Текст книги "Фантом. Последние штрихи"

Автор книги: Томас Тессье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

Казалось, Лина хотела сказать что-то еще, но замолчала, рассмеялась – прежде всего над собой – и отвернулась. Я хотел, чтобы она продолжала говорить, потому что ее слова завораживали – и потому что я понимал, что она говорит и обо мне. Но это редкое настроение уже улетучилось.

– Что ты почувствовала, когда смотрела, как он умирает?

Жестокий вопрос? Я долго ждал нужного момента, чтобы его задать. Она смотрела в окно на Женевское озеро и на какое-то время застыла. Потом повернулась ко мне и посмотрела в глаза.

– Почти ничего, – ответила она. – Облегчение – за себя, за нас. И, может, даже за него. Но больше ничего.

Не могу утверждать, что я до конца ей поверил, хотя ее лицо выражало хладнокровную убежденность. Разве может такое быть, что она так много для него значила и в его последние часы не испытала ничего? Но в то же время она, как и я, ускорила его уход. Я молча допил свой бокал.

Из Женевы мы прилетели в Рим и пересели на другой самолет. Потом у нас была двухчасовая остановка в Бахрейне, а следующим утром мы приземлились в жарком и влажном Бангкоке. Мы планировали остаться там на несколько дней, но смогли выдержать лишь сутки духоты. На самолете внутренних авиалиний мы прилетели на остров Пхукет, расположенный в Андаманском море к юго-западу от Бангкока. Там мы нашли тайского бизнесмена с непроизносимым именем, который внимательно изучил документы Лины, улыбнулся и передал нам связку ключей. Он объяснил нашему водителю, куда ехать. Как оказалось, много лет назад Нордхэгену случилось побывать на Пхукете. Ему понравился остров, и он задешево купил здесь землю и построил на ней простое бунгало.

– Он каждый год приезжал сюда на две-три недели, один, – объяснила Лина, пока наш автомобиль подскакивал на кочках. – Называл этот дом убежищем и планировал обосноваться здесь после того, как выйдет на пенсию.

Я рассмеялся и покачал головой. Пхукет – местечко замечательное, спору нет, но от Нордхэгена – человека с полным погребом трупов и еще живых пленников – до нелепости комично слышать заявления о безмятежном выходе на пенсию.

Бунгало Нордхэгена оказалось монашеским в своей простоте строением со спартанским интерьером и выходило на девственный пляж.

– Хочу уехать отсюда, – внезапно сказала Лина. Мы стояли в дверном проеме; водитель был у меня за спиной с одним из наших чемоданов в руках. – Я не останусь здесь даже на одну ночь.

Мне было все равно. В доме виднелись следы плесени. На то, чтобы сделать его пригодным для жилья, потребуются минимум сутки, поэтому я был рад, когда мы поехали назад в поисках отеля. Водитель тоже был счастлив – мы дали ему шанс заработать. Он помог нам найти приличный отель. Номер был оборудован кондиционером, и я сразу же лег спать, а Лина отправилась к местному риелтору.

– Он продаст бунгало, – сообщила она позже вечером. – Я хочу от него избавиться.

– Думаешь, удастся выручить за него какие-то деньги?

– О да, – улыбнулась Лина. – Риелтор наживется на этой сделке. Ну и хорошо. Эта собственность стоит денег. Я согласна на любую сумму, и большую, и маленькую. Просто хочу избавиться от этого места.

– Мне дом показался замечательным. Что тебе не понравилось?

– Не знаю, – ответила Лина. – Возможно, я ощутила присутствие Роджера. И здесь оно кажется более явным по сравнению с лондонским домом. Я почувствовала нечто, как только открыла дверь. Бунгало небольшое, почти без обстановки, но на нем есть отпечаток Роджера.

– Уверен, все к лучшему, – сказал я ей. – Перевернем еще одну страницу истории Нордхэгена.

– М-м-м.

