Текст книги "Королева Арселии (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 35 страниц)

Снова путь на канате до палубы, а после легко и без шума спрыгнуть, не обращая внимания на снующих матросов.

Нить тянула вглубь корабля, через коридоры, нижние палубы, в самое сердце. И я шла, поддаваясь порыву.

– Стой! – твердая хватка на плече. – Ты куда?! Тут кабинет генерала! – шипела на ухо Настя. – Он же тебя увидит! И расценит неправильно.

Я, оставляя девушку без ответа, скинула руку и воззрилась вверх на замок.

Заперто.

Пришлось призывать бочку, чтобы взобраться и доставать до ручки с замком, и отмычки, чтобы вскрыть.

Повышенная сложность, десяток сломанных отмычек и, наконец, щелчок.

Одновременно поднялся уровень Взлома до 5.

Я раскрыла дверь, небольшую щелку, через которую и втекла в просторное помещение, а после избавилась от следов и закрыла, чтобы не вызывать подозрений у мимо проходящих по коридору. Меня не привлекало слегка гигантское убранство, чтобы его внимательно осматривать и оценивать. Меня звало то, что было спрятано в столе. Верхняя полка. Намного выше моей головы, но когда меня такое останавливало?

Проворно взобраться по выступающим частям на стол. Можно и запрыгнуть. Было. Но я уже сидела на столешнице и дергала ручку ящика. Снова заперто.

Опять отмычки в ход и щелчок.

Быстро выдвинула ящик.

Бумаги. Бумаги… бесполезная макулатура.

Ага. Вот!

Футляр.

Я вынула деревянную коробочку и села прямо на столе, зачарованно вертя лакированный футляр. Маленькая защелка, которую я дернула, и распахнула крышку, впиваясь взглядом в то, что столько времени мучило сосущим и тянущим чувством в груди.

Библикарта.

Кусочек бумажки, которая ерзала по поверхности и стукалась краем в бок шкатулки.

Неужели эта маленькая вещица могла вызвать столько дискомфорта? Почему? Зачем она звала меня? А разве она может звать?

Я осторожно погладила пальцем бумажку и… она прилипла к коже. Прилипла и никак не хотела отлипать, как бы я не дергала кистью или пыталась отлепить, но вдобавок клочок окутала нежно-розовая аура, похожая на сахарную вату.

Странное чувство. Бурлящее, как кипящая вода. Но тело жадно поглощало, съедало мощную ауру бумажки, делая меня… целой? И рождая странный восторг. Восхищение. Чистую радость!

Хотелось подскочить, найти владельца ауры и… созерцать, распахнув рот, жадно слушая речи хозяина.

Это было просто… невозможно перебороть. И не хотелось сопротивляться. Только одно желание – погрузиться с головой в столь восхитительное чувство… целостности.

Резко окутала пустота и тишина. Как стеклянный колпак накрыло и оглушило, не давая понять, что происходит и где я. Следом что-то ярко вспыхнуло, будто выжигая пространство и возвращая звуки – знакомый треск и чужой рык, а также запах горелого.

Хватку на плече я ощутила так же неожиданно, все еще находясь в ошеломленном состоянии. Зрение понемногу возвращалось, но заметила только чью-то тень впереди. И эта тень защищала от того, что буйствовало в кабинете.

– Маленький-маленький глупый и слабый Хранитель, – хриплый и рычащий смех, заглушил треск молний, танцующих в помещении. – Даже Отголоску не смогла сопротивляться. А что будет, когда ты встретишься лицом к лицу с самой Душой? Рыар-ха-ха! Это будет зрелище! Слабая букашка!

Память последнего часа, или больше, возвращалась, давая осознать действия со стороны.

Становилось стыдно за содеянное, а также злилась на себя, что так легко поддалась подозрительному зову. Надо было сразу сказать о нем Насте, но разум охватила будто пелена, которая и вела…

Что за черт?

– Молчать! – рычаще раздалось за спиной, отчего я вздрогнула и оглянулась, заметив, как надо мной обретала плотность и форму грозовая аура, как туча. – Ты всего лишь огрызок, – вспыхнувшие голубые глаза пронзительно уставились вперед.

Тень, что ограждала меня от безумия впереди, тоже повернулась, и я узнала Катакури, который понимал не больше меня.

Нет. Я все равно ничего не понимаю…

Осторожно поднялась на ноги, почему-то отдающие слабостью. Взгляд тут же переместился на полосу Выносливости.

Ага, ясно. Видимо, ментальная атака выжрала часть моих сил. И воплощение слепка, который ринулся меня защищать, когда я сама оказалась под чужим контролем.

– Что то была за бумажка? – спросила у генерала, опираясь рукой о стену, чтобы не свалиться на пол.

– Библикарта мамы, – глухо ответил мужчина.

Я распахнула глаза, озаренная догадкой.

Душа. Фрукт Душ. Библикарта. Меня накрыло из-за фрукта…

Точнее. В библикарте кусочек силы фрукта Большой Мамочки. И он меня и притащил сюда. Все эти дни планомерно упрочнял связь.

Ведь как был создан Хранитель? Дракон попытался вырвать душу Люция, но что-то пошло не так, и Люций сам поглотил часть души Дракона. С этого времени они стали двумя частями одного целого.

Ведь и Мушу говорил, что рядом со мной он обретает целостность. Оживает.

Но теперь хозяин фрукта другой человек. Почему сработало?..

Почему рядом с клочком бумаги меня накрыло ощущением целостности, и из него вылетела эта сущность, похожая на Дракона? И что будет, когда я встречусь с самой Линлин?..

Я пораженная всеми догадками, запустила ладонь в волосы, оттягивая их назад.

Да что это выходит… Линлин в курсе этого или нет? Если да, то тащила ли она меня в ловушку по доброй воле?

Ведь… все Хранители рядом с Драконом буквально теряли голову, восхищаясь и вознося его, почитая чуть ли не как божество. Сначала отдельная семья рода Прэтт, а после весь народ. Ведь в каждом была частичка самого Дракона, его души. То выходит… они зависели от него.

И это меня ждет там?..

Страх мне неведом. Но сейчас я смотрела с опаской на существо, метающее молнии по кабинету и поливающее меня оскорблениями.

Только вот… решительности мне не занимать.

– Сожри, – холодно приказала своей ауре, и грозовой слепок оскалился, набрасываясь на жертву и застилая помещение густым и серым туманом.

– Что ты сделала? – меня снова схватили за плечо, не давая уйти.

И как мне ему объяснить? Вот как?

– Не знаю, просто захотела и сделала, – и улыбнуться, только вот в дымке кабинета этого не увидеть толком.

Но усталость и минимум Выносливости брали свое. Сопротивляться сил не хватало, а ноги сами подкосились, и я бы рухнула, если бы меня не придержали.

Получено опыта: 10 000 очков

Невидимый нашему глазу бой закончился, и туман сам собой рассеялся, без всяких спецэффектов как ранее. Будто и не было слепка, а тут просто кто-то надымил.

Меня подтолкнули к чуть подкоптившемуся дивану, куда я забралась только с чужой помощью и развалилась, призывая из Инвентаря еду и чай.

Пока я восстанавливала Выносливость, Катакури успел распахнуть окна, чтобы проветрить помещение, сел в кресло и воззрился на меня суровым взглядом, будто родитель на нашкодившее дитя. Но мне было все равно, я меланхолично жевала пирожок и запивала чаем.

А где Настя, кстати?

Не она ли позвала генерала, когда дело запахло паленным?

– Простите, я не умею читать мысли. Если вы что-то хотите узнать, спрашивайте прямо, – устало пробубнила я, когда закончила короткую трапезу. Ну, хоть половину Выносливости восстановила. – Или же это вы читаете мои мысли? – я любопытно вскинула голову, смотря на мрачного генерала.

Но по его виду нельзя было что-то сказать определенное. Хочет ли он меня прибить? Да. Это ощущалось в напряжении, зависшем между нами. Только его что-то сдерживало.

Ах, да. Наказ Мамочки.

– Что здесь произошло? – глухо прозвучало из-за неизменного шарфа, скрывающего нижнюю половину лица.

– Ну-у, – я отвела взгляд в потолок и принялась теребить край плаща, обдумывая, как лучше сформулировать всю ситуацию, чтобы не вдаваться в подробности. – Я услышала зов. Он привел меня сюда. К той бумажке. Я ее коснулась, и оттуда вылез этот монстр и принялся швыряться молниями и обзывать меня, видимо, хотел убить. Мне пришлось на это ответить. Я призвала своего монстра, и они вступили в схватку. А потом мой монстр победил. И конец.

И убедительней пожать плечами, состроив на лице невинное выражение.

Только его это не убедило. Не знаю как, но я ощутила, с каким трудом он сдержал тягостный вздох. Нет! Серьезно! Вот это контроль! Вот это терпение!

Я в восхищении!

Но вот тяжелый взгляд перебил левые мысли и прижал к дивану.

Будто реально нашкодившего ребенка!

А, точно. Это же обо мне.

– Ну, это правда, – я опустила голову, пряча лицо за волосами. – Меня приманила сюда странная сила. И потом все это произошло. И эта сила спровоцировала мои способности Стихийного бедствия. Тот дракон, грозовой, как раз и был им. Ему пришлось поглотить ту розовую ауру.

– Поглотить? – уточнил мужчина и нахмурил брови.

– Да, – я вскинула голову и кивнула. – Поглощение. Особенность Хранителя, – сорвалось с языка, прежде чем я поняла, что сказала.

Поглощение…

Вспышкой возникло озарение.

Правильно, ведь Дракон хотел вырвать душу Люция, а тот ее вернул, да вдобавок поглотил часть души Дракона. И что это было? Не могло же это быть просто так? Сбоем? Вдруг сам Люций владел силой фрукта? И произошел конфликт, вылившийся в такую ошибку, когда из поколения в поколение в тех, в ком текла кровь Люция, рождались дети, перенявшие способности Хранителя? Что, если такое событие и дало старт всему?

И все-таки, что случится, когда мы встретимся с Большой Мамочкой?

– А еще я узнала, как открыть Башню! – какой же я мастер смены темы, и главное, энтузиазма больше во взгляде, чтобы Катакури лишнего не заподозрил.

Но, судя по прищуру, вопросами задался, только не озвучил.

Глава 26. Только попробуй

Долго в кабинете Катакури я не просидела.

Сойка все-таки решилась и постучала в дверь, прерывая нашу игру взглядов и тем самым спасая меня. Судя по Карте, не только она тактично ждала, пока завершится конфликт, обеспокоенная погромом на корабле.

Я смогла спокойно сбежать перевести дух в своей каюте, где с Рейджу и позавтракала, заодно рассказав о случившемся. Конечно, без подробностей, склоняя в сторону случайности. Но девушка все равно забеспокоилась, а Настя подлила масла в огонь комментариями. Пришлось тыкнуть ей, что она вообще бросила меня. Но тут Стася оправдываться не спешила.

Хоть утро началось как-то криво, а я явно встала не с той ноги, но ближе к выходу к Башне азарт и предвкушение давали о себе знать. Поэтому, более-менее успокоившись от навязчивых плохих мыслей, я поспешила спуститься на сушу и раздать задание зверью.

Не знала, как обойтись с Риппером – летать он не может, но в Башне пригодится. Все-таки мой напарник. Тем более ему придется подниматься наверх. Но как? Смогут ли такого слона поднять те птерозавры? Не думаю. Да и в Инвентарь его не запихнуть, ведь вымахал питомец ого-го как. Пару тонн весит точно.

Одного отпускать до Башни побаиваюсь – вдруг встретит кучу противников, а без моей близости и умений ему не видать. И договориться с ними не сможет.

Вот же…

И я не хотела оставлять его здесь.

Я сидела на берегу, на облюбованном камне, но теперь не скрываясь. Кораки пригрелся рядом под солнышком, прикрыв глаза. А Риппер возился у валуна, что-то с хрустом жуя.

