Текст книги "Унесенные Ненавистью (СИ)"
Автор книги: Василина Цеханович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)
Унесенные Ненавистью
Пролог
Шесть лет назад…
Ярко светило весеннее солнце и помощник архимага Корнуольского королевства вдохнул полной грудью чистый загородный воздух поместья дальней родственницы королевы. Он передал коня тут же подбежавшему к нему конюху и неспешно направился по главной аллее к старому замку, который утопал в окружающей его зелени. Помощник архимага не мог не отметить, что владение герцогини Саттэр, несмотря на свою древность, прекрасно. Здесь в двух часах верховой езды от столицы все казалось иным: чистым, свежим, невинным. Даже древняя слегка покосившаяся башня, плотно обвитая побегами плюща, настраивала на романтический лад и придавала этому месту какую-то таинственность.
Пару дней назад помощник архимага получил послание, в котором герцогиня Камилла Саттэр писала о том, что в его, Викрама Ратхора интересах, необходимо как можно скорее лично приехать в Риттон-холл. Напиши это кто-нибудь другой, помощник архимага непременно проигнорировал бы адресата, но с герцогиней Камиллой Саттэр шутки плохи. Родственница королевы была уже давно не молода и имела репутацию злопамятной и мстительной особы. Все-таки не зря она сжила со свету трех мужей, и говорят, подыскивала на старости лет четвертую жертву для матримониальных планов.
В свое время нынешний король был влюблен в эту женщину, но в итоге женился на ее родственнице Илане Актор, владеющей даром видеть будущее. Предвидение – очень редкий дар и ценится дороже золота. Постоянные войны с соседним Ришским королевством давали неоспоримое преимущество Корнуольскому, так как провидцы всегда знали каким будет следующий шаг противника. К сожалению прошли те времена, когда видения ежедневно посещали провидцев, и поэтому их ценность возросла. Дар постепенно вымирал. Провидцев становилось все меньше и меньше. Как только их обнаруживали, корона тут же забирала этих магов себе на службу. Во времена войн двух сильнейших королевств провидцев убивали, убивали беспощадно, не жалея при этом ни мужчин, ни женщин. Сейчас официально в Корнуольском королевстве была только одна провидица – королева, остальные же либо надежно спрятались, либо вымерли, словно драконы из детских сказок.
Тем временем Викрам Ратхор уже практически подошел к парадному входу, как вдруг до его усиленного магией слуха долетел крик: «Помогите!». Убедившись, что никто кроме него не слышит просьбы о помощи, он проклиная все на свете переместился на звук девичьего голоса. Помощник архимага не отличался человеколюбием, однако в звавшем сейчас на помощь крике было что-то такое, отчего его безразличное к чужим страданиям сердце дрогнуло. Наплевав на то, что на встречу с герцогиней он опаздывает, молодой мужчина оказался в дальнем конце сада и наконец нашел источник звука: девочку, которой на вид было не больше двенадцати лет. Она видимо пыталась снять с дерева пищащего маленького котенка, но соскользнула с ветки и теперь висела на вытянутых руках, зовя на помощь. Ее пальцы побелели от напряжения, а до земли здесь оставалось не меньше четырех метров. В случае падения девочка легко могла сломать себе не только руки или ноги, но даже шею.
– Помогите! – снова закричала она и почувствовала, как пальцы предательски отпустили ветку. Крик полный ужаса раздался в саду, и весело щебечущие до этого птицы мгновенно умолкли. Пока девочка падала, вся короткая жизнь промелькнула перед ее глазами. Наконец полет неожиданно закончился в крепких мужских руках. Девочка открыла свои зеленые, словно два изумруда глаза, которые зажмурила при падении, и вздрогнула, столкнувшись взглядом с проникающими в душу карими глазами спасителя.
– Негоже, юным леди ползать по деревьям. Разве этому учит Ваша гувернантка? – чуть насмешливо спросил поймавший девочку помощник архимага и аккуратно поставил ее на землю. От его слов спасенная вспыхнула, и девичьи щеки мгновенно покрылись милым румянцем, свойственным лишь молоденьким и невинным созданиям. Девочка тут же принялась поправлять свое красивое желтое платье, которое свидетельствовало о том, что перед Викрамом Ратхором явно не служанка, а аристократка.
– Прошу прощения милорд, – незнакомка покраснела еще сильнее и сделала глубокий вдох, явно пытаясь перебороть смущение. – Я хотела спасти Пушка, он маленький… Ему страшно…
Девочка резко задрала голову, с беспокойством посмотрев на белый комочек шерсти, продолжающий сидеть на высокой ветке и истошно мяукать. Мужчина усмехнулся и вдруг снял свой темно-синий камзол, оставшись в одной черной рубашке и брюках. Незнакомка окончательно засмущалась и опустила взгляд.
«Какая стеснительная!» – с видимым удовольствием отметил Викрам и протянул ей свою верхнюю одежду. После того как девочка с легким замешательством приняла из его рук камзол, маг довольно быстро вскарабкался на дерево, и спустился с него, держа в руках Пушка. Незнакомка стояла практически открыв рот с восхищением глядя на ловкого молодого мужчину, и кажется в этот момент в ее глазах появились слезы благодарности.
Передав девочке дрожащего котенка, Викрам надел камзол и собрался уже было уйти, как она, видимо все же преодолев собственную робость, произнесла:
– Благодарю Вас, милорд. Вы спасли меня и Пушка. Могу я узнать Ваше имя?
Викрам усмехнулся и, несколько бесцеремонно взяв незнакомку за подбородок, заставил ее посмотреть ему в глаза.
«Какие красивые, – подумал помощник архимага. – Когда она вырастет, то разобьет немало мужских сердец».
– Зачем тебе мое имя, дитя?
– Я буду молить Богов, чтобы они хранили Вас, – просто ответила девочка, и Викрам опешил.
– Викрам Ратхор к Вашим услугам, юная леди. Могу я в таком случае узнать и Ваше имя, прекрасная незнакомка?
– Меня зовут Анна, – девочка помедлила, а затем добавила. – Анна Саттэр.
Викрам улыбнулся. Он только что спас внучку Камиллы Саттэр. В его глазах поневоле появился какой-то хищный блеск. Анна Саттэр было дернулась, но усилием воли заставила себя остаться на месте.
– Еще раз благодарю Вас, милорд Ратхор. Надеюсь когда-нибудь я смогу отплатить Вам тем же.
«А через несколько лет ты станешь красавицей», – и мужчина по-новому взглянул на девочку. Он прекрасно понимал, что повзрослев Анна Саттэр будет лакомым кусочком: красивая, богатая, образованная, но явно не для него. Будущая герцогиня и дальняя родственница королевы слишком завидная партия для безродного помощника архимага, которому король своей милостью обещал в недалеком будущем даровать титул барона. Да и признаться в двадцать шесть лет Викрам Ратхор еще не думал о женитьбе. Его вполне устраивали случайные связи.
– Рад служить Вам, будущая герцогиня, – мужчина шутливо поклонился, и щеки девочки вновь вспыхнули румянцем. – Прошу простить меня, но пожалуй будет не вежливо заставлять нынешнюю герцогиню ждать.
Он развернулся и направился прочь из сада. Однако, так и не сделав двадцати шагов, Викрам развернулся и к своему внутреннему разочарованию девочки уже не увидел. Заставив себя выбросить эту встречу из головы, мужчина подошел к потерявшему его слуге от герцогини и последовал за ним. Помощник архимага надеялся, что злопамятная Камилла Саттэр простит ему эту задержку, хотя кто ее знает, не зря же еду короля до сих пор тщательно проверяют на наличие яда.
* * *
Внутреннее убранство Риттон-холла поражало своей древней роскошью: картины во всю стену, фрески на потолке, огромные стеклянные вазы, тяжелые ковры, бархатные шторы, дорогая мебель из гевеи. На взгляд Викрама замку не хватало света, слишком уж мрачно было внутри. Его провели в личный кабинет герцогини. Когда слуга закрыл дверь, эта властная женщина пальцем, унизанным множеством колец, указала на ближайшее кресло. Викрам со скрытым интересом разглядывал Камиллу Саттэр, которой было не больше пятидесяти шести лет, но выглядела она уже порядком постаревшей. Видимо образ жизни герцогини, ее невоздержанность в плане мужчин, выпивки и табака сыграли с ней злую шутку, и эта некогда обворожительная женщина сейчас больше походила на дряхлую старуху: крашеные черные волосы, впалые щеки, тусклые серые глаза, глубокие морщины, выделяющиеся под толстым слоем пудры, и зубы с темным налетом.
Единственным ребенком Камиллы Саттэр была дочь, которая вышла замуж за бедного графа взявшего фамилию жены. Дочь герцогини родила двоих детей, но умерла вместе с мужем по дороге во дворец. На карету герцогской четы напали грабители и убили их на месте. Внука герцогини взял на воспитание король, а внучку Камилла Саттэр растила сама вдали от дворца и интриг. Поговаривали, король Амир все же настоял, чтобы девочка была отдана на обучение в МАКП – Магическую Академию Колдовства и Прорицания. Герцогиня на удивление спорить не стала и дала свое согласие.
– Ваша Светлость, – помощник архимага поклонился и тут же сел в предложенное ему кресло.
Камилла Саттэр криво улыбнулась и закурила свою любимую трубку в форме змеиной головы.
– Уже познакомились с Анной, – вдруг неожиданно произнесла она и буквально впилась глазами в лицо мужчины.
– Вам уже доложили, – Викрам Ратхор постарался говорить почтительно, но из-за пронзительного взгляда Камиллы Саттэр, излучающего опасность, ему не удалось полностью скрыть легкую язвительность в голосе.
Герцогиня рассмеялась, и ее смех перетек в надсадный кашель.
– Я видела, что это произойдет. Ваши пути с моей внучкой переплелись самым причудливым образом.
Викрам промолчал, обдумывая слова герцогини, а она после минутной паузы продолжила:
– Вас ждет блестящее будущее Ратхор. Вы – сильный маг, не чета Темпусу. И года не пройдет, как Вы займете его место, а также получите титул графа и замок Бир…
– При всем уважении…, – начал помощник архимага, но был резко остановлен.
– Замолчите, мне плевать уважаете Вы меня или нет, хотя не уважаете, я вижу это по Вашим удивительным карим глазам. Наверняка половина фрейлин королевского двора ухлестывает за Вами. Ну-ка…, – герцогиня слегка прищурилась, словно заглядывала в этот момент в душу сидящего перед ней мужчины. – Нет постоянной любовницы, много связей, правда женатых избегаете, что весьма похвально. Все-таки будущему архимагу нужно думать головой, а не причинным местом.
– Благодарю за совет, Ваша Светлость, но Вы ведь не за этим просили меня приехать, – с тщательно скрываемым раздражением отметил помощник архимага.
– Действительно не за этим, – на удивление быстро согласилась герцогиня. – Хочу поинтересоваться, что Вы знаете о последнем королевском отборе.
Викрам Ратхор с легким недоумением посмотрел на Камиллу Саттэр. Он не понимал, к чему герцогиня завела этот разговор, но благоразумно не стал пока задавать вопросов, принимая навязанные правила.
– Отбор устраивали для Амира Райана – второго принца, а ныне нашего короля. Тогда ведь и Вы принимали в нем участие, но в итоге победила Ваша дальняя родственница Илана Актор, – помощник архимага резко замолчал, так как не решился дальше озвучивать минувшие события.
– Ну же, не стесняйтесь, – герцогиня затянулась и, выпустив струю сизого дыма, слегка прищурила глаза. – Амир Райан выбрал мою родственницу, а я вышла замуж за герцога Саттэра. Знаете почему?
– Мне не известна данная информация, – скупо ответил помощник архимага не совсем понимая, зачем герцогиня рассказывает ему все это.
– На тот момент считалось, что мы с Иланой обе являемся потенциальными обладательницами дара прорицания. Амир Райан любил меня, и я подарила ему свою невинность, но потом узнала, что он продолжает наведываться к своей фаворитке, и переспала с герцогом Саттэром.
Викрам Ратхор выглядел потрясенным. Он никак не ожидал, что станет объектом откровений герцогини, а она между тем невозмутимо продолжила.
– Вам ведь известно, что провидицы теряют свой дар, стоит лишь им переспать с мужчиной, помимо того, который стал первым. Несмотря на всю любовь ко мне Амир женился на Илане, так как хотел получить жену с даром.
– Не понимаю, к чему Вы клоните, Ваша Светлость, – не выдержал помощник архимага, все больше хмурясь.
– Терпение мой мальчик, – лукаво произнесла Камилла Саттэр и даже шутя погрозила ему пальцем. – Да, Амир Райан женился на Илане, вот только даром предвидения на самом деле она не обладает.
– Но как? Ведь королева…
– Помолчите, Викрам. Невежливо перебивать собеседника, тем более женщину.
– Прошу прощения, – помощник архимага вдруг почувствовал, что сейчас узнает нечто такое, чем Камилла Саттэр вряд ли с кем-нибудь делилась до этого момента.
– То-то же! – взгляд герцогини стал серьезным. – Илана вовсе не провидица. Я и только я сейчас единственная в Корнуольском королевстве, кто видит будущее. Скажу по секрету, после моей измены Амиру дар никуда не делся. Я просто не хотела становиться его женой, поэтому поступила так как поступила. На протяжении всех этих лет мне приходится сообщать некоторые свои видения королеве, которая знает мою маленькую тайну, но благоразумно молчит, иначе Амир тут же разведется с ней и сошлет в монастырь. Недавно у меня было видение, в котором четко указано, что именно Вы поможете мне решить одну проблему.
– И Вы думаете, я поверю Вам, Ваша Светлость? – несмотря на то, что голос Викрама Ратхора стал скептическим, герцогиню казалось даже позабавила такая реакция. – Испокон веков провидцы и провидицы обретали способность видеть будущее, лишившись невинности и продолжая делить ложе только со своим первым партнером, иначе дар пропадал.
– Чушь, – тоном, не терпящим возражений, резко сказала герцогиня. – И я тому доказательство. Ну скажите мне, помощник архимага Темпуса, откуда мне известно, что Вы не можете спокойно находиться рядом с прямым огнем? Или же о том, как полностью потратили первую стипендию на еду для беспризорной девочки? А еще Вы по утрам ежедневно читаете газету, начиная с некролога?
– Подкуп прислуги, слухи, шпионы… Уверен, у Вас Ваша Светлость есть для этого деньги, связи и возможности, – твердо произнес Викрам Ратхор и сам не заметил, как достал из кармана камзола нефритовые четки, перебирание которых помогало ему сосредоточиться.
– Такое предположение имеет место быть. Только я знаю, что каждую ночь Вам снится горящий замок, – вкрадчиво сказала герцогиня и увидела, как начало меняться выражение лица помощника архимага. – Огонь беспощаден. Он распространяется все быстрее и уже никто не может спастись. Каждую ночь Вы Ратхор слышите крики о помощи, чувствуете отчаяние, страх, безысходность. Запах горелого человеческого мяса преследует Вас в этом сне. И так повторяется из ночи в ночь…
– Достаточно, – помощник архимага грубо прервал довольную Камиллу Саттэр и кажется едва удержал себя, чтобы остаться на месте. – Допустим, я поверил Вам.
– Поверили, – с насмешкой поправила герцогиня, продолжая с наслаждением затягиваться.
– Поверил, – сдался помощник архимага и еще минуту находился в замешательстве.
Потом Викрам Ратхор все же взял себя в руки настолько, чтобы несколько язвительно уточнить.
– А Вы уверены, Ваша Светлость, что после нашего разговора я не помчусь к королю Амиру с докладом? Вы сообщили мне очень важную информацию, которая в корне меняет историю провидцев. Я не могу представить, что помешает мне выдать Вас королю, – дерзко произнес помощник архимага, чувствуя однако, герцогине есть что ответить на это.
– Я вижу не только будущее мой мальчик, но и прошлое. Я знаю Вашу самую сокровенную тайну, но не собираюсь ее кому-либо сообщать. Мне это не выгодно. Поверьте Ратхор, хранить секреты я умею. К тому же в обмен на свою помощь, я расскажу, кто на самом деле является убийцей Ваших родителей. Вы ведь столько лет разыскиваете их, но все безрезультатно. Согласитесь, я предлагаю заключить весьма выгодную нам обоим сделку.
Помощник архимага помрачнел. Он оказался в грамотно расставленной ловушке. Камилла Саттэр знала, что предложить ему и от чего Викрам Ратхор никогда не сможет отказаться. Вот уже почти двадцать два года его терзала ненависть к тем, кто убил сначала отца, старшего брата, а затем и мать. Убийц не нашли, а возможно даже и не искали. Четырехлетний мальчик остался сиротой и теперь у него появился шанс спустя столько лет наконец-то узнать правду, чтобы отомстить.
– Что Вы хотите от меня?
Герцогиня победно усмехнулась и произнесла:
– С этого и надо было начинать.
* * *
Викрам Ратхор покинул кабинет Камиллы Саттэр пылая яростью. Да как она вообще могла предложить ему такое? Похоже, старая герцогиня спятила или просто выжила из ума! А может то и другое! Проклятье! Только зря потерял время, а следовало уже вернуться в королевский дворец, иначе архимаг Темпус будет зол на него.
Молодой мужчина вскочил на приготовленного коня и пустил галопом. Не успел он выехать за ворота замка, как путь ему перегородила хрупкая девичья фигура. Анна Саттэр стояла раскинув руки прямо посреди дороги, словно хотела на скаку остановить его коня. Викрам чудом сумел быстро среагировать, а главное вовремя, иначе будущая герцогиня могла погибнуть под копытами разгоряченного скачкой животного.
– Проклятье, – выругался помощник архимага вслух, спешиваясь и буквально хватая девочку за руку. – Что Вы творите, Анна?
Анна Саттэр подняла на него свои зеленые глаза. В них не было страха, скорее какая-то упрямая решимость.
– Возьмите, – она протянула ему звездчатый агат. – Он защитит Вас.
– И Вы чуть было не простились с жизнью, чтобы вручить мне это? – не скрывая своего удивления, чуть язвительно поинтересовался Викрам Ратхор, краем глаза разглядывая коричневый камень с красными прожилками.
– Вы спасли меня, а я должна спасти Вас, – упрямо проговорила девочка и совсем осмелев, встала на носочки и засунула камень в его нагрудный карман. – Обещайте, что не станете вынимать агат до тех пор, пока не окажитесь во дворце. Обещайте!
Девочка буквально умоляла взглядом не спорить с ней, и Викрам понял: он не может сердиться на это невинное создание. Помощник архимага взял Анну за подбородок и без злости произнес:
– Тогда и Вы обещайте, милая Ани, что не будете больше бросаться под копыта моего коня. Если он Вас растопчет, то придется отправить ни в чем неповинное животное на скотобойню. Готовы взять на себя такую ответственность?
Девочка отрицательно помотала головой.
– Вот и умница. Бегите в замок и больше постарайтесь никогда не попадать в подобные ситуации.
Викрам отпустил девочку и поспешно забрался на коня. Пришпорив животное, помощник архимага скрылся в облаке пыли, а будущая герцогиня осталась стоять на дороге, провожая тревожным взглядом удаляющегося всадника.
* * *
Через четыре часа на горизонте Риттон-холла появился утренний посетитель. Его конь был весь в мыле, а мужчина выглядел слегка помятым и вдобавок оказался ранен. Он бросил поводья и спешно потребовал доложить герцогине о своем визите. Спустя десять минут помощника архимага проводили в кабинет Камиллы Саттэр. Пока мужчина шел до заветной двери, то все надеялся увидеть по дороге маленькую Анну, но ее нигде не было. Слуга распахнул перед ним дверь и Викрам Ратхор нетвердой походкой зашел в кабинет, чтобы решительно согласиться на предложение коварной герцогини.
Часть 1. От любви до ненависти
Глава 1
"Возлюбленная моя, каждый раз при виде тебя, я теряю голову, и весь мир тут же утрачивает для меня свои краски. Ты околдовала мою бедную душу с самой первой встречи, но судьба распорядилась так, что я могу лишь украдкой любоваться тобой, втайне надеясь поймать ответный взгляд. Вот уже четыре года мое сердце принадлежит лишь тебе одной. Я люблю тебя больше жизни и прошу об одном: дай нам шанс. Если твои чувства хотя бы отдаленно созвучны моим, надень завтра красное платье, и я буду знать, что моя любовь когда-нибудь может стать взаимной.
Безумно любящий тебя, Рик".
– Мило, – только и смогла выдавить я, дочитав до конца пылкое признание, посвященное моей подруге Пиаштри Нейвер.
Девушка делила жилплощадь со мной и будущей высшей магичкой Эльвирой Тормут. Мы трое учились на разных факультетах. Для укрепления межфакультетных взаимоотношений одногруппников и однокурсников в общежитии никогда не селили вместе. Наверно во всем МАКП сложно было найти более разных девушек как внешне, так и по характеру. Пиа словно лучик солнца: добрая, милая, светлая. Эта голубоглазая блондинка с худощавой фигурой и детскими пухлыми губами считалась первой красавицей на факультете целителей, но при этом не кичилась своей кукольной внешностью. Она никогда не отказывала в помощи другим и всеми силами избегала конфликтов. А вот Вира оказалась ее полной противоположностью: жгучая брюнетка с серыми глазами, пышными в нужных местах формами и острым язычком. На своем факультете высшей магии, где учились только самые знатные аристократы, она попила крови многим девушкам, и в итоге мы с Пией за четыре года учебы стали ее единственными подругами.
– Мило? – Эльвира Тормут выгнула свою черную бровь и расхохоталась. – Это не мило, Анна, а глупо. На что он вообще надеется? Пиа – маркиза, а Рикардо Приам – лишь седьмой сын захудалого барона. Надо же, любит он! Что скажешь, Анна? Тоже веришь в его пламенные чувства?
Я хотела отмолчаться, но под настойчивым взглядом серых глаз, которые по очереди смотрели то на меня, то на Пию, сдалась.
– Безусловно, Рикардо очень достойный молодой маг, – начала я, внимательно следя за реакцией целительницы. – Никогда не слышала о нем ничего плохого. Наоборот, среди боевиков он пользуется уважением. Но если Рикардо и нравится тебе, Пиа, то твой отец никогда не позволит вам обоим даже дружить, не говоря о большем. Это будет мезальянс.
– Знаю, – обреченно произнесла целительница, и мы с Вирой одновременно нахмурились.
– Ты что правда купилась на это? – жестко спросила магичка. – Только не говори, Пиаштри Нейвер, что Рикардо Приам действительно нравится тебе?!
Тяжелый вздох целительницы и ее покрасневшие щеки все сказали за нее.
– Мда…, не думала, что ты такая дурочка, Пиа, – Вира продолжила воспитательную беседу с подругой, а я не вмешивалась, признавая справедливость доводов магички. – Да он просто хочет заполучить в жены богатенькую маркизу. Поговаривают, барон Приам на грани разорения, поэтому очевидно, что этот идиот Рикардо решил именно сейчас сообщить о своей любви, да еще и тебе – одной из самых богатых невест Корнуольского королевства.
– Рик хороший, – возразила Пиа. – И его признание… Он действительно нравится мне, и я бы хотела попробовать с ним подружиться.
Целительница покраснела еще больше и с мольбой посмотрела на меня, чтобы я утихомирила все больше распаляющуюся Виру.
– Пиа, – я попыталась рассуждать беспристрастно. – Вира в чем-то права. Письмо действительно пришло как нельзя вовремя, и я бы на твоем месте не стала спешить. Если у Рикардо есть к тебе чувства, пусть докажет серьезность своих намерений. В конце концов, ему осталось полгода до окончания МАКП, и он считается подающим надежды боевым магом. Говорят, его даже пригласили на собеседование к архимагу Ратхору. Возможно, в будущем Рикардо Приам получит за свои выдающиеся заслуги более знатный титул и вот тогда пусть рассказывает тебе о своей любви сколько угодно.
– А что мне делать с письмом? – Пиа нервничая начала мять подол, признавая весомость наших аргументов. – Надевать завтра красное платье?
– Дорогая, – брюнетка Вира тряхнула гривой своих густых, непослушных волос и произнесла как-то плотоядно, – не веди себя как влюбленная дурочка. Анна права: твой отец не допустит отношений с сыном разорившегося барона. К тому же за тобой ухаживает герцог Фар Делакур. Вот он, по моему мнению, весьма достойная партия. Это я могу тебе заявить даже без дара предвидения. Вы отлично будете смотреться вместе. А вот с письмом я знаю что делать.
Вира сбегала в свою комнату, которая находилась в выделенном нам троим блоке, и вернулась оттуда через пару минут, неся перо, чернила и бумагу.
– Ну что, развлечемся?
* * *
На следующий день идя на занятия я с нарастающим беспокойством наблюдала за тем, как почти половина девушек МАКП важно плывет по коридорам в красных платьях. Мне с трудом удалось удержать свою челюсть на месте, чтобы не провожать с открытым ртом ответивших на чувства Рикардо адепток. Обогнав парочку знакомых со своего факультета бытовой магии, поспешила в целительский корпус, где сейчас должны были начаться занятия у Виры. Встретила подругу прямо у двери в аудиторию и буквально силой утащила ее к подоконнику под недоуменными взглядами одногруппников.
– Ты сколько копий письма разослала? – требовательно спросила я, как только убедилась, что нас никто не услышит.
– Ну двадцать, может тридцать…
Эльвира явно пыталась подсчитать количество в уме, но видимо сбилась. Вот не надо нам было вчера настойку Пии открывать. Я и Вира хотели поднять подруге настроение, и похоже не рассчитали свои силы. В итоге ночные события наша троица запомнила смутно, но у меня создалось стойкое ощущение, что повеселились мы от души.
– Да не знаю я, Анна, не знаю…
Мимо нас прошли два симпатичных боевика и подмигнули, на что подруга тут же кокетливо улыбнулась, а я буквально зашипела на нее.
– Корпус бытовых магов переполнен красными платьями, не говоря уже об остальных факультетах. Да я с сегодняшнего дня ненавижу этот цвет, у меня от него рябит в глазах. Похоже, ночью мы переборщили, и у Рикардо могут быть большие проблемы.
– У него вряд ли, а вот у тебя вполне вероятно, – хитро усмехнулась подруга, чуть поправив глубокий вырез своей блузки, – я бы не советовала тебе опаздывать на зельеварение к декану Раяне.
– Вот же, – дальше я уже ругалась про себя и, оставив ухмыляющуюся Виру, буквально бегом помчалась к заветной аудитории, а по-нашему пыточной.
Залетела внутрь и, заняв как обычно свое место на втором ряду, подняла глаза на строгую преподавательницу.
– О нет, – в этот момент мне захотелось побиться головой о парту, а пожилая женщина с резкими чертами лица аккуратно поправила подол своего красного платья и объявила о начале лекции.
Это конец! Да и кто бы мог подумать, что Рикардо Приам пользуется такой популярностью среди адепток, и как оказалось даже у преподавательниц! Конечно, этот боевой маг был симпатичным, обладал приятными манерами и прилежно учился. Вдобавок он вот уже четыре года не состоял ни с кем в отношениях. На эту тему некоторые адепты МАКП даже подшучивали, а все видимо оказалось намного проще. Неужели Рикардо и правда влюбился в Пию? Ох, не о том я сейчас думаю. Но декан Раяна… Нам конец! Если ректор узнает, то пощады не будет, особенно мне. У нас с Корнелом Лассем были непростые отношения со дня моего поступления в МАКП.
Когда четыре года назад я стояла перед чашей распределения и капля моей крови упала в мутную серо-зеленую жидкость, то в воздухе возникли лишь три слова «Факультет Бытовой Магии». В тот момент мне казалось, что белая полоса в жизни сменилась на черную. Аристократы никогда не учились на этом факультете. Они почти всегда попадали на факультет высшей магии, либо на боевой, в крайнем случае на целительский. Я тогда растерялась и вопросительно посмотрела в серо-голубые глаза ректора, не зная как быть дальше. Вряд ли моя бабушка пришла бы в восторг от внучки-бытовика.
– Бытовая магия, леди Саттэр, – с какой-то злорадной усмешкой огласил очевидное лорд Ласс. Похоже его сложившая ситуация крайне забавляла, если даже не сказать радовала. – Видимо чаша распределения сочла, что на большее Вы не способны.
– Наверняка это какая-то ошибка. Леди Саттэр – аристократка и испокон веков…, – декан факультета целителей пожилой лорд Фирсворт попытался исправить ситуацию, но под ледяным взглядом ректора как-то резко сник.
– И испокон веков именно чаша распределения решает, на каком факультете будет учиться адепт. Правда в Вашем случае, леди Саттэр, Вы можете обратиться с просьбой к королю. У герцогини Саттэр имеются обширные связи, а бытовая магичка в такой семье как Ваша может стать позором, – едко заметил ректор, буквально прожигая взглядом мою душу.
Помню, как покраснела от злости и ответила не менее резко, забываясь, перед кем сейчас стою.
– Не Вы ли до вступительных экзаменов, лорд Ласс, утверждали, что каждый из факультетов Магической Академии Колдовства и Прорицания важен! Я не считаю, что бытовые маги чем-то хуже целителей, боевиков, высших магов, зельеваров или артефакторов. У каждого учащегося здесь своя специализация и я постараюсь стать достойной адепткой факультета бытовой магии, – пылко закончила свою речь, заметив одобрительный взгляд лорда Фирсворта и озадаченные других членов комиссии.
Но весь мой боевой настрой сбил язвительный тон ректора.
– Я бы пожалуй даже поаплодировал Вам, леди Саттэр, если бы Вы выступили с подобной речью на королевском Совете, а не перед приемной комиссией. Много красивых слов, но пока ни одного действия. Откровенно говоря, Вы могли сейчас зарыдать и смиренно попросить перевода на факультет высшей магии. Вы не первая из аристократов кого чаша распределила на факультет бытовой магии. И я бы сделал для Вас исключение, но не теперь. Из-за собственной гордости, Вы упустили свой шанс. Запомните леди Саттэр, гордость часто граничит с глупостью, и я благодарю Вас за наглядную демонстрацию этого утверждения. Свободны.
– Итак, наша тема "Любовные зелья", – вещала декан Раяна, вырывая меня из воспоминаний четырехлетней давности. Строгая преподавательница поправила сползшие на кончик носа очки и обвела притихшую аудиторию внимательным взглядом. – Любовь… Что Вы знаете о любви, адепты?
Полтора часа лекции пролетели незаметно. Похоже, у декана Раяны было сегодня отличное настроение, а такое случалось только в день рождения ее жирного рыжего кота Малютки. Вместо изучения рецептов любовных зелий, мы почти все занятие рассуждали на тему чувств. После первых тридцати минут адепты уже с недоумением поглядывали друг на друга, а я мечтала провалиться сквозь землю. Надо же было додуматься отправить любовное послание Рикардо декану Раяне! А ведь следующее занятие по зельеварению будет у боевиков выпускного курса. Да попал Рикардо, и попал конкретно.
Прозвеневший звонок стал спасением для моих нервов и совести. Мне было стыдно перед деканом Раяной, а особенно перед боевым магом. Больше никогда не буду слушать идеи Виры и уж тем более не буду помогать их воплощать. Текст записки Рикардо переписывала я, потому что умела в точности копировать практически любой подчерк, а сами послания отправляла высшая магичка. Только теперь возникал вопрос, кому еще Вира умудрилась подсунуть эти откровения.
Я быстро скидала в сумку тетрадь и письменные принадлежности. Марьяна Рид попросила ее подождать, чтобы вместе идти на следующее занятие. Пока подруга собиралась, на весь МАКП раздался противный голос секретаря:
