Текст книги "Двенадцать шагов (ЛП)"
Автор книги: Вероника Бартлз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Первый этап нашего «преступления» – это перебор.
– Я ненавижу быть твоей младшей сестрой, – говорю я, когда мы уходим.
– Что? Почему?
Я закатываю глаза.
– Ты всегда должна быть в центре внимания?
– Но он только с тобой был милым. Он высмеял все, что я сказала.
Дойдя до машины, я рывком открываю дверь, но не сажусь, а резко поворачиваюсь к ней лицом.
– Как ты можешь не замечать, что Роб пытался флиртовать с тобой? – я, безусловно, заслуживаю медаль за то, что мне удалось сохранить свой голос спокойным, хотя меня чертовски раздражает Мисс совершенство.
– Что? Нет. Это не флирт. Это оскорбление моего интеллекта. Он пытается доказать, что он умнее меня с тех пор, как я надрала ему задницу в шестом классе в состязании по орфографии.
Момент фейспалма.
– Лаина, он пытается выпендриваться. Да, он не очень хорош во флирте, но своим несуразным поведением, Роб пытается привлечь твое внимание. Он, несомненно, хочет тебя.
– Ага, конечно, – она усмехается. – Каждый мальчик в школе, тайно влюблен в меня, и они все слишком застенчивы, чтобы сказать мне прямо, да?
– Да.
– Ну-ну. Прости меня, если мне с трудом вериться в это, но я заметила, что все эти «неизлечимо застенчивые» мальчики не имеют ни малейших проблем, когда они хотят пригласить тебя на свидание. Или кто-то еще. Ты серьезно хочешь, чтобы я поверила, что все эти уверенные в себе, дерзкие, и даже бесспорно наглые парни вдруг утратили свое хладнокровие, и не могут выразить свои истинные чувства, когда я рядом, потому что они слишком запали на меня? Где в этом смысл?
Я смеюсь.
– А ты знаешь насколько ты можешь выглядеть устрашающей? Иногда, я даже боюсь поговорить с тобой, а я не влюблена в тебя.
Лаина пихает меня в машину. Затем, она идет к стороне водителя и садится сама.
– Я знаю, что ты пытаешься меня подбодрить и все такое, но хватит нести чушь, ладно? Хватит банальных ободряющих речей. Ты можешь искажать правду только до тех пор, пока она не обрушится на тебя, – она заводит машину. – Ты сказала, что у нас три этапа, чтобы завершить вечер. Это был первый этап, верно? Так что за второй этап?
Я выбрасываю Роба из головы и переключаю своё внимание к плану на вечер. Ведь если это сработает, когда мы вечером вернемся домой, Лаина и Шейн будут вместе и, возможно, Джарод, наконец, будет готов двигаться дальше.
Так что, мне нет дела до Роба.
Глава 11
– Мы собираемся пить за рулем, – говорю я. – Поехали, выпьем пива.
Лаина выезжает со стоянки и проезжает мимо трех винных магазина, следуя непосредственно в продуктовый магазин дальше по улице.
– Я полагаю, ты говоришь о корневом пиве, правильно? – спрашивает она, когда заезжает на парковочное место.
– Конечно. Давай получать кайф от жизни, старшая сестра!
– Хм, я думаю, что технически алкоголь – это депрессант. Так что ты на самом деле не получишь кайф от пива.
Я хихикаю.
– Лаина, ты слишком много думаешь. Давай. Пойдем, возьмем наше пиво и покажем всему миру, что сестры Андерсен умеют веселиться в субботу вечером, – я выпрыгиваю из машины и делаю идеальное колесо на стоянке. Затем, я вскакиваю и бегу к двери. – Наперегонки!
Лаина выбирает диетический имбирный эль, потому что она не очень любит корневое пиво, и «эль столь же актуален, как пиво для питья за рулем». Когда мы платим за наши напитки, мы смеемся так сильно, что клянусь, кассир думает, что мы уже пьяные.
Когда идем обратно на стоянку, Лаина поворачивается чтобы что-то сказать мне, и врезается прямо в Дэйва, который пытается обойти нас в магазине. Он придержал ее за руку, чтобы она восстановила равновесие.
– Что смешного?
– Ой, мы немного пьяны, – хихикает Лаина. – Или, по крайней мере, мы собираемся.
Дэйв поднимает одну бровь.
