Текст книги "Марина. Стать драконом (СИ)"

Автор книги: Вероника Азара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Посидев немного, взяла себя в руки, поднялась и решительно направилась к двери. Пора ехать за Браем, который просил забрать его домой, как только будет можно. Мальчик, так же как и она, ненавидел лечиться. Смешно, судя по рассказам, у них гораздо больше общего в характере и привычках, чем у него и Мариан.

Через неделю, после происшествия, снова приехал тот же седой человек.

Настроение у Маринки в этот день было отвратительное. Задания доктора казались невыполнимыми, хотелось бить посуду и кричать. Появление этого, как они с Браем его назвали, «серого кардинала», вовсе вывело из терпения, особенно, когда узнала, что явился тот по её душу.

Не принять гостя девушка не могла, но и принять с удовольствием тоже. Она сидела, глядя на приближавшегося человека с отвращением, казалось, он должен немедленно превратиться в лягушку. Не превратился. Джулиан в конторе, пришлось изображать хозяйку и вежливо поздороваться. Маринка распорядилась насчёт напитков и замолчала, ожидая, что скажет гость. Он довольно долго держал паузу, может, стараясь вывести её из себя, может, ожидая, когда вежливая хозяйка начнёт разговор первая. Однако, не дождавшись ни того, ни другого начал сам:

– Мари, надеюсь, вы не в обиде, что я так обращаюсь. Ведь раньше мы были на довольно короткой ноге, наши сферы интересов часто соприкасались. Безопасность семьи и семейного дела для вас, как и для меня, на первом месте.

Маринка продолжала хранить молчание, хотя он делал паузы, давая ей вставить своё слово.

– Так вот, сегодня и завтра у Джулиана очень ответственный момент. Нам предложен очень большой контракт, если не сказать огромный. Раньше без вас такие решения не принимались. Вам не кажется, что пора вернуться к работе?

– Я плохо себя чувствую.

– Если этот контракт окажется ловушкой, то плохо себя чувствовать будете не только вы.

– Неужели вы не понимаете? Я ничего не помню! – вскочив, она хотела убежать с террасы, на которой они расположились.

– Не стоит так эмоционально реагировать. Раньше вам это было несвойственно. Сядьте! – стальным тоном скомандовал он.

Девушка испугано плюхнулась обратно в кресло.

– А теперь слушайте меня внимательно. Сейчас нас не может слышать никто, кроме Брая. Я абсолютно уверен в том, что вы постоянно поддерживаете контакт. Я знаю – вы не Мариан, но не намерен трясти Джулиана, ему и так хватает хлопот. Но вы с вашими способностями могли бы ему помочь. Неужели не понятно? И, Брай, тебе не кажется, что ты засиделся, и пора приступать к делам?

Маринка вздрогнула, когда он обратился прямо к Браю. Уж она точно знала – тот прекрасно слышит всё, что и она. Недавно они обнаружили у себя такую способность и пользовались ею напропалую, благо скрывать друг от друга было почти нечего. Пришла просьба разрешить присоединиться к встрече. Естественно Маринка ответила согласием. «Серый кардинал» ждал, она не знала чего, но понимала – он прекрасно знает об их с Браем разговоре.

– Не волнуйтесь, мои способности не простираются так далеко, чтобы подслушивать чужие мысли. Но распознать ваши эмоции и почувствовать в вашем сознании Брая я в состоянии.

Девушка молча разлила по стаканам лимонад, зная, как Брай его любит. Странно, научившись общаться с Браем, она не может общаться с другими людьми.

– Не стоит волноваться. Доктор Ларино абсолютно прав – ваш потенциал огромен. Вы действительно, когда научитесь, сможете заменить Мариан.

– Не хочу её заменять. Я домой хочу, и больше ничего. Думаю, ей хочется того же.

– Мои люди заняты поисками тех, кто в состоянии перебросить вас обратно. К сожалению, пока не нашли. Да и та переброска не прошла даром нашему миру.

– Как так⁈

– Вы заметили – сообщения о природных катаклизмах, происходящих на нашей старушке Земле, за последние месяцы значительно участились?

