Текст книги "Коронованные Вороны Торн-Поинта (СИ)"

Автор книги: Вероника Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Вероника Иден
Коронованные Вороны Торн-Поинта
Серия: Коронованные Вороны – 1

Чтобы получить аудиенцию, нужно от чего-то отказаться.

Секрет, услуга…что-то, что причинит боль.

Добро пожаловать в Торн-Пойнт, где правит тьма.

ПЛЕЙЛИСТ

Obey – Bring Me The Horizon, YUNGBLUD

Teardrops – Bring Me The Horizon

Broken Pieces – Apocalyptica, Lacey

Unperson – Nothing But Thieves

How Does It Feel? – Tonight Alive

Animals – Architects

Nightmare – UNDREAM, Neoni

Yes O ense – Unlike Pluto

Monster – Willyecho

Closer – Nine Inch Nails

STFD – TeZATalks

Cravin’—Stileto, Kendyle Paige

Legends Never Die – League of Legends, Against The Current

Dancing With The Devil – Demi Lovato

la di die – Nessa Barrett, jxdn

I Hate Everything About You – Three Days Grace

The Legacy – Black Veil Brides

Can You Feel My Heart – Bring Me The Horizon

FEED THE FIRE – coldrain

Throne – Bring Me The Horizon

The Violence – Asking Alexandria

Ready Set Let’s Go – Sam Tinnesz

Nightmare – Scarlet City, Anxxiety

Darkside – grandson

Fallout – UNSECRET, Neoni

Painkiller – Three Days Grace

I Am the Fire – Ghost Monroe

DARKSIDE – Neoni

Kerosene – Rachel Lorin

Can’t Stop the Fire – Leslie Powell

Give ‘Em Hell, Kid – My Chemical Romance

RISE – League of Legends, The Glitch Mob, Mako

Snake – Halflives

Misery Business – Machine Gun Kelly, Travis Barker

Stay And Decay – Unlike Pluto

Sound o the Sirens – Sam Tinnesz

Madness – Ruelle

Некоторые люди боятся темноты ночи тогда, когда они должны бояться темноты человеческого сердца.

П. У. ИМЕЛЬ

1
Роуэн

Туманный дым вьется сквозь красные огни сцены, заполняя ветхий бальный зал поместья. Он создает дымку, подчеркивая гедонистическую непринужденность тел, трущихся друг о друга в тяжелом ритме музыки. Руки поднимаются в воздух над толпой, и пьяный смех смешивается с предательскими звуками каких-то случайных публичных ласк. Это странная смесь, люди веселятся среди потрескавшегося плинтуса и облупившихся обоев.

Отель "Воронье гнездо" – это идеальное место для студентов Университета Торн-Пойнт. Это не то место, где я хотела бы быть. Это мой первый – и последний – раз в этом жутком, захудалом поместье, превратившемся в ночной клуб. Пусть плющ проглотит его и вернет на землю.

Я топаю ботинками по древнему полу и плотнее запахиваю джинсовую куртку, пробираясь сквозь толпу. Парень из моего класса Теории МЕДИА танцует на девушке в черной кожаной мини-юбке и прозрачном сетчатом топе. Он демонстрирует ее причудливый лифчик, который, как сказала бы мама, предназначен для всеобщего обозрения.

Все вокруг одно и то же – люди разодеты так, будто это настоящий ночной клуб, а не заброшенный отель эпохи расцвета, наполовину отвоеванный природой и временем. Я чувствую себя не в своей тарелке, но сейчас не могу вернуться. Не тогда, когда я зашла так далеко в поисках ответов.

Если бы не Итан, я бы не поступила в колледж в Торн-Пойнт, штата Мэн. Я всегда боготворила своего брата, и вот уже двадцать один год я иду по его стопам. С тех пор как я научилась ходить, я повсюду следовала за ним. Колледж ничем не отличился, та же степень по журналистике и все такое. И вот я здесь, на скалистом побережье штата Мэн, в начале моего выпускного года, пробираюсь сквозь потных пьяных людей, потому что у меня нет другого выбора.

При мысли об Итане мне на мгновение становится трудно дышать, тревога поднимается к горлу, и душит меня. Я не могу представить себе худшего и волнение не покидает меня. Вот к чему приводит просмотр фильмов и сериалов в жанре криминал на Нетфликсе.

