Текст книги "Беспощадный дикарь (СИ)"

Автор книги: Вероника Идэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

11
МЭЙЗИ

Прокрасться в пятницу вечером – лучшая идея на свете. Еще один день задержания после школы оставил меня беспокойной и раздраженной тем, что пришлось отбывать его одной так как Фокс не пришел. После этого я сразу же отправилась домой. Мамин осуждающий взгляд за ужином был слишком сильным, и я сходила с ума в своей комнате, в то время как солнце все еще светило снаружи, умоляя меня повеселиться.

К счастью, Тея – лучшая подруга и любит меня, и когда я написала сообщение, они с Блэр помогли мне незамеченной пробраться мимо нашей системы безопасности.

Когда мы отъехали от дома, я потянулась вперед, чтобы обнять Блэр с заднего сиденья Mini Cooper Теи, обхватив руками ее сиденье, чтобы дотянуться. – Вы, ребята, самые лучшие.

Раньше Блэр напрягалась при моих объятиях или при любом ласковом прикосновении кого-либо, кто не был ее парнем, но теперь она хрипло смеется и тянется вверх, чтобы сжать мое запястье. – Кто не любит небольшой побег из тюрьмы. Это делает жизнь интересной.

Я смеюсь. Судя по тому, что Девлин рассказал о том, как они оказались вместе, она может быть и грязной, вплоть до того, что пыталась угнать его машину и заработала репутацию ловкого карманника.

– Так рад, что ты вернулась из колледжа.

– Я тоже, – говорит она.

Мы отправляемся в центр Риджвью, где ребята встречаются с нами, чтобы посмотреть фильм. Мой телефон выключен, так что можно не волноваться, что папа выследит по маминому приказу. Свобода чувствует себя чертовски хорошо.

– Где Джемма?

– Они с Лукасом и его родителями поехали на выходные в Денвер, чтобы повидать ее брата, – говорит Тея.

Помню его, наши братья вместе играли в футбол в школе Сильвер-Лейк. Джемма действительно классная, у нее есть энергия, которая совпадает с моей, и убийственная уверенность, которой я восхищаюсь. Неудивительно, что ее парень Лукас, бывший футбольный квотербек Силвер-Лейк, влюблен по уши.

Как только мы добираемся до центра города и паркуемся, ребята встречают нас перед театром. Коннор и Девлин смотрят только на своих девушек, когда втроем направляемся к ним, держась за руки, а я иду посередине. Парни похожи на ангела и дьявола, которые могут сидеть на вашем плече: у Коннора светлые черты лица и очаровательная улыбка, а у Девлина все темное – волосы, глаза, присутствие. Когда они вместе, вы знаете, что грядут неприятности.

Как только мы оказываемся достаточно близко, Девлин делает шаг вперед, чтобы закрыть лицо Блэр для глубокого поцелуя, который заставляет меня и Коннора свистеть, чтобы поддразнить их. Они оба отталкивают нас, не глядя и не прерываясь. Усмехаясь, Коннор скользит рукой по талии Теи и проводит дорожку трепетных поцелуев по ее щеке к губам, задерживаясь с довольным гулом.

Сама того не желая, в голове всплывает воспоминание о том, как губы Фокса прикоснулись к уголку моего рта, но так и не соединились. Мои щеки пылают, и я прочищаю горло.

– Ладно, оставь поцелуи для фильма, который ты посмотришь только наполовину.

– Ревнуешь? Ну давай, я тоже тебя поцелую, – поддразнивает Коннор.

Закатив глаза, я иду впереди своих друзей. – Лучше поцелую Тею, она намного симпатичнее тебя.

Коннор издает звук, как будто он умирает, а затем останавливается на полпути, чтобы издать заинтригованный.

