Текст книги "Экранные поцелуи"
Автор книги: Труди Пактер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Она взглянула на человека, сидевшего рядом. Он выглядел более зрелым… более искушенным, чем все, кого она знала до сих пор. Да, решила она, это наверняка будет лучше, чем в тот раз.
Он заговорил о вечеринке, с которой они только что ушли. Из чистого любопытства Рэчел спросила о Дэвиде Прайсе. Оказалось, всего несколько лет назад он был никому не известной фотомоделью в Австралии. Практически никем. Теперь у него особняк в Лос-Анджелесе и поместье недалеко от Сиднея. И доход не меньше, чем у Редфорда.
– Наверное, он невероятно талантлив, если добился такого успеха, – сказала Рэчел.
Делани рассмеялся:
– Наверное. Но это относится не столько к его актерским способностям. На сцене, например, на него невозможно было бы смотреть. И даже на экране львиная доля его успеха зависит от режиссера и монтажеров. Но это не имеет значения. Дэвид обладает характерными качествами звезды. Вы это сразу заметите, когда он, скажем, войдет в ресторан. Вот если Дастин Хофман войдет в любой, самый шикарный ресторан, никто и внимания не обратит. А при виде Дэвида Прайса все станут в стойку. Софи Лорен обладает такой же харизмой: привлекает всеобщее внимание, где бы она ни появилась.
– То есть вы хотите сказать, что своим успехом Прайс обязан исключительно внешности?
– Отчасти. И еще своей напористости. Для него не существует слова «нет». Однажды, ещё будучи фотомоделью и решив во что бы то ни стало стать актером, он тридцать шесть часов просидел в приемной режиссера, отбиравшего артистов. Все это время он не спал. В конце концов, режиссер нашел для него какую-то роль, только чтобы он перестал донимать секретаршу.
– Я потрясена. А теперь скажите, как давно он женат на этой тощей блондинке?
Делани поискал в кармане сигарету.
– Не очень давно. Два или три года. А почему вас это интересует?
Она помолчала, не зная, до какой степени можно быть с ним откровенной. Потом решила сказать все честно:
– Я наблюдала за ними, и мне показалось, что у них проблемы.
Боб щелкнул зажигалкой. В ее трепещущем свете Рэчел заметила улыбку на его лице.
– То есть вы хотите сказать, что испугались за нее? Думаете, Клаудиа может увести у нее мужа? Так?
– Да, что-то в этом роде.
Он коснулся ее руки.
– На вашем месте я бы за нее не переживал. Дарлин совсем не так беззащитна, как может показаться, хотя она и выглядит умирающим лебедем. Если хотите, я расскажу вам, как она познакомилась с Дэвидом. Вернее, как она его подцепила на крючок. Они столкнулись на съемочной площадке в Лос-Анджелесе. Дэвид тогда был со своей первой женой, а Дарлин играла в эпизодах. Но она была чертовски хороша и поразила Дэвида в самое сердце. Вначале, правда, он не принял это всерьез. Жена его вполне устраивала, они уже двадцать лет прожили вместе. Поэтому он тайно встречался с Дарлин и ничего ей не обещал. Но она решила иначе. Она прекрасно сознавала, что при всей своей внешности как актриса ничего собой не представляет. А с Дэвидом она могла бы стать чем-то. Осознав это, она принялась его обрабатывать.
– Но что она могла придумать такого, чего другие до нее не знали? Не так уж много новых приемов известно в постели.
– Вы правы. Но она действовала по-другому. Дарлин победила потому, что обращалась с Дэвидом как с королем. Она стала его шофером, его дворецким, его массажисткой. Ни перед чем не останавливалась. Ширлин, его жена, тоже много для него делала. Но от нее он это принимал как должное – слишком долго они прожили вместе. Кроме того, она была не такой целеустремленной, как Дарлин. И уж во всяком случае, не, такой молодой. Через два года преданной службы Дарлин из рабыни превратилась в жену кинозвезды. А чтобы закрепить успех, забеременела сразу же после свадьбы.
Рэчел пожала плечами:
– Об этом она сейчас наверняка сожалеет.
