именно этот момент выбирает Тахир, чтобы самым бестактным образом ворваться к нам. У изголовья постели он притормаживает и, с трудом сдерживая бешенство, спрашивает:
– Кто разрешил устраивать скандал во время съемок?
– Какой скандал? – удивляюсь я.
– А субъект, которого застрелили?
– Был – и нету, выбросьте из головы. Никакого скандала не будет. – Я наливаю полный стакан виски и с радушием истинной хозяйки дома угощаю режиссера.
Он принимает подношение и, влив в себя спиртное, продолжает:
– Собственно говоря, фильм закончен – я имею в виду натурные съемки. На прощание могли бы посвятить кое в какие детали…
– Что именно вас интересует?
– Ну, например, кто этот человек, которого убили?
– Отпетый головорез. Два часа назад меня пытались убить, и это не единственное покушение за последние недели. Но вам лучше в детали не вникать, если мечтаете о долгой режиссерской карьере.
– Этот фильм поглотил почти все мои капиталы, и я надеялся, что прокат окупит затраты. Но то, что творится здесь, вряд ли послужит хорошей рекламой.
– Помилуйте, да лучшей рекламы не сыскать!
Тахир делает шаг ко мне и вопит:
– А что, если вместо этого головореза явятся другие? Коли решили убить, то так просто не отступятся, не надейтесь. Но я не желаю быть хоть каким-то, боком причастным к этим разборкам. Получите свои деньги и проваливайте. Мы тоже здесь не задержимся. Жалею, что клюнул на эту удочку: романтическая обстановка, съемки на лоне природы, жилые фургоны…
– «Разборки», как вы изволили выразиться, могли произойти и в прозаической гостинице. Странно, что вас нисколько не возмутило, когда Эзио Кальви и его подручные на глазах у вас мордовали дублера. Кстати, это ничего, что вы стоите на моей ноге?
Тахир пятится назад, но даже с расстояния в несколько шагов видно, что он носит контактные линзы. Ох уж это киношное тщеславие!
– Мог бы и сам догадаться, что с вами неприятностей не оберешься! – раздраженно пыхтит он. – Был здесь вчера один из людей Кальви, как раз вашей персоной интересовался. Ясное дело, не к добру…
– Жаль, что нас не предупредили, – мрачно роняет Даниэль. Кончиками пальцев он проходится по щетине на подбородке. – Значит, опасаетесь за судьбу своего фильма? А известно ли вам, что кое-кто приторговывает видеокассетами с отснятым материалом?
– Что вы говорите?!
– Пустячок, а может обернуться неприятностями. Чего доброго, украдут какую-нибудь из ваших ценных режиссерских идей. Ну а события, которые разворачивались здесь, у вас на глазах, могут пригодиться для очередного сценария. Все, Тахир, тема закрыта. Идите к дьяволу!
Режиссер впадает в задумчивость, затем физиономия его расплывается в ухмылке. По принципу самообслуживания он наливает себе виски и говорит уже совсем другим тоном:
– Если начистоту, то я бы не прочь и в дальнейшем снимать фильмы на таких условиях. Сперва мне предложили вас дублером. – Тремя пальцами он делает выразительный жест, на всех языках означающий одно – деньги. – Часом позже заявился Хольден, привел своих людей. – Снова тот же выразительный жест. – Чуть погодя пожаловали ваши приятели и также скостили немалую сумму с расходов. При этом продемонстрировали высший класс. В целом свете не найти каскадеров, которые бы так выкладывались. В общем, до сих пор я был даже благодарен обстоятельствам. Чтобы не утратить чувства благодарности, не стану спрашивать, какая игра тут разыгрывалась. Но теперь с меня хватит. Уезжайте немедленно!
Даниэль согласно кивает и делает дяде ручкой. Однако «дядя» и не думает убираться восвояси. Потягивая теплое виски, он явно намерен продолжить беседу.
– Если вы имеете в виду, что Зербе, наш оператор, продает своему приятелю переписанные видеокассеты, то я знаю об этом. Зато вы не знаете, что камера эта изготовлена по проекту Зербе и фирма-производитель содрала с нас бешеные деньги. Затраты уже отчасти окупились, поскольку благодаря новой камере период съемок значительно сократился. А Зербе, помимо всего прочего, сделал умный ход: этот его приятель – журналист, а значит, обеспечит блестящую рекламу его изобретению.
– Желаю удачи. Найдите кого-нибудь, кто согласится подбросить нас до развилки. Оттуда мы доберемся своим ходом.
– Я уже было привык к вам, – задушевным тоном произносит Тахир. – Без вас станет скучновато.
– Одолжить носовой платок?
– Даже к вам привязался, драчунья. Честное слово!
Даниэлю надоели его излияния, а поскольку Тахир и не думает уходить, мужчина моей мечты подхватывается и начинает собирать пожитки. Всякий раз, проходя мимо режиссера, он как бы ненароком задевает его плечом. В уголках рта появляются морщинки, которые при желании можно принять за улыбку.
Чутье подсказывает мне сосредоточить внимание не на Хмуром, а на Тахире. За его навязчивой болтовней я улавливаю некую неуверенность. Словно бы он хочет поделиться какими-то секретами, но не решается. Что ж, поднесем еще стаканчик для храбрости.
Прихватив спортивную сумку, Даниэль уходит, оставляя нас наедине. Развалясь на свободной койке, Тахир бросает на меня многозначительный взгляд.
– Я имею обыкновение слушать радио. И не держите меня за простака, тут любой сообразит, что к этой волне разоблачений вы наверняка приложили руку. Иначе с чего бы так взъелись на вас те, у кого из-под задницы выдернули бархатное креслице?
– Какое образное сравнение!
– О том и речь. Вы умеете писать?
– Если умею читать, то, надо полагать, умею и писать.
– Вот и написали бы сценарий. Конечно, не обязательно придерживаться абсолютной достоверности. Вам ведь известен расхожий прием: сюжет – плод творческой фантазии, персонажи – вымышленные лица, любое совпадение является чисто случайным, и так далее. Хотите знать, как делаются фильмы? Проще простого. Заклятым врагам жанра и в голову не придет, что мы ничего не сочиняем. Включаешь телевизор, слушаешь радио, читаешь газеты, и отправных идей навалом. Сюжет моего теперешнего фильма тоже взят из жизни – подцепил из одного репортажа. Так что предлагаю вам сотрудничество.
– Хотите фильм ужасов? С убийцами, сексуальными маньяками? Пожалуйста!
– Нет, меня интересует «Юстиция».
Я наливаю виски в оба стакана и располагаюсь так, чтобы нам хорошо видеть друг друга. Сейчас начнутся откровения.
– Есть у меня один знакомый… – чуть погодя продолжает Тахир. – Он вынужден бежать из страны – здорово припекло… Но пока еще торчит здесь. Знаете, почему?
– Не знаю, – говорю я и про себя добавляю: «Но догадываюсь».
– У этого человека есть сын. Ребенка похитили, и отец уверен, что с вашей помощью мог бы его отыскать. Я хлопочу в ваших же интересах. Если вернете мальчика, мой знакомый готов забыть о вашем существовании. Иными словами, вам будет дарована жизнь. Если откажетесь, человек все равно уедет, но потом непременно вернется. Ради ребенка он готов на все. У каждого из нас свои привязанности, вы ведь тоже дорожите своими близкими, не правда ли?
– Видите ли, Тахир, вашему приятелю я кажусь наиболее подозрительной. Но ведь даже в детективных романах преступник всегда не тот, кого автор расписал черной краской. Передайте это заинтересованному лицу.
– Со мной можете говорить вполне откровенно.
Я улыбаюсь и подношу ему еще стаканчик.
– Могли бы заметить, что я всегда откровенна. Корабль идет ко дну, Тахир, бегите, пока не поздно.
– Недолго вам осталось шутить, драчунья, – пьяно смеется режиссер.
Снаружи меня окликает Даниэль, и я направляюсь к двери.
– В вашем раскладе почему-то не нашлось места для младшего брата, – бросаю я через плечо. – Это человек крутого нрава, он жаждет отомстить. В полиции его встретят с распростертыми объятиями.
Я спрыгиваю на траву, Хмурый берет меня за руку и ведет к машинам. Он блаженно щурится в лучах заходящего солнца, зубы сверкают в улыбке.
– Ну как, замутила воду?
– Не без того.
– Молодец! Знаешь, Луис не стал ликвидировать «маячки», просто переместил их на другие машины. Один, к примеру, пришлепнул к тачке Тахира.
– Остроумно.
– По-моему, тоже. Хольден запаниковал. Пытается привлечь на свою сторону каждого встречного-поперечного. Придется не спускать с него глаз.
Эдита с сигаретой в зубах ждет нас в своей машине. Едва мы успеваем сесть, как машина срывается с места.
– Жаль, что я была занята всего лишь в нескольких эпизодах, – улыбается она. – Играть в таком фильме – сплошное удовольствие. Мы с Айком рассчитываем задержаться здесь после того, как все уедут. Уж очень красивое место!
– Да, место хорошее, – подтверждаю я.
Эдита проваливается в мою любимую яму, и я, по обыкновению, прикусываю язык. Откинув голову на спинку сиденья, пробую кровь на вкус. Неплохо, в особенности на голодный желудок.
– Даниэль, а знаете, по вечерам не только вы с приятелями имели привычку исчезать…
– Какая теперь разница, – небрежно машет рукой Хмурый.
– Вам судить, – хихикает Эдита. – Зербе и Тахир тоже ездили покататься, не сиделось им на месте. Даже если этот фильм никогда не выйдет на экран, они все равно поймали за хвост удачу. Кстати сказать, вчера между ними произошла размолвка, я случайно подслушала. Кто-то велел оператору прицепить к вашей машине такую штуковину, которая подает сигналы. Прикрепить-то он прикрепил, а вы взяли да обронили ее где-то по дороге. Заказчики, видно, устроили выволочку обоим – и Тахиру, и Зербе, а те пытались свалить вину друг на друга.
– Какая рассеянность! – Даниэль лучезарно улыбается Эдите. – И где же я ее обронил?
– На какой-то заброшенной дороге. В тех краях нет поселений, лишь один-два хутора, а вокруг – заповедная зона… Ну вот, мы и приехали.
– Спасибо, Эдита.
К моему величайшему удивлению, спрятанную «мазду» мы находим с первого захода. Не обращая ни малейшего внимания на плачевное состояние машины, Даниэль садится за руль и включает зажигание. Не успеваю я захлопнуть дверцу, как «мазда» срывается с места. Дверца больно ударяет меня по лодыжке, и я укоризненно смотрю на Хмурого, но ему на такие мелочи наплевать. Прикусив губу, он вжимает в пол педаль газа.
– Спокойно, Даниэль. Давай рассуждать здраво. Даже если за тобой вчера и следили, «маячок» вовремя отцепился и сбил их со следа. Вряд ли они отправились на поиски среди ночи, впотьмах, не зная толком, куда ехать…
– А карта на что? Глянь и сразу сообразишь: надо обшарить одинокие хутора, тем более что в тех краях их не много.
– Зачем же тогда они понатыкали «маячки» на машины Патрика и остальных?
– Чего не знаю, того не знаю. Зато Хольден все это время точно знал, где тебя искать. Спрашивается, почему именно сегодня он отдал приказ о твоей ликвидации? Да потому, что ты уже навела на след. – Лицо Даниэля мрачно, лоб пошел морщинами, все его мысли, естественно, о дочке.
Я прокручиваю все сначала – на сей раз про себя. Пусть даже боевики и наткнулись на потерянный «маячок», вряд ли они попрут наобум, не зная, сколько нас и в какую сторону мы подались. Возможно, позднее они даже видели на той же дороге машину Патрика и остальных, когда те проследовали на хутор. Не исключено, что именно это обстоятельство заставило их повернуть обратно. Вряд ли они сумели сориентироваться на незнакомой местности да в ночной тьме. Ну а если сумели?..
Тогда непонятен смысл сегодняшних событий. Тьфу, черт, да мне ни в жизнь не понять логику Хольдена и его громил. Допустим, они нашли Нелла – страшно подумать, что творится на хуторе! – затем решили расправиться со мной и выяснить, какова роль группы Патрика.
Нет, все не так. Если бы Нелла нашли, Йон Хольден тотчас бы покинул страну. Он прекрасно осознает, что петля стремительно затягивается на его шее.
Мы проезжаем место моего столкновения с мотоциклистами. Разбитая «хонда» по-прежнему валяется на дороге, правда теперь у обочины, пятна крови присыпаны песком. Обернувшись, я смотрю на мотоцикл, пока тот не скрывается из вида.
Даниэль трогает меня за колено.
– Поделись впечатлениями!
– Ты о чем?
– Трудно было решиться сбить их?
– Ты оказался прав, второй раз действительно легче. Если бы я не изводилась из-за Мартина, то вообще не обратила бы на них внимания, и они могли расстрелять меня в упор… – Я умолкаю, видя, как лицо Даниэля становится все более напряженным.
Чуть позже, по его просьбе, я терзаю телефон, но ни по одному из номеров не отвечают.
Сумрак сгущается. По ухабистой дороге Хмурый гонит с холма на холм, не щадя старушку «мазду». Я молюсь про себя, однако, судя по всему, молитвы напрасны: мы мчимся навстречу гибели – если уж не в дорожной катастрофе, то от пуль хольденовских боевиков. Глаза мои шныряют по сторонам дороги, но чужих машин не наблюдается. Своих, впрочем, тоже.
Мы взлетаем на вершину холма, за которым находится дом, и у меня перехватывает дыхание. Дома нет. В вечернем сумраке чернеют обугленные руины, опаленные огнем деревья тихо прощаются с жизнью. Вокруг ни души.
Хмурый останавливает машину и какое-то время сидит недвижно, тупо уставясь в пространство. Затем открывает дверцу и выбирается наружу. Время тянется бесконечно. Даниэль добредает до развалин и пытается разглядеть следы. Я не двигаюсь с места. В голове кружатся обрывки мыслей, но что можно сейчас сказать Даниэлю, сраженному горем? Мысленно твержу про себя имена погибших: Элла, Шеллен, Любош… Нелл?..
Даниэль постепенно удаляется от пожарища, выбирается на ближайший холм. Наклоняется, шарит под деревом, что-то поднимает с земли. Прячет находку в карман и продолжает поиски. Я достаю из бардачка карманный фонарик и спешу к нему. Хмурый молча берет фонарик. Через несколько метров следы теряются, Даниэль наугад шарит лучом света и наконец отказывается от бессмысленных поисков.
Заслышав курлыканье мобильного телефона, я сломя голову лечу к машине.
– Это Патрик, – раздается в трубке низкий мужской голос. – Беллок там?
– Дети… – начинаю я, но он перебивает меня:
– Скажите ему, что все в порядке. Ждем вас к ужину.
Голос в трубке смолкает, я задумчиво захлопываю ее и вижу Даниэля, направляющегося к машине. Стряхнув оцепенение, спешу ему навстречу, чтобы порадовать новостью. Лицо его мигом проясняется.
– Пожар был вызван взрывом. А на холме я обнаружил стреляные гильзы. Интересно, как нашим удалось спастись?..
Вскоре все выяснится. Краткость сообщения Патрика не ставит Даниэля в тупик, мы возвращаемся в город. Лайн живет своей жизнью, наши заботы и беды его не волнуют. Хмурый паркует машину у входа в какой-то ресторан.
За накрытым столом в одиночестве сидит Патрик Вайн. Едва мы успеваем опуститься на стулья, он начинает говорить:
– Не беспокойся, Даниэль, они в безопасности. А произошло там вот что. После вашего отъезда Любош никак не мог уснуть, поэтому встал и вышел прогуляться. Поднялся на холм и заметил трех типов. Уже начинало светать, и, возможно, Любош их узнал. Во всяком случае, он встревожился, быстро вернулся в дом и разбудил Шеллен. Та подняла детей и велела Любошу спрятаться вместе с ними в лесу. Сама же задержалась в доме. Открыла краны газовых баллонов, оборвала провода электроплиты и холодильника, после чего схватила ружье и побежала на вершину холма. Оттуда ей хорошо было видно, как к дому подкрадываются три человека. Убедившись, что поблизости никого нет, эти типы взломали дверь. Шеллен выждала, пока они ворвутся в дом, и открыла стрельбу. Понятное дело, изнутри ей ответили; газ взорвался, и вспыхнул пожар. Шеллен бросилась вдогонку за беглецами и вывела их из леса. По дороге приметила спрятанный в кустах джип и решила им воспользоваться. Это оказалось как нельзя кстати, поскольку Любош едва держался на ногах. От первой же бензоколонки Шеллен позвонила Квазимодо. Ну а тот укрыл их в надежном месте.
Даниэль опрокидывает в себя бокал коньяка. Лицо его разглаживается, только складки в углах рта не желают исчезать. Откинувшись на спинку стула, он молчит, да никаких комментариев тут и не требуется. Тогда слово беру я и пересказываю то, что нам удалось узнать от Тахира и Эдиты.
Затем мы заказываем ужин, и в ожидании жаркого я накачиваюсь апельсиновым соком, чтобы не хлопнуться в голодный обморок.
– Йон Хольден засел дома и никуда не выходит. Я получил приказ приступать к операции. Ваша задача – раздобыть ключ от сейфа. Затем наведаемся в банк и, когда документы будут у нас в руках, произведем арест.
И тут меня пронзает страшная мысль.
– Вам известно о выходе со стороны реки? – взволнованно спрашиваю я.
Патрик смотрит на меня немигающим взглядом, и его молчание красноречивее любого ответа. Я рассказываю о потайных воротах в бетонной стене, понимая, что не дождусь похвалы от своих слушателей.
– Жаль, что ты с опозданием делишься своими секретами, – не удерживается от упрека Даниэль. – И много их еще у тебя в заначке?
– Итак, – вмешивается Патрик, – необходимо проверить, не удрал ли Хольден через потайной ход, и если да, то куда подался. Возможно, Любошу известны убежища братца. Упустить Хольдена равносильно катастрофе. Вы ужинайте, а я тем временем попробую кое-что выяснить. – Он встает из-за стола, затем, передумав, снова садится. – Поиски ключа я предпочел бы доверить своим людям. – Патрик испытующе смотрит на меня, но я решительно трясу головой.
Он молча кивает, переглядывается с Даниэлем и поспешно покидает ресторан. Эти единомышленники без слов понимают друг друга, зато меня не намерены посвящать в свои планы.
– Никаких военных советов, знай себе посиживай в ресторане и набивай брюхо! – в сердцах бросаю я.
– Чем плохо? – невозмутимо откликается Хмурый.
– В логово Хольдена полезем безоружными?
– Вопрос не по адресу. Командуешь парадом ты, а я жду твоих указаний.
– Нечего уходить в кусты! – не выдерживаю я и улыбаюсь – сперва Даниэлю, затем подоспевшему ужину. Оба одинаково соблазнительны, однако в данный момент я предпочитаю радости желудка. Стараюсь есть спокойно, небольшими кусочками, как и полагается приличной даме.
Мысли мои без конца возвращаются к Патрику Вайну, его невозмутимой сдержанности, какую я имела возможность наблюдать в последние дни. В конечном счете вроде бы удалось понять, у кого в моем окружении есть причина охотиться на Хольдена, но почему этим занимается группа Патрика и Даниэль? Неужели они никогда не позволяют себе расслабиться, выпустить пары?
Правда, Даниэля мне доводилось видеть вышедшим из себя. У любого другого человека подобное состояние непременно сопровождалось бы припадком бешенства или потерей сознания, а этот стиснет зубы, прикусит губу, наморщит лоб – вот и все внешние признаки.
