Текст книги "Пророчество атлантов"

Автор книги: Томас Гриниас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 7

Штаб-квартира ООН, Нью-Йорк

Китайцы назвали двадцать пять километров новостроек, возведенных к Олимпиаде-2008, скромненько – «Ось цивилизации». В пантеоне современной архитектуры ей было суждено занять место рядом с такими чудесами света, как сеть скоростных дорог в США, Панамский канал и тоннель под Ла-Маншем.

Однако для Серены Сергетти, выступающей перед Генеральной ассамблеей, новостройка была очередной глобальной катастрофой, которую устроило государство, подвергнув опасности древние храмы, флору, фауну и миллион беззащитных жителей, потерявших жилье, – и все лишь потому, что Китай решил продемонстрировать миру растущие амбиции.

– Со всех сторон поступают сведения об эпидемии птичьего гриппа, свирепствующей в провинциях, среди нищеты и грязи, куда изгнаны бездомные. Правительство отказывается признать возможность угрозы глобальной эпидемии, не говоря уже о помощи беднейшим слоям населения страны.

Разумеется, у китайского посла в ООН было другое мнение, которого он не скрывал. Все утро ему пришлось опровергать слухи о том, что в Китае не существует свободы слова, что людей казнят в тюрьмах без суда и следствия, а органы казненных изымают для трансплантации. А теперь еще и с птичьим гриппом разбираться – и это всего лишь за несколько недель до начала олимпийских игр в Пекине!

– Хотелось бы возразить, рост промышленности и развитие Пекина подняли планку уровня жизни народа и улучшили здравоохранение, – промямлил его переводчик.

– Хотя бы не мешайте нам помогать обездоленным, господин посол.

Серена прочла выдержки из доклада о помощи Индонезии после цунами 2004 года, о последствиях урагана 2005 года, который стер с лица земли Новый Орлеан: в результате этих катастроф более миллиона человек лишились жилья.

– По словам главы Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям, решение некоторых глобальных проблем не по силам одному правительству, – продолжила она. – У церкви – католической, протестантской и православной – по всему миру не меньше миллиона пунктов помощи. Куда бы ни пришла беда, всюду найдется местная церковь, где помогут пищей, кровом, медицинскими препаратами, оборудованием и человеческим участием. Мы готовы помочь и вам.

– Спасибо, сестра Сергетти, мы сами позаботимся о нашем народе, – ответил китайский посланник, и дальнейшее обсуждение было отложено.

Серена вернулась на место, вспомнив еще одного человека, которому «хотелось бы возразить», – Конрада Йитса. Она покинула его ради церкви, ради той самой надежды человечества, о которой только что говорила. Но Конрад считал, что именно церковь воспрепятствовала их любви.

Подняв громоздкий, нелегкий белый наушник, Серена села. Для большинства делегатов работали переводчики в кабинках наверху. Серена бегло говорила на многих языках, и перевод ей был не нужен: наушниками она пользовалась, чтобы, не привлекая внимания, принимать сообщения от секретаря. Только что Серена получила сообщение на итальянском, что в зале для прессы ждет некий Карлтон Ярдли из журнала «Новая Атлантида» для запланированного интервью.

Сердце екнуло.

«Наверно, он что-то выяснил», – подумала Серена и тут же смутилась, осознав, что на самом деле она просто рада видеть лицо Конрада, небритое, но такое родное.

Серена вышла из зала в переполненное фойе, достала смартфон и вызвала Бенито с машиной. В полумраке застекленного зала пресса собиралась у входа, за синей бархатной лентой. Туда Серена и направилась, как вдруг откуда-то вынырнул Макс Сиверс и преградил путь к Конраду.

– Серена! – Макс приветливо улыбнулся.

Серене пришлось остановиться. Прежде чем президент США назначил Макса помощником при Министерстве обороны. Сиверс часто снабжал Серену бесплатной вакциной для гуманитарных миссий в Африке и Азии, поэтому его нельзя было проигнорировать.

– Дежа-вю, Макс. Кажется, всего несколько дней назад именно здесь ты показывал мне весьма загадочные фотографии. Какими судьбами вновь пожаловал?

– Бью в барабаны и здесь, и на Капитолийском холме – идет пандемия гриппа. А ты? Говорят, ты объясняла китайцам, где строить новую плотину?

Серена украдкой посмотрела в сторону толпы журналистов, откуда многочисленные объективы выхватывали появляющихся время от времени высокопоставленных лиц. Конрад заметил ее и махнул рукой.

– Как тебе обновленный Пекин? – спросила она, уводя Макса от входа в зал для делегатов.

– Технологическое чудо, – ответил Макс, стараясь успевать за ней. – Впрочем, китайцам надо отдать должное – они предусмотрели все случайности. Даже церемония открытия назначена на восьмое августа, потому что цифра «8» для них счастливая.

– Да, ведь это же восьмой день восьмого месяца восьмого года нового тысячелетия! – с деланным удивлением произнесла Серена. – А я-то считала, что знак дьявола – три шестерки. А ты что думаешь по поводу миллиона обездоленных этой Олимпиадой?

– Ты говоришь о тех, у кого дома и так не было ни водопровода, ни электричества? – съехидничал Макс. – По-моему, это называется прогресс.

– А разрушение древних храмов, их собственной истории? – Серена искоса посмотрела на него.

– Очевидно, китайцы не разделяют твою любовь к древним храмам. Они смотрят в будущее – знают, что появится другая цивилизация и снесет их Олимпийский парк так же, как они сносят древние храмы.

Серена остановилась.

– Интересно, ты бы так же отнесся к разрушению этих храмов? – Она указала на очертания Манхэттена, в сторону от зоны для прессы, подальше от Конрада.

Макс проследил за ее жестом и улыбнулся.

– Будь это деяние Божье, вроде цунами, мое горе не знало бы предела. Но если правительству понадобится затопить район для блага общества, как поступили китайцы, – это другое дело. Ты видела?

Макс подвел Серену к макету города в фойе – официальному плану развития олимпийской зоны Пекина. Табличка гласила: «Ось цивилизации». Бесконечный пиар.

– Впечатляет, правда?

Серена взглянула на макет нового центра. Китайцам удался двадцатипятикилометровый бульвар, соединяющий Олимпийский парк на севере и императорский Запретный городе площадью Тяньаньмэнь. Над частью бульвара висела табличка: «Тропа тысячелетий».

– Ну не опрометчиво ли, Макс? Эта пекинская ось выглядит в точности как Новый Берлин, который так и не удалось построить Гитлеру.

– Забавно, что ты об этом упомянула, – рассмеялся Макс. – Архитектором был Альберт Шпеер-младший, сын того самого Шпеера, который проектировал Новый Берлин для величественной империи Гитлера, «германскую столицу мира», столицу так называемого Тысячелетнего рейха.

– Не может быть! – ахнула Серена.

– Еще как может. Милый старикан, невероятно талантливый. Я хотел, чтобы он проектировал штаб-квартиру для корпорации «Си-Джен» в Калифорнии, но где мне равняться с китайцами!..

– Интересно, Шпеер копирует работу отца или хочет его превзойти? – Серена не отрывала взгляда от макета.

– Именно этим вопросом задался немецкий журнал «Ди Вельт», когда проект был обнародован, – ответил Макс. – Пустые домыслы! Китайцы настаивают, что проект Шпеера – всего лишь воплощение их собственной идеи некой центральной оси, а сам замысел веками витает в планах императорской столицы. Важно другое: где Шпеер-старший черпал вдохновение для Нового Берлина?

– Я вся внимание.

– Он копировал проект Эспланады Пьера Ланфана в Вашингтоне. Более того, Шпеер утверждал, что план Ланфана основан на картах из Древнего Египта и Атлантиды. Вот она, задачка для доктора Йитса!

Наживка слишком плохо скрывала крючок. Ни к чему хорошему такой разговор не приведет.

– Атлантида? – Во взгляде Серены читалось сомнение. – Не напускай тумана, Макс. Помни, что без твоей вакцины нам будет трудно.

Не медля ни секунды, она направилась к выходу, от волнения задерживая дыхание. Конрад затерялся где-то в толпе журналистов у синей ленточки, но Серена даже не глянула в его сторону, а пошла к поджидавшему лимузину. Бенито закрыл дверь, скользнул за руль, и машина тронулась.

ГЛАВА 8

Конрад пришел в бешенство оттого, что Серена любезничала с Максом Сиверсом – миллиардером, прикидывающимся филантропом. Впрочем, раскрываться было нельзя. Кипя от бессильной ярости, беглец миновал лабиринт заграждений перед зданием ООН и остановил такси.

– «Кристи», – бросил он, когда машина тронулась и влилась в полудневный поток. Водитель взглянул на пассажира и спросил, где живет Кристи.

– В Рокфеллеровском центре. Она – аукцион.

Конрад не знал, куда еще отправиться до встречи с Сереной, поэтому назвал место назначения наобум, чтобы не говорить просто «Поехали!». Хуже всего, что в «Кристи» работала симпатичная помощник куратора, с которой он встречался от случая к случаю, бывая в Нью-Йорке. По иронии судьбы, ее звали Кристи. Что ж, она либо поможет разобраться с картой, либо подскажет ее аукционную стоимость и направит к какому-нибудь специалисту, чтобы расшифровать – главное, подальше от правительства.

Конрад вытащил сотовый телефон, который он забрал у наемника на «Аселе». Свой телефон он бросил под поезд сразу же по прибытии на вокзал «Пеннстейшн». Многое зависело оттого, нашли тела или нет и хватило ли у преследователей мозгов отследить номер. Может, нет? Хочется верить, что нет.

Не глядя на экран, он набрал номер Серены. Вызов прошел.

Тут же зазвонил телефон водителя.

– Да? – ответил тот.

Конрада прошиб холодный пот: на экране телефона высветился последний вызов убийцы в поезде. Глаза таксиста в зеркале заднего вида удивленно расширились.

– И ты из них? – Конрад направил пистолет убитого морпеха в голову водителя.

Слишком поздно он заметил, что таксист держал руль одной рукой, и еле успел пригнуться: пуля разорвала спинку переднего сиденья, а заднее стекло обрушилось градом осколков. Конрад выстрелил в водительское сиденье. Пуля раздробила позвоночник и швырнула водителя на рулевое колесо – руки плетьми упали по бокам.

Вот черт! Конрад ткнул водителя стволом в затылок. Голова таксиста безвольно свесилась на плечо, струйка крови потекла по шее.

Внезапно машина рванула вперед.

Конрад приподнялся, перегнувшись над трупом, и схватил руль, но машину безудержно сносило.

Что-то мелькнуло в зеркале заднего вида – «форд-эксплорер» со служебными номерами и красные мигалки позади него. Охватившее Конрада отчаяние сменилось гневом. Он выкрутил руль в сторону дороги, и такси помчалось вперед. Машина спецслужб пустилась в погоню, но Конрад вновь рванул руль в сторону, одновременно дернув стояночный тормоз. Машина ушла в глубокий занос и, выскочив на встречную, ринулась на «эксплорер».

Водителю «эксплорера» не удалось ни вытянуть пистолет, ни свернуть – такси приняло черный джип в лоб. Конрад зарылся лицом в труп водителя и отлетел назад от удара. Подушки безопасности мгновенно заполнили внедорожник.

Почти сразу же раздался звук сирен. Пошатываясь, Конрад выбрался наружу. В ушах звенело. Или это приближались полицейские сирены? Где-то взвизгнули тормоза.

– Эй! – раздался чей-то голос.

Из опущенного окна «мерседеса» его окликнула Серена. Она рывком открыла заднюю дверь с гербом Ватикана, приглашая его в машину. На мгновение Конрад остолбенел и решил, что ему привиделось. Губы Серены двигались, но он не разбирал слов. Наконец он нырнул в салон, дверь хлопнула, и машина сорвалась с места.

– Еще что-нибудь разнесешь в щепки, Конрад, или на сегодня хватит? – Пока Серена отчитывала его, Бенито влился в общий поток на Первой авеню.

Конрад потрясенно уставился на нее. В черном костюме от Армани и шелковой белой блузке Серена была само спокойствие.

– Спасибо, что спросила, день прошел чудесно, – съязвил Конрад.

– Жаль, что так не скажешь о тех двух бедолагах – проводнике и морском пехотинце. На полицейской волне обвиняют тебя. Успокой меня, ведь это дело рук «Альянса»?

– Ты знаешь об «Альянсе»? – Еще одно потрясение для Конрада.

– Если ты имеешь в виду тайное сообщество воинствующих империалистов, то да. Ты словно вчера родился. Тоже мне, Америку открыл! Церковь с незапамятных времен воюете Новым мировым порядком. Лучше покажи карту – мало ли что ты там нашел.

Он передал документ Серене.

Та внимательно изучила карту и углубилась в текст. Едва она вчиталась в первые строки, рука ее взволнованно дрогнула, на лбу показалась жемчужинка пота. Конрад не верил своим глазам – он и представить не мог, что сестра Серена Сергетти, чудо лингвистики из Ватикана, может вспотеть.

Она ответила изумленным взглядом.

– Ты – Звездочет?

– Что?

Она нажала кнопку, и перегородка, отделяющая салон от водителя, опустилась.

– Бенито, в аэропорт.

– Да, синьорина.

Конрад вспомнил, что Бенито – в прошлом швейцарский спецназовец, первоклассный снайпер и единственный телохранитель в Ватикане, способный угнаться за Сереной на лыжных склонах Давоса во время Всемирного экономического форума. Оставалось надеяться, что и на улицах Нью-Йорка он не подкачает.

– Что происходит. Серена? – спросил Конрад. – И суток не прошло, как ты объявилась нежданно-негаданно, а все вокруг меня уже мрут как мухи, да и моя жизнь гроша ломаного не стоит.

– Вот поэтому нам и надо тебя спрятать. Тебе, Америке да и всему человечеству грозит серьезная опасность.

У Бенито зазвонил телефон, и Конрад подпрыгнул от неожиданности. Мелодия показалась знакомой – старая песенка Элтона Джона «Бенни и реактивные самолеты». Бенито за рулем не стал отвечать на звонок.

– Самолет уже на полосе и заправляется, синьорина, – сказал Бенито. – Осталось до него добраться.

Они свернули, но несколько патрульных машин с мигалками перегородили им дорогу. К «мерседесу» подошел молодой полицейский, держа руку на пистолете.

– Это «Альянс»?

– А я откуда знаю? Давай надеяться на лучшее.

Конрад вопросительно посмотрел на Серену, а она потянула за клапан, открывший пространство под задним диваном лимузина.

– Ты шутишь, да?

– Полезай и помалкивай, – ответила она.

– Я против, когда женщина сверху.

– Господи, вот ведь кретин! – Она толкнула его под подушки и защелкнула клапан. До Конрада донесся ее приглушенный голос: – Главное – спокойствие, Бенито.

Пискнул стеклоподъемник, и Серена спросила:

– Что-нибудь случилось, сержант?

Пауза затянулась. Конрад замер, скрючившись в темноте. Онемевший от неожиданности молодой полицейский наконец нашелся:

– Сестра Сергетти, для нас большая честь…

– Что-то случилось, сержант О’Доннелл?

Конрад перевел дух: слава Богу, полицейский из ирландских католиков.

– Вам ничто не угрожает. Неудачные попытки терактов на вокзале «Пеннстейшн» и у здания ООН.

– Да что вы!

– Обошлось без взрыва, но погибли два федеральных агента, проводник поезда и таксист.

– Ужасно! Моя помощь требуется? Вам нужно обыскать машину?

Конрад ткнул ее кулаком снизу из-под кресла.

– Нет, мэм, не нужно. К тому же у вашей машины дипломатические номера – мы не имеем права вас обыскивать.

Раздался окрик, взвизгнули покрышки: одна из полицейских машин сдала назад, и «мерседес» покатил дальше.

– Вас хранят ангелы Господни, синьорина, – сказал Бенито.

«Нет, Бенито, – подумал Конрад. – Она сама – ангел».

ГЛАВА 9

Рим, 24 июня

Ранним утром лимузин въезжал в ворота Ватикана. Сквозь тонированные стекла виднелся высоченный древний обелиск на площади Святого Петра. Серена задумалась, следовало ли оставлять Конрада на конспиративной квартире под Нью-Йорком, пока сама она вылетела в Рим для расследования.

На площади в столь ранний час не было ни туристов, ни папарацци – только полицейские и голуби.

– Не то что в старые добрые времена, синьорина. – Бенито вспомнились демонстранты и телевизионщики, которые всегда слетались на прибытие Серены в Ватикан.

Тогда она была помоложе, чуть за двадцать, но уже с прозвищем «Мать Земля». Ей хватало врагов, нажитых в нефтяной, лесной и биомедицинской промышленности – тех, для кого прибыль была важнее жизни людей, животных и экологии вообще. Сейчас, в тридцать один год, у Серены появились опыт и мудрость, но былого не вернешь: лобби в Ватикане, связанное с крупным бизнесом, директорами корпораций и прочими «денежными мешками», ей больше не доверяло.

Поэтому-то Серена и решила спрятать Конрада на конспиративной квартире.

– Да, времена уж не те, Бенито.

– Папа не тот, синьорина.

Они свернули на извилистую подъездную дорожку и подъехали к губернаторской резиденции. Швейцарские гвардейцы в алой форме отсалютовали Серене.

Дружба с прежним папой охраняла ее в этих стенах. Этой своеобразной защитой Серена пользовалась и сейчас. Перед смертью папа поделился с ней видением, в котором Бог рассказал ему о конце света; понтифик также дал понять остальным, что Серена пользуется его доверием. Этот отблеск величия обеспечил ей несколько открытых дверей.

Она едва знала нового папу, но слышала, что он недоволен особым отношением своего предшественника к ней. Что ж, его трудно винить, если учесть, что Серену он знал по прозвищу, бытовавшему среди его однокашников по палате кардиналов, – «Сестра геморрой».

Так ее звал и кардинал Туччи – хранитель собрания тайных карт. Пролетая над океаном, она позвонила Туччи и потребовала доступа к архивам Ватикана – привилегии исключительной, но доступной Серене в годы прежнего папы. Туччи и новый папа лишили ее такой возможности.

– Сестра Сергетти, – сухо поздоровался кардинал. – С возвращением.

Кабинет Туччи прятался в глубине заброшенного коридора, к которому вел служебный лифт.

Туччи поднялся навстречу Серене из кожаного кресла с высокой спинкой, по обе стороны которого находились глобусы семнадцатого века. «Тайному кардиналу» не было и пятидесяти. «Тайным» он был потому, что, кроме Серены и еще нескольких человек, никто не знал о его назначении.

«Тайны церкви сторожит тайный кардинал», – подумалось Серене.

Она знала по собственному опыту, что истинные христиане в повседневной жизни стараются не поддаваться мирским соблазнам. Однако, похоже, кардинал Туччи давным-давно проиграл в этом противостоянии.

– Ваше преосвященство. – Она склонилась и поцеловала кольцо с надписью «Доминус Деи», что значило «Царство Господне» и служило названием церковного ордена, который основали ранние христиане в первом веке, еще при Цезаре. «Доминус Деи» был древнее ордена иезуитов, и тайну они ценили превыше всего, ибо на заре христианства «молчать» значило «выжить». Серене такая секретность претила: столетиями тайной покрывали преступления. В сравнении с преступлениями «Доминус Деи» надуманные грехи «Опус Деи» выглядели актами милосердия.

– Чему обязан удовольствием вас видеть? – подозрительно спросил Туччи.

– Мне необходимо взглянуть на исповедь Ланфана, – без предисловий выпалила она.

Во взгляде Туччи сквозила откровенная неприязнь. Какая же утомительная и докучливая эта Сергетти! Разбудила его телефонным звонком ни свет ни заря, заставила помощников соединить с ней… Докучливая во всем.

Туччи удивлялся, как ей удалось пробиться так высоко наверх в церковной иерархии. Если бы он знал, насколько взаимны были подозрения и недоверие! По меркам Ватикана он совсем еще юнец, однако с губ его не сходила скептическая улыбка закоренелого мизантропа. Судя по фамилии, он был из рода итальянских чиновников, но в происхождении его пряталась ирония: по материнской линии Туччи восходил к первым американским поселенцам, а значит, относился к стопроцентным янки. В Ватикан Туччи попал благодаря бостонскому образованию: в Гарварде он слыл распущенным, но блестящим студентом, а впоследствии стал ярчайшим проповедником и профессором американской истории в Бостонском колледже. В Риме его взлет был стремителен и крут.

В ожидании ответа Серена с завистью посматривала на медальон на шее Туччи. В центре подвески поблескивала древнеримская монета, серебряный денарий с портретом императора Тиберия. По легенде, эту монетку держал в руках Иисус, когда учил своих последователей, что «должно кесарю отдавать кесарево, а Богу – Богово». Веками монета переходила от одного главы «Доминус Деи» к другому, и многие считали, что в ней заключена власть и повыше папской.

– Исповедь Ланфана? – повторил Туччи, словно никогда не слышал ни о чем подобном.

– Предсмертное признание Пьера Ланфана, главного архитектора Вашингтона, столицы США, Джону Кэрроллу, первому католическому епископу Северной Америки.

– Что же скрывал Пьер Ланфан? – Похоже, Туччи заинтересовался.

– Расположение крупнейших архитектурных памятников Вашингтона соотносится с картой звездного неба, равно как и расположение египетских пирамид и Дороги мертвых в Южной Америке. Об этом должно быть в исповеди.

– Что значит: «расположение соотносится с картой»?

Серена достала фотографию астрологических знаков, изображенных на могиле генерала Йитса.

– Это зодиакальные знаки Волопаса, Девы и Льва. Небесные координаты расположены над определенными зданиями в Вашингтоне.

– Выходит, Ланфан по указке Джорджа Вашингтона пользовался астрологией для создания генерального плана столицы США? – По голосу Туччи было понятно, насколько смехотворной ему представлялась эта мысль. Он бросил многозначительный взгляд на старинные настенные часы, подчеркнув, что ему досадно тратить время на обсуждение такой ерунды.

– Да, – настойчиво сказала Серена. – Этот план – что-то вроде карты сокровищ, на которой звезды указывают путь.

– И куда заведет этот поиск сокровищ?

– Есть некое место под Эспланадой, в котором скрыт ключ к пониманию важного события в будущем Америки. Я думала, вы мне поможете с разгадкой.

– Я историк и картограф, сестра Сергетти, а не специалист по мифам о конце света, – с усмешкой сказал Туччи. – Но как историк я кое-что знаю о Ланфане: он был масоном. Можно не наводить справок в книге «Занимательное масонство» – известно, что отношения между масонами и христианством запутанны и непросты, как и у всех, кто ищет света за стенами святой церкви. Так что позволю себе усомниться, что Ланфан рассказал бы католическому священнику, а тем более архиепископу Джону Кэрроллу о какой-то тайне в картографии столицы США. Да ни за что на свете!

– Или ни за что в подземной тьме? – Туччи знал, куда она клонит. Серене только того и надо было. – Дэниел Кэрролл, брат архиепископа, продал Вашингтону Капитолийский холм. Кстати, вся окрестная земля некогда принадлежала Френсису Поупу, который называл ее Римом. Поуп, между прочим, был католиком.

Туччи приложил пальцы к губам и задумчиво посмотрел на Серену, стараясь сохранять спокойствие, хотя напряжения было не скрыть.

– Сестра Сергетти, никакой исповеди Ланфана никогда не существовало.

– Как и «Альянса»? – сделала выпад Серена.

Туччи нахмурился, осознав, что он попался на крючок. Весь смысл существования «Доминус Деи» – борьба с «Альянсом» и угрозой, которую эта организация представляет для церкви. Выдумка «Альянс» или нет – вопрос несущественный. Но не будь этой выдумки, не стало бы ни финансирования, ни той армии, которую Туччи собрал с благословения папы.

– Нет никакого «Альянса». Есть тайные общества, которые обретаются под прикрытием правительств по всему миру и мешают работе церкви. Полувоенная организация, якобы хранящая знания цивилизации Атлантиды, – вымысел. Говорите, они используют астрологию для управления мировой историей? Какая наивность!

– И я так полагала, – ответила Серена. – Но Джордж Вашингтон был масоном, как и его главный архитектор, Пьер Ланфан, и еще пятьдесят из пятидесяти шести авторов Декларации независимости. Может, просветите меня, что общего у масонов и «Альянса»? Предположим, что он все-таки существует?

– Общего? Ну конечно, тамплиеры! – Туччи заговорщицки улыбнулся.

Туччи имел в виду небольшую группу французских крестоносцев, которые в начале второго тысячелетия девять лет охраняли паломников, идущих в Иерусалим. Согласно легенде, тамплиеры искали христианские святыни – чашу святого Грааля, обломки креста, на котором распяли Спасителя – и наверняка нашли, потому что за последующие два столетия к ордену примкнуло множество европейских дворян. Церковь поняла, что оказалась под влиянием этих «заступников», и мгновенно отреагировала. Тамплиеров обвинили в заговоре с целью свержения церковной власти, и в 1307 году вспыхнула настоящая война, которая закончилась через семь лет победой церкви и сожжением великого магистра тамплиеров.

Не так давно, с опозданием на семьсот лет, Ватикан официально признал гонения тамплиеров – Туччи был инициатором этого извинения.

– Я полагала, что церковь расправилась с тамплиерами сотни лет назад, причем руками «Доминус Деи», – сказала Серена.

– Не совсем так. Кое-кто из рыцарей спасся и бежал в Британию, где они основали организацию Свободных каменщиков, насаждая власть в новом государстве. На этот раз они объявили себя «каменщиками», строителями соборов и дворцов Европы. Вскоре масонство проникло в Америку, где эти идеи быстро овладели умами правящей элиты – даже Джордж Вашингтон обратился в масонство. В Америке Свободные каменщики использовали все свое влияние, чтобы основать новое государство и создать новый мировой порядок.

– Так вы полагаете, масонство все еще угрожает церкви?

– Едва ли, – ответил Туччи. – «Альянс» давно покинул ряды масонов и управляет политикой США через Совет по международным отношениям, Трехстороннюю комиссию и ваших друзей в ООН.

В глазах Туччи блеснул победный огонек: он унизил Серену, обвинив ее в доверчивости, и подвел беседу к выгодному финалу.

– Сестра Сергетти, все это риторика. Как я уже сказал, никакого завещания Ланфана нет. Исповедь – миф.

– Тогда и это тоже миф. – Серена достала карту Конрада.

Туччи так и подпрыгнул в кресле перед документом на столе.

– Откуда это у вас?

– От Звездочета. – Серена пристально поглядела на Туччи.

Кардиналу псевдоним был знаком – в расширившихся зрачках отразился ужас.

– Конрад Йитс… – пробормотал он. Все сходилось: Туччи сопоставил ее длительные и противоречивые отношения с Конрадом, историческую роль семейства Йитсов в американской политике и масонство. – Йитс – Звездочет. Ну конечно же, как я сразу не догадался!

– Самое главное, что подлинник у нас в руках. – Серена продолжала провоцировать, чувствуя, что из разговора можно извлечь гораздо больше.

Туччи схватил лупу и склонился над картой. В верхнем левом углу стояло слово «Вашингтонополь», как первоначально планировалось назвать город в честь президента.

– Матерь Божья! – воскликнул глубоко потрясенный кардинал.

Он провел увеличительным стеклом по линиям плана города и вздрогнул при виде витиевато украшенной печати в форме короны с инициалами Т. Б.

– Такую печать ставил на свою продукцию английский производитель бумаги Томас Баджен. Эта бумага сделана между 1770 и 1785 годами. – Серена намекнула, что уже провела исследование карты.

– Знаю, – обиженно бросил Туччи.

– Я всегда считала, что оригинал проекта американской столицы находится в Библиотеке конгресса, либо в хранилище, либо выставлен как экспонат.

– Там более поздний чертеж, который Вашингтон представил конгрессу в 1791 году. – Туччи с головой ушел в документ и говорил не задумываясь. – А это оригинальный астрологический чертеж американской столицы. Как пишет сам Ланфан, чертеж основан на звездной карте, составленной Бенджамином Беннекером, главным астрономом Вашингтона.

Туччи откинулся в кресле и новыми глазами посмотрел на Серену. Он ее недооценил, хотя она, похоже, видела его насквозь. Туччи знал о ней немного, а вот сколько она знает о нем – неизвестно.

– Сестра Сергетти, что понтифик рассказал вам перед смертью? Ходят разные слухи: неизвестные святыни, новые апокалиптические откровения…

– Много чего, ваше преосвященство, – ответила она. – Но сегодня мы обсуждаем только исповедь Ланфана.

– Так вот какую защиту вы получили от папы… – Туччи готов был признать поражение.

– Только Бог защищает и дает силы, – возразила она.

Из среднего ящика стола Туччи достал кожаный скоросшиватель, извлек из него старинный документ, очень похожий на карту, которую показала Серена, и протянул его через стол.

– Это то, что вы искали, сестра Сергетти.

Серена медленно читала рукописное завещание Пьера Ланфана, подписанное Джоном Кэрроллом, и сердце ее колотилось все сильнее и сильнее.

– Ланфан утверждает, что «Альянс» через посредников-тамплиеров раздобыл некий артефакт – небесную сферу. – Серена читала, переводя с французского.

– Да, – пояснил Туччи. – Эта сфера в свое время венчала один из двух столпов в храме царя Соломона. Согласно масонским преданиям, в полой сфере хранились древние свитки, записи всей истории человеческой цивилизации и знаний, накопленных до Великого потопа, то есть до событий, описанных в Книге Бытия.

Серена продолжала читать.

Ланфан заявлял, что «Альянс» при помощи масонов перевез сферу в Америку, чтобы воспользоваться древним знанием и установить новый мировой порядок. Так что ничего удивительного, что сфера попала в руки Джорджа Вашингтона – не просто влиятельного масона, но и гроссмейстера ордена.

Со временем Вашингтон понял, что на самом деле «Альянс» управлял и масонами, и армией, а новый мировой порядок имел мало общего с идеями свободы. Скорее Соединенным Штатам отводилась роль слепого орудия для сокрушения установленного порядка, что бы проложить путь воскресающей Атлантиде, вере в судьбу и звезды.

Вашингтон понимал, что разоблачение «Альянса» неминуемо приведет к преследованию масонов, да и зарождающаяся американская демократия будет в опасности. Поэтому, став президентом в 1789 году, Вашингтон незамедлительно обратился к Ланфану с тайной просьбой: составить план столицы в соответствии с астрономическими выкладками Беннекера и при разбивке города ориентироваться на созвездие Девы. Архитектурный план стал посланием для грядущих поколений американцев. Вашингтон надеялся, что в будущем свободная и сильная Америка сможет противостоять «Альянсу».

В своей исповеди Ланфан признавался, что ему неизвестна конкретная дата, когда звезды укажут на определенные здания. Он знал только, что Вашингтон упрятал небесную сферу с некой ужасной тайной внутри треугольника с вершинами, обозначенными Капитолием, Белым домом и Библиотекой конгресса.

Серена подняла глаза на кардинала Туччи, восседавшего, словно на троне, между двух глобусов – земного и небесного. Она перевела взгляд на модель небесной сферы.

– Это невозможно, – искренне удивилась Серена. – Небесная сфера Вашингтона вот уже двести лет как выставлена на всеобщее обозрение в его кабинете, в родовом поместье Маунт-Вернон.

Туччи не смутился.

– Этот глобус, или сфера, – поздняя подделка. Ее создали в Англии, специально для замены оригинала в 1790-х годах: поверхность из папье-маше в последние годы стала отслаиваться так сильно, что пришлось перенести ее на хранение в новый музей в поместье. Сфера, о которой упоминал Ланфан, была то ли бронзовой, то ли медной, с выгравированными на ней созвездиями. Вашингтон спрятал ее где-то под зданием конгресса незадолго до смерти.