Текст книги "Территория сердца (СИ)"
Автор книги: Весела Костадинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
И всё же внутри что-то скребло. Проводя время с Владом – все чаще ловила в нем отцовские черты, интонации, позы.
Когда Влад, наклонившись над документами, говорил тихим, но уверенным голосом, я на мгновение закрывала глаза и слышала, как будто Александр говорит со мной. Когда он поднимал руку, чтобы поправить волосы, это было движение его отца – резкое, но в то же время безмятежное. Я пыталась игнорировать эти моменты, убеждая себя, что это просто совпадение, что отец и сын естественно похожи друг на друга. Но внутри я знала, что это не так.
Каждый раз, когда я замечала в Владе отголоски Александра, внутри меня возникала путаница. Это было как тихий укол, как напоминание о том, чего я пыталась избегать. Я не могла сбежать от образа Александра, даже работая с его сыном.
Чем больше я ловила себя на этих мыслях, тем больше росло во мне осознание, что дело вовсе не в том, что я скучала по работе или темпу Александра. Я скучала по нему.
Это осознание, как удар молнии, накрыло меня внезапно, оставив чувство растерянности и стыда. Как я могла позволить себе подобные мысли? Что со мной происходит? Ведь Александр – это начальник, человек, стоящий на вершине всей компании. Отец Влада, моего самого близкого друга, дружба с которым крепла день ото дня. Человек, которого я боялась, но уважала. И не только из-за его авторитета, но и из-за его силы, интеллекта и внутренней выдержки.
Какое я имела право на эти чувства? Я должна была сосредоточиться на работе, на своих обязанностях. А вместо этого…
– Женщина! Ты вообще меня слышишь? – голос Влада вывел меня из ступора.
– Прости, – я потерла лоб и достала из уха наушник. – Заслушалась излияний отдела стратегического развития……
– Брось бяку – они петь могут долго и нудно. Скажи лучше, ты со мной на корпоративный кошмар пойдешь?
– Нет, – ответила я. – Даже не проси.
– Заааара!
– Влад, будешь канючить – не пущу в кошачий домик! У тебя подруга есть, с ней и иди.
– Так она… это…. Не умная!
– Влад, ты очумел? Напомнить тебе, поросенок, что ты ее на мое место устроил? Ты же с ней о чем-то говоришь!
– Неа, я с ней не разговариваю….
– Влад! – гаркнула я. – Можно я не буду это слушать? Лучше уж стратеги, чем это вот все….
Влад вздохнул, глядя на меня с неким разочарованием, но в то же время с пониманием. Он привык к моим ответам, и даже сейчас не пытался давить, хотя его попытки увлечь меня на новогодний корпоратив продолжались уже несколько дней.
– Тебя точно папа заразил – он тоже ненавидит все эти мероприятия. Всегда сбегает с них подальше, оставляя меня отдуваться. А это, знаешь ли, не весело.
– С чего бы это, Влад? – ехидно пропела я, – ты там как в цветнике…. Наши девушки весьма симпатичны.
– Ну да, цветник! Только вот все эти «симпатичные» смотрят на меня как на сына босса, а не как на Влада. Знаешь, каково это?
– О, бедный ты мой мальчик, – состроила я жалостливую гримасу. – Сын босса в окружении фанаток. Интересно, и почему так происходит? «О, Зара, мой бентли под окном», «давай попьем кофе по цене самолета…» – я продолжала изгаляться над ним.
Влад закатил глаза, но на его лице мелькнула усмешка:
– Ха-ха, очень смешно, Зара. Ну да, по-твоему, я весь такой: «Зара, ты видела мои новые часы? Они стоят как твоя квартира».
– Дороже, Влад, – я закончила печатать поручения. – Твои часы стоят дороже, чем моя квартира, – пояснила на недоуменный взгляд.
– Правда? – он смутился.
– Увы, мой принц. Увы. И кстати, твой папа мне даже мой плеер так и не вернул. Может для разнообразия, Болотовы, вы не будете меня разорять? Подари ему на Новый год новый, а мой мне верните. И слезь ты с моего стола, котяра!
