Текст книги "Побежденные Любовью (СИ)"
Автор книги: Василина Цеханович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)
Глава 7
Лиам Саттэр
– Беременна... Беременна!!! – буквально завопил, теряя все чертово самообладание, потому что с меня хватит! Когда же успел настолько прогневать Богов? Я – герцог Лиам Саттэр, боевой маг высшей категории, будущий глава, мать его, Департамента Безопасности, мужчина, в конце концов, оказался в теле своей распутной невесты, да еще и беременный от чужого мужика!
Представил на секунду, какого бы было обрюхатить себя самого и сглотнул. Стало жутко.
– Дариса..., – цапля попыталась меня успокоить, но я брезгливо отбросил ее руку и начал нарезать круги. – Все не так страшно...
– Не так страшно? – резко остановился и, буквально подбежав к принцессочке, схватил ее за плечи и хорошо так встряхнул. – Не страшно, говоришь? Я, троллья задница, не могу вынашивать ребенка и тем более рожать... Рожать!
Отпустил перепуганную цаплю и вновь пошел на следующий заход в нарезании кругов. Впервые не знал что делать и как выпутаться из той клоаки, в которую попал.
Вообще этот день войдет в историю как худший день моей жизни. После того как принял мужественное решение облачиться в женское платье, направился к королю Тристану. Да именно к нему. Уж он то наверняка не сочтет меня сумасшедшим. Виттор и Анна были с ним в хороших отношениях и ришский правитель платил им тем же. Я стерпел, когда надел маленькие кружевные трусики, которые чуть ли не впились в ягодицы. Когда снимаешь их с женщин, они кажутся эротичными и невероятно возбуждают, а сейчас из-за колючей ткани хотелось почесаться, а еще лучше и вовсе пойти без нижнего белья. Подвязки и чулки... Зачем вообще нужны эти чулки и какой дурак придумал делать их такими тонкими? Гардероб принцессы Дарисы лишился семи пар, а потом я наплюнул и сказал служанкам, что пойду и вовсе без данного атрибута одежды. Надавать бы лещей модисткам, которые придумали шить их из тонкого шелка... Шерсть! Толстая грубая шерсть! Вот что не рвется и не вытирается. В таких чулках можно с рождения до смерти, а потом и в гроб ложиться, ничего им не сделается. Корсет... Первые несколько секунд думал, что служанки решили совершить диверсию и избавиться от своей хозяйки. Легкие сдавило, а глаза так и норовили вылезти из орбит из-за недостатка кислорода. Дыхание стало тяжелым, прерывистым. Да даже плавая под водой у меня не возникало такого желания срочно вдохнуть полной грудью... Грудь! Вырез у платья был таким низким, что оба полушария неудобно колыхались при ходьбе. Туда-сюда, туда-сюда. Может это и сексуально со стороны, но горбатую ящерицу в троллью задницу так и грудь простудить недолго. Ладно, платье пережил и даже прическу. Правда чуть не взвыл, когда в мою голову вонзили десяток пыточных лезвий – шпилек. От макияжа наотрез отказался, но худшее ждало впереди. Туфли на высоком тонком каблуке. Я честно пытался стоять и вроде бы ноги были со мной согласны, но хрясь... сначала ломается один каблук, а затем другой. Следующую пару постигла та же участь. Может Дариса отъелась слегка за последнее время? Пришлось просить каблук поустойчивее. Почему-то в гардеробе невесты не нашлось обуви на плоской подошве. Когда все же почувствовал, что готов выйти в свет, то оказалось что ползу я словно черепаха, точнее любая черепаха дала бы мне фору. И как женщины ходят на каблуках? Как? Проще было по-моему победить в войне с ришцами, чем пройти от покоев Дарисы до апартаментов короля Тристана. Я аплодировал себе, когда колыхая грудью шел в сопровождении своих фрейлин. Последние – это отдельная тема. У Дарисы было две подружки-лягушки: Амаль и Зараль. Близняшки. Невысокого роста, с огромной грудью, черными волосами, приклеенными ресницами (некоторые женщины использовали и такое, чтобы заманить в свои сети наивного лорда) и аппетитными бедрами. Я даже был не прочь переспать с этими двумя и уже начал фантазировать, но потом они открыли свои рты и у меня все упало. Вот все же женщинам полезно молчать, а еще лучше открывать рот только с одной целью – доставить физиологическое удовольствие. Эти две клуши могли говорить только о мужчинах. По дороге узнал у кого из лордов самые крепкие ягодицы, кто лучше всего работает языком, у кого яйца больше и еще кучу ненужных подробностей. За что мне все это? В общем не выдержал и отправил этих двух срочно проверить, а точно ли задница графа Атто уступает такой же части тела барона Шограша? Амаль и Зараль радостно согласились и обещали непременно все рассказать, да еще и в подробностях! Мда... После этих двух буду более избирателен, и не стану тащить в свою постель самые смазливые личики. Пожалуй, наличие мозгов у женщины не так и плохо. Взять ту же сестру, например. Хотя Виттор иногда жалуется, что предпочел бы жену поглупее. Она бы хоть во дворце сидела. Но сказать по правде, ему все нравится и заставляет постоянно быть в тонусе. Еще бы. Анна не просто сильная провидица, но к тому же красивая, умная, добродетельная женщина. Недаром многие лорды набиваются к ней в любовники, да только она безумно любит своего мужа, как и он ее.
Когда доковылял наконец до покоев короля, меня не пустили, да еще один из лордов потащил в укромный уголок и признался, что скучал. Этот сосунок пытался лапать грудь Дарисы! Учитывая мое паршивое настроение, без зазрения совести сломал ему нос и отправился искать того, кто проводил бы меня до портала. Нужно драпать отсюда скорее в Корнул. И я начинаю сомневаться, что хочу жениться на Дарисе. Кто сказал: в Ришском королевстве женщины кроткие, скромные и невинные? Чем больше узнаю о своей невесте, тем явственнее вижу себя холостяком.
Покинуть дворец не позволили. Меня срочно захотел увидеть герцог Ламор Хогниншем. Преинтереснейший субъект. Я много о нем слышал и даже пару раз видел. Сильный воин, неплохой стратег. Но у него есть слабость и это не дочь, а любовница, с которой я спал. Поспорил как-то с Ричардом Райаном, что проведу ночь в постели знаменитой Лукреции. И провел, правда еле успел унести ноги. А она оказалась сказочно хороша. Дядя Дарисы выразил свою обеспокоенность ее поведением. Велел не порочить честь будущего мужа (то есть меня) и прекращать делать из своей спальни бордель. Все же хорошие отношения с Корнуольским королевством очень важны, а я ведь будущая королева и бла-бла-бла. Так и хотелось сказать ему, что не собираюсь спать с мужчинами, потому что я и есть мужчина и тянет меня только к женщинам. Стоя и молча выслушал внушение Ламора Хогниншема и попросил разрешения написать своему жениху. Дядя Дарисы удивился такой просьбе, но одобрил. Отлично! Главное чтобы письмо попало к Анне, а дальше не сомневаюсь, она увидит необходимое. Тут нужно действовать с умом.
После обеда была прогулка по саду в сопровождении дуэньи Кастилии и еще парочки более-менее сносных фрейлин. Походил везде, посмотрел на защиту. Настроение продолжило портиться. Убежать будет весьма проблематично. Много думал. Было желание как можно скорее перенестись в Корнул, но здравый смысл говорил: я не просто так оказался в теле Дарисы. Кому это могло понадобиться? Только тем, кого не устраивает моя кандидатура на роль короля и мужа принцессы, то есть многим. Но этот кто-то решился на отчаянный шаг. Похоже, от меня, Лиама Саттэра, хотели избавиться. Может остаться? Нужно разобраться со всем этим или постараться узнать побольше. Быть женщиной конечно паршиво и сложно, но пару дней ведь перетерплю. Посмотрю на перипетии жизни в Ришуе, постараюсь разведать обстановку и найти потенциальных врагов. Решено. А теперь письмо самому себе.
Пытался скрыть смех, когда выводил следующие строки: "Мой дорогой жених, расставшись я поняла, что даже несколько часов в разлуке с Вами просто невыносимы...и тд и тп...". Писал откровенную чушь и ухмылялся. Кто прочитает (а уверен, письмо обязательно проверят) не подкопается. Но все это затевалось ради последнего абзаца. "... мой дорогой Лиам, передайте от меня сердечный привет королеве Анне, с которой мы стали практически сестрами. Скажите Ее Величеству, что то бытовое заклинание, которое она посоветовала леди Маил тевто в Ичулоп не совсем помогло: пятна исчезают вместе с одеждой...".
