Текст книги "Беспощадный дикарь (СИ)"

Автор книги: Вероника Идэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

19
ФОКС

Неоспоримая искренность извинений Мэйзи застала врасплох, и я все еще чувствую эхо ее объятий несколько часов спустя посреди ночи. Это вызвало во мне глубокую тоску. Желание, чтобы не отстранялся так быстро, чтобы я продолжал держать ее и поцеловал еще раз.

Все эти годы я думал, что Мэйзи знала, что солгала и нарушила свое обещание, но она клянется, что не помнила, пока правда не выплыла наружу.

Я провожу ногтем большого пальца по нижней губе, глядя на ноутбук на журнальном столике.

Могу ли действительно поверить ей? Мое сердце колотится о грудную клетку, говоря мне, что я не могу доверять ей так легко. Она может повернуться и снова ударить в спину и это не то, что я смогу пережить во второй раз.

Я подавляю эти мысли и сжимаю шею. Она не могла подделать эту искренность.

Если я приму ее извинения… она действительно может снова стать моей ромашкой.

Как только эта мысль приходит в голову, моя грудь сжимается, и я прислоняюсь спиной к дивану. Сосредоточиться на том, что я получил от официанта в ресторане, невозможно. Я должен был использовать дубликат идентификационного значка, чтобы получить доступ в лабораторию Нексус изнутри и накопать компромат на Жаклин. Каждый раз, когда пытаюсь, я возвращаюсь к Мэйзи, так же неизбежно, как меняющиеся приливы и отливы океана, по которому я так скучаю.

И к ней.

Потому что я все еще скучаю по ней.

– Жалкий ублюдок, – бормочу я окружающим меня промышленным стенам.

Что-то сильно задело сегодня вечером, когда я стоял у входа в ресторан. За последние десять лет я сформировал свою вендетту вокруг всей семьи Ландри. Я наказывал Холдена и Мэйзи так же безжалостно, как хотел бы наказать их родителей, но когда сжал в пальцах ее подбородок и пристально посмотрел на них, все прояснилось.

Настоящей проблемой всегда были Ричард и Жаклин, а не мои старые друзья.

Я был настолько упрям и уверен в своей обиде на всю семью, что мог саботировать собственные усилия по их уничтожению. Вместо того чтобы тратить свое время на дерьмо на школьном дворе, с которым я набросился на Мэйзи, и на ниточки, за которые Кольт помог мне потянуть Холдена с его футбольным проектом, я должен был сосредоточить все свое внимание на двух людях, которые действительно приложили к этому руку.

Ненависть к Мэйзи за то, что она нарушила свое обещание, была старой болью ребенка, сломленного потерей и оторванного от единственных друзей, которые у меня были.

Я сглотнул комок в горле и потер жжение в груди.

Не затуманенный гневом и болью, я могу вспомнить тот день, когда нашел для нее дикую ромашку и отнес в гараж. Помню, как сильно хотел научиться ездить на папином Harley так быстро, как только мог, и представлял себе все места, куда я отвезу Мэйзи. У нас было запланировано столько приключений, включая самое главное, что я ей пообещал.

Когда-нибудь я женюсь на тебе.

Я провожу пальцами по губам и позволяю старой любви, которую испытывал к ней, разбиться о любовь, которая выросла на заднем плане, за каждой страстной мыслью, которую я когда-либо испытывал к ней.

Ненависть. Любовь. Предательство. Тоска.

Тайны этого города разорвали наш путь, но почему-то не смогли полностью уничтожить то, как глубоко связан с ней. Если бы я сказал ей об этом, она, вероятно, придумала бы этому название, например, судьба или предназначение. Мой рот искривляется в однобокой улыбке, когда я представляю, как насмехаюсь и говорю ей, что судьба – это для фантастических историй.

