Текст книги "Побежденные Любовью (СИ)"
Автор книги: Василина Цеханович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
– Произвол то, лорд Гаилт, что Вас пригвоздила каблуком к полу слабая девушка и в коридор в любой момент может кто-нибудь войти. Как думайте, какова вероятность того, что Ваше мужское достоинство после этого будет существовать отдельно от репутации?!
Блондинчик с васильковыми глазами кивнул своей кудрявой головой в знак согласия и признания услышанных доводов. Молодец. Выйдет еще толк. А кудри, между прочим, у него были больше моих. Свои терпеть не мог и всегда коротко стригся. Вот только это нечто отрастало с завидной регулярностью, и на голове вечно происходил хаос, но леди нравилось.
– Так-то лучше. Вставайте. Есть разговор.
Блондинчик (теперь буду про себя так его называть) смирено поплелся за мной в ближайшую тайную нишу.
– Так, во-первых: кто приказал за мной следить?
– Герцог Ламор Хогниншем, – блондинчик все же ответил, при этом потирая слегка покалеченную шею.
Мельком взглянул на него и понял, да перестарался. Бывает. Что ж если дядя приставил шпиона – это хорошо, наверно.
– Во-вторых: почему именно Вас?
– Я был лучшим на курсе, – обиженно произнес блондинчик, нервно взъерошив свои уложенные волосы, – и получил должность не за красивые глаза.
– Ну да, за кудри, – пробормотал про себя, пытаясь оценить магические данные шпиона. Троллья задница, а не магия у Дарисы. Что она вообще ей может делать? – Гаилт, Гаилт... Судя по всему, недавно окончили академию. Почему следить за мной не приставили кого-нибудь постарше и опытнее?
Впился в него глазами и увидел, как бледное лицо начало розоветь. Ну что еще?
– Так ведь Ваше Высочество... Вы... предыдущие они как бы влюблялись и Вы с ними...
– Не продолжай, – захотелось сделать фирменный жест нашего лорд-канцлера "рука-лицо", а потом побиться об стену. Похоже, Дариса со всеми ... была щедрой и безотказной принцессой. – Ладно, лорд Гаилт, не будем о грустном, перейдем к жизненно-насущным проблемам. Я не могу найти свою сестру.
Тут блондинчик так удивленно на меня посмотрел, что захотелось вот прямо сейчас врезать ему. Видимо мои пальцы сами по себе сформировались в кулак, и наученный горьким опытом шпион резко дернулся в сторону, а потом вспыхнул не хуже макова цвета видимо от стыда из-за собственной трусости. Лучший на курсе? Серьезно?
– А она потерялась? – осторожно уточнил он, поправив свой черный костюм, состоящий из брюк, куртки и высоких сапог. Им разве не объясняли: во дворце, чтобы не выделяться носят серый. Обыденно и не запоминающе между прочим.
Эх, молодежь!
– Не знаю. Принцесса Иона сказала служанкам, что ей нездоровится, и она хочет отдохнуть, но на самом деле ее покои пусты. Наставник принцессы в герцогстве Триан и еще не вернулся. Вопрос: где же сейчас моя сестра? У нее есть вообще подруги? С кем она общается во дворце?
Лорд Гаилт задумался.
– Ну же вспоминайте. Вас ведь перед тем как взять на эту службу знакомили с досье: друзья, связи, круг общения, враги, недоброжелатели...
В голубых глазах застыло удивление, а я начал нетерпеливо постукивать каблуком, чтобы извилины напротив начали шевелиться быстрее. Наконец блондинчик выдал ответ.
– Кажется повариха Марта. С ней общается Ее Высочество...
– Пошли, – резко развернулся и, буквально схватив лорда за рукав, потащил в сторону кухни.
Марта долго не хотела выдавать цапельку, но, судя по ее доброму взволнованному лицу, принцессочка и впрямь задерживалась, где бы она не была, а ведь почти полночь. Где же носит мою цапельку? Наконец повариха не выдержала и во всем созналась. Я был в бешенстве. Как? Как можно было отпустить ее одну в Грязный квартал? Пусть даже и в одежде целительницы! Ух, цапелька, когда притащу домой, проведу воспитательную беседу! Ох уж эти сумасбродные леди, якшающиеся в полной темноте среди рассадника воров и убийц...