“Роуэн! Парень из моего класса машет мне рукой, не сбиваясь с ритма, высоко подняв бокал, в то время как он почти наклоняет свою партнершу по танцу. – Пойдем потанцуем!

– Я в порядке. – повышаю голос, чтобы перекричать музыку.

– Ну же! Не будь такой. – цыпочка в сетчатом топе выгибается ему навстречу, обвивая руками его шею. – Пойдем повеселись с нами!

– Ты слишком много учишься. – Парень из класса подмигивает. – Семестр только начинается. Расслабься немного.

На этот раз они оба протягивают ко мне руки, девушка одаривает меня горячим взглядом. О-о-о!

Ну, я не совсем готова к сексу втроем сегодня вечером, но спасибо за комплимент. Когда я указываю на затененное место в задней части зала, выражение их лиц становится серьезным.

Я здесь не для того, чтобы веселиться – говорю я.

– Удачи-мрачно отвечает девушка в сетчатом топе.

Да. Она мне понадобится.

Кивнув, я иду дальше, пробираясь сквозь людей, корчащихся под музыку ди-джея. Трудно сказать, бьется ли мое сердце быстрее из-за шумной музыки, которую диджей крутит на сцене, или это нервы. То немногое, что я слышала о парнях, к которым направляюсь, не очень приятное. Дискомфорт скручивает мой желудок.

Что бы ни случилось, я должна заставить их согласиться помочь мне. От этого зависят поиски Итана.

Говорят, что эти парни владеют этим ночным клубом. Большинство студентов Университета Торн-Пойнт имеют трастовые фонды. Как студент-грантополучатель, я одна из лишних, присутствующих здесь. Папина страховка помогла, но без грантов мы с братом никогда бы не смогли поступить сюда.

Я с силой обрушиваюсь на мысль о папе и грызущем чувстве вины, которое всегда приходит с мыслями о несчастном случае.

Моя губа пульсирует от того, как сильно я впиваюсь в нее зубами. К тому времени, когда я борюсь с воспоминаниями о моем умершем отце за ментальной крепостью, я почти прокусила кожу. Обойдя двух пьяных парней с бутылками дорогого шампанского, я трогаю пальцами нежный пульс на губе.

Эй-йоу, меня окружают богатые люди, чееек– презрительно думаю я тоном популярного тик-така.

Итана никогда не беспокоило, что все в этом городе выглядят загруженными, но когда я прохожу мимо трех девушек, качающих бриллиантами в своих дизайнерских платьях, я задаюсь вопросом, что заставило студентов колледжа купить эту недвижимость, кроме того факта, что они итак могли.

Со стороны это место выглядит прям таки призрачным. Его обветшалое строение стоит на холме с видом на зазубренный обрыв скалы, спускающийся к океану. В пору своего расцвета он, вероятно, был красивым и царственным, но сейчас жуткое каменно-кирпичное здание излучает эстетические флюиды большого готического особняка в комплекте со старым кустарниковым лабиринтом, который наполовину мертв.

Мне потребовалось целых пятнадцать минут для того, чтобы взять себя в руки и выйти из машины дабы пойти по извилистой каменной дорожке ко входу в клуб. Все это время я пыталась не выпрыгнуть из своей кожи, задаваясь вопросом, какого хрена кто-то добровольно идёт в этот дом ужасов Торн-Пойнта. Я бы с радостью избежала этого странного предлога для вечеринки до самого выпускного, но я должна быть здесь.

Отель "Воронье гнездо" – моя последняя надежда найти пропавшего брата.

Они наблюдают из тени в глубине комнаты.

2
Роуэн

Слухи вокруг кампуса – вот что привело меня сюда. Люди говорят, что эти парни будут делать одолжения. За хорошую цену они готовы на все.

Толстая пачка денег прожигает дыру в моем кармане, когда я пробираюсь сквозь танцующих студентов колледжа. Это все, что я накопила. Я опустошила свой банковский счет, за исключением пяти баксов, которые положила в бензобак, чтобы добраться сюда из кампуса в самом центре города.

Не знаю, как я справлюсь с арендной платой за квартиру, но это проблема для Роуэн в будущем.