Однажды много лет назад король Амир отпустил меня на целый месяц в Риттон-холл. Приехав, поначалу подтрунивал над Анной. Ей было тогда двенадцать. В это время молоденькие девушки уже начинали засматриваться на юношей, и мне нравилось дразнить сестру. Я тогда припоминал ей, как она в детстве целовала лягушек, чтобы спасти заколдованного принца. Анна долго не могла понять, что это все сказка и злая колдунья не издевалась над прекрасным юношей королевской крови. В общем я имел неосторожность рассказать об этом одной леди, которая как оказалось не очень-то любила мою сестру. В тот вечер Анна заперлась у себя в покоях и плакала. Ее дразнили чмокальщицей лягушек, а я не защитил и более того поддержал эти смешки. Сестра мне припомнила. Когда собирался на званный ужин к молодой графине с намерением покорить ее постель, то случайно пролил на камзол чернила. Плохая привычка делать несколько дел одновременно. Анна вызвалась помочь и сказала, что есть специальное заклинание очистки, очень надежное. Оно помогло однажды леди Маил тевто в Ичулоп. Я не отказался от помощи, и действительно пятна исчезли. Довольный выехал на своем коне, но не успел добраться до поместья графини, когда почувствовал неладное. На мне постепенно начала исчезать одежда. В итоге я голый и злой вернулся в Риттон-холл обходными путями. Хотел было ворваться к сестре прямо среди ночи и накричать, но потом меня осенило леди " Маил тевто в Ичулоп" наоборот было как "получи в ответ Лиам". Помню как громко смеялся тогда, и с этого момента всегда защищал сестру.
В общем, Анна должна была понять, что это я и мне нужна помощь. Ну или увидеть. После еле дождался ужина, на котором с удовольствием наполнил свой желудок. Аппетит чуть не испортила принцесса-цапля. Когда она упомянула, что Дариса ест на ужин одну зелень и овощи, мне хотелось надеть ей эту самую тарелку с салатом и шпинатом на голову, а в рот засунуть сельдерей, чтобы молчала. В итоге поел, вытерпел странный взгляд Ираса Грегстона (интересно он тоже спал с Дарисой?) и срочно покинул сие сборище, умудрившись сломать по дороге каблук.
А теперь это.
– Дариса, выслушай меня пожалуйста, – вкрадчиво произнесла цапля, взяв себя в руки после моих криков и перестав дрожать. – Я сказала, ты кажется беременна. Мне нужно тебя просканировать и тогда буду знать наверняка.
– Почему сразу не сказала? Я уже весь... вся извелась. Что я должна делать?
Уф... аж от сердца отлегло. Помолившись всем Богам, лег на кровать и закрыл глаза. Хоть бы пронесло, хоть бы пронесло... Принцессочка выглядела крайне сосредоточенной. Она осторожно положила свои руки на мой живот и забормотала что-то себе под нос. Внутри разлилось приятное тепло. Невольно открыл глаза и начал всматриваться в цаплю. Когда она превращалась из принцессы в целительницу, то становилась симпатичнее что ли. Исчезали неуверенность, угловатость, лицо приобретало какую-то одухотворенность и...
Додумать не успел, так как цапля вынесла приговор:
– Ты не беременна, Дариса. Но прошу тебя, не будь такой безответственной. Ты – будущая королева. А здесь во дворце много желающих стать королем, даже таким способом.
– Не беременна..., – я не слышал половины того, что говорила принцессочка. – Какое счастье!
Рассмеялся и, схватив опешившую цапельку за руки, потряс их.
– Ты молодец. Спасибо! А теперь тебе пора.
Выволок принцессочку из своей спальни. На сегодня хватит мне общения и прочего. Надо бы раздеться, но еще больше хочется выпить. Точно. Я ведь не зря сегодня узнал, где находится погреб. Как чувствовал. Усмехнулся и принялся ждать полуночи. Служанки помогли переодеться и помыться, а затем удалились. Пролистал пару дамских романов, с нетерпением поглядывая на часы. Наконец-то. Отбросил книгу и крадучись покинул свою спальню. До погреба дорога заняла двадцать минут. Одетый в черный плащ поверх сорочки передвигался босиком. Успешно преодолел стражу и парочку препятствий, но оно того стоило. Вскрыл замок, убрал несколько заклинаний и та-дам. Бочки, бутылки... есть чем поживиться. Разные редкие сорта... загляденье. Лиам, ты заслужил. Походил, посмотрел и выбрал. Решил уже уходить, когда услышал то ли плач, то ли шмыганье. Прокляв все на свете понял, что надо бы посмотреть кто это там упивается своим горем. Сунув бутылку под мышку, направился к дальней стене, где громче всего раздавались всхлипы.
Нашел источник звуков в комнате за неприметной дверью рядом с погребом. Здесь видимо хранили старые прохудившиеся бочонки и остальной хлам. Очень удивился, когда заметил в свете единственного тусклого магического шара сидящую на одной из ненужных бочек принцессочку. Она плакала и при этом как-то комично подвывала. Никогда не переносил женских слез и предпочитал сразу же прерывать начинающиеся истерики, а тут растерялся. Цапелька выглядела такой хрупкой и ранимой, что даже захотелось ее пожалеть.
Решил подойти ближе и случайно наступил на какую-то доску. Деревяшка заскрипела и принцессочка, вздрогнув, свалилась со своего места в кучу барахла, подняв внушительный слой пыли. Пока она отряхиваясь безуспешно пыталась вернуть себе вертикальное положение, я без лишних слов за подмышки приподнял ее в воздух и поставил на ноги. Надо было видеть при этом ошарашенное лицо принцессочки. Только хотел было поинтересоваться, что она делает в царстве хлама, пыли и паутины, как услышал новые звуки. Посадил так называемую сестру обратно на бочку и, всучив ей в руки свою бутылку, вплотную подошел к стене. Опа, а вот это уже интересно. Картина достойная эротического романа леди Риссии. Благодаря встроенному механизму можно было следить за соседним помещением, чем-то напоминающим спальню. Только в данный момент там совсем не спали. Ирас Грегстон довольно уверенно оприходовал на тахте одну из подружек-лягушек, кажется Зараль. Она стояла на четвереньках, и в нее мощными ударами врывался вышеназванный лорд. Любовники издавали стоны-рыки и явно стремились доставить друг другу как можно больше удовольствия, со стороны напоминая похотливых животных.
– Ну и чего ты здесь сидишь? Подсматриваешь?
Нижняя губа Ионы Хогниншем задрожала, и слезы заново начали струиться по щекам. Осмотрелся и понял, что принцессочка попала в это помещение через другую дверь, похоже тайную, а о существовании второго выхода отсюда даже не догадывалась. Бедолага! Я ведь не забыл, что цапелька влюблена в Ираса Грегстона, а увидеть как объект твоих воздыханий налюбливает на четвереньках фрейлину сестры то еще удовольствие.
Подкатил вторую бочку и сел рядом. Молча отобрал бутылку, зубами вытащил пробку и сделал глоток. Ммм, а король Тристан знает толк в винах.
– Пей! – приказал принцессочке, и она подняла на меня свои красные глаза.
– Не буду... ик... я не пью... ик и тебе не советую Дариса... ик... Ты странно...
– Пей, кому говорят, а не то волью насильно!
Цапелька убедилась, что я серьезно и слегка пригубила вино.
– Пей больше. Если уж страдаешь, то делай это достойно.
– Напиваясь? – с прорезавшимся в голосе ехидством уточнила принцессочка. Опа, да ей и правда немного надо. Вон как глаза заблестели. Мда уж. Учить ее еще и учить.
– У тебя два варианта, сестренка. Или ты рыдаешь в подушку, как делают это милые сентиментальные барышни или заливаешь свое горе этим отменным вином, как это делают настоящие... а впрочем, неважно. Просто пей.
Цапелька горестно вздохнула и подчинилась. Дело пошло на лад. За стенкой уже давно все стихло, а мы продолжали передавать друг другу бутылку и пить прямо из горла. Похоже, у нас обоих сегодня был отвратительный день. В какой-то момент мне надоело сидеть молча, и решил немного разговорить свою "сестренку".
– Как ты вообще здесь оказалась? Что произошло?
Иона, видимо не ожидавшая моего искреннего интереса, подавилась вином, и оно двумя струйками стекло у нее по подбородку. Я не растерялся. Оторвав от своей сорочки внушительный кусок, словно ребенку вытер ей рот. Аквамариновые глаза округлились. Да я и сам был удивлен такому порыву. Наверно дело в том, что у меня есть своя собственная сестра, о которой всегда заботился, несмотря на некоторые маленькие издевательства в детстве. Именно сейчас искренне жалел цапельку. Наверно потому что понял: она действительно как может заботится о Дарисе. Иона зажатая и для своего возраста совсем не сформировавшаяся девушка. Замкнутая. Сразу видно, привыкла все держать в себе. Но какие только чудеса не творит энигирское вино! Вот и цапелька, в конце концов, не выдерживает. Сначала начинает плакать, на что я несколько неловко обнимаю ее за плечи. Может и зря, но слезы в аквамариновых глазах от удивления мгновенно высыхают. Видимо между сестрами не приняты теплые отношения. А все же семью надо беречь. Семья – это важно! Мне ли не знать, ведь кроме Анны у меня никого не осталось.
– Расскажи, – прошу вкрадчиво и даже без намека на язвительность.
Иона резко отстраняется и смотрит на меня так, словно видит впервые. Еще бы! Но я сам дурак. Естественно Дариса ведет себя по-другому, правда завтра после такой дозы алкоголя принцессочка вряд ли что-то вспомнит.
– Ты какая-то другая, Дариса... Не такая. Ты никогда не интересовалась мной...
– Надо же когда-то начинать, – позволяю себе легкую усмешку, а потом беру маленькую ручку цапельки и прошу, – Иногда следует изливать кому-нибудь душу. Нельзя все держать в себе, а то можно лопнуть.
Иона слабо улыбается, и могу поклясться, сейчас в ее голове мои слова рисуются в ту еще картинку. Напряжение медленно уходит из худенького тельца, а я все явственнее ощущаю себя тем еще мерзавцем. Черт, похоже энигирское влияет и на меня.
Глава 8
Иона Хогниншем
Я проснулась по привычке с первыми лучами солнца. Было жарко, очень жарко, а еще почувствовала, что не могу пошевелиться. Попыталась осмотреться, но не вышло. Перед глазами все расплывалось, а голова казалась чугунной. С губ невольно сорвался стон, и тут же услышала, как ко мне кто-то приближается.
– Болит?
Приподняла голову и увидела склонившуюся надо мной Дарису. Сестра выглядела непривычно: одетая в широкие темные брюки и легкую белую рубашку, с волосами, заплетенными в косу. Она видимо прочла в моих глазах вопрос и охотно пояснила.
– Делаю зарядку.
– Я не могу пошевелиться, – прошептала пересохшими губами и ощутила во рту кисловатый противный привкус.
– Из-за кокона, – Дариса по-доброму усмехнулась. – Пришлось спеленать тебя одеялом, потому что ты всю ночь своими конечностями изображала боевого мага на полосе препятствий: лягалась и дергалась из стороны в сторону, а потом от души съездила себе по уху.
Ай! Ухо тут же услужливо отозвалось.
« Как я здесь оказалась?» – прикрыла глаза, пытаясь вспомнить вчерашние события и понять, почему проснулась в спальне сестры на ее кровати. Такого конфуза со мной еще никогда не случалось.
Все началось после моего ухода из покоев Дарисы, когда убедилась, что она не беременна от этого противного графа Шамэ. Он тот еще мерзавец и никогда не заботится о последствиях своих развлечений. Говорят, в его замке чуть ли не каждая молоденькая служанка раз в три месяца делает аборт. По крайне мере такие слухи ходят в больнице для бедных. От своих пациентов я многое узнаю, а граф Шамэ в последнее время стал сплетней номер один. В народе упорно распространяется информация о неземной любви между графом и старшей принцессой Хогниншем. Наверняка не без помощи самого Шамэ. Он, как и остальные высокородные лорды, спит и видит себя королем. Состоявшаяся все-таки помолвка Дарисы и герцога Лиама Саттэра поставила крест на мечтах холостых аристократов. Или нет? Нужна свадьба и наследник. Это понимаю не только я.
Погруженная в нерадостные мысли решила сходить на кухню и тайком выпить какао. Старая повариха Марта всегда меня баловала. Пять лет назад я вылечила ее, когда она чуть не лишилась зрения из-за ожога. Не поморщилась, не побрезговала. Просто помогла: не потому что я – целительница и это мой долг, а потому что не в силах смотреть на страдания других, когда могу облегчить их или устранить. И не важно аристократ это или самый обычный житель Ришуя.
Немного поболтала с Мартой, сидя в дальнем углу кухни и грея руки о чашку с какао. Пусть весна в этом году оказалась теплая, и наш замок плотным кольцом окружали горы, в некоторых его помещениях выдыхая можно было увидеть пар. Старая добрая женщина, имея двух дочерей и семерых внуков, очень переживала за меня. В Ришуе было принято рано выходить замуж. Шестнадцать уже считалось подходящим брачным возрастом.
– Тебе пора замуж, моя принцесса, – наставляла Марта. – Вон за того же лорда Грегстона. Столько уже лет по нему сохнешь...
– Он меня не любит, – шмыгнула носом и так поспешно отпила какао, что обожгла язык.
– Мужчинам много не надо, они глазами любят. Нужно лишь платье чуть более открытое, взгляд загадочный и приданное побогаче.
– С последним проблем не возникнет.
На душе стало горько. Я ведь была уже взрослой и прекрасно понимала, что лорд Грегстон никогда, никогда, никогда не то, что не полюбит, даже не заинтересуется мною как женщиной. Мне так хотелось ощутить его поцелуй на своих губах, сильные руки на талии и... Да, я хотела большего. Того запретного, что происходит между мужчиной и женщиной в спальне, ради чего порядочные леди теряют голову, а самые хладнокровные лорды – выдержку.
– Моя принцесса, на твоем пути обязательно встретится тот, кто полюбит тебя такой, какая ты есть. За твое доброе сердце, отзывчивость, заботу и умение сострадать, – Марта тепло улыбнулась, и мои губы против воли тоже растянулись в улыбке.
После чашки какао и приятной беседы, намеревалась отправиться спать, чтобы завтра с самого утра приступить к занятиям с наставником. Но не успела покинуть половину для слуг, как увидела крадущуюся мне на встречу близняшку Зараль. Сердце забилось быстрее, ладони вспотели. Я никогда не ладила с сестрами Итраль. Они вечно выставляли меня в невыгодном свете и делали разные гадости: позорили перед лордом Грегстоном, "случайно" проливали на платье какую-нибудь жидкость, а однажды Зараль Итраль пришла в театр с собачкой одетой в уменьшенную копию моего платья. В тот вечер я буквально сгорала со стыда и чудом удерживала слезы. Не люблю об этом вспоминать.
Чтобы избежать встречи с Зараль, дернула за ручку ближайшую дверь. Магический светильник тут же зажегся, и я оказалась в комнате чем-то напоминающей спальню, только вместо кровати в углу стояла тахта, застеленная мягким пледом с россыпью подушек. Ковер с длинным ворсом на полу, стол, накрытый на две персоны: все явно подготовлено для свидания и похоже тайного. Не успела толком рассмотреть остальное, как рядом с дверью послышались шаги. Начала озираться по сторонам, ища глазами куда бы спрятаться. Если меня увидят поздно вечером на половине прислуги, да еще и в такой обстановке, пятна на репутации не избежать. За моей рукой и так не выстроилась очередь из женихов, а после такого отец выдаст замуж за того, кого выберет сам.
Время словно замедлилось. Я металась между столом и нишей рядом с камином и отдав предпочтение последней залезла туда, но слишком сильно уперлась спиной и буквально вывалилась сквозь стену. Темнота поглотила меня. Чуть ли не вскрикнула, когда нога обо что-то запнулась. Воздух здесь был затхлый, везде ощущалась пыль. Я кое-как наколдовала скудный магический шар. Все же у целителей специфическая магия. Осмотрелась. Помещение напоминало склад: бочки, хлам и прочие ненужные вещи. Небольшое полутемное пространство, длинный тени, отбрасываемые предметами и принимающие жуткие формы... Я поежилась, так как почувствовала себя неуютно, а потом услышала голоса. Подошла ближе и обнаружила в стене прямоугольное окошечко. Уже через несколько секунд пожалела, что вообще его нашла. Лорд Грегстон вовсю наслаждался обществом флиртующей с ним Зараль. Они пили вино и кормили друг друга виноградом. Близняшка сидела на мужских коленях, а потом... Потом стало неприлично, и я быстро отошла подальше, устроившись на первой попавшейся уцелевшей бочке. Но это не помогло. Я оказалась в ловушке. Если и не видела любовников, зато слышала, пусть и приглушенно. Слезы сами появились на глазах. Чего я вообще ожидала? Лорд Грегстон – мужчина, у него есть свои потребности. А вдруг он любит ее? А я тут со своими мечтами...
Пока плакала и упивалась собственной никчемностью, раздался полухруст-полускрип и рядом со мной, словно из воздуха возникла Дариса. А дальше я первый раз в жизни пробовала вино и поговорила по душам с сестрой. Кажется, все-все ей рассказала: и про свою любовь, и про издевательства близняшек, и про то, что не хочу замуж по расчету... Потом мы куда-то шли. Дариса не бросила напившуюся и плохо соображающую меня, а наоборот поддержала, стала на время опорой...
И сейчас с трудом вспоминая вчерашние события, я поняла одно – это не моя сестра. Дариса не могла так измениться. Да формально она соблюдала этикет, знала протокол, была в курсе последних сплетен.... Но это не она. Моя сестра никогда не относилась ко мне так. Для нее я – пустое место, родственница, про которую вспоминали, когда требовалось очередное противозачаточное зелье, потому что они с любовником в порыве страсти забыли обо всем. А вчера меня действительно выслушали и пожалели.
"Откуда же ты взялась такая, цапелька...", – говорила Дариса, когда раздевала меня до сорочки и укладывала в свою кровать, после того как вместе со мной сидела над тазом, придерживая мои волосы... О нет! Меня ведь вчера стошнило...
– Иона, тебе плохо? – голос сестры вырвал из болезненных воспоминаний. – Я конечно не в курсе, вымысел это или правда, что на целителей не действует их собственная магия, поэтому вот выпей.
Меня развернули из одеяла и сунули в руки какую-то мутноватую зеленую гадость.
– Отвар от похмелья, – снисходительно пояснили мне. – Советую поторопиться. Выглядишь не важно. Как бы снова тошнить не начало.
В глазах сестры за насмешкой промелькнула забота, и я пораженная собственной догадкой поставила отвар на прикроватный столик.
– Не буду, – резко покачала головой и тут же пожалела. – Ты... ты не Дариса, не моя сестра. Аура... Я сначала не поняла, но она другая, похожая, но теперь на ней серебристые пятна... Кто ты?
Громко сглотнула, так как доброжелательное лицо напротив изменилось. Та, которую я считала своей сестрой, молча взяла стакан с жижей и, резко дернув меня за волосы, силой влила в рот содержимое. Хотела закашлять, но масса уже проникла в мое горло и спустилась ниже. Меня охватил ужас. Цепкая рука отпустила и лжесестра присела рядом, сложив руки на груди. Она буквально буравила взглядом, словно раздумывая как поступить дальше.
– Что ж, думаю это даже к лучшему. Хоть ты ничего и не сможешь доказать цапелька, но мне понадобится твоя помощь.
"Цапелька...", – пронеслось в моей голове, и рефлекторно натянула одеяло до подбородка.
– Ой, да ладно тебе, принцессочка, чего я там не видел.
А вот теперь у меня от изумления открылся рот, и дыхание перехватило. Почувствовала, что не могу дышать и начала резко заглатывать воздух, словно выброшенная на берег рыба. Все. У меня истерика. Незнакомка напротив быстро сориентировалась и отвесила мне хлесткую пощечину. Никогда не слышала о подобной терапии, но помогло. Возмущение от такого поступка перевесило шок. Пока что.
– Видел..., – наконец после нескольких минут молчания я смогла снова мыслить и теперь пыталась соотнести это "видел" с девушкой напротив.
– Да видел, – лжесестра явно издеваясь, повторила еще раз, чтобы у меня не осталось никаких сомнений. – И, по-моему, из всех ныне живущих в мире я единственный не только все видел, но и стал первым, кому ты открыла свою душу, цапелька.
– Я закричу, – противореча собственным словам, буквально прошептала одними губами.
– Кричи, – милостиво позволили мне. – Во-первых: ты ничего не докажешь; во-вторых: я могу всем рассказать о твоем нравственно-моральном падении и о том, как ты подглядывая за утехами лорда Грегстона и его пассии упиваясь при этом вином; в-третьих: уверена, что я дал тебе отвар от похмелья, а не яд?!
Мои глаза расширились от ужаса. Губа задрожала и лжеДариса закатила глаза.
– Ладно, прости, перегнул палку. Не буду я никому ничего рассказывать, да и травить тебя не собираюсь. Пойми, я тоже не в восторге от того, что сейчас происходит в моей жизни. И я не вру говоря, что мне нужна помощь.
– Кто Вы? – на удивление после выпитого отвара моей голове стало намного легче, да и во рту исчез противный привкус.
– Что ж давай знакомиться заново, цапелька. Герцог Лиам Саттэр к Вашим услугам Ваше Высочество!