Позади меня раздается смех, когда мы заходим в театр, и внутри не так много народу, большинство мест в тусклом зале оставлены свободными. Девлин сразу же тянет Блэр вниз по одному из рядов, где есть всего несколько мест, которые окажутся в тени, как только погаснет свет. Она ухмыляется, когда он усаживает ее к себе на колени. Через два ряда Коннор подводит Тею к сиденью и шепчет ей, чтобы она хихикала. Я сажусь еще на один ряд впереди них, чтобы дать немного пространства для объятий.

Начинается фильм, и я втягиваюсь. Проходит примерно половина и, когда кто-то опускается на сиденье рядом со мной.

Это Сэм.

– Думал, это тебя я видел, – говорит он, опуская руку через спинку моего сиденья.

– Привет, – шепчу.

Я пытаюсь обратить внимание на фильм, но по мере того, как он приближается, во мне нарастает настороженность. Сначала он проводит кончиками пальцев по моему плечу, задевая тонкие бретельки моего летнего платья. Не хочу устраивать сцену, но меня это не устраивает. Мы расстались.

– Сэм, – бормочу я, убирая его руку. – Что ты делаешь?

Его рука ложится мне на ногу, и он криво ухмыляется. – Не будь такой.

– Как что? – Молчу, но в моем тоне звучит раздражение. Его пальцы дразнят низ моего платья, и я шлепаю его по костяшкам. – Перестань.

– Я тут подумал, мы должны попробовать еще раз. – Он наклоняет подбородок вниз – что это, щенячьи глаза? – Не думаю, что ты дала мне серьезный шанс. У нас было только одно свидание, прежде чем ты его разорвала, и не могу выбросить тебя из головы.

– Это похоже на твою проблему. Прости, но меня не интересует ничего больше, чем дружба.

– Что случилось, детка? – Голос Сэма становится жестче, и он наклоняется, чтобы пробормотать на ухо, чтобы никто, кроме меня, не услышал. – Тебе нужна атмосфера вечеринки и публика? Разве здесь не достаточно людей, чтобы создать настроение?

Застыв, я понимаю, что он имеет в виду вечеринку Дженны. Не могу поверить, что считала этого парня милым.

Раздражение переходит в нарастающий гнев. – Тебя там не было, и ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

Он насмехается, покручивая клок моих волос. – Все, что мне нужно, это слухи. Ты притворяешься невинной, но мы оба знаем, что это не так. Иначе у тебя не было бы надписи баллончиком на шкафчике ЛЕГКОДОСТУПНАЯ. Хватит играть в недотрогу, потому что это больше не мило.

Теперь я действительно разозлилась. – Прости, Сэм, я не позволяю друзьям так со мной разговаривать. Между нами все кончено.

Хлопнув руками по подлокотникам, я встаю и выхожу из кинотеатра, но он следует за мной, и это заставляет скрипеть зубами. Я смутно осознаю, что остальные друзья, мои настоящие друзья, идут за нами. Они прикрывают меня.

– Мэйзи, подожди… – Сэм кладет руку на мою руку, но его прерывают, когда кто-то хватает его.

– Я так не думаю. Достаточно, – опасным тоном говорит Девлин, напоминая мне, почему они с Коннором полностью контролировали нашу школу, когда были старшеклассниками в прошлом году.

Коннор приближается к Сэму с другой стороны, и в его серых глазах появляется ужасающий блеск, который совпадает с блеском глаз Девлина. Блэр и Тея подходят ко мне, Тея берет за руку и сжимает ее, а Блэр смотрит на Сэма холодным взглядом.

– Привет, – говорит Сэм, теряя часть своей уверенности. – Не думаю, что мы знакомы, я Сэм, парень Мэйзи. Если бы знал, что у нас сегодня групповое мероприятие, я бы пришел раньше.

Коннор фыркает, но в этом нет ничего забавного. – Да, нет. Я все время наблюдал. Ты дерьмо, трогал ее, когда Мэйзи сказала нет. Это не пройдет, правда, Дев?

– Нет, блядь.