Ради Итана я готова отдать все. Даже квартиру, которую мы делили с тех пор, как я начала учиться в первом классе колледжа. Я пожертвую чем угодно, лишь бы найти своего брата.

Красные огни ди-джея не мерцают в глубине комнаты. В моем животе образовалась яма, когда я заставляю свои ноги двигаться.

Температура только что упала? Или это сквозняк, потому что там разбитое окно или, может быть, недостающий кусок стены где-то поблизости? Я вздрагиваю от холода и останавливаюсь перед группой парней, наслаждающихся диким шоу со своих мест на высокой платформе.

Коронованные вороны. По слухам, это была некая группировка, похожая на мафию Торна Пойнта.

Четверо из них развалились, как короли, на потертой старинной мебели в качестве своих импровизированных тронов. Несколько девушек сидят с ними на коленях и хихикают, когда двое парней шепчутся с ними.

– Колтон, – визжит одна из девушек, когда он кладет сигару, просовывает свои длинные пальцы между ее бедер и дразнит подол ее короткого мини-платья.

Мои зубы скрипят. Они, кажется, больше поглощены тем, чтобы делать боди – шоты с шампанским-что на самом деле просто разливает шампанское по декольте и слизывает его, потому что они могут себе это позволить. Протест девушки превращается в стон, когда Колтон сосет ее горло.

– Что, детка? – Его злой смех заразительно звучал среди парней.

– Нельзя терять ни капли.

– Эй! Я, наконец, огрызаюсь, когда они ведут себя так, будто я невидимка.

Теперь я завладела их вниманием. От его полной интенсивности у основания моего позвоночника покалывает от желания убежать от опасности, но я не отступаю.

Их взгляды варьируются от скучающих до плотских, равнодушных, злых и холодных, как только они понимают, что я здесь, чтобы разрушить их частную вечеринку. Мой нос морщится. Воняет дымом от их сигар.

Блондин с безжалостными голубыми глазами сидит посередине в кресле с откидной спинкой. Есть что – то в том, как он себя ведет – уверенно и с абсолютной силой, – что заставляет меня предположить, что он и есть печально известный Рен Торн.

Костюм на нем выглядит так, словно сшит специально для него. Как и его друзья, у него на бедре сидит девушка, ее наманикюренные ногти скользят по его мускулистой груди сквозь наполовину расстегнутую рубашку. Видны очертания пирсинга в соске. Он выглядит скучающим, подперев голову большим и указательным пальцами. Скучный, но жестокий вид.

Мое сердце потрясенно трепещет при виде его в центре группы. По тому, как люди шепчутся о нем, я представляла себе кого-то из своих ночных кошмаров. Но он красив, с острым подбородком и широкими плечами. Светлые волосы зачесаны назад, по бокам коротко подстрижены.

Острый взгляд Рена встречается с моим – и тут я понимаю. Они могут выглядит как равноправные правители, но все в нем говорит о том, что именно он король.

– Мне нужна помощь. – Я добавляю сталь в свой голос.

Уголок рта Рена дергается. Он не отвечает. Расправив плечи, я поднимаюсь по ступенькам платформы. Один из его друзей – Колтон – пускает мне в лицо сигарный дым. Я кашляю, отмахиваясь от едкого дыма.

– Какого хрена, чувак? – рявкаю я, сверкая глазами.

Колтон был бы неотразимо привлекателен, если бы не эта дерзкая улыбка с ямочками. Он пожимает плечами, отбрасывая с глаз растрепанные темно-каштановые волосы. С этим движением мое внимание падает на ворону, нарисованную чернилами на его шее, которая исчезает открытом воротнике его черной рубашки.

Парень рядом с ним с ног до головы одет в обтягивающую темную одежду, которая не скрывает, насколько он огромен. В уголке его рта торчит кольцо. Он пугающе неподвижен, если не считать движения запястья, когда он играет с выкидным ножом, и никакой девушки у него на коленях. Я их не виню – у чувака коэффициент ползучести набран до ста.

Сжав кулаки, я направляю свою следующую попытку на последнего парня в их группе, на этот раз с поразительными золотисто-карими глазами и бронзовой кожей.

– Я сказала, что мне нужна помощь. Ходят слухи, что вы-те самые ребята, к которым мне нужно.