– Так, лорд Гаилт, несите мне рубашку, брюки и плащ. Меч захватите. И шевелитесь. Дорога каждая секунда!
– Ваше Высочество, Вы ведь не пойдете..., – начал было этот горе шпион.
– Еще как пойду или могу сразу начать рассказ о Вашем проколе, заодно и любимому дяде донесу. Если не справитесь за пять минут, я все равно уйду, но одна и в платье. Думаете, как долго после этого Вы останетесь на службе?
Мозги блондинчика включились, и он нехотя отправился за нужными вещами. Через десять минут я стоял в полном облачении, правда без меча. Его мне не дали, а перед поварихой не хотелось устраивать скандал. На кухне итак происходило вопиющее: принцесса Дариса идет в ночь спасать сестру. Кое-как попытался убрать волосы, но сдался и Марта споро заплела мне косу, вздыхая, мол, ничего-то Дариса Хогниншем не умеет. Даже обидно стало.
– Я принцесса, – произнес чуть капризно и в старческих глазах мигом потухли проблески уважения к моей персоне, и поэтому добил добрую женщину. – Простите за грубость.
Похоже повариха в ударе.
Мы незамеченными покинули дворец, чтобы добраться до нужной больницы. Лорд Гаилт использовал портал и дело пошло на лад. Я найду тебя, моя цапелька, найду и не знаю, что после этого сделаю!
Глава 12
Иона Хогниншем
– Томми, малыш, ты ничего не попутал дружок?! Я первый оприходую крошку-целительницу. Принцип старшинства! Не забыл? – пьяный гнусавый голос прозвучал где-то совсем близко.
Мычу, так как рот по-прежнему зажат, и горько плачу. Все тело парализовано ужасом. Происходящее сейчас напоминает плохой сон. Надежда, появившаяся с новым звуком, ворвавшимся в старый сарай, тут же угасла и я поняла, что сил на сопротивление нет. Нужно смириться. Запах перегара практически лишает воздуха, а нависший надо мной бандит застывает в задумчивости. Он, похоже, не очень-то хочет уступать право первым изнасиловать меня своему товарищу, который тяжело дышит в окружающей темноте.
– Эй, Эмрас, будь мужиком. Крошка молодая и от твоего сморчка вряд ли будет в восторге. Прости приятель, но ты пойдешь по проторенной дорожке. Хотя... можешь пока ее полапать, правда там одни кости почти, тебе такие девахи не нравятся.
– Ничего, дырка-то у нее все равно есть и наверняка узкая, – смеется второй насильник и практически хрюкает от собственной шутки.
Пока сознание пребывало в тумане, не сразу почувствовала наглые руки, разрывающие мой целительский плащ. Всхлипнула, но на это жесткие пальцы больно сжались на бедре, оставляя следы... следы насильника. Противный слюнявый поцелуй обжег шею, а затем неровные зубы со всей силы вонзились в нежную кожу. Мне хотелось умереть на месте, потому что я не смогу вынести все это. К одной паре рук добавилась вторая. Бандиты рвали на мне одежду и тяжело дышали. Остатки плаща отлетели в сторону, и насильники занялись моим платьем.
– Томми, а крошке не очень-то нравится. Сухая слишком будет. Не хочешь поработать язычком и немного увлажнить ее там?
– Почему бы и нет, – молодой бандит с серьгой в ухе усмехается и резко задирает подол моего платья. – Я не прочь собрать сочный нектар с молодых невинных лепестков.
"Нет, нет, нет! – бьется в моем мозгу единственная осознанная мысль. – Боги, пожалуйста, дайте мне умереть сейчас... Дайте умереть...".
* * *
Лиам Саттэр
– Кажется мы на месте, – лорд Гаилт с таким же скептическим выражением лица смотрел на сарай из досок, который считался в Грязном квартале больницей. – Дом скорби.
Пояснил блондинчик для меня, хотя я итак это знал. Мы слишком долго воевали с Ришским королевством, поэтому всегда интересовались жизнью не только аристократии, но и простых поданных. Потрясающе! И цапелька отправилась в это место одна?!
