Текст книги "Полукровка (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Дай бог… – буркнул я, попросил рассчитать вектор прыжка к Смоленску, дождался появления требующихся цифр и «картинки», скорректировал курс и начал разгон…

…К планете подошли во втором часу корабельной ночи со стороны океана Ветров, упали в атмосферу у его восточных берегов, нырнули под «потолок» из масс-детекторов и поползли к Радонежу. Такой режим полета особо не грузил, поэтому Феникс занялся анализом последних сообщений в планетарной Сети и открытых каналах связи, а я потерялся в прошлом. Вернее, сравнивал нынешнюю ночную панораму с картинками, запавшими в память, и злился. Ибо стараниями ССНА, ОЕ, АХ, АС и их прихлебателей гигантские разноцветные световые пятна над крупнейшими агломерациями, многослойные «жгуты» воздушных и плотная сеть наземных трасс практически исчезли. Вместе с абсолютным большинством орбитальных сооружений. И планета стала выглядеть мертвой.

Да, злился. Но в меру. Ибо верил в то, что Империя устоит, а значит, в мой мир снова вернется жизнь. Впрочем, эта вера ощущалась фоном. А на первом плане горело желание как можно быстрее вычистить гниль, успевшую расцвести пышным цветом. Ну и, конечно же, обдумывалась идея конкретной зачистки. Увы, в этот раз мои планы так планами и остались – в начале второго ночи ИИ вдруг вывесил передо мной картинку с «Кукушки» и выдал фразу, мгновенно переключившую в боевой режим:

– Тор, в ЗП-тринадцать и семнадцать сошло со струны по одному ударному флоту ССНА, а наши празднуют Великую Победу, возятся с трофеями, зачищают место боя и так далее, то есть, пребывают на расслабоне!

– А где Семнадцатый флот? – хрипло спросил я, разворачивая «Контакт».

– Понятия не имею. Но не удивлюсь, если продолжает висеть в ЗП-десять и ждет, пока командиры вернутся с торжественного обеда!

– Боюсь, что мое предупреждение Скобелев не услышит… – хмуро буркнул я, поворачиваясь к камере, врубил запись и заговорил: – Владимир Михайлович, в систему только что вошло два ударных флота ССНА. Судя по векторам схода со струн – явились с территории Империи. Наши, вероятнее всего, празднуют, а на защите Смоленска – четыре недобитые орбитальные крепости. Я поставлю в известность командиров кораблей, которым давал целеуказания, но, боюсь, что этого может не хватить. Видеозаписи «Кукушек», болтавшихся в ЗП тринадцать и семнадцать, но уже протраленных, приаттачены. Примите, пожалуйста, меры…

Пока я наговаривал и отправлял этот монолог, искин переслал уведомления на все линкоры, крейсера, фрегаты, корветы, корабли-матки и малые разведчики группировки, висевшей в ЗП-десять, а потом – как вскоре выяснилось – убрал из черного списка Скобелева. Но в тот момент мне было не до таких мелочей – я как раз разворачивал «Химеру» на сто восемьдесят градусов и чуть-чуть разгонял.

В общем, появлению в отдельном окне ТК личика Петра Витальевича очень неприятно удивился. А после того, как «Великий Триумфатор» перешел на визг, практически заставил себя вдуматься в прозвучавшие требования и насмешливо фыркнул:

– Господин адмирал, ваша группировка находится в системе не час, не два и даже не пять. И кораблей в ней предостаточно. Так что вам мешало отправить хотя бы один «Морок» с «Кукушками» в круиз по зонам перехода?