– Не уверен. У нее ведь нет никакой необходимости повсюду таскать ребенка за собой. При своих доходах они могли бы нанять целый штат мамок и нянек. Но она настаивает на том, чтобы самой смотреть за ним, потому что ее это больше устраивает. Дэвид обожает сына. Не отпуская его от себя ни на шаг, Дарлин как бы постоянно напоминает Дэвиду, чья это заслуга – то, что у него вообще есть сын.
Рэчел усмехнулась:
– То есть намекает на то, что она дала ему сына, но она же может его и отнять?
Автомобиль подъехал к ресторану.
– Да, примерно так. И знаете что? Если бы мне предложили поставить либо на Дарлин, либо на Клаудиу – кто из них в конце концов завоюет Прайса, – я бы выбрал Дарлин. Ей есть что терять.
Снаружи ресторан совсем не производил впечатления. Какие-то две лачуги на обочине пыльной дороги. Однако открыв тяжелую деревянную дверь, они как будто попали в другой мир. Стены тускло освещенного холла украшены затейливой резьбой, к которой Рэчел уже начала привыкать. Она думала, что из холла попадет прямо в зал. Но пройдя до конца коридора, они снова оказались на открытом воздухе, а перед ними плескалась и мерцала вода. Оказывается, для того чтобы попасть в ресторанный зал, надо было пересечь ручей. Они прошли по узенькому горбатому мостику и очутились в саду. Вокруг стоял густой аромат тропических цветов, с деревьев доносился гармоничный перезвон колокольчиков. Под хрупкими деревянными перекрытиями Рэчел увидела с десяток столиков. У нее создалось впечатление, что она вторглась в какую-то древнюю цивилизацию, полную чудес.
Три официанта провели их к столику в углу. Они сновали вокруг, быстрые и бесшумные, как мошки.
Делани заказал себе виски и обернулся к Рэчел.
– Что заказать для вас? – Прежде чем она успела ответить, он предупредил: – Если будут предлагать тропические коктейли, не соглашайтесь. Я видел, как вы с ними попались на вечеринке. Если вам небезразлично ваше здоровье… и будущее, я бы не советовал экспериментировать.
Она улыбнулась:
– Да, это я уже поняла. Закажите мне, пожалуйста, бокал вина.
Он оказался очень приятным собеседником, хотя после их первой встречи у бассейна Рэчел не знала, чего от него ждать. Во всяком случае, ни занудой, ни приставалой его нельзя было назвать. Ей очень понравилось его чувство юмора. А еще через некоторое время она поняла, что именно его способность смеяться в конечном счете принесла ему успех. Можно даже сказать, это качество помогло ему выжить. Кинозвезды могут выходить из себя, операторы могут объявить забастовку, спонсоры в Голливуде могут требовать невозможного. Все, что остается ему, – это заказать еще банку пива и посмеяться над превратностями судьбы. Ведь именно благодаря превратностям судьбы он и попал в кинобизнес.
Отец его был управляющим ирландским баром в Грэмерси-парк, на окраине Нью-Йорка, где жили обеспеченные люди. Начальное образование Боб получил в баре, моя стаканы, делая бутерброды и закуски, выполняя всевозможные поручения. В будущем отец планировал передать ему управление баром, когда уйдет на покой. Но все сложилось иначе. Боб не хотел управлять баром. Он не имел ничего против этого бизнеса, но жизнь в Нью-Йорке расширила его кругозор. Окончив школу, он пошел работать служащим в офис концерна «Мосс Харт», чем вызвал ярость отца. А попав однажды в индустрию развлечений, уже не мог с этим расстаться. Проработав в «Мосс Харт» пять лет, он решил, что хватит быть на побегушках у других, и подал заявление на место младшего агента в Эм-си-эй, одно из крупнейших агентств Америки по розыску талантов. В заявлении он изменил свой возраст и должность в «Мосс Харт». Он получил работу в Эм-си-эй только потому, что там предлагали такую ничтожную плату, на которую мог согласиться лишь бывший конторский служащий, мальчик на побегушках. Он начал с пятидесяти долларов в неделю и обещания комиссионных за каждую удачную находку. Еще ему выделили «полсекретарши» и кабинет размером со стенной шкаф. В первый месяц он привел группу ирландцев, исполнявших народные песни. Нашел их через отца. Он обработал их, как только мог, но больших доходов они не сулили.