Вот же ненасытный раптор.

Я присмотрелась к пиршеству питомца и удивленно вскинула брови – скорлупа.

Неужели умудрился чужое гнездо разорить? Да и где нашел его? И как приволок?

Пока я задавалась вопросами, следя за раптором, он успел покончить с трапезой и вскинул голову, забавно ее наклонив.

– Опять весь перепачкался, – тяжко вздохнула, рассматривая заляпанную в слизи и крови мордаху Риппера.

Питомец утробно рыкнул, показав внушительные зубки.

– Нет! И не проси! – строго произнесла, на что раптор печально наклонил голову. – И не надо мне тут рожицы строить. Не буду я тебя мыть! Ты уже взрослый и должен уметь следить за собой. Мало что тебе нравится. Как ты вообще жил сам, пока я во дворце заточена была?.. Ах… бедовый.

За таким диалогом, – да, я понимаю Риппера – нас и застали близнецы, посмеивающиеся из-за спора, который развела с раптором.

– Ты понимаешь язык зверей? – полюбопытствовал Висс, которого притягивало все новое и неизвестное. – Ты и с теми динозаврами подружилась!

– Просто она любит все зубастое и опасное! – влезла Настя, хихикая и проявляясь на валуне, где сидела, закинув ногу на ногу.

– О-о! – мальчишки с блеском в глазах смотрели на меня.

– И это же зубастое и опасное любит ее в ответ! – девушка уже улыбалась как-то слишком широко и хитро.

Я одарила девицу мрачным взглядом и переключилась на Риппера, которому все-таки пришлось чистить перья на голове от грязи призванным полотенцем и ведром с водой – не морской же и соленой мыть.

Пока я наводила марафет питомцу, от которого он прибалдел, к нашей кучке подошли Винсмоуки.

Ниджи скривился, заметив, с какой тщательностью я вычищала мордочку раптора.

– Неужели не могла слуг попросить? – брезгливо дернулся парень.

– Чтобы я доверила это слугам? – я, вскинув бровь, глянула на жениха, а в этот момент Риппер привычно раскрыл пасть, показывая всем собравшимся острые и загнутые вовнутрь зубки. Народ впечатлился зрелищем, а я призвала на кисти перчатки. – Я так слуг не напасусь. Он же всех сожрет за малейший промах, – хмыкнула и принялась оглядывать состояние зубов питомца.

Там порой застревали кости, втыкаясь в десну и доставляя дискомфорт, потому и приходилось играть роль стоматолога и избавлять Риппера от мусора. Сам-то он не мог почистить зубы – лапы коротковаты.

За этой картиной нас уже застала Сойка и ее генерал, как я вычищала смирному и довольному Рипперу остатки пищи между зубов. Для кого это может быть и противно, но я привыкла, тем более мне надо заботиться о здоровье своих питомцев и напарников, ведь от этого зависит их жизнь.

– Кстати! – я вынырнула из мыслей, и заодно пасти Риппера, и оглядела собравшуюся толпу.

А чего они собственно собрались? А! Время отправки подошло! Сейчас я быстро закончу…

– Кстати, – повторила и посмотрела на близнецов. – У меня есть выпавшие зубы Риппера. Хотите? – призвала три длинных зуба, на которые они глянули с восхищением, и улыбнулась.

Ага, начищенные, изогнутые, чуть желтые, но острые. Когда раптор был маленьким, они у него словно иголочки были, да так и оставила пригоршню на память. Ну, что сумела найти и сохранить, когда те выпадали.

– Я ж говорю, у нее фетиш на зубастых, – коварно хихикала Настя, сверкая глазами.

Но я привычно не обращала внимания на ее бредни. Но зато собравшиеся слушали ее весьма внимательно. Сойка даже брови вскинула на это заявление.

– Так, ладно. Я закончила с Риппером, да и все собрались, а потому… объявляю поход открытым! – я состроила серьезное лицо и покивала. – Но у меня вырисовалась одна проблемка, – нагнетающая пауза, в которой подержать несколько секунд окружающих и выдать: – Я не могу взять с собой Риппера. До входа в Башню можно добраться только полетом. А он летать не умеет.

