Текст книги "Хозяйка немагической пекарни (СИ)"

Автор книги: Василиса Усова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Глава 53
Дома

Адриана не знала, удалось ли ей убедить Джей, но очень на это надеялась. Она понимала, что идет на риск, вручая в руки бывшей однокурсницы свою пекарню. Но в глубине души теплилась надежда, что Джеймера все-таки справится.

Ведь признанная красавица всегда желала быть лучшей. А теперь, на долгие годы ее судьба будет тесно переплетена с репутацией пекарни. И Адри казалось, что оправившись от первого потрясения, Джей вывернется из кожи, чтобы утереть своему семейству нос.

Рейнард дожидался девушку в каменном коридоре. Неужели он все эти часы провел здесь? Однако, когда дверь наконец отворилась, он даже взглядом не дал понять, что разговор продлился слишком долго.

Адриана склонила голову, чувствуя, как у нее опять загорелось лицо.

– Я забыла о времени. Простите.

– Все в порядке. – голос мужчины звучал мягко, совсем не так, как в зале суда. – Кто-то же должен был рассказать осужденной, что ее ждет. Дальнейшее зависит исключительно от девицы.

Почему-то то, что Джей больше не называли – «леди Гаренсон», царапнуло слух.

– Надеюсь, пекарня устоит. – Адри чуть запнулась. Ее беспокоило, поладит ли новая пекарша с Таяной? Но об этом девушка говорить не стала. Случись что, она все равно не оставит свою помощницу.

– За ней присмотрят. – по губам Рейнарда скользнула едва уловимая улыбка и скрылась в отблеске глаз. – Виконтесса… Граф Таллес решил заранее предупредить супругу о вашем возвращении, поэтому он не так давно отбыл. Но по его просьбе, если конечно не возражаете, до дома вас сопровожу я.

* * *

Выйдя из кареты, Адриана с нежностью оглядела каменный особняк. На миг ей даже показалось, будто ничего не было. И она просто приехала из Магического института в выходной день.

Простившись с Рейнардом, девушка медленно поднялась по ступеням и, чувствуя, как гулко колотится сердце, толкнула дверь…

Зал первого этажа был точно таким же, как и в день ее отъезда. Все те же круглые столики, тяжелые шторы и обволакивающий со всех сторон уют. Единственное, что изменилось – тут больше не пахло цветами.

Задержавшись на пороге, Адриана сделала глубокий вдох. На нее вдруг с отчетливой ясностью накатило осознание – все прошло. Она действительно дома.

Будто не было никаких невзгод. Будто не существовало пекарни…

– Моя девочка… – из кресла поднялась бледная, худощавая женщина – Феред сказал, что ты скоро вернешься… И вот… ты тут.

Марида явно пыталась справиться с собой, но Адри без лишних слов заключила мачеху в объятия. Пусть это против правил и этикета, но в их доме и прежде, далеко не всегда соблюдались церемонии. Куда важнее было живое тепло.

Наконец, женщина нашла в себе силы отстраниться, и прижала платок к губам.

– Отец у себя. Ты же знаешь, он никогда не выказывает чувств, дай ему немного времени.

– А мальчики?

– Они прибыли вчера. – мачеха промокнула прозрачные капли в уголках глаз. – Но я не нашла в себе сил сообщить…

Ощущая себя, словно в тумане, Адриана двинулась к лестнице. Ей хотелось одним духом взбежать по ступенькам, и в то же время, отсрочить долгожданный момент. Она догадывалась, что это Рейнард позаботился о том, чтобы братья были сегодня дома. И от этого понимания на душе становилось тепло.

Адри не помнила, как поднялась на второй этаж, и остановилась только напротив знакомой до боли комнаты. Наверное, следовало постучать, но взгляд уже сам собой коснулся двери…

* * *

Валер рассеянно смотрел на перо, которое небрежно скользило по бумаге, то и дело оставляя кляксы. Димир перелистывал книгу, даже не вникая в содержание строк.

– Тебе не показалось, ма была сегодня какая-то странная?

– Она давно такая. – парень потрогал пальцем каплю чернил. – Может расстроилась, что нас отправили домой?

– Но мы ведь ничего такого не сделали! – возмутился Димир. – Она просто думает о…

– Не надо! – поспешно остановил его брат. – Знаю, ты тоже скучаешь, но я все еще не готов об этом говорить. Если бы мы тогда не уехали… – он осекся на полуслове, глядя, как открывается дверь.

* * *

Адриана шагнула через порог, с чувством, с которым входят в холодную воду. Братья сидели за учебным столом. Повзрослевшие. С уставшим видом. Такие родные.

Валер поднял взгляд, и на бумагу, пронзительно скрипнув, упало перо.

– Мальчики…

Димир медленно повернулся, выронив книгу.

– Адри⁈

Прошло немало времени, прежде чем они смоги успокоиться. Стискивая зубы, братья упорно прятали друг от друга покрасневшие глаза. Адриана тоже чувствовала, как при попытках сказать хоть слово, у нее болезненно сжимается горло. Все-таки, за последние дни выдалось слишком много слез.

– Мы думали… – Валер запыхтел, и крепче вцепился в ее руку.

– … когда вернулись, нам сказали, что ты… – Димир не то кашлянул, не то всхлипнул, и тоже замолчал.

Девушка закусила губу. Как же жестоко было с ее стороны отсиживаться в пекарне, и даже не попытаться дать о себе знать. Все прежние соображения, на фоне горя семьи, выглядели просто жалко.

Да, она тосковала. А что пережили близкие, которые даже не знали, что она жива? Старший из близнецов ссутулился, и уткнулся лбом в ее плечо. За время разлуки братья успели подрасти на полголовы, но оба сейчас ощущали себя совсем маленькими.

– Я так скучала. – высвободив руку, Адриана погладила по волосам Димира. Тот зажмурил глаза.

– Мы тоже…

* * *

«Воскрешение» юной леди Таллес могло бы заметно всколыхнуть высший свет… если бы девушка была, как полагается, представлена. Но так, как ее почти не знали, обсуждений не набралось даже на полноценную сплетню.

Просто виконтесса некоторое время жила за городом. А где и как… Это мало кого интересовало. Даже те, кто приносили соболезнования чете Таллес, успели об этом позабыть.

Куда больше интереса вызвал таинственный отъезд первой красавицы – Джей. И графу Гаренсону пришлось придумать правдоподобную версию, которую он и сообщал всем, скрипя зубами.

Мол, младшая дочь устала от шума столицы и отправилась навестить дальнюю тетушку. Когда вернется? А это только ей решать. Мужчина кисло улыбался, повторяя одно и то же. Тем более те, кто знали правду, молчали, позволяя ему сохранить лицо.

Сама Адриана вышла в свет всего один раз. И больше появляться там не хотела. Приторные улыбки, вычурные платья, вежливые расспросы и пустые разговоры. Бальный зал давил со всех сторон, мешая дышать.

Конечно, светская жизнь – обязанность дамы. Но привыкнуть к этому заново, было очень непросто. Порадовала только встреча с Лисандрой. Бывшая однокурсница лучилась от счастья и готовилась весной выйти замуж.

– Я пролила на него чай, после королевского экзамена, – делилась девушка, когда улеглась первая радость от встречи. – А он заявил, что просто обязан на мне жениться.

Адри улыбнулась, бросив взгляд в сторону жениха. Невысокий пухлый парень топтался в стороне, и глядел на Лисандру влюбленными глазами.

– Но ты, где ты была? Знаешь, я ни на миг не поверила этим слухам. Будто бы тебя больше нет.

– Меня так истощила подготовка к экзаменам, что лекарь посоветовал некоторое время пожить за пределами столицы.

Лисси понимающе кивнула.

– Да… Как же хорошо, что нам больше не нужно днями напролет сидеть за книгами…

Перекинувшись еще парой ничего не значащих фраз, девушки расстались. Лисандра отправилась к жениху. А Марида, поймав умоляющий взгляд Адрианы, позволила ей вернуться домой.

От следующих приглашений Адри мягко, но настойчиво уклонялась. Она никак не могла заставить себя снова выйти в свет. Ее тяготили однообразные дни, тяготило безделье, и все чаще вспоминалась пекарня.

Но на ее месте теперь обживалась Джей. И, судя по всему, это получалось у нее неплохо. Бывшая однокурсница даже успела передать в столицу письмо. Сложенный вдвое листок, от которого неуловимо пахло хлебом.

' Дорогая Адри. Я и представить не могла, что где-то может быть так грязно, темно и тесно. Но все же, даже такие стесненные условия лучше, чем тюрьма. Таяна действительно очень мила (ко мне так тепло не относились даже сестры). А вот ее брат просто невыносим!

Рабочий квартал ужасен вполне сносен… Пожалуй, как только сойдет снег, я воспользуюсь твоим советом и высажу цветы. Простолюдины оказались не так страшны, стоило пару раз улыбнуться, и у нас вмиг раскупили весь хлеб.'

Перечитывая эти строчки, Адриана улыбнулась. Привыкшая блистать и привлекать внимание, Джеймера и тут осталась себе верна. Да и глупо было надеяться, что самолюбивая красавица изменится сразу. На все нужно время.

«…а еще, все постоянно вспоминают тебя. Каждый день я только и слышу: Адри одно, Адри другое… Адри… Адри… Я очень признательна Тае, что хотя бы она не упоминает тебя через слово. Хоть очень скучает. Кстати, я уже говорила, что Ромерт невыносим? Если он отпустит еще одну шуточку… – дальше было густо замазано чернилами. – Лада тоже шлет тебе сердечный привет. А я намерена в ближайшие дни наведаться к мэру, пусть объяснит, почему нигде в округе нельзя приобрести приличную муку…».

Девушка бережно сложила лист и убрала его в шкатулку. Насколько можно было различить между строк, Джей постепенно приходила в себя, и с любопытством осваивала новую жизнь. А если вспомнить ее энергию и решительность… Что ж, градоправителю остается лишь посочувствовать.

Эпилог

В небольшом зале царила тишина. Скинув домашние туфли и уютно устроившись в кресле, Адриана раскрыла книгу. Однако мысли ее блуждали где-то далеко, и за полчаса, девушка еще ни разу не перевернула страницу.

Прошло целых два месяца, как она рассталась с пекарней. Всего два месяца дома.

Братья, возвращаясь домой на выходные, не отходили от нее ни на шаг. Марида окружала постоянной заботой. А отец передавал письма от Джей и отчеты о работе пекарни. Которые, как девушка подозревала, получал от Рейнарда.

Сам «его милость», проводив ее после королевского суда домой, больше никак не давал о себе знать. Адри старательно гнала от себя непрошенные мысли, но все же скучала. Скучала по его улыбке, и выражению зеленых глаз.

Только вот… едва ли для них возможно общее будущее. Все-таки, он не просто представитель знати, а возглавляет тайную службу короля. Такой человек слишком занят, чтобы бывать в обществе. Да и она была для него не более, чем частью службы.

Закусив губу, девушка перевернула страницу, так ни разу и не взглянув на текст.

Когда сойдет снег, надо будет побывать в пекарне…

В тишине дома вдруг раздались отчетливые шаги. Адриана не шевельнулась. Должно быть, кто-то из слуг пришел заменить свечу. Хотя она справилась бы и сама.

– Вы позволите, леди Таллес?

Неожиданно прозвучавший голос был таким знакомым, что на какой-то миг Адри решила, что он ей просто почудился.

Однако гость, не дожидаясь приглашения, прошел в комнату и остановился у окна.

– Ваша милость⁈ – поспешно закрыв книгу, девушка встала. Сердце билось так часто, будто готовилось вырваться из груди. – Марида и отец…

– Сейчас на приеме у леди Новилл. Я знаю.

Адриана неслышно выдохнула, выравнивая дыхание. Если следовать порядку, в отсутствие старших членов семьи, она не может принимать гостей. Впрочем, Рейнард явно был исключением из правил.

– Вы давно не появлялись в свете. – мужчина бросил на нее проницательный взгляд.

– Я…

– Чувствовали себя неважно. Вам не понравилось пошитое платье. Забыли веер и вернулись за ним домой? А когда идет снег, вас укачивает в карете…

Адри вспыхнула, не находясь, что сказать. Рейнард перечислил почти все причины, которыми Марида оправдывала ее отсутствие.

– Откуда вы знаете?

Взъерошив волосы, мужчина глубоко вздохнул.

– Потому что я посещал все последние мероприятия… исключительно ради вас. Однако вы настолько неуловимы, что это вынуждает меня действовать в обход порядка и правил.

– Но… разве вы не могли просто нанести визит?

По губам мужчины скользнула невеселая улыбка.

– Его восприняли бы слишком однозначно, а в деле такого рода, мне куда важнее ваше мнение.

Он на миг замолчал, справляясь с волнением, и Адриана вдруг все поняла. Это открытие ее ошеломило. Разве могла ее симпатия, возникшая давно, вдруг оказаться взаимной?

Рейнард продолжил, чуть изменившимся голосом:

– В нашем кругу, брак, это в первую очередь – сделка. И ваш отец не осмелился бы отказать, если бы я пришел, как полагается, к нему.

– Поэтому вы пришли ко мне, полагая, что я смогу сказать нет? – шепотом спросила Адри.

Мужчина вздрогнул, но почти сразу взял себя в руки.

– Я пришел, потому, что люблю вас. И знаю, что в мире не существует другой подобной девушки. Но каким бы ни был выбор, его должны сделать вы, и только вы.

Он сделал шаг, сокращая расстояние, и теперь смотрел ей прямо в глаза. И от этого взгляда, от его слов, невольно замирало сердце. Однако было кое-что, мешавшее сразу ответить «да». Адриана помнила, данный кем-то еще в Магическом институте совет: первому поклоннику всегда отвечают отказом. Такая глупость, но вдруг Рейнард сочтет ее легкомысленной, если она поступит иначе?

– Вы совсем мало меня знаете.

– Я знаю вас больше, чем вы можете представить. – мужчина сделал еще один шаг. Теперь, при желании, Адри могла бы коснуться его рукой. – Я узнал вас еще тогда, когда мы не были лично знакомы. Благодаря вашим братьям. Они с такой горячностью и нежностью говорили о вас, что возвращаясь в столицу, я испытывал непреодолимое желание познакомиться с вами.

Рейнард заключил ее ладони в свои руки, и теперь девушке казалось, что она едва может дышать.

– Но я опоздал… Глядя со скалы на сгоревшую карету, я чувствовал себя так, будто потерял кого-то очень близкого. Потерял вас… А потом вы воскресли хозяйкой забытой богом пекарни. Первое время меня влекло любопытство, но когда вы едва не стали жертвой разбойников, я понял, что мои чувства иного, более глубокого рода. Но каждый момент был слишком неподходящим, чтобы признаться. Поэтому, я отложил разговор до столицы, даже не подозревая, насколько вы можете быть неуловимы… Адриана.

Подняв голову, Адри взглянула в зеленые глаза. Смущение мешало ей быть такой же красноречивой, но в лице мужчины было столько ожидания, и нежности, что она просто не могла промолчать.

– С момента возвращения… мне тоже вас очень не хватало.

– Я могу расценивать это, как «да»?

Дождавшись утвердительного ответа, Рейнард медленно поднес ее руку к губам и поцеловал.

Послесловие

Дорогие мои читатели, вот и еще одна книга подошла к концу. Мне, как автору, всегда жаль расставаться со своими героями, но всегда важно вовремя остановиться. Даже когда хочется писать и писать, ведь я знаю, что будет с героями дальше.

Ближе к осени Рейнард и Адриана поженятся, и в качестве свадебного подарка, девушка получит в свое владение маленькую столичную пекарню.

Так как муж возглавляет королевскую службу, Адри будет посвящена во многие его дела. И ее наблюдательность к мелочам, будет полезна при некоторых расследованиях.

Если кому-то важен вопрос возраста, Рейнард старше девушки на одиннадцать лет) Но это не помешает им выстроить очень нежные и доверительные отношения.

Выйдет ли Таяна замуж на Ника? Увы – нет. Ее избранником станет тот молодой стражник, который «поглядывал с интересом», еще в то время, когда в пекарне была Адри.

Сам Ник будет несколько лет трудиться у мясника, а потом вернется в лавку отца и пойдет по его стопам. К слову, со временем места на бывшем пустыре, сильно вырастут в цене, и те, кто успели поставить там лавки, будут процветать.

Ну и конечно, многих интересует судьба Джей. Нельзя сказать, что у нее сильно изменится характер. Но девушка всерьез возьмется за пекарню, всего через три года выкупит ее у Адрианы, и закончит то, что не успела предшественница. И, к слову, она очень подружится с Таей.

Кроме того, с именем бывшей леди Гаренсон, даже будет связан небольшой скандал. Потому, что пройдя путь «от ненависти до любви», она, неожиданно для всех, выйдет за Рома.

После этого, ее матушка будет несколько месяцев избегать света, а отца едва не хватит удар. Потому что на свадьбу гордая красавица пригласит немало знакомых. И о ее выборе будут знать все. Впрочем, о своем решении она ни разу не пожалеет. (Тем более что Ром, будет влюблен в нее всерьез, с самой первой встречи, и даже завяжет с мимолетными знакомствами).