Текст книги "Королева Арселии (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 35 страниц)

– Может, хватит с нее потрясений, – вскинув бровь, повернулась ко мне Стася. – А то так много произошло у нее за раз. Шторм… ты…

– Особенно я, – фыркнув, я закатила глаза к потолку.

– Да. Особенно ты, – серьезно кивнула Стася и исчезла.

Вообще-то это был сарказм!

На каюту опустилась тишина.

Акелла переваривала увиденное и услышанное. А я сидела на полу, скрестив ноги, и с любопытством следила за женщиной.

– Зачем я тебе нужна? – наконец произнесла несчастная женщина, обернувшись. Ее черные глаза блестели, фигура напряжена. Она чего-то ждала.

Правды.

– Я же говорила – ты классная, – я улыбнулась и склонила голову к плечу, всем своим видом выдавая открытость и расположение. – Мне нравятся твои когти. У тебя классные острые зубы! Как у моего раптора! И сама ты вся такая могучая, высокая! И сильная.

Акелла закусила губу и опустила голову, пряча лицо за косичками. Фигура как-то резко сжалась, и женщина предстала одинокой и беспомощной.

И я просто протянула ей руку.

Беглая рабыня вздрогнула и вскинула голову, недоуменно смотря на протянутую ладонь.

Прошло несколько секунд. Но я не опускала, продолжая упрямо держать руку.

И Акелла решилась, отвечая на рукопожатие холодным прикосновением.

Я весело и дружелюбно улыбнулась ей:

– Добро пожаловать в свиту Стихийного бедствия, Первая.

В который раз за последний час изумилась женщина?..

Хе-хе.

Глава 33. Золотая Бабочка

– Черт! – с досадой вырвалось у меня. – Я же лопну столько есть!

Это было моей первой фразой, когда мы двинулись к длинному и широкому трапу на пристань, и перед взглядом предстали не встречающая гвардия, а… съедобные здания! Точнее, на последние и обращено все мое внимание.

– Ваша Светлость, их нельзя есть, – за спиной учтиво произнесла Сойка.

– Как так? – я недоуменно обернулась к ней. – Здания съедобные, но есть нельзя? Это что еще такое? Они отравлены? Заколдованы?

– Нет, – женщина мотнула головой. – Все-таки это жилые дома.

Я задумчиво нахмурилась, разглядывая словно сказочные пряничные и бисквитные домики, которые так и зазывали их если уж не надкусить, так попробовать. Или же башенки-пирожные, здания торты…

Да как тут устоять еще, когда и ароматы в воздухе витали аппетитные…

– Демонтировщики могут законно сносить здание, – произнес Катакури, который уже стоял на причале и ждал только нас.

Винсмоуки тоже успели спуститься и вежливо осматривались.

От брошенных как бы невзначай слов я с энтузиазмом встрепенулась, готовая хоть сейчас идти покорять новую для себя профессию.

– Лорд, вы ей потакаете? – живо изумилась Сойка, распахнув фиалковые глаза, а сам Катакури отвернулся, будто и не говорил ничего.

– А ты не боишься встретиться с таким врагом как диабет и кариес? – насмешливо фыркнула Настя, появляясь рядом со мной. – Сладкое, знаешь ли, много есть вредно.

– Да когда я еще такое попробую? – я с возмущением махнула рукой на сказочные дома и вперила взгляд в веселящуюся Стасю.

– Потом и попробуешь, а сейчас одну тебя ждут, – Настя толкнула меня в спину, чтобы я быстрее освобождала трап и, наконец, спускалась к остальным гостям и встречающим.

Я гордо вскинула подбородок и дернула плечом, мысленно подзывая Риппера и Кораки, которые до сих пор оставались на корабле. Питомцы не заставили себя долго ждать, шумно вырвавшись на палубу и бросившись ко мне. Точнее, это был раптор, привычно распугав бродящих пиратов, и кого-то даже сбив, а ворон просто слетел с марса и приземлился на подставленное предплечье.

А там уже успел подобраться Риппер, которого я и оседлала, устроившись с удобством и готовая глазеть по сторонам.

Ну, а что? Я коротышка – ничего не увижу со своим ростом в окружении высоких людей, а раптор прибавлял мне в высоту около двух метров.

И только после этого я величественно, как подобает королеве, спустилась. Наряд, конечно, не королевский, но статусный, только вместо платья брюки, блузка, перчатки и вышитый камзол, поскольку в полном облачении королевы не смогу выехать на рапторе по городу. Даже золотая диадема с россыпью камней посверкивала на голове в лучах солнца.

Рейджу сказала, что выглядела я вполне красиво, и мне очень шли золотые и темно-коричневые, шоколадные тона.

Хотя, первое впечатление о себе я все равно испортила совсем невоспитанным восклицанием, заставив людей зайтись в смешке.

Остальных гостей уже успели сопроводить до их временного места жительства, оставалась лишь я с Винсмоуками. Для нас приготовили транспорт, чтобы особы благородных кровей до гостевых домов пешочком не шли.

Я с подозрением посмотрела на живую карету и отдала предпочтение Рипперу, приказав ему держаться рядом, чтобы не отстать от всех. Нашу делегацию оцепили стражи, похожие на шахматных солдатиков, но мне как-то все равно до них – я в любопытстве вертела головой и с нетерпением ждала обед.

– Завтра будет чаепитие в пять дня с гостями и невестой с женихом, – вещала Сойка, сидя в карете. Я прекрасно слышала, как она рассказывала наши планы Рейджу.

Акелла и Дези шли за каретой, рядом со стражами, и косились на них. Женщина за сутки успела прийти в себя и больше не выглядела как бродяжка, а вполне внушительно, особенно в сочетании с острым взглядом, грозящим рискнувшего прибить на месте. Одежду бы еще по плечу, а не собранную со всего корабля. Оружие ей не давали, ведь опасались удара в спину. Даже мои заверения, что я ее приняла к себе в свиту, не спасли ситуацию – она ненавидела людей, не скрывала это, говорила прямо и угрожала.

Ну ничего. Люди, даже пусть они и «рыбо-» за сутки не меняются. Поплюется и перестанет. Да и я уверена, что для убийства ей и оружие не надо, хватит и когтей, чтобы вспороть кожу, или зубов, чтобы впиться в плоть.

– Я хотела бы экскурсию. И поход по магазинам, – посмотрев в сторону кареты, оповестила Сойку.

Да, надо бы опять же одеть Акеллу и подобрать ей револьвер или ружье – что выберет. Я не желаю, чтобы мои люди в чем-то нуждались, благо своих свободных денег в достатке, чтобы позволить лишние траты.

А так… почему бы не случиться девичьему капризу с прогулкой по магазинам?

Адъютант генерала недоуменно моргнула и растерянно кивнула, опуская взгляд в папку:

– Можно будет организовать завтра утром, или послезавтра.

– Пожалуй, завтра в одиннадцать можно. Как раз и пообедаем в городе, – задумчиво покивала я. – Раньше никак.

– Как пожелаете, Ваша Светлость, – отозвалась Сойка, что-то скоро записывая на бумаге. – Я буду сопровождать Вас, пока Вы гостите у нас.

Я опять кивнула и продолжила любоваться аппетитными видами.

Жители оборачивались на нас и провожали любопытными взглядами, дети кучкавались и весело тыкали пальцем, о чем-то шушукаясь. Замечала разных представителей рас, совершенно свободных и равных между собой. Ни капли негатива или печали, что ими правит пиратская семья. Все счастливы.

Замок виднелся впереди – легко заметить огромную груду торта.

Но как жить в… еде? Или это просто украшения? Я бы уже с ума сошла от постоянно сладкого запаха.

Хм-м…

– Вас единственных устроят на территории Пирожного Замка, – снова сказала Сойка. – Это большая честь. Остальных гостей разместили в городе.

– И вправду, – я не скрывала удивления. – Ее Величество щедра.

И что это значит? Я рассчитывала на хоромы в гостинице максимум, но не на мушке каждый час и каждую минуту.

Опять контроль…

Хотя, чего я ожидала на вражеской земле с людьми, которым интересна.

Интуиция, поднявшая голову, заставила вздрогнуть и насторожиться, внимательно прочесывая взглядом округу.

Мы покинули территорию города и вышли к Замку, отбрасывающему тень на столицу и затмевающим ее.

Сопровождающие нас солдаты расступились, давая пройти к гигантским воротам, у которых образовалось столпотворение.

Серьезно. У меня скоро комплекс будет развиваться. Ну, где мой рост?! Моя мама была высокой и статной девушкой, даже в свои семнадцать с ее красотой и грацией не могли сравниться многие красавицы. И по Санта-Косма да и Арселии ходили и ходят легенды о неземной внешности принцессы Сол.

В кого я такая уродилась? Неужели в отца-пирата?! Небось, такого же мелкого, с непослушными волосами неопределенного цвета – то ли коричневые, то ли темно-рыжие, маленьким острым чуть вздернутым носом и слегка раскосыми глазами.

Зато я харизматичная! Вот! И улыбка у меня ничего так!

– Эй, ты чего надулась как хомяк на крупу? – насмешливо спросил Ниджи, чуток прищурив синие глаза.

Оказывается, пока я предавалась печальным думам, из кареты успели все выйти, а принц подошел к раптору, чтобы показательно подать руку и помочь сойти на землю. Я приняла помощь и соскочила со спины питомца, который тщательно вынюхивал округу и предостерегающе порыкивал, не давая стражам, непонятного происхождения, приблизиться к нам. Почесав на прощание Риппера, нашептала ему пару слов и пошла к воротам.

Но даже шагу не успела сделать, как резко сбилась, в изумлении переводя взгляд в сторону.

Интуиция затянула, беспощадно дергая что-то внутри. По телу разлилось тепло и счастье.

Надо же…

Я не отрывала глаз от высокой привлекательной девушки в легких, воздушных одеяниях. Смуглая кожа, длинные золотые волосы волнами спадали почти до пят, множество драгоценных браслетов на конечностях, и золотые глаза, которые в глубоком удивлении смотрели на меня.

Она тоже ощутила.

Сестра?..

Дух моего народа. Тепло и томное чувство, которое настигает в кругу семьи. Не об этом ли мне говорил Орфео?

Мы ощущаем друг друга. Но я сильнее, из-за связи Хранителя.

Я отняла руку, которую за ладонь держал Ниджи, и стремительным шагом приближалась к застывшей на месте девушке, не обращая внимания на окружающих, которые поразились реакции и зашептались.

Имя: Шарлотта Фарфалле (из рода Кос)

Пол: женский

Возраст: 21 год

Статус: Принцесса Тотленда; Министр Пасты

Звание: Золотая Бабочка

Уровень:???

Класс: Танцовщица; Гипнотизер

Раса: человек (дети моря)

Я широко улыбнулась и замерла перед ошарашенной девушкой, вскинув голову – она выше меня раза в два.

– Здравствуй, сестра, – поздоровалась я, и эти слова вызвали такую бурю эмоций на лице девушки, да и у тех, кто нас встречал.

Фарфалле не знала что ответить, а я стояла, сцепив руки за спиной, и улыбалась.

Конечно, она не сестра, а тетя, но так проще воспринимать девушку.

Вот значит, куда делся старейшина – его оприходовали и получили неплохое потомство. Да и кровь разбавили…

– Слу-ушай, сестрица, а у тебя случаем единокровного брата нет? Или сестры? На месяцок? – я хитро сощурилась, уже строя планы.

– А-а, зачем? – она дернулась, будто очнулась, и сделала шаг назад, все также смотря на меня как на чудо света.

– Да, поправить популяцию моего народа. Нашей семьи.

– Ну-у, у меня есть брат-двойняшка, Лингвини. Но он завтра прибудет в столицу, – растерянно моргала девушка, но все-таки ответив.

– Эй, а тебя не смущает, что вас слышат? – появилась Настя, навалившись на мое плечо.

– Так я же ничего плохого не желаю, – пораженно посмотрела на спутницу. – Всего лишь род продлить, – пожала плечами. – У меня как раз есть две девицы на выданье.

Кто-то в стороне закашлялся. А Фарфалле заметно смутилась.

– Кстати, – я резко стала серьезной и пронзительно глянула на сестру. – Твое имя… ты была Посвящена?