Несмотря на то, что привело к этому, я сдерживаю благодарную улыбку. Эти парни относятся ко мне, как к члену семьи, как будто я кто-то, кого они хотят защитить. Вот что делает семья друг для друга, вот что чувствовала моя настоящая семья, пока все не изменилось.

– Спасибо за поддержку, ребята, – говорю я, делая шаг вперед, чтобы встать перед Сэмом. – Послушай, у нас с тобой ничего не будет. Не знаю, насколько я могу быть яснее.

Он стискивает зубы, ноздри раздуваются. – Ты принимаешь сторону этой шлюхи? Она просто дразнит член.

– Йоу, – огрызается Блэр.

– Позор за шлюху, вау, – говорю, медленно моргая. – Круто, это так обидно.

Его слова совсем не задевают, но сейчас я рада, что порвала с ним. Я знала, что мне не нравится его вибрация.

– Только трус пытается унизить женщину уничижительными терминами, – говорит Тея.

– Просто называю все как есть. Она может трахаться на вечеринке, но ведет себя слишком хорошо для этого со своим парнем.

Коннор низко присвистывает. – Посмотри на это отношение. Ты что, не знаешь, кто мы такие? – Сэм дергается от крепкой хватки Девлина, и Коннор ухмыляется. – Девочки? Встретимся в пекарне.

Тея снова берет меня за руку и оттаскивает.

Я сгребаю пальцами свои волосы. – Мне не нужно, чтобы вы сражались за меня, он не стоит того, чтобы тратить свое время, и я могу сделать это сама.

Девлин смотрит на меня. – Мы не сломаем его, но этого урока не избежать. Хочешь первый удар?

Вздохнув, я качаю головой. Невозможно спасти Сэма от его судьбы после того, как он был таким козлом. Мой взгляд встречается с его взглядом.

– Между нами все кончено, понял? Между нами ничего нет. Ни чувств, ни дружбы. – Я кладу руки на бедра. – И уж точно никакого траха. Я не сплю с теми, кто пытается использовать сексуальность женщины против нее.

Глубокий смех вырывается у Девлина, когда они с Коннором тащат сопротивляющуюся Сэм за угол в переулок. Девушки снова подходят ко мне.

– Ты в порядке? – спрашивает Тея.

– Да, он просто мудак. Думала, он хороший, но… Похоже, нет.

– Милые всегда оказываются неожиданными мудаками, потому что они скрывают это, чтобы получить свою награду, – говорит Блэр. – По крайней мере, когда они ведут себя как ублюдки, ты знаешь, что получишь.

– Точно. И он так увлек моих родителей.

– Тогда им надо было встречаться с ним, – говорит Тея.

Мы начинаем идти к ее пекарне в нескольких кварталах отсюда, и я откидываю голову назад, чтобы посмотреть на ночное небо. Воздух раннего лета теплый.

– Итак, – говорит Тея, извлекая звук. – Все хорошо в школе?

С кривой улыбкой я сжимаю ее руку. – Да, мам. Мельница слухов всегда ищет что-то сочное, чтобы разорвать кого-то другого, но это ничего не значит. Ты знаешь это. Люди вроде Сэма могут быть шокированы тем, что я переспала на вечеринке, но это был мой выбор.

– С кем? – Тея наклонилась ближе. – Ты мне этого не говорила.

Рычание мотоцикла проносится по улице, и я почти смеюсь. Безупречное время. Фокс проезжает мимо, и я словно чувствую всем телом, как он поворачивает голову в нашу сторону. Шлем затемнен, но я чувствую его пристальный взгляд.

– Я подцепила Фокса. – Мое сердце замирает в горле. И не раз, но я не добавляю этого. – Фокс Уайлдер.

– Что? – Тея задыхается. – Боже мой. По-настоящему?

– Да. – Воспоминания мелькают в моей голове. Богатый аромат кожи, леса и масла, его татуировки, руки на мне, грубые и требовательные, знакомые и новые. – Это просто случилось.

– Так получилось, – пробормотала Блэр. – Этот чувак всегда смотрит на тебя так, будто ты принадлежишь ему и только ему.

– Ха, точно. Он до сих пор на меня в обиде.

Блэр скрытно ухмыляется. – Секс с ненавистью – замечательная вещь.

Я сглатываю. Она не ошибается.

– Этого больше не повторится, – говорю, глядя на улицу, когда его мотоцикл поворачивает за угол.

Нет, пока я не пробьюсь сквозь его неуместный гнев.

***

Получается, что первое отстранение, на которое приходит Фокс, – последнее в нашем приговоре за драку в классе. Учитель ничего не сказал, когда он последовал за мной в класс после последнего звонка, зацепив мое любопытство. Преподаватели никогда не бросают ему вызов, позволяя все спускать с рук.

Мысли об этом недолговечны, когда Фокс садится на стул рядом, окружая своим отвлекающим мужским запахом.

Всю неделю я сидела в одиночестве, но теперь не могу скрыться от его взгляда, когда он останавливается на мне. Фокс наблюдает, отслеживая каждое движение руки, пока я пишу эссе, объясняя школьную политику. Он не делает эссе, и учитель не обращает на нас внимания.

Мы не разговариваем, но по тому, как он сосредоточен на мне, кажется, что многое говорит. Если он думает, что это пугает, то он ошибается, я больше не позволю ему запугивать меня. Подняв голову от своего эссе, я поднимаю бровь и уголок его рта приподнимается в высокомерной ухмылке.

– Такая хорошая девочка, – хрипит он, наклоняясь ко мне. – Идеальная маленькая ромашка.

Он может называть меня как угодно и я отказываюсь больше терпеть его уколы. Сначала они были шоком, но потеряли свою власть надо мной, как только я решила, что сильнее, чем он думает. Я не плакса – и никогда ею не была. Не обращая внимания, возвращаюсь к своей задаче и делаю вид, что его здесь нет.

Но ему не нравится, что я его игнорирую. Хулиганы всегда расстраиваются, когда их усилия пропадают даром. Так их можно превзойти. Я чувствую его беспокойство, когда Фокс пересаживается на сиденье рядом с моим, задумчивый взгляд сверлит дыры в боку моей головы.

Что это, хочу спросить я. Холодное плечо или нет. Он не может получить и то, и другое.

Без предупреждения он хватает меня за запястье, заставляя ручку волочиться по эссе и я хмуро смотрю на него, потом замираю. Его внимание приковано к моему браслету, он обводит взглядом оплетенную состаренную кожу и тычет в камни, вплетенные в нее. Камни, которые он нашел для меня на пляже.

У меня сбивается дыхание. – Что ты делаешь?

На этот раз его очередь игнорировать меня. Его большой палец скользит под браслетом, стягивая материал. Мое сердце сжимается, и страх прорывается сквозь, боясь, что он хочет забрать его у или сломать.

– Не надо!

Медленно, эти изменчивые темно-синие глаза поднимаются на меня, а его рот искривляется в бессердечной улыбке. – Остынь. Можешь оставить свои дурацкие камни.

– Ты больше не пугаешь, – шепчу я, убирая свой браслет подальше от его глаз. – Неважно, какие слухи ты распространяешь, какие мерзкие выходки устраиваешь, или какие унизительные прозвища рисуешь на моем шкафчике.

Фокс сардонически хмыкнул. – Это то, что ты думаешь.

Возвращаясь к эссе, не отвлекаюсь от тетради, лежащей передо мной. – Трясусь в своих ботинках.

– Станешь, когда я закончу с тобой.

Поворачиваюсь к нему и мило улыбаюсь. – Для этого нужно снова загнать меня в угол в ванной? – Я прикусила губу. – Не знаю, для меня это оказалось очень даже неплохо.

Его челюсть сжимается, подчеркивая то, как резко очерчены черты, пока его взгляд скользит по моему телу, задерживаясь на губах, когда он поднимается обратно. – Тч. Что такого в том, чтобы смотреть опасности в лицо, что тебя так возбуждает?

– Наверное, из-за твоих красивых глаз, – нахально заявляю я.

Он проводит пальцами по губам, и я прячу ухмылку. Когда он наклоняется ближе, дразнящий характер покидает его, и в тоне отчетливо слышится угроза: – Смотри, или в следующий раз, когда ты останешься одна в темноте в своей студии йоги, я не остановлюсь ни перед одним прикосновением.

Мои губы раздвигаются. Бросив эссе, откладываю ручку и поворачиваюсь в кресле лицом к нему.

– Так это был ты. Я могу пожаловаться на тебя за это.

– У тебя нет на меня такого дерьма, которое могло бы прилипнуть. А даже если бы и было, я бы все убрал. Может, у тебя и влиятельные родители, Мэйзи, но я не хороший парень, мне нравится жить в тени. – Он берет за подбородок и наклоняет мое лицо вверх. – Я сделаю все, чтобы получить то, что хочу.

Я сглатываю, стараясь не отшатнуться от льда в его темно-синих глазах. Услышав, как он произносит мое имя таким холодным, отстраненным тоном, сердце пронзает удар, и я истекаю кровью на него и на стол. Думала, что мы добились какого-то прогресса, но шутка, которая была минуту назад, исчезла.

Наклонившись ближе, голос Фокса опускается ниже с леденящим душу обещанием. – А может, тебе стоит быть осторожнее на дорогах, по которым ты ходишь. – Его рот кривится без тени юмора. – Ты же не хочешь попасть в аварию, ты можешь пострадать… или еще хуже.

– Ты угрожаешь мне, чтобы напугать меня? – шиплю я и мои глаза расширяются.

Он сильнее сжимает подбородок, приближая свое лицо к моему. Крошечный намек на страх пробегает по моему позвоночнику, за которым следует искра возбуждения. В моем теле перепутались провода.

– Если попадешь в аварию, ты можешь потерять все. Хорошие оценки, свою идеальную жизнь, свое будущее. Каково это – лишиться всего?

Мое сердце бешено бьется, когда он отстраняется. Несколько минут я сижу, пытаясь взять дыхание под контроль. Опасность в его взгляде впечаталась в мозг, и я чувствую его взгляд, пока собираюсь с духом.

Я все еще не знаю, почему он так меня ненавидит и должна выяснить это до того, как он переступит черту, за которую уже не сможет вернуться. До сих пор его издевательства и нападки на меня были жесткими, но я справилась.

Мой разум сторонится мысли о том, что он может причинить мне боль. Это не тот Фокс, которого я знаю. Что бы люди ни говорили о нем, я не верю, что он это сделает.

– Хорошо. Вы можете идти, – наконец объявляет учитель.

После того, как я собрала свои вещи, он останавливается в дверях, прежде чем отпустить нас. – Отныне я буду ожидать поведения образцовых учеников Сильвер-Лейк, особенно от вас, мисс Лэндри.

Я сжимаю кулаки против несправедливого предубеждения. – Да, сэр.

– Серьезно. Это не то, чего мы ждем от вас, как мы… – Он настороженно смотрит на Фокса. – В любом случае, не позволяйте вашим личным разногласиям влиять на пребывание в кампусе.

Фокс пыхтит позади и сильные линии его груди практически прижимаются к моей спине. Если он сделает еще один шаг вперед, мы соприкоснемся.

Как только учитель убирается с дороги, я поспешно прохожу и Фокс проходит мимо меня с ворчанием, шагая вперед с телефоном, прижатым к уху. Подозревая, с кем он постоянно разговаривает, я стараюсь держаться поближе, чтобы слушать, но не успеваю, и он легко теряет меня из виду.

На выходе я вспоминаю, что меня никто не подвезет домой. Я достаю свой телефон и пишу Тее.

Мэйзи: Ты можешь меня подвезти? Уроки только что закончились, но машина сегодня у Холдена.

Тея: Прости, детка! Мы оба заняты.

Когда я пытаюсь дозвониться до других, они тоже недоступны.

– Черт, – бормочу я, поднимая взгляд от телефона, когда дохожу до парковки.

Фокс сидит на своем мотоцикле, шлем в его руках. Он переводит взгляд на меня, потом отворачивается, он и меня здесь бросит.

Когда поворачиваюсь, чтобы подняться обратно по ступенькам в школу, его голос останавливает меня.

– Садись, – рычит он.

– Что?

Он не может быть серьезным. Удар хлыстом убивает меня. В одну минуту он угрожает мне, в другую – лает на меня команды.

– Слишком напугана, плакса?

Уголки моего рта опускаются. – Черта с два.

Не тогда, когда он изо всех сил пытается запугать меня, не в студии йоги и не сейчас.

Фокс сужает свой штормовой синий взгляд и протягивает шлем. – Садись на мотоцикл.

Его голос не допускает никаких возражений, требуя, чтобы я сделала то, что он сказал. Сесть на мотоцикл с единственным человеком в этом мире, который утверждает, что ненавидит меня. Медленно выдыхаю и потираю губы в раздумье.

Я не буду бояться Фокса Уайлдера.

Приняв решение, я сокращаю расстояние между нами и принимаю шлем. На мгновение он смотрит, когда надеваю его и глаза опускаются к моей юбке. Между ног пульсирует жар. Неужели он помнит мой тайный маленький бунт?

Фокс отрывает свое внимание, пока я перекидываю ногу через грохочущий мотоцикл позади него. Это сильнее, чем я могла себе представить, вибрация проходит по моим ногам и заставляет меня задыхаться. Мне кажется, он смеется, но я слишком занята мыслями о том, куда деть руки.

Фокс наклоняет голову, бросая еще один вызывающий взгляд через плечи. Значит, сегодня один из тех дней, когда он не против прикосновений? Прекрасно, я не отступлю. Он уже должен был это понять. Отвесив челюсть, я крепко обхватываю его за талию, и наши тела сливаются воедино от бедра до плеча.

Это ощущение… правильное. Как будто та деформированная часть, которой мне не хватало, наконец-то нашла новый способ соединить нас.

– Когда ты намокнешь, постарайся не испачкать всю кожу, – вкрадчиво произносит он.

– Я сегодня в нижнем белье, ты, задница.

Я вскрикиваю, когда он заводит двигатель и срывается с места и крепче прижимаюсь к нему, наслаждаясь возбуждением, пронизывающим меня насквозь. Чем дольше мы едем, тем больше я теряю бдительность, наслаждаясь поездкой.

Это захватывает дух, взывая к моему авантюрному сердцу. Хочу протянуть руку и провести ею по резким волнам, которые создает ветер, когда мотоцикл быстро движется по поворотам дороги, но это означает убрать руки от Фокса.

Вместо того чтобы ехать по дороге, которая быстрее приведет к моему дому, он сворачивает на развилку, ведущую выше в горы. Я издаю взволнованный крик в небо и чувствую, как его плечи вздрагивают от удовольствия.

Меня охватывает желание рассказать ему о путешествии, в которое я хочу отправиться, несмотря на то, что он был козлом в заключении. Именно он подал мне эту идею, когда наши семьи вместе отдыхали в Калифорнии. Мы с ним нашли дорожную карту и проложили путь от Колорадо до побережья, придумывая все эти планы о том, как будем отправляться в приключения, когда станем старше. Мы собирались сделать это вместе.

Кроме Теи, он единственный, кто может понять, почему это так важно для меня.

Воспоминания о нашей дружбе всегда перевешивают его нынешние поступки, напоминая о том, что у нас когда-то было. О том, каким он может быть, когда не ненавидит меня.

Сидя на заднем сиденье его мотоцикла, я вжимаю улыбку в его кожаную куртку и мечтаю, чтобы так было всегда.

Вот как мы должны быть. Вот так. Свободные, непривязанные, и перед нами открытая дорога.

***

Возбуждение от того, что мы едем на мотоцикле, держась за Фокса, резко заканчивается, когда он подъезжает к моему дому. Линия напряжения сковывает его спину, когда я схожу с него, и замираю, когда вижу папу и Холдена, наблюдающих за нами со ступенек под арочным каменным портиком.

Выражение лица отца меняется от удивления до чего-то непонятного, когда он переводит взгляд с меня на Фокса.

– Спасибо, что не оставил меня в затруднительном положении, – говорю я, возвращая шлем.

Фокс не отвечает, просто смотрит на меня, прежде чем завести мотоцикл и уехать.

Я не успеваю войти в парадную дверь, как передо мной стоят мой брат и отец.

– Что ты с ним делал?а – требует отец.

Он всегда был чрезмерно заботливым, поэтому часто соглашается со строгими мамиными родительскими решениями, но на меня так голос не повышает. Между ними двумя папа остается более собой, чем мама, но странная нотка в голосе заставляет мои шаги замедляться.

– У нас было задержание. Помнишь? – Пытаюсь пройти мимо них, но они оба оказываются передо мной. – Он просто подвез меня домой. Я не думала, что ты здесь. – Подняв брови, я смотрю между ними. – Эм, могу теперь пойти внутрь? Серьезно, у меня от тебя двоится в глазах из-за всей этой атмосферы «старых мужчин дома»..

– Не надо так ко мне относиться, юная леди, – ворчит папа.

– Моя девичья добродетель в полном порядке. – Я демонстративно кланяюсь. Холден кашляет, чтобы скрыть фырканье, а седые брови отца распрямляются. – Остыньте, ребята. Это была просто поездка.

Они наконец-то двигаются, когда я протискиваюсь мимо них.

– Я не хочу, чтобы ты приближался к нему, – говорит отец, выражение лица суровое.

Раньше он так часто улыбался. Мне этого не хватает. В большинстве дней я просто хочу вернуть человека, который смеялся вместе с нами.

– Согласен, – говорит Холден. – Я же сказал тебе, не хочу, чтобы он причинил тебе боль.

Все вокруг как заезженная пластинка. Как будто они все забыли о Фоксе и просто верят в то, что говорит город – что он плохая новость и извращенное чудовище, проблемное, как его отец. Это все чушь.

Я кручусь вокруг, устав от всего этого. – Почему, папа? Скажи мне.

Заискивающее выражение лица не предвещает ничего хорошего, и мой желудок сводит в комок. Всякий раз, когда я за последний год заводила разговор о Фоксе и его семье, даже чтобы вызвать хорошие воспоминания, мои родители становились такими. Сначала думала, что они просто расстроены – они потеряли своих друзей так же, как и мы с Холденом, – но теперь я задаюсь вопросом, не кроется ли за этим нечто большее.

Может, они что-то скрывают?

Может быть, Фокс не единственный, кто не хочет быть честным со мной.

– Почему, – повторяю я более твердо. – Я не ребенок, так что перестань относиться ко мне так.

Он открывает рот, затем проводит по нему рукой и резко качает головой. Повернувшись ко мне спиной, он устанавливает нашу систему безопасности, достойную Форт-Нокса. – Просто держись от него подальше, Мэйзи. Притворись, что Фокса Уайлдера вообще никогда не существовало, и все наши жизни станут лучше от этого.

Мой желудок подскакивает, когда я думаю обо всем, что моя семья не знает о наших с Фоксом отношениях.

Слишком поздно.