– Алаина Андерсен пьяна? Как это произошло?
Я закатываю глаза. Неважно, как сильно ненавижу жить в совершенной тени Лаины, но я не могу позволить глупому недоразумению разрушить ее неиспорченную репутацию.
– На самом деле нет. Это наша сестринская шутка.
Лаина поднимает пластиковый мешок с нашей газировкой внутри.
– Видишь? – она хихикает. – Мы собирались пить за рулем, – а потом она объясняет нашу ночь «преступных похождений» для девочек.
Глаза Дэйва увеличиваются, и он улыбается. Обнимает ее за плечи и наклоняется, чтобы прошептать.
– Можно мне с вами? Я не пил за рулем почти неделю.
– Извини. Мальчикам вход воспрещен, – я хватаю руку Лаины и веду ее по направлению к машине до того, как Дэйв сможет начать пускать слюни. Он никогда раньше даже не смотрел на нее, так почему вдруг ведет себя, словно меня даже не существует? Я не в настроении для повторения того, что произошло в торговом центре.
Лаина хихикает.
– Почему нет? Чем больше, тем веселее, верно? Кроме того, ты заставила меня страдать с Робом, – она выворачивается из моих рук и, усмехаясь Дэйву, протягивает ему свою бутылку имбирного эля.
Дэйв делает большой глоток содовой и следует за нами через парковку. Я забираюсь в машину Лаины и качаю головой.
– Я уже говорила тебе, это сестренские дела. У нас нет места для тебя.
Лаина прыгает на сиденье водителя и опускает своё окно, чтобы помахать Дэйву.
– Поймай нас, если сможешь, – кричит она, прежде чем выехать со стоянки.
Нам надо убить чуть больше двух часов, прежде чем я должна буду доставить Лаину к Шейну в закусочную, и беспорядочно ездить по городу становится скучно очень быстро. Я рассчитывала, что первый этап займет намного больше времени, и даже не подумала составить резервный план. Так что, хоть Дейв может быть раздражающим, но и может стать нужным временами, и я не сильно раздражена, когда парень решает нарушить наш план.
По крайней мере, это что-то добавляет в монотонность выпивания за рулем.
– О, смотри, – я указываю на фары Дейва в зеркало заднего вида. – Мы лидируем в высокоскоростной погоне по многолюдным улицам города.
Лаина ухмыляется.
– Я не уверена, что езда в двадцать пять миль в час, когда всего две машины на дороге – считается.
– О чем ты говоришь? – я видела три другие машины менее, чем две минуты назад, такое движение, вероятно, больше, чем эта улица, как правило, видит в субботу вечером, и двадцать пять миль в час, как скорость света для черепахи.
– Ну, в таком случае, нам нужен хороший саундтрек для сцены с погоней, – она включает радио с единственной хорошей, без музыки кантри, радиостанцией в городе и включает громкость на полную, что не очень громко, потому что ее древний автомобиль по-прежнему имеет оригинальную, дерьмовую 1970-х годов стереосистему с кассетным проигрывателем, но мы будем петь вместе в любом случае.
Мне удается затянуть второй этап нашего плана, неоднократно выпивая мою газировку и затем, настаивая на том, что нам надо заскочить в другой магазин за пивом. Дэйв прямо за нами каждый раз, когда мы останавливаемся, и в третий раз остановки за «пивом», я почти забыла, что Дейв не должен быть частью нашего приключения.
Когда, наконец-то, настает десять часов, я заявляю, что часть нашего вечера про выпивку за рулем официально закончена. Мы подъезжаем обратно на стоянку первого продуктового магазина, и Дэйв объявляет, что нам нужна награда за успешную организацию наших преступлений без того, чтобы нас поймали. Он убегает и через минуту возвращается с тремя гигантскими шоколадками.
– Вы, девчонки, сумасшедшие, – он разрывает обертку его шоколадки и делает огромный укус, а потом усмехается ртом, набитым шоколадом, прежде чем бросить каждой из нас по одной шоколадке. Лаина возится и роняет ее, а я хватаю свою в воздухе, вскрываю и откусываю большой кусок все одним плавным движением. Я улыбаюсь, как будто это обычное дело, хотя никогда не смогла бы сделать это снова, даже если бы практиковалась в течение миллионов лет.
Дэйв усмехается.
– Это впечатляет.