– Я не слушаю новости. Для меня это всё равно, что вам слушать об оттенках консилера или помады

– Да уж…

– Вот видите. Так и мне с вашими новостями. Я ещё со своими проблемами не разобралась, а вы хотите, чтобы я новости слушала.

На террасу вбежал Брай, как всегда аккуратный и собранный. Маринка поражалась, как может мальчишка его лет быть таким аккуратистом? Она сама в его годы без разбитых коленок, царапин, ссадин и грязных пятен на одежде дня не провела.

Брай уставился на собеседника Маринки столь же недовольным взглядом, как и она. Девушка хмыкнула, хотя и невесело. Она уже понимала, что отвертеться от приказа, в сущности это приказ, невозможно.

Недавно вспомнила, как её прошлый шеф постоянно требовал присутствия на переговорах, хотя она и не понимала половины сказанного там. Однако её мнение о заказчиках, как о людях, шеф ценил и к нему прислушивался.

Поймала на себе пристальный взгляд мальчика. Он тяжко вздохнул, нехотя подошёл к свободному креслу, сел на его край, подсунув руки под себя, и повесил голову.

– Ясно, кончилась вольная жизнь.

Она посмотрела на мальчика, и вдруг поняла со всей отчётливостью, насколько приятными стали для него эти дни безделья рядом с ней. Практически с самого рождения он был должен всем. Мальчишка не знал детства, потому что многое мог. Она потянулась к Браю и нежно обняла его.

– Даю слово, что мы будем обращаться к тебе, только в самых крайних случаях. А теперь, беги, играй, – жёстким взглядом она остановила уже открывшего рот «серого кардинала».

Брай с надеждой прислушался к её чувствам, и радостно чмокнув в щёку, убежал с террасы. Маринке даже показалось, что, убегая, он успел показать язык охраннику, маячившему неподалёку, но клясться не стала бы.

– Как вы можете поощрять разболтанность? Он должен…

– Он должен быть ребёнком, – с силой грохнула по столу кулаком Марина. – Я не знаю, что ещё там он должен, но, он, прежде всего, ребёнок, и я, пока я здесь, не дам вам испортить его детство окончательно. Если вы собираетесь в обход меня заставить его работать против воли – забудьте, – понизив голос, прошипела она. – Вы меня ещё не знаете. Скандалы закатывать я умею в совершенстве. Не заставляйте это демонстрировать. Знание семейных тайн не дает вам права решать, как должен жить Брай.

– Брай и его возможности крайне важны для концерна, для семьи.

– Я. Ещё раз. Повторяю. Если у вас плохо со слухом, – она наклонилась с угрозой к собеседнику, – заведите слуховой аппарат. Брай, прежде всего ребёнок. И у него должно быть детство!

Она откинулась на спинку кресла, чувствуя, как всю трясёт от возбуждения. Впервые в жизни решилась пойти против воли такого сильного человека. Но, как это ни удивительно, за мальчишку была готова стоять насмерть.

«Серый кардинал» смотрел на неё некоторое время молча, казалось, перебирает аргументы, которые может привести. Когда же, наконец, заговорил, то произносил слова медленно, продумывая каждое из них:

– Вы считаете себя в праве разрушить сложившийся годами порядок, заведённый его сестрой? Вы знаете лучше, чем она, как должен воспитываться Брай?

– Нет, я так не считаю. Просто в отличие от неё я знаю, как должен расти ребёнок. Поймите, я вовсе не против того, чтобы Брай учился. Но всему должна быть мера. Мариан, насколько я понимаю, очень ответственный человек. На неё с самых юных лет повесили такой груз, что ей необходима хоть какая-то поддержка. Когда же обнаружили, насколько Брай может больше чем она сама, Мариан, не раздумывая, стала пользоваться его способностями. Она сама не видела детства, поэтому так обращалась и с братом. Подумайте, Брай вырастет таким, каким вы его хотите сделать – человеком, обладающим огромным могуществом, но не знающим, что такое радость, как можно бегать на свободе, не думая о работе, которую надо обязательно сделать. Он ведь потеряет всякий человеческий облик. Это будет робот, который только и станет думать о концерне! И того же он потребует от всех остальных. Какую жизнь вы все тут ему готовите? Жить только работой? А оно ему надо? Кто его самого спросил⁈

Марина откинулась на спинку кресла, чувствуя как её всю трясёт внутри… Что с ней такое? Не замечала раньше за собой такой склонности к длинным выспренным речам…

– Она права, как мне кажется, – задумчиво произнес за её спиной Джулиан.

Он подошел и сел в свободное кресло, рассматривая девушку очень внимательно.

– Знаешь, детка, я как-то не задумывался над всем этим. Думаю, Мариан тоже. На неё постоянно столько всего давило, что она не имела времени подумать о таких вещах. Особенно после ухода родителей. Да о чём говорить, – он потёр усталое лицо ладонями, – мы все зациклены на делах и проблемах концерна.

– А жить вы, когда собираетесь?

– Ты романтик. А нас жизнь заставляет быть прагматиками, – усмехнулся Джулиан.

– Знаете, я не могу понять, зачем вообще нужна жизнь, в которой есть только работа. Ведь работать, как мне думается, надо для того, чтобы иметь возможность жить, а не наоборот. Судя по вашему – вы живёте, чтобы работать.

– Простите, я прерву вас, но надо принять решение насчет завтрашнего дня, – вмешался Фейт. – Что вы собираетесь предпринять?

– А ничего, – бросила беззаботно, поднимаясь из кресла, Маринка. – Завтра с утра поеду с вами, или с кем там ещё, в контору. Отсижу на совещании, или как там оно у вас называется, пытаясь изобразить, будто понимаю о чём идёт речь, а потом выскажу свои ощущения. Вот так. А теперь, джентльмены, простите. Брай отправился купаться, я иду с ним. Если хотите, присоединяйтесь, – добавила уже на бегу.

Мужчины, оставшись на террасе, переглянулись, потом долго смотрели вслед удалявшейся в сторону озера паре.

– Что делать? Она совсем разболтает мальчишку, потом не введём его в рамки.

– А будет ли это потом? Вы ведь пока так и не нашли возможность вернуть Мариан?

Собеседник промолчал, поднеся к губам высокий бокал, наполненный вином. Джулиан внимательно посмотрел на него, потом опять перевел взгляд на радостно визжавшего в озере Брая.

– Скажите, Фейт, а вы росли так же как Брай?

– Нет. Я вырос в захолустном мире. Когда попал на Землю, мне было восемнадцать, пришлось учиться с азов буквально всему.

– Но ведь вас никто не вводил в рамки. Жизнь заставила, и вы сами в них вошли, – проговорил задумчиво Джулиан. – Мы, похоже, действительно чего-то недосмотрели, не продумали. Она права, мы забыли немаловажный факт – Брай всего лишь ребёнок. Меня иногда пугала Мариан. Она всегда старалась жить рассудком. Мало чем можно пробить её спокойствие. Я не хочу, чтобы Брай стал таким же. Он за последние недели расцвёл. И это её заслуга, – он поднялся и кивнул в сторону озера. – Знаете что? Идёмте, на самом деле, купаться. Идёмте!

– Да нет уж. Я так понимаю, эта девица действует на всех здесь расслабляюще. Она сама довольно безответственна, и окружающих делает такими же. Я возвращаюсь в офис. Жду завтра. Всё приготовлю для переговоров.

– Хорошо, – кивнул Джулиан. – А я пойду подвергаться разлагающему влиянию!

Посмеиваясь, он спустился по ступеням, и направился к весело визжащей в воде парочке, не заметив укоризненного взгляда собеседника… А может, не захотев его заметить…

Глава 4

На следующий день Маринка возвращалась из офиса, в котором велись переговоры, чуть живая. Она просидела почти три часа, ничего не понимая, но делая умный вид.

Едва войдя в помещение конференц-зала, ощутила «запах» проблем. По спине пробежал озноб, в желудке поселилось сосущее ощущение страха. Представителей заказчика можно было разделить на две группы. Первая, из пяти человек, о ней не знала ничего. Зато вторая, всего двое… Они смотрели с интересом, скрытым за маской предельной вежливости. Моложавый мужчина вызвал особую тревогу. Кажется, он из тех, кто видит способности в человеке. И сейчас он всё больше и больше тревожился.

Джулиану хватило одного взгляда, брошенного на «племянницу», чтобы что-то ощутить. Она сидела с отрешённым видом, усталая, хотя переговоры ещё только начинались, и её взгляд из-под ресниц очень часто останавливался на двух незаметных помощниках, присутствовавших в группе потенциальных заказчиков. Джулиан как всегда виртуозно провёл свою партию. Когда же, после завершения переговоров и отбытия заказчиков, они остались одни, внимательно посмотрел на Маринку.

– Ты совершено вымотана. Поехали домой.

Девушка хотела что-то сказать, но, остановив её движением руки, Джулиан пояснил:

– У нас есть подозрения, что контракт ловушка. Пока ещё не знаем какая, но это достаточно ясно не только по твоей реакции.

– Да, вся компания была мне неприятна. Я не могу описать, но ощущение чего-то грязного, – девушка передёрнула плечами. – Особенно не понравились двое. Один, как мне показалось, что-то почувствовал во мне. Он сильно встревожился.

Джулиан встревожился тоже, и тут же приказал лететь в поместье. Охрана там более надёжна, чем здесь, в центре огромного мегаполиса.

И вот теперь она возвращалась домой, раздумывая, как выяснить, что же в этом контракте не так. Ларино говорил, что она умеет чувствовать опасность… А как определить, что может быть опасным в контракте, если она практически ничего из сказанного за этот день не поняла? Сплошные специализированные термины, которых она не знает, даже с «загруженным» в её память языком. Те, кто над ней поработал, определённо, не знали много о Мариан. Например, полного уровня её образования. Судя по поведению сотрудников Джулиана, те даже не сомневались, что явившаяся на совещание «выздоравливающая Мариан» всё прекрасно понимает. Кажется, придётся просить о помощи Брая.

Маринка усмехнулась. И где же принципы, которые она ещё вчера так рьяно отстаивала? Она сама должна просить ребёнка заняться непосильной для него работой.

Господи, как она устала. Её родной мир, такой простой и понятный, где он теперь? Судя по всё более проявлявшимся воспоминаниям, самой большой проблемой, которую ей там приходилось решать, было что купить – очередную книжку или новые колготки. Теперь же на неё навалились проблемы, о которых она не имеет никакого представления.

Маринка смотрела на расстилавшийся перед ней пейзаж. Вдруг захотелось на природу. В голове всплыла картинка: деревня её родного, понятного, времени, где бегают куры, бродят, как потерянные, коровы, которым никак не могут найти пастуха-трезвенника, ругаются бабы, дети которых совершили очередной налёт на яблоки в соседском саду…

Просить Брая не пришлось. Она часто забывала, что мальчик с лёгкостью дыхания определяет её настроение, впрочем, как и она его. Когда аэромобиль опустился на площадку перед домом, Брай выбежал навстречу и потащил её в кабинет.

– Знаешь, я просил дядю передать мне контракт и наскоро просмотрел его. Давай попробую тебе хоть немного помочь разобраться с тем, о чём там говорится? Я велел принести поесть сюда, тоже ещё не обедал, потом ты можешь прилечь на диване, а я буду рассказывать, ладно?

– Ладно, только немного сбавь обороты, не тарахти.

– Договорились, – засмеялся мальчишка.

– Хотела бы знать, когда ты успел просмотреть контракт? Видела эту кипу документов. Мне просто перелистать, нужна неделя.

Маринка устроилась за небольшим столом, на котором им с Браем накрыли обед и, старательно подражая мальчику, принялась за еду. Ей всё ещё приходилось тщательно следить за собой во время общих трапез. Приходилось постоянно учиться. Брай, поняв это, частенько просил принести еду куда-нибудь в уединённое местечко, где мог объяснить новоявленной «сестричке» как употреблять незнакомые ей блюда.

– Ерунда, – весело болтая ногами под столом и поглощая неимоверное количество жареной рыбы, пробормотал с набитым ртом Брай. – Разве это объем! Ты ещё не видела всех характеристик заказываемого объекта! Я их не стал смотреть. Над ними сейчас корпят помощники. Но, кажется, – он закашлялся, подавившись, – кажется, в них всё дело. Нам предложили изготовить какую-то гадость. Надо разобраться, какую именно.

Маринка поперхнулась супом. Последние слова прозвучали так, словно с ней разговаривает взрослый, умудрённый опытом, Джулиан, а не подросток.

– Та-ак. И сколько времени с этим разбираться?

– Сейчас ещё раз перечитают контракт. Юристы начали работу. Зато у нас есть время пообедать. Потом просмотрят техническую документацию и решат, для чего же предназначено заказываемое оборудование. Понятно, коммерческая тайна, но не хотелось бы, чтобы мы изготовили, сами того не подозревая, запрещённое оружие, которым разнесут пару миров вдребезги.

– Угу, вот здесь и начнутся неприятности у вашего концерна. Думаю, что не малые. Мне вообще интересно – почему этот заказ предложили вам? Если учесть, что сами заказчики собираются применять оборудование на другом конце галактики… Доставка влетит в астрономическую сумму! Неужели поблизости не нашлось никого, кто мог бы выполнить такой заказ, да ещё столь соблазнительный? Одно это уже сомнительно.

– Да, всё это и нам приходило в голову, – раздался от двери голос Джулиана. – Сомнительно, что на месте довольны упущенным заказом такого размаха. С другой стороны наши предприятия разбросаны по всей галактике…

– Но сегодня шёл разговор об изготовлении именно на головных предприятиях, которые расположены, близко к Земле.

– Согласен, наводит на размышления. Если нам хотят создать проблемы, достаточно заказать что-либо запрещённое. А вот если заказать это запрещённое, да ещё поблизости от основного галактического центра… Ну тут уж на нас навалятся все, кто только сможет, и конец. Мы внимательно просмотрим документацию. Пожалуй, придётся подключить всех, кого можно, даже снять с других проектов.

– К сожалению, тут я не помощник. В вашем мире я не разбираюсь. Ладно, и сколько это займет времени?

– Не знаю. Неделю как минимум, и то если быстро разберёмся. Если нет, то дольше. Я отложил окончательное подписание контракта. Может быть, это из той же компании, что поменяла вас с Мариан?

Брай вскинулся:

– Это кто сказал? Ларино?

– Нет, Фейт. Кстати, он связался со мной после начала совещания и просил Брая побыть немного с тобой, чтобы знать, если тебе понадобится помощь.

– Да я и сам помог бы. Ясно – дело плохо, я и решил немного помочь. Правда, я сам…

Умильный взгляд не обманул Маринку. Она понимала, как мальчик хочет помочь. И понимает – он ещё слишком юн, не имеет нужного опыта, несмотря на всю свою гениальность. Но кроме него теперь такой объем работы за короткий срок не провернёт никто. Мариан нет, она сама не помощник и решающее слово может оказаться за мальчиком, как единственным оставшимся наследником…

Маринка вдруг почувствовала – нельзя давать Браю возможность принимать это решение. Слишком у него мало опыта… Слишком мало!

Девушка решила отвлечь на время мальчишку:

– Джулиан, а у вас тут есть деревни? Такие как были раньше – с деревянными домами, с живностью, которая кормит хозяев, с огородами?

Ответил Брай, не дав дяде открыть рта:

– Как в исторических фильмах?

– Точно.

– Есть. Это рядом с заражёнными землями, там, где до сих пор держится радиация. В самих землях, конечно, не живут, но там, где уже можно, селятся. Туда многие одно время уезжали, те, кому в городе жить не нравится, а на большие поместья, как у нас, капиталов не хватает. А что?

– А то. Я хотела бы пожить в обычном доме без удобств, купаться в речке, пить парное молоко, сразу из-под коровы. Если такие дома есть, конечно.

– Здорово, я тоже так хочу.

– Решено! Джулиан, может, вырвемся на недельку?

Джулиан посмотрел на молодёжь, вздохнул про себя… И кивнул.

Брай восторженно запрыгал на стуле, едва не перевернув на себя тарелку. Молодые люди пришли в прекрасное расположение духа от принятого решения. Когда обед подошёл к концу, Маринка расположилась на диване, а Брай, заботливо укрыв её притащенным из спальни пледом, снова устроился перед коммом…

* * *

Поездку пришлось перенести. Проведя почти три дня за документацией, ни специалисты, ни Брай так и не смогли разгадать подвох. Время подписания договора приближалось, Маринка металась, не зная, чем помочь, страсти постепенно накалялись…

Мальчишка озадачил своими предположениями всех, кто только мало-мальски разбирался в теме, но результата это не давало. Девушка почти всё время проводила, следя за тем, чтобы он вовремя питался, едва ли не силой оттаскивая от работы и отправляя спать по вечерам. На этом она стояла непреклонно, и чувствовала – Брай доволен. Занятия с доктором Ларино прекратились. Она настолько вымоталась, что ни о каких тренировках не шло и речи.

На четвёртую ночь уснуть Маринка откровенно боялась. Прошлой ночью снился навязчивый кошмар, от которого она никак не могла избавиться. Вроде ничего особо страшного и не приснилось, но… Видение было явно из прошлого. Она видела папки с бумажными распечатками, графиками, картинками… Перебирала эти бумаги, кажется, даже внимательно вчитывалась в них. Во сне понимала, что необходимо найти в бумагах нечто очень важное, от чего зависит очень многое, но что это такое – никак не могла понять. И вот она перебирала, перебирала белые листки, вчитывалась в непонятный текст, рассматривала непостижимые графики и ничего не получалось. Паника нарастала. Почему-то Маринка знала, найти это нечто надо именно к утру… Краем глаза видела появляющегося иногда рядом молодого очень привлекательного мужчину. Он с одной стороны отвлекал внимание, хотелось до безумия, что бы он прикоснулся, успокоил, сказал, что она всё сможет… А с другой стороны почему-то он вызывал отторжение. Уж лучше бы и не отвлекал…

Маринка за ночь несколько раз просыпалась мокрая от холодного пота. Шла в душ, снова ложилась, засыпала и опять возвращалась к непонятному занятию. Что хотело сказать подсознание, девушка так и не поняла, поэтому весь день ходила в отвратительном настроении и сейчас боялась возвращения навязчивого видения. Поэтому лежала, пытаясь придумать, чем помочь Браю. Это было определённо приятнее, чем снова погрузиться в марево сновидения.

Было уже далеко за полночь, когда Маринку осенило! А может быть ей попробовать сделать так же, как с отбором персонала? Ведь там она тоже не знала, что ищет, не знала близко людей, которых видела… Да что там говорить, она некоторых и увидела-то впервые на том самом «собеседовании». Но там она смогла как-то почувствовать, именно почувствовать в некоторых людях нечто неприятное ей, неприятное неосознанно. Просто ощущение…

А что если попробовать прочитать контракт, не вдумываясь в текст? Возможно те самые её способности, о которых всё время говорили Ларино и Джулиан, уже настолько развились, что она сможет найти хотя бы места в договоре, которые вызовут у неё это самое неприятное ощущение?

Девушка вскочила с кровати, едва не надавав себе по шее. Надо же, она даже не попыталась применить свои способности! Настолько не верила в них, хотя за месяцы пребывания в этом времени получила уже не одно доказательство, что дар предчувствия проблем у неё есть.

Она пролетела по коридорам босиком и потому абсолютно неслышно, но, когда подбежала к двери кабинета, её догнал Брай.

– Ты что придумала? А? Мари, ну говори же.

– Скажу. Скажу, что вы, юный джентльмен, должны спать, а не подсматривать за мной.

– Я не подсматривал, и я спал, – обиженно проныл Брай. – Я проснулся, почувствовав, как тебе пришла идея, но не понимаю какая. Ты сейчас так странно думаешь.

– Да уж, страньше некуда. Подумать только, я не додумалась до такой простой вещи – применить свою глупую голову, и хотя бы просто внимательно просмотреть проект контракта и спецификации!

Говоря с Браем, Маринка выводила на монитор комма данные. Контракт открылся легко. А вот дальше дело застопорилось. Маринка пробовала пролистывать страницу за страницей на мониторе и понимала, что ничего, совершенно ничего не ощущает…

Девушка в расстройстве смотрела на висящий над столом призрачный монитор. Эх, вот бы, как во сне, всё в бумажном виде… Да взять в комнату, удобно расположиться на полу, и что бы никто не отвлекал, даже Брай…

– Ты о чём задумалась?

– Мне бы всё вот это, да в бумажном виде…

Тут она запнулась. Так вот о чём был её сон! Похоже, просматривать разные бумаги для неё привычно! А в этом времени бумага изменилась до неузнаваемости. Распечатками пользовались крайне редко, все документы были в электронном формате… Она физически ощутила, как лежит в руках пачка бумажных листков, как шуршат страницы, почувствовала запах свежераспечатанных документов…

В этот момент Брай подёргал за рукав пижамы, видение улетучилось…

– А? Ты что-то спросил?

– Я тебя минут пять спрашиваю! Ты словно и не слышишь, – в голосе мальчишки послышалась лёгкая обида, смешанная со жгучим любопытством. – Я же чувствую, забыла? Ты что-то придумала, а мне не говоришь!

– Понимаешь, я опять вспомнила. Вспомнила, как работала с бумагами. И вообще подумала, почему бы мне не просмотреть все документы, не вникая в суть, всё равно ничего не понимаю. А просто – попробовать почувствовать, как учил доктор. Понимаешь?

– Так в чём проблема? Текст – вон он…

– Да не могу я так! – Маринка дёрнула плечом. – Понимаешь, я не привыкла к такому. Теперь вспомнилось вдруг. Мне бы привычнее и удобнее было расположиться, разложить вокруг себя распечатки на бумаге… О, вот, подобрала слова – мне проще сконцентрироваться на материальном носителе, желательно – бумаге.

Девушка глянула на призадумавшегося мальчика. Тот посидел пару минут, вороша тёмные кудри. Потом начал быстро стучать на панели комма.

– Теперь ты мне ничего говорить не хочешь?

– Всё просто, – Брай продолжал что-то быстро набирать, – сейчас заставлю этот ящик поработать на нас, а сами можем спокойненько идти спать.

– Поясни, чудо-ребенок.

– Я делаю заказ, – мальчишка говорил, не отрываясь от работы. – С полгода назад я нашёл один магазинчик, откуда заказывал разные раритетные штуки для подарков Мариан – она обожает всякое такое. И вот там я видел и бумагу, она сейчас редкость, почти не используется на центральных мирах, и машину для печати на этой самой бумаге. Подожди, сейчас закажу всё, что понадобится и можем идти спать!

– Ага, понятно. Тогда закажи и маркер…

Брай остановился и повернулся к девушке:

– А это вообще что такое?

– Ну, штука такая, отмечать на бумаге нужные элементы текста…

Брай постучал по панели…

– Нет тут такого, задумчиво проговорил он.

– Ладно. А карандаш? Ручка? Короче – что-то яркое, что может писать на бумаге!

– Есть, конечно.

Мальчишка радостно вернулся к заказу.

– Прекрасно, ты меня очень успокоил, – весело произнесла Маринка, изображая преувеличенное облегчение.

Молодые люди, улыбаясь, посмотрели друг на друга.

Утром чуть свет встретились у двери рабочего кабинета. Глянув на заспанные физиономии друг друга, насмешливо переглянулись, и рука об руку вошли в комнату. Заказ уже поступил, и лежал на столе в углу. Две большие коробки.

«Быстро тут работает доставка! – подумалось Маринке. – Вот только к чему такие огромные коробки⁈»

Брай в этот момент уже рылся в первой, встав коленями на придвинутый стул. Девушка присмотрелась – он доставал одну пачку за другой… Маринка чуть за голову не схватилась!

– Брай, да куда столько⁈ Или этот магазин только оптовые закупки посылает⁈

Она в ужасе смотрела на упаковки с какими-то палочками, отдалённо похожими на всплывшие в памяти маркеры. Коробку с печатающим устройством не удалось поднять даже вдвоём.

– Почему оптовые⁈ – пропыхтел мальчишка, пытаясь сдвинуть тяжёлую коробку. – Я же не знаю, как будет выглядеть весь контракт на бумаге, она вон толстая какая. А ещё запас нужен, вдруг ты решишь распечатать и всю техническую документацию…

Маринке хотелось смеяться, но сдержалась, ну не обижать же ребёнка.

В итоге пришлось звать мужчин на помощь.

Быстро пришедшие два крепких парня в форме охраны, пристроили большой агрегат рядом с коммом. Пока они подключали странный механизм, Маринка начала его рассматривать более внимательно. Пооткрывала разные крышки, дверцы… «Многофункциональное устройство» всплыло в памяти. Кажется, что-то похожее она припоминает. Интересно, чего тут ещё напихали, кроме «принтера»… О, вот и ещё слово вспомнилось!

Пока счастливая Маринка осматривала агрегат, один из мужчин сообщил, что всё подключено. Брай что-то тихо сказал и мужчины удалились.

Девушка привычно нашла, куда положить бумагу, повернулась к Браю:

– Я не подумала, а печатать…

Мальчик понятливо кивнул и погрузился в работу. На мониторе загорелась строка поиска, потом лента загрузки, на всё это Маринка особенно не обращала внимания. Она рассматривала вскрытую коробку ручек и думала – куда же теперь применить такое их количество. Ну, Брай! Назаказывал! А если они ещё и бешено дорогие… Что Джулиан скажет…

– Готово, – окликнул Брай. – К печати документ я подготовил. И как теперь это распечатывать?

– Сейчас!

Девушка нашла в программе знакомый значок «печатать». Надо же, почти не изменился! Привычно нажала несколько кнопок. Агрегат тихо зашуршал бумагой. Маринка довольно подхватывала, ещё тёплые, такие родные листочки, под удивлённым взглядом Брая впервые видевшими такую старину, как печать на бумаге…

Остаток дня девушка провела в своей комнате.

Она и правда разложила бумаги на полу, благо тот оказался застелен настоящим шёлковым ковром, большим, пушистым, комфортным.

В момент, когда раскладывала бумаги и устраивала рядом с собой поднос с соком и грудой бутербродов, всплыло вдруг в памяти, что раньше она любила именно в таком положении готовиться к самым сложным и нудным экзаменам. Могла сидеть так сутками. Главное, что бы было что пожевать и попить…

Сначала Маринка пыталась внимательно вчитываться в текст. Но через пару часов осознала – ничего не получается. Формулировки контракта, составленные юридически подкованными людьми, для неё были абсолютно тёмным лесом, и продиралась она сквозь эти формулировки исключительно «со словарём». Благо вживлённый чип позволял пользоваться справочными разделами комма не сходя с места, уж эту функцию современной техники ей пришлось освоить в первую очередь, спасибо Браю.

Отложив в сторону распечатки, девушка посидела, положив голову на колени. Несколько раз потянулась, стараясь вернуть нормальное кровообращение в мышцы спины. Взъерошила волосы… Осмотрелась по сторонам.

Похоже, вся проделанная на данный момент работа оказалась мартышкиным трудом. Ничего не получается, только напрасно обнадёжила Брая. А ведь мальчик, наверняка, поделился идеей с Джулианом… Она не оправдала их надежд, увы…

Маринка в задумчивости провела рукой по близлежащей пачке листов. Рука в какой-то миг ощутила смену температуры…

Та-а-к! И что это такое?

Девушка быстро отыскала, среди разложенного на стопочки текста, самое начало.

Усевшись по-турецки, положила перед собой тонкую стопку и начала читать. Только теперь не пыталась осмыслить прочитанное. Просто водила глазами по страницам, проговаривая про себя слова, не особо вдаваясь в их смысл. Перелистывала страницы, откладывая в сторону прочитанные, пока не ощутила, как глаза словно запнулись за абзац…