Теперь, когда я знаю, что она никогда не хотела причинить мне боль, чувство вины, похожее на осадок, поселяется глубоко в моем нутре. Я был таким засранцем по отношению к ней, охотился на нее ради спортивного интереса, как психованный ублюдок, в которого я себя превратил, накладывал на нее руки, саботировал ее успеваемость и социальное положение. Хотел, чтобы ей было больно, и я добился этого, доводя ее до страха и слез, когда она стойко сопротивлялась моим попыткам разрушить жизнь. Все потому, что она чертовски храбрая и не хотела ничего, кроме как заслужить мою дружбу.

Мое горло работает на неловкий глоток, и мне не нравится чувство, ползущее по моим венам, когда я думаю обо всех ужасных вещах, которые сделал и сказал ей. Это делает то, что я сказал ей сегодня вечером, более правдивым – мы не можем вернуть то, что у нас было, потому что я боюсь доверять ей, а также потому, что не могу смотреть на себя в зеркало за то, что сделал с ней ради мести.

Потираю лицо и вздыхаю, глубже погружаясь в состаренную кожу моего подержанного дивана. Я действительно хочу принять ее извинения. Это сняло солидный груз с моих плеч, и наконец-то чувствую, что могу дышать легче, без того, чтобы каждый вздох был окрашен таким мраком.

Но какая-то часть меня все еще колеблется. Когда доверие разрушено, его трудно восстановить. Даже если хочу стереть его ее извинениями, увядшие части моего сердца насторожены, им удобнее оставаться за толстыми стенами из непробиваемого камня. Это единственный способ защитить его от повторного переживания боли.

Вместо этого мне нужно сделать то, что я обещал – держаться от Мэйзи подальше. Она может продолжать жить своей жизнью, а я буду продолжать жить этой полуразвалившейся, обреченный проводить свои дни, скучая по девушке, которая заставляет мое сердце биться без боли. Я не гожусь для нее.

Приняв решение, я обращаю свое внимание на информацию на ноутбуке, ведущую меня на склад отгрузки. У меня есть работа, и пора перестать колебаться. Жаклин и Ричард заплатят за то, что они сделали.

20
МЭЙЗИ

Исцелить разбитое сердце невозможно, но забота о себе поддерживает меня и я погружаюсь в рутину. Это означает много йоги, маски для лица с девочками и тусовки с остальными нашими друзьями в квартире Теи, когда мне разрешено выходить. Кроме того, я провожу время на природе, когда мне удается уговорить Холдена пойти в поход. Вечерний сеанс с Sir Good Vibes помогает выпустить пар, и совершенно не представляю, как мозолистые руки проводят по моей коже. Абсолютно нет.

Все это заряжает энергией, но я все еще пытаюсь найти способ дышать без Фокса.

Он считает, что мы даже не можем быть друзьями. Это хуже, чем в первый раз, когда я потеряла его, потому что теперь знаю, почему он даже не мог смотреть на меня, когда впервые вернулся. В этот раз его не отрывали от меня, он сам сделал этот разрыв.

Я не видела его несколько дней. Он не пришел на выпускные экзамены и не пришел ни на одну из практик выпускной церемонии.

После того, что он мне сказал, я не потрудилась просмотреть медицинские журналы, которые Девлин подбросил несколько дней назад. Они лежали рядом со свернутым ковриком для йоги в углу спальни и насмехались надо мной. Вместо того чтобы читать их самой, я хочу отдать ему, но сначала придется прижать этого упрямого неуловимого придурка, чтобы предложить их ему.

Как и было предсказано, я получила кучу дерьма за то, что сбежала из ресторана и устроила нежелательную сцену для своих родителей тем вечером. Поскольку Фокс оставил меня там одну, я позвонила Холдену, чтобы он заехал. Никогда не видела, чтобы папа так злился. Он был в ярости, даже больше, чем мама, которая смотрела на меня холодным и бесстрастным взглядом, как только я вошла в дверь, даже не стала меня ругать, как я ожидала, а просто объявила, что поездка больше не состоится. Я стояла, скрежеща зубами, подавляя желание выступить против, когда мама сообщила, что если не возьму под контроль свои импульсивные, детские порывы, то она отправит меня в частную дисциплинарную школу, которая специализируется на реабилитации трудных детей влиятельных и богатых людей, вместо колледжа, в который меня заставили подать заявление. Документы на поступление уже были готовы. Я хотела сказать – чушь собачья, но угроза в ее пустом взгляде была очень реальной. Удовлетворившись моим ошеломленным молчанием, она повернулась на каблуках и ушла в кабинет.