Он бросает на меня голодный взгляд, от которого у меня горят кончики ушей. Эти золотые глаза притягивают меня. Вместо ответа он давится горлышком бутылки шампанского и подносит ее к губам, чтобы сделать глоток.

Поджав губы, я переключаю свое внимание на мужчину в центре группы.

Взгляд голубых глаз Рена на меня-это не соблазнительная ласка. Все наоборот, он смотрит на меня безжалостно холодно и расчетливо. Он оценивающе рассматривает на меня, и у меня такое чувство, что меня сочли недостойной.

Разочарование опаляет мои нервные окончания, пока я придумываю рассказ, как будто бы это одна из моих историй. Мне нужна их помощь, как бы они меня не раздражали.

Едва заметным пренебрежительным жестом девушка, сидящая на коленях у Рена, скромно уходит, опустив глаза. Он едва шевелил пальцами, не потрудившись поднять руку с подлокотника кресла. Остальные следуют за ней.

Мои глаза сужаются. Рен может быть горячим, но что более важно, он выглядит как мудак, который ожидает, что все будет сделано по его команде.

Колтон издает жалобный стон, прежде чем осесть, зажав сигару в зубах и изучая меня.

– Говори сейчас или замолчи навсегда.

Я понимаю, что он учится в одном из моих классов. Только появляется тогда, когда захочет. Он был там на лекции в четверг, лелея похмелье в глубине тускло освещенной комнаты. Это так странно, думать о любом из этих парней как о студентах колледжа, когда они проводят свои ночи вот так.

Покачав головой, я отбрасываю в сторону непрестанные мысли, пока мое любопытство не навлекло на меня неприятности.

– Мой брат пропал. Я хочу, чтобы вы помогли мне найти его.

Рен склоняет голову набок. – Это не то, чем мы занимаемся. Иди в полицию.

– Думаешь, я не пробовала? Из меня вырывается измученный звук. – Я преследовала их, но они мне ничем не помогли.

– Им все равно.

Нужны были все мои силы, чтобы мои руки не опустились. Я держусь уже несколько недель, как Итан не вернулся домой.

Тихое веселье трясет Рена за плечи, и Колтон фыркает. Они оба смеются надо мной. Страшный парень молчит, непрерывно возясь с ножом, а тот, кто с ухмылкой, опускающей трусики, засовывает язык за щеку и качает головой. Моя грудь поднимается и опускается в такт раздраженному дыханию.

– У меня есть деньги. Облизнув губы, я набираюсь храбрости, чтобы вытащить из кармана пачку денег. Я протягиваю им все до последнего пенни, не обращая внимания на дрожь в руке. – Я тебе заплачу. Я должна найти своего брата.

– Думаешь мне нужны твои деньги? Рен усмехается, юмор мигом исчезает. Он указывает на свой костюм – сшитый на заказ, возможно, по тому, как хорошо он сидит – и на запястье, где дорогие часы прерывают татуировки, ползущие по его рукам.

Моя голова резко откидывается назад. Я не могу—нехочу – принять " нет " в качестве ответа. Так или иначе, я заставлю их помочь мне. Просто…если им не нужны деньги, то что?

Ухмылка Рена превращается в жестокую, он смотрит на мой нахмуренный лоб. Он откидывается на спинку стула, как король, которому поклоняются. – Ты не знаешь, как мы работаем. Ты не в своей лиге, малышка. Беги отсюда.

Этот чертов придурок.

“Нет, – я стиснула зубы и перекинула свою грязную косу через плечо. Это тот же красновато-коричневый оттенок, что и у Итана, ежедневное напоминание о том, чего не хватает в моей жизни, когда я смотрю в зеркало. – Что я должна сделать, чтобы получить вашу помощь?

Рен еще раз окидывает меня взглядом. Колтон провел языком по нижней губе, обменявшись взглядом с златоглазным парнем.

Всегда есть забавный способ, – похотливо говорит Колтон, подмигивая. – Хеппи-энды повсюду.

Они хихикают между собой, когда я напрягаюсь. В холодном взгляде Рена вспыхивает горячий интерес, и через секунду он исчезает.

– Секрет, – наконец отвечает он, оставив меня висеть на милости своих друзей.

– Ты можешь заплатить нам тайной. Он наклоняется вперед. – Сделай его хорошим. Если нам не понравится, что ж…

Улыбка, которую он мне дарит, смертельна.

Я напрягаюсь, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. Трещины образуются в ментальной крепости, которую я построил вокруг воспоминаний о моем отце и аварии.

– Ну? Что у тебя есть для нас? – спрашивает парень с гипнотическими глазами, проводя пальцами по густым блестящим черным волосам, которые падают ему на лоб.

– Откуда мне знать, что ты не обернешь и не используешь все, что я скажу, против меня? – осторожно спрашиваю я.

Рен усмехается, и в его взгляде снова мелькает тот намек на интерес. – А ты-нет.

Я жду, но он больше ничего не говорит. Он продолжает выравнивать меня своим непоколебимым, властным взглядом. Он знает, что я у него. Я нуждаюсь в нем, но он не нуждается во мне. Я с силой выдыхаю.

Возможно, для Рена не имеет значения, доведу ли дело до конца. Либо я даю ему то, что он хочет, либо у меня нет выбора.

Этот секрет… Я качаю головой и опускаю взгляд в пол, размышляя. Больше всего на свете я хочу найти своего брата, но не могу. Только не это.

– Мне нечего скрывать.

Это чудо, что мой голос не ломается.

Какое-то мгновение Рен пристально смотрит на меня. Мои ладони покалывают от желания засунуть их в карманы. Он как будто видит меня насквозь своими коварными ледяными глазами и знает худшее, что я скрываю.

Он изучает меня, как будто у него есть все время в мире, взгляд скользит по мне с головы до ног таким образом, что заставляет горячее и холодное ощущение проноситься по моему телу. Это человек, который берет все, что хочет, без сопротивления, и что – то во мне откликается на это. Я борюсь с желанием извиваться по совершенно другой причине, чтобы не выдать себя.

– Тогда сделай одолжение, – друзья Рена бросают на него быстрые взгляды, но его внимание остается на мне. – Ты будешь должна нам в обмен на нашу помощь.

Горло горит, я киваю. Одолжение. Это может быть что угодно, и я сделаю это.

Что бы он ни хотел, это лучше, чем выдавать один болезненный секрет, который я никогда не расскажу никому.

3
Рен

Делайте то, что мы делаем достаточно долго, и чтение людей станет вашей второй натурой. Чтобы знать, когда они лгут. Когда они прячут что-то, что может их уничтожить.

Это часть острых ощущений. Я очарован тем, как долго люди готовы идти и упиваться тем, чтобы вырвать у них свои самые темные секреты.

Даже в тени, в которой мы с братьями прячемся, я могу сказать, что она что-то скрывает. Она понятия не имеет, кто мы такие, кому она пришла просить о помощи.

Если понадобится, я его у нее отрежу. В обычной ситуации я бы уже сделал это. Я чувствую вопросительные взгляды парней, направленные на меня за то, что я колебался и позволил ей быть у нас в долгу.

Мы допускаем несколько исключений. Если она нам понадобится, мы ее возьмем. Я на время позволю ей сохранить тайну, которую она не хочет нам платить.

Слишком долго я плыл по течению огромной бездны пустоты. Изо дня в день я пребываю в полном оцепенении, если не считать вспышек гнева-единственной эмоции, которая все еще может коснуться меня. Но что-то есть в этой хорошенькой крошке с упрямым изгибом полных губ. Она подошла к монстрам и сделала храброе лицо, вместо того чтобы бежать. Ее пламя-первое, что заинтриговало меня за долгие годы.

Это заставило меня сделать то, чего я не делаю: нарушить все свои правила. Может быть, мне следует принять это как предупреждение. Ничто не заставляет меня терять контроль.

За исключением того случая, когда два года назад мы с мальчиками наконец разыскали учительницу моей младшей сестры. Гарольд Коулман, хищник, который манипулировал ею, отравил ее разум, довел ее до самоубийства.

Сунув руку в карман, я сжимаю ее медальон в форме сердца. Ублюдок думал, что сможет спрятаться от меня, но мы нашли его благодаря необходимости присматривать за другой девушкой в Риджвью, штат Колорадо. Неважно, как далеко он убежал, мы потащили его обратно в Торн-Пойнт. Я все еще слышу его крики, его жалкие мольбы, прежде чем прикончил его.

Это не вернуло мою сестру. Без Шарлотты мой мир-это темное место статического шума.

– Кольт. – Мне не нужно больше ничего говорить, погружаясь обратно в пустоту, которая топит меня. Иногда я радуюсь этому вместо того, чтобы терпеть боль от отсутствия моей младшей сестры.

Колтон садится вперед, уперев локти в колени. – Имя?

– Итан Ханниган, – отвечает она, широко раскрыв зеленые глаза, потому что думает, что я позволяю ей уйти, скрывая от меня секрет.

Всему своё время, любопытный котенок.

Кольт тихо втягивает воздух, услышав имя брата. Он узнает его. Я смотрю в его сторону, но он качает головой. Он расскажет нам позже.

Джуд весело фыркает. – Он имеет в виду твоего, дорогая.

– Ох. Легкий румянец заливает ее щеки, и помехи на мгновение рассеиваются, привлекая мое внимание. – Роуэн. И еще, очевидно, Ханниган.

– Мы будем на связи. – Большие пальцы Колтона летают по экрану телефона. В течение часа гениальный хакер нашей группы проведет над ней полную проверку. Он поднимает взгляд, когда она не двигается. – Вот и все, детка.

Губы Роуэн кривятся, и я провожу языком по своим в предвкушении того, как она может заговорить. Потребность в контроле поднимается во мне, стремясь укротить. Желание взять ее длинную косу и обернуть ее вокруг моего кулака, чтобы посмотреть, сколько она сможет выдержать, прежде чем она закричит, наполняет мою голову, втягивая тепло в мой пах.

Она окидывает взглядом нас четверых, задерживаясь на мне, затем исчезает в толпе, поглощенная, как приливная волна в океане. Я ищу ее каштановую косу среди красных огней и завитков дыма еще долго после того, как она ушла, привлеченная вспышкой интереса, которую она вызвала. Это бесполезно, но я все равно оглядываю толпу, подперев голову кулаком.

Нахмурившись, я выкидываю из головы ее красивые черты.

Музыка, танцы и запах пота, смешанного с алкоголем, уже не наполняют меня прежним трепетом. Старый бальный зал полон энергии, которую я люблю, но на сегодня с меня хватит.

– Идём.

Мой приказ выполняют без возражений. Мы братство без лидера, но чаще всего Леви, Колтон и Джуд советуются со мной, прежде чем принять окончательное решение. Так продолжается с тех пор, как мы учились в старших классах. Верность – это то, во что мы верим так глубоко, что отпечатываем их на своей коже. Так мы действуем, полностью доверяя друг другу.

Наша связь глубже, чем кровь. Они – все, что у меня осталось. Мои родители изменились с тех пор как умерла Шарлотта и я тоже

После того, как мы покинем "Воронье гнездо", мы окажемся на одном из наших эксклюзивных боев. Этот находится рядом с доками в судоходном районе, воздух густой и резкий с океаном всего в нескольких кварталах. Хаотическая энергия здесь такая же резкая, как и гедонизм, который происходит в нашем клубе. Я живу ради этого, наслаждаясь тем, как люди теряют контроль. Оно кормит скрученную тварь внутри меня.

По крайней мере, так было до того, как я перестал чувствовать что-либо, кроме убийственного гнева.

Я оставляю Джуда и Колта разбираться с букмекерами, которых мы нанимаем, чтобы увеличить наши доходы, а сам иду в заднюю комнату выпить. Они оба лучше разбираются в людях, в то время как мы с Леви предпочитаем использовать физическую силу. После первого глотка водки мой телефон начинает вибрировать. Это сообщение от моего отца. Я игнорирую его с ворчанием.

Старик заботится только о работе, и с тех пор, как я весной закончил школу, его стремление становится все более безжалостным, чтобы я продолжил семейную мантию. Это одна длинная линия сыновей, следующих по стопам своего отца в моей семье. Торны. Пальцы в каждом пироге в Торн-Пойнте, начиная с сотен лет оснований этого города.

Мне не интересно делать то, что мне говорят. Я построил свое собственное наследие с моими друзьями. Я горжусь тем, что мы строим большую империю.

Когда я возвращаюсь в главную комнату склада с бутылкой водки в руке, Леви уже на ринге. Он без рубашки и выбивает дерьмо из своего противника, кольцо на губе снято, но его штанга в соске на месте. Ему не нужно беспокоиться об опасности металла на своем теле, когда он является самой смертоносной вещью в целом.

Я отслеживаю смертоносные движения его татуированного тела, впечатленный его способностью скрывать свои намерения. Нет никакой возможности предугадать, что он предпримет дальше, эксперт по уклонению от ударов. Его губы кривятся в презрительной гримасе, которая обычно отпугивает людей. И правильно; мой друг – скорее чудовище, чем человек.

Если он там, значит, мы сегодня удваиваем нашу прибыль. Леви Астору нет равных.

Ухмылка пересекает мое лицо, когда я пробираюсь сквозь шумную толпу, кричащую за драку. Один взгляд на меня, и они быстро убираются с моего пути, либо из-за моего имени, либо из-за моей репутации.

У нас есть несколько таких мест по всему городу. Один рядом с кампусом привлекает тупых богатых парней из братства, чтобы легко заработать на них деньги. Это место привлекает более элитных покровителей – бизнесменов, светских львиц и политиков. Эти люди хотят смотреть грязные бои без пуха или гламура. Единственное правило для бойцов, выходящих на ринг, – никаких правил. Толпа хочет увидеть кровавую бойню, и мы ее обеспечиваем.

Леви доказывает это, нанося жестокий удар с разворота, который бьет своего противника в рот. Кровь и слюна летят вместе с зубом. Боец покачивается на ногах, вероятно, борясь с потерей сознания. Дикая атмосфера ощутима, когда люди приветствуют и машут своими деньгами в воздухе, жаждущие насилия.

Я нахожу Джуда и Кольта, отпустивших женщину, сидящую на коленях Кольта и играющую с жемчугом. Она бросает на меня надменный взгляд. Он шепчет ей что-то, что заставляет ее хихикать, прежде чем она ускользает.

– Одна из подруг твоей матери, не так ли? – Я подношу бутылку к губам. – С аспирантуры?

Может, мы с Джут и закончили школу официально, но Колтон и Леви все еще учатся на последнем курсе колледжа, оба моложе нас.

– Следующее событие в ее светском календаре будет еще интереснее, если я заставлю эту цыпочку сосать мой член, пока мама будет хвалить канапе. Колтон с хитрой усмешкой пожимает плечами и достает телефон. Он всегда держит в руках один-два прибора. – Мой член не различает. Киска есть киска, а она горячая пума. В чем тут недостаток?

– Включи это в объявление о своей свадьбе. Джуд фыркает и толкает его локтем. – Твоей маме понравится.

Резкий лающий смех покидает меня. Дюпоны – часть общества светских львиц. Новые деньги по сравнению с моей семьей и семьями Леви, но родители Колтона сделали себе имя. Из нас четверых Джуд Моралес-единственный, кто не родился с серебряной ложкой во рту.

Мы познакомились с ним в Академии Торн – Пойнт и распознали в нем то же самое недозволенное, что живет во всех нас-инстинкт выживания и стремление контролировать хаос.

В свой первый день в качестве стипендиата Джуд попытался обмануть нас. Он тоже был чертовски хорош. Этот вкрадчивый ублюдок чуть не выманил обманом у меня пятьсот баксов из бумажника.

Легкая улыбка исчезает с лица Джуд, когда двое полицейских входят на склад. Он толкает Колтона локтем и вздергивает подбородок. Его поведение меняется, как только первая пробивается сквозь наших кричащих посетителей, в то время как Леви покидает ринг.

Пиппа Бассет. Самый молодой детектив в полиции. Вместо того чтобы поступить к нам в Университет Торн-Пойнт, она поступила в полицейскую академию. Каждый раз, когда я вижу ее предательство, в моем животе вспыхивает горячая и злобная вспышка.

Она говорит со свежеиспеченным новичком, указывая на Леви хмурым взглядом. Чертовски идеально. С тех пор как ведомая брюнетка бросила вызов шансам стать детективом, она подтолкнула новобранцев следовать учебе в академии, а не падать в линию, как любая другая свинья в городской полиции. Остальные покупаются и оплачиваются взятками и щедрыми пожертвованиями, в основном от сенаторов, добивающихся переизбрания. Так здесь все устроено, но она годами лелеяла свою праведную вендетту против нас.

– Смотри живо, это наша любимая заноза в заднице, – мягко говорю я. – Джуд, разберись с этим.

– Я этим займусь. – Он стискивает зубы. – Ей виднее.

Я сдерживаю усмешку. Он привык. Его бывшая девушка была одной из нас когда-то, давным-давно. До того, как Джуд поместили в следственный изолятор для несовершеннолетних. После этого мы поняли, что ей нельзя доверять. Вот почему мы связали себя татуировкой коронованной вороны на черепе, окруженной словами, которые мы никогда не забудем снова: верность превыше всего.

Мы не наказали ее только потому, что уважаем Джуд.

– Я молюсь за тебя, – торжественно произносит Кольт, и его лицо расплывается в широкой улыбке. – Можно мне твой " Дукати”?

Джуд отшвыривает его, когда он подходит к женщине, которая все еще владеет его истлевшим сердцем. Мы смотрим, как он прижимает Пиппу к колонне, упираясь ладонью, как он флиртует с этим фирменным наклоном ко рту, дергая ее за блейзер. Его плечи остаются напряженными, когда она смотрит на него. Пока они спорят, Джуд быстро бросает игру. Он резко жестикулирует, и она скрещивает руки.

– О, отлично, – рычу я, когда упрямая сука отпихивает Джуда с дороги.

– Думаешь, наш мальчик теряет свое обаяние? – бормочет Кольт, в то время как Пиппа подходит ближе, Джуд следует за ней.

– Пиппа, – приветствую я ровным тоном, поправляя манжеты. – Видеть тебя доставляет мне удовольствие.

– Не называй меня Пиппой, Торн. – Она хмурится, густые темные брови плотно сдвинуты над серыми глазами. – Тебе конец. Я пришла по этому поводу.

Я одариваю ее зловещей улыбкой. – А тебе? Обожаемая. Мне нравится, как ты просто не сдаёшься.

Через ее плечо Джуд прижимает телефон к уху. Мускул на его челюсти подскакивает, когда он окидывает взглядом свою бывшую.

– Сержант Уорнер, привет, – говорит Джуд в трубку, не сводя глаз с детектива Бассетт, когда она поворачивается к нему лицом. – Да, это Джуд Моралес. Как поживает ваша жена? Уголок его рта приподнимается в торжествующей ухмылке. – Хорошо, хорошо.

Позвоночник Пиппы напряжен, пока Джуд разговаривает со своим непосредственным начальником, который, как мы хорошо знаем, пристрастен к взяткам. Когда ей протягивают телефон, она моргает. Джуд шевелит ею, и она смягчается, бросая на нас с Кольтом свирепый взгляд.

Прежде чем ответить, она взяла себя в руки. – Алло? – громко кричит Уорнер, и она вздрагивает. – Сэр… Но, сэр, я…

Колтон хихикает рядом со мной. Стиснув зубы, Пиппа обращает свою бунтарскую ярость на Джуда, в то время как ее босс набрасывается на нее по телефону.

– Да, – бормочет она. – Я понимаю. Вот.

Пиппа швыряет телефон Джуда с такой силой, что ударяет его в грудь. Он хрюкает, ловя его ловкими рефлексами. Леви подходит как раз вовремя, вытирая пот с тела полотенцем. То, что мы здесь делаем, невозможно скрыть, и это только еще больше бесит Пиппу.

– До следующего раза, – говорю я.

– Я поймаю вас, когда ваши грязные деньги закончатся, так что вам, придуркам, лучше быть начеку, – обещает она.

Пиппа может пытаться сколько угодно, но это пустая угроза. Она ничего не может доказать.

Мои братья мрачно хихикают, и я присоединяюсь к ним, засунув руки в карманы. – Мы ждём с нетерпением.

Колтон дерзко шевелит пальцами. Издав грубый звук, она уходит, задерживаясь достаточно долго, чтобы переспорить новичка, все еще разглядывающего узнаваемые лица посетителей. Джуд смотрит, как ее задница раскачивается все время, пока она выходит.