На следующий день мы улетели в Паттайю – курорт меньше чем в ста пятидесяти километрах от Бангкока. Как только я увидел город, то сразу подумал: вот оно, будущее Пхукета. Красивые пляжи с роскошными отелями, множество развлечений – гольф, парасейлинг, ночные клубы, бары, дискотеки и целый десант перевозбужденных немцев, скандинавов и японцев. Однако мы с Линой решили просто отдохнуть и расслабиться. Нам этого было достаточно.

На пляже Лина выглядела сногсшибательно. Конечно, она красивая и сексуальная, но дело не только в этом. Главное – ее кожа. Почти у всех в Паттайе кожа была обгоревшая, коричневая или азиатского оттенка. У меня самого кожа превратилась из розовой в красную. Лина же выделялась на этом фоне не просто белой, а прямо-таки алебастровой кожей. Она была самым поразительным экзотическим зрелищем в этом экзотическом месте.

В Паттайе мы провели несколько счастливых дней. Лина не переставала восхищать меня, и, казалось, мы нашли очередной предел нашей свободы. Прошлое, которое можно суммировать единственным словом «Нордхэген», было лишь удаляющейся точкой на горизонте. Физически мы преодолели тысячи километров – а в иных, более тонких измерениях переместились на множество световых лет. По-моему, самое лучшее в Паттайе заключалось в том, что она находится далекодалеко от всего остального мира.

Целыми днями мы лежали на пляже, омываемом волнами, играли во что-нибудь или просто дремали, всегда касаясь друг друга. Ночью мы ели, пили и танцевали в различных заведениях. Мы были только вдвоем и буквально парили в облаках. Мы планировали задержаться здесь на пару дней, максимум на семь, но в итоге провели в Паттайе три волшебных недели.

Потом мы сделали короткие остановки в Гонконге, Токио, Гонолулу и Лос-Анджелесе и наконец прилетели в Панаму, где у Нордхэгена была квартира. Она сдавалась круглый год, и доход от нее ежеквартально поступал в швейцарский банк. За все время нашего пребывания в Панаме я ни разу не вышел из отеля. Лина встретилась с местным риелтором и договорилась о продаже квартиры. Насколько нам было известно, эта квартира являлась последней собственностью Нордхэгена.

Я подумывал о том, чтобы навестить родителей в Огайо и познакомить их с Линой, но решил этого не делать. Непонятно, почему – просто передумал в последний момент. Никак не выходило сочинить сколько-нибудь правдоподобный рассказ о том, что происходило в моей жизни. Вместо этого мы переночевали в Майами и улетели обратно в Лондон.

В наш дом на Бейсуотер-роуд мы приехали холодным, серым и дождливым утром. Лина включила отопление. Я заварил чай. В доме было прохладно, как и на простынях. Мы разделись, залезли под одеяло и пили чай, согревая друг друга теплом наших тел. Три дня и три ночи мы почти не выходили из спальни. Нам ничего не хотелось делать, мы просто ждали, когда пройдет джетлаг. Окно в потолке над нашей огромной кроватью позволяло часами смотреть на небо.

В последующие недели наше настроение постепенно пошло на спад. Некоторое время мы почти каждый вечер выходили в город. Ужинали в лучших ресторанах Лондона, как попкорн поглощали новые фильмы и живые концерты, танцевали и пили в самых модных ночных клубах. Коротали ночи как могли. Постепенно мы начали с растущим интересом наблюдать за другими людьми: как они двигаются, как говорят, какие знаки внимания оказывают друг другу. Поведение других людей казалось нам таинственным и захватывающим. Мы наблюдали за ними, словно антропологи, открывшие новое племя эпохи палеолита. Мы с Линой чувствовали себя антропологами ночи. Город и его обитатели стали для нас основным источником изучения и развлечения. Наблюдая за людьми, которые рыскали в той же темноте, что и мы, мы пытались узнать что-то о себе.

Во время наших ночных вылазок в нас проснулся голод. Мы с Линой не обсуждали этого – наши отношения несли на себе груз невысказанных слов – но понимали, что происходит. Я не знал, приведет ли это к чему-то новому – или наша любовь просто скатится до унылой рутины. Я даже не подозревал, что произойдет на самом деле.

Какое-то время мы развлекались с парой, с которой познакомились на одной дискотеке. Тони и Салли, привлекательные молодые люди на третьем году не очень счастливого брака. Он работал в рекламном бизнесе, а она находилась в стадии познания себя как женщины.

Недавно покорившие ее идеи феминизма казались мне поверхностными и были ничуть не лучше старой доброй покорности, которая так ценится мужчинами. Но, возможно, в этом и был весь смысл ее самопознания. Как и многие другие пары, чьи отношения находятся в кризисе, они искали ложной свободы, словно тот факт, что они способны возбуждать других, сделает их снова привлекательными друг для друга. Мы четыре или пять раз сходили с Томом и Салли на свидания вчетвером. Судя по всему, они рассчитывали на определенного рода любовное приключение, от которого веяло мелодраматичностью и мещанской неизбежностью.

– Как насчет любви вчетвером? – спросила меня Лина.

– Думаешь, это разрушит их брак?

– Можем попробовать.

– Не знаю. Стоит ли? Это же так пошло. Они преследуют нас как глупые щенки.

Но мы решили попробовать. Тони и Салли думали, что контролируют ситуацию, и с энтузиазмом отреагировали на наши намеки. Каждый наш совместный танец превращался в авантюру. Салли сжимала мою ладонь, прижимала ее к своей пышной груди. Ее бедро терлось о мои. Ее рука как бы случайно соскальзывала мне ниже пояса. Во время танца она шептала мне на ухо комплименты: «Я люблю все американское… Ты умеешь получать от жизни удовольствие… Я могла бы делать это всю ночь, каждую ночь… М-м-м, мне страшно от того, как ты меня заводишь…» Последняя фраза была у нее самой любимой и обычно сопровождалась тем, что она клала мою руку на свою правую грудь и засовывала язык мне в ухо.

Тони вел себя иначе. Он был хладнокровен. Человек мира, восходящая звезда лондонского рекламного бизнеса. У Тони имелось какое-то неуклюжее обаяние. Лина справлялась с ним без проблем.

– Стоит мне просто посмотреть ему в глаза, – сказала она мне, смеясь, – и он чуть ли не кончает себе в штаны.

Я не сомневался. Лина могла оказывать такой эффект на мужчин. Хотя Тони и не лапал ее на танцполе, было видно, как он ее хочет. Возможно, ему казалось, что он женился на женщине ниже его по статусу. Лина создавала иллюзию доступности, но в то же время держала его на расстоянии. Таким образом Тони находился в состоянии предвкушения, которое никогда не выльется во что-то большее. Он напоминал мне йоркширского терьера, который пытается залезть на ирландского волкодава. Как бы он ни старался, такой высоты ему не достигнуть.

Вскоре мы с Линой начали терять к ним интерес. Я думал, что поставлю точку в наших отношениях, когда на танцполе сказал Салли: «У тебя пара шикарных бидонов, дорогуша, и, готов поспорить, отсасываешь ты как надо». Я думал, такой грубостью, подрывающей основы английской чопорности, я отпугну ее от себя. Но увы. До этого она сдерживалась в выражениях, а после того, как я подал ей пример, не стеснялась требовать большего.

Это привело к странному финалу. Однажды днем Салли позвонила нам домой, и я снял трубку. Она сказала, что хочет со мной поговорить. Она думала о том, что я сказал. Действительно ли я считаю, что у нее красивая фигура? Не слишком ли она крупная? Иногда она ненавидит свою грудь и считает верхнюю часть туловища слишком массивной. Она чувствует себя неуверенно, сказала она мне. Ей нужно слышать, как мужчина говорит ей, что у нее классная фигура и что сама она очень красивая. Потом она начала перечислять, во что одета. Во что-то кружевное и сексуальное. Она хотела бы, чтобы я ее видел, но так как это невозможно, начала описывать. Очень подробно. Потом попросила, чтобы я честно рассказал ей свою самую тайную фантазию о ней. Я сразу же сочинил ее, не пожалев деталей, которые она хотела услышать.

– Она кончает, – сказал я Лине, зажав рукой микрофон. – Прямо сейчас. У нас секс по телефону.

Лина сдержала смех и жестами подстегнула мою изобретательность. Таким образом мы с Салли консумми-ровали наши недоотношения посредством Лондонской телефонной сети. На следующий день мы сменили номер телефона. Перестали ходить в клуб, в котором познакомились и встречались с Тони и Салли, и больше никогда их не видели.

Эта пара напомнила мне слова, когда-то сказанные Линой или Нордхэгеном: без боли нет жизни. Мне казалось, что в погоне за новыми удовольствиями Тони и Салли на самом деле причиняют себе боль. Если они в состоянии сделать себе больно, то это значит, что в них все еще живо нечто важное. В конце концов они наберутся опыта, возобновят отношения и будут больше ценить друг друга. Или, наоборот, боль приведет к окончательному разрыву и к началу новой независимой жизни. Что бы с ними ни произошло, боль сыграет в этом главную роль. Боль – это выход.

Наступило лето. Начался Уимблдонский турнир, и в городе было полно туристов. Мы по-прежнему выходили в город по ночам, но больше не относились к этому как к чему-то обязательному. Часто мы оставались у себя в саду на крыше. Сидели, пили и наблюдали за тем, как над Лондоном сгущается тьма. Мы могли говорить или молчать, в зависимости от настроения. И вот в одну из таких ночей, когда небо было необычно безоблачным и звезды светили ярче городских огней, Лина заговорила о скуке.

– Не думаешь ли ты, что нам все досталось слишком легко, и поэтому мы ощущаем некоторую пресыщенность? – спросила она.

– Нет. А что?

– Иногда мне кажется, что я в состоянии застоя, – сказала она. – Когда надо было следить за тем, чтобы Нордхэген и его мирок не развалились, я пребывала в постоянном тонусе, в постоянном ужасе. Но теперь жизнь перестала бросать мне вызов.

– Какого вызова ты хочешь?

– Еще не знаю. Например, мы могли бы потратить все деньги и потом начать их снова зарабатывать. Существует столько разных опасных способов сколотить состояние.

– Конечно. Можно так сделать, – допустил я. – Пит Таунсенд однажды сказал, что не боится потерять все свои деньги, потому что всегда может взять в руки гитару и заработать еще столько же. Так что какой в этом смысл?

– Тогда оставим в покое деньги. Может, придумать что-нибудь, связанное с другими людьми…

– Предлагаешь поехать в Сербитон и потрахаться с Тони и Салли? Какой в этом смысл? Все равно что играть в карты и знать руку соперника. Нет уж, спасибо. К тому же единственным вызовом в таком случае будет стараться не рассмеяться им в лицо.

– Я не это имела в виду. Конечно, ты прав.

– Тогда что?

– Не знаю, Том. – Лина редко не знала, что делать, и я не понимал, как ей помочь. Я дождался, пока она продолжит. – Мне просто кажется, что решение лежит прямо перед нами, мы просто не можем за него ухватиться и воспользоваться им. В итоге оно тает и утекает сквозь пальцы.

Мне не нужно было уточнять, что она имела в виду. Лина снова говорила о власти. Нашей ускользающей подруге.

– Зачем она тебе?

– Не знаю. Затем.

– Почему?

– Потому что она не может лежать без дела. Она хочет развиваться. Она хочет действовать.

Я никогда раньше не слышал, чтобы Лина не говорила о чем-то прямо. Значит, ей хотелось, чтобы я предложил варианты. Я решил не ходить вокруг да около.

– Можно убивать людей, – сказал я. – Хотя это уже пройденный этап.

Лина улыбнулась.

– Убийства – не самоцель.

Не согласилась, но и не сказала «нет».

– Расскажи мне о своей фантазии, – попросил я. Беспроигрышный запасной вариант.

– Иногда, – начала Лина, – мне хочется увидеть, как этот город рушится.

– Я привязался к Лондону, – беспечно сказал я. – Жаль будет его разрушать.

– Город не в физическом смысле, не его прекрасные здания. В психологическом. Порядок.

– Ты имеешь в виду то, чем занимается ИРА? – рассмеялся я. – Британцы становятся только сильнее, когда кто-то атакует их размеренную жизнь. В результате действий ирландцев у британцев повышается самооценка, ведь так?

– О, я вовсе не думала о том, чтобы повышать людям самооценку, – сказала Лина. На ее лице блуждала улыбка. – Я бы заставила их страдать.

Воцарилось долгое молчание. Ночь вокруг нас казалась осязаемой. Я бы не удивился, если бы мог к ней прикоснуться – к аморфной, тактильной ночи. Наконец я заговорил.

– Я все еще здесь, – сказал я. – В голове появляются различные мысли. Я не в состоянии оглянуться назад. Это стало невозможным благодаря тебе, и я счастлив. Нордхэген сделал со мной то же самое, но по-другому. Назад пути нет. Я больше не тот, кем был раньше. «Любовь» – это слово, которым мы с тобой пользуемся редко. Может, потому, что оно кажется нам слишком поверхностным, или потому, что нам никогда не были нужны слова. Но прямо сейчас я не перестаю о нем думать, и хочу сказать вслух: «Я люблю тебя, Лина, я люблю тебя». После первых выходных, которые мы провели вместе, у меня было чувство, что жизнь моя окончена. Я не сразу это понял. На то, чтобы в себе разобраться, мне потребовалось время, но потом я пришел к одной простой мысли. Жить с тобой – только это имеет для меня значение. Более того, я даже не надеялся, что со мной произойдет что-то подобное. И я не хочу, чтобы это заканчивалось. Я не хочу тебя потерять. Если это произойдет, я шагну с крыши или размажу свои мозги по стене тюремной камеры. У меня не будет выбора. Я просто самоуничтожусь. С тобой мне не скучно. По моему мнению, люди сами убеждают себя в том, что им скучно, по причинам, не выдерживающим критики. Я с тобой до конца, что бы ни случилось, какой бы ни стала наша любовь. Но я не хочу, чтобы мы сбились с пути. У нас может не быть второго шанса избежать наказания, и это самое страшное, что может произойти. Нам придет конец, и никакие фантазии или даже власть этого не стоят. Настоящий вызов заключается в том, чтобы не потерять то, что происходит между нами, не потерять нас. Мы должны сохранить наши отношения и использовать их по максимуму. Вот все, что я хочу.

После того, как я высказался, мне должно было стать легче, но как только я замолчал, у меня появилось дурное предчувствие. Словно видение, в котором Лина говорила: «Да, я твоя фантазия, но ты не понимаешь одного, Том, для самой себя я тоже фантазия. Я власть, а это значит, что власть – твоя самая главная фантазия, и ты не в состоянии мне сопротивляться, потому что я – непреодолимая сила природы, и наша любовь взлетит до небес, потому что иначе быть не может. Существуем только мы, что бы ни случилось».

Это видение меня шокировало, и я не мог отделаться от неприятного ощущения, несмотря на то что на самом деле Лина ничего не сказала. Она смотрела на ночное небо и держала меня за руку, потом повернулась ко мне, и я увидел, что ее глаза полны слез.

16

Относитесь к этому как к хобби. Любому человеку необходимо хобби. Сегодня я зритель. Я сижу в шкафу, который стал моей театральной ложей. В нем душно, но мне все равно. Сегодняшнюю пьесу сочинила сама жизнь. В ней переплелись драма, комедия и трагедия – ни одному драматургу такое не под силу. Дверь шкафа сделана из одностороннего зеркала, по другую сторону от нее гостевая комната. Лондон – мое пип-шоу… и сегодня я подглядываю за тем, как мужчина пытается трахнуть курицу.

Не знаю, где она их находит, но это не важно. Улицы города полны людей, которые что-то ищут. Знают ли они, что именно? Поймут ли они, что это именно то, что им нужно? Не будут ли они разочарованы? Но погодите. Загорается свет и освещает сцену. Входят актеры, мужчина и женщина. Начинается спектакль.

Ему нравится комната. Он говорит, что она обалденная. Они скидывают верхнюю одежду. Она подходит к бару и разливает напитки. Он продолжает осматривать комнату. Красивый интерьер, говорит он. Китчевый, но ему нравится. Вот у него округляются глаза: он замечает на стене игрушки – хлыст, наручники, веревки, цепи, капюшоны и различные маски. Вот его брови взлетают вверх: он видит вертикальную распорку и гимнастического коня. Рядом стоит старая школьная парта. Как романтично.

Он спрашивает, это что, коллекция антиквариата? Нет, отвечает она, она пользуется этими приспособлениями. Для сексуальных игр, ты же понимаешь. Конечно, он все понимает. Он с этим еще не сталкивался, но ему нравится. Он готов на все.

Она стоит этого, не так ли? Какая красотка, все при ней – лицо, тело. И одета соответствующе – диагональные разрезы черной паутиной окутывают ее бедра и декольте. Каждое ее движение оголяет небольшой участок тела, давая простор для фантазии. Он настолько заворожен ею, что проносит бокал мимо рта и ударяет им о подбородок. И собеседник из него никакой, но простим ему это. Действие развивается.

Кто наш герой? Около сорока. Первые признаки седины в волосах. Возможно, бизнесмен. Скорее всего, не очень успешный, или бизнес у него скучный. В нем почти не осталось никаких амбиций. Но, возможно, его жизнь изменится. Он не может поверить своей удаче.

Она встает, чтобы включить музыку. Он решает воспользоваться возможностью и встает у нее за спиной, выглядывая из-за плеча, как делают в кино. Потом целует ее в ухо (еще один любитель ушей!). Она улыбается ему, прислоняется к нему на мгновение и потом ускользает. Звучит музыка, и он садится рядом с ней на диван. Хватит смотреть, пора действовать. Но он не какой-нибудь неоперившийся юнец – и поэтому не торопится. Она приободряющее улыбается. Он нежно гладит ей волосы и говорит комплименты. В его манерах чувствуется что-то континентальное. Возможно, он бизнесмен из Европы.

Она решает переодеться и говорит ему раздеваться. Ммм, чмок, чмок. Она скрывается за китайской ширмой, а он подходит к кровати и начинает раздеваться. Вместе с одеждой теряет индивидуальность, хотя плоти становится больше – вялой и заплывшей жирком. Он остается в одних трусах и теперь напоминает огромный пельмень.

Она выходит из-за ширмы и – что это? Вау! Вот что это такое. Она одета в серебристую замшу: высокие ботфорты, облегающие микро-шорты, выше талии – только ленточка вокруг шеи. Ее длинные темные волосы ниспадают до пояса. Он теряет свое европейское самообладание. В нем просыпаются животные инстинкты, и он готов им подчиниться.

Она берет в руки хлыст и показывает его ему. Гладкая натуральная кожа. Разве он не приятный на ощупь?

Толстый с одного конца и… нежный с другого. В чем дело? Что-то мешает? Она предупреждает его: если он откажется играть по ее правилам, то не получит приз. Он протягивает руку к ее соску, но она отходит назад. О да, он согласен играть по ее правилам, потому что человек превосходит всех животных – даже в своей способности поддаваться дрессировке.

Вниз. Он подчиняется. Нет, не на колени. Ляг на пол. Теперь ползи ко мне, говорит она, и он ползет. Доползает до ее сапога. Поцелуй его. Хорошо. Теперь поднимись выше по ноге. Вот так. Теперь сзади. Очень хорошо. Он изо всех сил старается ей угодить, и, надеюсь, не разочарует. Человек поистине чудесное создание! Теперь поцелуй внутреннюю поверхность бедра. Выше. Шорты тугие, но постарайся добраться языком прямо туда. Да, туда.

Теперь она разворачивается, ставит ногу ему на грудь и толкает на спину. Стоит над ним, конец кнута раскачивается над его лицом. Оближи его конец. Положи его в рот. Ты же можешь это сделать, правда? Конечно, может. Она дразнит его, но ему это нравится. Что-то новенькое и забавное.

Она приказывает ему сесть за парту. Он с трудом протискивается за нее. Она держит его за волосы, чтобы не вертелся. Разве эта грудь не прекрасна? Да, соглашается он. Нет, это самая идеальная грудь, которую ты когда-либо видел. Да, говорит он жадно, конечно, да. Теперь она приказывает ему высунуть язык как можно дальше, но не касаться при этом соска. Очень хорошо. Теперь держи его в таком положении как можно дольше. Он очень старается, но в конце концов не выдерживает и набрасывается на него, не обращая внимание на боль кожи головы. Она позволяет ему попробовать на вкус ее сосок, потом отталкивает его голову и отходит.

Он встает из-за парты. Уже можно в постель? У него на лице застыл немой вопрос. Пожалуйста, учительница, можно с вами потрахаться?

Стой, командует она. Вытяни руку, ладонью вниз. Вот так. Еще кое-что. Он ведь плохой мальчик, да? Признай. Маленький поросенок с грязными поросячьими мыслями в поросячьей голове. Говори правду. Да, да, признается он. У него грязные мысли о ней. Ей придется его наказать. Хрюкай. Хрю-хрю, говорит он стыдливо. Хрю-хрю-хрю-хрю-хрю.

Хлыст разрезает воздух прежде, чем он успевает понять, что происходит. Он чувствует приятное тепло на мягком участке кожи между большим и указательным пальцами. На нем появляется темно-красная отметина. Он шокирован, но взволнован. Словно она страстно поцеловала его хлыстом. Даже не больно. Он не думал, что хлыст дарит такие приятные ощущения. Он наказан. Учительница улыбается. Настало время для вознаграждения. Хрю-хрю. Она расстегивает шорты, и они соскальзывают вниз по ее ногам.

Но правда в том, что игра уже вышла из-под контроля. Следующий удар хлыста вырывает с корнем его ноготь. Не успевает он отреагировать, как хлыст выбивает ему глаз. Он падает на колени, закрывая руками окровавленное лицо. Он парализован и воет в бездумной агонии. Только она может избавить его от мучений. Она молниеносно подходит к нему, хватает за волосы и отрывает лицо от его рук. В другой руке она держит маленький блестящий нож – и точным ударом глубоко вонзает лезвие ему в горло.

Биология завершит начатое, но мне это уже не важно. Мне пора вмешаться. Лондон – мое пип-шоу, и я его участник. Только я могу ее спасти. Она на коленях, в луже его горячей крови, и она зовет меня.

– Том! – кричит она. – Том! Где ты?

В мгновенье ока я оказываюсь рядом с ней. Обнимаю ее, целую, прижимаю к себе, успокаиваю, но, кажется, она это не замечает.

– Том! Где ты? Том! – в ужасе кричит она, будто ребенок, заблудившийся в темноте, словно создание, мучимое болью. Мое тело берет контроль над ее телом. Мы падаем на пол и сливаемся воедино. Я беру ее, завожу ее, трахаю ее.

– Том, войди в меня, войди в меня, наполнименя-наполнименянаполнименя, о прошу, войди в меня, заберись ко мне внутрь!

Путь домой.

У него был «Форд Эскорт». У нас тоже. На улицах таких машин миллионы. Наши регулярно меняют цвета. У меня это хорошо получается. Относитесь к этому как к хобби. Любому человеку необходимо хобби. Мы положили труп в багажник его машины, рядом с запаской. Потом я сел за руль и ехал, пока не нашел хорошее место для парковки. Лондон – большой город, и в нем полно мест для парковки, кто бы что ни говорил. Потом я пересел в «Форд Эскорт», за рулем которого была Лина. Меня могли увидеть? Возможно. Но это был не мой цвет волос, не моя борода и не мои усы. И телосложение у меня намного стройнее. Главное – поскорее от них избавиться, до того, как их начнут искать. Их находят довольно быстро.

Убийства – не редкость. И мы вносим свой вклад, но стараемся чаще менять сценарий. Мы не играем в игры с полицией. Заголовки газет могут помочь настроить общественное мнение на нужный лад, но могут и навредить. Мы действуем осторожно.

Например:

Мы с Линой в Гайд-парке. Чудесный день. Жарко и солнечно. За короткое лондонское лето таких дней бывает немного, поэтому жители города спешат ими воспользоваться.

