Текст книги "Превосходство гения: на осколках Империи (СИ)"

Автор книги: Вадим Панасенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Превосходство гения: на осколках Империи

Глава 1: Внезапное известие

Иван Александрович был прямым продолжателем Рода Торменов. Он занимал почетное место главы на протяжении многих лет и чрезвычайно сильно гордился своей родословной. Ведь его прославленные предки избрали свой собственный путь – путь воина. И посвятили всего себя служению королю и защите его интересов. Они были рыцарями без страха и упрека. Уже не одно поколение Торменов верой и правдой служило во славу отечества – огнем и мечом защищая родину. И всегда их фамилия была на слуху. О них писали, им подражали. У них перенимали опыт и ставили в пример.

Что же касается нынешнего главы, то он являлся истинным продолжателем традиций своих предков. Созданный из того же теста, что и первые воины. Он точно так же, не разбирая, с кем и когда придется иметь дело, покрывал себя славой и отдавал свою жизнь за короля. Это был человек чести, доблести и достоинства. Но уже почтенный возраст не давал возможности ходить в затяжные походы. А спать под звездным небом не позволяла больная поясница. Зато теперь пришел черед сыновьям показать, что есть еще у Торменов порох в пороховницах. Не измельчал род! Даже Вадим, который всегда отличался взбалмошным и бунтарским характером, успел заслужить несколько медалей. Все же остепенился парень и забросил свои пресмыкания перед инквизиторами. Не пристало военным иметь с ними дело! Граф сменил гнев на милость в отношении среднего сына. Ведь из троих сыновей двое из них, включая и самого Вадима, сражались на передовой и не раз спасали положение, казалось бы, безвыходных ситуациях.

Доселе враждовавшие Оливер и Вадим уже на протяжении двух лет сражались плечом к плечу, хотя были времена, когда оба брата пытались убить друг друга. Ситуацию усугубила беглянка, которая, как черная кошка, пробежала между Торменами. И лишь благодаря общему врагу удалось скрепить братские узы. Все склоки остались в прошлом, по крайней мере, пока. Теперь же Талиндор угрожал всему королевству, и нужно было забыть прежние распри, что братья и сделали.

Тормен-старший, сменивший военный мундир на домашний халат, прогуливался по собственному кабинету. А в руках держал не саблю, а небольшую чашку с блюдцем. Лишь портреты о минувших временах и военные трофеи на стенах говорили о былых временах и бурной молодости. А этого добра в кабинете было в достатке. Даже над камином висели талиндорские кирасы и изогнутые мечи, которыми пользовались преимущественно южане.

Граф выглядел обеспокоенным. С самого утра он мучился тревожными мыслями и от этого не находил себе места. То сядет в излюбленное кресло, то встанет, а то начинает прохаживаться, давая себе передышку от беспокойства. Он ходил кругами по кабинету, заклав руки за спину и опустив взгляд в пол. Будто ожидая чего-то. И вот сейчас его уже больные ноги подвели к окну, откуда открывался обзор на въезд в родовую усадьбу Торменов, а также на главные ворота.

Скучающий стражник встрепенулся, поднялся на ноги и начал вглядываться куда-то вдаль. Столп пыли со стороны леса привлек его внимание. Кто-то явно торопился и гнал лошадей в галоп. И верно, вскоре показалась черная крыша кареты, обставленная с четырех сторон фонарями, а так же был виден сидящий на козлах кучер, который крутил над головой плетью, подгоняя гнедых лошадей.

Карета едва не протаранила ворота, благо, кучер вовремя натянул поводья.

– У меня чрезвычайно важное послание к графу! – страж не успел ничего вымолвить, как из окна показалось худощавое лицо курьера, и в доказательство он помахал белым конвертом, скрепленный сургучом.

Небывалая срочность вывела стража из равновесия. Подобное поведение могло означать только одно. Дело действительно было важным.

– Про… Проезжайте… – пробубнил тот, почесывая макушку. Взгляд он имел растерянный, слегка глуповатый. Причина визита не ясна, но держать посыльного с важным донесением у врат не следовало.

Голова посланника скрылась за велюровыми шторами. Карета тронулась и въехала в поместье графа.

Тормен-старший, наблюдая за происходящим из окна своего кабинета, поставил чашку на подоконник и поспешил вниз, даже не соизволив поменять домашний халат на более официальный костюм. Тревога на душе Ивана Александровича лишь усиливалась по мере приближения к главному коридору поместья.

А в это время к гостю уже спешили всполошенные слуги, чтобы узнать, в чем же дело. Появление незваного гостя, явно принесшего с собой важные вести, вызвало в графской резиденции хаос и сумятицу. Курьера практически на руках доставили к Ивану Александровичу, и тот лично вручил конверт в руки. Тормен, лишь взглянув на оттиск, тут же принялся нервно рвать края бумаги. А когда он вскрыл конверт, с его лица сошла вся напускная любезность и на нем отразилось мучительное недоумение. Раскрывать письмо Иван Александрович не решался. Ведь печать принадлежала главному штабу, и такая срочность не предвещала ничего хорошего.

Курьер откланялся. Не дожидаясь ответа, сел в карету и укатил прочь.

Иван Александрович выудил письмо и буквально впился взглядом в мелкий аккуратный почерк. Не отрываясь, пробежался глазами по чернильным завиткам и остановился на последних словах. Затем он замер. Лицо при этом побледнело, а после так и вовсе схватился за сердце, после чего упал в обморок.

Лежащего графа тут же обступили слуги.

– Что? Что случилось? – усадьба наполнилась криками и женскими визгами. – Врача! Врача! Ивану Александровичу внезапно поплохело!

Привели под руки лекаря. Тот с важным видом ощупал графа, после чего приказал нести того в лазарет. И чтоб поторапливались! А письмо так и осталось лежать на полу. Не до него сейчас было! Правда, так продолжалось недолго. Когда шумиха в парадной стихла, письмом заинтересовались. Все же прислуге стало интересно, что же такого было в нем, что свалило бедного Ивана Александровича с ног. Позвали грамотея, которого держали при писаре.

– Савелий, зачитывай! – протянула служанка письмо худощавому пареньку.

Девушка молодо выглядела, имела миловидные черты лица, так же была обладательницей длинной белокурой косы ниже пояса. Но, несмотря на ее молодой возраст, вела себя бойко и даже дерзко.

Грамотей как-то сгорбился, а его глазенки быстро забегали.

– Ну, там же печать штаба… не позволено… – начал было он, но его грубо перебили.

– Не ты же ее сорвал! – настояла служанка и буквально всучила ему горе-лист от которого исходил запах воска и пороха. Явно письмо не от любовницы, к тому же печать штаба сразу же отбрасывало эту версию. – Зачитывай, не заставляй нас злиться!

Вокруг грамотея уже собралось приличная толпа. Такие же любознательные зеваки, как и светловолосая девчушка с бойким характером. Парень нехотя взял в руки письмо и, поправив очки, принялся изучать содержимое:

– Это уведомление, – проблеял тот, скользя взглядом по белому листу. – Здесь говорится, что оба сына нашего графа в ходе масштабного наступления врага пропали без вести.

– Какие такие сыновья… – по толпе пробежало бормотание, еще не до конца понимая, что это могло значить.

– Как какие? Вадим и Оливер! – пояснил грамотей.

– Как пропали… – ужаснулась служанка с косой ниже пояса и, закрыв лицо руками, заплакала. – Боже мой… Какой ужас… Я больше никогда не увижу их, – продолжала она.

Чутье, выработанное годами, не единожды спасшее графу жизнь, и на этот раз не подвело его. Не зря он маялся с самого утра, ожидая плохих новостей. И вот с этого самого дня над поместьем Торменов начали сгущаться темные тучи…

– Умер… – констатировал лекарь, вслух озвучив горестную весть. Он вышел из лазарета и снял с головы шапку, после чего приложил ее к груди. – Иван Александрович умер.

Все присутствующие опустили головы. Эх, если бы было под рукой новейшее оборудование на основе магических рун. Вот тогда бы… тогда бы… но ведь Иван Александрович являлся консерватором и современную аппаратуру считал не более чем баловством. И подобного никогда не держал у себя в поместье. Королевство Тарлиан очень критично относилось к магии, и граф разделял подобный подход. «Сколько веков жили без магии и еще столько проживем», – говаривал он. Не прожил…

– Что же теперь с нами будет? – кто-то произнес загробным голосом.

Не вынес глава дома подлого удара судьбы. Верней, не он, а его слабое сердце. Известие о пропавших старших сыновьях оказалось для Тормена роковым. Лекарь зашел в свой кабинет и накатил сразу стакан чистейшего спирта, используемого им для дезинфекции и растирок.

– Что же с нами будет… – повторил он фразу, озвученную кем-то из слуг, и занюхал шапкой, чтобы хоть как-то ослабить силу градуса.

Затем вернул бутылку и стакан в аптечку и тихо проговорил.

– Если бы у меня было новое оборудование…

Глава 2: Потасовка

– Ну-ка, братцы! Наляжем все вместе и выпьем за нашу общую победу!

– За нашу победу! – вторили голоса.

А после к громкому смеху присоединился глухой стук глиняных бокалов.

– Налегай! Никто не отлынивает!

– Ура!

В этот день в заведении, носившее не слишком выделяющее название ‘’За углом”, пиво лилось рекой. А от восторженных криков у посетителей закладывало уши. И так продолжалось на протяжении всего вечера. Все это напрягало владельца, но перечить бравым ребятам он не решался. Да и чревато отрывать дебоширов от их любимейшего занятия.

Приходилось посетителям мириться или же искать место, где потише. Вот только подобная ситуация могла встретиться и в других заведениях. Ведь сегодня был необычный, особый день и поэтому все питейные места были наполнены смуглолицыми парнями с южанским акцентом.

– Где наше пиво?! – поднялся один из дебоширов и возмущенно проорал. Он был такой же загоревший, как и пятеро его приятелей. Их столик находился в самом центре, а сами парни от души веселились, не особо обращая внимания на окружающих. Ведь сегодня был их праздник. Дебошир с недовольным лицом потряс пустым бокалом и перевернул его. – А то уже и дно просохло, не только, что в горле!

– А я у своего и вовсе дна не наблюдаю! – известил еще один и в доказательство продемонстрировал отбитое донышко. – Ик, может, мне лечь под бокал, и так пиво хлестать? Вы, главное, побольше лейте, не жадничайте! А я буду только рот открывать как рыба.

Говоривший посмотрел в бокал, будто в подзорную трубу. Осмотрев товарищей, бравый выпивоха приложил бокал к губам.

Молодая официантка под громкий хохот скрылась за ширмой и тут же явилась с шестью бокалами сразу же. Фирменная походка и лавирование между столиками выдавали в девчонке поднаторевшую в подобных делах работницу. И вот у шумной компании снова стояла выпивка.

– За нашу победу! – пенный напиток возвысился над головами. От тоста к тосту смысл и скудный запас слов практически не менялся и однотипные выкрики начинали раздражать.

– За нашу победу!

В баре вы не найдете привычных свечей, из-за чего завсегдатай запах воска в подобных заведениях отсутствовал. Вместо них горели магические лампы, скрещенные с электричеством, которые заменяли освещение. Такие вот светящиеся шарики были в три, а то и в четыре раза экономней, а горели ярче. На одних свечах можно было разориться каких-то полтора года назад. А вот теперь все легально и не нужно было связываться с инквизицией. Так как инквизиция перестала существовать и канула в лету…

А вместе с ней исчезли все ограничения и гонения. Охота на ведьм пропала сама собой. А люди только-только начинали привыкать к магическим штукам, которые не так давно считались ересью и проделками лукавого. Большинство еще так и понимало магию. Бесовщина чистой воды! К слову, бар “За углом” являлся первым заведением, который снискал магического в общественном месте. Плюсы от этого очевидны.

В воздухе витал запах веселья и алкоголя. А вот Вадиму Ивановичу было не до празднований. Все, что он желал в этот вечер, – забыть все былое. И если возможно, то вычеркнуть три года из своей жизни. Он бы с удовольствием так поступил, но, увы, время вспять повернуть нельзя! А прошлое набивало оскомину и оседало на душе тяжким грузом, который в народе звался жизненным опытом. А опыт как говорят мудрецы не пропьешь. Тормен-младший с недовольным видом скосил взгляд в сторону шумной компании. Его пальцы самопроизвольно сжали трость до побеления костяшек, после чего он залпом опрокинул в себя рюмку водки. В горле тут же запершило, а вот на душе все так же продолжали скрести кошки.

Официантка пробежала мимо графа, соблазнительно покачивая бедрами, с очередной порцией пенного. На удивление, бокалов было не шесть, а пять. Вскоре высокому смуглявому пареньку принесли бокал вина. Вадим с одного взгляда определил происхождение этого виноградного напитка. Вадим Иванович задумался, ведь такой утонченный цвет имел виноград с плантаций его батюшки. Южное солнце и плодородные земли придавали вину благородности. К тому же в те незапамятные времена Тормен-старший привез из-за границы особый сорт винограда. Привез и размножил. И первые вина из погребов Торменов уже имени свой непревзойденный фирменный вкус. “Батюшкины виноградники”, – вторил граф. Подсознание тут же отреагировало и услужливо поправило: «нет Вадим, это уже твои виноградники». Покуда батенька был жив и здоров земли по праву считались его вотчиной, а после смерти старика все наследство перешло к Вадиму Ивановичу, так как старшего брата все еще не нашли. Пропал без вести. Сгинул на полях сражения. К слову, досталось и Вадиму. Его колено после ранения было полностью раздроблено и лишь чудом удалось его сберечь. И теперь граф на всю жизнь остался прикован к трости. Для пущего удобства Вадим Иванович сделал палицу на заказ под его немалые размеры. Граф был высок, худощав и слегка нестандартных пропорций. Мастер хорошо знал свое дело, учел все нюансы и при ходьбе дискомфорта не ощущалось.

Вадим Иванович отвоевал свое и теперь все, что делал граф, это пил и транжирил родовые деньги. Прознай об этом покойный Иван Александрович, велел бы высечь Тормена до посинения. Но, увы, контролировать Вадима больше не кому.

– Фу, что за кислятина! – скривился смуглый мужчина, лишь пригубив вино. – Эти тарлианцы совершенно не разбираются в изысканном вкусе! Такое только свиньям подавать и годиться!

Раздался дружный смех. Глумиться над вином им почему-то показалось хорошей забавой.

– Вылей его на пол, где ему и место! – подначивали приятели. И снова смех.

Тормен поднялся. Вышел из-за стола и, опираясь на трость, прихрамывая на правую ногу, направился в сторону выхода. Пройдя несколько столиков, граф остановился у хмельной компании.

– Молодые люди! – обратился к ним граф. Смех тут же прекратился, и в Тормена впились шесть пар глаз.

– А, тарлианец, – догадался один и, увидев в руках трость, недовольно скривился. Видать, понял, что рана, приковавшая графа к трости, была нанесена в бою.

– А мы как раз празднуем над вами победу! Присоединишься? – хищный взгляд южанина пиявкой впился в пришлого. Остальные напряглись, ожидая ответа.

– А почему бы не выпить! – с вызовом воскликнул Тормен и протянул пустой бокал, приготовленный заранее. – Мне бы вина.

Южанин, критиковавший виноградный напиток, крякнул и потянулся к бутылке.

– Нет! Я хочу испить вашего вина! – уточнил Вадим.

Шестерка праздновавших обменялись взглядами.

– Я знаю, что у каждого южанина имеется с собой вино из родных краев. Без этого талиндорец не талиндорец, верно?

– Слишком много ты знаешь… – покачал головой тот, который пил вино, но все же достал флягу и наполнил бокал.

– Благодарю.

Компания злорадно заулыбалась. А те посетители, кто был поближе к их столику, начали прислушиваться к разговору. Сам же Тормен не торопился. Он поднес бокал к источнику света и начал его рассматривать, время от времени покачивая в руках. Пауза затягивалась, а вино даже не успело смочить губы.

– А это точно вино с юга? – усомнился граф. – Уж так небрежно относиться к винограду могут только варвары!

Шайка снова напряглась. А у наливавшего непроизвольно сжались пальцы на фляге, сделав в ней небольшую вмятину.

– Не выстояно, – со знанием дела подметил граф. – Да и слишком водянистое. Я такое пить отказываюсь!

На последней фразе Тормен выплеснул содержимое бокала прямо в лицо обидчику, из-за чего бородка и ворот жилета окрасились в янтарный цвет. Это был дерзкий поступок и опрометчивый. Но Тормен никому не дозволял говорить о его виноградниках в таком тоне. Унаследовав от маменьки уникальное чутье, он мог по праву считать свои вина чуть ли не лучшими в королевстве, а также за его пределами. И это не громогласные утверждения, а констатация факта.

В тот же миг стол с грохотом полетел на пол, а вся шестерка оказалась на ногах. Непростительно! За такое унижение обидчика нужно покарать немедля. И эта решимость увеличивалась с каждой секундой. Злость требовала выхода, а здоровенные кулаки искали на ком бы сорвать злость. Заносчивый аристократ как никто другой подходил для этой цели.

Ближайший к Тормену рухнул первым, получив тростью между ног. И сразу же последовал тычок в живот следующему. Стальная набойка легко нашла солнечное сплетение. Ну а когда противник согнулся, размашистым ударом в височную область надолго вырубил противника. Остальные бросились на, казалось бы, хромого графа. Но тот лишь на первый взгляд казался неповоротливым. Вадим легко избежал удара, а также блокировал следующий. Подножка противнику. И вот еще один южанин распластался на полу. На реакцию бойцов сказывалось количество выпитого. Захмелев, они изрядно потеряли в скорости. А вот прыткий граф не стоял на месте, он постоянно кружился, извиваясь как уж. А его удары сыпались, как ливень в непогоду.

– Ты же хромой! – захрипел южанин, вытирая кровь с лица.

Просто шестеро бравых ребят еще не знали, что они связались со специалистом. Вернее с бывшим, и не простым. А тем, кто в свое время смог пленить легендарную ведьму, и не один раз. А такому человеку не составило труда поработать над собственным коленом и наложить пару рун, чтобы особо не испытывать проблем даже в бою. По трости прошла цепочка из рун и исчезла. Это знак, что магия сработала. Вместе с этим скорость его возросла в несколько раз. Пусть в глазах остальных он и был простым калекой, но зато бывший вояка мог быть спокоен. Ведь хромой и беспомощный, он не считался опасным для общества. Верней для общества победителей.

Тормен еще раз окинул взглядом южанинов. Двое, облокотившись и тяжело дыша, поддерживали друг друга. Еще один все же мог еще стоять на своих двоих. Остальные лежали на полу. Можно считать, что потасовка окончена. И граф, не говоря ни слова развернулся и, надев цилиндр, пошел к выходу.

– Как тебя зовут? – выкрикнул устоявший на ногах южанин.

– Тормен! Граф Тормен! – Вадим обернулся и прошелся взглядом по парню. Выглядел он не старше самого графа. Довольно-таки коренаст и хорошо сложен. С мощной шеей, а значит он борец. На голове парня красовался один из излюбленных головных уборов южан – кепи. Несмотря на нетрезвое состояние, он смог продержаться достаточно долго. Был бы он трезв, то Тормену не поздоровилось.

– Тормен, значит, – вытирая окровавленный нос рукавом, проговорил тот.

У порога своего поместья графа встретила молодая служанка с длинной густой косой, которая выступала из-за чепчика.

– Как Ваше самочувствие, граф? – услужливо пропела та. Удручающий вид господина никак не отразился на ее лице. Служанка была все такой же приветливой и беззаботной. Но все же, даже склонив голову, она не сводила взгляда со своего господина.

– Как всегда паршиво! – граф повесил пиджак и цилиндр на вешалку, после чего направился к себе.

– Снова подрались? – услышал он женский голосок.

Граф остановился и обернулся. Служанка не сделала и шагу, по-прежнему продолжая сверлить взглядом Вадима. Но теперь ее лицо было больше сердитым, чем милым. Оно выражало недовольство и какую-то нешуточную обиду.

– Да, – выдавил из себя граф.

– И с кем же? – приняла более сердитый вид.

– Была потасовка с южанинами, которые вели себя, скажем так, слишком громко.

– Ох, граф, ну Вы даете! Эти драки когда-нибудь Вас в могилу сведут! Особенно… – служанка недоговорила. Но ее молчание было красноречивей любых сказанных слов.

– Особенно с победителями, – закончил за нее Вадим. Подчеркивая и так всем известную истину.

Куда только пропала ее строгость и теперь она смотрела на господина глазами, полными жалости. Девушка виновато склонила голову и прошептала.

– Простите, я не хотела давить на больное…

Граф вздохнул и, не говоря ни слова, пошел к себе.

– Может, Вам ванную разогреть? – послышалось из-за спины.

– А лучше рассолу! – Вадим еще не начал подниматься по ступеням, а служанку как ветром сдуло. И не нужно сомневаться, что она принесет рассол в течение пяти минут.

Так и вышло. Вскоре в покои вошла все та же служанка с подносом в руках. Только теперь на голове чепчика не было и коса, ничем не стесненная, свисала до самого пояса. Она молча поставила поднос на стол и начала наблюдать, как граф пытается стянуть с себя одежду. К слову, это выходило у него неуклюже и даже пару раз сумел запутаться в рукавах. Решив взять инициативу в свои руки, девушка сняла с него верхнюю одежду, а когда тот грохнулся на кровать, стащила с него штаны. Вид полуголого мужчины не смутил ее.

Служанка села на край кровати и провела рукой по бархатистой перине. Дорогая, видать, вещица. И пахнет приятно. Она представила, как нежный шелк обволакивает ее тело.

– Граф Тормен! А может, я…

– Не сегодня, – грубо перебил ее Вадим.

Служанка фыркнула, но злость свою подавила. Она резко встала и засеменила к выходу. Лишь замедлившись у порога, она развернулась и, поправив косу, промолвила:

– Если что, то Вы знаете, где меня найти, господин! – в глазах промелькнула надежда. Но граф был сегодня не в самом лучшем расположении духа и поэтому пропустил слова девушки мимо ушей. Но когда повернулся к двери, то служанки и след прослыл. Только медленно покачивались шторы.