Текст книги "Поднять Атлантиду"

Автор книги: Томас Гриниас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

26
Двенадцать часов до рассвета

Серене было жарко и неудобно, пока «2-9А» скакал то вверх, то вниз в турбулентных потоках над плато. Египетский пилот явно с огромным трудом управлялся с перегруженной «птичкой», и каждый провал в воздушную яму вызывал бурю проклятий и ругательств со стороны юнакомовских солдат, набившихся в вертолет. К тому же от Хамиля шла изрядная вонь, особенно заметная в тесной кабине. Серена, можно сказать, физически чувствовала, как его жестокие глазки ощупывают девичью грудь при каждом потряхивании «вертушки».

– Нравится? – вдруг спросил он по-арабски.

– Нет, не нравится, – мотнула она головой. – Вашему пилоту лучше бы уступить место мне.

Хамиль уставился ей в лицо, зло поблескивая глазами:

– Вы еще смеете мне перечить?!

Серена молча отвернулась и постаралась сосредоточиться на удивительном зрелище за иллюминатором. В голове, впрочем, упорно крутились вопросы, на которые она не могла найти ответ: что же случилось с Конрадом? Что это за юнакомовские солдаты и чего они, собственно, хотят.

Она уже знала, что полковник Али Завас находится в Антарктике от имени ООН. Эти люди явно служат под его началом и сейчас везут ее на аудиенцию. Возможно, их юнакомовские должности не что иное, как прикрытие. Наверное, они с самого начала затаились и поджидали удобного случая, чтобы отнять у американцев все их находки, сделанные подо льдом. К примеру, Хамилю известно про скипетр Осириса. Откуда, спрашивается?

Пока что ей удалось найти совсем немного ответов, и все они были окрашены в мрачные тона: американцы на базе «Орион» мертвы, то же самое относится и к русским военным инспекторам, так что город останется в руках Заваса, пока не появится американское подкрепление. К тому времени, однако, будет слишком поздно: Завас завершит свою миссию (какой бы она ни была), не говоря уже о том, чтобы остановить надвигающийся всемирный геологический катаклизм.

Вертолет взял влево, и на миг глазам девушки открылся великий канал, у дальнего конца которого проходила граница акрополя, отмеченная гигантской лестничной пирамидой, рвущейся в небо наподобие темной крепости. «Храм Водолея», вот как именовал ее Хамиль, разговаривая с пилотом. А ведь действительно, удачное название, коль скоро по двум ее склонам изливались водопады не хуже самой Ниагары. На площадке между водяными рукавами виднелось нечто вроде палаточного лагеря.

Они снизились вдоль пологой восточной грани и сели посредине между водопадами. Именно от них, поняла Серена, и исходил тот мерный гул, который не оставлял ее ни на секунду после выхода из П4. Дверь вертолета скользнула вбок, на грунт посыпались солдаты. Она тоже спрыгнула и ощутила под ногами мелкую дрожь, от которой в груди выросло неприятное чувство неотвратимо надвигающейся беды.

Девушка огляделась. По обеим сторонам площадки шли две лестницы из довольно узких ступеней. В центре высилась гора из наваленных ящиков с оборудованием. Чуть в глубине она заметила наскоро сваренную железную дверь, своего рода храмовые врата. Плоскую вершину пирамиды занимала смотровая вышка с установленным зенитным пулеметом. Должно быть, там имелось достаточно места для дополнительной вертолетной площадки – девушке удалось разглядеть лопасти несущего винта, свисающие на манер узких пальмовых листьев. Серена вытянула шею, желая заглянуть вниз. Под пирамидой стояла шеренга автомобилей-багги, а в канале болталась даже резиновая шлюпка с мотором, из тех, которыми пользуются боевые пловцы-диверсанты. Кем бы ни были эти люди, ее тюремщики, в высоком уровне подготовки и финансирования им не откажешь.

Железная дверь отворилась, и на площадку легкой походкой вышел высокий, худощавый человек. Подобно всем прочим солдатам, одет он был в камуфляжную форму ООН. Единственное отличие заключалось в том, что он был без головного убора и не носил ни нарукавных нашивок, ни погон. Это, впрочем, не помешало девушке немедленно его опознать.

Али Завас, полковник египетских ВВС и отпрыск одного из наиболее видных родов страны, потомственный военный дипломат. Родился и вырос в Нью-Йорке, с отличием окончил Академию ВВС США и уехал в Каир, хотя по складу характера ближе к американцам, чем к египтянам. Серена неоднократно встречала его на заседаниях ООН, а однажды пересеклась с ним в Американском университете в Каире. С другой стороны, во время исполнения своих официальных функций он всякий раз был одет в парадный военный мундир, а не в зловещий полевой камуфляж, как нынче. Кроме того, до сих пор полковник щеголял темными волнистыми волосами, вместо которых сейчас блестела наголо побритая голова.

Завас остановился перед группой солдат, построенной по центру площадки. Чеканя шаг, к нему подошел Хамиль, отдал честь и, видимо, приступил к формальному докладу. Завас нетерпеливо махнул рукой, и мужчины быстро обменялись несколькими фразами на арабском. Серена не успела толком разобрать, о чем идет речь, хотя многое стало ясно из презрительного выражения лица у Заваса.

Он безразличным взглядом окинул своих солдат и задержал глаза на Серене. Секунд пять постоял молча, затем что-то сказал Хамилю, и тот немедленно шагнул к девушке, схватил ее за плечо и вытолкнул на середину. Серена усилием воли подавила растущую панику, поскольку страхом и слезами делу не поможешь, решив вместо этого держаться гордо и независимо.

Завас приподнял лицо девушки за подбородок и заставил взглянуть в свои темные глаза-маслины.

– Если вы атлантка, – произнес он по-английски, – то я готов поверить в рай. Хотя, как мне думается, вы из Америки.

Серена мотнула головой и негромко сказала:

– Нет, полковник, я из Рима.

У Заваса ушла добрая секунда на распознание ее австралийского акцента, после чего в зрачках мелькнула тень узнавания, и по лицу расплылась широкая, вполне искренняя улыбка.

– Сестра Сергетти! Вот так встреча! – Он поиграл бровями. – Что вы здесь делаете, скажите на милость?

– Я доктор Сергетти, господин полковник, и хотела бы задать вам тот же самый вопрос. – Серена демонстративно оглядела солдат. – Вы ведь не станете меня заверять, что якобы действуете от имени ООН?

Завас вновь улыбнулся. Тут девушка поняла, что его так забавляет: ее роль. Подумать только, пленница требует ответов!

– Считайте нас представителями ряда арабских нефтепромышленников, которые могут сильно пострадать из-за… м-м… альтернативных источников энергии. – Взяв девушку под руку, он бросил в сторону Хамиля: – Займись делом.

Хамиль подождал, пока Завас с Сереной не отошли, затем выкрикнул что-то нечленораздельное, и тут же его голос потерялся в грохоте сапог, когда солдаты бросились разбирать и вскрывать ящики, выкладывая буровой инструмент, сейсмоприборы, металлоискатели, взрывчатку…

Тем временем девушка со своим тюремщиком подошли к железным воротам. Здесь Завас остановился, обернулся к ней и, заново оглядывая Серену, принял несколько ироничный вид.

– А ведь я не сразу вас узнал, – сообщил он. – Столько времени прошло, да и вы на журнальных обложках обычно выглядите не такой чумазой.

– Извините, что пришлось разочаровать.

– Нет-нет, вам очень даже идет.

Серена пригляделась к полковнику. Внешне симпатичный, проницательный и умеющий даже быть сострадательным, тут сомнения нет.

– Вы так считаете?

– О да! Так вы ближе становитесь к земле. – Он тонко улыбнулся, отпер железную дверь и пригласил внутрь.

Обстановка оказалась довольно убогой: стол, несколько стульев, компьютер и раскладушка. Закрыв дверь, полковник взял у девушки рюкзак и небрежно бросил его на пол.

– Прошу вас, садитесь.

С этими словами он вытянул из-под стола стул и галантно придвинул его поближе к Серене, после чего устроился напротив.

Девушка не стала терять время:

– Так, значит, вот вы чем тут занимаетесь? Альтернативным источником энергии?

– О, доктор Сергетти, не просто альтернативным! Самым важным, даже единственным в своем роде! – возразил он. – Мы занимаемся легендарной мощью Солнца, которой овладели атланты и которая является источником абсолютной власти. Сами подумайте: что еще могут искать генерал Йитс со своим сыном-археологом?

На это у Серены не было ответа. Только глаза непроизвольно метнулись к рюкзаку: ей на ум пришла та схема, что нынче пряталась внутри термоса с горячим кофе. Сейчас ей очень хотелось понять, почему Завас так убежден, что Антарктика в действительности является Атлантидой, и что это за удивительный источник энергии.

– Получается, вы здесь потому, что ищете власть? Помнится, в ООН у вас была совсем иная репутация.

– Разумеется, иная, – кивнул он. – Ведь меня искренне беспокоит возможный сценарий, когда хиреющая ближневосточная экономика развяжет руки влиятельным муллам, которые примутся сеять вражду, гражданские беспорядки, захватят власть… Вот и приходится использовать животных типа Хамиля, чтобы остановить ему же подобных… Впрочем, в геополитике не обойтись без иронии.

– А! Выходит, я сильно ошиблась, – покивала головой Серена. – Вы не террорист. Вы подлинный патриот, которого не понял мир.

– Вас слишком сильно заботят заблудшие души вроде меня с доктором Йитсом, – ответил он. – О да, мне все известно. Даже больше, чем вам. Если он жив, мы его найдем. Вам между тем следует задаться вопросом, что же вы сами здесь делаете. Очевидно, это никак не связано с охраной окружающей среды, ибо – как вы изволите видеть – она изрядно изменилась с момента вашего прибытия.

– Ну хорошо. – Серена сложила руки на груди. – Откройте мне глаза: почему я тут оказалась?

– Потому что я вас сюда выписал.

У нее пересохло во рту.

– Выписали?!

– Ну-у, может, я не совсем точно выразился, – охотно признал Завас. – Просто я знал, что в поисках Храма Первого Солнца мне понадобится переводчик. А вы сами как думаете: с какой стати мне было подбрасывать Ватикану улики про экспедицию Йитса?

У Серены екнуло в груди. К чему он клонит? И что еще ему известно?

– Так, и что за перевод вы от меня хотите?

– Перевод карты.

Завас развернул на столе старинный пергамент.

Серена взглянула на изображение и поняла, что это план города. Надписи походили на иероглифы доегипетской эпохи. Храм Водолея четко обозначен, так же как и ряд иных зданий. Перед девушкой была карта – земной аналог небесной схемы, которую Конрад опознал по скипетру.

– Этот свиток мы нашли несколько лет назад в потайной комнате под Великим Сфинксом в Гизе, – сказал Завас. – Он принадлежит руке одного древнеегипетского жреца, основного источника знаний Платона об Атлантиде. Разумеется, мы понятия не имели, описывает ли этот план реальный город, не говоря уже где его искать… Пока янки не открыли П4.

– Откуда же американцам стало известно месторасположение города? – поинтересовалась Серена.

– Насколько я знаю, они до самого конца о нем не подозревали, – пожал плечами Завас. – В Антарктику их привела необычная сейсмоактивность. А что касается Ватикана, то он вмешался лишь только после обнаружения аномалии подо льдом.

– Ватикан? – вздернула бровь Серена. – Я так не думаю.

– У папского престола имеется своя карта Атлантиды, – возразил Завас. – Изначально-то она хранилась в Александрийской библиотеке, еще в эпоху Александра Великого. А потом ее украли римляне в период своих завоевательных походов. Еще позднее, после развала Римской империи, карту переместили в Константинополь. Вслед за взятием города в Четвертый крестовый поход ее тайком вывезли в Венецию, где наконец в семнадцатом веке карту и обнаружил некий иезуитский священник.

Серену потрясли и разозлили эти сведения, хотя она и сама не могла понять, на кого сердится: на словоохотливого Заваса или же на скрытного понтифика?

– Я вам не верю!

– Тогда объясните, почему Рим столь рьяно взялся за вашу командировку, – пожал плечами Завас. – Я надеюсь, вы не думаете всерьез, что папу волнует судьба девственной экологии Антарктики?

– А что же его волнует?

– Разумеется, власть. Церковь ничуть не более благородна, нежели секулярная, империалистическая Америка. Викарий Христа опасается любого божественного откровения, которое может подорвать влияние Ватикана на судьбы цивилизации. Вот так-то, доктор Сергетти. Власть. Нечто куда более древнее, чем ислам, христианство и даже иудаизм. У вашего руководства есть все причины для опасений. А у вас – ни одной причины верить им… или кому бы то ни было, исключая человека, который удосужился поведать вам истину. Так что берите себя в руки и пойдемте искать Храм Первого Солнца, где хранится энергоисточник.

– А если я откажусь?

– Пострадаете, как и весь остальной мир, – легко ответил он.

– «Весь остальной мир»?

– Ах да-а, вы же не в курсе, – протянул он. – Совсем одичали без новостей, правда? Так вот, станция Мак-Мердо лишилась своей взлетно-посадочной полосы. Американская авианосная группа, болтавшаяся без дела у восточного побережья, до сих пор приходит в себя после цунами и еле шевелится, потеряв половину мощности силовых установок. Моя разведка уверяет, что до появления американцев пройдет не менее шестнадцати часов. Словом, пока что хозяином Атлантиды является ваш покорный слуга.

– Пока что?

– А когда они сюда заявятся, будет слишком поздно, – усмехнулся Завас. Его глаза недобро блеснули. – Я успею захватить технологию, спрятанную в Храме Первого Солнца, причем к тому времени баланс сил в мире изменится. Соединенные Штаты будут стерты с лица Земли тем самым катаклизмом, что они сами вызвали к жизни. Вы не забыли, что смещение планетарной коры еще никто не отменял? Атлантида же окажется полностью нашей.

– Вы не пробовали себя в роли ярмарочной гадалки?

– Такова наша судьба, – с фанатичной убежденностью заявил полковник. Он наклонился через стол и улыбнулся: – Видите ли, доктор Сергетти, здесь Земля Обетованная моего народа.

27
Одиннадцать часов до рассвета

Конрад застегнул молнию на юнакомовском комбинезоне военного инспектора и сумрачным взглядом скользнул по именной нашивке над левым нагрудным карманом. Некий капитан Хассейн. Конраду оставалось только гадать, какими судьбами генерал стал обладателем парочки таких комбинезонов, откуда, видимо, пришлось вытряхнуть тела прежних владельцев. Он огляделся, изучая зал, в который привел его Йитс. Все буквально завалено компьютерным оборудованием, штурмовыми винтовками «М-16» и взрывчаткой.

Конрад поинтересовался:

– Это что за место?

– Арсенал, похоже. – Йитс безразлично пожал плечами, продолжая запихивать бруски пластита в рюкзак. – Я на него случайно набрел. Точнее, меня сюда вынесло водой. Когда выполз, сориентировался, что к чему, да и решил попользоваться.

– А ты не боишься, что хозяева придут?

– Нет больше хозяев, всех смыло, – усмехнулся Йитс.

Инстинкт самосохранения у генерала изумлял даже Конрада, который и сам мог дать фору любому по части выживания, что, собственно, и продемонстрировал за последние несколько часов. Но Йитс… тут отдельный случай. Как вообще он остался в живых после падения в тот колодец? И потом, сейчас даже непонятно, что делать: наградить отца медалью или ударить ногой в пах. Как ни крути, а генерал и виду не подал, что рад видеть сына в целости и сохранности, да и о происхождении не упомянул больше ни слова…

– Откуда ты знаешь, что все это добро не смоет в ближайшее время?