В парке полно людей, они наслаждаются солнцем. Мы с Линой в их числе. Находим укромное место и растягиваемся на траве. Разговариваем и целуемся. Место достаточно уединенное, рядом никого нет.

Через какое-то время мы кое-кого замечаем. Одинокого мужчину в шезлонге в семидесяти метрах от нас. Он уже загорел, и сейчас полирует свой загар. Его глаза закрывает широкополая белая шляпа. Под шезлонгом лежит газета.

Мы расположились на небольшом возвышении, и у нас тоже есть газета. Она сложена домиком и скрывает пистолет. Лина ясно видит цель через оптический прицел. Пистолет напоминает автоматический сорок пятый калибр и помещается в ее сумочку. Но это – не обычный пистолет. Он работает от аккумулятора в рукоятке и почти бесшумный. Щелчок пальцами звучит громче. Щелк.

Мужчина вздрагивает. Успел ли он подумать, что его ужалила пчела? Его рука инстинктивно тянется к месту укола, но так и не касается его. Стреловидная пуля содержит сакситоксин, который я научился выделять из одного вида моллюсков. Относитесь к этому как к хобби. Попадая в кровоток, сакситоксин вызывает моментальную смерть. Мужчина даже не успевает сказать «ой». Он так и остается лежать в шезлонге до тех пор, пока кто-нибудь на него не наткнется.

По ночам стреловидными пулями пользоваться еще легче. И на многолюдных улицах, вроде Пикадилли или Черинг-Кросс-роуд, и в пустынных темных переулках.

Мы с Линой прогуливаемся, держась за руки, или кто-нибудь из нас действует в одиночку. В большом городе люди часто падают замертво. Просто в последнее время – чаще, чем обычно.

Я осознал и принял тот факт, что являюсь таким же социопатом, как Лина, если это слово нам подходит. Но, по моему мнению, социопаты – либо все люди, либо большинство людей, хотя бы по причине бездействия или безразличия. Словно другая часть меня все эти годы ждала возможности вырваться наружу – вот что со мной произошло. Называйте то, что мы делаем, заговором, серийными убийствами, революционным правосудием, безумием или индивидуалистическим анархизмом. Мы тайные анархисты. Называйте это историей. Это все вместе и даже больше. И меньше: потому что важно не относиться к этому слишком серьезно. Это просто случается, как, например, дождь.

Мы с Линой приютили бездомную девочку. Ей тринадцать, она стройная, не выше ста пятидесяти сантиметров. Родом то ли из Чиангмая, то ли какого-то другого города на севере Таиланда. Ее спасение от голода, панели, героиновой зависимости и преждевременной смерти обошлось нам всего в сто фунтов. Привезти в Англию ее тоже оказалось несложно. Деньги творят чудеса.

Мы зовем ее Азией, хотя при рождении ей дали другое имя. Она ни слова не говорит по-английски, что не так плохо. У нее длинные черные волосы, личико ее красиво в наилучшем, истинном смысле этого слова, маленькие груди только-только начали округляться.

Наш дом для нее – дворец, и она не хочет выходить на улицу. Азия с нами все время. Она не любит одежду, и мы не настаиваем, чтобы она прикрывала свою наготу. Она ходит по дому, как кошка. Не просто садится в кресло, а завладевает им. В любых ее действиях участвует каждая мышца ее тела. Азия общается с помощью физического контакта. Она трется о нас, садится к нам на колени или располагается у наших ног. Иногда даже мурлыкает и облизывает нас. Азия бесконечно ласковая. Стоит только взглянуть на нее, и ее лицо озаряет милая девичья улыбка. Наша жизнь однозначно стала лучше после того, как мы приютили этого ребенка. Азия спит с нами, легкая и игривая, словно котенок, шелковое чудо, полное жизни и теплоты.

Мы с Азией нашли друг друга в самое подходящее время. Прошли лето и осень, два сезона нашего кровавого ритуала. Мы манипулировали городом и его жителями, проявляли чудеса изобретательности и вывели смерть на новый уровень. О наших преступлениях говорили, они произвели ошеломительный эффект на обывателей. Но в итоге дальше эффекта дело не пошло. Даже ужас в какой-то момент притупляется.