– Идем, – уверенно произнес я, одновременно перейдя на "ты" с блондинчиком. Мы на задании, поэтому к черту условности.
– Подождите, – лорд Гаилт вцепляется в мою руку и тянет назад. – Вам нельзя в это место! Лучше я один.
– Ну да, а я пока тут местное мужское население поразвлекаю. Вам не говорили, что Вы – идиот? Так вот, лорд Гаилт, Вы – идиот! Идемте немедленно! Вместе!
Пока блондинчик переваривал нанесенное оскорбление, я уже оказался на шатком крыльце, которое подпирал спящий бродяга. Не успел сделать и шага внутрь, как из открывшейся двери выскользнула рыжая копна волос и во все глаза уставилась на меня.
– Простите, юная леди, Вы не видели здесь целительницу Иону?
Веснушчатый нос сморщился, и глаза девочки с недоверием уставились на меня. Она чуть не убежала внутрь, когда рядом со мной встал переваривший таки оскорбление блондинчик.
– Зачем она вам? – наконец спросила девочка. – Вы не похожи на больных!
– Это только так кажется, юная леди. Этот господин действительно болен, – указал на лорда Гаилта. – У него разбито сердце и его нужно срочно спасти.
– Так Вы тот самый возлюбленный Ии? – с восторгом прошептала рыжеволосая, изучая смазливые черты лица блондинчика.
– Да это он, – больно наступил на ногу горе шпиону, который собирался возразить. – А я – ее сестра. Уже поздно, а Иа до сих пор не вернулась домой. Вы можете сказать, где она?
Девочка побледнела и, сделав шаг вперед, закрыла за собой дверь, а затем пальцем поманила меня, чтобы наклонился.
– Она ушла с королем.
– Королем? – чуть громче спросил я и на меня тут же зашикали.
– Крегом Дайсом? – блондинчик сообразил быстрее.
Девчушка кивнула.
– Куда он ее увел, знаешь?
Снова кивок.
– Расскажешь, как дотуда дойти? – самым умилительным голосом попросил я.
– Неа, – рыжая копна волос помотала из стороны в сторону. – Сама покажу, а то заблудитесь. Только вот король вряд ли обрадуется.
"Да плевать, – подумал про себя. – Если, не дай Боги, он причинил цапельке вред, скоро бандитам придется выбирать себе нового повелителя".
* * *
Лиам Саттэр
Мне показалось, что идем целую вечность. По дороге успел узнать имя маленькой помощницы из дома скорби – Сания. Хорошая девчушка, только вот освоившись и перестав стесняться она болтала без умолку и бросала заинтересованные взгляды на блондинчика. Оказывается «Ию» (так здесь назвалась Иона) Крег Дайс позвал из-за рожающей вот уже вторые сутки любовницы. Похоже, дела у той были совсем плохи, и главарь бандитов решился на вопиющее нарушение всех правил: насильно увел целительницу. Пора преподать ему урок юриспруденции мечом или ножом, а лучше кулаком.
Наконец вдали показался дом, где горели все окна.
– Это он, – подтвердила мою догадку Сания, но дальше не пошла.
– Вам лучше остаться здесь..., – начал было лорд Гаилт и вместе со мной повернул голову в сторону, откуда доносились едва уловимые странные звуки.
Сердце екнуло, а возможно свою роль сыграла интуиция, но я уверенно двинулся туда. Если до этого рассудок оставался холодным, то теперь внутренности пробрал озноб.
– Куда Вы...
Наплевав на блондинчика, бегом кинулся к старому сараю. Нужно проверить. Нужно! Бежал я быстро, но на удивление лорд Гаилт нагнал меня, и мы одновременно ворвались внутрь. Яркая луна в этот момент вышла из-за туч и представшая перед моими глазами картина сорвала весь самоконтроль. Я увидел маленькие худенькие ножки, между которыми расположился насильник, уверенно стаскивающий панталоны, а между тем второй яростно рвал верх платья, пока его мерзкие губы целовали обнажающиеся участки кожи. И тут меня дернули в сторону, буквально отталкивая. Не удержался, свалился на прогнивший пол, больно ударившись коленями. Лорд Гаилт на ходу достал меч из ножен и напал на растерявшихся бандитов. Оба мерзавца слегка опешили, но тот кто помоложе быстро сориентировался и сумел увернуться, а затем достал длинный нож и совершив обманное движение вонзил острое лезвие в бок блондинчика. Я буквально на языке ощутил вкус крови и бросился в атаку. К этому момент второй более грузный, но крепче комплекцией противник оторвался от своей жертвы и попытался схватить меня. Не вышло. Наклон, поворот, удар: выбиваю нож и с наслаждением вонзаю его в то самое место, которым этот мерзавец больше никогда не сможет воспользоваться для продолжения рода и для получения удовольствия. Кровь... кровь заливала штаны, а глаза насильника стали ошалелыми. Он схватился руками, не до конца понимая произошедшее, но в моих планах не значилось сегодня слово "пощада". Рывок, размах и нож вонзается под ребра, мягко входя в тучную плоть. Резко вынимаю свое оружие и оборачиваюсь в сторону лорда Гаилта, который скрутил второго молодчика и теперь приставил к его горлу меч. Блондинчик смотрел на нож в моей руке, с которого капала кровь, с благоговейным восхищением вперемешку с ужасом, но мне было плевать. Подбежал к дрожащей цапельке и крепко обнял ее. Она дернулась и попыталась отползти, видимо не сразу поняв, кто перед ней.
– Тшш, не бойся, все закончилось. Они больше никогда не причинят тебе вреда.
– Вы..., – даже в свете луны увидел боль в аквамариновых глазах и понял: хочу убить и второго насильника.
– Они... они не успели? – впервые в жизни мой голос дрожал, и мне сделалось страшно... страшно, что опоздал, не уберег, не сумел спасти.
Иона не ответила, лишь отрицательно покачала головой, и у меня вырвался вздох облегчения. Еще сильнее обнял ее, прижав к себе так крепко, что невольно причинил цапельке боль. Мое сердце билось как сумасшедшее, а я все не мог заставить себя отстраниться.
– Что делать с ним? – лорд Гаилт до сих пор удерживал бандита и ждал распоряжений. Он признал мое главенство и готов был поступить так, как велю.
Не успел ответить ему, чтобы перерезал мерзавцу горло, как на секунду лунный свет в сарае померк, заслоненный фигурой мужчины.
– Что здесь происходит?
Иона сжалась и еще ближе прижалась ко мне. Погладил ее по голове и помог подняться, продолжая обнимать.
– Это мне следует спросить у тебя, Крег Дайс, почему на твоей земле твои люди собирались совершить насилие над целительницей, которая спасала твою любовницу.
Внутри меня бушевал ураган злости, поэтому не отдавал отчета своим словам.
– Дерзишь девочка! – главарь бандитов зашел внутрь сарая и за ним просочилось еще пятеро головорезов вместе с Санией. Похоже, именно девочка привела их сюда, вот только хорошо она сделала и или нет, предстояло разобраться.
– Я защищаю свою сестру и лишь напоминаю о законе, Дайс. Или теперь беспредел чушканов выламывается из епаторов?
Напомнил Дайсу на их языке, что попирание одним из банды кодекса воров и убийц, созданного несколько столетий назад, делает власть действующего главаря нелегитимной.
– Ты чаяшься на ирасизме? (Говоришь по-нашему).
– Валаюсь, а не чаюсь, но икшаю полноте. (Умею изъясняться, а не говорю, но при случае употребляю).
– Девушка, которая знает наш язык..., – Крег Дайс с трудом скрыл в голосе удивление.
В этот момент старался не смотреть на Иону и лорда Гаилта. Похоже, у блондинчика возникло много вопросов, а цапелька просто в шоке. Конечно, я ведь аристократ, да к тому же брат королевы. Но в первую очередь я – боевой маг и далеко не тепличный цветочек.
– А также знает и соблюдает законы, как и ты Дайс. Ведь это так?
Наши взгляды схлестнулись. Главарь на интуитивном уровне чувствовал сильного соперника, ровню и это вводило его в замешательство.
– Значит Томми вы с Эмрасом так растолковали мой приказ проводить целительницу в целости и сохранности, чтобы даже волос с ее головы не упал?