О! Плюшка моего высокого положения у нашего народа – имя наречение. Своего рода ритуал представления ребенка Хранителю, который дает ему имя и благословляет на долгую и счастливую жизнь. А еще эта плюшка дает власть над своими людьми.

Детишек Марии и Орфео я не нарекала, рано, только после десяти лет желательно. К слову, женщина об этом мне и рассказала, также пояснив выгоду – контроль и управление над людьми. Но только своего народа.

Видимо, все-таки, что-то за годы смешения, передалось всем детям моря от Люция, делая людей зависимым от Хранителя, как Хранителя от Дракона. Это и позволяло мне ощущать родственников в людях. Что-то вроде теплого огонька.

И, конечно, вопрос я задала Фарфалле с двойным дном. Ее никто не мог Посвятить, в этом-то и подвох. А так все подумают, что я имею в виду имя от отца.

– Не-ет, меня так мамочка назвала.

По-моему, я за последнюю неделю решила поставить рекорд по шокированию и впечатлению людей.

Прошлась придирчивым взглядом по девушке, выявляя, какая из черт лучше характеризует ее. И кивнула.

– Значит, имя тебе – Оро! – приняв величественную и торжественную позу, прямо с порога, не откладывая на потом, решила провести Ритуал. Я твердо и уверенно посмотрела в желтые, как солнце, глаза Фарфалле. – Провозглашаю, как Хранитель нашего народа. Как Вождь нашего племени. Как сестра сестре.

Я чуть наклонила голову, смотря в изумленно лицо девушки.

– Присядь, пожалуйста, я не достаю, – вздохнула я, на что сестра заторможено кивнула и опустилась на одно колено. – Да будет так, – произнесла я и коснулась губами ее лба.

Ну вот. Никаких спецэффектов. Лишь легкая и дружелюбная улыбка, открытость в мимике и движениях. Никаких подозрений.

А то, что родственное тепло стало ощущаться крепче – это даже лучше. Мы ведь сестры.

Я все это показывала ей и окружающим.

Но только я знала, зачем провела Ритуал, да еще так спешно – она теперь никогда не сможет пойти против меня. И не это ли отличное прикрытие в копилку?

– Это было слишком пафосно, – закатив глаза, покачала головой Настя. – И самоуверенно.

– Ма-ма-ма! – разнесся смех по двору. – Какое счастье! Воссоединение сестер!

Следом раздались хлопки, смешки, восклицание и море счастья, будто они радовались вместе с нами этому обретению.

Я смущенно почесала затылок и обернулась к ожидающей нас группе.

Да уж, устроила тут зрелище.

Но я уверена на все сто процентов, что Большая Мамочка была в курсе, кем мы приходимся друг другу с Фарфалле. И, скорее всего, это еще один повод давления на меня.

Глупо, да, но Фарфалле уже моя.

Я без страха посмотрела на Большую Мамочку, которая возвышалась за спинами встречающих нас, скорее всего, ее детей. Она мило сложила руки на груди и широко улыбалась, смотря на нас.

Да уж, пугающая женщина. И этот розовый цвет во всем…

– Это срочно надо отпраздновать за чаепитием!

Весь путь до острова меня волновала мысль о реакции на Линлин – будет ли она схожа, как с тем клочком бумаги и кусочком ее души в нем, снесет ли мне крышу, превращая в управляемую и безвольную марионетку.

Но ничего. Лишь легкое волнение, предвкушение рядом с сильным человеком – прихлопнет меня как комара или будет дальше наблюдать за жужжанием.

Интересно, а какой Кайдо? Я с ним разговаривала, его голос вызывал опасение и дергал Интуицию. А что будет при нашей встрече?..

Только вот мысли останутся при мне, а на лице будет глуповатая улыбка и блеск в глазах. Я буду махать новым знакомым и отвечать всем дружелюбием.

Мы в гостях. У нас задание.

И теперь требуется максимальная осторожность от всех нас.

– Я пошла, – шепнула невидимая Настя и хлопнула меня по плечу.

– Удачи, – сказала одними губами.

– Тебе она тоже пригодится, – хмык в ответ.

За спиной встали Винсмоуки, а за ними Акелла и Дези.

И мы толпой шагнули под своды Пирожного Замка. В пасть врагу.