– Перестаньте умничать и немедленно скиньте мне коды доступа к вашим «Кукушкам»!!! – проверещал он и не на шутку разозлил:

– Для начала эти «Кукушки» не мои, а Службы Специальных Операций. И я не правомочен передавать коды доступа кому бы то ни было без приказа своего начальства. Далее, те две единицы, которые засекли появление флотов ССНА, давным-давно уничтожены. Ибо амеры чтут уставы и используют тральщики по назначению. И последнее: пока вы сотрясаете воздух, их флоты разгоняются. Либо к вам, либо к Смоленску. Делайте выводы…

Скобелев еще раз пообещал отдать меня под трибунал. Вернее, набрал полную грудь воздуха, начал декларировать это обещание, но обнаружил, что я по-хамски прервал связь. И, наверное, расстроился. А мне было до фонаря – я переслал запись нашей беседы полковнику Переверзеву, немного подумал и слил информацию о возможном появлении амеров в открытые каналы связи планеты. Дабы уведомить экипажи орбитальных крепостей. Потом добрался до более-менее широкой лакуны в сплошном слое масс-детекторов, протиснул сквозь нее «Химеру», плавно разогнался и потребовал, чтобы Феникс рассчитал курс прыжка в окрестности ЗП-десять.

– А почему именно туда? – полюбопытствовал он сразу после того, как уронил в пилотский интерфейс нужные цифры.

Я угрюмо вздохнул:

– Если эти флоты прыгнут сюда, то одним МДРК мы их даже не замедлим. А там сможем поддержать наших. Целеуказаниями: почти уверен, что и амеры начнут атаку с глушения искинов…

…Амеры начали именно с этого. Да, Умник Семнадцатого Пограничного пытался раздавать целеуказания и тяжелым кораблям «Великого Триумфатора», но его сожгли. Вместе с тоненьким заслоном из кораблей его флота, брошенным ублюдочным адмиралом навстречу атакующим флотам. В общем, в момент моего схода со струны у защитников Смоленска оставался один-единственный крейсер. А тяжелые корабли «Скобелевцев» безостановочно сбрасывали ПКР, вероятнее всего, переведенные в режим самонаведения, да отправляли на верную смерть истребители и другую мелочь!

Да, мы сразу же «сели» на целеуказания и помогли уничтожить обе группы тяжелых крейсеров, пытавшихся вклиниться в защитный ордер группировки, но моих соотечественников это не спасло. Что бесило до невозможности. Фоном. Ибо отвлекаться на рефлексии мне было некогда: мой МДРК «вычислили» уже на третьей минуте сражения и послали в область, из которой я «мог работать», аж четыре звена истребителей. А для того, чтобы усложнить мне перемещения «челноком», выдвинули по четырнадцати векторам МДРК, корветы «Гонолулу» и постановщики помех!

Вот я предоставленными возможностями и воспользовался. Причем не сразу, а после второго сверхкороткого прыжка: на малом ходу пересек курс одной из таких групп, «потерял» кластер «Гиацинтов», опосредованно разнес корвет с ПП, переместился еще раз и в том же стиле «порадовал» все три борта. Правда, «Призраку» всего-навсего оторвало корму, и он еще какое-то время изображал стационарный сканер, но не так уж и долго – в какой-то момент к нему подошло звено «Молний» и окончательно заткнуло. Ну, а я чуть-чуть не успел пустить в дело третий и последний кластер – гады-амеры оттянули «мои» группы обратно и придали им тральщики.

Тут нам, каюсь, поплохело – пришлось прыгать значительно чаще и в разы дальше, что существенно усложняло процесс передачи актуальных данных, но мы с Фениксом выкладывались до предела и… не рисковали от слова «вообще». Что в какой-то момент настолько взбесило Скобелева, что он вышел на связь с чужого идентификатора и через резервный блок МС-связи, поверещал приказ немедленно вернуться в прежний режим раздачи целеуказаний и заткнулся. Сам. Вернее, сгорел. Вместе с линкором, поймавшим большую часть боевых частей то ли трех, то ли четырех тяжелых ПКР.

А минуты через полторы-две кто-то из старших офицеров, принявших на себя командование группировкой, сделали фантастически удачный финт ушами – изобразили бунт на двух линкорах и девяти тяжелых ударных крейсерах ВКС Объединенной Европы, под айдишками их командиров связались с амерами, получили места в их ордере, подошли на указанные позиции и ударили. В упор и со всей дури, то есть, и главными калибрами, и противокорабельными ракетами! В результате весь левый фланг построения – само собой, относительно моего положения в пространстве – как ветром сдуло, а командующему флотами Новой Америки пришлось делить внимание на два фронта.

