Текст книги "Королева Арселии (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц)

Глава 12. Как разведка

– Наш путь будет пролегать… по часовой стрелке, – капитан, чуть нервничая, обвел указкой область на карте королевства, пытаясь донести понятными словами информацию, боясь, что я не пойму их морского языка. – Первым делом мы посетим острова Валии. Затем Тарами, Ойр, Нейро и Нума. Путь может занять до полугода, если мы пойдем по населенным островам и важным экономическим узлам. Но вы сами можете выбрать время для задержки, – тут же вставил, показывая, что мне решать, как долго продлится путешествие.

Капитан Полей глотнул из стакана воды и бросил короткий взгляд на меня, сидящую в кресле. Компанию мне составляла Рейджу, легко улыбаясь и поглаживая корабельного рыжего кота, вальяжно устроившегося на соседнем стуле и взирающего на всех ленивым зеленым взглядом.

В пути мы были чуть меньше дня. Собирались спешно после заседания, где каждый король и советник выложил план своих действий и развития стран в подготовке к завоеванию, а после разбежались по своим норам, наметив датой следующий сбор через год на Санта-Косма.

Я со своими сопровождающими отправилась в путь из душного дворца, который будто реально сковывал все тело, как грязевая корка.

В море почувствовала себя гораздо лучше. Тут я могла побыть собой, носить штаны и есть с одного стола с остальными, ничего не объясняя другим, ведь сопровождающим казалось, что их королева или подопечная старалась со всем познакомиться, проявляя любознательность.

Ну да, ну да… для меня все это было глотком свежего воздуха.

Но наша беседа не завершилась – капитан только открыл рот, чтобы продолжить объяснения, как раздал удар колокола.

– Тревога? – удивилась я, выпрямляясь в кресле и готовая сорваться.

Полей мигом подобрался и отложил указку в ящичек, подхватывая пышную шляпу с длинным пером со стола.

– Ваше величество, ваше высочество, – откланялся перед каждой мужчина. – Оставайтесь здесь.

И вышел из каюты.

– Похоже, пираты, – предположила Рейджу и поднялась на ноги.

Кот, лишившийся ласки, недовольно мяукнул и выпустил когти, переворачиваясь на спину и гневно забив хвостом из стороны в сторону, смотря на бросившую его девушку.

Конечно, капитана никто из нас не послушал, поэтому, переглянувшись, с понимающими улыбками покинули каюту, вливаясь в матросскую суету. Я держала путь к фальшборту, откуда бы открылся вид на воду, чтобы разобраться, что за пираты посмели нас тронуть.

Искать, с какой стороны к нам двигались, не пришлось, ведь любопытные уже столпились, пока их не разогнали старшие, раздавая указания.

Меня заметили гвардейцы, которые мигом поспешили преградить дорогу и вернуть в каюту.

– Ваше величество, – произнес самый старший Новас, он же командир группы, – вам не место тут.

Я не обратила внимания на него, прошмыгнув мимо, и замерла у фальшборта, призвав из Инвентаря бинокль.

Огромный корабль с парусами в зелено-желтую полоску стремительно приближался. На конце главной мачты развевался флаг, но определить его рисунок не удавалось из-за ветра, нещадно дергающий тряпицу.

До нас им еще прилично идти, минут пятнадцать, только вот удастся ли нашему массивному галеону уйти от погони? Вряд ли. Потому будут принимать бой.

– Что эти пираты делают в наших водах? – вопрос был от меня риторическим.

– Это же пираты, – брякнул мимо пробегающий матрос.

Действительно. Им закон не писан.

Поэтому я пожала плечами и отозвала бинокль, бросив взгляд на ванты, а с них на марс на мачте, окруженный леером. Отличное место для снайпера. И меня.

Пойдет.

– Капитан! – обратилась к оному на мостике рядом со штурвалом. – Не меняйте курс, не обращайте на пиратов внимания!

Мужчина растерялся, но я не ожидала ответа и прыгнула на ванты, ловко взбираясь наверх сначала к одной рее, потом с нее на следующие ванты, и так до «вороньего гнезда», где никого почему-то не было.

Что я планировала делать? Так практиковаться! Надо же на чем-то, а тут целый вражеский корабль, который хотел с нами до неприличия близко познакомиться, что аж поднял свой флаг, говоря о своих намерениях.

Снизу раздавались взволнованные крики, интересующиеся, что я задумала, но старалась не отвлекаться от них. Надо сосредоточиться.

Ветер дул с севера, чуть холодный, особенно на такой высоте, нещадно взметая волосы и бросая в лицо, закрывая обзор, потому и бросила попытки убрать за уши или крепче зацепить любимой заколкой. Облака на небе были редкие и плыли по своим делам. Судя по карте, которую показывал мне капитан, то ближайший остров был в паре часов отсюда, не населен, а просто клочок земли, слишком маленький даже для деревеньки, но путники могли там задержаться для пополнения питьевой воды из речки, стекающий со склона горы.

Я прикрыла глаза и глубоко вдохнула солоноватый воздух.

Ну, чем порадуешь, погода? Ты чуешь то же, что и я? Задор, желание и азарт? И как волнение касается кожи, покрывая ее мурашками?

Резкий порыв ветра чуть не сорвал с марса, пытаясь противостоять мне, но я твердо стояла на ногах и взмахнула повелительно рукой, задавая направление.

Туда, к кораблю, сбить с курса, разорвать паруса, взволновать воду под ними. А облакам на небе над самим судном стремительно собраться в кучку, набраться сил и разрастись, наливаясь тяжелым свинцовым оттенком.

Чего ж ты ждешь, море? Покажи им, кто тут владыка, поиграй с ними, повеселись. Это так здорово!

А давай посмотрим, смогут ли они увернуться от игривых молний?

Я раскинула руки в стороны, словно пыталась обнять кружащий меня ветер. Невероятная легкость и радость наполняли тело. Азарт.

Давай! Бей! И еще!

Ветвистое золото резко и взволновано касалось воды и дерева чужого корабля, загоняя мелких людей-муравьев, забавно носящихся и кричащих, не понимающих, откуда взялась такая напасть и отчего погода неожиданно изменилась.

Смех невольно вырвался – стало весело, как и бушующему впереди морю, как танцующим в воздухе молниям, изредка соприкасающимся с водой, как кружащему ветру.

Выносливость: 200/1260

Вылезло предупреждение, мигающее оранжевым огнем. А на задворках чувств всколыхнулось слегка забытое – Интуиция, недовольно дергающаяся.

– Нуби! Хватит! Не трать силы зря!

Кажется, кто-то дернул меня за плечо, пытаясь вырвать из состояния легкости и восторга.

– Нуби! Их корабль затонул, дальше бессмысленно, – дерганья повторились.

Что?

И вправду, наша игрушка, что так весело перекатывалась по гребням волн, как с горки, все глубже уходила под воду, молнии обиженно били по изменчивой поверхности, что им не дала наиграться, а ветер налетал на все это дело.

Я нахмурилась и скривила губы, резко дергая руками и хлопая в ладони, вторя разлившемуся по пространству грому.

Играть больше не с чем.

И сил не оставалось…

Слабость по телу разливалась, но и спокойствие окутывало его.

Ух…

– Ну, ты и натворила дел, – ворчливо пробормотала Настя, держащая меня за плечи. – И кто тебя теперь спускать отсюда будет?

* * *

До Валии мы добрались следующим утром, да…

Но перед этим я выслушала все, что обо мне думали, узнавая много нового, но почти неинтересного.

Эти люди скучные. Бу.

Я, наконец, вырвалась на свободу, а они хотели снова мне запретить все. Да кто их будет слушать?

Я пиратский корабль потопила, а они, неблагодарные, накинулись на меня, бросаясь обвинениями в моей неразумности. Все. Даже Рейджу! К слову она и спустила с марса мою ослабевшую тушку.

Предатели.

Мне по силам самостоятельно отправить на дно целый корабль, а они до сих пор нянчатся и бегают вокруг. Тьфу. Пора им нервы потрепать. А то надоели уже.

Потому, только спустившись по трапу на землю города Палас, столицу Валии, я подозвала Риппера, который весь путь просидел в трюме в обществе Кораки, и оседлала его, сбегая от курочек-наседок и врубая Незаметность, чтобы меня потеряли из виду.

В первый раз, что ли? Да и надоело на протяжении стольких месяцев играть скромную и послушную дурочку.

Все. Выходной. Мне еще и задание надо делать. Конечно, со сбором слухов и общением с подходящими слоями общества мог справиться и Дези. Только вот и я не хотела опять просто так сидеть.

Ворон полетел к острову, как только о нем было объявлено, так что что-то нарыть птиц должен был. Я удалялась по улицам, выходя из порта в город и следуя Карте, которую успел немного открыть Кораки.

Только меня слегка взволновало то, что ворон завис на месте в западной части города. Я, конечно, сразу не думала о плохом – запутался в сетях, веревках или соблазнился бесплатной едой, ведь он мог.

Пока Риппер несся по улицам, стараясь выбирать менее людные, чтобы никого не зацепить или напугать, если кто сможет заметить меня, я продолжала следить за Картой, все больше хмурясь.

Кораки так и сидел на месте.

Что это он там такое нашел или с чем столкнулся?

Я прикрыла глаза и воспользовалась Взором. Последовало уже привычное переселение и необычный взгляд на мир.

Район, где задержался мой питомец, выглядел довольно странным – вроде и здания, но на дома мало похожи, выглядели как одинаковые темно-бордовые коробки из кирпича. Людей почти нет, не считая троих, которые стояли в тени у раскрытой двери в одно из зданий. Зацепила в них одна деталь – одежда, скрывающаяся под черными плащами. Ярко выделялись белые брюки с синими линиями.

Дозорные? Что они тут делали?

По их сосредоточенным и напряженным лицам было заметно, что они чего-то или кого-то ждали.

Мне это совершенно не понравилось. Кораки явно пытался что-то у них вызнать и после сообщить мне, потому и задержался. Все-таки он у меня шпион.

Я отменила Взор, рывком вернувшись в свое тело. Мотнула головой и осмотрелась – Риппер занес куда-то на северо-восток города, где за пышными низкими деревьями и кустами плохо различались одноэтажные аккуратные домики.

– Давай к Кораки, – попросила раптора, отменяя бессмысленную прогулку в никуда.

Добежали до того места мы споро, отчего пришла к выводу, что Палас довольно мал, и реально держался за счет тюрьмы на соседнем от него острове. Так же отметила, что по улицам многие ходили с оружием, и выглядели куда более закаленнее для боя, нежели жители того же Фролеса. Нигде не было открытых рынков или базаров, а также прочих развлекательных заведений под открытым небом. Это говорило о многом.

Всюду низкие дома с плоскими крышами, максимально широкие улицы и много низкорослых деревьев. На улицах не очень людно и все держались тени домов, ходя перебежками. Отчего создавалось впечатление, что Палас был больше военным городом, а не только центром области Валии, и так как находился на морской границе, то сюда часто заезжали подозрительные личности, от которых людям приходилось защищаться больше своими силами, ибо стражи на всех не хватало.

Интересно…

Но это не объясняло того, что тут забыл Дозор.

Ближе к месту я замедлила раптора, внимательно следя за Картой и проверяя соседствующие улицы, пришел ли кто к той троице. С севера, со стороны города, двигалась двойка людей спешным шагом, и я как раз должна была пересечься с ними через два поворота.

Если они были теми, кого ждала тройка, то мне надо бы проследить!

На Риппере продолжать слежку было невозможно – он слишком большой для всего этого, потому спешилась и скользнула между улочек наперерез, не рискуя забираться на крышу коробочных зданий.

Я замерла на конце проулка в тени, ожидая, когда компания пройдет мимо. И буквально через пару минут расслышала тихие шаги по вытоптанной дороге, а следом прошли два человека, так же укутанные в черные плащи, только уже с накинутыми капюшонами на головы.

Они молчали.

Неслышно последовала в тени зданий, надеясь на свою Незаметность. Держалась на расстоянии, чтобы лишний раз ничем не привлечь внимания. Ветер неприятно дул в лицо, бросая в нее пыль, потому призвала маску, отлично справившуюся с защитой от раздражителя.

Риппер двигался осторожно по параллельной улице, готовый в любой момент прийти на помощь.

До встречи с тройкой оставалось пройти около трех зданий – их уже было видно, стоящими истуканами у распахнутой двери, как и Кораки, гуляющего по крыше того же дома. Интересно, как он не вызвал подозрений, столько времени сидя на углу, вздыбив перья.

Хотя, в округе хватало и других птиц – тех же чаек, проносящихся порой над головой, голубей, копошащихся в проулке среди мусора, и обычных ворон, деливших добычу с соседями. На их фоне ворон, сидящий на углу здания, смотрелся как надзиратель за нерадивыми существами.

– Капитан! – издалека позвал одного дозорного.

Самый высокий среди них вскинул голову, снимая капюшон.

– Вам удалось что-нибудь узнать? – ему навстречу побежала троица.

Интуиция помалкивала, поэтому я все также скользила к собравшейся пятерке.

Мужчина был не только высоким, но и невероятно рыжим, словно кожура от апельсина. Но он стоял спиной ко мне, так что рассмотреть его не было возможности.

– Командир стражей сказал, что не может принять нас. К ним на остров приехала какая-то важная персона из столицы, и все заняты ее встречей, – ответил спутник рыжего и вздохнул.

О, это, кажется, обо мне. Только вот стража, походу, больше занята моим поиском.

– И что нам теперь делать, капитан? Ждать? – взволновано спросил молодой дозорный.

– Думаю, у нас не остается выбора. Иначе начальство с нас шкуру сдерет за упущенного пирата, – спокойно ответил этот рыжий, несмотря на не очень оптимистичное содержание слов.

Не поняла? А можно подробности, а то картина как-то не складывается…

Значит, Дозор тут из-за какого-то пирата, который в Валии? И им не помогают стражи? А с какого перепуга им должны содействовать? Не много ли на себя берут эти бело-синие? И как их вообще пустили на эти земли?

Что-то я не поняла…

Получено Задание: Дозор!

Описание: Вы повстречались с дозорными на своей территории. И теперь вам предстоит выяснить, чем же они заняты тут. Только будьте осторожны, не стоит открываться перед ними, кто знает этих псов Правительства?

Награда: 5000 очков опыта.

Дополнительная награда – проверьте свою Харизму и переманите дозорных на свою сторону: 5000 очков опыта.

Глава 13. Беспечность

Значит, мне надо как-то этих дозорных переманить на свою сторону…

Я сидела на крыше склада и задумчиво покусывала губу. Сверху открывался отличный вид на здание, где временно остановились представители Мирового Правительства. Видно меня не было, так как солнце скрылось за горизонтом давно, и во тьме заметить мелкую фигурку сложно, особенно если она сливалась чернотой с окружающей средой, да и в этой части города даже на фонари поскупились.

Так каким образом можно заручиться поддержкой людей из Дозора? Нельзя просто подойти и улыбнуться. Чтобы Харизма сработала, нужно целый план подготовить. Но пока все идеи вызывали лишь у меня же кривляния – хотелось чего-то хитрого и оригинального.

Сделка. Нет.

Подстава. Не-ет.

Поймать на слове. Не-ет.

Помочь и заручиться поддержкой? Фантастика. Они ж дозорные.

Подружиться? Хм-м… это я умею!

Но это не совсем хитро и оригинально.

– Пс-с, ты что тут забыла? – шепот над левым плечом.

– Дозорные на острове что-то ищут, – тихо передала Насте.

– А-а-а, ясно, – протянула девушка. – Помощь нужна?

– Пока нет.

– Тогда чего ждешь? – недоумение звучало в голосе.

– Думаю, – пробормотала я. – Проверь Задание.

На нас на время опустила тишина.

– Вот как… – задумчиво сказала Настя. – Их можно подкупить, но так все равно доверия не будет. Что-то существеннее надо. Как Долг Жизни или крещение детей, – хмыкнула девушка и пустилась в предложения. – Хотя еще зависит, что это за дозорные и зачем они сюда явились. Вдруг они не чисты на руку, что может сыграть нам на пользу. Или они наоборот помешаны на справедливости, и можно этим тоже как-нибудь воспользоваться…

– А я подумала, что можно просто подружиться с ними, – буркнула ей в ответ и засопела.

Девушка еще и издевалась надо мной.

– И этот человек говорил мне, что я слишком наивна! Мир «One Piece» скажет «до свидания» вашей логике, – и я ощутила похлопывание по голове. – Если бы я не знала о Луффи, то удивилась бы даже.

Я обиженно фыркнула и скинула ее руку, поднимаясь на ноги и поворачиваясь предположительно в то место, где затаилась Настя в невидимости.

– Я собираюсь разобраться, что затеял Дозор.

– Ясно же, чего они хотят. Просто осталось найти этого человека, – немного равнодушно бросила девушка. – Так ты… в одиночку решила лезть во все это? Позвала бы Рейджу там, или Дези. Они не откажут.

– Слежу за складом, – кивнула в сторону здания. – Чтобы не упустить их уход. А Рейджу Кораки не поймет. Вот и полетел он как раз за Дези.

Настя замолчала. Вероятно, задумалась.

– А записка, не? – хмыкнула девушка, а я невольно покраснела, ведь забыла о подобной мелочи как набросать на листочке данные. Вот совсем вылетело из головы. Устала, наверное, за день. – Я попробую найти Рейджу. Тебя, скорее всего, все равно по всему городу разыскались, панику подняли. Думаю, данного расстояния хватит, чтобы ее отыскать. Или устроить светопреставление, которое точно не пропустят мимо, – спустя некоторое время протянула девушка. – Удачи тебе.

Я пожала плечами и вернулась на точку осмотра, присев и сливаясь с ночной темнотой.

Хм-м…

Кажется, ветер поменялся. Стал дуть в спину.

Пока еще кто-нибудь не явился по мою душу вправлять мозги или надоедать, я решила действовать.

И только подползла к краю крыши, чтобы бесшумно спрыгнуть, как снова отпрянула назад и затаилась – дверь склада открылась, пропуская на свежий воздух темную фигуру.

Я затаилась.

Незнакомец скользнул вдоль стены и исчез в темном переулке. Закусив губу в нерешительности, я думала, как поступить – последовать за ним или дальше следить за зданием.

А вдруг он пошел на задание?

Нет! Нельзя его упускать.

– Госпожа! – рядом раздался громкий шепот.

Я схватила Дези за шиворот и дернула вниз, чтобы присел и прижался, а то ходил он тут на полусогнутых.

– Сиди и следи за дверью, – коротко бросила ему.

Как раз вовремя пожаловал. А то я думала уже Риппера оставить следить, но он мог мне пригодиться для прикрытия, если незнакомец будет настроен слишком враждебно.

Кораки не успел приземлиться на край крыши рядом, как я отозвала его, направив вслед за незнакомцем. Да и сама бесшумно слезла с наблюдательного поста и поторопилась нагнать их, давая команду затаившемуся раптору идти параллельно по другому проулку.

Осторожно кралась в темноте, жалея, что нельзя достать фонарик и осветить путь – сразу же раскроюсь, а надо было проследить, куда направлялся тот человек и еще умудриться не споткнуться о какую-нибудь вылезшую кочку или мусор.

Вдруг, вредить шел, а я все испорчу.

Перевела взгляд на Карту, маленькой иконкой застывшей в правом углу, и отметила, что Кораки направился в сторону залива, тропинка к которому вела за зданием.

Я тенью шла, но так и не видела незнакомца, ориентируясь по движению Кораки на Карте и пытаясь заглушить волнение – Интуиция ворочалась, предлагая чуть обождать, да и не нравился ей этот незнакомец.

Веяло от него дикой опасностью. Как от хищника.

Я сглотнула от пробирающих ощущений, но упрямо следовала дальше. Хотя по-хорошему надо поступить более разумно и дождаться подмогу. Поддержка в виде умелой Рейджу, да и того же Ниджи, казалась очень кстати, если незнакомец решит меня атаковать.

Но и останавливаться я не спешила. Плотно сжав губы и сведя брови под маской, скрытно шла по следу.

Кораки замер, знаменуя, что и цель остановилась.

Вышли мы к заливу, где вдалеке на расстоянии виднелся корабль Дозора на якоре, а на берегу лежала лодка, около которой и возился незнакомец. Я за всем следила из-за камней, усыпанных по песчаному берегу. Ворон как раз сидел недалеко, ближе к цели, и невозмутимо чистил перья, ничем не сдавая себя.

– И долго ты будешь красться как убийца? – спокойно произнес мужчина и выпрямился, отвлекаясь от лодки, где имитировал кипучую деятельность.

Меня будто током прошибло от догадки – меня выманивали!

Но где я подставилась? Мой шаг бесшумен, а фигура, скрытая в тенях, невидима. Даже Незаметность на всякий случай работала!

Разве что… ветер!

Всю дорогу он дул в спину, и любой, что имел бы звериный нюх, легко почуял бы слежку.

Дозорный… фруктовик?

Я сглотнула, но не дергалась лишний раз, затаившись. Риппер тоже держался на расстоянии, обходя по дуге между камней.

Повезло, что ночь безлунна, иначе бы фигура раптора была крайне заметной.

– Ты один из местных стражей? Тебя послали следить за нами? – продолжал говорить дозорный, смотря точно в то место, где таилась я.

А голос его узнала – тот самый, кого остальные флотские звали капитаном.

– Как видишь, мы покорно ждем, как вы и просили, – продолжал пытаться вызвать меня на разговор мужчина. – Или… вам есть что предложить нам?

Капитан дозорных сам хотел поговорить, а мне надо выполнить задание.

Чем не повод? Вроде не настроен драться, хоть от него и лилась волнами невиданная сила, заставляющая нервно дергаться как меня, так и Риппера. Но я успокоила питомца.

Пора действовать…

На Карте, в поле ее действия, мелькнуло две дружественных точки – километра два.

Пока не поздно…

– Вы ошиблись, капитан Дозора, – мой голос звучал искаженно, чуть шипяще, и определить, кому он принадлежал – девушке или юноше, – затруднительно.

Я спокойно отошла от камня, выходя из тени, но в ночной темноте все равно было тяжело разглядеть мою фигуру.

– Вам не обязательно знать, кто я. Но наши цели схожи.

Кораки громко каркнул и взметнулся в воздух, хлопая крыльями. Приземлился он на камень, за которым я до этого пряталась.

– Цели? Схожи? – с легким замешательство спросил незнакомец.

– Агент Теней – Ския, – легко кивнула.

Не представляться полным именем же. А так поиграла чутка словами, поговорила на древнем, который кроме археологов вряд ли кто поймет.

Няньки подобрались уже опасно близко, но двигались они против ветра, так что незнакомец их еще не учуял. Пока не поздно, я взмахом руки отправила Кораки им навстречу, чтобы он попридержал бригаду спасателей – а то наломают дров и задание провалят мне.

– Агент Теней? – удивился мужчина.

Было заметно, что он впервые слышал о нашей организации, что не удивительно. Мало кто выживал после встречи с нами, а если таковы были, то они становились союзниками. Верными. И не распространялись лишний раз о таинственном сборище.

– Арселия скрывает кое-что, что интересно нашей организации. И мы могли бы помочь друг другу, – я закинула удочку.

Конечно, идти против своего королевства глупо, и захоти я, то разобралась бы во всем сама. Но в данном случае эти дозорные могли стать отличным инструментом, чтобы выяснить – чем промышляла Арселия, заслужив все богатства. Живя на широкую ногу и от души, они давно бы лишились всех богатств, но эти самые богатства не исчерпывались, а наоборот увеличивались.

Как? Откуда? Что стояло за этим?

Да и не зря мне выдали два связанных друг с другом задания.

Вот и буду с помощью дозорных обходить декорации. Если получится повлиять на данного мужчину Харизмой.

– Мне не интересны дела Арселии. У меня приказ, – уверено отрезал мужчина, стойко противостояв Харизме, а я еле сдержала разочарованного вздоха, сцепив недовольно зубы.

Имя: Диез Дрейк

Пол: мужской

Возраст: 28 лет

Статус: Капитан

Звание: —

Уровень: ???

Класс: Боец

Раса: человек

Не удивительно, его уровень оставался для меня тайной, что говорило о том, что мужчина превосходил намного по силе.

Жаль.

– Что ж… сделка была бы не лишней, Диез Дрейк. Моя поддержка вам, а взамен… вы мне.

Если он так будет сопротивляться, то мои идеи иссякнут. Я даже к сделкам перескочила. Ну, не ради издевательства надо мной Система предлагала заручиться поддержкой именно этих дозорных. Значит, в них что-то крылось. Что-то, что мне поможет.

То, что я знала его имя, удивило собеседника. И, возможно, сыграло решающую роль.

– Сделка… – нахмурился капитан дозорных. – У меня нет времени ждать, пока местные власти закончат с приемом королевы страны. К тому времени цель ожидания станет бессмысленной. И я думаю, что они специально тянут с этим.

– К делу, – я поторопила его, а то с этими его витиеватыми объяснениями, и пока пыталась подобрать к нему дорожку, прошло много времени. Мой хвост из нянек устал ждать и жаждал подойти поближе.

– Мне надо знать, где они держат преступника – Ситцевый Роуль. Мы долго преследовали пирата, и поймали его корабль на границе с водами Арселии. Но патруль страны не дал нам схватить пирата, забрав его себе и сказав, что здесь законы Правительства не действительны.

Я вскинула бровь.

То есть, Дрейк упрямо вошел во враждебные воды, где флот Арселии мог спокойно его потопить, да еще добрался до острова, куда отвезли того пирата. И теперь требовал выдачи преступника ему.

Эм-м…

Представитель власти данных земель во мне вопил убрать наглого дозорного и популярно объяснить, где тот неправ.

А представитель Гильдии заинтересовался данным экземпляром – ой не зря Система вмешалась на счет этого типа.

– Удивительно, – я задумчиво протянула вслух. – И неужели вам так и сообщили подождать решения вашего запроса до окончания проверки из столицы? И еще позволили тут остаться.

– Они… не в курсе, что мы здесь, – признался капитан дозорных.

Я вскинула брови.

Если бы не задание, и если бы я поймала его именно в роли королевы, то приказала бы убить на месте.

– Вы совершили большую ошибку. Очень большую. Ходите буквально по лезвию ножа, – я покачала головой. – Будь у меня иной… приказ, мне пришлось бы избавить остров от вашего общества.

Задание можно и приказом назвать.

Дрейк заметно напрягся.

– Но сейчас у меня другие условия, требующие совместной работы, – я показательно вздохнула, показывая все сожаление. – Значит, вам нужна информация о месте содержания Ситцевого Роуля? И что потом? Захотите выкрасть его, напав на тюрьму, или проникнув в нее? Но остров просто наводнен высококлассными бойцами, охраняющими королеву Арселии. Они так просто не спустят вам все с рук. Тем более при ней. Нубия известна своей ненавистью к Правительству и Дозору.

Дозорный ничего не ответил.

Да уж, забавно так о себе говорить.

– У меня приказ, – наконец сказал он, что-то решив.

– Приказ, отключающий мозг, – я насмешливо фыркнула. – Подумайте пока. А я сбегаю за информацией. Буду через два часа. Ждите здесь. А потом уже поговорим о моей части сделки. Надеюсь на ваше благоразумие, хотя очень сомнительно его наличие, учитывая, в какую авантюру вы ввязались.

* * *

Настя появилась вскоре.

– Зря ты так с ним. Он хороший мужчина.

Я покосилась на нее, но мой взгляд через маску девушка не заметила. Вместе с ней пришла Рейджу, которой тоже было что сказать.

– Затеивать такую игру в одиночку опасно, Нуби.

– Вы меня прикрывали, – спокойно ответила им.

Не знаю как Стася, но принцесса Винсмоук чуть напряглась. Для нее фраза звучала как жест доверия.

– И что ты намерена делать? – уточнила Настя.

– Не я, а ты. Сгоняй к командующему и отыщи документы по тому пирату. Где и что. А дальше решим, как поступать.

– Уверена? – переспросила Рейджу.

– Абсолютно. Мне надо подружиться с этим Дрейком, только вот пока никаких идей. Все мои уловки на него бились как об стену. Силен мужик, – я досадно поморщилась и вздохнула.

– Этот ящер ох как силен, – усмехнулась Стася и исчезла. – Я пошла.

За Дрейком следил Кораки, так что я не переживала. Даже если дозорный неожиданно захочет избавиться от ворона, то тот сможет за себя постоять и быстро сбежать от опасности. Да и Риппер притаился там же. Прикроет товарища.

Я с Рейджу остались ждать у складов, против ветра. На всякий случай.

– Ты больше так не сбегай, а то всех напугала, – тихо произнесла девушка. – Хотя… они до сих пор напуганы, что ты не вернулась и где-то на острове. Хоть я и передала им, что нашла тебя и составила компанию в прогулке.

Я слабо улыбнулась:

– Надоел этот бессмысленный и напускной присмотр. Он бесполезен. И он мешает мне.

– Кто ты? – неожиданно спросила девушка и внимательно посмотрела на меня, только вот сквозь маску совсем не видела лица, как и напряженного выражения на нем.

– Девчонка, – я выдохнула и усмехнулась, немного расслабляясь. – Девчонка, грезящая совершить кругосветное путешествие. А остальное… лишь препятствия на ее пути.

Конечно, не это хотела услышать подруга, а ответ на всю таинственность вокруг меня, странных людей и непонятных заданий, в которые бросалась лично, хотя можно было позвать гвардейцев и не марать руки.

Возможно, раньше бы так и поступила. Но сейчас…

Наверное, я больше Вождь своего народа, Хранительница детей моря, чем королева Арселии.

И даже когда надо играть роль оной, я ощущала себя в плену, в тисках, от которых пыталась интуитивно избавиться моя суть.

Надо быть королевой.

Но душа требовала свободы.

Подожди. Еще немного. Совсем чуть-чуть.

Два года.