Он решил поискать подальше. Стал посещать варьете «Грэнд Оул Опре», в Нэшвилле. Там он и обнаружил Черри Миллер. Как и многие ее предшественницы, она была дочерью фермера. Черри пела с напором человека, знакомого с бедностью. Она оказалась его первой по-настоящему удачной находкой. Он «создавал» ее не торопясь, потихоньку вводил в различные дансинги и варьете. А когда решил, что она готова, уговорил одну из студий звукозаписи сделать ее первый сольный альбом. После этого Черри уже никогда не вспоминала о прошлой жизни. А Боб смог открыть собственное агентство.
Однако он уже тогда понял, что, если хочешь зарабатывать настоящие деньги, надо попасть в киноиндустрию. Через два года после открытия своего агентства он нашел режиссера, которому нужен был сотрудник для ведения переговоров. Они стали партнерами. А еще через два года ирландец поставил сериал для телекомпании Си-би-эс, полнометражный фильм для компании «Братья Вернер» и «звездную» программу для «Юнайтед артистс», в которой были заняты Ширли Маклейн и Джек Николсон. Программа принесла колоссальный доход всем участникам.
Вот это, то есть большие доходы и все, что с ними связано, больше всего нравилось Бобу в американской жизни. В Нью-Йорке он снимал двухэтажную квартиру в районе Семидесятых улиц. Переехав в Лос-Анджелес, купил дом с бассейном. И девушки у него были теперь совсем другие. Раньше он встречался с такими же агентшами, работящими девушками со множеством обязанностей, большим честолюбием и постоянной нехваткой времени. Им некогда было выслушивать его проблемы. Теперь, когда он стал удачливым продюсером, все актрисы в городе стремились с ним познакомиться – знаменитые, привлекательные, сексуальные женщины, обладавшие собственным стилем.
В конце концов, он женился на самой классной из них – звезде Бродвея Кэти Гордон. После двух лет семейной жизни он понял, что совершил ошибку. Как и у всех прочих его женщин, у Кэти хватало времени только на свои собственные проблемы. Вначале Боб этого не замечал, он был слишком увлечен ею.
Она родила ему сына.
Внезапно, когда никто этого не ожидал, он разорился. Из-за проблем с погодой фильм, в который он вложил деньги, провалился. Боб принял это со своей обычной стойкостью. В конце концов у него есть Кэти. Вместе они как-нибудь это переживут. Оказалось, однако, что Кэти настроена совершенно иначе. В свое время она влюбилась в его успех и теперь не желала иметь с ним дела. Она перестала с ним разговаривать и прервала молчание лишь для того, чтобы потребовать развод.
– Наверное, после этого вы стали относиться с цинизмом ко всем актрисам, – заметила Рэчел.
Они уже пили кофе. К концу обеда она почувствовала себя с ним свободнее.
Боб откинулся на спинку.
– Если бы это было так, я бы не обедал сейчас с актрисой. Нет, мне нравятся девушки, зарабатывающие этим на жизнь. Иногда я с ними встречаюсь. Только стараюсь не принимать близко к сердцу, вот и все.
– Что это значит?
– Хотите, чтобы я разъяснил?
Она кивнула.
– Хорошо. Актрисы предназначены для кратковременных романов. Они сексуальны, легки в общении и не стремятся завладеть мужчиной целиком. Они и не могут себе этого позволить. Слишком много им приходится разъезжать. Но что касается любви, преданности, заботы… это увольте. Я скорее пущу себе пулю в лоб, чем еще раз женюсь на актрисе.
Рэчел поставила чашку на стол.
– И я скорее застрелюсь, чем заведу роман с продюсером.
Он знаком подозвал официанта.
– Прежде чем делать подобные заявления, может быть, стоит подождать, пока продюсер вам это предложит?
Обратно они ехали в полном молчании. В теплом ночном воздухе стрекотали сверчки. В машине, несмотря на кондиционер, воздух казался таким густым – хоть ножом режь.
Войдя в отель, он взял ее под руку, подвел к регистрационной стойке.
– Я бы с удовольствием пригласил вас выпить стаканчик на ночь, но, боюсь, вы неверно расцените мое приглашение. Да и потом, мы завтра рано начинаем.
Служащий подал им ключи от комнат.
– Спасибо за обед, – произнесла Рэчел. – Все было прекрасно, пока вы не заговорили о том, что пустите себе пулю в лоб.
Он обнял ее за плечи, наклонился и поцеловал в губы, легонько, как ребенка.
– Не принимайте близко к сердцу. Все хорошо. Вы очень симпатичная девушка. Давайте лучше оставим все как есть, чтобы избежать лишних разговоров.
Глава 8
Жизель Паскаль жила в маленьком живописном домике, как бы врезанном в гору, между Лос-Анджелесом и фешенебельным Беверли-Хиллз. Она могла себе позволить и что-нибудь поближе к колонии киноиндустрии, но ей этого не хотелось. Раз уж она поставила крест на карьере актрисы, осознав, что звездой ей не стать, не будет она перенимать их привычки.
Поэтому она выработала свой собственный стиль. Дом был построен тремя ярусами, и верхний этаж представлял собой нечто особенное. На него стоило посмотреть. Сказать, что он напоминал пентхауз – роскошное помещение на крыше небоскреба, – значило бы ничего не сказать. Пентхауз, как правило, предполагает модную мебель и небогатое воображение. Длинная комната с низкими потолками, выходящая окнами на живописную долину, совершенно не вписывалась в эту категорию. Жизель заполнила ее предметами антиквариата, специально привезенными из Парижа. Там даже стояла мебель, некогда принадлежавшая императору, – позолоченная, с богатой резьбой. Комната выглядела невероятно роскошно, и этот эффект дополняли специально подобранные картины на стенах. Большие, написанные маслом, они изображали раздевающихся куртизанок, пьяных картежников в борделях, любовников в момент страсти. И в то же время они вовсе не выглядели неприличными или кричащими Они для этого были слишком стары, так же, как и мебель; это придавало им респектабельность.
Жизель не сетовала на судьбу по поводу той роли, которую исполняла в Голливуде Ее работа давала ей возможность приобретать французский антиквариат и бриллианты по специальному заказу.
Но иногда, иногда и она тосковала по аплодисментам, по восхищению публики.
Когда позвонил Дэн Кейзер, через неделю после знакомства в «Ма мэзон», интуиция подсказала ей, что здесь скрыта возможность, которую она ждала. Из магнатов киноиндустрии он был третьим по влиянию человеком в городе, после Дэвида Бегельмана из «Коламбиа пикчерз» и Рэя Старка. Поэтому, когда он пригласил ее на ленч, она не стала выяснять его истинные намерения, Охотно приняла приглашение и подготовилась к встрече с особой тщательностью.
Они встретились в «Спагосе», известном как штаб-квартира для неофициальных встреч всех имеющих отношение к киноиндустрии. Жизель с удовольствием отметила, что у Кейзера там постоянное место, за столиком у окна. «Спагос» славился своими пиццами и видом на Лос-Анджелес. Однако приходили сюда не за этим, а для того, чтобы показать себя. «Спагос» выделялся среди конкурентов лишь тем, что туда было невероятно трудно попасть. Вечерами в ресторан стояли длинные очереди, в которых можно было увидеть и финансовых магнатов, и кинозвезд. Поэтому, когда официант подвел Жизель прямо к столику у окна, она присудила Дэну Кейзеру десять очков из десяти возможных – по степени важности. Однако, взглянув на его крючковатый нос и черные вьющиеся волосы, отняла три очка, за внешность. Любая другая на ее месте решила бы, что невзрачный, но всемогущий человек не станет приглашать практически незнакомую женщину на ленч без особых на то причин. Однако Жизель предпочитала, чтобы интуиция подкреплялась фактами, и решила подождать, пока он сделает первый шаг. Он сделал его за спагетти, и, надо сказать, аппетит ее от этого не улучшился.
– Я хочу увезти вас куда-нибудь. Не могу ничего объяснить. Просто я от вас без ума.
В первую минуту Жизель даже испугалась. За свою жизнь она слышала многое, но это побивало все рекорды. Усилием воли она сдержала себя.
– Я не актриса и не агент, которых вы могли бы купить. Что вы можете мне предложить такого, чего у меня еще нет?
– Я уже сказал: я без ума от вас. Чего же вы еще хотите?
Она внимательно посмотрела на него:
– Больше, чем вы готовы мне дать. Или вы думаете, я верю в романтический бред о разбитых сердцах и цветочках? Я не такая дура. И прекрасно знаю, кто ваша жена. Я даже знаю, почему вы на ней женились. Так что не надо валять дурака.
Теперь уже испугался Кейзер. Он явился в «Спагос» в приподнятом настроении, ощущая себя блистательным рыцарем, готовым покорить прекрасную даму. В лучшем случае она должна была пасть к его ногам, в худшем – встать и уйти. Но он никак не ожидал, что она станет торговаться. Может быть, подсчитать убытки и уйти? Однако при взгляде на сидящую рядом француженку у него перехватило дыхание. Он готов был поклясться, что под легким облегающим шелковым платьем на ней ничего нет. Вожделение затуманило разум.
– Жизель, – хрипло произнес он, – чего вы хотите?
Она не колебалась ни секунды.
– Власти. Славы. Хочу, чтобы люди знали, кто я такая. – Она помолчала. – Сейчас объясню. В Голливуде я девочка за кадром. Если кому-то нужно организовать благотворительный вечер или сделать фильм и если этот кто-то не знает, с чего начать и как к этому подступиться, он обращается ко мне. Я все устраиваю и отступаю в тень, а вся слава достается другим. Мне это надоело.
Он почувствовал что-то похожее на уважение. А ведь она ярче, интереснее, чем он ожидал.
– И как же вы собираетесь этой славы добиться?
Она пристально смотрела на него:
– Вы добудете ее для меня.
Он вздохнул:
– Каким образом?
– Вы сделаете из меня кинозвезду. – Он хотел было прервать ее, но она не дала: – Раньше, еще в Нью-Йорке, я была актрисой. И неплохой. Только никто об этом не знал, потому что у меня не было возможности показать себя. В конце концов, я избрала для себя другую карьеру, чтобы не остаться на всю жизнь неудачницей. Но мне очень не хотелось расставаться со сценой. А сейчас, кажется, я бы все сделала, чтобы вернуться.
– И со мной бы поехали ради этого?
Жизель кивнула.
Кейзер был буквально ошеломлен. Он уже привык к тому, что хорошенькие девушки просят о роли в фильме. Но чтобы с такой прямотой, с такой напористостью…
– Что конкретно вы имеете в виду? – Он отодвинул тарелку со спагетти, поискал в кармане сигару.
Она рассмеялась:
– Какой у вас встревоженный вид! Не надо так волноваться. Я ведь не требую, чтобы специально для меня создавали звездный фильм. Пока, во всяком случае. Это придет позже, когда меня узнают, и я готова подождать. Нет, сейчас мне нужна вторая по значению роль в фильме, желательно в таком, где все готово к съемкам. Чтобы не ждать слишком долго.
Он нашел сигару и сейчас занимался тем, что обрезал и раскуривал ее.
– Боюсь, что сейчас у студии нет ничего такого, что вам бы подошло. У нас снимается парочка картин, но это не совсем то, что нужно.
– А мне кажется, у вас кое-что есть.
– Хорошо, напомните, что же это?
– «Покинутые». Картина с Клаудией Грэхэм и Дэвидом Прайсом.
– И в какой же роли вы видите себя?
– Мэйбл. Она написана как будто специально для меня.
– Возможно. Есть лишь одна проблема. На эту роль уже подобрана актриса. Из Англии. Рик Гамильтон ее нашел. Пока мы с вами здесь разговариваем, она уже снимается на Бали. И на нее уже потрачено определенное количество пленки.
– Не так уж много пленки потрачено. Самая большая сцена у нее в конце фильма.
– А вам откуда известны такие подробности?
– Я читала сценарий Клаудиа – мой давний друг. Она дала мне посмотреть сценарий.
Наступило долгое молчание. Кейзер знаком показал официанту, что можно убирать со стола, и заказал кофе.
– Эта идея о роли в «Покинутых», – заговорил он наконец, – она ведь у вас не вдруг появилась, правда? Вы это давно задумали?
– Конечно. Как и многое другое. Есть немало вещей, которые нелегко получить. Но это не значит, что они не нужны мне.
Внезапно его охватила злость.
– А теперь на сцене появился я. Так? И вы считаете, что сможете по мановению волшебной палочки получить все, что вам заблагорассудится?
– Послушайте, дорогуша, разрешите напомнить вам кое-что. Во-первых, это вы меня пригласили на ленч, а не я вас. Во-вторых, вы меня хотите куда-то увезти, и не для приятной беседы, а для того, чтобы уложить в постель. На мой взгляд, это равноценно моему желанию получить роль в голливудском фильме.
Впервые за все время разговора он взглянул на нее с любопытством:
– Вы хотите сказать, что настолько хороши в постели?
– Да, – ответила она, не дрогнув.
Подали кофе. Жизель встала с места.
– Боюсь, у меня больше нет времени. Мне пора.
– Ну, выпейте чашечку кофе.
Однако уговорить ее оказалось невозможно. Сегодня она высказала все, что собиралась. Теперь он знает ее намерения. И свои возможности тоже. Так что – ему решать.
Она круто развернулась на каблуках, чуть подогнув колени. Нечто среднее между поворотом и поклоном… В этом движении было что-то вызывающее и вместе с тем смиренное. Ни одна известная ему американка не могла бы так сделать.
Он смотрел ей вслед. Тонкое шелковое платье плотно облегало фигуру, обрисовывая ягодицы. Теперь он был абсолютно уверен, что под платьем на ней ничего нет.
Нет, так не пойдет, думал он, насупив брови. Он должен получить Жизель Паскаль!
Когда раздался телефонный звонок, Боб Делани крепко спал и сначала даже не мог сообразить, где он и что происходит. Машинально протянул руку к столику возле кровати, где, как он знал, должен был стоять телефон. Но его там не оказалось.
Делани сел на постели, встряхнул головой. Что, черт побери, стряслось с телефоном? И тут только он вспомнил, что ведь он не дома. Он в отеле «Нуза Дуа», на Бали. Он взглянул на часы. Стрелки на люминесцирующем циферблате показывали три часа ночи. Кому он мог понадобиться в такое время?
Он повернулся в другую сторону, зажег свет, нащупал телефонный аппарат, взял трубку. Теперь он окончательно проснулся.
– Боб Делани. – Он произнес это почти машинально.
На другом конце линии раздался протяжный, воющий звук гудка, потом щелчок, затем голос с едва заметным акцентом – вне всякого сомнения, голос секретарши Дэна Кейзера, японки:
– С вами хочет поговорить мистер Кейзер из компании «Магнум».
Делани почувствовал приступ ярости. Что, этот подонок не знает, который сейчас час на Бали?! Какого черта он вытащил его из постели среди ночи?
– Хорошо, соедините, – ответил он.
Не было никакого смысла вымещать свою ярость на секретарше. Ей дали задание – она его выполняет.
– Боб, – произнес Кейзер, – слава Богу, я тебя застал.
В голосе главы студии «Магнум» слышались настойчивость и нетерпение. «Господи, – подумал Делани, – наверное начались какие-нибудь нелады среди руководства, и он собирается прекратить финансирование картины. Иначе с чего бы он стал звонить среди ночи?» Делани мысленно пробежал все пункты договора со студией. Вроде бы все в полном порядке, все по закону. И бюджет утвержден. Если Кейзер и в самом деле намерен забрать свои деньги, ему нелегко будет это сделать.
– Доброе утро, Дэн, – осторожно произнес Делани. – Чему я обязан?
– Можешь оказать мне небольшую услугу? В общем-то, это сущий пустяк.
Делани сразу насторожился. Всякий раз, когда Кейзер пытался представить ситуацию как пустячную, это, как правило, не сулило ничего хорошего.
– А в чем дело?
Глава студии «Магнум» ответил без обиняков:
– Я хочу, чтобы ты заменил одного из актеров.
– Что-что? Я не понял. Чего ты хочешь?
– Чтобы ты изменил состав актеров. Ничего страшного. Я не имею в виду ни Клаудиу, ни Дэвида.
У Делани немного отлегло от сердца. Значит, фильм все-таки не закрывают… пока. И бюджет не трогают. Ни бюджет, ни основных исполнителей.
– Кого же ты предлагаешь заменить?
– Одну из второстепенных… англичанку… Рэчел как ее там.
– А почему ты решил от нее избавиться? Она хорошая актриса. Рик очень ею доволен. Сейчас еще, конечно, трудно судить, но, похоже, у нее неплохо получается.
– Я не собираюсь с этим спорить. Ты же меня знаешь. Если ты считаешь, что девушка подходит, значит, подходит. Просто мне сейчас понадобилось снять ее с фильма.
Делани снова почувствовал тревогу.
– Ты что, хочешь сказать, что профсоюз взбунтовался? Может, Гильдия киноактеров выступила против актрисы из Англии в нашем фильме?
– Нет, с Гильдией все в порядке. – Кейзер произнес это что-то уж слишком спокойно. – Наш адвокат проверил. Нет, здесь другая причина.
– Какая же?
– У меня есть другой человек на эту роль.
Прощай, Рэчел, подумал Делани. И неожиданно для самого себя почувствовал острое сожаление. Она славная девушка… хотя и послала его. Она ему очень понравилась. Но делать нечего. Кейзер, наверное, нашел на эту роль еще одну суперзвезду. Если так, что он может возразить?
– Кто же это? Фарра Фосетт? Или, может быть, Фэй Деллауэй? Нет-нет, постой, кажется, я догадался. Тебе удалось уговорить Жаклин Биссет, поэтому ты и звонишь мне среди ночи.
На другом конце линии наступила полная тишина. Делани решил, что связь прервалась. Он напряг слух.
– Дэн! Ты меня слышишь?
– Слышу-слышу. Я просто задумался.
– Ты хочешь заменить ее на Джекки Биссет?
– Да не нужна мне никакая Джекки Биссет! – Теперь в голосе Кейзера звучало раздражение. – Я хочу отдать эту роль Жизель Паскаль.
Боб Делани буквально поперхнулся. Если бы Кейзер предложил на эту роль свою собственную жену, и то его бы это не так удивило.
– Ты что, смеешься надо мной, что ли?! Жизель не актриса. Во всяком случае, она оставила сцену восемь лет назад.
– В таком случае, я считаю, это потеря для сцены. Припоминаю, я как-то видел ее в спектакле, еще в шестидесятых. И должен сказать, я был потрясен. Именно потрясен. Вот я и подумал: а почему бы не попробовать ее в нашем фильме, просто из чистого любопытства. Скажу тебе по секрету, в этой крошке заложены колоссальные возможности. Из нее может получиться вторая Клаудиа Грэхэм. Если взяться за нее умеючи.
«Так, – подумал Делани, – и ты, конечно, знаешь, как за нее взяться». Он припомнил сцену в «Ма мэзон». Уже тогда на лице у Кейзера было ясно написано все, что ему хотелось проделать с Жизель. Значит, сейчас он пытается использовать свое влияние, чтобы залезть к ней под юбку. Прекрасно. Но только не за счет Делани, не за счет его фильма.
– Дэн, – мягко проговорил он, – забудь о Жизель. Я хочу сказать, забудь о том, чтобы дать ей роль в «Покинутых». Если я сейчас решусь заменить Рэчел, Рик будет очень расстроен. А на такой риск я пойти не могу. Если бы ты предложил заменить ее на Джекки Биссет или даже на Фарру Фосетт, ну что ж… Рику пришлось бы смириться. Но Жизель Паскаль! Сделай мне одолжение, Дэн, не будем больше об этом говорить. Ты наверняка сможешь найти для нее что-нибудь другое.
Некоторое время на другом конце слышалось лишь легкое потрескивание, как будто провода пытались передать возмущение и ярость Дэна Кейзера.