– Да, вот такая я. Впечатляющая.
– Ты права, – он делает шаг ближе, и его глаза блестят в лунном свете.
Да. Я снова вернула его внимание.
– Что дальше? – спрашивает Лаина. – Переходим к третьему этапу?
– Третий этап? – спрашивает Дэйв. – Что это?
– О, наша ночь только начинается, – говорю я. – Поведение Лаины как мисс невинности – это идеальное прикрытие. Никто не подозревает, что сестры Андерсен такие опасные преступники.
Дэйв делает еще один огромный укус своей шоколадки.
– Она всегда была тихоней, что вызывало беспокойство.
– О, да. Не позволяй этим красивым лицам одурачить тебя. С нами одни неприятности, – я взглянула на мои часы. – Сейчас десять-пятнадцать. Нам лучше поторопиться, или мы упустим наш шанс дойти до третьего этапа до комендантского часа.
Лаина хихикает.
– Разве преступники беспокоятся о комендантском часе? Это рушит наш опасный имидж, ты так не думаешь, Дэйв?
Он резко вдыхает, чуть не подавившись кусочком шоколада.
– Десять-пятнадцать? – он бросает оставшуюся шоколадку в мусорное ведро рядом с дверью супермаркета, обнимает Лаину и смущенно улыбается мне. – Я должен идти. Мне нужно было забрать Хизер с работы в девять, и она убьет меня, – он мчится прочь. – Увидимся позже. Если я буду еще жив!
– Я думала, что Дэйв и Хизер расстались в прошлом месяце, – говорит Лаина.
– Я даже не знала, что они были вместе, – я глотаю последний, неаппетитный кусочек моей шоколадки. Мне плевать с кем он встречается. И рада, что у него есть девушка. Этот вечер для одной единственной цели: свести Лаину и Шейна вместе, чтобы я смогла заполучить Джарода. И, возможно, Дейву следует уделять больше внимания своей девушке и перестать ходить за мной, как маленький потерянный щенок.
– Давай, – говорю я. – На третий этап!
***
Шейн смотрит из-за кассы, когда мы входим в Бургер Барн, и его глаза расширяются, когда он видит Лаину. На этот раз, я рада, что она так невероятно бестолкова, потому что это очевидно, что Шейн ждал нас. Если бы он был собакой, он бы прямо сейчас вилял хвостом и прыгал на нее. Я ловлю его взгляд и слегка качаю головой. Парень краснеет и хватается за тряпку, чтобы вытереть прилавок. Эта «случайная» встреча совершенно не сработает, если любовничек позволит Лаине понять, что мы спланировали её.
Он обращает свое внимание обратно на пару, которая изучает меню за прилавком, и я медленно выдыхаю. Он все еще смотрит на Лаину краешком глаза, но сейчас это не совсем так очевидно.
Лаина впивается ногтями в мою руку и тащит меня в дамскую комнату.
– Ты знала, что Шейн сегодня работает?
Черт! Я знала, что он все испортит.
Я вытаскиваю блеск для губ из моей сумочки.
– Паранойя? – я поворачиваюсь к зеркалу и сосредотачиваюсь на прикосновении к моим губам, прежде чем повернуться обратно, чтобы посмотреть на нее. – Я не из тех, кто одержима Шейном. Может быть, мне следовало позвонить ему, чтобы скоординировать наши графики?
Она пристально смотрит на меня и постукивает ногой.
– Ты спланировала это?
– Точно. Я, безусловно, спланировала это. Потому что я очень хитрая, – я оттопыриваю мою нижнюю губу, чтобы надуть губки. – Ты думаешь, я хочу провести остаток моей ночи, прячась в туалете? Ау!? Я твоя сестра. Я знаю, какой ты сумасшедший-параноик. Я тебя заставляла?
Она качает головой.
Передаю ей тюбик блеска для губ.
– Давай. Я думаю, он видел нас, когда мы пришли. Давайте покажем ему, что он потерял.
– Что? Нет! Я не могу пойти туда. Мы должны уйти.
– Ничего подобного. Нас не должно заботить то, что парни подумают о нас, верно?
Лаина фыркает.
– Для вечера «без парней», было что-то слишком много тестостерона.
– Это не я пригласила Дейва следовать за нами по всему городу, – я хватаюсь за дверь. – И я голодная. Давай закажем какой-нибудь еды.