– А если побежит? – предложил Тисс.

– Не-а, – я помотала головой. – Вход на крыше.

– Откуда ты знаешь? – с подозрением прищурился Рисс.

– Я все знаю! – вскинула палец вверх с умным лицом.

– Да-а? – с сомнением протянул мальчишка. – И как тогда добраться до Рафтеля?

– Нужно найти четыре алых Понеглифа. На них указан путь, – без запинки ответила ему и хмыкнула, ведь глаза парнишки распахнулись в удивлении, как и у многих присутствующих.

Ну, информация не запретная. Многие знают. Вон, Катакури так точно.

– Ладно. Вернемся к началу. Риппер, извини, но тебе придется остаться здесь. Я бы с радостью тебя взяла с собой, но ты просто не можешь туда попасть, – с сожалением потрепала приунывшего питомца по холке, взлохматив алый гребень. – Ты слишком тяжелый, а летать не умеешь. Вход ведь на крыше, – оправдывалась перед раптором, чем сильно раздражала Ниджи.

– Пора, Нуби, – невзначай влезла Рейджу, отвлекая от питомца.

Эх, жалко его тут оставлять. Как я там без него? Он же меня всегда прикрывает…

С минуту погрустив, я решительно поднялась на ноги и замерла.

А как птерозавров-то позвать?

– Слушай, Риппер, а как ты тех ребят нам вчера накликал? – растерянно посмотрела на раптора.

Ниджи хлопнул ладонью по лбу, а Рейджу спрятала улыбку за ладошкой.

Питомец помотал головой, и выглядело это, будто он показывал обреченность и усталость. Но после рыкнул и побежал к кромке леса, снова что-то нашептывать его обитателям.

Не прошло и пяти минут, как к нам явился один из арамбургиан и явно вознамерился сделать в Риппере дырку, но питомец не лыком шит, и умеет давать отпор. Пришлось вмешаться.

– Эй-эй! – я влезла в потасовку, размахивая руками. – Я звала поговорить! И у меня есть мясо! – призвала оное, помахивая в воздухе, чтобы отвлечь будущий транспорт от воинственно настроенного питомца.

– У нее страха нет, что ли? – пробормотал один из близнецов.

– Не-а, – весело заметила Настя. – Как и чувства самосохранения.

– Оно и видно, – тяжело вздохнул Ниджи.

Вот горазды за спиной обо мне говорить, пока я тут переговаривала с местными обитателями!

– За все время, сколько меня похищали, пытались убить, захватить, продать, промыть мозги, избивали… я уже ничего не боюсь! – угрюмо посмотрела на спутников и вернулась к птерозавру.

Чуть приукрасим действительность, из вредности. Но меня на самом деле похищали, не раз пытались и стремились убить. Так что…

– У нее не было друзей, она жила в полном одиночестве, а окружающие ее боялись, – зачем-то сказала Рейджу тихо и спокойно. – Ей пришлось через многое пройти, чтобы доказать…

– Эй! Я вообще-то здесь! – возмущение так и перло из меня.

– А что доказать? – полюбопытствовал Висс, не обращая внимания на мои попытки заткнуть беседу.

– Что с ней стоит считаться, – улыбнулась Рейджу.

– Вот сейчас вы со мной не считаетесь, – я закатила глаза к небу и вздохнула, а за спиной раздался слаженный смех. Разве что Катакури не смеялся, ему по статусу не положено над детскими глупостями смеяться.

С птерозавром я договорилась быстро – всего-то пару шматов мяса, которое получила еще прошлым вечером у коков, и вот уже восемь динозавров готовы доставить на место. Сойка отказалась от транспорта, так как сама прекрасно долетит.

Близнецы снова восхитились моим красноречием, все-таки подозревая, что я умею говорить с животными.

Я их не разубеждала – делать нечего. Надо еще успеть восхититься полетом и видами, не каждый же день удается полетать. Ветер бы еще не мешал. Но у меня хотя бы защитные очки имелись, еще с давней подачи Ниджи, когда мы устраивали соревнования на скорость, но вот у остальных не-Винсмоук их не было. Потому людям приходилось щуриться или прикрывать глаза.