– Ничего другого у меня для нее нет. И, кроме того, она просила именно об этой роли. Она к ней прикипела, что называется.
– В таком случае, тебе придется ее разочаровать. Я не намерен заменять прекрасную, способную актрису только для того, чтобы удовлетворить твою прихоть. На будущее – если тебе вздумается заменить кого-либо из моей команды, сверху донизу, – постарайся найти обоснованную, а главное, законную причину. Задница Жизель Паскаль – недостаточная причина для этого.
Дорога к дому Жизель Паскаль круто шла вверх па каждом резком повороте, через каждые сто ярдов. «Серебряное облако» Дэна Кейзера – автомобиль, изготовленный на заказ, – оказался явно не приспособлен для таких дорог. Он дергался, рычал и содрогался на поворотах и резких подъемах. Приближаясь к вершине горы, Дэн Кейзер в который раз задавал себе вопрос: стоило ли так напрягаться?
Когда он позвонил и сообщил ей о предстоящих пробах в студии «Магнум», она, казалось, была в полном восторге. А узнав о том, что пробы будет проводить британский режиссер Билл Джонсон, пришла в еще больший восторг. Однако этого ей показалось недостаточно. После пробы она подошла к Кейзеру и ясно дала понять, что, пока он не поговорите Бобом Делани по поводу роли в «Покинутых», она для него недоступна.
Он поговорил с Делани и теперь ехал, чтобы сообщить ей о результатах. Она сама пригласила его – выпить и рассказать, как прошел разговор. Он ломал голову, обдумывая, как бы представить дело получше… и ничего не мог придумать. Ну как сказать ей о том, что Боб Делани не купился на его предложение? Дело не выгорело, как ни пытайся его представить. И Жизель достаточно проницательна, чтобы сразу это понять.
Он вернулся мыслями к ленчу в «Спагосе», вспомнил, как она его раззадоривала. Она ведь намеренно надела тогда это тонкое облегающее шелковое платье. Наверняка знала, как будут выделяться соски и ягодицы. Он снова почувствовал прилив желания, такого острого, что, появись Жизель сейчас перед ним на пороге дома, он взял бы ее на месте. В этот момент он и решил, что не скажет ей правду, обманет ее. Другого пути нет.
Он вышел из машины и приказал шоферу вернуться за ним примерно через час. Если она поддастся на его ложь, ему понадобится никак не меньше часа, чтобы проделать с ней все, чего ему так хочется.
Жизель встретила его в узкой кожаной черной юбке, черных чулках, оригинальных черных сандалиях и белой шелковой блузке, очень открытой спереди. Она приготовилась услышать хорошие новости – это было ясно. Как и то, что она готова выполнить свои обязательства по условиям сделки. Кейзер почувствовал мимолетное угрызение совести. Когда она узнает о решении Боба Делани, это разобьет ей сердце. Он проследовал за ней в дом, оглядывая ее длинные ноги в прозрачном черном нейлоне. Интересно, есть ли на ней пояс? Может быть, тоже черный? Он представил себе ее в одном поясе с чулками, и угрызений совести как не бывало. Она сама виновата. Слишком далеко его завела.
Бутылка шампанского стояла в ведерке со льдом. «Краг», с удовлетворением отметил Кейзер.
– Шампанское сейчас или потом?
Она лукаво улыбнулась:
– Это зависит от того, что вы намерены мне сказать.
– Жизель, – произнес он с упреком, – хватит торговаться. Открывайте бутылку. Я привез вам хорошие новости. Роль ваша, если вы все еще ее хотите.
– Ну… в таком случае я научу вас новому способу пить шампанское. Но сначала, – она подошла вплотную к нему, – я хочу, чтобы вы меня раздели.
Он сделал движение, собираясь ее поцеловать. Она его остановила:
– Я сказала, разденьте. Целоваться будем позже. Он чувствовал себя так, как если бы снимал обертку с рождественского подарка. Сначала, кажется, развязывают ленты. Он потянул за концы галстучка на блузке, и она распахнулась, обнажив груди с набухшими розовыми сосками. Они казались более тяжелыми, чем он представлял. Он взял розовый сосок, зажал между пальцами. Она хлопнула его по руке:
