Текст книги "Коронованные Вороны Торн-Поинта (СИ)"

Автор книги: Вероника Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

34
Роуэн

Это была ужасная идея. Ясность ударяет в меня, как разбитое стекло, вырывая меня из тисков безумия. В бешенстве и в режиме выживания я ищу выход. Другой стрелок отвлечен смертью своего приятеля, но с рычанием начинает стрелять в том направлении, где он видел меня в последний раз. – Вот дерьмо! – Я пригибаюсь и ползу так быстро, как только могу.

Когда я нахожу еще один высокий ящик, я встаю, тяжело опираясь на него, в то время как мои судорожные вздохи заканчиваются кашлем от едкого дыма, поднимающегося от огня. Я достаю пистолет, который принесла с собой, но не вижу, куда он направился, когда прицеливаюсь.

Выстрел раздается с другого направления, и я инстинктивно уклоняюсь в сторону, только чтобы с криком увернуться, когда на моем пути взрывается еще один баллон с пропаном. Он делает свое дело, выбивая окно и значительную часть металлического сайдинга, оставляя зияющую дыру. Пульс колотится, я заставляю себя двигаться, нажимаю на спусковой крючок, чтобы открыть ответный огонь. Кто-то вскрикивает от боли, но пули продолжают лететь в мою сторону. Мужчины надвигаются на меня.

Пробираясь через ящики и преодолевая опасный огонь, я понимаю, что крупно облажалась. Рен не просто так взял с меня обещание. Я должна была дождаться его, а не делать то, что я всегда делаю – изолироваться, чтобы никто не видел, как я борюсь. Он не останавливал меня, только требовал, чтобы я позволила ему помочь.

Моя проклятая независимость взяла верх, и то, что я дала этому порыву власть над собой, могло стоить мне жизни.

Безрассудно, Роуэн. Совершенно чертовски безрассудно, и это может тебя убить.

В моей голове это звучит как Рен.

Этого ли я хотела, погнавшись за импульсивностью до разрушения?

Нет. Я не умру. Я не хочу оставлять Рена в таком состоянии.

Я останавливаюсь, заблокированная еще большим огнем. Паника уколола мое сознание, смешиваясь с вышедшим из-под контроля адреналином.

– Достань, блядь, эту маленькую сучку!

Я не высовываюсь, протискиваясь сквозь ящики, которые еще не загорелись. Голосов больше, чем у первых двух, которые заметили меня. Они в ярости и жаждут крови. Штабель горящих пустых ящиков обрушивается на меня, когда он уже не может устоять на ногах. Я едва успеваю отскочить, но вскрикиваю, когда горящий кусок дерева задевает мое плечо.

– А вот и она!

Тяжелые шаги направляются в мою сторону, и я бегу, вынужденная оставить пистолет, который выронила. Они преследуют меня, не оставляя мне выбора, кроме как сделать еще одну глупость. Это мой единственный вариант. Все остальные пути перекрыты огнем или людьми, которые хотят убить меня за то, что я натворила.

С замиранием сердца я вбегаю в горящий склад.

Внутри не так громко, пламя пожирает деревянные ящики, ожидаящие отправки и сортировки снаружи. Черный дым клубится из разбитых окон и покрывает верхушку стропил. Я пригибаюсь низко, когда двигаюсь, отчаянно нуждаясь в чистом дыхании воздуха.

Кто-то кричит от боли и зовет на помощь. Я не отвечаю на его мольбы.

Отсюда есть еще два выхода. Я видела их, когда ставила ловушку. Черт, я не думала, что мне придется использовать их, чтобы самому выбраться из этой передряги.

Снаружи было холодно, но внутри душно, как от окружающего меня пламени, так и от исходящего от моего плеча жара. Кажется, я обожглась. Поморщившись, я спешу к первой двери.

– А, черт! – Я отдергиваю руку от ручки, встряхивая ее от боли от того, насколько она была горячей.

Бросив взгляд на дверь, я, не теряя времени, отступаю назад по разбитому стеклу, чтобы попытаться пройти с другой стороны. Снаружи кажется, что они отказались от попыток найти меня. Может быть, они считают, что достаточно преследовать меня здесь. Если только они не сосредоточились на тушении пожара, чтобы спасти свой товар, прежде чем придут стрелять в меня.

Мужчина, который плакал до этого, перестал. У меня свело живот, но я заставляю себя идти дальше.

– Черт побери!

Ужас наполняет меня, когда я добираюсь до другой стены мимо кабинета. Выход заблокирован башней из ящиков. Сквозь щели между ними просачивается дым. Я тоже не собираюсь уходить этим путем.

Кружась, я слабо держусь на ногах, пока истерика не обрекла меня на смерть. Пламя лижет внутреннюю часть металлического сайдинга из окна, через которое взорвался баллон с пропаном. У меня мало времени, чтобы что-то сообразить.

Я побегу за ним. Это единственный выбор, который у меня есть.

С той стороны, откуда я пришла, чтобы сбежать, снова раздаются быстрые выстрелы. Это останавливает меня. Слезы жгут глаза, и приступ кашля душит меня, заставляя упасть на колени.

Это ни хрена не поможет. Я здесь в ловушке. Я умру из-за своей эгоистичной, мстительной наглости. Я всегда гордилась тем, что не беспомощна, но это моя собственная вина. Если бы я послушалась Рена, этого бы не случилось.

Горький пепел застилает мое горло, но я не знаю, то ли это на самом деле, то ли от страха и сожаления, которые переполняют меня.

Испуганный всхлип вырывается наружу, когда что-то ломается в стропилах, поддерживающих крышу.

Я не хочу умирать. Только не так.

Сожаления проносятся в моей голове одно за другим, и каждое из них еще более душераздирающе. Жаль, что я не рассказала маме все, жаль, что я игнорировала ее последние несколько месяцев. Шмыгая носом, я не в силах сдержать болезненный всхлип, когда представляю, как обнимаю ее, Итана, Айлу, каждого из Ворон.—

Рен..

– Мне очень жаль.

Боль в груди крадет то немногое, что у меня осталось. Я больше никогда его не увижу. Я хочу продолжать бороться, чтобы вернуться к нему. Он – моя скала, мой злой защитник. Ради него я должна попытаться. Я еще не могу сдаться. Он мне нужен.

Вскочив на ноги, я размазываю по щекам сажу и слезы, в отчаянии пытаюсь.

План, план, нужен новый план.

Все звучит громко, дерево и металл стонут и шипят. Я снова начинаю двигаться, ища слабое место в стенах или дверях отсека. Пот струится по моей шее, а глаза горят от дыма, исходящего от пламени. Все слишком горячо. Мне кажется, что меня зажарят заживо.

Наверное, потому что так оно и есть.

Что-то зловеще трещит, и мой взгляд устремляется вверх.

Крик разрывает мое горло, когда еще одна часть крыши обрушивается.

Прости меня, Рен.

Я люб…

35
Рен

Хорошо, что мои проклятые предчувствия всегда верны. Я предчувствовал, что Роуэн все равно бросит мне вызов и выберет безрассудство, ведь именно так поступает мой любопытный, мстительный котенок.

Когда я вернулся, забрав Айлу домой, ее там не было: свежий кофе, сваренный так, как она любит, и пакет с бутербродами в руках. Колтон сказал, что она вышла на минутку, но сказала, что ей нужно прилечь. Он был в замешательстве, пока мы оба не услышали повтор новостной трансляции. Он ругался, но я не стал ждать, лаял приказы искать ее. Я мог бы наказать его за беспечность, но времени не было – нужно было ехать туда, куда, как я знал, она направлялась.

Порт.

Я проклинаю эту вызывающую черту, которая мне так нравится в ней, когда она может стать причиной ее смерти. Я не потеряю ее.

Когда я приезжаю, вокруг царит хаос. Сирен еще нет, значит, либо никто не заметил, либо прошло еще мало времени.

Не теряя ни минуты, я бросаюсь в гущу пламени и дыма, вздымающегося в ясное звездное небо. Половина людей из корпорации Сталенко бегает вокруг, поливая из шланга свой продукт, но уже слишком поздно. Все обуглилось, расплавилось, сгорело до чертовой корочки, ужасные испарения смердят в морском воздухе.

Позже у меня будет время поразиться изобретательности Роуэн и ее скрытому умению поджигать. После того, как я удостоверюсь, что она в безопасности, а затем прослежу, чтобы она больше никогда не ослушалась подобного приказа. Но сначала я должен найти ее.

– Роуэн!

Мой крик привлекает не то внимание. Рыча, я нацеливаю пистолет и нажимаю на спусковой крючок, не обращая внимания на этих придурков на моем пути. Ничто не встанет между мной и моей свирепой девушкой.

Двое мужчин падают с моими пулями в черепе. Другой зажимает шею, чтобы остановить брызги крови, глаза выпучены, когда он падает передо мной на колени.

– Где она? Требовательно мысу я.

Он плюет мне под ноги. – Ты опоздал. Твоя маленькая сучка уже должна быть мертва.

– О, приятель. – Моя невеселая ухмылка жестока и обещает боль. – Это был неправильно ответ.

Вырвав его руку из раны на шее, я обхватываю пальцами его горло и приставляю пистолет к его паху. У меня нет времени на что-то более замысловатое.

– Нет-Нет!

– Слишком поздно. – Я дважды нажимаю на курок.

Крики агонии этого человека приносят мало удовлетворения. Отпустив его толчком, я ищу Роуэн. Ее нет снаружи. Мой взгляд перемещается на склад. Не похоже, что это произошло задолго до того, как он рухнул.

Стена пламени окружает все это чертово сооружение. У меня нет другого выбора, кроме как стиснуть зубы и броситься в огонь. Вспышка жгучей боли заставляет меня хрюкнуть, хотя я изо всех сил стараюсь прикрыть лицо. Продолжаю двигаться, я должен продолжать двигаться.

Если я буду стоять неподвижно, то умру. Если я умру, то и она умрет, а это, черт возьми, невозможно.

Оказавшись на другой стороне, я нахожу вход в здание.

Звук ее крика, полный страха и муки, подсказывает мне, куда идти. Это выводит меня из себя, но я почти на месте.

Гребаная крыша прогибается с одной стороны, и я пригибаюсь с ворчанием, не останавливаясь, пока не нахожу ее. Она там, за следующим рядом ящиков, и мое сердце разрывается.

– Роуэн! – рявкаю я, хватая ее. Она вскрикивает от боли, и я отпускаю обожженную ткань на ее плече. – Черт. Посмотри на меня.

Моргая, она смотрит на меня, и ее глаза становятся круглыми. – Ты здесь.

Похоже, она не может в это поверить.

– Конечно. – Мои руки быстро скользят по ней, проверяя, нет ли других повреждений. – Мы должны убираться отсюда к чертовой матери.

– Мне очень жаль. – Она обнимает меня, сжимая душераздирающе крепко. – Я просто хотела…

– я знаю. Позже. – После того, как я доставлю ее в безопасное место. – А теперь ты позволишь мне помочь тебе? – Ее голова качается у меня на груди. – хорошо. Не делай ничего, кроме того, что я тебе скажу, поняла?

Я не жду, пока она согласится. Нам обоим повезло, что пламя еще не успело поглотить все здание. Это дает мне достаточно времени, чтобы освободить обойму и проверить, сколько патронов в моем магазине, прежде чем перезарядить пистолет.

В том, как она смотрит, есть что-то такое, от чего у меня все переворачивается. Она совершила ошибку, действуя в одиночку, но теперь, когда я здесь, мы можем решить эту проблему вместе.

Я протягиваю ей пистолет поменьше в кобуре на щиколотке. – Мы делаем это вместе. Я буду защищать тебя. Ты прикрываешь мою спину?

Ее глаза сияют, когда она принимает его. – Ну да.

Она не обязана ничего делать – я могу вытащить нас отсюда в одиночку, но я уступаю ей часть контроля. Она нуждается в этом. Теперь ей не придется действовать самой.

Обожженная кожа на руке и затылке пульсирует, когда мы возвращаемся тем же путем, каким я пришел. Я держу ее рядом с собой, защищая от опасности. Дыра, которую я проделал в стене огня, минимальна, пламя стремится закрыть нас обратно. Мы должны действовать быстро.

Повернувшись к ней, я сжимаю ее челюсть. – Почти дома, детка. Теперь самая трудная часть. Это единственная точка выхода, и может причинить боль. Как только мы пройдем через неё, мы выйдем из огня, но вероятно, ввяжемся в перестрелку с этими парнями.

Ошеломленный взгляд Роуэн перемещается с огня за моей спиной на меня. Решительно поджав губы, она кивает.

– Храбрая девочка. – Я целую ее. – Не останавливайся и не отпускай. Не высовывайся, стреляй в любого, кто захочет нас убить, и держись поближе ко мне.

Снова повернувшись лицом к огню, я беру ее за руку, и мы бежим. На висках бисеринки пота, легкие горят. Из-за нее я не могу остановиться. Нет, пока я ее не вытащу. Она вскрикивает, когда нас окружает жар. Раскаленное добела пламя давит со всех сторон. Это возбуждает ожоги, которые я получил, входя, но все заканчивается через несколько мгновений, как только мы оказываемся снаружи.

– Налево! – Роуэн сжимает мою руку.

Мужчина набрасывается на нас, и я отдаю себя на волю постоянно присутствующей потребности доминировать в ситуации. Из моего сознания исчезает все, кроме холодного расчета. Два выстрела в грудь и голову валят парня на спину.

Роуэн смотрит на меня с благоговением, не осуждая, а обнимая монстра.

Оживает жестокая искра удовольствия.

Моя меткость смертельна, я уничтожаю всех, кто стоит на нашем пути к спасению. Она делает несколько выстрелов в парней, которые обходят склад сзади. Мы оставляем за собой огонь и разрушения, пока не доберемся до машины.

Она делает паузу, разглядывая сломанные ворота и разбитую фару на внедорожнике. – Ты проезжал через это?

– Врата не помешали бы мне спасти твою задницу от этой маленькой самоубийственной миссии. – Я открываю пассажирскую дверь и сажаю ее внутрь.

– Самоубийство. – Она закусывает губу и кивает, уткнувшись лицом в колени. – Я думала, что умру. Это было глупо. И ты все-таки пришел за мной?

Я притягиваю Роуэн в быстром, требовательном поцелуе. Мои пальцы сжимают ее волосы, чтобы удержать рядом, мысль о любом дюйме, разделяющем нас, невыносима. Она наклоняется ко мне, как будто чувствует то же самое после того, что пережила сегодня вечером.

– Потому что король всегда приходит за своей королевой. Даже тот, кто безрассуден.

36
Рен

Мы едем в единственное место, где я могу гарантировать ее безопасность – дом, в котором я действительно живу. Двухэтажный коттедж из белого и серого камня расположен на частной тропинке, ведущей к владениям «Вороньего гнезда». Другая тропа ведет к стрельбищу. Свет на крыльце мигает, когда я веду Роуэна к двери.

Она смотрит на кресла Адирондак, на которых мы с Джуд курим сигары. – Где это мы?

Я жду поворота недоверия, но напряжение не приходит. Я доверяю ей всем сердцем. Вздох удивления дергает мою голову.

– Это мой дом, мой настоящий, – говорю я, когда она приоткрывает губы, чтобы удовлетворить свое бесконечное любопытство. – Помнишь, когда мы ходили к стрельбищу?

– Да.

– А то дерево с шишковатым узлом, на которое вы указывала? – Еще один медленный кивок. – То, которое было похоже на сморщенный шарик.

Уголок моего рта приподнимается. – Если бы ты пошла в том направлении, то добралась бы до этого дома меньше чем за пять минут.

Отперев дверь, я вталкиваю ее внутрь, на ходу включая свет. Ожоги на шее и руке раздражающе тянут, требуя моего внимания теперь, когда мы вне опасности. Мне также нужно проверить ее более тщательно, чтобы убедиться, что она не пострадала.

На кухне я сажаю ее и достаю из шкафа аптечку. Я морщусь, когда снимаю куртку, хмуро глядя на поверхностный ожог, раздражающий тыльную сторону запястья.

– Это… Роуэн колеблется, оглядываясь. – Мило. Очень уютно. И полная противоположность тому, что я представляла для кого-то вроде тебя.

Я не замечаю, что задерживаю дыхание, когда она заканчивает предложение. Мне становится тепло от осознания того, что ей здесь нравится.

– Не позволяй этому отвратительному пентхаусу или пустой комнате в Гнезде одурачить тебя, котенок. Я человек комфорта. Я ценю одиночество здесь.

Улыбка растягивает ее губы, и она берет у меня антисептическую салфетку, чтобы осторожно очистить мою обожженную руку. Этот жест обвивает мое сердце.

– Я же говорил тебе, чтобы ты не ходила одна, – сурово говорю я.

– Я знаю. – Она склоняет голову над своей задачей, наклоняя мою руку, чтобы покрыть ее мазью. – мне жаль. Я была совершенно вне себя от гнева. – Перевязав мою рану, она сосредотачивается на моей руке, прижимая свою растопыренную ладонь к моей. – Ты был прав. Это было безрассудное самоубийство. Я просто… я не могла вынести мысли о том, что они сделали с ним. Я должна была позволить тебе помочь мне, а не пытаться сделать все самой.

Я смягчаюсь, когда ее голос срывается, признание дорого ей обходится. Заправляя ее волосы назад, я бормочу:-Если бы ты хотела сжечь мир дотла, я бы сжёг его за тебя. Все, что тебе нужно было сделать, это попросить.

Она фыркает и прислоняет свою голову к моей. – Это романтично, но немного хреново, Король Ворон.

– Я серьезно. Я сделаю для тебя все, что угодно. – Я поднимаю ее со стула и сажаю на деревянный стол, чтобы встать между ее ног и поцеловать на уровне губ. Потребность держать ее в своих объятиях сильна. – Теперь позволь мне позаботиться о тебе.

– Да, сэр, – хрипло произносит она.

Я беру ее лицо в обе руки и глубоко целую ее, восстанавливая каждую пустую дыру в моей груди ощущением того, что я с ней. Я мог потерять ее сегодня вечером. Если бы я это сделал, это могло бы разрушить меня хуже, чем все, что было в моей жизни. Это настолько немыслимо, что я крепче прижимаю ее к себе, не отпуская до тех пор, пока она не издает слабый звук.

Мало того, что я хочу защитить ее, она сделала невозможное, забравшись в мое сердце – мертвая, бесчувственная туша, которая перестала биться за любую женщину в моей жизни после того, как умерла моя сестра и моя мать напилась до дна пузырька с таблетками.

Я не спеша осматриваю ее, проводя пальцами по всему ее телу. Ее веки опускаются, и она бормочет, где болит, искушая меня указаниями прикоснуться к ней там, где это заставит ее вздохнуть от удовольствия. Она вздрагивает, когда я перестаю ласкать ее грудь, чтобы отодвинуть прожженную фланелевую ткань на ее плече.

– Я не там сказала, – шипит она, хватаясь за меня, чтобы справиться с болью.

– Мне нужно промыть и перевязать рану. Сиди спокойно.

Роуэн ворчит себе под нос, но все равно сидит. Ее плечо обожжено, но не намного сильнее, чем мое. Большой синяк, вероятно, будет болеть еще хуже, судя по тому, как она неловко задыхается, когда я трогаю ее вокруг кожи.

– Считай, что данная боль – твое наказание.

– Не собираешься отшлепать меня за хулиганство? – процедила она сквозь зубы.

Я ухмыляюсь. – Нет, пока ты ранена. После этого? Абсолютно. В прошлый раз урок ты не усвоила.

В ее глазах вспыхивает жар. Перевязав ее, я ласкаю ее испачканную сажей щеку. Она поворачивается, касаясь губами моей ладони. Я собираю аптечку и даю ей воды, чтобы она запила обезболивающее.

– То, что мы делаем для них, не помогает, – говорю я.

Она нахмурила брови. – Что ты имеешь в виду?

– Моя сестра. Я никогда не рассказывал тебе всей истории. – Знакомая тяжесть давит на меня, но не так сильно, как обычно. Роуэн переплетает свои пальцы с моими. – Она была так молода. Ты напоминаешь мне ее, дух, который у нее был, – Моя короткая улыбка исчезает, и мой тон становится жестким от ненависти. – У нее был учитель в младшей академии, Коулмен. Он был больным ублюдком, который охотился на нее. Его манипуляции и уход разрывали ее на части.

Роуэн задыхается и обнимает меня, просовывая наши соединенные руки между нами.

Медальон лежит у меня в кармане, но я оставляю его там вместо того, чтобы высвободиться из ее успокаивающих объятий.

– Потеря Шарлотты была ужасной. Я долго сбивался с пути, гонимый только целью отомстить. У меня ушло два года на поиски после того, как Коулмен сбежал из города.

– И что же ты сделал?

– Заставил его страдать за каждую боль, которую он причинил моей сестре. – Ее рука крепко обхватывает меня. – Я разрывал его на части, пока он не взмолился о пощаде, которой не было. – Я делаю паузу, проводя ладонями по ее спине. Она прижимается ближе. – Ты не боишься меня.

– Нет, – бормочет Роуэн. – Ты заставляешь меня чувствовать себя в безопасности.

Грохот прокатывается по мне, и я прижимаю ее голову к своему плечу.

– Я хочу сказать, что, хотя я и стремился отомстить, это не вернуло ее. Я все еще скучаю по ней.

– Я бы сделала это снова. – Когда я напрягаюсь, она спешит продолжить. – Я имела в виду с твоей помощью. Для Итана. Я знаю, что это не вернет его, но люди, которые убили его, плохие.

Я понимающе киваю. – Коулмен заслужил смерть.

Момент прерывается урчанием ее желудка. Она прикрывает его рукой.

– Я так и не смогла купить тебе сэндвичи и кофе, за которыми ходила.

– Здесь есть еда?

Я хмыкаю, передвигаясь по кухне, чтобы быстро перекусить: беру хлеб, фрукты из холодильника и сыр. Я отламываю кусок выдержанного чеддера, чтобы накормить ее. Она стонет в знак благодарности за вкус. За несколько минут она съедает половину порции. Впервые за несколько дней к ней вернулся аппетит. Это место всегда было моим убежищем. С Роуэн в нем он чувствует себя более полным.

– Я забрал у тебя много вариантов, но на этот раз я оставлю один в твоих руках.

Она поднимает голову и криво улыбается мне. – Что это значит?

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Здесь, в моем настоящем доме. Не только для твоей защиты, но и… – Я провожу пальцем по изгибу ее подбородка. – Ты вторглась в мое сердце. Никто никогда этого не делал. Я хочу, чтобы ты осталась здесь, потому что я всегда защищаю то, что люблю.

Она прерывисто вздыхает. – Рен.

– Будь моей королевой, Роуэн.