Затем отец накинулся за то, что я целых двадцать минут подвергала себя опасности. Он не стал слушать ни моих доводов в пользу Фокса, ни того, что наибольшей опасности я подвергалась, споткнувшись о палец в темноте. Это он решил, что я не буду выходить из дома, кроме школы и занятий йогой, и что не могу никуда ходить одна. Мне даже не разрешили работать волонтером в библиотеке. Папа заставил меня выбирать – йога или чтение детям, и как бы ни любила их маленькие личики, мне нужна йога, иначе я сойду с ума от ежедневного сдерживания своей энергии.

Напоминание о том, что они могут контролировать мою жизнь, ужалило.

Могло быть и хуже, они действительно могли отправить меня в таинственную дисциплинарную школу. По крайней мере, я рада, что Холден – мой новый надзиратель, сопровождающий повсюду теперь, когда его занятия закончились на лето. Он сказал, что ему плохо, поэтому был гораздо снисходительнее, чем ожидали мои родители. Если бы они наняли телохранителя, как угрожали раньше, я определенно не смогла бы вытянуть симпатию брата и сестры на более легкое время. Мой брат ничего не говорит, когда я провожу половину нашего совместного времени с носом, приклеенным к приложению карты на телефоне, сбрасывая точки, куда хочу отправиться в свое дорожное путешествие.

Я оттягиваю время, пока не наступит подходящий момент, чтобы сделать шаг.

В день выпуска я на шаг ближе к свободе. Мне нужно только пройти через церемонию, а потом отправлюсь в путь. Мама может угрожать сколько угодно, но я ни за что не позволю ей отправить меня в дисциплинарную школу. Клетка, в которой они держали меня столько лет, становится слишком тесной и душит крылья, которые нужно расправить. Зуд ползет по коже, усиливаясь с каждым днем.

– Перестань ерзать и встань прямо, – шипит мама, чтобы никто больше не слышал ее перфекционистских придирок.

Мы стоим в стороне от школы на дорожке, которая раздваивается и ведет к футбольному полю, окруженные морем зеленых и белых выпускных платьев, таких же, как то, в котором потею, и семьями выпускников.

Это мой школьный выпускной, и я чувствую… ничего.

Разве я не должна волноваться больше? Не могу найти ни одной причины для этого. Вспоминая последние четыре года, я с тревогой думаю о том, как мало у меня было собственных интересов. Мой выпускной год был полным провалом. Единственные светлые моменты – это время, проведенное с друзьями, когда они еще были здесь со мной до окончания школы, и единственные воспоминания, которые стоит пережить и которые вызывают у меня острые ощущения, – это те, когда Фокс был сосредоточен на мне.

– Церемония еще даже не началась, – говорит Холден. Я благодарно улыбаюсь ему, и он подмигивает. – Дай ей передохнуть пять минут, ма.

– Как перерыв, который я дала тебе, Холден? – резко говорит мама. – Это был такой ужасно долгий перерыв.

Он сжимает челюсть от напоминания о том, что не понял, как высоко она ожидала от него прыгнуть, оказавшись в государственном общественном колледже. Несколько человек с любопытством смотрят в нашу сторону, и мамин позвоночник выпрямляется, пока она наклеивает свою генеральную улыбку.

– Мы так гордимся тобой, – говорит папа.

Правда, хочу скептически спросить, даже если я не стала выступать с прощальной речью? Как будто она слышит мои мысли, мама поджимает губы.

– Спасибо, папа.

– Ну, по крайней мере, ты заканчиваешь школу. Мы хотели, чтобы ты заняла первое место в классе. – Она говорит не в свое оправдание, подталкивая меня к группе учеников, выстроившихся возле одного из учителей. – Это разочаровывает, что ты так сильно отклонился от своих целей.

Я не могла скрывать свои оценки, когда есть правило держать ее в курсе, но я уже даже не злюсь на Фокса за то, что испортил мой рейтинг. Это всего лишь оценка, так в чем же дело? Моя жизнь не закончилась и не разрушилась из-за того, что я получила пять с минусом вместо пяти с плюсом. Чтобы прийти к этому осознанию, потребовалась глубокая медитация, и как только это сделала, груз свалился с плеч, оставив меня более легким. Я должна поблагодарить его за то, что заставил меня посмотреть правде в глаза.

– Прощальная речь – это не то, что я бы выбрала для себя в любом случае, – бормочу.

Мама бросает суровый взгляд, который предупреждает, чтобы я отступила. Это все твои цели, – хочу огрызнуться я, но делаю размеренный вдох и отпускаю. Просто продержись до конца церемонии, напоминаю себе. Тогда я смогу наконец отдохнуть от их шоу с собаками и пони.

– Мы встретимся с тобой после, дорогая, – говорит папа. – Будем болеть за тебя.

Они уходят с Холденом, чтобы занять места с остальными семьями, направляющимися на футбольные трибуны.

Фокса все еще нет и мои брови сходятся вместе, а сердце болезненно щемит. Не знаю, лишило ли его количество пропусков в этом году права участвовать в выпускной церемонии, но я надеялась увидеть его.

Мне все еще обидно, что он так легко отказался от дружбы или от того пламенного чувства, которое возникло между нами. Когда я рядом с ним, он заставляет чувствовать себя в безопасности, несмотря на то, что упрямый засранец. Фокс всегда видел мою дикую сторону, не говоря мне, чтобы я сбавила обороты. Он единственный человек, который заставляет чувствовать себя живой, и я хочу, чтобы он был в моей жизни, независимо от того, как это будет выглядеть. После того как первоначальное отчаяние от разбитого сердца утихло, новое горе образовало яму в животе.

Кончики моих пальцев нащупывают старую плетеную кожу и гладкие камни браслета.

Фокс не должен делать то, что он делает в одиночку. Я хочу помочь. Если я смогу это сделать, возможно, этого будет достаточно, чтобы загладить свою вину за нарушение обещания. Даже если была всего лишь ребенком, меня гложет мысль, что я причастна к причинению вреда его семье или ему самому.

Мысли продолжают витать в воздухе, пока я следую за остальными одноклассниками в школу, чтобы выстроиться в ряд, как мы делали вчера на тренировке. Когда нас ведут по коридорам, я смотрю на ряды шкафчиков и классных комнат, меня охватывает грусть. Родители могут гордиться, но могу ли сказать то же самое?

Средняя школа должна была стать временем, когда я начала узнавать, кем могу быть, я должна была создавать воспоминания и открывать свой собственный голос. Это шанс начать исследовать независимость и формировать ценности и цели в жизни. Но у меня ничего этого не было.

На меня натыкается мальчик, которого даже не знаю, и это заставляет меня сожалеть о том, что у нас так и не было возможности подружиться. Я хмурюсь и бормочу извинения, от которых он отмахивается, продолжая оживленно беседовать со своими приятелями.

Если бы я могла сделать все заново, без всех правил и давления, чтобы показать себя именно так, как хотели мои родители, что бы выбрала?

Как только подумала об этом, на меня обрушилось осознание, которое почти поставило на колени, воздух вырывается из губ, и я хватаюсь за платье из полиэстера, свисающее с моих плеч. Кто-то бросает на меня веселый взгляд, но я едва замечаю это.

Мама и папа не просто контролировали меня в течение многих лет, чтобы убедиться, что следую плану жизни, который они разработали, – я позволила им это, помогала им, не сопротивляясь достаточно сильно. Я сдалась и пошла на поводу, задушив свои импульсивные порывы и обуздав каждый свой каприз.

Капризы – это для детей, а ты уже взрослая женщина.

Любимая мамина критика заполнила мою голову. Забавно, что я могу быть взрослой женщиной, но родители по-прежнему относятся как к ребенку. Какие бы манипуляции они ни проводили, чтобы держать меня в узде, делая то, что, по их мнению, было лучше – то, что позволяло им хорошо выглядеть – было для них честной игрой.

Сколько раз отрезала части себя, чтобы делать то, что говорили, чтобы меня считали идеальной девочкой?

Большие части и маленькие, те, которые не казались заметными, и те, которые причиняли боль, чтобы сбрить то, чем я действительно являюсь. Все, начиная с того, что я не крашу волосы в веселый цвет, и заканчивая тем, что выбираю только те предметы, которые они хотели, вместо хора, истории женщин и факультатива по скалолазанию, который ввели в прошлом году, – потому что все, что я хотела, было не так важно, как сохранение того пути, на котором они хотели меня видеть. Я делала это, чтобы сохранить мир, в надежде, что однажды мне будет дарована награда за то, что могу сама распоряжаться жизнью. Делала это, потому что в глубине души не хотела разочаровывать их, если мое хорошее поведение было единственной причиной, по которой они обращали на меня внимание.

Потому что я боялась.

Я посадила себя в клетку так же, как и мои родители. Этому нужно положить конец.

Мое горло сжимается, когда смотрю через открытые двери на трибуны, где сидят семьи, пытаясь отыскать своих родителей и брата.

Церемония вот-вот начнется. Мои одноклассники стоят вместе со мной в очереди, ожидая, когда их выведут на футбольное поле в яркий, солнечный летний день.

Я должна быть здесь. Меня ждут. Но это не то место, где я хочу быть.

Пора перестать притворяться хорошей девочкой. Это никогда не было мной.

– Куда ты идешь? Мы уже начинаем, – говорит Дженна Тейлор, когда выхожу из очереди.

Я оглядываюсьчерез плечо, и это первый раз, когда она обращается ко мне напрямую. Она дочь мэра, та самая, которая устроила вечеринку, на которой Фокс был раньше. Сейчас мне кажется, что это было миллион лет назад, я так ревновала, когда он повел ее наверх. Эмоции пронеслись, как гневный прилив, захлестнув до такой степени, что я просто не могла больше стоять и терпеть его дерьмо, потому что не такая. Наверное, я должна поблагодарить эту девушку за то, что подтолкнула меня к тому, чтобы найти силы.

– Мне нужно в туалет, – солгала я. – Сейчас вернусь.

Она кривится. – Тебя не волнует, что ты пропустишь начало? Это как бы твоя фишка.

– Что именно?

– Школа. Умная милая девочка? Не знаю, ты всегда казалась большой ханжой, так как ты не тусовалась все четыре года здесь и была сосредоточена только на школе.

Я поднимаю бровь. – Много предполагаешь? – Поведя плечом, смотрю мимо нее на других студентов в очереди. Большинство из них не знают меня настоящую и никогда не удосуживались заглянуть за пределы репутации или слухов. – Если ты когда-нибудь нашла время поговорить, ты бы знала, что это совсем не я. – Ее брови вскидываются, и смущенный румянец проступает на щеках, и машу рукой. – Я очень рада, что все это закончилось. На самом деле меня не волнует ни это, ни то, что я пропустила начало.

Или пропустить всю эту бессмысленную затею, думаю я, уходя, чтобы улизнуть из кампуса.

Как бы мне ни хотелось вырваться из своей воображаемой клетки и взять то, что хочу – автостопом, если придется, – есть кое-что более важное, что я должна сделать в первую очередь. Кто-то более важный.

Как только я сворачиваю за угол и попадаю в боковой холл, ведущий на террасу, я достаю свой телефон и пишу брату. Он поехал отдельно от меня и наших родителей, так что он – моя единственная надежда выбраться отсюда побыстрее.

Мэйзи: Встретимся во дворе у северного здания.

Холден: Это не футбольное поле. Что ты делаешь? Ты в порядке?

Мэйзи: Я скажу тебе, когда ты придешь. Быстрее!

Холден: Отлично, уже иду.

Облегченно выдохнула и прислонилась к осиновому дереву, но Холден появился не сразу и я не обращаю внимания на его растерянное выражение лица и бросаюсь к нему.

– Черт побери, ты в порядке? – спрашивает, когда я хватаю его за руки. Он сжимает мои локти, чтобы удержать равновесие. – Разве церемония не должна вот-вот начаться?

– Да, хорошо, – говорю я торопливо. – Забудь о церемонии и дай мне свои ключи.

Его хватка на моих локтях усиливается. – Почему?

Я откидываю голову назад и сглатываю раздражение. У меня нет времени объяснять это, но он никогда не поможет, если я не дам ему что-то.

– Нет никаких требований, которые говорили бы, что я должна идти на церемонию, лучше пойду потусуюсь в пекарне Теи вместо того, чтобы следовать всем этим душным традициям.

Холден одаривает меня плоским выражением лица. – Верно, – говорит он. – Только вот, я полностью узнал выражение твоего лица. Выкладывай, что ты не договариваешь, или я не дам тебе ни хрена.

Я вздыхаю. – Холден.

– Не-а. Назови мне настоящую причину, по которой ты хочешь бросить.

Черт. Ладно. – Я иду к Фоксу.

Его взгляд застывает. – Серьезно? Не думаю, что это хорошая идея. После того, как он обращался как с дерьмом, ты просто прощаешь его? Может стоит послушать папу и держаться от него подальше.

– Ну, я не могу. – Держаться подальше от Фокса для меня никогда не было в планах. Отчаяние, прозвучавшее в голосе, заставило его сделать паузу. – Просто… можешь не поверить, но я знаю, что делаю? Ему нужна помощь, и я собираюсь оказать ее ему.

Холден отпускает мои локти и отступает назад, почесывая подбородок. – Я все еще не хочу тебя отпускать. – Он поднимает руки, когда я открываю рот. – Боже, как же ты раздражаешь, когда зацикливаешься на чем-то. Ты уверена? Мама и папа будут в ярости, а ты уже катаешься на коньках по такому тонкому льду, что он трескается. Думаю, они серьезно относятся к этой дисциплинарной школе.

– Знаю, но я уверена. – Я предлагаю ему полуулыбку и протягиваю руку за ключами. – Пришло время прекратить позволять тому, чего от меня ждут, диктовать жизнь. Это делает меня несчастной, и мне надоело чувствовать себя дерьмом, чтобы сделать счастливыми всех остальных.

На лице Холдена промелькнули противоречивые эмоции, но через несколько мгновений он кивнул. – Хорошо, не хочу, но мне неприятно видеть, как ты была несчастна в этом году. Просто будь осторожна рядом с этим парнем.

– Он не представляет для меня угрозы и никогда им не был. – Мое горло жжет, когда я снова думаю о тех материалах по делу об аварии и о том, чему научилась у Фокса. – Я собираюсь исправить то, что сломалось между нами.

И помочь доказать, что его родители были убиты.

Холден роняет ключи от Audi в мою руку, и вкус свободы прорывается на язык. На секунду мне хочется просто уйти и никогда не останавливаться, но я борюсь со знакомым желанием. Сначала я должна найти Фокса и помочь ему. Мой побег из путешествия придется отложить на неопределенное время.

– Мэйзи, – зовет он, когда я поворачиваюсь, чтобы уйти, уже стягивая с себя выпускной вверх из полиэстера. Когда я оглядываюсь, он вскидывает брови и проводит рукой по своим светло-каштановым волосам. – Мне жаль, что я был дерьмовым братом.

– Ты не был. Просто разбирался со своими собственными проблемами.

– Все равно. – Его плечи опустились со вздохом. – Мог бы вытащить свою голову из задницы на пять минут, чтобы увидеть, насколько тяжелым был этот год для тебя. Или что все твои улыбки фальшивые. Я был эгоистичным ублюдком, но теперь это прекратится.

Я проглатываю комок в горле. Значит, кто-то все-таки заметил, просто он был слишком озабочен своими проблемами и разбитыми мечтами, чтобы позволить мне проявить солидарность. – Все в порядке, поговорим позже. Мне нужно идти.

– Я прикрою тебя перед мамой и папой.

– Спасибо, Холден.