Текст книги "Логофет. Убить скуку (СИ)"

Автор книги: Вад Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 30 страниц)

Я проснулась от звонка будильника и долго еще лежала в постели, вспоминая свой странный сон. Этот абсолютно нелогичный с точки зрения здравого смысла сон снился мне с закономерной периодичностью на протяжении последнего года. Во сне высокая, стройная женщина, лица которой я ни разу не смогла увидеть, просила меня найти ребенка и воссоединиться с семьей. С кем я должна воссоединиться, какого ребенка найти я так и не поняла. Каждый раз, просыпаясь, я давала себе установку задать эти вопросы в следующий сон и каждый раз во сне не могла вымолвить ни слова. Я перечитала кучу сонников, обговорила возможные толкования со всеми своими подругами, но так и не поняла его смысла, впрочем, никаких нетривиальных событий за этот год не произошло, поэтому я просто перестала заморачиваться по этому поводу. Мало ли что привидится уставшему от бесконечных нагрузок мозгу. Вот и сегодня все повторилось вновь, но в этот раз женщина добавила еще одну фразу. " Пора. Ритуальный кинжал судьбы уже в руках странника". Не придя ни к какому выводу, кроме самого очевидного, что не стоит читать на ночь фантастику, я выкинула навязчивый сон из головы. Уже потом, бродя по лесу, задумывалась, не связано ли это предостережение с тем, что мне пришлось здесь оказаться. Ну, а тогда мы с друзьями собирались поиграть в пейнтбол и испытать новый арбалет, который мне подарили на день рождения пару дней назад.

Живу я одна. Дочь постоянно проживает за океаном, у нее там собственная ветеринарная клиника и возвращаться назад не собирается, а я, прожив на свете сорок с хвостиком лет, вдруг с ужасом поняла, что мужчина, который рядом – абсолютно чужой мне человек. Мы практически не разговаривали, вечерами я сидела за компьютером, работала или читала, он щелкал кнопками пульта от телевизора. Изредка совместные походы в гости к друзьям. Вот и все точки соприкосновения. Мне хотелось активных действий, ему покоя. Я стремилась к карьерному росту, он был удовлетворен тем, что имеет. Даже секс давно уже утратил свою новизну и больше походил на работу, чем на удовольствие. Когда я предложила развестись, он долго не мог поверить, что я ухожу не к другому мужчине, настолько наши отношения казались ему идеальными. По-моему, он так и не понял, что я устала от роли вечной няньки и не собиралась больше тратить остаток своей жизни ни на какого мужчину. Нет, я, конечно, не отказывала себе в удовольствие общения с представителями, так сказать, сильного пола. Но еще раз замуж? Никогда!

Получив долгожданную свободу, начала потихоньку осуществлять все свои мечты, на которые раньше не хватало времени, сил, денег. Научилась водить мотоцикл, стала брать уроки верховой езды, записалась в тир. Я с детства любила оружие, но никогда не могла себе позволить серьезно им увлечься. Зато сейчас освободившееся от семейных дел время смогла посвятить любимому хобби и наконец-то попала в стрелковый клуб, где и познакомилась с компанией людей, еще больших фанатов оружия, чем сама. С чьей-то подачи мы стали раз в две недели встречаться в пейнтбольном клубе, чтобы побегать по лесу, пострелять, сходить в баньку и, пожарив на углях шашлык, просто потрепаться за жизнь.

Позавчера собрались в новом месте. Небольшой редкий лесок вдоль мелкой речушки без названия. Обычно мы играем пять на пять или шесть на шесть, в зависимости от количества приехавших людей. Есть база, на которой остается в укрытии один стрелок, защищающий Знамя, традиционно роль знамени у нас выполняла бутылка дорогого коньяка. Остальные пытаются захватить "знамя" противника и при этом не быть "условно убитыми". Правила простые – не дать себя пометить и выбить как можно больше соперников.

Было рано, только-только наступил восход. На небе еще виднелся расплывчатый блик луны и кроваво-красный свет незнакомой звезды. Погода неотвратимо портилась – порывистый ветер, мелкий противный дождик, небо похожее на серое, шершавое овечье одеяло. Бегать по мокрому лесу совершенно не хотелось. Пока ребята ставили палатки и выносили оборудование я, сбросив часть снаряжения, решила сходить на разведку, чтобы подготовить себе сухое местечко для укрытия. Пройдя немного по берегу, нашла подходящую небольшую яму, видно оставленную корнями упавшего дерева, нарезала и накидала туда лапника, воткнула рядом приметную ветку. Назад решила возвращаться не вдоль берега, а напрямую через лес. Через десять минут ходьбы заметила, что стало очень тихо, оторвавшись от внимательного созерцания земли под ногами и оглянувшись, поняла, что попала совершенно не в тот лес, из которого пришла. Вокруг возвышались огромные деревья, исчез валежник, зато появились мелкие желтые цветочки и, что показалось мне особенно странным, пропали навязчивые вездесущие комары. Я еще пару часов бродила кругами, пока убедилась, что заблудилась окончательно. К вечеру набрела на небольшой ручей и решила остановиться у воды, как у самого важного для выживания фактора. Соорудила шалаш, натаскала веток и всю ночь просидела у костра, прислушиваясь и надеясь, что меня ищут и найдут. На следующий день прошла вдоль ручья, но далеко от стоянки не отходила.

* * *

– А затем я нашла тебя,– закончила Арина. Она постаралась говорить без эмоций, короткими фразами, утаив за сухим рассказом свои страхи, безнадежную тоску, отчаянные слезы и дикую усталость. – А теперь давай решать, что будем делать завтра. Сегодня уже поздно куда-либо выдвигаться.

– Может быть, останемся здесь, пока нас не найдут? – Оптимистично предложил Сэм, с радостью переложив груз проблем и волнений на плечи своей новой знакомой.

– Знаешь, – подумав, негромко произнесла женщина, – мне кажется, что нас не найдут.

– Почему? – вскинулся Сэм.

Арина помолчала, словно собираясь с мыслями, затем, медленно взвешивая каждое слово, произнесла:

– Первое, что я сделала, оказавшись здесь – это попыталась связаться с кем-нибудь, – она достала из кармана и протянула Сэмуилу маленькую пластиковую коробочку с клавиатурой, которую тот с интересом поднес к глазам. – Но телефон молчал. Полное безмолвие. Ни звука. Сети нет. И еще... я неплохо знаю лес, но эти деревья и кусты, – она обвела руками поляну, – вижу впервые. – Арина с невыразимой тоской посмотрела на Сэма. В уголках глаз блеснули слезинки.

– У меня так же, – прошептал Сэм, возвращая подруге по несчастью телефон.

– Ты думаешь то же, что и я? Мы в третьем мире?

Глава 2. Вперед, к неизвестности.

Долго её мужики истязали:

Били лопатой, зубами кусали.

К горлу приставили ржавую вилку

–Всё-таки вскрыли пивную бутылку!

Атарията. Ати-Mалиc. Дворец Правящего Дома, два дня назад.

Красивая, властная женщина с холодными васильковыми глазами, одетая в голубое платье, подчеркивающее белизну ее кожи и ночную синь волос, медленно отошла от огромного зеркала. Старинное, слегка матовое оно отражало большое арочное окно, в котором виднелся кусочек черного неба с одинокой кроваво-красной звездой. Постояв в задумчивости, она словно на что-то решившись, встряхнула гривой волос и щелкнула пальцами, привлекая внимание застывшего в ожидании мужчины в ливрее.

– Пригласи моих сыновей, человек.

Слуга, склонившись в низком почтительном поклоне, бесшумно исчез за дверью. Женщина, задумчиво гладя теплое дерево массивного стола покрытого изящной вязью резьбы, обошла вокруг него и опустилась на край мягкого стула более напоминающего трон, где и застыла в абсолютной неподвижности, положив руки на резные подлокотники. Через некоторое время огромная дверь зала распахнулась и слуга объявил:

– Милорд Артуари-рата-кау и его Тень – милорд Сотеки-ата-кау!

В зал быстрым скользящим шагом вошел молодой высокий черноволосый мужчина с такими же, как у женщины холодными васильковыми глазами. На шаг позади него со звериной грацией хищника, перетекая с места на место, двигался его более массивный двойник с эбонитовой кожей и абсолютно лишенными пигментации снежно-белыми волосами, заплетенными в тяжелую длинную косу. Не доходя до кресла, с застывшей на нем женщиной, черноволосый мужчина опустился на одно колено и склонил голову в почтительном приветствии. Темный гигант синхронно повторил его движение, блеснув расплавленным золотом из-под густых белых ресниц. Выждав положенные по этикету несколько минут Артуарирата-кау – старший наследник Дома Теней – произнес певучим, мягким голосом:

– Приветствуем Повелительница, наша матушка.

В холодных глазах женщины мелькнула и сразу же погасла искорка нежности и гордости, она махнула рукой, дозволяя сыновьям встать и властным голосом существа, привыкшего повелевать, произнесла:

– Милорды, в тумане зеркала Возможности, за клубами неизвестного, была мне явлена сущность нашей великой Ведущей, которая повелела мне отправить вас в миры, дабы вы смогли присоединиться к чужеземцам, идущим к цели во имя нового Бога. Вам надлежит отправиться в путь немедля, тем самым, приняв свою судьбу.

Мужчины склонились в знак подчинения и, темноволосый уточнил, не поднимая головы:

– Повелительница наша матушка, мы должны просто присоединиться к чужеземцам или оказывать им покровительство в пути?

– Милорды, мои сыновья, вы должны сохранить их и свои жизни, это все, что было мне показано. Ступайте и прощайте. Путь вам укажет Служительница в Храме Богини. Ведущая дала мне понять, что ныне наша последняя встреча. Вы не вернетесь в этот мир после выполнения миссии, но мы будем помнить о вас. – Она царственно протянула сыновьям руки, на которых те запечатлели почтительные поцелуи и, махнув ладонью, дала понять, что аудиенция закончена. Не поворачиваясь к Повелительнице спинами, братья быстро покинули покои. Как только слуга плотно прикрыл створки массивной двери, за спиной женщины заклубился грязно-серый туман, из которого начал появляться высокий мужской силуэт. Резко повернувшись в его сторону, она протянула руки и, вскочив с кресла, бросилась в объятия таинственного незнакомца:

– Я все сделала, как ты велел, любовь моя! – Воскликнула женщина, преданно заглядывая в темные глаза гостя. Вряд ли в этой сияющей, счастливой, с горящими от восторга и предвкушения глазами, влюбленной женщине кто-нибудь мог сейчас узнать холодную и неприступную, жестокою и хитрую Ар-АнетТуа Повелительницу Домов рэквау.

* * *

– Значит, двигаемся вдоль ручья на юг, ориентируясь по твоему навигатору, когда выходим к разумным, на рожон не лезем, наблюдаем и только потом решаем что делать дальше. Если разумных не найдем....– Арина замолчала, внутренне поежившись от такой перспективы, – Значит, возвращаемся и прочесываем лес в поисках портала обратно. Короче, будем решать проблемы по мере их поступления. Согласен?

Сэм молча кивнул.

– Давай сделаем ревизию наших запасов.

Арина нырнула в шалаш и вытащила на полянку поближе к костру большой черный полиэстровый рюкзак с множеством кармашков и надписью "Nike". Расстегнув молнию, перевернула его и на землю посыпались уложенные в прозрачные пакеты вещи.

– Итак, помимо всего прочего у меня есть аптечка, – она открыла брезентовую сумочку, совсем недавно служившую подушкой для нервного студента и начала методично выкладывать на траву ее содержимое, – Средство от насекомых с пульверизатором и в порошке, перекись водорода, НЗ спирта, упаковка бактерицидного пластыря, обезболивающее, три укола противошокового, стерильная игла с нитью, бинт, вата, мазь от синяков и ушибов, уколы антибиотика и пачка тампонов. Не густо, но для игры – это необходимый постоянный минимум. – Она виновато глянула на Сэма, словно должна была предчувствовать данную ситуацию и запастись килограммами лекарств на все случаи жизни. – Еще у меня есть набор юной швеи, – Арина, отложив в сторону маленький пакетик с иголкой, катушкой черных ниток, парой булавок и огромной блестящей зеленой пуговицей с желтым камушком в центре, взяла в руки следующую упаковку. – Пачка сигарет "Кент", зажигалка, коробка спичек, упаковка влажных салфеток, набор пластиковой посуды на шесть персон, косметичка с минимумом всего грамм на триста, шампунь, мыло, гель для душа, дезик, зубная щетка, паста, полотенце, – бормотала она под нос, – смена белья, упаковка опасных лезвий. – Тут она задумалась, – Странно, зачем я их взяла...., ну да ладно, – Арина встряхнула головой,– Ключи, термокружка, еще одна пачка салфеток, ручка и блокнот. Все. Нет, еще карандаш и бутылка коньяка, – Она разочаровано вздохнула и принялась доставать из карманов следующую порцию нужных и не очень в лесу мелочей. – Ножик диверсанта ....

При этих словах Сэмуил встрепенулся, выходя из задумчивого созерцания и, протянув руку, попросил:

– Можно взглянуть?

– Не вопрос. – Арина вложила ему в ладонь черный складной швейцарский нож.

Парень с детским восторгом, сопровождаемым восхитительным "ВАЙ!" начал по очереди извлекать лезвия колюще-режущих предметов спрятанных под пластиковой рукояткой. Арина с улыбкой наблюдала, понимая, что ее спутник, в сущности, ребенок.

– Забирай. Дарю! – После недолгой внутренней борьбы с собственной жабой великодушно предложила она и, махнув рукой на рассыпающегося в благодарности Сэма, продолжила ревизию. – Ложка-вилка, мобильник, солнцезащитные очки, деньги, паспорт, права, банка аспирина, часы, – она потрясла кистью. – И, наконец, вооружение. – Арина кивнула в сторону пня, на котором лежали самые важные на данном этапе предметы: охотничий нож, арбалет, к нему пять болтов с разноцветным наконечниками, четыре метательных ножа со стальными рукоятками и зеленая армейская фляга.

– Все. – Подвела она черту под своим богатством. – А что у тебя?

Сэмуил смутился и моментально покрылся румянцем.

– У меня гитара, полбутылки воды и запас еды на 30 суток, – Он снял ремень и положил его поверх сваленных кучей вещей.

– Ты предлагаешь питаться наваристым бульоном из кожаного ремня? – Позволила себе улыбнуться Арина, с удивлением рассматривая заалевшего Сэма и рассуждая, насколько он адекватен.

– Нет, что Вы! – от смущения Сэм опять перешел на вы, – Просто там с внутренней стороны кармашки в каждом из которых по упаковке АПП и.... это синтезированная кожа из нее бульон не сваришь. – Парень слегка улыбнулся.

Арина взяла в руки ремень перевернула его и увидела тонкие, словно сделанные очень острым скальпелем, разрезы на светлой внутренней стороне. Запустив в один из разрезов пальцы, она вытащила плоскую, похожую на упаковку жевательной резинки, пластину, завернутую в синюю фольгу на которой черными жирными буквами было написано АПП-14 .

– И что это такое? – Подозрительно уставившись на "жвачку" поинтересовалась женщина.

– Это – автономное питание потерпевшего. Специально разработано для людей, попавших в сложную жизненную ситуацию. Каждый пакетик рассчитан на сутки питания, количество микроэлементов, жиров, углеводов и витаминов меняется ежедневно, поэтому они все пронумерованы. Использовалось раньше путешественниками – экстремалами в длительных автономных походах. Сейчас доступно в свободной продаже. Я всегда ношу с собой, – тут Сэм запнулся, стыдливо решив промолчать о действительной причине ношения НЗ, ему не хотелось пугать вновь обретенного друга и попутчицу своим непомерным аппетитом, – на всякий случай, если вдруг не успеваю приготовить еду, а в кафе идти некогда. -С облегчением проскочив неприятную тему, закончил он.

– И что ЭТИМ можно насытиться? – Недоверчиво спросила Арина, взмахнув перед глазами Сэма пластиной.

– Можно,– парень слегка улыбнулся, – чувство сытости приходит моментально, за счет полностью сбалансированной чистой энергии.

– И как ЭТО на вкус?– Арина заранее скривилась, вспомнив золотое правило, все что полезно – не вкусно!

– Эти со вкусом ежевики. Я ее обожаю. – Сэм опять начал стремительно покрываться румянцем.

– Все тридцать?

– Угу. Ну, я же не рассчитывал питаться ими ежедневно, а только изредка. – Виновато пояснил парень.

– Как замечательно, что ты такой предусмотрительный! – Без иронии похвалила женщина Сэмуила, заметив его смущение и аккуратно вложив пластинки обратно в предназначенный для них кармашек, протянула ремень студенту. – Торжественно назначаешься главным хранителем закромов нашей маленькой компании! – Нарочито громким и серьезным голосом произнесла она. Сэм улыбнулся, застегивая ремень на поясе и приложив руку к сердцу, не менее торжественно ответил:

– Готов служить и радовать! – И только что каблуками не пристукнул, так забавно при этом выглядя, что Арина не удержалась и расхохоталась в голос, прикрывая рот ладошкой. Сэмуил последовал ее примеру, снимая нервное напряжение последних суток приступом истеричного веселья, сметающего последние преграды между такими разными людьми, волею судеб оказавшимися в одной лодке. Отсмеявшись, друзья по несчастью привалились спинами к большому дереву, росшему рядом, и Арина подвела черту их ревизии:

– У нас неплохие шансы выжить и даже попытаться решить возникшие проблемы. Самым необходимым мы обеспечены. А я обеспечена даже развлечениями, – она коварно махнула рукой, в сторону прислоненной к пню гитары, – Чем я и буду с огромным удовольствием пользоваться на привалах. Ты ведь не собираешься оставлять здесь гитару?

Они еще раньше решили оставить на поляне, спрятав в шалаше и прикрыв листьями маркер, как ориентир в случае вынужденно возвращения.

– Нет, – мотнул головой Сэмуил, в отрицательном жесте.

– Тогда спать и завтра в путь, – зевая, промолвила женщина, взяв на себя роль командира. Впрочем, бывший студент, а ныне попаданец, совершенно с этим не спорил, а был напротив только рад переложить заботу о своей тушке на чужие плечи.

Арина лежала возле костра, с закрытыми глазами пытаясь заснуть, и завидовала Сэму, безмятежно посапывающему во сне. Сон не шел. Непроизвольно она прислушивалась к безмолвию леса, треску горящих веток, пытаясь выслушать посторонние звуки. Но вокруг было по-прежнему тихо и женщина постепенно провалилась в неглубокий, нервный сон.

Утро ничем не отличалось от предыдущего вечера – безмолвие, синее небо в просветах между густыми кронами огромных деревьев и полное отсутствие связи.

– Ну, попробовать-то стоило! – Пробормотала Арина себе под нос, пряча телефон в один из кармашков рюкзака.

– У меня тоже не получилось.

Сэмуил пристроил за спину гитару и протянул руку, чтобы взять у Арины сумку-аптечку и синий полиэтиленовый пакет с надписью "Нивея", в который переложили часть вещей из рюкзака. Арина закинула за спину рюкзак, поправила шлейки и, развернув кепку козырьком назад, бодро скомандовала:

– В путь! Вперед в неизвестность!

Атарията. Ати-Mалиc. Дворец Правящего Дома.

Я с наслаждением потянулся, чувствуя, как с легким хрустом становятся на место затекшие от неудобного лежания на высоких подушка шейные позвонки. Аккуратно высвободив правую руку, на которой покоилась красивая головка Повелительницы, нашарил золотой портсигар, вытряс из него сигарету, прикурил от горящей рядом с кроватью свечи и с наслаждением затянулся. Нет, все-таки во вредных привычках масса удовольствия. Жаль, что смог прихватить всего десяток этих чудесных палочек, которые специально для моего носителя набивают в одном из знаменитых табачных домов. Рядом заворочалась Анет. Кто бы мог подумать, что эстетка-ледышка окажется горячее южного полуденного солнца! С какой чувственностью она, балансируя на грани между изысканными ласками и утонченной болью, смогла привести меня на вершину удовольствия несколько раз подряд, прежде чем сама безоглядно погрузилась в глубины наслаждения. Жаль будет так скоро покинуть ее, впрочем, возможно загляну как-нибудь. Я мысленно улыбнулся, вспоминая безумства прошедшей ночи, и прислушался к своему организму. Весь мой внутренний резерв распирало от огромного количества выпитой энергии. А раз так значит, самое время найти применение этой энергии. Улегся поудобнее и потянулся на сигналы маячков.

Женщина с парнем сидели у костра. Ого, а у парня нехилый магический потенциал, интересно в каком виде... Менталист. Ну, этого следовало ожидать. И немного целитель... А что девушка? Да.... Все страньше и страньше, как говорил один из героев знаменитого мульта. С этой дамочкой я намучаюсь, землячка, однако.... А земные женщины самые непредсказуемые во вселенной. Ну, с рэквау все ясно. Парни привели в порядок бумаги и собираются в Храм. Кто там у нас еще на поводке? Ха! И как их угораздило! Но, по крайней мере, теперь я точно знаю, где искать этих двух чудиков.

Когда я вернулся, сквозь плотно прикрытые темно-бордовые шторы пробивались неугомонные солнечные лучи, рядом с кроватью появился столик, уставленный изысканной посудой с фруктами и легкими мясными закусками. Между тарелок заметил прозрачный резной кувшин, наполненный кроваво-красной жидкостью. Обнаженная Анет лежа на животе с нежностью смотрела на меня.

– Доброе утро, малышка, – улыбнулся ей и, не удержавшись, провел рукой по гладким упругим ягодицам.

–Еще никто и никогда не называл меня малышкой, - промурлыкала Повелительница и потерлась щекой о мое плечо. - Никто и никогда ... даже отец моих сыновей не смел так называть меня.

– Тебе не нравится? – Я деланно удивился, с удовольствием наблюдая за эротичными плавными движениями любовницы, которая потянулась к кувшину с вином, чтобы наполнить наши бокалы.

– Из твоих уст мне нравится все. Даже когда ты называешь меня шлюхой, это звучит как изысканный комплимент, – она с улыбкой передала мне бокал.

Ммм, полуночное вино – в меру терпкое, с легким привкусом крови и густым цветочным ароматом. Вино, секрет приготовления которого передается рэквау-виноделами Полуночной долины только старшим сыновьям в пределах одного рода. Действительно, царское вино.

– За тебя, Ар-АнетТуа Повелительница Домов рэквау и за твоих сыновей, да будет легок их путь!

Отсалютовал поднятым бокалом. Анет поднесла бокал с вином к очаровательным пухлым губкам, отпила глоток, прищурив в удовольствие глаза и странно покосившись на мой меч, стоящий у изголовья спросила:

– Ты уверен, что они не вернутся?

– Если все пройдет по плану - уверен. Ты очень расстроена? – С искренним недоумением поинтересовался я. Вот уж никогда не замечал такой черты в характере Анет, как забота о детях. Мне стало жутко интересно, что она сейчас чувствует. Женщина молчала, крутя в пальцах большую виноградину, я цедил вино, наслаждаясь букетом и не торопил ее с ответом. Когда уже решил, что ответа мне не дождаться она наконец-то произнесла:

– Знаешь, пожалуй, нет. Ведь они воины и рано или поздно все равно бы покинули меня. Зато теперь я смогу родить дочь и передать ей власть над Домами. – При этих словах она надкусила ягоду своими острыми зубками-иглами, брызнувший сок сладкими янтарными каплями осел на подбородке и я, не удержавшись, наклонился к Анет и слизал их. Мгновенно на ковер полетели бокалы и два наших тела с рычанием и стонами переплелись на огромной кровати.

В конце концов, пока все идет по плану, а значит, я могу задержаться здесь еще на пару дней.

* * *

– Тебе не кажется что для дикого леса место слишком ухоженное? – Спросила Арина, разжевывая очередную питательную «жвачку».

– Согласен, больше похоже на парк – ни завалов, ни бурелома, только немного сухого кустарника, словно его специально оставили, чтобы мы могли разжечь костер, – отозвался бредущий немного позади Сэм. Ему пеший поход давался тяжело, но парень старался идти в заданном Ариной темпе. – Я заметил, что деревья растут в строгой определенности, ровными рядами с юга на север с одинаковыми промежутками. А вот кусты между ними высажены хаотично. Но что самое интересное, нигде не видно остатков прошлогодней листвы или хвои. Словно эти великаны никогда не сбрасывают листья.

– Может это мэллорны, а мы в эльфийском лесу? – Мечтательно протянула Арина, – Вдруг нас перенесло в магический мир и все, о чем писал Толкиен, окажется правдой?

– Кто такой Толкиен? – С интересом спросил Сэмуил, как губка, на протяжении всего пути впитывая рассказы Арины о мире Земли.

– О, сейчас расскажу!

Последующие три часа Арина вдохновенно пересказывала все три серии эпопеи "Властелина Колец" смешивая официальный перевод с гоблинским и безбожно перевирая имена главных героев. Сэмуил оказался благодарным слушателем, с детским восторгом внимая каждому слову женщины. А когда на привале Арина в лицах изобразила разговор энтов с хоббитами, приукрасив его сальным анекдотом, смеялся так, что начал икать.

– На, попей водички, – протягивая ему фляжку, улыбнулась женщина, – А у вас есть кино?

– Конечно. Только у нас другая технология производства. Живых актеров не используют, все создается в виртуальном мире. Зритель словно находится внутри фильма и может принимать в нем участие или менять сюжет. Ты как-то упоминала, что я герой "Матрицы", расскажешь? – Тут же жадно спросил он.

Вечером, уже укладываясь спать на сваленные ветки небольшого кустарника беззастенчиво обломанного под корень, Арина слегка осипшим голосом поинтересовалась.

– Расскажи мне о своем мире, а то весь день ты только слушаешь. Кто твои родители? Друзья? Какой он твой мир? Судя по твоим "прибамбасам" – высокотехнологичный.

Сэмуил помолчал, глядя на огонь и массируя гудящие ноги.

– Мои родители волхвы, поэтому я рос и воспитывался в Искарае. Это место для одаренных детей, несущих в себе наследственность ведичества, но не желающих пойти путем Света. Я сделал свой выбор, когда мне было тринадцать, и с тех пор ни разу не видел людей, давших мне жизнь. – Он замолчал.

– Извини меня, пожалуйста, – с сочувствием произнесла Арина, жалея, что затеяла этот разговор.

– За что? – Удивленно отозвался Сэм, – У нас не принято самим воспитывать детей, считается, что развить присущие ребенку способности гораздо правильнее в специальных школах узкой направленности. В четыре года дети отправляются в школы развития, где воспитываются до момента выбора, который наступает в тринадцать лет у мальчиков и в четырнадцать лет у девочек. Почти никто из моих друзей не помнит людей, давших им жизнь, но прекрасно знает историю своего Рода до семнадцатого колена. Встреча с родителями происходит только на церемонии обретения профессии, и после этого происходят регулярно по обоюдной договоренности.

– Но ведь это ужасно! – Эмоционально воскликнула Арина, вскочив со своего импровизированного ложа из веток. – А кто вас ласкает в детстве, мажет зеленкой коленки, дает умные советы? Кто рассказывает сказки на ночь, проверяет уроки и подставляет плечо для слез неразделенной первой любви? Кто ругает за первые двойки, водит на концерты, в кружки, секции? Кто, в конце концов, болеет за вашу команду во время школьного матча по футболу?

Сэмуил ошарашено замолчал, глядя на возмущенную Арину большими, мерцающими в свете костра глазами.

– У вас ВСЕ это делают люди давшие жизнь? – неподдельное изумление в голосе граничило с недоверием, – Как они успевают? Или у вас имеющие детей не работают на благо государства?

– Ха! – Арина гордо вскинула голову, – А если я тебе скажу, что все это и еще многое другое, в основном делает одна работающая мать?

Сэмуил ошарашено смотрел на Арину.

– А еще она готовит, убирает, проверяет уроки, вяжет, шьет и делает массу других вещей, успевая заниматься спортом и прекрасно при этом выглядеть. – Арина подбоченилась, – Одна из таких супер-женщин сейчас стоит перед тобою.

На поляне повисло молчание. Выражение лица Сэмуила от удивленно-недоверчивого плавно перетекало в восторженно-уважительное. Он встал и, подойдя к Арине, поклонился ей поясно, чем вызвал у женщины сильное смущение.

– Ну что ты, – пробормотала она и чтобы разрядить торжественность момента шутя, предложила, – А давай мы найдем возможность перемещения между мирами и женим тебя на землянке?

– Только если она будет похожа на тебя! – Серьезно ответил Сэмуил.

– Ой, засмущал совсем бедную меня, неужели это настолько необычно? – Притворно потупила глазки Арина.

– Нет, почему же и у нас есть люди, которые сами растят своих детей, ежегодно забирая домой на каникулы и выходные дни. Но достижения нашей науки позволяют переложить домашние дела на виртуальные плечи компьютера. Стоит только внести необходимую программу. – Сэм помолчал и задумчивым продолжил:

– Наверное, мне повезло, что я до тринадцати лет рос в поместье родителей, правда оттуда и моя нелюбовь к лесу. Слишком много его вокруг было и женщина, давшая мне жизнь, постоянно пыталась учить меня разговаривать с деревьями и травами, слушать птиц и змей, она рассказывала мне о физиологии живых, о лечении болезней, о всяких процессах в организме, – он скривился. – А мой талант был в совершенно другой сфере. Я – технарь, как ты говоришь.

– А кто твои родители? Волхв – это волшебник? – Воспользовалась Арина возникшей паузой, чтобы задать давно мучающий ее вопрос.

– Не совсем. Они хранители древних знаний, владеющие искусством воплощения своих желаний в реальность с помощью энергии мироздания. Ведуны, ворожеи, провидцы, разговаривающие с духами – вот не полный перечень специализации волхвов. Это люди, у которых очень сильно развита связь с информационным полем космоса и которые умеют легко к нему подключаться, считывая информацию о грядущих событиях, просчитывая варианты, иногда меняя энергетические потоки, направляя их в другое русло, дабы избежать нежелательных последствий определенных действий. Волхвов немного – это своего рода закрытая каста людей со своей иерархией и образом жизни. Они устанавливают правила и следят за их неукоснительным соблюдением, при этом, не вмешиваясь в жизнь государства, по крайней мере, видимо. – Сэм улыбнулся, вспоминая сплетни, которыми полнился виртуал. – В основном волхвы занимаются научно-исследовательской деятельностью и консультациями. Люди, давшие мне жизнь, занимают весьма высокие посты в Содружестве волхвов. Есть и такое, – кивнул он в ответ на поднятые брови Арины, – Оно объединяет всех волхвов мира.

– Так ты у нас графских кровей? – Пошутила женщина.

– Я князь по крови рождения, если ты это имеешь в виду и студент по праву выбора. – Скромно уточнил Сэмуил.

Арина присвистнула. После дня болтологии разговаривать ей уже не хотелось.

– Когда мне исполнилось тринадцать, я предстал перед Советом Выбора и отказался от пути Света, так называется ученичество у волхвов, после чего меня признали склонным к точным наукам, программированию и работе с виртуалом, определили в школу со специальным уклоном в эти области, где я и проучился до девятнадцати лет, а затем поступил на первый цикл в Академию. В ней я должен был учиться десять лет, потом три года стажировки по профессии, чтобы не ошибиться в выборе деятельности. Затем еще два года на познание тонкостей мастерства и можно было бы начать работать.