Получилось откровенно так себе: евры, явно ускоряемые мотивирующими зуботычинами десантуры, работали, как часы. Плюс искинам этих кораблей никто прошивки не менял, так что проблем с целеуказаниями не испытывал ни один. Вот «трофеи» и жгли. Как в буквальном, так и в переносном смысле. Кроме того, не сбрасывали ход, из-за чего все глубже и глубже вклинивались в ряды амеровских кораблей и… плевали на чувство самосохранения. Да, взрывались и сами. Но воевали до последней оружейной башни или ПКР. Кроме того, при любой возможности шли на таран и, бывало, добирались до вражеских кораблей. Вот «гости системы» и задергались. В смысле, выжившая часть левого фланга и добрая четверть бортов центра попытались оттянуться назад и смешали ряды. Зря: на самом пике начавшегося бардака «скобелевцы» начали набирать ход, не очень быстро, зато всем ордером вломились в построение противника и навязали ему самоубийственный размен.

Так ВКС оплота демократии никогда не воевали, соответственно, вместо того чтобы принять навязанные правила и дожечь нашу группировку – благо, воевали в большинстве – стали разворачиваться на месте по принципу «кто в лес, кто по дрова», и давать деру. А после того, как звено «отморозков» на «Молниях» развалило флагман, запаниковали и все остальные корабли, включая группы, мешавшие жить мне-любимому. И, как ни странно, не замечали, что трофейные корабли «сточились», как ржавый нож на точильном камне, что большая часть наших линкоров и крейсеров воюет на честном слове, и что нашей мелочи как бы не вчетверо меньше, чем амеровской.

Но самое веселье началось после того, как один «Техас» и две «Алабамы» подали сигнал о капитуляции, а два «Гурона» и «Сеятель» встали на курс разгона на прыжок. Сначала крейсер «Орегон», уворачиваясь от «Сен-Дени», прущего на таран, сжег выхлопом невовремя включенного маршевика корабль-матку. Затем столкнулись два «Awl»-а, пытавшиеся зайти на летную палубу линкора «Джордж Вашингтон», подорвали третий, как раз вылетавший наружу. А буквально секунд через восемь-десять разгонявшийся «Сеятель» впоролся в корабль обеспечения, груженный противокорабельными ракетами, и чудовищный взрыв в тылу ордера окончательно лишил амеров воли к сопротивлению.

– Все, сломались! – радостно выдохнул я, увидев на картинке со сканера то ли девять, то ли десять новых «вспышек» сигнала о капитуляции.

– Угу… – подтвердил Феникс. И напрочь испортил настроение: – Только Семнадцатого Пограничного больше нет. А от группировки Скобелева осталось всего-навсего два условно целых линкора и четыре тяжелых крейсера. Ну, и чем наши ВКС будут оборонять Смоленск? Трофейными лоханками?

Глава 19

6 июля 2469 по ЕГК.

…На замену «Кукушек», погибших смертью храбрых, убили весь остаток пятницы, поэтому к Смоленску прилетели уже в субботу, в районе пяти утра по внутрикорабельному времени. Меня к этому времени уже плющило от недосыпа, но под «потолок» из масс-детекторов я завел «Химеру» сам, сам довел ее до лесопарковой зоны Елового Бора и сам вывесил МДРК над склоном холма рядом со штаб-квартирой «Анархии».

Потом поставил Фениксу боевую задачу, спустился в каюту, в темпе снял и «сдал» на обслуживание скаф, быстренько ополоснулся, добрался до кровати и вырубился.

Не знаю, до которого часа я бы продрых в идеальных условиях, но искин поднял меня незадолго до полуночи, дал время начать соображать и показал «видеозапись мечты». Вот меня и накрыло – я в мгновение ока оказался на ногах, подключился к «системе» и перетянул на себя телеметрию с первой попавшейся бортовой камеры. А когда убедился в том, что «Химера» висит рядом с жилым комплексом «Серебряное копытце», расплылся в предвкушающей улыбке.

