Текст книги "Коронованные Вороны Торн-Поинта (СИ)"

Автор книги: Вероника Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Смех, вырвавшийся у меня, застает меня врасплох. У Колтона есть дерьмо, но он это знает. Ухмыляясь, я опускаю ресницы и застенчиво наклоняю голову.

– Так вот как ты получаешь всех девушек? – спрашиваю я. – Международный реактивный самолет и эти мальчишеские ямочки?

Изгиб его рта самодоволен и он не раскаивается. – Ничто не сравнится с клубом “Майл Хай”, чтобы плавить трусики.

– Прости, что ты мне говорила по дороге сюда? – Я обращаюсь к Айле, не отрывая глаз от его дерзкой полуулыбки. – Не тратьте мою энергию на члены мальчишек? Хорошо-Я дам ему один разок-почти уверена, что это относится и к парням альфа самцам.

Из него вырывается веселый звук, и он кладет ладонь на грудь, потирая ее, как будто я ранила его своей оценкой. – О'кей, я тебя понял.

Бросив безобидный флирт, он садится, копаясь в еде и играя в телефоне. Пока мы едим, Айла с нескрываемым любопытством наблюдает за ребятами.

Желание спросить их, случилось ли что-нибудь, давит мне на горло, но я сдерживаюсь, так как она здесь. Вместо этого я пью кофе и запихиваю пасту в рот каждый раз, когда хочу спросить.

Айла без проблем разговаривает с ними, с легкостью поддерживая разговор. Она рассказывает нам о том, как новый водитель, назначенный ей отцом, выглядит как один из основателей города, и как это жутко. У нее есть теория, что он путешественник во времени или призрак.

– Черт, правда? Колтон усмехается, качая головой.

Она достает телефон, чтобы показать ему. Колтон толкает Леви локтем, но тот только кряхтит и делает вид, что нас не существует, пока ест свою еду. Алла кладёт свой телефон обратно и издает огорченный звук.

– В чем дело? – спрашиваю я.

– В новостях появилась еще одна статья о серийном убийце. – Пресловутый Левиафан снова наносит удар, – говорится в нем. Она хмурится. – Никаких других конкретных деталей в статье нет, просто больше слухов и критики для детективов. Какой тогда смысл сообщать о новых событиях?

– Наживка. Для вида. Добродушное поведение Колтона начинает раздражать.

– Как вы думаете, какая связь между убийцей и мифологическими морскими существами? Я имею в виду, да, мы на берегу океана, но почему именно там?

Пока она размышляет, Леви пристально смотрит на нее, и Колтон напрягается. Он с усилием расслабляется, но я заметила вспышку скованности в его позе и быстрый взгляд на друга. Любопытная потребность узнать больше заставляет меня пристально наблюдать за ними.

– Что может быть круче жуткого морского монстра? Колтон шутит. – Его взгляд скользит обратно к Леви, озорство танцует с искусственным юмором в его глазах. – Держу пари, у него большой член.

Нож Леви сильно царапает его тарелку, когда он режет еду яростными движениями. Это единственный признак того, что он внимательно слушает.

– Во первых, почему убийца-мужчина? – Айла стреляет в ответ. – А если он использует гигантское морское существо в качестве своего прозвища?

Леви замирает рядом со мной. Это жутко, как будто он даже не дышит.

– Гигантское фантастическое морское существо, мощное как дерьмо? – Колтон тычет языком в щеку. – Да, мой член тоже левиафан, детка.

Я наклоняюсь вперед. – Значит, это мифологическая морская змея, которая на самом деле не существует? Какой позор!

Гордость светится в глазах Айлы, и я закатываю губы между зубами от удивленного выражения лица Колтона. Люди не должны бросать ему вызов настолько, чтобы он смотрел на меня так, будто я только что открыла для него что то новое. Может быть, все остальные слишком боятся, но я-нет. Я пристально смотрю на него в течение еще одного удара, прежде чем смех Айлы вырывается из нее. Колтон присоединяется, а Леви закатывает глаза.

Как ни странно, не так уж и плохо обедать с ними, когда напряжение спадает. Я все еще испытываю скрытое раздражение оттого, что они продолжают преследовать меня, но у Колтона есть обезоруживающее обаяние, которое делает его забавным.

Он много говорит о своих друзьях, рассказывая мне, что четвертый член их команды-Джуд Моралес, и что все они уже много лет устраивают друг другу погромы. Независимо от того, как я формулирую свои вопросы, он по-прежнему молчит о Рене Торне, за исключением нескольких туманных историй, которые он раскручивает для нас, чтобы рассказать об их величайших хитах. Часть меня думает, что он тут же выдумывает это, чтобы соответствовать диким слухам, но то, как самодовольно кривится его рот, заставляет меня сомневаться.

В течение двадцати минут я не напрягаюсь о поисках Итана. Чувство вины за то, что я отвлеклась от него, настигает меня позже.

После того, как мой последний урок заканчивается ранним вечером, я запрыгиваю в машину и направляюсь в квартиру, которую делю с Итаном. Это не слишком далеко от кампуса, ближе к Торн-Пойнт, где меньше ухоженных лужаек и богато украшенных каменных статуй и более обычно для меня. Все вокруг немного запущено, в отличие от богатых районов города.

Мой телефон жужжит, когда я поднимаюсь на второй этаж. Это звонок по фейстайму от мамы. Как обычно, неприятный спазм скручивает мой желудок, прежде чем я опускаю его и отвечаю.

– Эй, в чем дело?

– Ты уже поела? Сегодня среда. – Она подносит лицо слишком близко к телефону, но я все равно вижу ее возбужденную улыбку. Ей нравится этот план, который она разработала, когда я прихожу в то место, где мы вместе ужинаем и общаемся по видео. – Я отправлю курицу на гриле.

– Пока не надо. – Я одариваю ее натянутой улыбкой и щелкаю телефоном, чтобы показать ей входную дверь с нашим кривым номером квартиры, пока я вожусь с ключами. Без моего брата войти в пустую квартиру-это удар под дых. – Только что с последнего урока. Я думаю о замороженной пицце.

– Роуэн, – упрекает мама. – Настоящую еду.

– Что?

Я локтем закрываю дверь и бросаю свои вещи на мягкое кресло, в котором так люблю сворачиваться калачиком, щелкая камерой телефона, прежде чем она успеет увидеть состояние этого места. Итан-чистый, а я склонна накапливать беспорядок. В хаосе я пишу лучше.

– Фрукты, белки, углеводы – все сбалансировано. – Я пинаю ужасную кучу белья за диваном, чтобы она была спрятана. Мое сердце разрывается от тоски по постоянному, поддерживающему присутствию Итана. Я вращаюсь по спирали без моего старшего брата, который держит меня на месте. – Пицца-это самая лучшая еда. – Я настаиваю на этом.

Она издает испуганный звук, пока я ставлю замороженную пиццу в маленькую духовку. – По крайней мере, съешь с ним овощи.

– Я думаю, что салат, который я купила, испортился, – подстраховываюсь я, чтобы скрыть тот факт, что не купила никакого салата. Холодильник почти пуст, если не считать моего запаса кофейной гущи. Продукты всегда стояли на первом месте в моем списке приоритетов. Итан обычно занимается их покупкой. – Я в порядке, обещаю.

– Кофе-это не еда, милая.

Она наклоняет голову, рассматривая меня через небольшую камеру. Ее каштановые волосы уложены в мягкие локоны, подчеркнутые стильной рубашкой-туникой. Он соответствует оттенку ее губной помады. Как и Айла, мама – моя противоположность-шикарная и игристая.

Чувство вины пронзает меня насквозь от ее улыбки. Только благодаря психологическому консультированию она смогла обрести покой и улыбку после того, как мы отключили папу от системы жизнеобеспечения летом перед моим первым курсом.

Это я виновата, что он ушел.

После его смерти я поклялась, что никогда не отниму у мамы с таким трудом заработанный покой. Не тогда, когда я уже отняла у нее все. Вместо этого я живу с правдой о том, что я сделал сама.

– Смотри, сверху курица. Я поднимаю коробку и откашливаюсь, чтобы избавиться от грубости в голосе.

– Ладно. Главное, чтобы ты сама о себе позаботилась.

Проглотив комок в горле, я киваю. – Как прошел твой урок гончарного дела?

Мама оживляется и поднимает кусок, который ей удалось принести домой. Абстрактная форма вазы ярко окрашена и сочетается с коллекцией, которую она собрала на полках позади нее. Она упорно гонялась за жизнью, несмотря на потерю мужа. Ее девиз в эти дни-следовать своему сердцу во всем, что делает ее счастливой.

– Очень мило, – похвалила я, доставая свой ужин из духовки. Половина сыра сдвинулась в сторону. Это печально выглядящая пицца. – А это что значит?

– Новые начинания, – говорит она, с минуту обдумывая свое творение. – Меня вдохновил восход солнца над пляжем, когда я выгуливала Тедди. Кстати, он передает тебе привет.

Итан посоветовал ей завести собаку через несколько месяцев после того, как я приехала в Торн-Пойнт, чтобы ей не было так одиноко. Пес-спасатель обожает ее так же сильно, как она его.

На минуту мне становится трудно дышать, и я кладу трубку, притворяясь, что мне нужны свободные руки, чтобы нарезать пиццу. Я не заслуживаю ее в качестве матери. Не для такой, как я, способной на что-то ужасное. Это моя вина, что она прошла через ад, но она вышла из него с другой стороны, выбрав радость вместо горя.

– А Итан дома? – Ее вопрос выводит меня из задумчивости, и я неровно выдыхаю. – Что?

– Я пыталась дозвониться до твоего брата, но он не перезванивал. Я просто хотела поздороваться. Я скучала по его голосу, так как в последнее время он реже заглядывает. Ты что-нибудь слышала о нем?

– Я… э-э… – Качая головой, я пытаюсь взять себя в руки, веря в частичную ложь, которую собираюсь ей сказать. – Он уехал в командировку, так что его нет дома. Я скажу ему, чтобы он перезвонил тебе, когда я получу от него весточку.

Она принимает это достаточно легко. Мы оба знаем, как трудно связаться с Итаном, когда он погружен в работу.

Я ненавижу лгать ей. Если бы она знала все, то не любила бы свою ужасную дочь.

Мы разговариваем за едой, и мне каким-то образом удается держать себя в руках, надевая маску трудолюбивого студента колледжа. Повесив трубку, я опускаюсь на диван, потирая пульсирующие виски. Только когда я понимаю, что сижу на месте Итана, я вскакиваю.

– Черт, – шиплю я, отодвигаясь на противоположный конец.

Оглядывая маленькую квартиру, которую я делю с Итаном, моя грудь горит. Я оставил его вещи на месте, маленькие напоминания о его присутствии пылились. Я боюсь, что если я что-нибудь сделаю с ним, то это станет реальностью, и он не вернется.

Я скучаю по брату.

Протянув руку, я касаюсь его треснувшей кружки на кофейном столике. Он благоволит ей, потому что считает ее счастливой. Когда я впервые переехала в школу три года назад, я пыталась выбросить его, но он не позволил. Воспоминания захлестывают меня, когда я провожу взглядом по потертым львам, украшающим герб университета Торн-Пойнт.

– Ты не можешь его выбросить, сестрёнка. Итан прижал кружку ближе к груди.

– А почему бы и нет? Он сколот. Ты порежешь губу, придурок. Я прекрасно знаю, как ты себя чувствуешь, когда погружаешься в работу. – Когда я снова потянулась к нему, он отвернулся, сдвинув очки на переносицу. – Итан. Ну же. Просто купи новую.

– Нет. Моя квартира, мои правила. Тебе следует переехать в общежитие в кампусе, если ты собираешься оскорблять мою любимую кружку.

Мои мышцы напряглись, а глаза расширились. Он настоял, чтобы я переехала к нему, а не жила в кампусе.

– Привет. Он положил руку мне на плечо и сжал. – Прости. Я не это имел в виду. Я просто не подумал.

Я выдавила из себя ломкий смешок и отмахнулась от него. – Все нормально.

– Это не так. Это нормально-не быть в порядке ни сейчас, ни когда-либо. Горе требует времени.

Итан потер лоб, выглядя старше двадцати трех, усталый и грустный. У меня перехватило горло. Он скрывал от меня, как сильно на него повлияла смерть отца. Я думал, что это плохо, когда он был в больнице на жизнеобеспечении, но выдернуть вилку было намного хуже. Свежее чувство вины скрутило мой желудок.

– Послушай, никто не ждет, что ты будешь хорошо себя вести ночью. Итан вздохнул. – Прошло всего пару месяцев, и к тому же ты уехала из дома, чтобы начать свой первый курс.

Я пожал плечами, движение было отрывистым и деревянным. – Это лучше, чем быть дома.

От этого невнятного признания лицо Итана смягчилось. Убедившись, что кружка в безопасности, он подтолкнул меня к мягкому креслу у окна в кирпичной стене.

– Давай напишем. – Он схватил кожаную сумку, чтобы вытащить ноутбук.

Вот почему я пошла по его стопам. Несколько минут я сидела, водя пальцем по краю компьютера, и украдкой наблюдала, как он погружается в историю, над которой работает. Начав, я уже не могла остановиться. Я не писала ни о чем конкретном, позволяя мыслям течь из головы. Звук нашей печатной машинки успокоил меня.

Мой взгляд останавливается на кресле. Это мое. Итан всегда предпочитал диван. Проведя пальцами по лицу, я тяжело вздыхаю.

Я должна найти его.

6
Рен

Металлический запах крови тяжело висит в воздухе. Он смешивается с кислым привкусом мочи и жалким хныканьем, которое издает наш пленник, когда Леви угрожающе проводит острым концом ножа по его скованным предплечьям.

– Имя. Ты не можешь быть таким глупым. Ты можешь сделать так, чтобы все это прекратилось. – Я плюю ему под ноги, когда все, что он делает, это пытается еще больше съежиться в сгорбленном положении. Что угодно. Он не станет прятаться ни от кого из нас. – Просто назови мне имя того, кто, черт возьми, помог тебе замять это дело.

Вместо ответа под стулом, к которому он привязан, сочится свежая струйка жидкости, смешиваясь с липким засохшим пятном мочи, оставшимся с тех пор, как мы начали два дня назад.

Черт побери! Он все время мочится. Как у него что-то осталось в баке?

Леви обменивается со мной беглым взглядом, проводя языком по губам. Мои ноздри раздуваются, когда я раздраженно выдыхаю. В этот момент я бы убил этого идиота, только чтобы избавиться от него.

Но это не то, что мы хотим сделать с этим насильником, куском дерьма. Это был бы самый простой выход.

– П-пожалуйста, – хрипло умоляет пленник. Его лицо распухло, покрытое синяками и кровью. – Пожалуйста, у меня… у меня есть деньги. Я же сказал тебе, что мой отец заплатит столько, сколько ты попросишь. Просто отпусти меня.

Я с силой фыркаю и дергаю голову. Мое терпение на этом иссякло. – Лев.

– Да, – говорит он, когда я поворачиваюсь, чтобы уйти. Понизив голос, он шепчет кошмарный сон в реальности:

– Нет! Нет, боже, я не… Нет, пожалуйста!

Отчаянные крики и безошибочно узнаваемый звук кулаков Леви, бьющих парня, которого мы похитили, следуют за мной из комнаты, едва слышно, как тяжелая дверь захлопывается, оставляя меня в пустом коридоре с моими мыслями.

Я щиплю себя за переносицу, но это не притупляет боль в висках. Частично засохшая кровь осталась на костяшкях моих пальцев. Я осматриваю тыльную сторону ладоней, прежде чем шагнуть по коридору в главную часть секретного уровня под "Вороньим гнездом", чтобы привести себя в порядок. Неугомонная энергия, которую я не могу стряхнуть, скитается под моей кожей. Мне нужно будет сходить в спортзал на тренировку, чтобы сжечь его.

Колтон откидывается на спинку кресла перед компьютером, закинув ноги на стол, поглощенный игрой в онлайн-покер на одном мониторе, а на другом играет в "королевскую битву". Третье окно в нижнем углу запускает прокручивающийся код, который он инициировал для поиска Итана Ханнигана.

– Иди! Иди, иди, сейчас же! Он бьет по кнопкам на пульте, разделяя свое внимание, чтобы сделать свою игру и уравнять ставку, которую его противник выигрывает в карточной игре. Он стонет, когда открывается карта ривера. – Моя королева, когда-нибудь я доберусь до тебя.

– Прекрати флиртовать с искусственным интеллектом, – бормочет Джуд, растянувшись на диване. – Не важно, что думает твой извращенный мозг, он не может продолжать это дерьмо.

Он без рубашки, сонно потирает гладкий бронзовый живот. Он, как кошка, способен дремать где угодно. Татуировка в виде Вороны у него на сердце-единственное, к чему он может прикоснуться после того случая, с Пиппой. Я щелкаю по макушке, направляясь мыть руки в кухню открытой планировки рядом со спортзалом. Он хмыкает и отшвыривает меня, не потрудившись тратить силы на ответный удар.

– Queen_Q-это не искусственный интеллект. Она заманила меня этим блефом. Колтон тянет за прядь темных волос, падающих ему на глаза, и в его голос просачивается благоговение. – Никакая программа не в состоянии обыграть меня в покер. Но она? С дурацкой ухмылкой он складывает руки за головой. – Достойный противник.

Я оставляю их пререкаться, снимаю толстовку и иду в спортзал, чтобы разобраться с душащей меня агрессией. Она всегда со мной, неотвратимая тяжесть, которая давит на меня, ожидая малейшего повода, чтобы вызвать мой гнев. Гнев-это единственное, что я чувствую в этой огромной пустоте.

После того, как я натягиваю свободные шорты, я иду за боксерской грушей, мне нужно что-то ударить, пока я закрываюсь от мира. Не утруждая себя музыкой, я быстро прогреваюсь и бросаюсь в нее. Стук моих кулаков по груше приносит удовлетворение, но все же мое тело чувствует себя напряженным и дергающимся. Мое дыхание становится неровным, чем больше я двигаюсь.

Рычание вырывается из моего горла, когда я боксирую сильнее, мышечная память и инстинкт включаются. Я представляю себе, как Колеман бьет меня кулаками по лицу, но сейчас его нет. Он живет только в моей голове.

Мои легкие горят, когда я думаю о той ночи, когда я убил его. Тело было измучено до не узнаваемости, и все же этого было недостаточно. Это не вернуло мою сестру.

Я ловлю болтающуюся грушу и прижимаюсь к ней лбом. Боль в сознает покалывает в затылке. Слегка сдвинувшись, я вижу силуэт в конце спортзала.

Взгляд Леви направлен мне в спину. Я ненавижу, когда он подкрадывается ко мне.

– У нас есть правило, – ворчу я.

Он слишком хорошо умеет подкрадываться незамеченным. Кольт решил, что Леви должен издать какой-нибудь чертов звук, иначе он наденет на него колокольчик.

Вместо ответа он кружится вокруг боксёрского мешка, чтобы упереться в нее плечом, молчаливое разрешение начать мой набор невнятных ударов. Со вздохом я начинаю серию наказывающих ударов, которые заставляют мои мышцы сжиматься и гореть.

Леви наблюдает за моими ударами, бормоча поправки. Он обучал нас всех, даже приемного брата Кольта, который отчаянно искал выход для своей ярости. Но из нашей группы Леви Астор-единственный, кто сосредоточился на том, чтобы превратить свое тело в оружие.

Это занимает больше времени, чем я ожидался. С напряженным лицом, с которым он одаривает меня, наконец, произносит что-то после двадцати минут спустя, в тот момент когда пот капает с моего тела.

– Да что с тобой такое? – Леви ловит мой кулак, прежде чем снова с невыразительным видом сталкивается с боксерской грушей. – С тех пор как мы поймали Коулмена, ты стал другим.

Черт возьми. Я фыркаю и отступаю назад, шевеля плечами. Он слишком хорошо меня знает. Мы все так поступаем – легко читаем друг друга, когда скрываем самые свои темные секреты, которые сформировали нас такими, какие мы есть.

Какое-то мгновение я обдумываю, не ударить ли его. Он бы заглотил наживку для спарринга, но увы Леви такой же упрямый, как и я.

Открываю рот, чтобы ответить, но слова не выходят. Пустая вина царапает меня изнутри, и я ненавижу ее. Коулмен, черт возьми, заслужил то, что я с ним сделал, за те мучения, через которые он заставил пройти мою сестру, охотясь на нее. Единственное о чем я жалею, так, это то, что я не сделал этого раньше. Возможно, спас бы Шарлотту. Я провожу рукой по лицу и убираю волосы с глаз.

– Я в порядке. – Это все, что я успеваю ответить, прежде чем стискиваю челюсти так сильно, что становится больно.

– Чушь собачья, – усмехается он. – Ты уже давно не в порядке. Прошло почти два года.

По тому, как Леви косится на меня, я могу сказать, что даже самое темное чудовище среди нас думает, что я зашел слишком далеко.

– Я знаю, – Моя челюсть двигается.

Моя жизнь никогда не была идеальной, но у меня была Шарлотта. Она была моим светом. С тех пор, как все погасло, все изменилось.

Месть. Это то, что я искал. Но это не помогло. Ни капельки. Гнев не притупился и не угас ни на йоту, он все еще бушует так же яростно, как и в течение многих лет.

Моя младшая сестра все еще мертва. Мама все еще сидит на ежедневных коктейлях из антидепрессантов из любой аптечки, которую она может достать. Это мой отец…

– Йоу. – Кольт прислоняется к двери спортзала, размахивая одной из своих ножей. – У нас гость.

– О ком речь? – Я подхожу.

Он протягивает свое устройство. Живая охранная лента территории поднята, девушка со знакомой грязной косой ковыряется вокруг. Вид ее давит на мой и без того ослабленный контроль.

Я крепче сжимаю планшет, и Кольт смотрит на меня так, будто боится, что я сломаю эту чертову штуку вдребезги.

– Полегче, здоровяк, – мягко говорит он, протягивая руку.

– И давно она здесь?

– Он пожимает плечами. – Минут десять или около того.

Я протискиваюсь мимо него и шагаю в главную комнату. Леви и Кольт следуют за мной. Джуд уже не спал, взгляд заострился и насторожился.

– Выведи на монитор, – требую я.

Колтон набирает команду на экране. Изображение увеличивается на стене мониторов, и низкий рык вибрирует в моем горле, когда она крадется рядом с нашими машинами. Это ослабляет мой контроль, и я близок к переломному моменту. Если она решила испытать меня, то ей не понравятся последствия. Секрет, который она хранила, в безопасности только потому, что я позволил ей уйти с ним, но с этим беспощадная жадность взлетает с моей угрозой.

Темные фантазии смешиваются с тонкой хваткой на моем контроле. Она вошла в логово зверей, и ее своеволие само по себе было заманчивым вызовом. Я хочу увидеть, какая она храбрая, когда я поймаю ее, раздену догола и привяжу к своей чертовой кровати.

– Давай покажем ей, что происходит с людьми, которые вторгаются без приглашения. – Предложение Джуд граничит с опасностью.

Болезненная ухмылка расплывается на моем лице, и я двигаю шею из стороны в сторону. Охота на нее будет веселой. Я был прав, она не в своей лиге и понятия не имеет, на что мы способны. Моя злоба отражается на лицах моих братьев.

– Собираемся. – Но именно я поймаю ее.