Лаина прислоняется к двери, поэтому я не могу открыть ее.
– Мы можем заехать в автокафе по пути домой, и я куплю тебе все, что захочешь. Но я очень устала. Давай уйдем.
– Так ты позволишь, чтобы ему сошло все с рук? Ты даже не собираешься помучить его немного, совсем немного, чтобы заставить его заплатить?
Она мнется.
– Как бы ты себя чувствовала, если бы ты была тайно влюблена в течение года, наконец, он поцеловал тебя, и это даже ничего не значит для него? Это унизительно.
Я хватаю ее за плечи и трясу сильнее, чем рассчитывала.
– Он хотел притвориться, что поцелуя не было, так?
Она кивает.
– Так начни притворяться. Выйди туда и веди себя, словно он для тебя ничего не значит. Он должен знать, что поцелуй для тебя значит меньше, чем ничего. Ты сильная. Ты не нуждаешься в нем. У тебя есть много других вариантов, и если Джа... если Шейн хочет, то ему придется доказать, что он достоин тебя.
Я накладываю свежий слой блеска на ее губы и укладываю длинные, белокурые кудряшки для максимального Вау-эффекта. После всего, выталкиваю ее из туалета, и мы подходим к прилавку.
Ну, точнее я подхожу.
Лаина тусуется позади меня со взглядом, опущенным в пол и с «видом хочу-прямо-сейчас-провалиться-сквозь-землю». Но, по крайней мере, она не бежит к машине.
В ресторане совершенно пусто, поэтому у нас есть пристальное внимание Шейна.
Отлично.
– Мы возьмем два больших стакана ледяной воды. С собой, пожалуйста, – голос Лаина срывается, но, по крайней мере, она смотрит ему в глаза, когда говорит.
– Вообще-то, – говорю я, – сделайте два чизбургера и большую порцию картошки фри. И мы съедим это здесь.
Лаина смотрит на меня, широко раскрыв глаза. «Что ты делаешь?» – говорит она одними губами. Я улыбаюсь и поднимаю одну бровь. Не позволю ей разрушить все сейчас, после того, как сегодня прошла через все эти нервотрепки.
Она делает шаг назад, и могу сказать, что она думает о побеге. Но нет никакого способа, что я дам ей уйти, пока мы не получим то, зачем пришли.
И я говорю не про чизбургеры.
Глава 12
Я хихикаю.
– Мы немного голодные. Знаешь, нарушение закона нагуливает аппетит.
Лаина смеется, а глаза Шейна увеличиваются, и я знаю, что она вспомнила реакцию Дейва, когда она случайно убедила его, что была пьяна.
– О да, от нас одни неприятности, – говорит она, ухмыляясь мне. – Знаешь, думаю, я голодна. Чизбургер звучит хорошо, – она смотрит на Шейна и ее улыбка дрогнула. – Но мы возьмем все это с собой.
– Ты уверена, что не можешь остаться? – Шейн машет рукой на пустой зал. – Я думаю, я смогу достать вам место за нашим лучшим столиком, – он тянется через прилавок, чтобы взять руку Лаины, но возвращается обратно, когда она вздрагивает. – Я сделаю все, что тебе нужно.
Она наклоняет голову набок, разглядывая его с любопытством, и он краснеет.
– Я имею в виду, это обещает «Бургер Барн». Мы гарантируем, что ваш ужин в «Бургер Барн» будет... я должен сделать ваш вечер особенным.
– Спасибо, но мы торопимся. У нас есть еще преступление, которое нужно совершить. Верно, Энди? Третий этап? Поэтому мы возьмем еду на вынос.
– На самом деле, – говорю я, – это наша последняя остановка. После этого, мы едем домой спать, – я вытягиваю версию нашего плана из моего кошелька и передаю его ей. Мы здесь, чтобы «мучить сотрудников местных предприятий», что означает, что она должна остаться. И Лаина должна говорить с Шейном.
– Следующая остановка – твоя кровать, да? – спрашивает Шейн. – Нужна помощь?
Весь цвет сошел с лица Лаины. Ее глаза расширяются, и она делает шаг назад. В ее глазах, полных паники, я вижу отражение всего того ужаса, что она описала в своем дневнике.
Я хочу перелезть через прилавок и шлепнуть Шейна. Сильно. Он должен был извиниться за то, что обидел Лаину, а не отталкивать ее от себя. Для чего он думает, я дала ему время, чтобы спланировать свой подход?
Я хватаю руку Лаины, чтобы удержать ее от побега, а потом смотрю убийственным взглядом на Шейна, надеясь, что он не слишком тупой, чтобы понять, что он облажался.
– Мы просто возьмем нашу еду, пожалуйста.
– О, конечно, – палец Шейна завис на мгновение над кассой, но потом он убирает руку в сторону. – Я забыл. Что вы хотите?
Надо отдать ему должное, во всяком случае. Он очень хорошо поработал над тем, чтобы затянуть наш заказ. Но это ему не поможет, если он не завяжет с этими ужасными c замечаниями, но, по крайней мере, он выполнил часть моей инструкции правильно.
– Два больших стакана ледяной воды, пожалуйста, – пищит Лаина.
Я толкаю ее локтем.
– Ах да, и два чизбургера. С собой.
– Мы поедим здесь, – говорю я. – И не забудь про мою картошку. Я голодная.
Шейн нажимает несколько кнопок, а потом еще раз смотрит на нас.
– Вы хотите картошку фри?
Я закатываю глаза.
– О, да, – он краснеет. – Ты уже говорила, – он нажимает другую кнопку, и тогда он улыбается Лаине. – Так что ты делала сегодня вечером?
Я жду, когда Лаина ответит, но она по-прежнему дико озирается, как будто придумывает план побега. И я не виню ее, но она никогда не решит все с Шейном, если не поговорит с ним.
Толкая ее вперед, я начала подробное объяснение наших преступлений моим самым беззаботным голосом. Я тщательно подбираю мои слова, чтобы все это звучало гораздо более диким и захватывающим, чем это было на самом деле, надеясь вернуть Лаину, которой наплевать, что подумают люди, и нет никаких проблем с объявлением на весь мир, или, по крайней мере, Дэйву, что она была пьяна.
К тому времени, как я заканчиваю рассказ, Лаина утратила тот вид испуганного маленького кролика, и смеется.
– Да, мы пара опасных преступников.
Шейн смеется.
– А что на счет добавить в ваш список преступлений грандиозную кражу машины?
– Ох, значит ли это, что ты позволишь нам взять твою машину? – спрашивает Лаина. Ее глаза загораются, и я не поддаюсь искушению, чтобы сделать саркастическое замечание насчет его потрепанного старого драндулета. Он даже старше, чем груда железа у Лаины. Вероятно, Шейн мог бы оставить его незапертым с работающим двигателем, и ключами в зажигании, и все равно никто не постарается угнать его. Но по какой-то причине, Лаина обожает его. Может быть, потому что это кабриолет. Или, может быть, он напоминает ей о тех дешевых старых фильмах из пятидесятых, которые так любит смотреть.
Или может потому, что он принадлежит Шейну.
Он смеется и качает головой.
– Извини. Ты же знаешь, я никому не позволяю садиться за руль моей детки. Но я прокачу тебя в ней, – он медлит, и тогда он делает глубокий вдох и наклоняется через прилавок, чтобы убрать шальной завиток с глаз Лаины. Он прячет его за ухо и задерживает ладонь у ее щеки на мгновение, прежде чем снова отстраниться. – Туда, куда ты захочешь.
Я чувствую, что вмешиваюсь в приватный момент, но она все равно волнуется. Если я сейчас попытаюсь дать им побыть наедине, он точно ее потеряет.
Лаина закрывает глаза и мечтательно вздыхает, а я немного расслабляюсь.
Не удивлюсь, если Шейн попытается поцеловать ее прямо здесь и сейчас. Интересно, позволит ли она ему. Но потом она вздрагивает и открывает глаза. Я могу сказать, что она все еще борется с желанием бежать, и я напрягаюсь, готовая схватить ее за руку и тащить обратно, если мне придется, но она приклеивает улыбку и выдавливает из себя небольшой смешок.
– Куда захочу? – она мнется. – Как насчет Диснейленда? Я всегда хотела поехать туда, говорят, что это самое счастливое место на земле.
Я фыркаю. Диснейленд? Моя сестра может быть хороша практически во всём, но она ужасна в импровизации.
Шейн ухмыляется.
– Конечно. Хочешь поехать сегодня вечером? Моя смена заканчивается через час, а потом я весь твой. Я мог бы даже найти заброшенную грунтовую дорогу, где у нас мог бы закончится бензин по дороге, и тогда я могу действительно привезти тебя в самое счастливое место на земле.
Он подмигивает ей, а я сбиваюсь с дыхания. Этот парень – чертов дебил! Он не видел ее реакцию ранее?
Цвет сошел с лица Лаины, но она не пытается сбежать. Она стоит там, в оцепенении, в то время как Шейн ухмыляется ей. Это как смотреть крушение поезда в замедленной съемке. Я вижу признаки надвигающейся катастрофы, но я ничего не могу сделать, чтобы остановить ее.
Лаина делает медленный, глубокий вдох.
– Ну, если я не могу украсть твой автомобиль, то, как грандиозный угон автомобиля вписываются в наш план? Ты же понимаешь, что я не совершаю какие-либо реальные преступления, верно?
– Да, я знаю это, – Шейн расплывается в улыбке так сексуально, что даже мое сердце замирает, и тогда он тянется через прилавок, чтобы взять ее за руку. – Не волнуйся. Привести тебя на путь преступной жизни – это не совсем то, как я хотел бы совратить тебя.
И вот так просто он испортил все еще раз.
Лаина становится красного оттенка пожарной машины, и она отходит от прилавка, выпутываясь из моих рук. Она выглядит так, словно хочет сбежать, но думаю, она боится, что он может наброситься, если она отведет свои глаза от него хоть на минуту.
Я должна отдать парню должное. Он не из стеснительных.
Невероятно глуп, но не стеснительный.
Я знаю, мне следует подойти и спасти их из этой ямы, которую они роют сами, но сцена крушения поезда – тоже смешно. Мои смешки превращаются в полноценный смех, и прежде чем я это осознаю, то смеюсь уже так сильно, что трудно даже выпрямиться. Я скольжу на пол и прислоняюсь спиной к стойке.
– Это не то, что я имела в виду, – мямлит Лаина.
– О, я знаю, – говорит Шейн. – Ты не такая. Вот что я люблю в тебе. Не обращай на меня внимания, я... Я не знаю, почему сказал это.
Даже со своей позиции на полу, я вижу, как паника растет в глазах Лаины. Она в пол-шаге от того, чтобы бежать прямо в заботливые руки Джарода. Это ровно противоположное тому, что должно происходить.
– Так сколько мы тебе должны? – спрашиваю я, вскакивая на ноги, мой смех исчез, когда я сама испытала мини-приступ паники.
Шейн быстро моргает, как будто он очнулся ото сна.
– Что?
Я указываю на кассу.
– Наши чизбургеры и картофель фри. Сколько?
– Ах, да, – он нажимает несколько кнопок, а потом снова смотрит вверх. – Без оплаты. Как это может быть кража, если вы платите за это? – он лезет под прилавок и вытаскивает небольшой, пластиковый игрушечный автомобиль, одну из игрушек для еды в «Бургер Барн», держа ее гордо. – И вот это. Это будет грандиозный угон автомобиля, верно? – он протягивает машину в сторону Лаины, но его ухмылочка исчезает, когда она отказывается принять его.
– Мы пойдем сядем, – говорю я, хватая машину и тяну Лаину к пустой кабинке. – Ты принесешь заказ нам, когда он будет готов?
– Ты жди еду, – говорит Лейна. – Я скоро вернусь, – она выворачивает руку из моей хватки и удирает в туалет. Я обдумываю пойти за ней, но в этот момент, думаю, это только сделает хуже. Операция «преступления» выполнена полностью и это полный провал от начала до конца.
Когда я потеряла контроль?
Я сажусь в кабинку и падаю моим лицом на руки.
– Я облажался, не так ли?
Я смотрю вверх, чтобы увидеть Шейна, стоящего рядом со мной, и глядящего через зал на закрытую дверь ванной.
– Да. Разве я не говорила тебе попрактиковаться в том, что ты собираешься сказать? Что же заставило тебя вести себя как пьяный богатенький мальчик?
Он засовывает руки в карманы и смотрит в пол.
– Я знаю. Я тупой. Это просто... я не знаю. Я не могу думать, когда рядом с ней. Я практиковался. Честно, – он смотрит обратно в сторону ванной. – Но как только я увидел, как вы входите, мой разум отключился.
Он опускается на колени, сложив руки в мольбе.
– Ты можешь это исправить? Скажи ей, что я не псих?
– Я не знаю, любовничек. От того, что видела, я не слишком впечатлена. И Лаина заслуживает того, чтобы быть с одним из хороших парней.
– Да, – он медленно встает и отходит назад. – Я знаю. Я не заслуживаю ее. Скажи ей, что мне жаль, ладно? Я бы вернул все это обратно, если бы мог. Я не хотел... прости, – он шаркает обратно на свое место за прилавком и возится с заправкой соломок, дозаторов и салфетниц, высматривая Лаину все время.
По крайней мере, у него достаточно здравого смысла, чтобы понять, что он все испортил.
– Ладно, теперь я точно понимаю, почему тебе нравится Шейн, – я шепчу, когда Лаина, наконец, выходит из ванной. – Я бы определенно влюбилась в парня, который смотрел бы на меня так, как он смотрит на тебя.
Лаина качает головой.
– Он не заинтересован во мне настоящей.
Я смотрю через плечо туда, где Шейн собирает наш заказ.
– Этот парень абсолютно влюблен в тебя.
– Я не могу снова встретиться с ним. Может, я смогу перевестись в другой класс по химии. Но уроки у единственного другого класса только после обеда. А это пересекается с репетициями в оркестре. Может быть, есть онлайн вариант?
– Ты не будешь менять свое расписание, – говорю я. – Не будь такой королевой драмы.
Шейн приносит поднос с чизбургерами, и горой картошки фри.
– Вот ваш заказ «грандиозная кража». Дайте мне знать, если вам нужно что-нибудь еще, – он смотрит в глаза Лаины, пока ставит поднос перед ней. – Что угодно, чтобы сделать тебя счастливой.
Я не думаю, что он говорит обещание «Бургера Барн».
Лаина кивает, но ничего не говорит. Она смотрит на стол и начинает составлять из фри случайные узоры на подносе. Наконец, Шейн прочищает горло и улыбается.
– Ну, если я понадоблюсь тебе, ты знаешь, где меня найти, – он протягивает руку, словно желая снова взять руку Лаины, но потом он качает головой, улыбается нам, и возвращается на свой пост за кассой.
– Видишь? Он очень хочет тебя.
Лаина закатывает глаза.
– Физическая привлекательность – это не то же самое, что любовь. Шейн флиртует, но это все. У него есть девушка, помнишь? Какой парень в здравом уме расстанется с прекрасной, совершенной, капитаном черлидеров из-за «ботаника» как я?
– Какой парень в здравом уме не стал бы?
– Но он с Рейчел.
– Судя по тому, как он смотрит на тебя, держу пари, они больше не вместе, – по крайней мере, я надеюсь, что нет. Я забыла спросить, чтобы убедиться, что они действительно расстались. – Хочешь, чтобы я спросила?
Я начала вставать, но Лаина хватает меня за руку и тянет обратно на свое место.
– Не надо ничего спрашивать, – шипит она.
Я доедаю картофель фри и оба гамбургера, потому что Лаина есть отказалась, а я не шутила, когда сказала, что была голодна. Лаина нервно ерзает в своем кресле, пока я глотаю еду, глядя на Шейна. Но она отказывается идти с ним поговорить, и он не возвращается.
Наконец, я не могу придумать больше причин, чтобы оставаться, я хватаю свою сумочку и встаю.
– Ну, ты готова?
Лаина кивает и вскакивает, хватая пустую тарелку и бросая в мусорный бак рядом с нашим столом.
– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поговорила с ним? Я выясню все, что нужно знать.
– Нет! – ее протест, очевидно, выходит громче, чем она рассчитывает, и она краснеет, когда Шейн смотрит на нее с места за прилавком, который он моет последние пять минут. – Я поговорю с ним позже, обещаю, – и она тянет меня на улицу, прежде чем я могу возразить.
Лаина не поговорит, конечно, но это сделаю я.
Шаг Четвертый:
Мы составляем список наших хороших качеств. Даже если единственным пунктом будет то, что у нас очень хорошие волосы.
Глава 13
Я знаю, что технически пообещала Джароду, что помогу ему заполучить Лаину, но это было прежде, чем он поцеловал меня. Он не может ожидать, что сейчас я сдержу обещание. И наблюдая за Шейном и Лаиной вчера вечером, я убедилась, что их неловкости идеально подходят друг другу.
По крайней мере, это то, что я говорю себе, пока набираю номер Шейна.
И опять, он отвечает на первый гудок, весь запыхавшийся и возбужденный.
– Алаина? Привет. Я хотел позвонить тебе, но я...
– Опять не угадал.
– Ох. Чего ты хочешь? Я уже знаю, вчера я был идиотом, так что можешь не тратить красноречие, – парень резко вздыхает. – Подожди. Алаина просила тебя позвонить? Что она сказала?
– Нет, на самом деле, она просила меня не звонить, но мне нужно убедиться, что ты не собираешься снова разбить сердце моей сестры. Если ты все еще с Рейчел...
– Что? Нет, конечно, нет. Всё кончено. Я сказал тебе, что я собираюсь порвать с ней, – он замолкает и делает медленный, глубокий вдох. – Но, оказалось, что мне даже не пришлось. Рейчел прислала мне вчера утром смс. Она встретила кого-то другого. Так что все закончилось, и никто не пострадал.
Я могу слышать улыбку в его словах, и знаю, что он гордится собой.
– Любовничек, ты – идиот. Ты должен был порвать с Рейчел, а не наоборот.
– Какая разница? Теперь всё закончилось, какая разница кто кого бросил? Главное в том, что мы больше не вместе, верно?
«Почему мальчики так глупы в том, что касается отношений?»
– Если бы ты расстался с Рейчел из-за Лаины, тогда каждый бы знал, что ты сделал свой выбор. Но так как ты дождался, пока Рейчел бросит тебя ради другого парня, все будут задумываться, что Лаина – это лишь способ, чтобы отомстить Рейчел, – я делаю паузу, чтобы мои слова дошли до него. – И под «всеми», я имею в виду Лаину, – говорю я, в случае, если он слишком тупой, чтобы понять это самостоятельно.
– Об этом я не подумал.
– Да, ты вообще не тратишь много времени, чтобы продумать вещи, прежде чем сделать глупые ошибки, не так ли?
– Если бы я хорошенько подумал, то я бы не сделал глупых ошибок, верно же? – он вздыхает. – Ладно, как я могу исправить это?
– Найди способ, чтобы убедиться, что Лаина знает, что ты выбрал бы ее, даже если бы Рейчел не бросила тебя. И сделай это поскорее, потому что я потратила прекрасный субботний вечер на тебя.
Я вешаю трубку и бросаю телефон в сторону.
У меня есть только десять минут, чтобы подготовиться к церкви, пока мама и Лаина не начнут стучать по моей двери в спальню. К счастью, я была в душе прошлой ночью и заплела мокрые волосы, прежде чем пошла спать. Все, что я должна сделать – это надеть платье, расплести косу и причесать на данный момент волнистые волосы. Немного наношу блеска для губ, который придает мне именно тот вид да-я-естественно-красива. Восемь с половиной минут спустя, я готова идти и жду у входной двери.
***
Джарод ждет, когда мы войдем в церковь. Он пожимает руки моим родителям и обнимает Лаину, и когда они проходят в церковь, он хватает меня за руку.
– Мы можем поговорить? Это важно.
Я качаю головой.
– Мама убьет меня, если я опоздаю на службу.
– Тогда завтра? После школы?
Я одергиваю руку.
– Я подумаю об этом, – я проскальзываю в часовню, прежде чем он сможет протестовать.
Все оставшееся время провожу, наблюдая за Джародом краешком глаза, интересуясь, что же он хотел сказать. У меня хватило ума не бегать каждый раз, когда он поманит меня, но завтра наступит не скоро.
***
Я заталкиваю кусочек моего мороженого с печеньем в рот и улыбаюсь Эми, когда она приходит, чтобы проверить нас. Она улыбается мне и качает головой Джароду. Даже она может сказать, что я влюбилась не в того парня, и это «свидание» проходит не очень хорошо.
Когда Джарод сказал, что нам нужно поговорить, я убедила себя, что он, наконец, отказался от Лаины. Я думала, что он хотел поговорить о поцелуе и о том, что пошло не так после него. Но мы сидим здесь уже почти полчаса, и он не перестает говорить о Лаине. И вдобавок ко всему, он говорил о ней, когда мы ехали сюда.