Оделся, что называется, бегом, зачем-то заменил магазин разрывных игл на парализующие, вынесся из каюты, вломился в лифт, спустился в трюм и… завис. Обнаружив, что аппарель уже медленно поднимается, «отсекая» трюм от разбитого панорамного окна, трос лебедки СУ-55 с болтающимся на нем карабином еще не ушел за щиток настенной панели, один из штурмовых дроидов деловито убирает манипуляторы в походное положение, а на полу валяется тушка того самого типа, который в момент моего появления в квартире сидел на нашем диване, закинув ноги на журнальный столик, и смолил сигарету с синявкой!

– Артем Владиславович Лебедев, командир тройки, отправленной за тобой и твоей матушкой… – подал голос ИИ, сделал небольшую паузу и добавил: – В тот момент, когда я взломал искин, собирался уходить на какую-то попойку. Вот я за ним «Голиафа» и отправил. А остальных «Анархистов» можешь взять сам…

Я задумчиво потер подбородок, посмотрел на ситуацию с разных сторон и решил, что эти твари обязаны умереть, проклиная последние мгновения своего существования, а всего остального не заслуживают. Вот свое мнение и изложил:

– Мне нужны только их жизни. А с захватом прекрасно справятся и дроиды. Так что я сейчас поднимусь в рубку и понаблюдаю за процессом со стороны…

Пока поднимался, Феникс «передвинул» МДРК эдак на километр вниз по Гиляровского, притер к окнам восемьдесят девятого этажа жилого комплекса, в просторечии называемого «Колом», и быстренько хакнул гражданский искин, не рассчитанный на противодействие аппаратуре ССО. Потом, вроде как, намертво заблокировал межкомнатные двери, опустил аппарель, разогнал «Голиафа» и… хм… переместил в гостиную сквозь оконное стекло. Еще через миг проломил хлипкую пластиковую створку, провел дроида по коридору до ванной комнаты и сомкнул ни разу не нежные пальчики манипулятора на мощной шее здоровяка, как раз выглянувшего из душевой кабинки.

Приблизительно в том же стиле «пригласил» в трюм «Химеры» и третьего члена этой команды. Только забрал его из ангара для айрбайков разрушенного ТРЦ на Весеннем бульваре. А потом увел наш корабль за пределы Елового Бора и вывесил над крошечной полянкой в лесу, примыкавшему к Лебяжьему озеру. В этот-то момент я в трюм и спустился. И начал играть. В том самом стиле, который считал единственно верным мой второй отец: войдя внутрь, равнодушно оглядел напрочь деморализованных бандитов, перевел взгляд на пол под их тушками и недовольно поморщился:

– Феникс, мне нужен кусок плотного полиэтилена площадью шестнадцать-двадцать квадратных метров…

– Сейчас будет… – пообещал ИИ, и один из дроидов, сорвавшись с места, метнулся к приемному окошку ВСД.

Он же полиэтилен и расстелил. Потом подошел к первому попавшемуся «анархисту», взял за шею правым манипулятором, поднял затрепыхавшееся тело в воздух и с намеком встряхнул, а левой конечностью вцепился в пластиковую стяжку на ногах и без труда вытянул уродца в струнку.

Следующий ход сделал я – подошел к будущей жертве, вытащил из ножен в кои-то веки пригодившийся «Пацифист», вырезал кусок из кожаной куртки и вбил в раззявленный рот вместе с зубами. А через миг услышал испуганный выдох мужика, который в момент моего последнего появления в своей квартире не произнес ни слова:

– Это племяш Аллигатора!!!