– Пошутила? Я на смертника похож? Лучше я тебе новый подарю – безопаснее будет, – просьбу слезть он проигнорировал.
– Не нужен мне новый, я свой люблю, – проворчала я, но скорее для проформы.
– Ну тогда иди сама проси вернуть.
– Не пойду – я гордая! – фыркнула я под смех друга. – Раз уж ты тут веселишься – подпиши мне письма, те самые, на которых ты сидишь.
Влад все-таки поднял свой зад и начал подписывать документы.
– Зара…. Что происходит с вами?
– Ты сейчас о чем? – я подняла на него глаза.
– Мне показалось…… ты… – он не мог подобрать слов. – Ты стала другой… Ты отлично работаешь, правда, лучше Ленки, но ты стала… отрешённая, что ли…
– Работаю я не лучше, – пробормотала я, – это точно. Просто ты меня любишь, вот тебе и кажется. И, Влад, естественно работы стало больше, если ты не заметил. Нас было трое – сейчас двое. Только работать стало… легче. Спокойнее. Не надо постоянно за спину оглядываться. Все, Влад, встало на круги своя. И знаешь, я впервые в жизни кайфую от работы.
– Почему тогда не занимаешь стол Лены?
– Потому что привыкла к своему, это раз. А во-вторых, Влад, если ты еще не заметил, меня никто и не назначал на другую должность. Ни ты, ни твой отец.
– Нда, – пробормотал Влад, – затягивает отец с решением…. Не похоже это на него….
– Вот именно. А мне моя инициативность, уже не раз боком выходила. Так что я лучше подожду. Вполне вероятно, что у твоего отца на это место свои планы.
Против воли в моих словах прозвучала легкая обида, которую я постаралась скрыть улыбкой. Мне грех было жаловаться на мое положение сейчас, а зарплату мне вполне прилично компенсировали премией: хватило и оплатить аренду на три месяца и отослать денег домой. А все равно скребло.
– Зара, а сама-то ты чего хочешь?
– Работать спокойно, Влад! – вскинула голову и посмотрела в глаза. – И поскольку мое желание сбылось – я наслаждаюсь моментом. Понял?
– Ага, ты, я так понимаю обиделась? – фыркнул он, глядя на меня.
– Ты сейчас пошутил, да? У меня что, есть повод для обиды? Знаешь, какая мне премия пришла? – шутки, лучшее средство скрыть правду.
– Знаю, сам подписывал, – ухмыльнулся он, а я чертыхнулась – за нашей дружбой я часто забывала, что он все-таки генеральный директор.
И на сердце заскребло еще отвратительней – это Влад высоко оценил работу. Влад, а не……
Какого черта я делаю, вообще? Я что, записалась в новые Елены, что ли? Решила повторить ее дорожку? От одной мысли об этом меня даже передернуло.
Я подняла голову и снова улыбнулась Владу, который все это время внимательно наблюдал за мной.
– А ведь ты действительно не ленкино место ищешь, – вдруг заметил он, прищурив темные глаза.
Его слова резанули неожиданной прямотой. Я на мгновение замерла, пытаясь понять, что именно он имеет в виду. Влад знал меня слишком хорошо, и, похоже, догадывался о том, что происходит у меня внутри.
– Верно, Влад, – ответила я быстро, не давая ему развить мысль, – я ищу свое место. И если будет принято решение, что оно за этим столом, значит так тому и быть. Иногда со стороны виднее, чего достоин человек, а у меня большие проблемы с опытом, если ты еще не заметил.
Я никому не дам копаться у меня в голове! Тем более, что у меня там бардак, а Влад – мастер наводить порядок.
20
Разговор с Владом внезапно дал мне понять, почему я не хочу занимать стол Елены. Я не хочу быть ею. Ни в одном смысле этого слова. Но….Мысли о том, что Александр мог неправильно истолковать мои действия там, в кабинете несколько дней назад, не давали мне покоя. Я пыталась отбросить их, но они возвращались снова и снова, как настойчивый шёпот в голове. А вдруг он действительно решил, что я такая же, как Елена? Что моё прикосновение и слова – это не более чем попытка завоевать его расположение ради карьерного роста? Вдруг мой идиотский порыв он воспринимает как манипуляцию? Да, сразу после разговора это казалось… правильным. Но он выпроводил меня из кабинета, хоть и прикрыл это добрыми словами. Неужели я совершила ошибку, просто разрешив себе эмоции? И чем больше времени проходило, тем сильнее меня мучили сомнения.
Единственным выходом для себя я видела сидеть и не прыгать выше головы. Даже если меня будут к этому настойчиво подталкивать.
После этого решения мне стало немного лучше. В конце концов, это всего лишь работа, не более того. Да, я на некоторое время дала себе слабину и переплела ее со своей жизнью, но больше такого не будет. А если Болотов не понимает и не различает искренние эмоции от игры…. это его проблемы, в конце концов.
– Ну и что мы зависли? – раздался над ухом голос Аллы. – Ты к шефу не собираешься на совещание?
– Что? К кому? У нас вроде все на сегодня….
– Зара, глянь планшет.
– Твою… – вырвалось у меня, когда я обновила расписание. И у Влада и у Александра через полчаса стояло небольшое совещание: Я, Алла, сам Александр и Влад.
Сердце сделало невольный кувырок, я подняла глаза на Аллу.
– Когда…. Когда его поставил Александр Юрьевич?
– Примерно час назад, – ответила она, внимательно наблюдая за моей реакцией. – Видимо, хочет расставить все точки над «i».
Сердце пропустило удар, и в горле пересохло. Это был тот самый момент, которого я, наверное, подсознательно ждала, но теперь, когда он приближался, меня охватило странное чувство паники.
– А… вы знаете, о чём пойдёт речь? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри меня бурлила горная река.
– А то ты не знаешь, – ухмыльнулась Алла, садясь за свой стол. – Давно было пора это сделать. Что покраснела-то? Господи, Зара, да все к тому шло. Кого ставить-то? Ты последнюю неделю кислая ходила, он все думал, наконец-то, хоть надумал.
– Я не ходила кислая, я работала, – буркнула я. – И отбивалась от Влада с его корпоративами.
– Что, с собой тащит?
Я дернула щекой.
– Угу. Алла Викторовна, ну не томите, вы-то точно знаете, что будет. Я ж до совещания недоживу! Вам тут труп нужен?
Алла посмотрела на меня с прищуром и, слегка усмехнувшись, сказала:
– Не нервничай, мышонок. Конечно, знаю. Но тебе лучше услышать это от Александра Юрьевича.
Она откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди, будто заранее наслаждаясь тем, что произойдёт.
– Но… – начала я, чувствуя, как нервозность зашкаливает.
– Но-но-но, – перебила она, – совещание через десять минут, успокойся. Ты же не ребёнок, чтоб так мандражировать. Доверься судьбе и себе. В конце концов, давно пора это обсудить. Максимум, что могу предложить, это выпить. Но после. Согласна?
– А до – никак? – внутри меня трясло как паровоз на кочках. – Влад тоже в курсе?
– Естественно, – кивнула Алла, – с нами обоими это было обговорено.
– Твою мать. Твою мать! – вырвалось у меня, и я почувствовала, как сердце заколотилось сильнее. Я внезапно поняла, что Влад, возможно, звал меня на корпоратив не просто так. Его настойчивость теперь казалась мне не просто дружеским желанием разделить вечер. Он уже знал. Всё уже было решено.
Алла продолжала наблюдать за мной, её взгляд был слегка насмешливым, но не без тепла. Я встала, но куда идти – не знала. Стояла и барабанила пальцами по столу, пытаясь справиться с внутренним волнением. В этот момент в приёмную вышел Влад, его появление немного отвлекло меня от мыслей.
– О, вижу, уже всё в курсе, – сказал он, сверкая черными глазами и улыбаясь. – Ну что, пошли, что ли.
Он открыл двери отцовского кабинета и, сделав шаг в сторону, пропустил нас с Аллой. Мы втроем вошли в просторный кабинет Александра. Тот сидел за своим массивным столом, сложив руки в замок. Перед ним на столе лежала стопка бумаг, аккуратно разложенных, словно ждавших своего момента.
Александр поднял на нас взгляд, когда мы расселись напротив него. Он задержал его на мне чуть дольше, чем на остальных, а затем вздохнул и нарушил тишину.
– Так, пора привести дела приемной в порядок, – начал он, его голос был спокойным, но чувствовалась определённая решимость. – Алла Викторовна, хватит вам с Лучезарой выполнять не свои обязанности. Я вчера дал поручение Павлу найти девушку на должность секретаря в приемную. На этот раз последнее слово за вами, девушки. Присмотритесь, подумайте. Войны у нас здесь порядком достали, надеюсь, это вам ясно?
Он отвёл взгляд к бумагам, но было ясно, что обращался ко всем. Я слегка кивнула, чувствуя, что туман беспокойства немного рассеивается, хотя настоящая причина нашего визита ещё не была озвучена. Влад, сидевший по правую руку от меня, выглядел расслабленно, откинулся на стуле, хотя я чувствовала, что он полностью осознавал, что вот-вот должно произойти.
Александр открыл папку с документами и положил её на стол ближе ко мне. Бумаги явно были подготовлены заранее.
– Лучезара, – обратился он ко мне, но голос оставался все таким же бесстрастным, а лицо – каменным. – Тебе предлагается новая должность. Здесь типовой рабочий договор на три года, без испытательного срока – его ты прошла. Ты занимаешь вакантную должность помощника генерального директора, как и Алла. Понимаешь?
Да, я понимала. Алла действительно занимала должность, как и Елена – помощник генерального директора, просто работала с Александром.
– Читай. Если есть вопросы и предложения – готов обсудить.
Я скользила глазами по строкам договора, стараясь сосредоточиться на формулировках, но мои мысли то и дело ускользали к тому, что произойдёт дальше. Всё было настолько неожиданно, хотя вроде бы я и готовилась к этому моменту. Но сейчас, когда бумага лежала передо мной, реальность вдруг ударила с новой силой.
В договоре не было никаких подвохов, обычный трудовой контракт с чётко прописанными обязанностями и условиями. Немного задержалась на сумме заработной платы – она внушала серьезное удивление, и что важно, была проставлена от руки. Почерк был знакомым до мельчайших деталей. Каждая цифра, каждая буква была написана четко – он сам вписал сумму. На мгновение мне стало не по себе.
– Да ладно, Зара, ты там что ищешь? Думаешь, мы прописали там сбор ландышей под снегом? – веселился Влад.
– Владислав Александрович, не сбивайте меня с мысли, пожалуйста, – отозвалась я, не понимая ни строчки.
– Влад, угомонись, – попросил Александр, терпеливо ожидая меня.
– Подписывай давай, Зара, – Влад протянул мне ручку. – Ты заслужила.
Я машинально забрала у него ручку. Еще раз пробежала глазами договор. Задумалась. Прикрыла глаза. Сердце выбивало такую чечетку, что казалось сейчас вырвется из груди.
И вдруг мне стало все кристально ясно, настолько ясно, что я совершенно успокоилась. Или мне так казалось.
Я подняла глаза на Аллу. Она смотрела на меня ободряюще и спокойно – как гордая учительница на ученицу. Перевела глаза на Влада – он сиял как начищенная сковорода.
А после повернула голову в сторону Александра. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он смотрел так, словно я была одной сотен его подчиненных, но в глубине глаз сверкал знакомый любопытный огонек.
Я облизала губы и положила ручку рядом с договором.
– Что не так, Лучезара? – спокойно спросил Александр. – Не устраивает сумма?
– Александр Юрьевич, – я посмотрела прямо ему в глаза, стараясь не дрогнуть, – Есть один вопрос, который я хочу знать, прежде чем подпишу договор. Если подпишу. С кем именно я буду работать?
В комнате повисла пауза, и это молчание казалось осязаемым. Все ждали моего решения. Влад, Алла, Александр… каждый ждал своего. Но именно этот вопрос – «с кем» – был для меня ключевым.
Влад нахмурился, слегка наклонив голову:
– Зара, ну это же очевидно. Ты помощник генерального директора… мы с отцом работаем в паре, ты и Алла…
– Влад, – перебила я его, чувствуя, что сейчас важнее услышать ответ его отца. – Я не спрашиваю об официальных обязанностях. Я хочу знать, с кем конкретно я буду работать: с тобой или с Александром Юрьевичем?
Алла тихо выдохнула, приложив руку к губам, явно пряча улыбку. Влад прокашлялся, поправляя свой пиджак и, наконец, сел нормально, чувствуя, что атмосфера в комнате изменилась. Все взгляды: мой, Аллы и Влада, устремились на Александра. В тот момент воздух между нами как будто загустел, словно каждый из присутствующих почувствовал, что сейчас решается нечто гораздо большее, чем просто вопрос о новой должности.
Я заметила, как его спокойствие дало трещину. Вроде бы внешне он оставался таким же бесстрастным, но я уже довольно хорошо знала его и могла уловить мелкие детали. Александр явно не ожидал такого вопроса, и ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Глаза его чуть сузились, губы плотно сжались в тонкую линию. Он не был готов к этому, и напряжение в воздухе росло.
– Это имеет какое-то значение, Лучезара? – тихо, почти холодно спросил он, его голос прозвучал как затишье перед бурей.
Я чувствовала, как сердце снова начало колотиться быстрее.
– Для меня – да, – ответила я, встречая его взгляд.
Глаза Александра не дрогнули, но я увидела, как внутри него мелькнула тень чего-то, похожего на сомнение или растерянность. Мы оба знали, что за этим вопросом стояло больше, чем просто желание выбрать начальника. Я не собиралась быть второй Еленой. Ни при каких условиях. Даже если это означало, что мне придётся уволиться. В глубине души я чувствовала, что Александр тоже обдумывал именно это. В свое время Алла четко дала мне понять, что Елена стала помощницей Влада потому что, Болотов не хотел смешивать рабочее и личное, хотя ее компетенция сомнения не вызывала. Теперь мне было важно понять, что он хочет от меня.
– Ты хочешь сказать…. – спросил он почти шёпотом, – что не станешь подписывать, если ответ тебя не устроит?
Алла, сидевшая напротив, незаметно потерла нос, едва сдерживая улыбку. Казалось, происходящее её забавляло, хотя, похоже, так думала только она. Атмосфера в комнате была тяжёлой, как перед грозой.
Я прищурилась и медленно кивнула, чувствуя, как волнение накатывает волнами. Его глаза впились в мои, в них клубился целый вихрь эмоций: гнев, восхищение, негодование и сомнение. Александр Болотов не привык к тому, чтобы ему ставили условия – особенно такие. Он был человеком, который всегда контролировал ситуацию, но сейчас, казалось, контроль ускользал из его рук, и это злило его. А вместе с тем, я уловила нотку восхищения – он уважал тех, кто шёл до конца, кто не боялся ставить под удар собственные интересы ради принципов. На несколько мгновений, мне показалось, что мы остались в кабинете одни, но глаз не опускала, выдерживая его взгляд.
– Со мной, Лучезара, – выдохнул он обреченно, – ты будешь работать со мной.
Я моргнула, пытаясь понять услышанное, ведь была уверенна, что он скажет другое.
Его глаза метали молнии гнева и…. отчаяния, что ли. Лицо едва заметно побледнело, губы плотно сжались. Он внимательно следил за каждым моим движением, готовый к тому, что я сейчас встану и покину его кабинет.
Влад рядом потерял всю свою веселость, напряжённость повисла в воздухе. Он тоже заметил эту неуверенность Александра, и его поза говорила о том, что он готов вмешаться, если вдруг я решу выйти. Кажется, если понадобится, он и силой удержал бы меня в кабинете.
И только Алла улыбалась уже в открытую, глядя на нас обоих. В отличие от мужчин, она поняла всё сразу. Поняла и моё смятение, и решение, которое мне предстояло принять. Она видела больше, чем кто-либо другой.
Я взглянула на неё, и её спокойная уверенность передалась мне. Я вздохнула, подняла ручку и, не колеблясь, подписала договор. Александр на секунду замер, но тут же снова закрылся, как будто не хотел выдавать свои чувства.
Замерев на секунду, я передала договор Владу, который, поправив галстук, словно тот стягивал его шею, быстро поставил внизу свою визу.
– Самоубийца, – услышала я его гневный шепот, – ох и получишь ты у меня…… потом. Если выживем.
В последнем я уверена не была.
– Ну слава богу, – Алла хлопнула по столу. – Дорогая, пост сдал, пост принял. Александр Юрьевич, теперь вы снова в надежных руках.
Ее слова, сказанные веселым тоном и так вовремя разрядили обстановку. Влад фыркнул, снова откидываясь на спинку стула, я несмело улыбнулась, боясь даже посмотреть в сторону уже официального начальника. Бравада сошла, напряжение тоже. А вот от одной мысли, что я опять сотворила, по спине пробегал озноб, а в животе образовался холодный ком.
– В надежных… – недовольно хмыкнул Александр, его голос прозвучал с таким холодом, что я ощутила, как холодный ком в животе стал ещё тяжелее. Интонация не предвещала ничего хорошего, и я внутренне напряглась, ожидая продолжения.
– Алла Викторовна, – тихо засмеялся Влад, – полагаю ежовые рукавицы для меня уже готовы?
– Пошли, охломон, поможешь мне вещи перенести на новое место, – Алла поднялась, её голос звучал всё так же легко и ободряюще. Она посмотрела на меня с мягкой улыбкой и, подмигнув, словно дала понять, что это решение было правильным, и бояться нечего.
21
Тишина, которая повисла в кабинете после их ухода, показалась мне слишком осязаемой. Я чувствовала, как сердце бьётся всё быстрее, комок в животе стал ледяным, а озноб по спине усилился.
– Ты доставила мне несколько малоприятных минут, – после короткого молчания, проворчал Александр, потирая губы, но голос стал значительно спокойней.
И кто бы говорил! Если я начну считать….
Естественно, я промолчала, глядя на лежащий передо мной договор.
– Что будем делать, Лучик? – вдруг спросил он, положив руки на стол и внимательно глядя на меня.
– Работать, – быстро ответила я, – у нас вроде это не плохо получалось.
Он вздохнул.
– Получалось…. Тогда приступим.
Он встал с места и открыл сейф.
– Первое, мышонок, здесь лежат документы: паспорта, ИНН, страховой полис…. В общем все мои личные документы. Код простой – 2304. Но без ключа он не работает. Наберешь три раза неправильно или без ключа – включается блокировка, разблокировать смогу только я. Поэтому, постарайся так не сделать. Иди сюда, ближе, я не кусаюсь.
Я сглотнула, стараясь взять себя в руки. Александр был спокоен, хотя чувствовалось, что он держит всё под контролем. Подошла к нему. Он чуть отступил назад, давая возможность подойти к сейфу.
– Попробуй сама открыть, – он протянул мне маленький ключ, еще теплый от его руки. – вставляй в паз и поворачивай. Хорошо. Теперь вводи код.
Дверца тихо щелкнула и открылась.
– Ничего сложного, мышка, главное помнить последовательность и код. Поняла?
Я молча кивнула, чувствуя, насколько близко ко мне стоит этот мужчина.
– Хорошо. Второе. Вот ключи от кабинета, – в руки мне упал набор ключей. – Большой – непосредственно от кабинета. Заходить сюда можешь только ты. И Алла, если ей понадобиться. Но с тобой. Лучик, пойми меня правильно – мне сложно пускать людей в личное пространство. Влад – мой сын, но даже он знает границы. Лишь у одного человека в моей жизни, не было со мной преград, – он говорил тихо и очень… лично. Его голос гипнотизировал, и я замерла, стараясь не попустить ни слова. В голосе и словах, спокойных и выдержанных, все равно слышалась боль. – Второй ключ, этот, – он коснулся его пальцем, задев и мою ладонь, – от душа.
Я вздрогнула. Если Александр и заметил это, то не подал вида.
– Бывают моменты, мышонок, когда он необходим. Иногда, перед большими тендерами или при форс-мажоре, мы ночуем на работе. Сама понимаешь – без этого никак. Уборку там делает та же женщина, что и в моем кабинете и как правило, ее вызываю я сам. Но у тебя будет и ключ, и ее контакт, на всякий случай.
– Третий ключ, – когда его пальцы в очередной раз коснулись моей ладони, я вздрогнула. Это прикосновение казалось случайным, но в нём было что-то личное, неуловимое, как будто мы пересекали границу, которую нельзя было пересекать просто так, – как ты уже и сама поняла, от сейфа.
– Ну и последний…. Пойдем.
Я почувствовала легкое прикосновение его руки к моей спине – едва заметное, но достаточное, чтобы повести меня вперёд. Оно не было властным или агрессивным, скорее, осторожным, почти как приглашение. Мы пошли в глубину кабинета, туда, куда я раньше никогда не заходила. Это было место, скрытое от посторонних глаз. Внешне кабинет выглядел вполне обычно, но эта часть была словно другой мир, ускользающий от обыденного взгляда.
Я немного замедлила шаг, гадая, что может скрываться в этой тайной зоне. Моё сердце забилось быстрее, и я осознала, что каждый шаг приближает нас к чему-то, что раньше было исключительно личным для Александра. Это была его территория – пространство, в которое он никого не впускал.
– Здесь хранятся некоторые вещи, которые мне дороги, – тихо сказал он, не глядя на меня. Его голос был необычно мягким, как будто он впускал меня не только в физическое пространство, но и в свои личные переживания. – Подарки, которые мне дарили дорогие мне люди и друзья, книги….
Он провел меня к стеллажу, действительно скрытому от посторонних глаз, почти незаметному со стороны. Часть этого стеллажа была застеклена и закрыта на ключ. За стеклом, выстроились в безупречном порядке кристаллы, друзы и ограненные камни. Они лежали на бархатных подложках, каждый из них представлял собой маленький шедевр природы. В тусклом свете, который едва достигал этой части кабинета, их грани переливались всеми цветами радуги, словно собирая в себе всю силу и красоту земли. От этого зрелища у меня перехватило дыхание.
– Моя коллекция, – тихо сказал Александр, и в его голосе звучали одновременно гордость и глубокая грусть, как будто эти камни хранили не только его страсть, но и нечто более личное.
– Группа кварца, – прошептала я, не осознавая, что говорю вслух. – Вы собираете только кварц, так?
– Верно, мышонок, – кивнул он, слегка усмехнувшись, но его взгляд оставался внимательным и погружённым в воспоминания. – У каждого из этих камней своя история. Каждая грань – это часть времени, прошедшего через века. Как и у нас, у этих камней есть свой путь. Долгий и неизменный.
– Невероятно, – я не могла оторвать глаз, – они…. уникальны. Кварц с уникальными включениями. Как вам удалось собрать такую невероятную красоту?
Александр стоял рядом, его присутствие ощущалось почти физически, хотя он был спокоен и сдержан. Я услышала, как он тихо вздохнул, прежде чем ответить.
– Это было не быстро, – сказал он, его голос звучал глубоко, словно он сам погружался в воспоминания. – я собирал их годами, многие дарила мне…… Лида. В каждом из этих камней – не только редкость, но и часть тех мест, где я когда-то работал или бывал. Они – как память о том, что не вернётся. И о том, что останется.
Его слова заставили меня взглянуть на коллекцию по-новому. Эти камни не были просто горными породами. Они были символами его прошлого, его жизни, его потерь.
– А этот… – Александр осторожно взял у меня ключи и открыл дверцу, взял в руки один из кристаллов – прозрачный волосатик – кварц с иголочками золотистого рутила, – был найден на одном из месторождений, где мы начинали. Когда всё только закладывалось. Его Лида нашла…. Случайно… просто стукнула лопатой и…. Он и положил начало всей коллекции.
Камень лежал у него на ладони, символизируя начало и…. конец.
– Знаешь, – Александр прервал мои мысли, не убирая камень, – этот кристалл был для неё важен. Мы с Лидой… строили свою жизнь на таких мелочах. Маленькие моменты, которые значат больше, чем крупные достижения. Камень как символ нашего начала… А когда она ушла, я собрал эти символы воедино.
Я смотрела на кристалл, не смея заговорить, потому что слова не могли выразить того, что я чувствовала в этот момент. Камень в его руке казался слишком тяжёлым для сердца, но слишком лёгким, чтобы удержать воспоминания.
В носу у меня предательски защипало, от кома в горле стало больно дышать.
– Моя мама… – голос едва не дрогнул, но я продолжила, глядя на камни, – мы с ней искали агаты. Не кварц – халцедон, но для нас они были чем-то особенным. Каждый найденный камень был как маленькая победа.
– И…. ты хранишь свои агаты? – спросил он, неожиданно мягко, словно знал, что этот вопрос пробьёт мои внутренние барьеры.
Я кивнула, чувствуя, как слёзы подступают, но стараясь сдержаться.
– Да… – прошептала я. – Они… всё, что осталось.
Александр молча убрал камень на место и с лёгким щелчком закрыл стеклянные дверцы стеллажа. В тишине я невольно опустила взгляд ниже и увидела несколько полок, уставленных книгами. Их было много. Одни – в дорогих кожаных переплётах, другие – альбомы с яркими иллюстрациями заповедников, книги по геологии, минералогии, многие из них выглядели потрёпанными, будто перечитывались не один десяток раз, некоторые, напротив, стояли нетронутыми – дорогие подарки, не привлекающие внимания.
Я невольно задела переплеты рукой, провела по ряду, машинально улыбнулась, заметив среди них «Уральские сказы» Бажова.
– Любимая книга Влада в детстве, – пояснил Александр. – Он мог слушать их часами, как на повторе.
– И какую любил больше всего?
– «Кошачьи уши» и «Золотой полоз». Уверен был, что когда-нибудь эту кошку встретит. Каждый раз, когда мы шли в тайгу, он искал её следы, а когда было совсем тихо, замирал, будто прислушиваясь к чему-то, что могло бы указать на её присутствие. И осматривал каждый пригорок на предмет наличия ушей.
Моя рука скользнула дальше, к самой потрепанной книге, название которой читалось плохо, но мне не нужно было читать, чтобы знать, что это за книга – библия всех геологов.
Машинально взялась за корешок. Хозяин не возражал, молча стоял рядом.
Я сняла книгу с полки, чувствуя, как её обложка привычно ложится в руку– потрёпанная, перечитанная десятки раз. Каждый геолог, кажется, был связан с ней особыми нитями. Открыв её, я осторожно провела пальцами по страницам, знакомым до боли.
– Это издание… того же года, что было у…. нас, – прошептала я, не глядя на Александра. Внутри всё сжалось, и в горле снова появился знакомый ком.
Внутри разливались волны живой, нестерпимой боли от нахлынувших воспоминаний. Я резко поставила книгу обратно и круто развернулась, собираясь уйти, но почти сразу едва не врезалась в Александра. Он стоял настолько близко от меня, что мое лицо почти касалось его плеча.
Я замерла, но он не сделал ни малейшей попытки задеть меня или остановить. Просто стоял, не двигаясь, но при этом, не давая уйти. Всё вокруг, казалось, слилось воедино – и моя боль, и его присутствие, и запах его парфюма, который был таким тёплым, сильным, кружащим голову, знакомым до боли.
– Не уходи… – попросил он, все так же не шевелясь. Его дыхание касалось моих волос.
– Эта боль когда-нибудь уйдет? – глухо спросила я. – Она когда-нибудь закончится?
– Нет, – ответ был предельно честным. – Никогда, Лучик. Она с нами всегда. Внутри нас. Время лишь слегка притупляет ее, загоняет глубже, но не лечит. И мы вынуждены жить с этой болью. Ты, я, Влад… Аля.
– Но мы хотя бы живем… – вырвалось у меня. – Ты живешь…. А…
Я остановилась на полуслове, как будто не могла закончить фразу. Слова застряли у меня в горле, превращаясь в ком боли и гнева, который не давал дышать. Я чувствовала его взгляд на себе, его тепло, но внутри всё кипело от того, что не могла выразить.