Глава 34. Сладкое королевство

Как и было обещано прошлым днем – в одиннадцать мы отправились в город на прогулку дружною толпою.

Да, для меня и Сойки было сюрпризом, когда к нашей группе прибились еще и сестры Шарлотта, а именно – сама Фарфалле и две ее старшие на год сестры, Лола и Шифон. Они тоже изъявили желание прогуляться по магазинам и сходить в кафе.

Прямо девичник. Учитывая, что невеста у нас Фарфалле.

Я догадывалась, что это не только их желание, но отказываться от компании не стала, ведь подозрительно будет смотреться, если я, такая веселая и дружелюбная не приму их. А так они местные, может, чего толковое подскажут.

Так что мы загрузились в карету и отправились в центр города.

Я сидела у окошка и задумчиво смотрела наружу. Девушки о чем-то живо переговаривались, только Акелла отличалась хмуростью, бросая раздраженные взгляды на соседок и скаля зубы, будто сдерживала порыв их покусать.

На раме сидел Кораки, подставив для чесаний шейку. Ему уже намного лучше, все-таки регенерация для питомцев, полученная после первого похода с Учителем в лабораторию, работала на зависть, залечивая все при должном уходе за сутки максимум.

Эх, надо будет выделить время и перебрать собранные в недавней лаборатории пробирки и определить, что там за жидкости. Может, очередные улучшения…

Было бы неплохо.

За такими мыслями мы достигли конечной точки, где я первая выскочила из кареты и окинула взглядом рыночную площадь.

А иначе место никак не назвать.

Просторная и широкая пешая улица из желтого кирпича. Вдоль нее с двух сторон низкие тортообразные домики-магазины. И множество самых разных гуляющих представителей рас.

– Какие-нибудь пожелания, Ваша Светлость? – учтиво обратилась Сойка, стоя за левым плечом.

– Да. Одежда. Качественная, а цена неважна, – я покивала, внимательно оглядывая вывески магазинов, которые не отличались оригинальностью.

А они тоже съедобны?..

– Мы идем одевать Акеллу, так что на ее выбор, – и пожала плечами.

Первая, как ее стала называть я, удивленно изогнула бровь, видимо, не ожидая такой заботы с моей стороны. Сойка тоже изумилась, но промолчала. Сопровождающие нас Шарлотта о чем-то зашушукались, но я не прислушивалась. Одна Рейджу сохраняла легкую улыбку на лице и ничему не поражалась.

– Нам надо успеть вернуться хотя бы за час до чаепития – Мамочка хотела устроить вам экскурсию по Замку, – отметила скромно Фарфалле и вежливо улыбнулась.

Я кивнула, принимая во внимание слова сестры.

– Тогда, – я обернулась к Акелле и протянула руку, на которой появилась пачка денег. – Надеюсь, тебе этого хватит. Здесь сто тысяч белли. Если нужно будет еще, то ищи меня через Кораки, добавлю. Не отказывай себе ни в чем, и насчет веса не беспокойся, унесу. Место в Инвентаре есть еще. А я пока… прогуляюсь до оружейной лавки. Она тут есть? – я посмотрела на ошарашенную Сойку.

После обращения женщина вернула на лицо невозмутимость и кивнула.

– План таков. Я с Сойкой и Рейджу до оружейного, а девочки помогут Акелле с одеждой. Так мы быстро управимся до трех часов и успеем посидеть в кафе. Идет?

Надо разделиться. Ибо ночью ко мне с новостями пришла Настя, и стоило намекнуть о нашей миссии Сойке.

Девушки покивали и подхватили растерявшуюся Акеллу, потащив женщину к магазинам, а адъютант скупо кивнула и повела нас в противоположную сторону. Разве что Кораки сорвался с плеча и приземлился на оное у рыболюдки.

Зачем мне в оружейную? Понятно же, что для моей телохранительницы подобрать револьвер или винтовку. А может, и то, и то. Она все-таки снайпер, если верить Системе.

– Я знаю один хороший магазин, но он в нижней части города, это ближе к складам, – Сойка обогнала нас, ведя вперед. – Думаю, там вам помогут подобрать хорошее оружие для Вашей новой телохранительницы.

– Я до сих пор не поняла, почему ты приняла ее, Нуби, – Рейджу ощутила себя свободнее, когда мы отвязались от Шарлотт.

– Не знаю, просто чутье, – я пожала плечами. – И оно нашептало, что лучше мне ее спасти, чем отдать на растерзание пиратам. Ценнее будет. Ты же сама видела, как она реагирует на людей, а люди на нее.

– И если бы не Ваши слова, что Вы приняли в свою свиту Акеллу, то, думаю, ее бы после прибытия увели в сторонку, – вздохнула Сойка и повернула в темный проулок, где мы могли сократить путь до места.

Я невзначай провела рукой по кремовой стене дома, собирая его в ладошку под насмешливым взглядом Рейджу, и согласно кивнула на слова адъютанта, которая ничего не заметила, облизывая пальцы.

Вкуснятина!

– Так что Акелла – Первая, – решила влезь, соглашаясь со всем.

– Вы… – Сойка бросила взгляд по сторонам, на плотно закрытые окна и наличие живых предметов, и только после глянула на меня, уже жующую кусок бисквита, который содрала со стены.

Ну а что?..

Женщина тяжело вздохнула, но взяла себя в руки.

– Вы правильно делаете, что заботитесь о своей безопасности, генерал.

А вот тут уже я подавилась от ее слов, изумленно взирая на адъютанта. Рейджу вежливо похлопала по спине, не давая задохнуться.

– Что? Не все же Вам удивлять нас, – в фиалковых глазах мелькнули хитрые искры. – Вас все считают претендентом на пост третьего Бедствия. И стоит Вам выйти в море и доказать свою верность, как Кайдо официально даст это звание. Конечно, Ваша сила только растет, но буквально через пару лет… Вы будете неподражаемы, – женщина мягко улыбнулась, словно уже предвкушала ту мощь, которая ждала меня.

Рейджу хмурилась. Но она умная девушка, и сразу поняла, что Сойка не так проста, но промолчала и просто приняла к сведению.

– Но что мы, – адъютант махнула рукой и продолжила путь. – Что Вы планируете делать по заданию?

– А уже все готово, – я пожала плечами, заглядываясь на взбитые сливки, которыми был украшен чей-то подоконник.

– Как? Уже? – встрепенулась женщина и обернулась. В глазах скользнуло недоверие.

– Ну, да. А чего там делать-то? Дел на пять минут, – я легкомысленно махнула рукой, заодно собрала в ладонь вкусняшку.

– Я… не ожидала, что Вы так быстро управитесь, – теперь уже во взгляде читалось восхищение.

А я хмыкнула и продолжила поедать сладости.

Настя разбудила меня под утро, отчитавшись, что сокровищницу она нашла, поглазела на понеглифы, записывая все в Библиотеку, погуляла под носом стражи около древностей, которые стоит в музей под стекло класть, а не оставлять пылиться. Глянула знаменитую книгу, где были собраны удивительные существа под одной обложкой.

Короче, провела время с пользой.

Лишь не нашла хранилище душ – в Замке того не оказалось.

Поэтому мне и требовалась прогулка по острову, чтобы расширить поиски и дать Насте возможность прочесать как можно больше зданий.

Хм-м, может у Сойки спросить, пока возможность есть, где Линлин хранит собранные души, чтобы зря время не терять?

Я с подозрением посмотрела в спину адъютанта.

Нет, могут последовать лишние вопросы, или доклад Кайдо. А мне неохота объяснять, что это делается для поддержания жизни Дракона.

Я задумчиво погладила подбородок чистой рукой и глянула в пасмурное небо.

Хотя, если объяснить, что от Дракона зависит будущее Хранителей, то есть Стихийного бедствия, то могут дать добро на все. Но тогда в руках Кайдо будет еще один объект для давления на меня.

Черт. Как все сложно.

Я взлохматила волосы на затылке, испортив аккуратную укладку, и вздохнула.

– Что такое? – обернулась Рейджу, заметив мои метания.

– Устала просто, – вяло улыбнулась ей. – Хочу, чтобы все скорее закончилось.

Девушка недоуменно вскинула брови:

– А ты разве не развлекаешься?

– Скорее, издевается, – хмыкнула Настя, пристроившись сбоку. – Лучше лишний раз ошарашить, чем вызывать подозрения. Ну, или разве что подозрения в неадекватности.

Принцесса Винсмоук улыбнулась и кивнула, признавая такой ход уместным.

– Новости? – я вскинула бровь, наблюдая, как остановилась Сойка около неприметной двери в переулке и трижды постучала.

Да уж, мы такие петли наводили тут, что я из этого лабиринта самостоятельно и с Картой бы не выбралась.

Девушка широко улыбнулась и показала большой палец.

– Загляни потом в Инвентарь. Наткнулась на кое-что о-очень интересное. Записки приложила, – подмигнула она и рассеялась.

Отлично сработано.

Можно было бы уже и домой отправляться, на Велию, но до свадьбы еще пять дней, и мой побег будет смотреться очень подозрительно.

Хотя я уже подумывала о том, что меня могут и не выпустить из тисок Большой Мамочки, учитывая, куда меня определили жить, кто вертится постоянно рядом со мной, да и территория враждебная, плохо мне знакомая.

В таком случае надежда только на Сойку. И пока подставлять ее раньше времени не хотелось. Она – крайний вариант, если все действительно окажется ловушкой и нам придется бежать всем вместе.

Но не хотелось бы. Лучше бы моя паранойя оказалась всего лишь паранойей.

Дверь перед Сойкой распахнулась. На входе стоял мрачный мужчина, сжимая в зубах сигарету. Окинув нас цепким взглядом черных глаз, растянул тонкие губы в улыбке и хмыкнул, выпуская облако горького дыма.

– Проходите, леди, проходите, – хриплый голос, и мужчина пропустил нас в помещение.

Напоминал он мне последнего пьянчугу, разве что от него запах алкоголя не шел. А так недельная, если не больше, щетина. Неаккуратная прическа, заспанный взгляд и помятая одежда. Благо, что чистая.

– Что понадобилось таким высоким леди в моей лавке?

– Оружие, Тандер, что же еще, – сведя брови и сложив руки на груди, произнесла Сойка.

Пока они договаривались, я окинула взглядом лавку, прицениваясь.

Темная, пыльная, жалкая. На первый взгляд.

Но то, что показывала Система…

Оружие, вроде и невзрачное на вид, любой бы прошел мимо железа, но Параметры…

Неужели это сделано, чтобы бросить пыль в глаза, почти в прямом смысле? Многое даже определить не могла – одни вопросы, вместо цифр.

Взгляд привлекло холодное оружие за пыльными витринами. Невзрачное, в потертых ножнах мечи, кинжалы, ножи.

И еще кое-что.

– Что это? – я ткнула пальцем в заинтересовавшие перчатки с длинными металлическими когтями.

Коготь Дракона

Параметры:

Выносливость: +500

Энергия: +100

Сила: +10

Ловкость: +10

Восприятие: +8

Воля: +8

Реакция: +15

Бонус: Проводимость молнии (10); Скрытая Атака (5); Ошеломление (5); Сопротивляемость к штрафам фруктовиков; Поглощение (10)

Я просто в шоке смотрела на перчатки и не верила.

Помнила их. Видела в воспоминаниях прошлых Хранителей. Точнее, одного из них, который жил сто пятьдесят лет назад. Великий воин из рода Вендетта. И в его семье перчатки передавались от отца к сыну, наследнику.

Но как они тут оказались?!

– О! Эта реликвия попала мне в руки больше десяти лет назад от одного торговца древностями, – подскочил ко мне Тандер и потер ладони. Видимо, посчитал потенциальным покупателем.

Да я готова голову открутить этим торговцам! Реликвия моего народа пылится здесь, да в чужих руках!

– Говорят, что перчатки сделаны из чешуи настоящего дракона, потому их почти не уничтожить. Сами лезвия из неизвестного, но крайне прочного металла, которому под силу порезать все, что угодно.

– И что же такое замечательное оружие до сих пор тут пылиться? – Сойка неслышно подошла к нам и бросила хмурый взгляд на закипающую от раздражения меня.

Явно поняла, что что-то не так.

Рейджу же придвинулась ближе, почти касаясь плечом моего.

– Все просто, – развел руками мужчина и оскалился, сжимая зубами тлеющую сигарету. – Оружие с характером. Некоторые ценители считали, что оно из «проклятых», потому и несет владельцам смерть.

– Бред, – фыркнула я и махнула рукой, требуя, чтобы он достал перчатки.

Иначе я разобью стекло.

– Смотрите сами, – пожал плечами мужчина и усмехнулся.

Скрипнула створка витрины, и Тандер поднял подушечку, на которой покоилось древнее оружие.

Я молча подхватила левую перчатку и надела на руку.

Да, большая, кисть в ней просто утопала, но стоило пропустить молнии сквозь нее, что заставило зрителей отпрянуть от неожиданности, а меня пакостливо улыбнуться, как ржавый цвет чешуек слетел, будто пыль, и заблестел холодным серебром, радуя.

Конечно, впору мне оружие не стало, да и вес приличный – с моим телосложением не замахнуться толком, плюс все-таки оно мужское; но не для себя я его брала. А просто реликвия должна вернуться домой.

Может, отдать ее Орфео на день рождения? Хм-м… или дяде Винсенте, он ведь наследник своего рода…

Я забрала вторую перчатку, пропустив через нее молнию и таким образом очистив, а после посмотрела на впечатленного Тандера.

– Я их беру. Сколько они?

– Пятьсот тысяч, – незамедлительно ответил мужчина, и я отдала деньги, спрятав перчатки в Инвентарь.

Вот ведь удача…

Зайти в магазин и найти потерянную реликвию. Кто ведь знал? И сколько еще реликвий странствует по миру? Наверняка они все покинули своих хозяев в годы поиска Драко.

Но зато после демонстрации у Рейджу и Сойки мигом отпали вопросы, отчего я так разозлилась.

– Так, а теперь вернемся к нашей цели, – с приподнятым настроением я оглядела пыльные полки, где стояли револьверы, мушкетоны и ружья. – Мне нужно что-нибудь эффектное и качественное для снайпера. Женщина. Рыбочеловек. Почти три метра ростом. Мощное телосложение.

– О! – расцвел Тандер. – Найдется. Прекрасная винтовка родом из одного далекого и холодного королевства, где знают толк в огнестрельном оружии…

Покупками я осталась довольная.

Да, спустила почти полтора миллиона, но зато я видела, что оружие действительно стоило своих денег.

Винтовка для Акеллы, устойчивая к любым температурам, погодным явлениям и воде, бьющая до трех километров. Самое то, учитывая мою натуру и способности. Патроны под оружие и чертежи, чтобы иметь возможность делать самим их, или дать оружейнику задание.

И два револьвера ей – не всегда же будет с винтовкой бегать.

Все заботливо спрятано в Инвентарь, подальше от любопытных глаз. И на все про все потрачено всего час времени.

Осталось только обрадовать Первую и дать ей пристреляться к оружию.

– Ох, надеюсь, девушки не замучили Акеллу, а она от злости не натворила бед, – наигранно сокрушилась я и улыбнулась.

С ними был Кораки, точнее на плече у мрачной Первой, так что случись чего, мы бы узнали.

– Я надеюсь, что они еще не закончили закупаться одеждой, – посмеялась Рейджу, приложив ладошку ко рту. – Может, успею и себе чего найти.

– О-о, не-е, – я активно замахала руками. – Я пас. Предпочитаю одежду на заказ от личных швей.

– Тогда мы будем ожидать вас в кафе недалеко, – решила дело миром Сойка и улыбнулась. – Знаю я одно хорошее заведение, где подают чудесное мороженое.

Диалог завели при выходе на рыночную площадь, где куча соглядатаев в виде живых предметов, гуляющей стражи, и просто мимо проходящих шпионов, которым приказано следить за нами.

Поэтому ничего незначащий девичий диалог, ага.

А Сойка дала мне время ознакомиться с записями Насти, пока будем пить молочные коктейли и есть фруктовое мороженое под зонтиком в уличном кафе на виду у всех.

И что там передала мне Стася?.. Хм-м?

Любопытно…

Я широко улыбнулась, жадно вчитываясь в текст.

Интересно, а Большая Мамочка знает о том, что жених не настоящий?..

И что мне будет, если я раскрою ей заговор?