Текст книги "Не продавайся (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Кулаками меня бы просто завалили скопом. Я шагнул назад, выдрал у сарая черенок и сразу сломал им их красивый наскок.

Ближний дёрнулся назад первым. Второму я тут же ткнул черенком в грудь, сбивая ход. Третий сам притормозил. Троица начала соображать, как не словить деревяшкой в зубы.

– Ну давай, – сказал я, держа черенок перед собой. – Кто первый?

Клёпа сразу спрятался за спины. Рашпиль слизнул кровь, глянул на черенок и тоже тормознул. С наскока меня взять уже не получалось: ещё шаг – и начиналось мясо на глазах у всего двора.

Рашпиль шумно втянул воздух, сплюнул ещё раз и уставился на меня.

– Ещё шаг, – прошипел он, – и сюда опять менты прискочат. Этого добиваешься?

Я молча крутанул черенок в ладони и остался на месте.

Рашпиль вытер рот, глянул на кровь на пальцах и скривился ещё сильнее.

– Ты труп, Валер, – сказал он тихо. – Не здесь. Но скоро, я отвечаю…

Рашпиль отступил на шаг – просто не стал лезть в лоб там, где уже стало невыгодно. Борцухи ещё секунду стояли на взводе, но без команды больше не рвались.

Вот тогда во двор и влетела Зинаида.

За пару шагов она оказалась между нами, плечом отшвырнула одного пацана назад, чтобы не лез под ноги, а другой рукой цапнула Клёпу за рукав так, что тот едва не сел на задницу.

– Вам сегодня одного цирка мало было⁈ – рявкнула она. – Я вас сейчас сама по стенам размажу!

Клёпа, конечно, дёрнулся вставить своё обычное:

– Да это он сам…

– А ну цыц! – гаркнула Зинаида и тряхнула его так, что у него зубы лязгнули. – Тебя особенно касается, помело драное!

Потом она скользнула взглядом по всем сразу – по мелким, по старшим, по борцухам и по нам с Рашпилем.

– А ну назад все! Быстро! Мне ещё одной ментовки на сегодня не хватало!

И этого хватило.

Мелкие первыми разбежались. Старшие поползли назад с кислыми рожами. Борцухи Рашпиля ещё держались кучно, но не рыпались – ждали, что решит он.

А он уже решил. Рашпиль прожёг меня взглядом, зло скривился от боли в губе и бросил:

– Всё, жди… Ты у меня поговоришь.

Он развернулся и пошёл со своими, забирая этот момент с собой. Один раз сплюнул кровь в сторону.

Я смотрел ему в спину и понимал, что он ушёл потому, что здесь и сейчас драться дальше стало слишком палевно. При всём дворе и Зинаиде.

– Всё, спектакль окончен! – отрезала Зинаида. – Кто не понял – быстро поймёт через директора! Разошлись, гадёныши!

Клёпа таращился на меня так, будто у него на глазах треснула икона. У окна кто-то тихо выдохнул:

– Нихрена себе…

Все увидели главное: Рашпилю тоже прилетает. И ничего – двор не рухнул, небо не треснуло.

Я опустил черенок, но не выпускал его из руки. Мелкие косились на меня, как на ходячего трупа. Никто не верил, что я составлю Рашпилю конкуренцию.

Я поставил лопату к стене, стряхнул с ладони пыль и на секунду задержался, пока двор снова торопливо натягивал на себя лицо «будто ничего не было».

Со стороны могло показаться, что всё уже утряслось. Но только со стороны.

Рашпиль уводил своих, а Зинаида даже не пыталась разбираться, кто тут прав. Ей сейчас нужен был не порядок, а приличная картинка через пять минут.

– Чего встали? Разошлись! Лёва, не глазами хлопай, ведро и веник взял и быстро сюда – вон подмести вдоль бордюра нужно. Ты, рыжий, давай в кладовку, шланг тащи – будем клумбу поливать.

– Я не рыжий, а Витя…

– Шуруй давай! Мелкие, в корпус, быстро. И чтоб через минуту двор был чистый!

Зина командовала бодро, с привычной хозяйской злостью, и двор послушно зашевелился. Ведро, шланг, метла, мелкие в корпус – старая добрая терапия видимостью порядка.

Я заметил, как Зинаида провожает Рашпиля взглядом. На нём её глаза задержались дольше, чем на мне, и этого хватило. Боялась она того, что привычный расклад во дворе треснет окончательно.

Когда суета чуть улеглась, Зинаида двинулась ко мне «назначать виноватого».

– Хватит на сегодня, Дёмин! – сказала она устало и зло. – Ты мне здесь больше ничего не устраивай. Мне эта «смелость» ваша не нужна. Тут и без неё жить непросто. Понял?

Я посмотрел на Зину спокойно и чуть улыбнулся – ровно настолько, чтобы она поняла: напугать меня этим тоном уже не получится.

– Принял к сведению.

Моего «принял к сведению» ей, конечно, не хватило. Зина сразу уловила, что я не прогнулся, а просто отметил её шум как фон.

Заведующая всмотрелась в меня с досадой, потом сразу полезла туда, где, как ей казалось, меня ещё можно было прижать.

– Ты у директора был, а, Дёмин?

– Ага.

– Я надеюсь, Евгений Ильич успеет тебя отсюда спихнуть раньше, чем тебя здесь свои же в тёмном углу сложат. А тебе, может, это как раз и не помешает, чтобы мозги на место встали.

Зинаида фыркнула, будто уже закрыла вопрос, развернулась и пошла дальше, виляя своими внушительными бёдрами. В её голове всё было решено: или меня спихнут, или меня здесь пережуют.

Я посмотрел на двор и выдохнул. Эту женщину не переубедить. Старый порядок уже трещал: снаружи его рвал Бдительный, изнутри – Рашпиль.

Я задержался ещё на пару секунд. Мелкие уже ныряли в корпус, Лёва волок ведро, и со стороны картина снова становилась почти приличной.

Я знал, что Рашпиль это так не оставит. После такого такие, как он, редко расходятся спать с чистой душой. Значит, разговор ещё будет. Вопрос только – когда и в каком составе.

Я сплюнул в пыль. Расклад был гадкий, но понятный. А с понятной гадостью работать всегда проще.

Хорошо. Значит, без иллюзий. Ждать – значило подставиться. Пока первый ход был за мной.

Уже у корпуса я ещё раз глянул на двор как на шахматную доску. Только теперь это была уже не их игра. С этого места фигуры начинал двигать я. Но прежде чем двигать фигуры, их надо было поставить на свои клетки.

Я развернулся и двинулся в корпус, когда Лёха с Игорем вылетели на меня почти бегом. Игоря ещё трясло. Лёху уже распирало.

– Брат, чё такое? Чё случилось? – первым выпалил Игорь, даже не тормозя толком.

– С Рашпилем был рамс? – тут же добавил Лёха, но у него это прозвучало не как вопрос, а как предъявление.

Я не стал разводить разговор прямо посреди двора. Тут даже стены иногда умели слушать.

Я коротко кивнул в сторону, где было потише, и бросил:

– Да. Немного повздорили. Пошли потолкуем.

Я двинулся первым. Через несколько шагов двор остался за спиной вместе с лишними ушами. Место было так себе, но для разговора хватало. Лёху прорвало сразу.

– Ты же понимаешь, что тебе это так просто с рук не сойдёт? – выпалил он. – На хрена ты Бдительного ударил? И на хрена на Рашпиля полез? Ты вообще понял, что нам теперь будет?

Он сыпал словами быстро, зло и без пауз. Вид у него был такой, будто я только что вырвал у него из рук билет в красивую жизнь. А я, наоборот, даже не дёрнулся.

Лёха начал ещё сильнее заводиться:

– Мы к этому шли, понял⁈ Всё уже почти складывалось! А ты взял и всё похерил! Из-за тебя теперь и Бдительный, и Рашпиль на нас сядут!

Лёха бесился не только из-за страха. Его корёжило от того, что решение опять принял не он. Игорь дёрнулся, будто хотел что-то вставить, но я не дал разговору превратиться в базар. Просто положил Лёхе руку на плечо, чтобы он перестал метаться хотя бы на секунду и посмотрел мне в глаза.

– Не продавайся, брат. Всё гнилое с этого и начинается.

Лёха замер, и я сразу дожал, пока в нём ещё не успела снова завестись дурь:

– Если бы я дал ходу, Бдительный сделал бы из Игоря чушпана. И ты это понимаешь. Просто тебе сейчас удобнее злиться, чем признать.

После этого стало тихо. Лёха смотрел зло, но по делу ответить не смог. Вместо этого резко скинул мою руку с плеча.

– Да иди ты…

В драку он мог полезть. Но не полез. Злость у него ещё была, а вот решимости на меня – уже нет.

Лёха со злости пнул ведро, будто именно оно с утра всё ему испортило.

– Сука, понаставили здесь! – зло выпалил он.

Я не окликнул его. Пусть идёт.

Потом я перевёл взгляд на Игоря. Тот тоже смотрел Лёхе вслед и медленно качал головой.

Игорь помолчал секунду, потом выдохнул:

– Переклинило его, Валер. Страшно ему. Вот и бесится.

Я промолчал. Добивать Лёху вдогонку было пустым делом. Кто ушёл – тот ушёл. Работать надо было с тем, кто остался.

– У тебя ведь были причины так сделать? – спросил Игорь. – Ну… кроме того, что ты за меня впрягся. Потому что если только из-за этого – я тебе теперь по жизни должен.

Он отвёл взгляд на секунду, будто ему даже это произнести было не так просто, но всё же договорил.

– И за это тебе спасибо, Валер. Только до того момента, как ты влез, трупом был бы только я. А после – уже, наверное, все трое. Я понимаю, почему Лёха нервничает. Но причины у тебя ведь были?

– Были, – подтвердил я.

– Ну это должны быть прям очень весомые причины, да, Валер?

– А кто тебе сказал, что друг – это невесомая причина?

Игорь промолчал, но до него дошло главное: я реально впрягся за своего.

– Понял.

Я быстро проверил проход, окна и край двора, где всегда мог торчать чужой нос, и только потом понизил голос.

– Я на Бдительного пошёл не потому, что в себя поверил, – сказал я. – Просто с этого дня я уже не один.

Игорь не сразу понял. Потом нахмурился и подался ближе.

– В смысле?..

Я дал ему ровно столько, чтобы дальше он уже сам достроил мне нужную легенду.

– За мной сейчас стоят другие. Те, с кем братва Бдительного сама старается лишний раз не пересекаться.

Игорь уставился на меня, не зная, то ли я несу чушь, то ли наконец объясняю всё по-человечески.

– Погоди… Волки?

Я ничего не сказал. Только посмотрел на него. Этого хватило.

– Ни хре-на себе… – произнёс Игорь по слогам, понимая, что я назвал вслух одну из самых влиятельных группировок в городе. – А когда ты вообще успел на них выйти?

– Пока гипс накладывали, – ответил я. – За забором пересеклись.

Этого было мало для полной истории, но ему и не нужна была вся история. Ему нужен был кусок, за который можно ухватиться и дальше уже всё дорисовать самому.

Игорь ещё секунду перебирал в голове куски дня, а потом сам достроил мне версию.

– Точняк. Я сразу понял, что он какой-то не такой. Он, по ходу, из них. Наверное, бандитов штопает.

Я не подтвердил и не опроверг. Когда человек сам достраивает нужную версию, он верит в неё крепче, чем в правду.

Для двора этого было за глаза. Теперь шушукаться начнут как надо, а мне только того и было нужно.

Я не дал Игорю зависнуть в восторге и перевести тему в пустое любопытство.

– Слушай сюда, – сказал я. – Через час. Собери тех, кого уже достало жить под Рашпилем.

Игорь всё ещё был впечатлён, но уже собрался. А большего от него прямо сейчас и не требовалось.

– Кого именно? – спросил он по-деловому.

– Только тех, кто понял, что дальше так нельзя, – ответил я. – Смотри сам. Гнилые нам в раскладе не нужны.

Он быстро кивнул, уже собираясь выдвигаться.

– Понял.

– Игорь, – остановил я его ещё на секунду.

– Если хоть один лишний узнает раньше времени, весь смысл пропадёт.

– Сделаю, – пообещал он. – Тихо.

Я отпустил его и двинулся дальше. Первый пошёл.

Лишние уши, конечно, нашлись. Они тут вообще работали без выходных. Клёпу я заметил сразу – сидел в кустах и грел ухо.

Клёпа чуть припадал на одну ногу, но это нисколько не мешало ему оказываться ровно там, где можно что-нибудь подслушать. Он выглядел жалко, двигался тихо и подслушивал как профессионал.

Я дал ему секунду сделать вид, что он сейчас улизнёт, а потом просто выдернул его из кустов за шкирку. Спиной он врезался в стену, воздух из него вышел коротким всхлипом, а глаза сразу забегали, как у крысы, загнанной в угол.

– Ты чё? – затараторил он моментально, ещё дёргаясь по инерции. – Я просто мимо… Я ничего не слышал…

Я прижал его плотнее, вдавливая локтем кадык.

– Не ври, – сказал я.

Клёпа шмыгнул носом и дёрнул плечом, но вывернуться уже не пытался. Я не тратил время на дешёвый трёп.

– Ты не за Рашпиля, – сухо продолжил я. – И не за меня. Ты всегда за того, кто сверху. Значит, слушай внимательно.

Клёпа поднял на меня глаза и сразу попытался понять, куда ветер выгоднее дует теперь.

– Передел начался, Клёпа. И такие, как ты, в такие дни обычно идут первыми под нож, – я подмигнул. – Всё, что услышишь, вынюхаешь, и всё, что тебе на ухо шепнут, сначала идёт мне. Попробуешь играть мимо – первым под раздачу и пойдёшь. Думаю, что расклад ты уже понял, когда ухо грел, и засухариться у тебя не получится.

Клёпа попытался сглотнуть, но горло у него уже пересохло. Соображал он быстро – именно поэтому и затих. Я просто прибрал его раньше, чем это сделал бы кто-то другой. Для таких, как он, это и есть самое понятное объяснение мира. Потому что прибиться к стае Рашпиля Клёпа так и не смог, хотя и выворачивал для него жопу розочкой.

– Я… я чё… – начал он, но голос у него сел, и фраза развалилась. – Я ж не…

– Вот именно, – перебил я. – Ты не «ж», дружище.

Он дёрнулся, будто хотел что-то возразить из упрямства, но я не дал ему разогнаться.

– А если включишь башку, можешь впервые в жизни стать не шнырём, а полезным человеком.

Клёпа аж замер. Даже без локтя у горла до него уже дошло.

– Я понял, – выдавил он наконец. – Если чё услышу… тебе скажу. Отвечаю…

– Не «если», – поправил я. – Когда услышишь.

Клёпа снова кивнул. Уже быстрее. Лишь бы выпустили.

Я отпустил его, только когда понял: дошло.

– И ещё, – бросил я напоследок.

Он сразу поднял голову.

– Не вздумай бегать и трепаться так, будто тебя приняли в ближний круг. Потому как ты себя поведёшь, я дальше по твою душу буду с серьёзными людьми разговаривать, – я хлопнул его по плечу.

– Это, Валерчик… тут тема такая: Рашпиль сказал, что тебя будут гасить. Уже решили, – Клёпа ударил кулаком в ладонь, пошмыгал носом.

– Когда?

– Ночью… сегодня, – он деловито сплюнул сквозь зубы. – Если чё, я тебе ничего не говорил, да? Ты же правда по мою душу с нормальными пацанами перетрёшь…

Он осёкся под моим тяжёлым взглядом.

– Давай, сдрыснул. За информацию спасибо.

На этом месте день перестал быть просто дракой и ментовкой. С этого места я уже не отбивался. Я начинал собирать своё.

Клёпа был грязным ресурсом. Трепаться он всё равно пойдёт. Но теперь побежит уже в нужную сторону. Этого пока хватало для баланса.

Я уже собирался искать Шкета и просто посмотрел в сторону турников. Малой как раз крутился неподалёку. Он мялся, озирался и, думая, что на него никто не смотрит, сорвал у забора какой-то полевой цветочек – жалкий, мятый, с тонким стеблем. Потом, набравшись всей своей мелкой, отчаянной решимости, подошёл к детдомовской девчонке Вике. Она была выше его почти на голову и стояла с двумя девчонками, уже заранее скучая от всего вокруг.

Шкет протянул ей цветок так, будто это был не сорняк, а как минимум настоящий подарок, и замер, весь собранный в один нерв. Вика даже не взяла. Только скользнула по нему взглядом, демонстративно отвернулась и продолжила что-то говорить своим. Шкет постоял ещё секунду, скомканно убрал руку и сделал вид, будто вообще не к ней подходил.

Вот это уже было полезно. Теперь я видел не просто мелкого шныря, а точное место, через которое его можно было поднять.

Я поманил его пальцем.

Шкет быстро задрал голову и тут же пошёл ко мне, стараясь не показать, как его только что приложило. Со стороны это выглядело так, будто старший подозвал мелкого, чтобы опять напрячь по какой-нибудь ерунде. Вика это тоже увидела – скользнула взглядом в нашу сторону и, конечно, решила ровно то же самое: сейчас Шкета опять погонят, как лоха, и он опять побежит.

– Пошли, – сказал я.

– Куда? – насторожился Шкет, но всё равно пошёл рядом.

– Рассчитаемся, я за базар отвечаю.

Тут у малого сразу поменялось лицо. Он слишком привык, что «потом» обычно значит «никогда», а тут ему вдруг предложили нормальный расчёт, да ещё и сейчас.

Он глянул на меня снизу вверх, будто проверял, не шучу ли я. Потом всё-таки не выдержал:

– В смысле… прям щас, Валер?

– А когда ещё? – бросил я и свернул к отдельной одноэтажке, которую в детдоме звали «штабом».

Днём там сидели воспитатели. Там же лежал «Полароид».

Как только он понял, куда мы идём, малого аж всего подтянуло. Для меня это был просто аппарат. Для него – почти чудо.

Шкет сразу дёрнулся.

– Ты чё, туда? Там же закрыто. И если Резиновая Зина узнает…

Я не ответил. Подошёл к двери, быстро огляделся и сунул руку под край коврика у порога. Ключ лежал там, где и должен был лежать у людей, которые всю жизнь верят, будто никто не догадается проверить самое очевидное.

У Шкета глаза полезли на лоб.

– Ты… откуда?..

– Никто не узнает, Шкет, – сказал я и открыл дверь.

Мы зашли внутрь.

Шкет встал рядом почти не дыша. Глаза у него округлились, но руками он даже не тянулся – боялся лишний раз дёрнуться и всё себе испортить.

– Ну что, давай я тебя сфотографирую. Как и обещал, один снимок у тебя есть.

Шкет сглотнул и, не отрывая взгляда от камеры, осторожно спросил:

– А по-любому можно встать?

Я хмыкнул.

– Да хоть на голову становись. Мне-то что. Твоя же фотка будет.

Малой отрывисто закивал, отскочил на шаг и быстро встал в стойку – неуклюже, но очень старательно. Я едва удержался от улыбки.

– Всё? Готов, красавец? – спросил я.

– Ага, – выдохнул он, не шевелясь. – Щёлкай!

Я быстро щёлкнул, и, когда карточка поползла наружу, малой уставился на неё так, будто это не кусок плотной бумаги, а золотая монета, которую он сам достал из воздуха.

– Ого… – выдохнул он совсем тихо. – Реально…

Я дождался, пока на карточке начнёт проступать его лицо. Шкет смотрел так, будто боялся моргнуть и всё потерять. Когда он увидел на карточке самого себя, его будто подсветило изнутри. Так быстро и просто, что даже приятно было смотреть. Вся его важная стойка, весь этот серьёзный вид вдруг стали для него настоящими – и этого на секунду хватило, чтобы мир выглядел не таким дрянным.

Я протянул ему снимок.

– Держи. Заслужил.

Он взял карточку осторожно, как что-то своё и слишком хрупкое, чтобы верить сразу.

– Это… чё, мне? – всё-таки спросил он, хотя и так уже прижал карточку к груди.

– Тебе, – ответил я. – Я ж сказал: я по долгам плачу.

Он прижал карточку к груди. Иногда всё и начинается с такой мелочи. С первого ощущения, что у тебя вообще может быть что-то своё.

Шкет ещё светился своим тихим счастьем, а я уже переводил разговор в дело.

– Это не всё. Теперь ты мне нужен по делу. Настоящему.

Глава 5

Шкет жался к снимку, но косился на меня с жадным интересом. В детдоме за шанс хватаются сразу.

Я глянул на него и как бы между делом спросил:

– Тебе Вика нравится?

Шкет дёрнулся, будто я ткнул пальцем в голое место. В лоб про дело с такими не заходят. Сначала надо было зацепить его за то, ради чего он вообще готов слушать.

– Чё? – буркнул он, сразу насупившись. – Поржать решил? Опять?

– Если бы хотел поржать, я бы не спрашивал. Я бы уже ржал. У тебя морда меняется, когда она мимо проходит, – объяснил я.

– И чё…

– Хотел бы с ней сфоткаться нормально, а не как чушпан у стены? Или так и будешь только глазами провожать?

Он отвёл глаза, помолчал секунду и буркнул:

– Хотел. Только она на меня и не смотрит. Я мелкий. Да и кто на таких смотрит?

Он одёрнулся, будто хотел сам себя оборвать, но всё равно договорил с глухой злостью:

– Да ну меня. Мне и так всё понятно. Сначала девчонки цепляют, потом ржут.

Я не стал его жалеть: сейчас жалость только подтвердила бы, что он для меня и правда мелкий.

– Не в этом дело. Ты сам себя уже списал. Раньше всех остальных. Ещё до того, как жизнь тут толком успела тебя приложить.

Шкет покосился на меня с недоверием – мол, тебе-то легко так говорить. Я ткнул кулаком ему в грудь – жёстче, чем нужно для дружеского разговора.

– Вес мужика вот здесь, понял? Не в роже, не в росте. Здесь. И если ты сам за себя не решишь, за тебя решат другие. А они, как назло, обычно решают хреново.

Шкет молчал. Слушал уже всерьёз, но настороженность не уходила: слишком часто после таких разговоров мелких потом и добивали.

– Ты думаешь, на тебя не смотрят, потому что ты мелкий. А на самом деле тебя просто не замечают. Но тот, кого не замечают, видит всё.

Пацанёнок всё ещё мялся, но уже не закрывался. Значит, можно было заходить в дело.

– Мне такой и нужен, кто башкой себе место выбивает, а не кулаками.

– Э-э-э… а чё надо, Валер?

– Смотришь, кто к кому бегает, кто шепчется, кто чего боится. Если всплывёт что-то важное – сразу ко мне.

Шкет отшатнулся, будто я сунул ему в руки что-то очень неприятное, а потом ещё велел самому с этим разбираться.

– А-а, вот оно что, – процедил он и сразу подался назад. – Сам светиться не хочешь, решил мелкого подставить? Я не стукач. И не шестёрка!

Сказал пацанёнок с таким возмущением, так выпучив глаза, что я понял – искренне говорит.

– Стукач своих продаёт, чтобы шкуру прикрыть. А я тебе говорю смотреть, откуда полезут чужие. Не путай.

Шкет всё ещё хмурился, но уже не отскакивал. Значит, злость в нём пока ещё спорила с недоверием.

– Думаешь, я тебя потому позвал, что ты мелкий и влетать тебе? – спросил я. – Думаешь, я зову тебя вниз, чтобы самому стоять в стороне?

– А чё, не потому? – вскинулся он. – Если спалят, мне морду развалят. Не тебе ж, а мне потом ходить отмудоханным, как лоху. И все будут знать, за что.

– Да, если спалишься, влетит. Но сейчас тебе и так влетает просто так. А здесь – хотя бы за дело.

Я специально обходил стороной тему, что, если пацанёнок присоединится ко мне, то я за него впрягусь, когда расклад начнёт в его пользу сворачиваться.

Шкет молчал. Уже не огрызался, но и не сдался – спорил сам с собой. Он сжал снимок так, что карточка чуть не хрустнула в пальцах.

– Говорю ж – меня за это дружки Рашпиля и отметелят, – огрызнулся он. – А ты рядом не встанешь… они тебя скоро самого… ну это…

Шкет явно не хотел повторять слово «отмудохают» по отношению ко мне, потому начал запинаться.

Вот теперь мы подошли к главному: не к фотке, не к Вике – к тому, готов ли он вообще в это лезть.

– Со мной – дело десятое, Шкет. А вот за что тебя мочить? – спросил я. – За то, что ты перестанешь стоять там, где тебя привыкли видеть? За сам факт, что ты шевельнёшься?

Шкет заморгал.

– Ну… если поймут… что я уже не просто так рядом хожу…

– А как они поймут то, чего не видят? – уточнил я. – Как можно поймать того, на кого и так никто не смотрит? Пока ты сам себя за ноль держишь, тебя и дальше будут пропускать мимо глаз. А тот, кого пропускают мимо глаз, первым и начинает видеть расклад.

Пацан снова замолчал. Уже не спорил – быстро что-то считал в голове. Потом сглотнул, всё ещё прижимая снимок к груди.

Я кивнул на карточку у него в руках.

– И если не затупишь, это у тебя не последний снимок как у людей. Но дело не в фотке, Шкет. Если с башкой окажешься, ты будешь тем, кто знает раньше других. Это уже другой вес. За такой бьют не как чушпана, а как опасного.

Вот тут его и зацепило. Я переворачивал его слабость в силу.

– Ну это… да… я могу, чтобы незаметно…

Шкет ещё помялся, будто в последний раз прикидывал, не соскочить ли, потом буркнул хмуро:

– Если подставишь – я первый тебя сдам. И мне уже будет плевать, что с тобой потом сделают.

Шкет аж покраснел до малинового, но что хотел сказать – сказал. Я усмехнулся – не потому, что это было смешно, а потому, что наконец-то пошёл честный разговор.

– Вот видишь, уже начал соображать.

Он помолчал ещё секунду, потом медленно кивнул.

– Ладно… Понял. Попробую. Но если чё – не молчи потом. Ну типа впряжёшься, если полезный буду? Как доверие оправдаю… там у меня просто рамс есть с одними… – он опасливо на меня покосился. – Ладно, говори, чё делать, Валер?

Я наклонился к нему и уже тише, на ухо, дал первую задачу. По мере того как я говорил, у Шкета менялось лицо. Сначала он просто слушал, потом подобрался, а под конец в глазах уже мелькнул острый интерес: ему дали настоящее дело, из-за которого теперь могли и спросить по-настоящему.

– Понял, – выдохнул он. – Сделаю. Не тупанусь. А поинтересоваться можно?

– Попробуй.

– Ты по-серьёзке с Рашпилем закусишься, прям до талого…

Он не договорил. В этот момент дверь за моей спиной тихо, но отчётливо скрипнула. Шкет дёрнулся мгновенно, быстрее, чем я успел обернуться: у пацана в голове это уже звучало как «спалили». Вместо того чтобы рвануть к выходу, он метнулся к окну, поддел раму, боком проскользнул наружу и исчез.

Вот это уже было правильно. По-нашему. Сначала шевелиться – потом объясняться. Не за смелость я его брал. За правильный страх.

Через дверь выходят те, кто ещё не понял, что на них смотрят. А этот сообразил сразу.

Я повернул голову. Чужой взгляд я почувствовал ещё пока говорил со Шкетом.

На пороге стояла Аня. Смотрела зло и уже понимала, что здесь происходит что-то неправильное. Осталось только выяснить, насколько глубоко я успел в это влезть.

– Ты совсем уже охренел, Дёмин? – резко спросила она, быстро обвела комнату взглядом и сразу поняла: здесь только что был кто-то ещё.

Шкета уже как ветром сдуло.

– Не лезь, Ань, – сказал я. – Сейчас не это главное.

– Ещё как это! – отрезала она. – Ты вообще понимаешь, что творишь? Сначала двор, теперь уже мелких куда-то тащишь. Хочешь, я прямо сейчас пойду к директору? Прямо сейчас.

Вот тут её и надо было остановить сразу, пока она не наломала всё одним рывком – просто потому, что ей казалось, будто взрослые ещё что-то решают.

– Ты, похоже, ещё не поняла: старое «позвать взрослых» уже не работает. Тут либо успеваешь раньше, либо потом только собираешь, что осталось.

Аня насупилась, но не перебила.

– Так я тебе скажу понятно. Меня сегодня ночью будут гасить. Уже решили.

– Что?.. – выдохнула она. – Кто? Рашпиль?

– Те, кому сегодня не понравилось, что я не лёг под них, – отрезал я. – Они вообще не любят, когда им при всех портят расклад.

– Но…

– Это уже решённый вопрос, – перебил я.

Аня побледнела, но собралась быстро.

– Тогда я сейчас подниму всех на уши. И милицию снова вызовем. Хоть кого-нибудь.

– Милицию уже вызывали, – сказал я. – И что она изменила? Кого она тут успела защитить?

Аня открыла рот, но ответа не нашла. Я кивнул на стол, отодвинул стул и показал ей сесть – жёстче, чем стоило. Она неохотно присела, не сводя с меня злого взгляда, будто уже прикидывала, в какой момент меня всё-таки сдать.

– Мне от тебя сейчас не спасательство нужно. Мне нужно окно. До утра не лезь никуда и рот раньше времени не открывай.

Аня уставилась на меня так, будто я окончательно съехал и ещё решил устроить гастроли на весь двор.

– А если они тебя изобьют? – переспросила она. – Или вообще не остановятся? Ты же знаешь Рашпиля…

– Если изобьют, значит, возьмут верх, и двор к вечеру вернётся под них, – сказал я. – И тогда всё, что было днём, было зря. А следом примутся уже за тех, кто послабее.

– Ты вообще себя слышишь? – сорвалась Аня. – У тебя рука сломана, а ты опять лезешь. Ты что, решил один тут устроить… устроить… – она всплеснула руками, никак не находя подходящее слово. – революцию?

Я качнул головой, не давая ей сорваться ни в панику, ни в привычную жалость.

– Ань, поздно уже «останавливать». Полезешь сейчас сверху – сорвёшь мне расклад и вернёшь им двор. Они только этого и ждут.

Она смотрела на меня зло, уже почти с яростью за то, что я звучал так уверенно. Конечно, формально она была старше, а я, пацан, ставил её в угол.

Над чем мне всегда нравилась Аня, так это адекватностью. Правда, прямо сейчас она зло выдохнула и посмотрела на меня так, будто ещё немного – и просто пошлёт. А может, и врежет.

– А ты, значит, теперь мне будешь рассказывать, как это всё держать на ногах? Мне, да? – бросила она. – Ты день назад сам бы к ним побежал, если бы тебя поманили. Не строй из себя спасателя. Я слишком хорошо помню тебя вчерашнего.

Удар был хороший. И именно поэтому мимо него пройти было нельзя.

– Может, и побежал бы, а сейчас уже нет. И ты это видела. До утра, – жёстко сказал я. – Просто не лезь. Полезешь – сама вляпаешься и мне всё сорвёшь. А тебе потом этих мелких ещё на ноги поднимать – чтобы людьми выросли, а не шпаной. Если, конечно, будет кого поднимать.

Аня смотрела на меня ещё несколько секунд. Злилась она по-прежнему. И это было правильно. Но теперь в её взгляде было уже не только это – она всерьёз прикидывала, что хуже: я или то, что придёт после меня.

Наконец она ответила сквозь зубы, будто самой себе была противна уже за то, что вообще это произносит и хоть на секунду отступает:

– Только без младших, Валер. И если из-за тебя всё сорвётся… – она набрала полную грудь воздуха и выдохнула. – Я тебя первая и сдам. Сама.

Уже разворачиваясь к выходу, я бросил:

– Это теперь между мной и тобой. Помни, что если полезешь раньше – полетит всё.

Я толкнул дверь и сразу понял: за ней не пусто. Лёха стоял почти вплотную к косяку, будто врос в стену. В руке у него был жалкий букет – мятый, с переломанными стеблями, такой же злой и неуклюжий, как он сам сейчас.

Лёха смотрел мне за спину, в темноту одноэтажки, туда, где оставалась Аня. Потом перевёл взгляд на меня. И этого хватило.

Он опустил цветы и резко метнулся ко мне, вцепившись в воротник.

– Ты и сюда уже влез? – выдохнул он мне в лицо. – Во дворе тебе мало было? Теперь и тут первым стать решил? Везде, где я рот открыть не успел?

Лёха рванул меня к стене, но я сразу всадил ему под дых здоровой рукой. Его сложило. Он согнулся пополам, хватая ртом воздух, а я придержал его за плечо, чтобы не грохнулся.

– Не из-за неё тебя корёжит. Тебя бесит, что опять не ты впереди.

Лёха дышал тяжело, зло, с надрывом. Он вскинул на меня взгляд – уже не ревнивый, а уязвлённый, почти бешеный.

– Только в жизни, Лёха, не это главное, – я попытался до него достучаться.

Лёха выпрямился, поднял букет, секунду посмотрел на него, скомкал и швырнул под ноги.

– Пошёл ты, – процедил он. И зло добавил: – Тебе лишь бы везде влезть первым? Чтобы все пялились только на тебя?

И ушёл, не оглядываясь. Меня он не услышал.

Я посмотрел ему вслед всего секунду. Плохо было не то, что он взбесился из-за Ани. Плохо было, что он опять почувствовал себя вторым. Для Лёхи это всегда было почти унижением.

Но времени жалеть Лёху у меня не было. До отбоя оставалось всё меньше, а выбитое окно невмешательства само по себе ничего не стоило, если его не успеть превратить в дело – пока Аня не передумала, а Лёха опять не сорвался.

Я уже подходил к закутку у хозблока, который выбрал для разговора: пустой угол между сараем и глухой стеной прачечной. Случайно сюда не заглядывали. Сюда заходили только спрятаться, договориться или переждать.

Игорь уже был на месте. Стоял у стены. Игоря я знал: он будет стоять до конца, даже если сам ещё толком не понимает, чем это кончится.

Рядом жался Шкет. Игорь вряд ли говорил ему о сборе – сам пронюхал. Уже одного его присутствия хватало. Значит, выбор я сделал правильно.

Чуть в стороне, почти в тени, тёрся Кирилл Жила – длинный, сухой, вечно напряжённый. Он больше всего боялся тёмной, и это здесь знали все. Пацан не был слабее всех, но мнение своё имел и характер тоже. За это и получал. А значит, лучше других чуял, где можно влететь первым.