– А я этого и не знаю. – Йитс проверил таймеры на взрывчатке. – С другой стороны, эта ниша отделена от нижних коридоров. Как бы то ни было, мы здесь не задержимся.

– Ясно, ясно. – Конрад проводил задумчивым взглядом вздувшийся от пластита рюкзак, который Йитс небрежно закинул себе на плечо. – Похоже, тебе знакомы эти люди…

– Я был инструктором их командира, полковника Заваса.

Конрад уставился на отца:

– Ты его… учил?!

– В академии ВВС в Колорадо-Спрингс. Конец восьмидесятых, американо-египетская программа обмена военными советниками. – Йитс саркастически улыбнулся. – Пришлась очень кстати через несколько лет, во время войны в Персидском заливе. Арабский пилот, сбивший два иракских истребителя, оказался бесценным сокровищем. Во-первых, пропаганда, а во-вторых, оправдание бомбардировок под видом интернациональной борьбы с захватчиком.

– Получается, ты инструктировал его… как убивать других арабов?

– Ох, если бы, – вздохнул Йитс. – Нет, я обучал Заваса принципам решительного применения силы. Идея очень проста: бить всей доступной мощью, чтобы либо превратить противника в пыль, либо вынудить сразу сдаться.

– Стало быть, инспекционная группа ООН – всего лишь прикрытие?

Йитс кивнул:

– Очевидно, Завас протащил в нее своих людей. Очень возможно, что заранее убрал неугодных и теперь собирается объявить, что это американских рук дело. Меня не удивит, если русские вышли на нас с его подачи, а он просто сидел и ждал, пока мы не выполним всю черную работу.

– Выходит, Завас подался сюда не один, а с друзьями.

– И с пушками, – добавил Йитс. – В реальной ситуации горстка террористов ничто по сравнению с единственной сверхдержавой мира. Но Антарктика… э-эх, тут совсем другой коленкор. Принципиально иной театр военных действий. Не так уж и много требуется, чтобы опрокинуть небольшую группу американцев на пустом континенте.

– Согласен. Кстати, его лейтенант застрелил твою собаку и похитил Серену.

У Йитса вздулись шейные жилы.

– Где обелиск? – хрипло спросил генерал.

Конрад молча отвернулся.

Отец подарил ему один из тех нечастых, предельно жгучих взглядов, от которых у Конрада еще ребенком, бывало, становились ватными колени.

– Будь я проклят… То есть Завас не только убил моего пса, но еще и забрал скипетр Осириса?

– Я говорил не про скипетр, а про Серену.

– Велика разница… Раскрой свои глазки. Ты уже слышал, что миссис Спасем Землю сказала в П4: скипетру Осириса отведено место в Храме Первого Солнца. И вот туда-то она и приведет Заваса.

– Да что ты на нее так взъелся?!

– Ты не той головкой думаешь, сынок, – покачал головой Йитс. – Цель нашей миссии ясна как дважды два: не дать Завасу завладеть передовым оружием или инопланетной технологией, которые изменят баланс сил в мире. Асимметричный ответ, понял? Все, дискуссия окончена. Так и заруби себе на носу.

– Ах-ах! А я-то думал, мы еще обсудим, кто я такой и откуда взялся, – насмешливо отозвался Конрад.

Йитс запнулся, и Конрад был готов поклясться, что слышит, как жужжат шестеренки между ушами генерала, пока тот подыскивает ответ.

– Этим мы займемся, когда обставим Заваса в гонке за Храмом Первого Солнца, но не раньше, чем он попадет в нашу ловушку. Если, конечно, Серена сама не ошибется по дороге. – С этими словами Йитс нежно погладил рюкзак, набитый взрывчаткой, после чего перешел к другой теме, словно все остальное уже решено. – Итак, ставлю текущую задачу: найти храм первыми, но так, чтобы Завас ничего не заподозрил. Отсюда получаем и время на выполнение: вплоть до той секунды, когда он поймет, что у него пропало несколько человек. Кстати, у них под контролем воздух и все на поверхности. Придется сидеть в подземелье до темноты.

– Ничего страшного, нам все равно нужны будут звезды, – кивнул Конрад, вытаскивая КПК с цифровой камерой, куда он записал фотографии обелиска. – Скипетр требует, чтобы царь будущей солнечной эпохи соединил вместе небеса и Землю. Лишь тогда Сияющий Властитель раскроет местонахождение Храма Первого Солнца.

– Серена этого не говорила.

– Я знаю, – усмехнулся Конрад. – Мне скипетр на ушко прошептал.

– А я-то думал, ты не умеешь читать эти надписи…

– Скажем так: некоторые из них кажутся чуть более знакомыми.

– Ну теперь-то ты мне веришь? – спросил Йитс. – Что я нашел тебя в капсуле и так далее?

– Я с детства взял себе за правило верить далеко не всему, что ты мне говоришь, – возразил Конрад. – Так что по кое-каким вопросам окончательный вердикт я оставляю за собой… Ну да ладно. Вот смотри, эта надпись под четырьмя созвездиями на одной грани обелиска практически идентична той инструкции, которую Серена нам зачитала вслух.

– Практически идентична? То есть разница все-таки есть?

– В той надписи, что перевела Серена, звучит предупреждение: нельзя брать скипетр, если ты не принадлежишь к тем, кто достоин стоять в присутствии Сияющих Властителей. Не то небо оторвется от Земли.

– Час от часу не легче… – Йитс сделал круглые глаза. – Что это за Сияющие Властители такие? Их-то мы откуда выкопаем?

– Вряд ли их надо выкапывать. Думаю, речь идет о неком астрономическом феномене. Когда увижу, узнаю.

– Черт возьми, Конрад, где ты так наловчился? Ни дать, ни взять – бог солнца.

Йитс добродушно хлопнул сына по спине, и Конрад при всем желании не смог бы сказать, что ему неприятна похвала генерала. В кои-то веки…

– Позволь-ка, – нахмурился тут Йитс. – А как нам понять, куда смотреть? Небо-то широкое, звезд миллионы…

Конрад почесал за ухом.

– Предлагаю придерживаться карты.

– Какой карты?

– Четырех созвездий. – Конрад показал Йитсу серию панорамных снимков, запечатлевших обелиск со всех сторон. – Видишь? Зодиакальные знаки. Скорпион, Стрелец, Козерог и Водолей.

Генерал критически осмотрел фотографии.

– Ну и что?

Конрад постучал ногтем по экрану:

– Если этот город сориентирован астрономически, есть шансы, что небесным координатам соответствуют какие-то земные аналоги.

– Есть шансы? Нет уж, нам надо знать наверняка.

– По крайней мере мы точно знаем, что П4 определенным образом ориентирована на Аль– Н итак, среднюю звезду в поясе Ориона, – напомнил Конрад, и генерал горячо закивал. – Соответственно, мы можем найти стратегически расположенные храмы, которые сориентированы со Скорпионом, Стрельцом, Козерогом и Водолеем.

Йитс наморщил лоб:

– Ты хочешь сказать, мы пойдем по этим знакам от павильона к павильону… от храма к храму… как бойскауты в игре «Найди сокровище пиратов»?

– Именно.

– Ага… Стало быть, в итоге мы доберемся до Водолея… – Йитс секунду подумал. – И отыщем его земной аналог?

– Вот-вот, – одобрил Конрад. – Кстати, снаружи уже стемнело, скоро выглянут звезды. И мы пойдем по ним, как по небесной карте… и приведут они нас к какому-то монументу, посвященному Водолею… Там мы встретим Сияющего Властителя, а уж он нам покажет, как пройти к Храму Первого Солнца.

Генерал кивнул:

– И там мы найдем все, что разыскивали целую жизнь.