Джунгли с высоты были… джунглями. Сплошное зеленое море растительности с редкими просеками из-за сегментов панциря. Редко угадывались динозавры, скорее по качающимся кронам деревьев. А так ничего видно не было. Потому я осталась расстроенная, что никаких зрелищ в пути не предстояло.

Добрались мы скоро – там лететь-то полчаса. Остров маленький, все-таки гигантская черепаха, а не обычная стоячая суша, но если бы шли своим ходом, то поплутали бы порядком пару суток, даже если бы и шли напрямик.

Я и мой птерозавр летели впереди, задавая всем путь. Кораки пристроился рядом, вцепившись лапами в жесткую шерсть животного, чтобы не сорваться, ибо на таких скоростях не поспел бы за нами.

Башня выделялась черным матовым столбом на горизонте, высоко возвышаясь над лесом и самим островом.

И ступила я на поверхность тоже первая, просто спрыгнув с птерозавра, ибо ему неудобно приземляться. Сразу же отпустила зверя, не заботясь, как нам спускаться. Потом подумаем. Ведь неизвестно как быстро управимся, чего животного зря удерживать.

Сойка появилась после меня, любопытно оглядываясь, а я уже шла к знакомым белым иероглифам.

Но тут же нахмурилась – символы были другие. Точнее – один.

И его я не знала.

– Что-то не так? – поинтересовалась Сойка, видя, как я помрачнела.

За спиной послышались шаги – пришли остальные.

– Я не знаю значение этого символа, – тихо проговорила ей, на что женщина нахмурилась, и указала на первую завитушку.

Неужели какая-то система механизмов? Сброс паролей там через каждый промежуток времени?

Я запомнила иероглиф, который отпечатался в моем словаре, и приступила к открытию, как раз когда остальные подтянулись.

Нажать сначала на неизвестный, а после на «Мир», и сделать два шага назад.

Знакомый шелест механизмов, и на поверхности появились еле заметные щелки, и вверх вырвалась громада столба.

Хм-м, а генерал влезет в лифт?

– Понеглиф? – удивилась Сойка, а Лорд подошел ближе.

Ха, столб как раз с него ростом, и весь испещрен символами.

– Нет, – я мотнула головой. – Здесь скрыт ключ на вход. Дайте-ка, – я помахала руками, чтобы они отошли, и я могли отодвинуться и разглядеть весь столб, ибо не видела верхние иероглифы.

Ага, и как мне их нажимать?

Оценивающе глянула на Катакури.

Пойдет. Главное, чтобы не перепутал. Не хочу знать, сколько у нас попыток, и что делают за неудачи.

Сначала – Я.

Ага, вон она. Сама не достану.

– Мне понадобится ваша помощь, – повернулась к Катакури, а он вскинул бровь. – Нажмите, пожалуйста, на тот символ. Вон тот, с закорючкой наверху в виде цветочка. Ага. Этот иероглиф значит «Я».

– Ты знаешь этот язык? – глухо спросил мужчина, но выполнил просьбу и застыл в ожидании с занесенной рукой.

Я пробежалась глазами, ища тот, значение которого мне неизвестно.

– К сожалению, не так хорошо, как хотелось бы. Где-то на уровне ученика, – нашла и указала рукой. – Вон тот, который будто солнышко на закате, с лучиками наверх. Ага, он, – взгляд тут же забегал по остальным символам.

– А этот что значит? – продолжал спокойно задавать вопросы генерал.

– Не знаю, – пожала плечами и сама ткнула на иероглиф «Этот», ведь он оказался на уровне лица. – Но он был на полу, когда мы подошли. Они как ключ. Дают подсказки, а потом выбираешь шифр. И последний… вот! Крестик с двумя точками наверху. Этот. Ага.

Катакури нажал последний.

– Мир. Этот значит – Мир.

Плита дрогнула и опустилась вниз, открывая проход во тьму.

– Ну, вход открыт. Лифт подан, – я приглашающе махнула рукой.

– Вряд ли мы туда все поместимся, – в голосе Ниджи отчетливо ощущался скепсис.

– Не беда, – я пожала плечами. – Я останусь тут и снова открою лифт. Так что первая партия может входить. Но перед этим прослушайте технику безопасности, – я вскинула палец и приняла серьезный вид, оглянувшись на спутников. – Ничего не трогать. Ничего не нажимать. Если оно тебя атакует – бей в ответ. Если не атакует – не трогай. Строения древних хоть и не похожи на катакомбы с ловушками и сокровищами в конце, в большинстве случаев это всего лишь заброшенные базы или лаборатории, где что-то изучали. Можно встретить лишь турели или роботов. Но за давности лет, оно все либо вышло из строя, либо заряд есть, но слишком мал. Тут скорее стоит больше смотреть под ноги – многие полы с дырами, где-то можно провалиться под воду или наткнуться в гнездо мутировавших крыс, – я припоминала весь прошлый поход. – И не ждите в конце горы золота или сокровищ. Тут скорее можно наткнуться на научные записи или древнюю технику.

– Ты уже была в таких местах, – заключил Катакури, сверля взглядом.

– Да. Один раз. Провалилась в пещере в дыру, а там воды по пояс и десятки злых крыс. А оказалось, что это была лаборатория по исследованию границ, – я развела руками и переключила внимание на первую группу, не вдаваясь в подробности, каких именно границ. – Давайте быстрее, не тяните.

– Если там будет тупик? – подняла руку Сойка.

– У вас есть муши. И, Кораки, отправляйся с ними, – попросила питомца, и ворон перелетел на плечо Рейджу, которая отправлялась первой.

С ней Ниджи, Дези и близнецы. Они все как раз поместились в лифт, и столб ушел под Башню, слившись с поверхностью.

Звонок муши через минут десять с отчетом, что они спустились и стоят в темной комнате. Мы повторили процедуру призыва лифта, и Катакури уже сам уверено нажал на символы без моих подсказок.

Мы погрузились в лифт. Довольно тесновато, хотя и соседи вполне крупные. И темно. Ни одного источника света.

Неуютно. Душно. И странные навязчивые мысли, отчего я через пару минут достала фонарик и после предупреждения включила на полную мощность, осветив пространство.

Стены испещрены знакомыми иероглифами, что и привлекло мой взгляд.

– Ты понимаешь, что тут написано? – спросил генерал.

– Хм-м, набор слов. Списки животных. Что-то неизвестное мне, – задумчиво пробормотала, пытаясь все быстро сохранить в словарь.

Плавный спуск резко прекратился ощущением короткого полета. А потом как ухнуло давлением, отчего в ушах зазвенело.

– О-ох, – я первая вывалилась из лифта в полумрак, ведь предыдущая группа сообразила достать фонарики, и мотнула головой, пытаясь унять раздражающий стук в голове и присмотреться к, наконец, выползшей надписи перед глазами.

Вы попали в Подземелье – Лаборатория генетических и селекционных исследований флоры и фауны Второй Половины! Здесь вы можете получать случайные Задания и повышенный опыт!

Лаборатория генетических и селекционных исследований флоры и фауны Второй Половины – Уровень 1: Приемная.

– Короче, группа любителей-археологов, мы немножко в… проблемах, – я благовоспитанно закончила и улыбнулась, светя фонариком на крупные иероглифы на стене, а под ними три каменные двери с табличками.

Как это знакомо…

Но проблема заключалась в другом – во второй надписи перед глазами.

За несколько веков экспериментальные образцы развились и давно вышли из-под контроля ученых. Они в силах ощутить сквозь стены живое существо и найти, невзирая на преграды. Будьте осторожней! Суета слуг может привлечь внимание Королей Улья.

Время прохождения подземелья: 24:00:00

Теперь ясно, почему Драко упоминал полночь. И ему с крыльями, да в одиночку было куда проще все пролететь и добраться до конца.

И Риппера рядом нет…