Главарь говорил вкрадчиво, но от едва уловимой в воздухе угрозы упомянутый Томми задрожал всем телом. В сарае воцарилось молчание. Крег Дайс подошел к своему подчиненному и лорд Гаилт под моим настойчивым взглядом отступил. Только успел закрыть Ионе глаза рукой, как голова бывшего бандита отлетела от туловища. Блондинчик слегка дернулся, а вот я лишь кивнул на невысказанный вопрос главаря. Справедливость свершилась, ибо целители неприкосновенны.
Мы уходили порталом, построенным истекающим кровью лордом Гаилтом. Он держался и наотрез отказался от помощи Ионы, да она бы наверно и не смогла сейчас ему помочь в таком состоянии. Цапелька жалась ко мне и запаниковала, когда блондинчик предложил взять ее на руки. Крег Дайс провожал нас, а перед этим порезал ладонь, объявив себя должником: моим и Ионы. Кто знает, возможно я очень даже скоро воспользуюсь неожиданно обретенным козырем, а вот цапельку теперь явно больше никто не посмеет тронуть в Грязном квартале. Но нам с ней ещё предстоит очень серьезный разговор.
Когда наконец прибыли во дворец, Марта встретила нас. Глаза старушки расширились от ужаса, увидев в каком состоянии предстала перед ней наша троица и схватилась за сердце. Только этого не хватало! Кое-как привел ее в чувство и послал за успокоительным отваром для Ионы, а лорда Гаилта отправил к целителю, клятвенно пообещав, что никуда за ночь не денусь. Цапелька честно пыталась выпить предложенное, но ее вырвало. Похоже, шок начал проходить и теперь весь ужас едва не свершившегося насилия овладел сознанием девушки.
– Так, спокойно, – взял себя в руки и повел Иону в ее покои, перед этим заставив Марту принести из погреба бутылку виски.
Повариха странно посмотрела на меня, но спорить не стала и буквально засыпала благодарностями, пока мы с цапелькой не скрылись в тайном коридоре. Теперь Дарисе будут печь самые вкусные блинчики, потому что с этого момента Марта явно благоволит мне.
Буквально дотащил цапельку до спальни, а потом пошел набирать горячую ванну. Добавил немного пены, которую аккуратно взбил, и заставил девушку начать раздеваться. Иона пыталась прикрыться, но я уверенно стащил с нее платье, успокаивая и отвлекая внимание. Она зажималась, но чувство благодарности и доверие ко мне перебороли стеснение и стыд. Я старался не пялиться на худенькое тельце, только взгляд против воли останавливался на маленькой, но упругой груди. Мысленно врезал себе по лицу и помог цапельке погрузиться в воду. Мыл ей волосы, словно ребенку, рассказывал разные истории из детства, чтобы она не уходила в себя. С телом оказалось все сложнее, поэтому вложил мочалку в ее руку, а сверху положил свою ладонь. Странные ощущения. У меня. После чуть не свершившегося насилия цапелька пребывала в трансе и даже не возражала, что ее моет по сути мужчина. Она смотрела на меня доверчивым взглядом, а я готов был убить за нее снова и снова. Беззащитная, ранимая, добрая, а еще от нее пахнет сиренью. Только сейчас заметил. Всегда любил этот запах... запах детства и сада в Риттон-холле.
После вытер ее насухо, чувствуя себя при этом заботливой матерью, влил два глотка виски и уложил в кровать.
– Не уходите, пожалуйста, – это первое, что произнесла цапелька после того, как мы вернулись в замок.
В аквамариновых глазах читались мольба и страх. После всего пережитого она боялась остаться одна, а у меня не самое черствое сердце.
– Не возражаешь, если я тоже вымоюсь и переоденусь?
Легкий кивок и Иона откидывается на подушки, устремляя пустой взгляд в потолок. Убил бы их всех, кто причинил и причиняет ей боль. Наскоро помылся, отыскал в гардеробе цапельки просторную ночную рубашку и залив в себя немного виски нырнул под одеяло. Иона заерзала. Понятно, не может уснуть. Наплевал на все и сграбастал ее в свои объятия, даря чувство спокойствия и защищенности.
– Спи уже, моя цапелька, – и Иона послушно закрыла глаза, а через несколько минут вправду уснула.
Подумав о том, что жизнь полна тех еще сюрпризов, выключил магический светильник и крепче прижал к себе это маленькое безрассудное чудо.
Глава 13
Иона Хогниншем
Мне снился сарай и запах сгнившего сена. А потом был кошмар, и резко открыла глаза. Мир закружился, но заставила себя подняться. За окном уже вовсю сияло солнце. Сколько же я проспала?
– Доброе утро, Ваше Высочество, – доброжелательный голос служанки Мирты ворвался в сознание колокольным звоном. Увидев мое скривившееся лицо, девушка тут же протянула мне кружку. – Ее Высочество принцесса Дариса приказала сразу же после пробуждения выпить Вам это.
Покорно приняла кружку с горячим отваром и узнала в нем тот самый "от похмелья". "Герцог" пронеслось в голове и меня накрыло чувство горячей благодарности, а потом стыда. Вчера он спас меня. Только Боги знают, каким образом лорд Саттэр оказался в том сарае, убил моего несостоявшегося насильника и доставил обратно замок. Сцена в ванной заставила покраснеть до кончиков ушей. В голове яркой картинкой пронеслось воспоминание, как его руки лежали поверх моих и мыли каждый участок тела. Думала, что никогда уже не позволю мужчине прикоснуться к себе, а в итоге даже не сопротивлялась и покорно принимала заботу герцога. Все-таки даже в теле Дарисы воспринимала лорда Саттэра именно как мужчину. Сглотнула, покосившись на соседнюю сторону кровати. Он провел со мной всю ночь, крепко обнимал и ... я не понимала, зачем герцог так сделал. Почему отнесся с заботой и пониманием? Как он мог быть таким разным: в Корнуле и здесь? Даже после отвара голова немного раскалывалась, а воспоминания о потных мужских телах и запахе перегара затопили сознание. Обняла себя руками и заплакала.
– Доброе утро! – вздрогнула, когда на пороге моей спальни появилась жизнерадостная лжесестра, а затем отошла в сторону, позволяя служанке вкатить прямо в спальню столик на колесиках. – Позавтракаем?
Я вцепилась в одеяло и буквально натянула его до подбородка. Сама не заметила, как слезы высохли, потому что растерялась. Ожидала сочувствия или того, что лорд Саттэр с порога отругает меня, а он выглядел сама невозмутимость.
– Десять минут на утренние процедуры. У нас на сегодня запланировано много дел. Мирта, Миранда! Подготовьте все к завтраку и можете быть свободны!
– Да Ваше Высочество! – синхронно ответили девушки и тут принялись расставлять приборы и сервировать стол.
– Вылезай из постели Иона, иначе вытащу, – прозвучало как угроза, вот только вид у лжесестры был слишком довольным.
– Я не..., – начала запинаться и неловкость тут же охватила с новой силой. – Что Вы здесь... Какие планы?
– Все после завтрака, – решительно произнес лорд Саттэр бесцеремонно устраиваясь в кресле и при этом умудряясь не сводить с меня своего пристального взгляда.
– Я не...
Попыталась отказаться, сказать, что это неправильно и после вчерашнего я вообще стесняюсь его присутствия, но все слова тут стали же бессмысленными, когда каким-то уставшим голосом лорд Саттэр произнес:
– Прошу, не отказывайте мне, принцесса. Это просто завтрак. За мной, знаете ли, постоянно следят и только в Ваших покоях я могу наконец спокойно принять пищу, не рискуя при этом заработать несварение.
Никакого упоминания о вчерашнем. Никакого шантажа. Обычная просьба о совместном завтраке. Я смирилась и кивнула, а потом завернувшись в одеяло под удивленными взглядами служанок скрылась за дверью ванной. Правда увидела краем глаза, как лорд Саттэр понимающе улыбнулся, наблюдая за моими манипуляциями.
Быстро освежилась и, увидев свое лицо в зеркале, побрызгала на него холодной водой. На меня смотрели узкие глаза, которые на фоне большого лба и распухшего носа выглядели довольно нелепо. Непослушные волосы спутались и, кое-как пригладив их, выскользнула из ванной уже в халате, чтобы бегом нырнуть в гардеробную, а там... там оказалось пусто.
– Где мои платья? – спросила шепотом, рассеянно рассматривая пустые вешалки.
Ни нарядов, ни белья, ни обуви – все пропало.
– Завтракать!
Я буквально подпрыгнула, когда позади меня обнаружился герцог Саттэр.
– Поторопись цапелька, лично я умираю с голоду, – и меня за руку потащили к столу.
Почему-то служанки накрыли на троих.
– Будет кто-то еще? – осторожно поинтересовалась я и ответом мне стала распахнувшаяся дверь.
– Доброе утро, Ваши Высочества, – пожилая нарядная модистка леди Норель вплыла в мою спальню, сверкая белозубой улыбкой.
– Доброе утро, выглядите как всегда обворожительно, – галантно произнес лорд Саттэр, даже в облике Дарисы не забывая отвешивать женщинам комплименты.
– Благодарю за приглашение, – проворковала леди Норель и грациозно опустилась на стул.
У меня пропал дар речи, а точнее я вообще не понимала что происходит. Между тем за столом началась непринужденная беседа между лжесестрой и королевской модисткой. Поймала не один довольный взгляд леди Норель, обращенный в мою сторону, и почувствовала себя добычей, попавшей в лапы матерого хищника, а точнее двух. Герцог одарил меня обворожительной улыбкой, и кусок белого хлеба буквально застрял в горле.
– Тебе нужно есть больше, Иона. Ты совсем худенькая, – заботливо произнес лорд Саттэр, а леди Норель его поддержала.
Происходящее начало напоминать заговор. Что же задумал герцог? Зачем ему приглашать на завтрак королевскую модистку? К сожалению, ответ я уже узнала через двадцать минут, когда с едой было покончено и все внимание этих двух заговорщиков сосредоточилось на мне.
Громкий хлопок в ладоши леди Норель и в мою спальню зашли три ее помощницы. В руках каждая из них несла по платью.
– Начнем с этих, – между тем комментировала королевская модистка больше для лжеДарисы, чем для меня – Нужно будет лишь чуть подогнать по фигуре, а остальные наряды и белье будут завтра. Ваше Высочество встаньте пожалуйста вот сюда. Примерим эти платья и снимем недостающие мерки.
– Зачем? У меня ведь есть одежда..., – жалко пролепетала я.
– Уже нет, – с легкой усмешкой ответил коварный герцог. – С твоей стороны, дорогая сестра, было так щедро отдать ее бедным. У тебя широкая душа.
Пока я пыталась осознать слова герцога меня буквально взяли в плен помощницы леди Норель. Когда уже перестала изображать статую, мою фигуру обмерили, и все мерки кропотливо записали. Я бледнела и краснела, не смея поднять глаза на лорда Саттэра. Стояла в одной сорочке и мечтала сгореть со стыда. Кусала губу, успокаивая себя тем, что ночью в ванной он итак все видел. Одинокая слезинка скатилась по щеке и до этого весело щебетавшие женщины разом замолчали.
– Оставьте нас, – скомандовал лорд Саттэр, и леди Норель вместе с помощницами как ветром сдуло.
– Не нужно плакать, – ладонь лжесестры стерла мою слезу, а затем герцог заставил меня посмотреть ему в глаза. – Цапелька, это для твоего же блага. Ну ведь не в сероубогих мешках идти завоевывать твоего любимого Грегстона.
– Завоевывать? – неверяще переспросила я.
– Конечно, – кивнул лорд Саттэр, и в его взгляде появилась какая-то едва уловимая нежность, но она тут же резко сменилась хитринкой. – Я ведь обещал тебе, что мы поможем друг другу. Считай смену гардероба первым шагом.
– А будет второй? – чувствуя подвох, уточнила я.
– Несомненно, – меня бережно сняли со специального постамента и на долю секунды руки на моей талии сжались сильнее. Даже показалось, что герцог не хочет меня отпускать, но действительно показалось.
– А...
Следующей утренней гостьей оказалась молодая высокая женщина в красном платье: строгая, с холодным немигающим взглядом и длинными как у пианистки пальцами. Она также зашла с тремя помощницами, и меня посетило нехорошее предчувствие.
– Иона, это леди Солем, мастерица красоты. Отдаю тебя в ее умелые руки.
Вздрогнула и попятилась к двери, пытаясь обогнуть эту живописную и пышущую красотой группу.
– Держите ее! – приказал герцог и две помощницы леди Солем тут же подхватили меня под руки и потащили в ванную комнату.
– От леди Солем еще никто не убегал, – холодным тоном заявила мастерица красоты. – Не переживайте Ваше Высочество, после наших процедур Ваша сестра мгновенно преобразится.
– Не сомневаюсь в Вашем профессионализме, – лорд Саттэр подмигнул мне и покинул мою спальню.
Как только за ним закрылась дверь, я поняла: пощады не будет!
* * *
Четыре часа мучений. Именно так охарактеризовала то, что со мной делали все это время. Маски для волос и лица, массаж, нанесение всяких смесей, примочек, скрабирование тела, маникюр, педикюр... Ай!
– А Вы как думали Ваше Высочество, красота всегда требует жертв.
Невнятно промычала стараясь не разрыдаться, когда помощницы леди Солем перешли к сладкой по их словам процедуре – удалению волос расплавленным сахаром с какой-то магической составляющей, которая сохраняла эффект почти на год.
– Терпите, уже почти все, – даже ласково произнесла главная мастерица красоты Ришского королевства.
– Может не надо там, – умоляюще прошептала я.
– Надо, Ваше Высочество, надо. Когда Ваш мужчина захочет поласкать Вас "там", ему будет приятно скользить языком по гладкой коже, а не по волоскам.
Я покраснела. Клянусь, покраснела и даже глаза прикрыла. Как такое вообще возможно? Это же непотребство! Стыд! Такое приличные девушки делать с собой не позволяют... или позволяют? А мужчинам разве нравится? Что вообще нравится мужчинам?
Почему-то сейчас вспомнила, как леди Далива ублажала в библиотеке лорда Саттэра, стоя на коленях. Я была целительницей и прекрасно понимала, какую именно часть мужского тела она ласкала своим ртом, заставляя герцога постанывать от удовольствия.
"Развратник!", – разозлилась из-за этого и только в последний момент поняла: я реагирую вовсе не на способ получения удовлетворения самим лордом Саттэром, а на леди Даливу. Смогла бы я сделать такое?
Неожиданный вопрос к себе настолько ошарашил, что закричала уже после того, как последний лишний волос был удален с моего тела.
– Все в порядке? Иона, почему ты так громко кричала? Я могу зайти? – за дверью ванной комнаты послышался голос герцога, который благополучно отсутствовал во время экзекуций.
С выражением полнейшего ужаса на лице перевела взгляд с леди Солем на ее помощниц и обратно. Только не это! Если он увидит меня в такой позе я ... я умру со стыда! Резко свела ноги и попыталась соскочить со своего места, но экзекуторши красоты удержали.
– Нужно намазать особым кремом, чтобы не было раздражения. Если Вас, принцесса, смущает присутствие сестры, то я попрошу ее немного подождать.
Кинула на леди Солем благодарный взгляд и закусила губу, чтобы не расплакаться. Слишком много эмоций распирало одновременно грудную клетку. Резкий переход от вчерашних событий к сегодняшним не позволял уйти в себя. А может быть именно этого добивался герцог? Чтобы я не зацикливалась на произошедшем в сарае?
Наставник преподавал мне не только целительство, но и заставлял прислушиваться к чувствам своих пациентов. Однажды я лечила изнасилованную молодую девушку. Помню ее обреченный взгляд, слезы, истерику. Она должна была через три дня выйти замуж, но вечером, когда возвращалась от подруги, наткнулась на пьяную компанию. Ее не пощадили, а назавтра весь Грязный квартал узнал о случившемся. Жених девушки отменил свадьбу заявив, что пользованная невеста ему не нужна. Она не выдержала предательства любимого и повесилась. Именно тогда наставник объяснил мне, как важно не просто вылечить пациента, но и поддержать его морально. А лорд Саттэр меня именно поддерживал, сбивал с толку, заставлял испытывать самые разнообразные эмоции и не позволял зацикливаться на вчерашних событиях.