– Он самый… – холодно подтвердил я и смахнул «растянутому» левое ухо. Потом избавил его от правого, срезал нос и первый раз уставился в глаза: – Вы ограбили, изнасиловали и убили мою матушку. Поэтому я в своем праве. И уже начал с тебя. Наслаждайся…

…Первое практическое использование технологии допроса, вбитой в мою память любимым дядей, очередной раз доказало высочайшую эффективность навыков покойного офицера ССО. Впрочем, я в этом нисколько не сомневался, соответственно, не удивился и желанию расколоться до донышка, «внезапно» появившемуся у «анархистов». Вопросы я задавал тоже по методике Аллигатора. Кроме того, проверял и перепроверял каждый ответ, хотя был уверен, что меня не обманывают. В итоге, отправив к предкам последнего члена «группы быстрого реагирования», оставил трупы «Голиафам», а сам поднялся в каюту, как следует помылся, привел в порядок боевой нож и, наконец, поинтересовался у Феникса, сколько времени, по его мнению, уйдет на поиск руководителей «Анархии», упомянутых моими «жертвами».

– Нисколько… – сыто мурлыкнул ИИ и объяснил, почему: – Я подошел к делу с куда более серьезным размахом, чем рекомендовал ты, поэтому взломал не только искин штаб-квартиры «Анархистов» и «пару-тройку» микродронов, но и все коммы, до которых «дотягивался» в тот момент. В общем, могу дать пеленг и на эту четверку, и еще на три с лишним десятка уродов пожиже…

– А вызвать в штаб-квартиру всю эту шоблу сможешь? – полюбопытствовал я, выслушал односложный утвердительный ответ и озвучил принятое решение: – Вызывай. А то летать по всему городу как-то несерьезно…

Контролировать процесс и не подумал – поднялся в рубку, сел в свое кресло и немного поскучал. А после того, как «Химера» зависла над особняком, поймал за хвост перспективную мысль и поделился ею с верным помощником.

Он, естественно, пошел мне навстречу – высадил на крышу «Голиафов», помог им дойти незамеченными до кабинета Самого Большого Начальства и запустил внутрь. Благо, продолжал контролировать искин системы безопасности здания и подменял телеметрию с камер СКН «веселыми картинками». Я тоже не бездельничал – отвел МДРК в сторону и вывесил вплотную к стене ближайшего ЖК. Чтобы в невидимый корпус не впоролись флаеры и айрбайки «Анархистов», возвращавшихся на базу. А затем со спокойным сердцем прикипел взглядом к картинке, получаемой от одного из дроидов.

Следующие полчаса наблюдал за телодвижениями временно исполняющих обязанности секретаря-референта, телохранителей Босса и самого Босса. Ну, а они встречали бандитов, прибывавших по срочному вызову, в приемной,

в темпе вырубали, заносили в кабинет, избавляли от всего лишнего, иммобилизировали обычными пластиковыми стяжками и складывали одним большим штабелем.

Само собой, в том же стиле «приняли» и все руководство, пребывавшее в непонятках. А после того, как закончили, всадили по разрывной игле в голову каждого рядового «Анархиста», а типов, некогда отправивших боевую тройку в нашу квартиру, подняли на крышу, подождали прилета МДРК и занесли в трюм.

В этот момент на сканерах появились метки наших и трофейных кораблей, прыгнувших к Смоленску из ЗП-десять, и я ненадолго отвлекся. А потом счел, что спешка хороша при ловле блох, и повел «Химеру» к океану Ветров. Не стал торопиться и после того, как выбрался из-под масс-детекторов – поднял борт в космос, отвел подальше от планеты, передал управление Фениксу, спустился в трюм, снял шлем, хмуро оглядел четверку мужчин, отказывавшихся понимать, что, собственно, происходит, и уставился в глаза Боссу:

– Пятого июня этого года вы отправили Артема Владиславовича Лебедева и его парней в квартиру, в которой проживали Наталья Алексеевна Балакирева и я, Тор Ульфович Йенсен…

– Парень, тебе конец! – пообещал этот придурок, поймал правым бедром разрывную иглу, выпущенную одним из «Голиафов», опустил взгляд на обрубок ноги и… обреченно завыл.

Я подождал, пока второй дроид остановит кровотечение стяжкой и заткнет крикуна оплеухой, присел перед ним на корточки и недобро оскалился:

– Мы – в космосе, на борту малого диверсионно-разведывательного корабля службы специальных операций ССО СВР или того самого ведомства, в котором служил неплохо знакомый вам Аллигатор. Лебедев и его люди раскололись до донышка, насладились честно заслуженным воздаянием и уже мертвы. Мертвы и тридцать четыре рядовых члена вашей шайки, попавшиеся мне под горячую руку. А вы и ваши ближники до сих пор живы по одной-единственной причине – я хочу выяснить, за чем вы охотились. И выясню. Чего бы ВАМ это ни стоило. Кстати, ни на страх перед кровопролитием, ни на гуманизм можете не надеяться: дядя Калле с раннего детства готовил меня к поступлению в Академию ССО, так что избавил и от излишнего гуманизма, и от страха перед Законом. И последнее: этот корабль – мой. То есть, останавливать меня некому…

Один из здоровяков имел глупость насмешливо фыркнуть, и я, медленно повернув голову в его сторону, уставился на «Голиафа», стоявшего в паре метров от Фомы Неверующего:

– Перетяни его левое предплечье и зафиксируй руку в неподвижности…

Феникс выполнил приказ, и я, перебравшись к охамевшему недоумку, без особой спешки смахнул «Пацифистом» большой палец, затем срезал мизинец, пробил ладонь насквозь и медленно провернул нож сначала по часовой стрелке, а затем против.

– Я заплачу за свою жизнь десять миллионов!!! – заглушив истошный крик, протараторил рыжеволосый химический качок, поверивший в неотвратимость возмездия самым первым.

В этот момент подал голос ИИ. Через динамики всех четырех дроидов. И удивил даже меня:

– Во-первых, экономить, находясь в такой ситуации, однозначно не стоит. Во-вторых, я взломал ваш комм и уже перевел сорок два миллиона триста десять с мелочью тысяч, обнаружившихся на всех ваших счетах, на новый анонимный. И, в-третьих, с вами не торгуются, а воздают за преступления. Кстати, я – искин этого корабля, «заякоренный» на Тора Ульфовича. Соответственно, служу не за страх, а за совесть… ему и только ему…

…Откровения руководства «Анархии» я переваривал очень и очень долго: оказалось, что матушку убили из-за видеозаписи беседы наместника планеты со спецпосланником президента ССНА, прибывшим на Смоленск под морф-маской и в морф-комбезе, общавшимся с Бекетовым более полутора часов в обстановке строжайшей секретности и «исчезнувшим с радаров» сразу после вылета из его загородной резиденции. Не знаю, какие именно вопросы обсуждались на этой встрече, но Мрак заявился к «Анархистам» аж за пять часов до автоматической активации протокола, созданного дядей Калле на случай своей гибели, разрешил забрать в качестве оплаты все накопления Аллигатора, то есть «двадцать пять-тридцать миллионов рублей», вручил Лебедеву армейскую глушилку, сообщил, в какое время матушка вернется домой, предупредил о том, что я опасен, и торчал в штаб-квартире банды все время, пока меня гоняли по Еловому Бору. А после того, как понял, что я ушел, вышел из себя – свернул шею координатору акции, положил семерых «Анархистов», пытавшихся его остановить, и свалил. Вроде как, пешком.

Три вывода напрашивались сами собой: Мрак узнал о существовании этой видеозаписи незадолго до появления в штаб-квартире этой банды, как минимум догадывался о договоренностях, достигнутых на той самой встрече, и боялся последствий передачи этого материала руководству ССО намного сильнее, чем напарника. Вот нас с матушкой и «списал». А для того, чтобы сделать остальные, не хватало информации: разговорившиеся «языки» не имели представления, как и когда именно «компромат» попал в руки Аллигатора, с чего Мрак взял, что «тот самый» информационный носитель находится в одной из банковских ячеек моего дяди, и где нынче прячется этот ублюдок. Вот я и психовал. Весь перелет до пояса астероидов. А там собственноручно выбросил изуродованные трупы в открытый космос, лично поднял аппарель, загерметизировал трюм, поднялся в свою каюту, разделся, вломился в душевую кабинку, врубил воду, закрыл глаза, почувствовал, что она не успокаивает, и придумал способ переключить свое внимание на менее болезненную тему:

– Слышь, Феникс, а как давно ты экспроприируешь деньги с чужих счетов?

– Самостоятельно – первый день… – честно ответил он и вложил «коллегу» по полной программе: – А в этот вторник ассистировал Стражу, решившему, что Коту и Лому их накопления больше не пригодятся, и использовавшему блок МС-связи этой «Химеры» в качестве передаточного звена. Кстати, накопления у них были приличными: первый подарил родному ведомству порядка шестидесяти семи миллионов, а второй – что-то около пятидесяти трех. Впрочем, «Анархия» обогатила тебя значительно серьезнее…

– А почему меня? – не понял я.

– Они воевали с тобой и твоей семьей. Вот и довоевались… – флегматично заявил ИИ и перешел к цифрам. Вероятнее всего, решив устроить своего рода тест на адекватность: – В общем, с этой четверки прилетело сто семьдесят шесть миллионов девятьсот с чем-то тысяч, а со всей остальной швали, включая тройку Лебедева – еще два четыреста с мелочью. И последнее: твой счет, как ни странно, не заблокирован, так что в данный момент ты являешься владельцем четырехсот двух с небольшим миллионов рублей.

– Ты действительно считаешь, что это известие может меня порадовать? – хмуро спросил я.

– «Деньги – не цель, а средство»? – процитировал он одно из любимейших изречений Аллигатора и окончательно испортил настроение:

– Да. Только это средство родных не воскрешает.

ИИ согласился. Затем извинился и подключил к беседе Стража. А тот, явно успевший проанализировать отчет Феникса, отвлек по-настоящему:

– Привет, Тор. Я тут подмял Перса, Серпа и Тьму, через их блоки МС-связи отправил руководству рапорт о зачислении тебя стажером в наше отделение ССО и успел получить ответ. Впрочем, начну с новостей из того же источника. Итак, новость первая, не самая приятная: на тебя усиленно пытается наложить лапу контр-адмирал Колесников – понимая, что призвать тебя на военную службу не позволяет возраст, этот пройдоха продавил тебе вызов на спецфакультет БеЛА, которой командует его двоюродный брат. В теории этот вызов должен вызывать повышенное слюноотделение, ибо гарантирует не только зачисление в летную академию номер один без вступительных экзаменов, но и воистину сумасшедшие перспективы. Но… абсолютное большинство перспективных мещан и дворян из недостаточно влиятельных родов уже к концу первого курса внезапно становятся Колесниковыми, а меньшинство либо отчисляется из-за проблем со здоровьем, либо погибает во время первой же летней практики.

– Как я понимаю, последнее предложение – информация из категории «Для служебного пользования»? – хмуро поинтересовался я и угадал:

– Так и есть. Но полковник Переверзев, курирующий наш сектор Империи и прилегающие к нему территории, уже считает тебя своим. Поэтому не только поделился этими данными, но и фактически бортанул официальных вербовщиков ВКС, сообщив им, что ты уже зачислен в Академию ССО на Индигирке, но на время войны прикомандирован к смоленскому отделению нашей службы, как личность, подготовленная одним из опытнейших оперативников и великолепно знающая этот регион. Кстати, приказ о твоем зачислении на первый факультет ИАССН действительно подписан. Так что с тебя – два автографа и видеозапись принятия присяги… если ты сочтешь, что этот вариант будущего тебе подходит.

– То есть, загонять меня туда пинками никто не собирается? – на всякий случай спросил я и получил чертовски неприятный ответ:

– А зачем? Во-первых, ты с детства готовился к поступлению именно в это учебное заведение и точно знаешь, какое будущее тебя ждет на выбранном пути. Во-вторых, уже распробовал жизнь оперативника и навряд ли согласишься ее променять на какую-нибудь другую. В-третьих, успел обратить на себя внимание сильных мира сего, из-за чего призыв на обязательную военную службу отправит тебя в цепкие лапки контр-адмирала Колесникова и гарантированно загонит в кабалу. И, в-четвертых, ты нужен не только ему: судя по энтузиазму, с которым тебя пробивали родичи адмирала Скобелева, перед героической гибелью в ЗП-десять он успел связаться с кем-то из старших братьев и обвинил тебя в крахе своих планов…

Глава 20

8 июля 2469 по ЕГК.

…В Кгалагади прибыл через зону перехода, через которую жители системы обычно прыгали в Объединенную Европу или возвращались из нее. Со струны сошел под «шапкой», «огляделся» и не обнаружил ни кораблей, ни их сигнатур. Но расслабляться и не подумал – отлетел подальше на антигравах, потом плавно разогнался и активировал гиперпривод. В общем, к единственной планете ни разу не уважаемого мною Нгвато Кхамы «подкрался» никем не обнаруженным, облетел примерно треть «шара», завис над Чабонгом, полюбовался развалинами дворца, которые только начали разбирать, и с чувством глубочайшего удовлетворения занялся делом. В смысле, навелся на самую большую группу меток, засеченных сканерами, подлетел к ней поближе и обнаружил, что в этой дыре флот, висящий в дрейфе, масс-детекторами не защищают!

Нет, о невероятной безалаберности местных вояк я, естественно, слышал.

Вот и спланировал эту операцию, рассчитывая именно на нее. Однако «вживую» это «великолепие» еще не наблюдал. Поэтому обрадовался, мысленно похвалил себя за сообразительность, посоветовался с Фениксом и начал подготовку к шоу с древнего, основательно потрепанного возле Смоленска, но все равно грозного линкора проекта «Желтый Дракон», болтавшегося в самом центре ордера. Нет, в этот раз подходящие орудийные башенки не выбирал – поставил искину далеко не самую стандартную боевую задачу, медленно облетел покоцанный корабль по спирали, двигаясь почти впритирку к корпусу, и дождался ожидаемого вердикта:

– Твои предсказания оправдались: я насчитал двенадцать призывно открытых сервисных люков и советую затолкать «Смерч» во-от в тот. То есть, вплотную к проекции кормового артсклада. Чтобы взрыв в заброневом пространстве этой области заставил сдетонировать боекомплект. И пусть весь линкор этот взрыв все равно не разнесет, зато превратит в памятник самому себе… как минимум на год. Так как верфей, способных отремонтировать эту дуру, в Африканском Союзе просто нет. Да и с запчастями, мягко выражаясь, неважно…

Я согласно кивнул, повел МДРК по вектору, появившемуся в пилотском интерфейсе, остановил рядом с нужной «дырой» и выпустил наружу «Техников». За процессом перемещения тяжелой противокорабельной ракеты и «Гиацинтов» наблюдал вполглаза, ибо умудрялся нервничать, даже находясь в трансе. Но все обошлось – «Смерч» занял нужное положение, мины легли на его корпус, а их маскировочные поля спрятали оба моих подарка от досужих взглядов.

Следующие два с лишним часа мы «развлекались» примерно в том же ключе. Только разместили шесть «Тайфунов» в комплекте со все теми же «Гиацинтами» на крейсерах – двух «Сен-Дени», одном «Антверпене», одном «Техасе» и двух «Алабамах». При этом торопились со страшной силой. Ибо понимали, что в этой части планеты вот-вот начнется рабочий день, а значит, операторы ремонтных дроидов погонят свои машинки в том числе и на броню. Впрочем, это волнение не мешало ни работать, ни думать. Поэтому, закончив минирование тяжелых кораблей и посмотрев на часы, мы сочли, что можем потратить еще немного времени в том же стиле, и рискнули снова – закрепили по две мины в соплах маршевых движков трех фрегатов «Марсель», двух корветов «Гонолулу», одного «Сеятеля» и корабля-матки, который не смог идентифицировать даже Феникс.

Да, хамили по полной программе, но я понимал, что второго подобного шанса больше не представится, вот и готовил почву под свою основную задумку добросовестнее некуда. И подготовил. К восьми тридцати семи утра по времени Чабонга. Потом вернулся к «точке», с которой любовался развалинами дворца, немного подождал и ровно в девять ноль-ноль спустил Феникса с поводка. А он подорвал наши подарки и уронил во все открытые каналы связи мое обращение: